「為什麼她要殺我嗎？」

「他們一開始總是騙你說他們完全是清白的，說是為讓太太安息、不想再見到她等等。他有充裕的時間編造故事，而這隻是他的第一道防線罷了。他不會真的希望就這麼長守著第一道防線的，況且他也不可能。」

「長官，電腦不久就可以安裝完畢開始啟用。」當初帶了電腦及四名操作員同來的道爾頓巡官，曾打包票承諾。

「巡官，別指揮我。我剛才告訴你的——有關他的犯罪——只是我個人的感覺。假如你我兩人要搭檔，你最好明白一點：講出我的想法是我的權利；如果我希望聽聽你的想法，我會直接問你。這樣明白嗎？」

女警搖頭。戴蒙轉向賈克曼。

「長官，你不相信那個涼亭事件嗎？」

「教授，我們回頭繼續談談涼亭的火災。我相信你一定及時逃走了，沒有遭受嚴重燒傷。」

當他們返回時，賈克曼教授低頭瞄了一眼手錶。他很沉著，好像很可能反過來對兩人盤問似的。在他座位前的桌子上，有一個馬克杯和一塊餅乾——是三塊裝當中的最後一塊。戴蒙快速伸手抓過來放進嘴裏。

「當時的情況不容我做任何事情，我跳到安全距離的草地上，逃離火焰，遠遠看著它燃燒。當時，我體內仍殘留藥物，所以後來一定睡著了。因為我下一件有意識的事情是看見天亮了，但感覺身上每塊骨頭都在痛。當時，除了面前那堆曾經是一座涼亭的灰燼以外，樣樣事物都宛如一場夢。我進屋子，想找我妻子。雖然她的行為像個瘋子，但卻不笨，她逃走了！」

戴蒙回答得很曖昧：「那個燒毀的涼亭，我確實看到了。」他靠著椅背，兩手環握在頸后。「教授，我感興趣的是接下去發生的事。在你妻子企圖謀殺你之後，你怎麼處理？」

「她否認，這是很自然的。還說一定是我做夢夢見她進了涼亭。她堅稱必定是我掉了點著的雪茄，自己把涼亭燒了——假如她把我燒死在裏面，可以打賭她一定會這樣去造謠九九藏書的。但事實上，那根本不是真的。」賈克曼說得很快，好像是給他們的開場白。「首先，她確實曾下毒要害我。」

「我是指警方。」

彷彿在提醒賈克曼一般，戴蒙溫和地責備道：「你沒有通知我們？」

韋格弗眉毛一揚：「他昨天不是這樣說的。」

「從某一方面，你可以這麼說，但假如我葬身火窟，那也只是幾秒鐘的事情。我逃出來時，鞋子和長褲都燒著了。」

宛如被反問得太多次了，戴蒙不以為然地回答：「我們只不過想了解為什麼事情會那樣而已。讓我們繼續好嗎？你什麼時候又見到你的妻子？」

賈克曼兩肘放在桌上，身子前傾：「聽我說，我到這裡是出於自願的，我告訴你們發生的事，可不希望你們質問我的行為。」

「你是在勸告我，還是什麼？」

「但你不曉得她的去向。她可能已經自殺了，很多人謀殺配偶以後常這樣做。」

「她回家來？」

戴蒙伸出一根手指抵著這位助理的前胸。

戴蒙沒說什麼，用沉默表明他的論點。

「並非毫不費力。我費了很大的工夫。」

「是的。」

「他是在為自己的防衛奠基，」戴蒙說。「心理上他已經置身法庭了，正為緩刑辯護。先前她企圖謀殺他，所以當第二次事情發生時他是出於自衛，他完全不知道自己的力氣——由於驚慌。他藉由沉屍于湖底企圖滅屍。約翰，你等著看我現在說的對不對。」

「我猜你不太可能留著那鞋子和長褲吧？」

「兔食。我們再去找他吧，我晚餐早點吃就行了。」

戴蒙當時對這個的反應是：「安裝完畢？安裝你自己好了，我才不管它們。」

賈克曼傾身向前，想博得更多的同情。

他安心無慮地將一身的重量擱在桌子上，「怦」一聲打開啤酒，對韋格弗說：「你知道本故事中那場火災的意義嗎？」

「你說你只是開始清理盤子？」

「她總不至於拿把斧頭或什麼的來追殺我吧？至少我當時是這麼想的。一大堆九九藏書的設計就是為了弄成涼亭意外事件，主要是確保這項謀殺能以意外事件來處理。她可不想被捕。所以如果她再度設計取我性命，我認為自己能夠在真正危險發生以前便看出跡象。」

「不然你以為是什麼，注射吐真葯嗎？（能讓人吐露真言的藥物，常用來治療精神病患或審訊犯人）」戴蒙不懷好意地笑著說。

曼佛街警察局裡的辦案室不像拖車裡的工作間那麼擁擠，彼得·戴蒙走過地板時，盒內的迴紋針也不再抖動個不停了；檔案員不會再感覺他的氣息吹在他們頸后；各種紙張和檔案卡也不會被人從桌緣拂掉；索引卡的旋轉式輸送帶被塞到角落，不再佔據室內的重要空間；被戴蒙戲稱為「那四隻特洛伊木馬」的電腦終端機，擺在門邊的一張桌子上。警委會曾下達命令：凡重大刑案，不論刁怪的警探多麼有偏見，一律不應沒有電腦配備。

韋格弗紅了臉。

除了這件事以外，他在湖邊時的絕望，現已由信心取而代之。從現在起，他們的工作有了目標。用陳腐但具鼓舞的措詞來形容：現在有一名男子在協助警方偵辦，他已進去會談室一個半小時了。

「只有我講的那些。我不是精神科醫師。」

「她的車子不在車庫。」

「你想用你自己的說法描述一下嗎？」

「同一天，傍晚的時候。」

「你一察覺危險立刻爬起來嗎？」

「聽清楚，婕若爾汀手邊有葯，而且她把烤肉醬藏起來，堅持自己去拿，而且倒得食物上全是。我吃了之後很快便昏昏沉沉，她還事先把雪茄和酒放在涼亭內的行軍床邊，一切早就設計好了。我看見她在那裡時，我確定那不是夢，因為我注意到她所穿的衣服。第二天她回家時，仍是穿那套衣服。」

「我只是想，假如我們有合理的根據，我們應該發出警告。」

戴蒙和約翰·韋格弗外出吃三明治。兩個人都沒穿外套。「最後神探」覺得如魚得水，他鬆了領帶，解開襯衫最上面的一粒扣子。他信心高昂九_九_藏_書，而且想讓每個人都知道。現在他不像先前那麼常瞄那電腦熒幕了。自從與賈克曼教授約談后，他預期這個案子會有各種嶄新的發展。

「等你提到火災那件小事時，結果如何？」

「是的。」回顧這件事時，賈克曼很直率，講得既清楚又具說服力。「她沒有立刻進屋子。我看見她在車道上下車，從屋側繞到後院。她仍穿著那套黑色運動服，站在院子凝視焚毀的涼亭，沒有很靠近，大約距離三十碼，手一邊拂弄頭髮，接著轉身走向屋子。她從中庭開著的窗戶進來，」賈克曼微笑。「當然，看到我兩腳高舉坐在電視機前時，她嚇得魂都飛了，差點昏倒。我連忙替她倒杯酒，沒有立刻指責她。我想聽她怎麼解釋。所以我問她，這一整天去了哪兒；她說她很早就出門，一整天都在遊行花園的摺疊椅上補眠。她說她無法忍受在屋子裡的感覺。她所說的很可能是真的。」

戴蒙十分率直的臉龐罩上一層防衛的表情。

「你很幸運。」

「我想先聽婕瑞的解釋。」

「涼亭確實已經燒毀了。」韋格弗指出事實。

「你想警告他嗎？」

「你確定被人下毒了？」

「長官，吃我的吧。萵苣？還是番茄？」韋格弗主動要給他。

戴蒙沒有在枝枝節節的談話上面浪費時間。

「明白，長官。」

「你認為他已準備承認他殺了她？」

「很好，教授，」戴蒙愉快地說著，好似接受了這整個故事。「你認為，為什麼會發生這件事呢？」

「那你呢？有沒有感覺受到迫害？」

「我們是不是該要求檢驗人員去現場一下，看看實際上的情形是否與他講的吻合。」

「是有人下毒要害你吧？」戴蒙說。

「事實說服了我。她必定是利用醫師給她的乙苯基丙二醯尿安眠藥。天曉得她用了幾顆摻在烤肉醬內給我吃。正如我先前告訴你們的，假如不曾設法吐出來，我根本不可能醒過來。」

有人敲門並開門。戴蒙坐在旋轉椅上轉了一圈，打算大發脾氣，他不能忍九九藏書受在與證人約談時被打斷。但來者是警醫，陪同一名警員端著一個腎形鋼製容器，裏面裝著針筒和其他東西。

「鞋子和長褲？我早丟了。畢竟，它們對我一點用處也沒有。」他兩眼眯起來。「你們不相信我的話？」

「昨晚我已經警告他了，就在他還沒有對我講他媽的一個字之前。我提醒他我們在辦案了。」

賈克曼點頭：「結論是顛撲不破的。」

「啊。」戴蒙沒有話說。他轉過身來對一臉不信任和警戒的賈克曼說：「我要醫師過來一下，我們要取你的血液樣本做化驗。這是例行程序，想必你會合作吧？」

「你怎麼知道？」

「一旦跟一個人結婚，與之共同生活，分享他們的快樂和失望，你就必須相信你具有一些影響力、可以為他們帶來希望，雖然這種魔力已從我們的婚姻里消失，但我們卻不需要因此毀滅彼此。」

「你們？」

「有沒有感到一點被迫害或被威脅。發生那種事以後，我認為你一定會有類似的感覺才對。」

「勇敢的男子。」戴蒙言不由衷地品評道。

「我認為是她的心理狀況所致。如我先前說明的，那天晚上之前，她就有妄想的癥候。她想像我設計陷害她，那是幻覺、幻想，但她認為非常真實。我一直沒有察覺到她的心理問題有多嚴重，直到那一晚。」

賈克曼把臉埋入手裡思索著。

「她想謀害丈夫是無庸置疑的，」賈克曼斷然道。「她確實企圖殺害我，只是沒有成功。我確知的事實是，我得做我自己的保鏢。」

「然後你做了什麼事？」

戴蒙不為所動。

「只是取血液樣本嗎？」

「你認為你可以照顧好自己嗎？」

在韋格弗警告要賈克曼吐實時，負責筆錄的警員悄悄進來，在賈克曼座位後面坐下。

戴蒙與約翰·韋格弗對望一眼。

「妄想症。」戴蒙重複一遍，淘氣地笑望著正在做筆錄的女警。「你需要教授把那個字拼出來嗎？」

賈克曼連忙阻止這種說法。

沉默了一會兒。聽起來賈克曼像要開始認罪九-九-藏-書了，戴蒙和韋格弗在這個時刻都不肯開口說一個字，免得打斷了契機。

「還沒有。記住，賈克曼是個有常識、有能力的人。第一，他要勝過我們，讓自己留下最好的印象，但這涼亭事件卻透露了他內心是如何盤算的。」

「在我來說，自然是喪失了對她的信任。從那以後，我得提防她。」

教授遲疑了一下。等到他老大不情願地講出來時，表情好像是被人騙到外國了一樣。

賈克曼緊張起來，上身離開桌子：「什麼？」

「這點你剛才提過了。你在心裏想過很多次了，對不對？」

「我倒不會用那些術語來描述。」

「又睡了幾個小時。我仍然昏昏沉沉，沒辦法出門找她。清醒以後，我先慢慢清理派對后的殘局。我需要做些具體的事情讓自己忙。」

「你這是對她的嫌疑做善意的解釋？」

「同意。但他是否一燒毀便報案呢？沒有。現在他可以任意編造燒毀的理由。」

賈克曼似乎看出了他們眼中的期盼，因為他說：「換個說法來講，我願為這件事負起我個人應負的責任。我們締造了錯誤的婚姻，我沒有觸探婕瑞的內心，以致疏遠了她。因此，我所能儘力的是：試著去除她個人的疑慮。」

「有能力把謀害布置成一場意外的聰明人，不需要借自殺來破壞圓滿的計謀。我知道她會回來。」賈克曼苦澀地說。

「她有任何精神病病史嗎？」

韋格弗等著下文。他不是那種善解人意的人。

「是的。」賈克曼的回答出乎戴蒙的預期。

「已經在進行啦。」戴蒙忍不住沾沾自喜。韋格弗一點也不笨，所以戴蒙很高興自己的心思動得比韋格弗快。他帶著勝利者的神情，拍拍裝煎蛋水芹三明治的袋子，那是剛剛買的。「告訴你，要等幾個星期之後，化驗所才能提出對我們有助益的結果報告。但我們兩個人今天就要開始行動了。」由於打不開袋子，戴懞直接用擠的，結果，煎蛋水芹三明治成了碎心三明治。火大之餘，他把整個袋子向最近的垃圾筒丟去，但沒有丟中。