第四章
他去了沙漠中的綠洲錫瓦，拜訪阿蒙的神諭。看來神諭告訴他，是神在他父王之前使他母親受孕，懷上了他。傳聞還說他獨自走進神廟，出來時只說他滿意了。
內什伊幫我穿衣篦頭的時候，我問了他這神諭的事。他在訓練抄寫人的學校念過書，後來奧庫斯王征服埃及，將他們統統從神廟擄走發賣。他一直保留削髮的習慣。
經歷可以改變記憶。現在，我心目中能看見那些輝煌的景象：細陶磚有的磨光，有的細雕，有的鍍金，有的塗了琺琅或釉料；努比亞的烏檀木傢具，鑲著象牙；織金線的猩紅或絳紫色掛毯，縫著印度珍珠。我記得從城外炙人的酷熱里進來時的涼爽。今天想來，那清涼像是一個黑影，披著令人目盲的哀慟籠罩了我；城牆向我壓過來，有如陵墓。然而我猜想，當年我大概跟任何出遠門的孩子沒有不同，只管睜大了眼睛四顧。
年齡大些的宦官見了惶然，求我不要帶。他們的意思是，手無寸鐵的宦官被俘會算做女人，有武器的不然。我答說，反正隨時可以扔掉它。
一日我騎馬沿河走。每年春季，河兩岸的百合花都會盛開。我能看見在遠處的山巒上，我家的城堡已經快要廢為一堆山石。我有點想騎馬上去訣別，但是又記起從那頭領的馬背上回望我家時，父親的頭在滴血的鞍布包里撞擊著，屋樑間的火焰騰起三十尺高。我返回王宮，開始張羅行李。
消息說亞歷山大已經離開埃及，進軍北方。
一切都預備好了，一切都熠熠生輝。水像晶體般清澈，不涼不熱，溫度恰好，透入的陽光讓池子有了暖意。這裡有一張榻床，放著細亞麻布的枕墊，供浴后歇息之用。
我來回騎行，睜大眼看著每一個新的壯麗場面，一面擔心會否累壞馬匹，畢竟前方才是長途。隨後我想起不管有多少戰車戰馬，隊伍只能以步速前進，因為有走路的隨從，以及捧著祭台的祭司。我想起那言語輕率的將領說，蘇薩到巴比倫只需一星期。他當然是騎兵。照這速度，我們得走一個月。
我們很快安頓下來，日子流轉，像空中花園下的眾多水車一樣平緩，但是我們的命運比拽動水輪的牛輕鬆。這座美麗的人造山每層都有綠蔭和涼爽的樹林，需水極多，而將水引上高處是苦工。在鳥語之間，如果你留神，會聽見底下鞭子的抽打聲。
繼巴克特利亞人之後，西徐亞人也到了巴比倫。來者是貝索斯的部屬，不修邊幅的長毛蠻人，金髮，面刺藍紋，戴著尖頂的山貓皮暖帽，身穿寬罩衣，褲腿在腳踝處紮緊。牛車載著他們的黑色帳篷和女人。他們箭術精良，但體臭熏天，除了被接生婆放到馬奶里浸過以外，從來不洗澡。巴比倫人連忙打發他們安營。假如巴比倫人不是每天洗浴，就稱得上是最不知羞恥的民族了吧。
林子里是不堪入眼的一幕，非波斯人所能想像。高高低低的一點樹木不足以保全體面。連我在蘇薩最慘的日子，都沒有遇見哪個厚顏的人將這些事情搬出內室。
多httｐs://ｒｅaｄ.99csw.cｏm數人是公開交談的。御前會議的決定，很快巴比倫全城都知道了。國王原本提議讓波斯全副兵力撤退到巴克特利亞，他可以在當地從印度和高加索調集到更多軍隊，以鞏固帝國東部，或者採取別的類似戰略。
拂曉時，我簡直不能相信真正的軍隊是在巴比倫，而這條前後延伸各一里的簇擁的隊伍，不過是隨侍的內廷。
我望見有男人站著大笑，便去看個究竟。他們在譏諷那些曠日長坐而無人選中的醜女。為了讓我也從中取樂，他們向我指出一人，她足足坐了三年。
亞歷山大已經攻下加沙，雖然我們似乎差一點就永絕後患。他的肩膀被飛彈擊中，整個人朝後倒下，飛彈刺穿他的鎧甲，但他站了起來，繼續打鬥，隨後又倒地，像死者一樣被抬走。我們的人等待觀望了一會兒，大家都知道他命硬。他無疑失血很多，但是還活著。他會卧病一段時日，不過他的先遣隊已經向埃及進發了。
他說神諭極古老，受人敬重。許久以前（埃及人說的「許久」至少是一千年），阿蒙在忒拜發出神諭，就像今天他在錫瓦一樣。埃及惟一的女法老——無道的哈特謝普蘇特在位時，她的繼子圖特摩斯本來是一個在神廟服役的少年。神的象徵物放在一條船上，裏面載滿黃金、珠寶和鏗然相擊的杯盞，跟如今在錫瓦一樣。扛船的人說，神要開口的時候，他們肩上的擔子會變沉，能感覺到神的重量指引他們向哪裡走。那次神將他們帶到年輕的王子面前，當時他只是人群中默默無聞的一個少年，而神讓船向著他低了下去。大家知道了神意，便擁戴孩子坐上王位。內什伊講過不少這樣精彩的故事。
她半張著嘴，獃獃地看了我一會兒，而後忽然叫起來：「啊！啊！」兜頭蓋臉打了我兩巴掌，一手一個。我兩耳蜂鳴站在原地，她已經向大街那邊跑開，還一面捶胸，一面「啊！啊！」地喊著。
我們走驛道，穿過河流縱橫、綠野莽莽的平原，茂密的莊稼長在肥沃的黑土地上。淺湖的鏡面倒映出天空，水邊的莎草像針叢一樣。不時見粗岩築成的堤道橫亘沼澤，此時大多數沼澤已經干硬，但是我們從來不在上面紮營，那是瘴癘之地。
巴比倫進入冬季，天氣和煦起來。我悄無聲息地過了十五歲生日。我們家跟一切波斯人一樣在意生日，慶祝很隆重。五年了，我還是不太習慣生日那天起了床，卻發現這天與別的日子一樣平凡。國王從來沒有問我的生日是哪天，而我知道不該孩子氣地耿耿於懷，因為他在其他節令都很慷慨。
晚上我到國王那裡去，他正在和一位大臣下棋。他心不在焉，那人好不容易才輸了。終局后，國王叫我獻唱。我想起他喜歡那支我父親的武士的戰歌，希望藉以鼓舞他的鬥志，但我只唱了兩段，他便叫我換一曲。
我總是盼望聽見命令我們登車上馬的號聲。內什伊白天想必走得夠累了，我每晚都自己刷馬。我叫它老虎。雖然只見過一張虎皮，但是我喜歡這個威風凜凜的名字。
我帶了好衣服、旅行的衣服，還有一些跳舞的衣裳。錢和首飾我放在腰褡子里。我將小鏡、篦子、眼彩及掃子都放了進去，以備不時之需。我從來不抹胭脂。有純正波斯長相的人用不著胭脂，惟獨惡俗的人才會在象牙色的臉上傅彩。
內廷的宦官和後宮女眷一樣，會乘坐墊著靠枕、下了帷幔的馬車，但是沒有人認為我必須照例。我讓人給我刷了馬，也嘗試給內什伊找頭驢子，不過他只能跟其他隨從一道步行。
納巴贊內斯這人是瘦高個子，地道的波斯臉，輪廓分明，神情驕傲。但是他為人親切，偶爾也會大笑。在朝中，他常跟我友好地打招呼，不過也僅止於此。他是否好男色，我看不出來。
國王在覲見殿召集朝會，我在殿外徘徊，看著王公大臣散出。是男孩的好奇心驅使我去的，但我也學到受用終生的課業。這種時候只消安靜收斂，便可看見各人現出真實的面目。他們在御前恭敬自持，按下一半心腹話不表，出了殿外，全都read.99csw.com喜歡找自以為所見略同的人商量。陰謀的發端莫不如此。
城牆並不近，只因其高聳才為人所見。這季節晚麥將熟，我們終於穿過護城河外澄黃的田地，來到城牆下，猶如置身於絕壁之底。雖然可見磚頭和瀝青，卻難以相信人手造得出這般奇偉。牆高七十五尺，厚三十余尺，四方的城垣，每一邊長十五里。我們不見王軍的蹤影——那兩萬步卒、五萬騎兵全都駐紮在城內。
至於我自己，多年後也走過這條朝聖路（旅途辛勞，但還不是我一生中最艱苦的），向神諭諮詢了一道問題。神諭告訴我，我敬獻合宜的祭品就夠了，對一個已經躋身眾神之列的人，不要去過問。可是這我無法看見，因此心裏總不得寧靜。
此時傳來消息說，埃及已經投進亞歷山大的懷抱，讚美他是解放者，並宣布他為法老。
於是軍隊留在了巴比倫。
這長隊傳播消息的速度驚人。大家靠談話解悶，給長途增添趣味。亞歷山大又已經能走動了，還派出探子打聽大流士的所在。這馬其頓人疑惑什麼，我根據各種消息得出了推斷：他大概想遍一切可能，惟獨想不到敵人還在路上。
春季，亞歷山大回到提爾。他行過祭禮，又辦了幾場運動會和競賽。看來他在諮詢神意，卜問發動新戰事的吉凶。初夏，探子報告他已經向巴比倫進軍。
我根本沒想到她真的希望如此，幾乎不能相信。雖然我無意透露自己的秘密，卻只好說：「我不能和你到林子里去，我是國王身邊的閹人。我是看不慣他們嘲笑你，想幫你脫身。」
我們一星期後出發。內廷從來不必這樣快動身，因此宮裡忙亂不堪。管家全都像母雞一樣四處叫喚。後宮的大宦官試圖讓國王拿定主意帶哪些女子，管銀器的司庫請求我幫忙挑選他最喜歡的器皿。他自己是顧不上我了，現在他召來朝會的人不想看舞蹈，晚上他疲憊至極，甚至會獨寢。
這消息傳來，我暗想，也許他是裝成傷重，騙我們不慌不忙，好以迅雷之勢東進，打我們個措手不及。如果我是國王，我會放棄坐轎，登上戰車，帶著全部騎兵飛赴巴比倫，以防萬一。
我還帶了一把小小的匕首。我從來沒有用過武器，但是學過舞蹈的人，至少知道該怎麼持刀把劍。
巴比倫氣候炎熱，所以這浴室裝飾得像歡場一樣，可以終日流連。西方大理石鋪地，藍底白花的牆壁上了釉料。浴缸是一個大池，海藍磚上凸現金色的魚。這裡有盆栽的芳香灌木和喬木，隨季節更換，此時是茉莉和枸櫞。透雕的隔扇讓陽光灑進來，池水從幼發拉底河引入。
有人領了我們這些內廷的人，沿著與通衢大路平行的巷道，穿過合乎我們身份的門洞進入王宮，準備安頓主子。
在巴比倫，女子一生中必須將自己奉獻給米利塔一次。那庭院是盛大的女人市場，少女們成排坐在紅繩攔出的範圍，誰也不能拒絕將銀幣投在她懷裡的第一個男人。有的女子像公主一樣嬌貴，坐在緞面軟墊上，有奴隸扇風，近旁是手腳粗糙的鄉下姑娘。男人穿梭其間，猶如逛馬市，即使他們開始驗看少女的牙齒，我也不會太詫異。漂亮的淑女不必久等，但如果有個舟子比爵爺捷足先登，她們也得接受。不少人向我伸出手，希望和一個相貌不錯的人一起完成。附近有個樹林，就是儀式進行之所。
每隔幾日，從綿長的驛道上接力前來的最後一個騎手——像雄鹿一樣活躍敏捷的御信使——會策馬到達，傳來西邊的戰報。
每天早晨，國王的營帳外樹立起日神的旌旗。每天早晨，當第一道陽光射在水晶球上，號角吹響，國王便在簇擁下走進轎子，他的戰車跟在後面拉動起來。我們就這樣沿著驛道，穿越河套。長日入夜，一天又一天。
此時在巴比倫，國王忙忙碌碌，我便有了尋訪名勝的閑暇。我登樓瞻仰了貝爾的聖塔，塔頂已毀去，相傳他的姬妾當年就在塔頂躺在神的金床上。常有妓|女圍著我轉，畢竟我年幼，沒有鬍子還不顯得奇怪。我還去了米利塔的神廟，遊覽那著名的庭院。
read.99csw.com最後出來的是國王的戰車，幾乎和日神車駕一樣華麗。（我想，不知有沒有他遺棄給亞歷山大的那輛那麼好。）御者正在把國王的兵器放到車上，有投槍、弓和帶鞘的箭。御駕的步輦擱在戰車前面，金杠子，遮陽的華蓋下緣金穗披垂。
（我遐想鳥群撲食的情景。平坦的綠色大地上，紙草在生長，寥寥幾棵海棗樹，一些驢子吃著牧草，一片漁人的小村落。那裡現在成了亞歷山大港，舉世聞名的都會。雖然他來不及看見，但他已經永遠地回來了。此處吸引的不再只是鳥群，而是普天之下的人，其中有我。）
我唱完歌，心裏說，我有什麼資格裁判他，我又能打什麼仗？他是個好主人，對於我這樣一個永遠不會長成男人的人，這就應該足夠了。
只要還活著，我就記得此地每一塊磚、每一尾金色的魚、每一縷亞麻線。當時第一次看到，我只覺得這裏非常漂亮而已。
我慣於和溫文爾雅的人共事，這番話大出意料，使我深受刺|激。仆以主榮，也分受主人的恥辱。那個我在蘇薩遇見的將領，想必也是納巴贊內斯的部下了。
少頃祭司們捧著銀祭台出來，準備點燃聖火，以火為先導。
猛然間，日神車駕上閃耀起一個燦爛的亮點。太陽徽正中是水晶球，捕捉到晨曦的第一道光線。一陣號角聲響過，遠處，有個紫白二色裝束的高大的人跨入步輦。
我想起他從前與那個卡都西亞大力士交手，贏來了威名。我努力想像他全副武裝大步上前，一擲投槍便將敵人繳械，在戰士的喝彩中回來。他當時年輕，沒有宮殿，沒有這麼多女人。再說，戰爭與那樣的單打不能並論，在統帥而言更是如此。何況他的敵人，是上次令他落敗逃逸的對手。
她不知感激，使我錯愕，也使我刺痛。被閹割不是我的錯，就像長得丑不是她的錯一樣。但是回去的路上我細想了一遍，明白了從我出生以來，就一直有人需要我，無論在哪裡，無論事情是好是壞。我試著想像人活了二十年而從未被需要是什麼感覺。這樣想平息了我的憤怒，回到王宮時，我只感到悲哀。
埃及陸續有新聞傳來。亞歷山大正在恢復古老的法律。他辦了一場大宴，同時舉行運動會和音樂競賽。他打算在尼羅河的河口建城，制了草圖，用糧食在大地上劃線。鳥群飛撲下來，將糧食吃盡。據說，這朕兆預示了此城會落得一場空無。
是納巴贊內斯站了出來，徵引亞歷山大第一封挑戰書里的句子：「出來和我對陣吧。如果你不來，無論你走到哪裡，我總是要追的。」當時大家還認為這是個誇口的小子。
每到晚上，御用的帳篷支起來的時候，我都去服侍國王。營帳里容得下大部分平日侍奉他的人，看來他喜歡看見熟面孔。他常留我侍寢，但是他的慾望比以往任何時候更難喚起了，我真希望他會睡覺了事。不過我想，他讓我承歡，其實是因為他獨處會失眠。
永遠護衛國王的禁衛軍——一萬長生者——排得很長。其後是王親軍，這隻是個榮銜，不代表血統，共有一萬五千人，但是一萬人已經去了巴比倫。他們儀錶堂堂，盾牌上全都鑲金，在火炬下列隊時頭盔上的寶石光華炫目。
馬隊里為首的是他們的總督貝索斯，與大流士是平輩的親戚。國王在覲見殿站著迎接他，側臉讓他親吻。國王身材更高，但兩人相差不遠。貝索斯像他的駱駝一樣壯碩，戰傷在他臉上留痕，日晒風吹使他膚色黝黑。他們自從兵敗伊索斯就沒有見過面。貝索斯雖顯恭敬，然而我從他濃黑的眉頭下淡色的眼睛里，還是看出了隱約的鄙視。國王的眼睛則暗含懷疑。巴克特利亞是帝國最強大的行省。
我們日行十五里，一直來到水渠與河流交錯的迷宮，就是這些水路引了幼發拉底河的水，沁rｅａd•９9ｃsｗ.ｃom入巴比倫的麥田。為了防備冬季的洪水，橋樑築得很高。有時水稻田會攤開熠熠的鏡面，午前的陽光于其上反射回來，亮得晃眼。有一天中午，日照轉向以後，我們望見前方就是巴比倫巨大的黑色城牆，在厚重的天穹下，沿著低矮的地平線伸展。
稍走進去一點，我便對她說：「你也該猜到了，我不會那樣給你侮辱的。再見，祝你過得快樂。」她含笑看著我，一時沒有回過神來，然後指著林子說：「那裡有個地方不錯。」
東方曙露，宗室子弟出現了。這些優雅的少年比我大幾歲，全身紫色的打扮，出行時會簇擁在國王前後。
於是，我注意到貝索斯單獨去找納巴贊內斯。此人是騎兵主帥，所以比大流士早了許多來到巴比倫。他也在伊索斯打過仗，在部屬心中很有威信。
起初她好像聽不懂，小混混們隨即起鬨，發出猥褻的喝彩聲。她拿起銀幣，茫然抬頭，我微笑著向她伸出手。
單是車隊，看起來便長達數里。運國王的東西就用了十幾輛車，載著他的帳篷、傢具、王袍和餐具，以及旅行的浴室和盥洗設備。有內廷宦官乘坐的車輿，有裝載他們行李的運輸車，還有後宮女眷的車。國王最後決定帶上所有年輕的嬪妃，人數過百，她們的物品和宦官只能算是零頭。朝中沒有提前去巴比倫的大臣都帶著妻子兒女、他們自己的婢女僕從，以及所有這些人的行李。然後是運糧草的車輛，因為這樣一個主人無法靠鄉間的供給而生活。火炬延伸下去，已經看不見盡頭了，然而載人運物的車隊後面還有徒步的隨從：搭營卸帳的奴隸群、廚子、鐵匠、馬夫、修馬具的工匠，以及大隊的貼身僕人，比如我的奴隸。
他和貝索斯相映成趣。納巴贊內斯瘦若刀劍，穿式樣平常的波斯好衣服；壯碩的貝索斯則有一叢濃密的黑鬍鬚，胸闊如熊，身著刺繡的皮衣，上面垂掛著蠻族的金鏈。但是同為軍人，他們早已在戰爭里認識了。兩人總是匆匆走出人群，好像等不及要私談。
她在這裏已經從少女變成了婦人。她一肩佝僂，巨鼻，腮上有胎記。她旁邊的女子相貌也並不出眾，卻看著她，彷彿很受安慰。她只合著手靜坐，像牛馬承受皮鞭棍棒一樣面對嗤笑。忽然間，我對人的殘忍湧起憤怒。我想起活活切下我父親鼻子的士兵，想起無視我的痛苦而閑聊著閹割我的人。我從錢褡子里掏出一枚小銀幣，投到她懷裡，說出儀式的套話：「願米利塔賜福於你。」
我是在妓院觀舞的時候聽見了他部屬的交談。蘇薩朝中都認識我，這裏他們不知道我的身份。當然，我從來無意將他們的話吹進國王耳朵里。他們說雖然國王選錯了戰場，納巴贊內斯在伊索斯還是打了場漂亮的仗。就在其他兵團畏縮不前的時候，騎兵發起進攻，和馬其頓軍的騎兵迎頭砍殺起來，大有扭轉戰局的希望。然後，國王開始逃走，他是第一批離開戰場的人，因此大家紛紛潰退。沒有人能且戰且逃，但是追兵還可以猛打。傷亡慘重，他們怪在國王頭上。
不久后的一天早晨，我在他寢宮裡侍奉，一位腰板挺直的白髮老人被引入前堂。他是阿塔巴扎斯總督大人，曾經造了奧庫斯王的反，流亡到腓力王統治時的馬其頓。我走進去，問他等候時我有什麼可以效勞。如我所願，他跟我攀談起來，我隨即問他有沒有見過亞歷山大。
他們先擺好國王自用的餐具和酒器，然後鋪了床。御床通體鍍金，每根床柱上都雕著一個有翼的神像。因為他閱兵回來一定會風塵僕僕，感到疲乏，他們隨即打點起洗浴的準備。
退守巴克特利亞！在沒有再戰一決勝負之際投降，將所有的子民，波斯本省，居魯士的古老國土，我們民族的故鄉與搖籃拱手相讓——雖然所失去的已經不少了。儘管我在那裡除了瓦礫和回憶不剩下什麼，還是無比震動。納巴贊內斯作何感想，我從他臉上看得分明。當晚國王留我侍寢，我盡量只想他對我的好，忘記別的事。
漫長的隊伍開始緩慢地動彈、曳步，起初並不見任何前移，然後遲鈍得像蟄伏的蛇一樣，蠕行起來。這樣差不多過了一個ｒead•９9ｃsw.cｏｍ鐘點，我們才覺得真正上路了。
她站了起來。她確實難掩醜陋，但即便是一盞陶燈，在傍晚發光時也是美麗的。我牽著她離開折磨她的人，說道：「讓他們去找別的消遣好了。」她在我旁邊小跑跟著。雖然我仍未長成，她比我還要矮一個頭。巴比倫人和波斯人一樣鄙視矮子。眾目睽睽，但是我知道必須和她走到樹林為止。
火炬漸漸黯淡下來時，我從大路騎馬回到宮殿的廣場。現在他們拉著日神的車駕出來了。此車通體鍍金，裏面立了一根銀桿，支著射線四迸的太陽徽，象徵日神。車駕只供他乘坐，即使御者的身體也會褻瀆神聖。拉車的是一對無分軒輊的高大白馬，由馬夫徒步牽行。
城牆有一百扇門，皆以青銅實心鑄就。我們走御道進城，旌旗麾仗夾道，站滿捧著火祭台的祭司、號手和頌歌手、總督和將領，更前方是王軍。巴比倫的城牆囊括整個鄉郡。遇上圍城，所有花園都能用幼發拉底河的水種糧。這樣的城市可謂固若金湯。
按照老例，國王在日出時分上路。我不知道是為了給予他聖火的保佑，抑或是讓他睡足。載人和運物的車輿連夜安排停當。我們多數人一過午夜就起了床，做出行的準備。
但是他一定很快發現了事實，因為我們隨即聽說他南行去埃及。我們不必趕路了。
國王登上戰車。他身段魁偉，比御者高出半頭，身上閃著紫與白的光亮。當他的車駕開動，帶著一群大臣和總督去檢閱王軍的時候，巴比倫人山呼萬歲。
當我厭倦了車輿里宦官們的交談，會偶爾退到後宮的車隊找女孩子閑聊。不消說，每輛車都至少有一位顯貴的宦官看管，但如果他邀我進去，我大可以放心地把馬拴在車尾板上，攀入車內。我發現這對我大有教益。這一大群姑娘，與我舊主人為數不多的女眷截然不同。國王也許整個夏季、整年才召幸其中一個人一次，也許永不召幸她，或者整月讓同一名女子頻繁侍寢，然後再也不注意到她。大致說來，她們只能共同生活，其間充斥著聯盟結派、惡語中傷，大多為的不是爭寵，而僅僅由於朝夕相對無事可做，是非講得太多。在這樣一個世界走動，我覺得滑稽，只願自己永遠別被派到這裏來當差。
仍然有軍隊走了幾個月的路，剛從偏遠的行省抵達。一日大家傾城而出，都去看巴克特利亞人。天已秋涼，但是他們為了體面穿著最隆重的衣服，所以還出汗。氈大衣、絨線褲、皮毛帽子，在巴克特利亞的冬季本來是合宜而保暖的裝扮。他們的貴族滿身珠寶，他們的士兵長征后依然壯實，可見當地很富庶。每位貴族都從自己的地盤帶來了武士，假如我父親健在，他一定也會如此。但是巴克特利亞的貴族有數百之眾，長長的雙峰駝隊背著行李，這些動物粗腿長身，體毛濃密，一副天生耐勞的樣子。
出行的次序恪守古老的等級法度。我應該趁早去宦官的車隊里找個地方容身，御前顯然沒有我的位置。
當年我對埃及所知極少，現在不同了，因為我住在那裡。在一所神廟的牆上，我見過他禮拜阿蒙的壁畫，將他雕得與其他法老無異，連那一小把象徵性的藍鬍子都有。也許當他們將雙層王冠戴在他頭上，將曲柄權杖和連枷交到他手裡的時候，他真的接受了。他向來入鄉隨俗，禮貌周到。但是那情景令我微笑。
其實原因是，我又夢到了那個關於我父親的可怕的夢。每次驚醒，我都全身冷汗，但是我知道他有權託夢給我，叫他惟一的兒子替他報仇。夢中我聽見他將死時喊叫著出賣他的叛徒之名，到了早上，我總是想不起那名字。雖然殺仇祭父的機會很渺茫，但是我至少應該為了他而武裝自己。有的閹者成了女人，有的並不然。我們自成一類，必須找到自己的活法。
「有沒有見過？他在我膝頭坐過。他從小漂亮，嗯，即使在波斯，大家也會覺得他漂亮的。」他沉入思緒里。他年事很高，子孫成行，大可以讓兒子們代他隨國王出戰。我以為他是像一般老人那樣神思渙散，但是他突然睜大濃白眉毛下的一隻眼睛，目光炯炯。「而且他什麼都不怕，根本什麼都不怕。」