她開始大笑起來。我放棄了同她講理。

「婕瑞，我不想因為這件事而爭吵。假如你一直都睡不好，我很遺憾。近來我自己也有一晚睡不著，我聽見你呼吸均勻，以為你夢周公去了。不過我想大概是吃藥有效吧。」我安撫道。

我微笑。既然她幽默感來了——儘管我最近都感覺不到——就值得鼓勵。

「我看到西裝掛在車庫裡，瞥見第一眼時，我以為你就在那裡。為什麼那套西裝掛在那兒？」

「我不可能忘記。」

她沒有搭腔。綠色的眼睛瞪著我，很像隨時打算證明紅髮女子的通性和她們的脾氣。

「我不會死的，」我愉快地說著。「和大羅素街的那些鴿子一樣，我有不死之身。」

「要杯咖啡嗎？」

兩年的時間過去，我們的各自獨立，都在我們能忍受的範圍內。但她情緒的起伏、暴怒、指責等，卻讓我們營造出來的空間產生了隔閡。性生活馬虎敷衍，以致我們都必須在半醉的情況下才能完事。彼此之間的談話，即使在婕若爾汀最有精神、最高興的時候也九-九-藏-書顯得緊張，因為我們兩個人的世界幾乎沒有交集。她有些朋友我從來沒有見過。

「去他的！」她的手臂往上一揚，打翻了咖啡壺。「這是個人隱私，你沒有權利過問。」

「事情一目了然！你到底要幹什麼，這才是我擔憂的。你打算背著我與他合夥幹什麼嗎？是這樣，對不對？你這混蛋，現在竟和我的醫師同謀！」

「你也沒有告訴我你在做失眠治療。」

「河水？真的？」

在這種自由安排的婚姻里，儘管婕瑞失去「米那家族」的演出之後，她的生活改變了，但不致於影響太大。她演出的收入豐碩，花費非常自由。所以很快地，她便和布里斯托那裡的人有了交往，那些人也樂於滿足她以前無法享受的社交生活。

「如果我背著你做這件事，幹嘛還告訴你？」我指出關鍵。

婕若爾汀嚴厲地瞧我一眼。

最近，大羅素街的鴿子彷彿成了不祥之兆的小鳥。假如不是我們勉力經營，我們的婚姻可能早已破裂。雖然婕若爾汀已經不再在電視上九_九_藏_書演出，但我們仍然保留相當程度獨立自主的約定。我就算出國研究，也不會期望婕若爾汀同行；而她也會自己出去度假。我們各自有車、床、報紙、書、唱片。她上教堂，我則沒有；我們有時各自受邀外出參加晚餐派對。我們的理論是，這樣的話，一旦相處，會讓相處的經驗更加寶貴，因為那是透過選擇的，而該當如此。頭幾個月，不論是性|愛方面或是情感上，這方式都行得通。

「鴿子？」

又見這種一慣的作風，我於是說：「你肯聽我說嗎？我愈來愈受不了你這種迫害妄想症了。他們之所以要我去見布班得，是因為我的醫師馬歇爾不在。而我之所以去找他，是為了知道我的檢查結果。」

「剛才我還以為你死了。」她告訴我。

「平靜一下行嗎？」

「你講完了沒有？如果你想知道我為什麼提，讓我告訴你，事實跟你講的完全相反。我之所以講出來，是因為我始終認為我應該與你坦然相對，另外一個原因是：我確信，假如你服用乙苯基丙二醯尿九*九*藏*書的話，你根本不應該飲酒、開車。下次要搭計程車才對。」

她把一腔怒火化做刺人的攻擊：「偽君子！一直在探查我的事對不對？竟然去窺探我的就醫記錄，你安什麼心？背著我去找我的醫師，真噁心！」

「老天，」她看見我穿著浴袍時，叫道。「怎麼了，有什麼不軌行為嗎？」

「我不曾告訴你我的醫師是布班得。」

我舀了一匙即溶咖啡放進杯子，把滾水倒入杯內，接著告訴她水壩男孩的故事。我講完以後，她說：「你那樣做可能會淹死的！你可能真的會死！」

「死了？」

「你故意約了馬歇爾不在的時候去醫院。」她指著我說。「你以此為借口，以便去見我的醫師，並查出我在做什麼治療。」

「下地獄去吧！」她拎起皮包，走向廚房的門。

我沒有追究。身為一個學文學的人，我知道人類想像力的極限。

我們相處的方式讓人不由得猜測我們會以分居告終。

「因為你詭計多端，原因在此！」她叫著。「你隱藏意圖，假裝一切公開，但事實不然read.99csw.com。假如你明知我聽了會生氣，為什麼要提？你是有心機的，這一點毫無疑問。」

「你連這個也聽說了？你還打聽到他媽的什麼事？你也看了我的記事簿嗎？」

這回的出場，等於完全是為她設計的。

「他們會令你感到無聊，」她這麼說。「再說，老天，你也會讓他們感到無趣透頂！」

「我弄濕了身子，至少長褲濕了。我今天整個浸到水裡了，全身衣物都有河水的味道，所以我把它們掛在那兒。」

畢竟，我覺得對她仍有責任。那天我們一起坐著喝咖啡時，我隨口提起：「今天早上我去做身體檢查，見到布班得，你的醫師。」

「你不會全忘了吧？」

講得這麼確定，她的聲音里竟沒有一點憂慮。相反的，彷彿有一絲盼望。

不過，我並不曉得婕若爾汀的分居意圖比我更明確。

「慢著，婕瑞，」我對她說。「在你發怒之前聽我說一下。是布班得自己告訴我的，他以為我曉得全部情況，我告訴他我一點也不知道，今天才聽說。老實講，我不曾注意到你夜裡是醒著的。」ｈｔtｐs://ｒeaｄ•９9csｗ•com

我本來有意去除交談的火氣，但發現她含血噴人，我不由得反彈：「你最好去怪你的醫師，別來怪我。」

她先是兩眼圓睜，之後幾乎立刻眯成一線。

她點頭。臉上雖然沒有化妝，仍呈粉紅色。她兩頰到下巴動過拉皮手術。過去將近十年，英國廣播公司的化妝部，負責保持著她年輕漂亮的柔嫩形象，現在那些已成過眼雲煙。電視影集不再出現她的的戲份已有兩年，但每當你看著她時，總無法忘卻康蒂絲的影象。她依舊是個具有驚人魅力的女人，但她的改變也同樣是驚人的——這等於血淋淋地說明了，何以多數家庭中裝框的結婚相片，不出幾年便交給抽屜保管。

「我是說真的，假如這樣下去，你早晚會害死人的。」我說。

那天下午，我在巴斯威克丘自家廚房喝咖啡時，車庫門上的仿金絲雀門鈴聲告訴我，婕若爾汀去酒館吃午餐回來了。接著是汽車門靠上的聲音、高跟鞋踩在水泥地板上的聲音、門把轉動的聲音。她猛然地開了門。這麼多年在電視中演出，她仍無法抗拒戲劇性的出場。