由美光滑的臉頰浮現微笑。有熱心的好聽眾，說起話果然比較起勁。

「喔！不過掉落的東西會很快就生鏽呀！很難找吧？」

「所以啦！如果他不到乙女峰去上個香，會遭天譴喔！」

X說著。完全不知道對方企圖的遼吉，遞過啤酒。手在口袋摸索，歪著頭想。

隔天早晨下著冰雨，是個又濕又冷的日子。收音機報導，天候一時很難好轉。對於由美，或對於到火葬場的本田和照子，都不是個好消息。

「這樣的話有兩個人，自己公司的要員澤先生和A部的建設部長犬飼先生。河邊行蹤不明，這兩人可能會無罪獲釋。本田先生也知道吧？不久前發生的A部瀆職事件。」

「我回到東京一定要見見澤先生和犬飼先生。」

「你可以幫忙想一想，是誰殺了壽子和我大哥嗎？」本田點了點頭，看著這位不漂亮，但一雙鳳眼充滿著智慧光輝的女人。

「部長不在。」守衛一口回絕。

包裹箱像空的一樣，很輕。但是一抱著，感覺上遼吉的體溫似乎隱隱約約的傳過來。由美不禁流下淚來。

「對呀！而且也沒必要把現場偽裝成自殺。這一定是有充分計劃的犯案。」

「當然是我啦！」澤常務毫不避諱，直爽的說出口。

「是這樣嗎？壽子有可能是被殺害的呀！從一隻開罐器做出這樣的推理，真了不得！老實說，一開始就感覺小姐你的腦筋一定很好，看來我的第一印象沒有錯。」

由美堅決的說，無視照子的怨慰。她相信大哥絕對是被人設計殺害，既然警方不相信，毫無動作，只有靠自已啰！

冷不防對一旁發出責備聲。看起來像保險業務的青年正翻開筆記，驚慌的望著這邊。

「到杉木林看過了，但是找不到遺落的開罐器或刀子。」

「犬飼先生是怎樣一個人？」

今天早上在旅社換上的襯衫，讓由美感覺白得有點刺眼。

「那個男的也升上去了。瞧，電梯前面遇到的那個啊！」

壽子他們既然是自殺，絕對沒有必要考慮處理開罐器或刀子的問題。而且，要是找不到刀子，一定會追究到底被誰拿走。

由美從昨夜開始，多次描繪整個情節。像劇本作家似的，把作品的內容背誦得滾瓜爛熟，不管殺人者和被殺者的動作、台詞都全數掌握在心中。

「那，你那邊怎麼樣？」

這麼一說，本田白皙的臉訕訕的笑，對於貪瀆事件沒多大注意，不過知道有這回事。由美的語氣越來越激昂：「犯人既然知道壽子的事，也就是對於大哥的私生活比大嫂清楚。在那種場合可以不避嫌，一定是很得到大哥信任，非常親近的人。」

也許刀上刻有名字吧？將刀子滑進大衣口袋，慌慌張張消失在樹林外。只留下靜寂的死亡……

這時候，大哥感覺搜查二課的手已經伸到身邊。為了躲避當局的追查，很容易就read•９9cｓｗ.coｍ墜入X的陷阱。

「喔！刀子差點忘了。留下這個不就露出馬腳？哈！」

「我說，這是我大哥的遺物，如果您撿了去，希望能還我。我可以送您德國制的開罐器作交換。」

額頭微微出汗，X一臉滿足的笑容，起身離去。

推開誇張沉重的門，進入貼著大理石磚的大廳，牆壁上有內部位置圖。要找的人必須乘坐電梯到四樓。

「後來我到御殿場，在營林署的分所見到三富先生。」

由美前一陣子在百貨公司地下樓的進口商品區，買了自己喜歡，好用的新型開罐器。

「我從營林署回來，又到御殿場警署，和昨天的主任見面。」

可是，很難想象會有那麼異想天開的人進入杉木林，拿走滾落在屍體旁的生鏽刀子或開罐器。

「常務先生以外呢？」

這次訪問並不能期待有大收穫。況且，由美明說是拜訪，其實是張大眼睛，仔細的認出「那個人」。自己能不能一眼看穿？實在毫無自信。可是，一旦知道死者的妹妹有疑惑，出面了，或許會有什麼反應吧？由美抱著淡淡的希望。

也許他擦擦銹，把開罐器撿回去了。如果到酒吧，這不過是五塊錢的商品。即使徒勞無功也得試試看。

接著在指定地點和X見面，再到現場附近。就在這附近吧？X看四下無人，婉轉的說：「這裏就沒關係啦！哇，好渴！給我一罐吧！」

「不行呀！他說，雖然他很喜歡開罐器，可是沒有撿到任何東西。」

像標本剝製師剝獸皮一樣，X從屍體剝下大衣，把皮包放在枕頭位置，讓遼吉睡在上面。壽子的屍體則稍微滾到一旁，好像要爬出痛苦深淵似的，成為死亡舞台的明星。

「阿雪呀？沒話說。真搞不過那傢伙的好運。我覺得當時他到過小菅。」

「A部的建設部長犬飼，對他而言也是。河邊如果漏了口風，他就難逃下台的命運。除了我們兩個人，沒有其他。」

「那也是當然吧！預算又少，可以的話，最好什麼案件都沒有。」

照子想，再怎麼樣也沒有什麼大改變。遼吉本身有妻子，又和年輕女子有染，說起來就是一種錯誤。假裝還是夫妻的樣子，為了這件事來到箱根，最後的結局只是難堪的，與其說可憐，不如說又可氣又可笑。

「已經三個月沒有訊息，忽然傳來自殺了，真是想也想不到為什麼會這樣。責任心過重的人就是如此，動輒以自殺明志。可是……」

「很冒昧的問題。我大哥死了對誰最有利？」

照子問話的時候剛過國府津。不同於來的時候，窗外冰冷濕漉，舉目儘是陰鬱的景色，讓人情緒更加低落。時而見到橘果紅橙的顏色，該算是唯一救贖吧？

「被殺？」常務睜大眼睛，灰色混濁https://read.99csw.com的瞳孔閃著異樣的光，盯著由美。

「沒錯！犬飼假裝不在。我看，這個男人有繼續追蹤的必要。河邊小姐認為呢？」

澤清清嗓子，想說什麼似的，話到嘴裏又吞下去，等著由美繼續說。

走在明亮的太陽下，由美的緊張還未消除。和一臉輕鬆手臂交纏的男女擦身而過，他們好似看到宇宙中奇怪的生物。由美一路在心中盤算印象中的澤常務有幾分犯案可能，然而再怎樣答案還是模稜兩可。

「不要在走廊寫東西，請到房間，到房間裏面。」守衛的粗暴冷漠，看來不只是針對由美。

輕輕的點點頭，照子的視線移向窗外。也許有點冷酷無情，但發現殉情的丈夫其實是被人殺害，卻引不起更深層的關心。

「我大哥，是被殺的吧？」

失去後輩的苦痛，在油亮的臉上真情流露。好一句試煉一起扛，餘音足以繞樑三日。但是在這種場合，又有什麼具體的話好說？這麼一想，即使他講的話空虛不實，也不算過份。

一地乾枯掉落的杉葉，在裡頭尋找一塊生鏽的小金屬片，是件困難的工作。由美在林中徘徊將近兩個鐘頭，雖然應該不會遺漏，還是不能斷言絕對沒有。

由美說聲失禮，簡單扼要的將事情敘述一遍。本田的臉色瞬息萬變，驚訝得差點讓膝頭上的骨灰箱掉下來。

準備改天再來，到電梯前等待。突然走廊的門打開，一位穿著茶色西裝的男子出來，慢慢的走近。身材瘦長，有點駝。

當然警官面對現場那麼大一片地方，也許會認為是身為發現者的森林巡邏員無意中放在口袋帶回家了。

如果說，遼吉他們離開旅館到森林途中搞丟了，他們在欲罷不能的情況下，只好用隨身小刀挖出楔形孔；真是這樣的話，刀子應該會掉落在現場，然而，盤子上沒有任何類似的東西。

本田的意思，由美立刻明白。行兇的時間如果能夠清楚的界定，很容易就可以比對出澤或犬飼的不在場證明。但是，要從化成白骨的屍體推斷出受害時間，簡直不可能。法醫也只能曖昧的說，已經過了三、四個月。

抓住要點，由美只說出該說的話，省略了開罐器這件事。對於嫌疑的男子沒有必要翻出底牌。她的話一說完，安靜的房間中，只剩下暖氣機的聲音。

穿制服的不耐煩的看著由美：「他是個大忙人哪，來的話不見得能見到他。喂！喂！」

從咄咄逼人的態度和有別於官僚式的談話，由美判斷這兩人是A部的常駐記者。走出政府大樓，三人在馬路邊搭上同一輛公交車。

吃了早餐的海帶和蛋，由美一個人離開旅館，搭上前往御殿場的公交車。在這種季節里，這裏看不到半個登山客，再加上是雨天，連來觀九-九-藏-書光的人也沒有。五、六個乘客，如果由美不包括在內，全部都是當地人。她手上拿著旅館借來的油紙傘，悄悄的坐在後半部座位。隔著窗戶，在右手邊可以看到九岳山冷寒色的黑影。街道旁光禿的樹木不停的穿刺過來，發出黑色的亮光。

「什麼時候來可以見到他？」

本田幹勁十足的說。看看手錶，約定的五分鐘一到，由美立刻打電話。

回東京第四天的午後，機會終於來了。公司要她到某政府機關拿回老早送出的申請文件。如果順路的話應該沒關係吧！由美穿上藍色短外套。

「啊！對不起！」

瘦長男子說著，走進對面房間。談高爾夫比賽吧？高級的蘇格蘭呢賊布料，瀟洒流行的領帶和官吏的身份完全不搭調。這是留給由美的第一印象。

清秀白皙的臉頰微微脹紅，抱緊骨灰箱上身前探。

轉眼之間，已見不到蜜柑樹。電車駛近平冢站。抵達交會點時，車身劇烈振動。包裹箱里，遼吉的的骨頭叩啰叩啰發出乾燥的摩擦聲。

「來，壽子的果汁！」

由美要到自殺現場。所以在中途下車：她覺得有必要再到杉木林附近仔細的瞧瞧。

顧忌一旁的本田，照子曖昧的說。但是想一想，壽子也同樣是被害者，沒有必要隱瞞本田。

可是如果不是這樣，而且自殺現場也遍尋不著。那，會是怎麼一回事？

「真想讓人看。兩個獎盃哪！」

「的確是叫阿雪嗎？好，無論如何我會查出來。五分鐘后打電話給我！」

她上班的公司是京橋棉花公司東京分公司，總公司在大阪。由於是分公司，和其他公司比起來悠閑許多。

由美好似碰了一鼻子灰，不由得靜默下來。照子時而冷淡的態度，幾乎讓她不能忍受。可是，回頭一想。嫂子的心情也未嘗不可理解。由美也就釋然。

「嘎？」由美瞬間露出微笑，一臉怎麼可能的表情。在他面前不秀一下演技不行。

由美說的話，他從來沒想過，實在相當意外。

根據這種假設，壽子和大哥絕對不是想自殺。事實上是X殺了遼吉，為了掩飾殺人，把壽子一併毒死。結論是一場偽裝自殺的殺人案件。

澤常務愛憐的請由美坐下。一再的表示慰問之意。

「不可能是強盜。因為錢沒有被搶走，而且偶然遇到的強盜應該很快逃走。」

四樓，面對樓梯口及走廊有張桌子。一位穿著硬領制服下巴上翹的男子坐著，一臉不友善。他的長相和守衛的三角牌子看起來頗為相稱。由美走向前：「抱歉，本來應該先打電話，我想見見犬飼部長。」

在公司附近下車，由美撥公共電話到本田的公司。資材課長立刻過來，仔細聽著由美的話。

坐上三點鐘從小田原出發的電車。壽子的骨灰箱用包袱巾包著，放在本田的大腿上。遼吉的放在郵政包裹箱，由照子和由美交替抱著。

九*九*藏*書「開罐器是怎麼一回事？」

聽了照子這樣一說，本田側著身，有風度的苦笑著。

「就我們所知，河邊先生和壽子十二月五日離開姥茶屋旅館。但是，不能斷定兩人在當天被殺。也許是本人的意思？或犯人的指示？也許他們是徘徊在旅館間，目送太陽西下也說不定，然後犯人選個適當的日子騙他們到現場，再予以殺害。」

大概就是這麼回事。遼吉他們真的按X所說，離開旅館，進入山區。也許和由美一樣，大哥他們也是搭公交車過來。

看著車頂垂下的海報，由美等待旁邊的談話繼續下去。可是沒有下文，他們轉了話題。

「你是誰？_」

X在某些事情上，因為大哥的存在感到困擾。另一方面X知道遼吉有秘密情人壽子，於是準備誘騙兩人到箱根，意圖製造服毒自殺的假象，同時將兩人毒殺。

遼吉湊上口，壽子也喝下果汁。汗毛直立，白色的喉嚨動了動。死亡在瞬間襲擊這對男女。罐子滑落。遼吉和壽子臉部痙攣，揪抓|胸部。終於發覺被設計，不過已經遲了。一切都已結束。

「這怎麼回答呢！直接見見他就知道了。先打個電話吧？要不然被擋駕可麻煩。」

即使是巡邏員三富，如果不是因為口渴而深入林中，否則，一到冬季應該沒有人會靠近。那麼，到底是誰把刀子或開罐器拿走了？這個人為什麼有必要在這個時候走進陰濕的杉木林？

突然聽到熟悉的地名，由美嚇了一跳，豎起耳朵。由於乙女峰使他免於牢獄之災？大哥的死和犬飼有關？那麼，穿茶色西裝的男子是犬飼。如果他從電話里知道由美來訪，一定會叫守衛來追人吧？

「嗨，川奈怎麼樣？」由美的旁邊不知何時也站著兩個年輕人。開口問道。一個戴著貝雷帽稍胖，一個戴眼鏡皮膚稍黑。

「河邊由美。」

「嗯，所以沒辦法很肯定的說沒有掉。也許忽略了。」

「來吧！你先喝！」

已經向公司請了兩天假，一回來也不好立刻去拜訪澤或犬飼。課長和同事都沒有特別用異樣的眼光抵制她，倒是由美有點不好意思。

「不能死呀！我一直想告訴河邊的。真的不能死！我們在接受試煉呀！有什麼責任應該兩個人一起扛！」

「上班的空閑我也來幫忙。」本田表現出中年男子的深思熟慮，「不過，小姐，這可是不容易的事呀！」

「我問過A部的記者俱樂部。」興奮的聲音傳過來，「阿雪指的就是犬飼部長。本名是犬飼義之。」

昨夜，由美縮在被爐里尋求解答。儘管寒氣逼人，在被褥中也徹夜不眠，不厭其煩的推演。終於……假設有一個新人物X，一切疑問就可毫不矛盾的解決。

不知道遼吉他們何時被殺，又不能像警方一樣動員組織的力量。由美或本ｈｔｔｐs://ｒeａd•9９cｓw.cｏm田，簡直無法追查嫌疑犯；想到這點，由美的臉色就不禁沉重了起來。

一旁默默無語的本田，看到兩人對話忽然中斷，不由得想插嘴。聽她們兩個說了半天，一直不得要領。

「幾時回來？」

常務回復對由美關心的眼神，臨走還送到門口。

「有人對大哥懷恨在心嗎？」

奇怪的話題似乎打擾了其他乘客的清靜。由美壓低聲音在照子的耳邊說。

「他怎麼回答？」

再搭地下鐵到霞關，A部就在面前。那是座兩、三年前新蓋好，外觀富麗堂皇，白色的現代建築，但傳聞裏面的人事複雜的難以想象。由美覺得，又是新瓶裝舊酒，格格不入吧？

「沒有吧？他和大家相處得很好，如果有人恨他，那就是我吧！」

他又擦了擦嘴唇。正午的太陽從背後照過來，耳朵紅得像燃燒一樣。

拿迴文件，由美轉搭地下鐵，先拜訪貝沼產業。肥胖的常務好像剛吃完飯。一個勁的用手帕擦嘴巴。大概是室內暖氣的關係，無來由脹紅的臉，讓由美連想到動物園裡的人猿。

「是嗎？」

「奇怪，找不到開罐器。掉了吧？」

昨天晚上女服務生說得很清楚，兩人離開旅館時，確實帶著開罐器。主任也說，現場所有的遺留物都撿乾淨了。不管如何，就是獨缺開罐器。

「不知道！」

「是的！我有相當的證據。可是現在還不能告訴您。」

御殿場警署的主任把自殺現場搜集到的東西全放在平盤，遼吉和壽子的隨身物品也混在一起，還有啤酒和果汁的空罐。但是，沒有看到給啤酒罐打洞的開罐器。這就是由美心中的疑惑。

紅色的舌尖舔舔嘴唇。實在很難開口，不過有必要直截了當的說出來，觀察對方是否動搖。

「是嗎！果然……」

由美對著嫂嫂的側臉繼續說，「但是警察並不機靈，什麼話也聽不進去。開罐器的遺失不明不白，所以不予採納。據理力爭的結果，竟然說，大概被野猴子拿去當玩具，去搔癢也說不定。」

「你先到姥茶屋旅館。如果過了三點我沒有出現，就改變計劃直接到乙女峰。來的時候可以順便帶啤酒和果汁吧！要舉杯慶祝一下，恭喜我們成功深入敵後。」

「他和誰都很親近哪！只有必要對我守秘密，對其他的人可直率得很。男人都是這樣吧！」

車票在手指間流轉把玩，黑皮膚的向戴貝雷帽的說。座位很近，他們的話由美聽得很清楚。

「不為金錢，也不是憎恨。剩下的殺人動機就是，如果大哥活著的話會妨害到他。犯人怕大哥泄露秘密，會危及他的安全？」

帶著有點吃驚的表情，照子看著自己的小姨子：「你說的是那件事？」

X輕輕的咋舌。不過掉了也沒辦法。他拿出自己的小刀挖了洞，趁機混入毒藥。

「不，是真的。」