我本來認為巴比倫的高牆可以據守一年，即使面對的是亞歷山大。但是御駕專行的城門敞開著，御道上鋪滿鮮花，兩旁放著祭壇和三足鼎，燒著珍貴的香。一行人手捧敬奉王者的禮物迎接他：有純種的尼賽亞馬，有頭戴花環的牛，鍍金的車上用籠子裝著豹與獅。眾多祭司、巫師隨著豎琴和魯特琴的伴奏，吟唱頌歌。守城的騎兵不帶武器巡行。相形之下，歡迎大流士的排場似是接待三等官吏。

山裡的空氣有如久病復得的康健，大概比那件大衣更有利於我的姿容。無論如何，國王不久就召我去侍夜了。然而自從戰敗，他已經變了個人，性情浮躁，難以取悅。我第一次感到他也許會毫無預兆地對我翻臉，因而緊張，只想儘快結束。

我沒有寒衣，便對波巴克斯說我要去集市。他說：「別去了，我的小夥子。我正在查看衣櫥，裏面有奧庫斯王登基以來就沒有動過的衣服。有正適合你的，沒人會注意到丟了什麼。」

風從近乎光禿的樹上卷落最後一些葉子，連枝丫間的積雪也被颳走了。大雪連場，道路斷絕，每天都像是前一天。我射靶消遣，還練習跳舞，雖然熱身很難，也不易避免扭傷。

他在戰場上盡了責任。無疑，在塵土和喊殺中，他起初不知道國王已經逃走，寄望于援兵和勝利。得知以後，他作了自己的選擇：迅速帶兵返回，以免錯過亞歷山大。他趕上了時機，亞歷山大仍舊授封他為巴比倫總督。

我們讓五十名工匠同時操作，裝了避風窗，又在屋子裡放滿暖爐，但是無論怎樣都不能使這裏真正溫暖起來。看得出國王有多憤懣：此時此刻，亞歷山大正在巴比倫的和風中曬太陽。

本來可以說，這是一座圍有城牆的宮殿，不過其實更像是依山雕成的傑作。斜陽照暖了七重城牆頂端那些富麗而淡褪的顏色，沿坡逐層上升的城牆，各是白黑紅藍橙，最內的兩層有一種火焰般的光彩，外銀內金，包圍著寶庫與宮殿。

我退回到波巴克斯身邊，與他並排騎著。他認為我不宜和軍人交談太久。彷彿看穿我心思似的，他問道：「你說你從沒見過波斯波利斯，對吧？」

我臉上的青腫退了以後，國王召我獻舞，賞給我十枚達里克金幣。然而，縈繞在我心裏的並不是腫痕。

即便這樣，旅途仍然艱苦。這時是初秋，九九藏書平原上依舊炎熱，丘陵涼爽，山嶺間已經寒冷起來。

我幾乎整晚沒合眼，不是為自己擔憂，因為他不會出賣我。蘇薩宮闈的各種爭鬥——圖謀權位、毀謗對手、求寵的無休止的角力——我早就見慣了，現在我知道我已經窺測到更深的地方。他沒有掩飾他的不屑，針對的卻不是我。

他像對女人一樣說著。這是自然的，但是新鮮的屈辱加上他的語氣，使我忍無可忍。我用不低的聲音說：「他無緣無故打我。如果他算男人，那麼我也是。」

有天晚上他召我去侍寢，是許久以來的第一次。波巴克斯從寢宮退出時，我看見他謹慎地向我使眼色，表示祝賀。但是我對國王已經毫無把握了，從一開始就無法放鬆自己。我想起那個在我之前的男孩子，因為索然無味而被打發走路。於是，我嘗試了一個在蘇薩時曾經使他開心的技巧。他把我猛然一推，朝我臉上狠狠摑了一巴掌，說我不識抬舉，叫我滾開。

我就要俯身下拜，但是他把我扶起。「去睡吧，巴勾鄂斯。不管你剛才聽見了什麼話，也別為了擔心前途而失眠。明天他肯定會忘記的，最晚不過後天。」

僕役們過得還好。以前米底的歷代國王終年住在這裏，從那時起，僕役的住所幾百年不曾變動。只是王室的房間隨著帝國的壯大，被改造為開敞透風的，好讓山風在暑天吹進來。這時節吹進窗戶的只有雪花。

我試著想像在那座熟悉的宮殿中，這個狂放奇特的年輕蠻人會怎樣舉止。不知為什麼，也許因為他在大流士被截獲的帳篷里所做第一件事是洗澡（從各種說法看來，他跟波斯人一樣愛乾淨），我彷彿看見他在飾有海藍磚和金色魚的浴室里，潑動陽光曬暖的池水。在埃克巴塔納想到這情景，只能羡慕了。

我和波巴克斯都騎馬，有三個宦官坐行李車。除了照管女眷的閹人以外，只剩下我們了。

軍隊的殘部陸續趕上了我們，有些保持原來的行伍，有些是散兵。很快，若沒有見過此前人馬遍野的規模，你會以為這是一支大軍。貝索斯麾下的巴克特利亞人除了戰死的都還在，此路通往他們的家鄉，他們當然不會掉隊，仍有近三萬之眾。長生軍、王親軍、米底人和波斯人的殘部，包括騎兵和步卒，現在都由納巴贊內斯統領。

我們從https://read.99csw.com丘陵攀上山嶺，前往埃克巴塔納。沒有追兵。

我們穿山越嶺，繼續前進。來路上空無一人，顯然亞歷山大選擇了巴比倫和蘇薩。隊伍走得太慢時，我練習射箭。不久前我得到一個西徐亞士兵的弓，他受了傷躲進山林里，後來傷重而死。他身材不高，所以我輕易能把弓拉開，最初的捕獲是一隻蹲踞的野兔。國王高興地拿它做了晚餐，在山羊之外換一次口味。

我覺得他也應該邀請希臘雇傭軍的司令帕特朗。但是他從來沒有打算讓這樣的人到他屋裡來。

「怎麼了，巴勾鄂斯？」他無限柔和地說，「怎麼回事？有人欺負你了？你的俏臉明天要青腫起來了。」

士兵們從王宮的庫房支出軍餉，帶旺了城裡的商業，但由於缺少妓|女，常為了爭搶良家婦女而鬧事。很快，我騎馬外出時會注意繞開希臘兵營，他們喜好男孩是名不虛傳的。他們肯定知道我是國王跟前的人，卻仍會沖我叫喚，還吹口哨，絲毫不懂規矩。但是他們風俗如此，而且我敬佩他們在危難中不改忠誠。

他嘆了一聲，說道：「那裡的宮殿最美。蘇薩一丟，我擔心波斯波利斯也難保了。」

在亞歷山大進軍路上迎候他，將城門鑰匙交到他手裡的使節，就是巴比倫的總督馬扎伊厄斯，那個我們當成陣亡者的人。

終於解凍時，有個報信人通過半淹沒的道路抵達。他是蘇薩的馬販子，為了領賞而來。如今我們只能靠這些人帶消息，而無論他們捎來的消息有多壞，賞金總是很豐厚。

每一個隘口都比上一個更高更險，我們望到峭壁下的石峽，野羊從岩縫中仰頭瞪著我們，被巴克特利亞的弓箭手射了充饑。晚上，我們的小帳篷不夠毯子，五人擁擠取暖，像在鳥巢里。波巴克斯開始像父執一樣呵護我，與我分享毛毯，讓我倆的被窩雙倍厚實。他偏愛麝香的香味，但是我同樣感激。我們有帳篷算是幸運，大多數士卒丟了行李，只能露宿。

大流士逃得早，但究竟不是第一個。他的御者被飛槍刺中，倒地時大家以為是國王，便有人開始逃走。

逃出阿貝拉的女眷車輿只有三分之一左右，其中兩輛車是國王的人，其餘是留下營救家屬的貴族的內室。但是沒有一個宦官擅離職守，他們命運怎樣，我從來沒有聽聞。

我長在山間，對於read.99csw.com我，這兒比蘇薩可愛千倍。望著城牆，我幾乎落淚。波巴克斯也近於淚容，但是他說，使他傷感的是寒冬在即，國王卻被驅逐到夏宮，別無選擇。

我們進入城門，上行穿過七重城牆，到達金色台基上的宮殿。面山的露台很多，十分招風。漫布全城的士兵們自己蓋了木屋，用茅草做頂。冬天來了。

最慘重的損失是巴比倫總督馬扎伊厄斯及其部屬。國王的遁逃使中路被衝破以後，他們久久堅守陣線，急於追捕大流士的亞歷山大隻得留下對付他們，因此他們很可能救了國王一命。這些勇士如今沒有一個跟上我們，一定都戰死了。

亞歷山大正在蘇薩。這城市雖然不像巴比倫那樣沒有廉恥，但也立即打開了城門。他將歷代國王積攢的財寶盡入囊中，數目之巨使我聽說時不敢相信天下竟有這樣的財富。這樣一來，豺狼應該會遠離戰車了吧。

高峰上已經點染著白雪。在最後一個隘口的山頂，我們望見了埃克巴塔納。

儘管馬扎伊厄斯竭力致敬，亞歷山大還是親率前鋒，保持戰鬥陣容，警戒地行進到巴比倫。然而一切都不是夢幻。他命人拉來大流士的鍍金戰車，遵照禮儀入城。

「自從我入宮以來，國王就沒有去過那裡了。比蘇薩漂亮嗎？」

國王的日子過得沉重。他弟弟奧克薩瑟瑞斯未滿三十，長相和心性都與他不同，常和其他的年輕貴族一道外出打獵，數日方歸。國王請總督和貴族們輪流過來共進晚餐，但是他常會沉浸於心事，忘記帶起話題與臣下聊天。他叫我來獻舞，大概主要是為了免除他談話之需。但是賓客們缺少消遣，因此很和藹，還給我許多禮物。

我雙手抖得幾乎穿不上衣服。我跌跌撞撞地跑下冰冷的走廊，湧出又痛又驚又氣的淚水，模糊了眼睛。舉袖抹淚的時候，我和一個人撞了滿懷。

從他們口中，我盡量拼湊起戰役的始末。後來，我有機會聽見對此了如指掌的人回憶每一個戰陣、每一道命令和每一次攻擊。這些我心裏都記得清清楚楚，但是不忍從頭細說。大致講起來，因為國王預計會有突襲，讓我軍通宵站陣，交鋒之初已經疲勞。亞歷山大正是希望大流士這樣想，讓馬其頓人好好睡了一覺。他自己制定完作戰計劃也上了床，睡得死沉，日出時部下只好搖醒他。他告訴他們，這是因ｒｅａd•９９csw•ｃｏm為他心神放鬆了。

奧克薩瑟瑞斯王子、朝中貴族和總督們在宮殿里都有居所。貝索斯甩著黑鬍子，對寒冷不屑一顧，但是納巴贊內斯留心到我們在努力讓他舒服些，會和氣地道謝。他這種態度是有古風的。

我問一個官長，為什麼我們不堅守巴比倫，卻要去埃克巴塔納。他反問：「去那個婊子城做什麼？她一見亞歷山大就會向他叉開雙腿；如果國王在那裡，她會把他拱手相送。」另一個人尖酸地說：「豺狼在後面追你的戰車，你要麼站定了反擊，要麼扔出點什麼來吸引它們。國王是把巴比倫扔出去了，接下來要輪到蘇薩嘍。」

我從衣料知道他是一位貴族，連忙結巴地道歉。他雙手搭住我的肩膀，藉著壁燈的火光看我。是納巴贊內斯。我羞愧地止住哭聲。他有時喜歡諷刺，很能傷人。

倘若是單獨搏鬥，他也許會像多年前在卡都西亞一樣並不退卻。倘若他能抓緊戰車的韁繩，喊著殺聲沖入敵陣，該有多好！他會瞬間戰死，英名永存。事後他一定無數次這樣希望過。然而眼看亞歷山大騎黑馬穿過煙塵逼近，他就像風暴里的落葉被驚恐挾制，驅動戰車加入潰逃。那一刻開始，高伽米拉平原成了屠場。

亞歷山大率領右翼，大流士率領中軍，預計亞歷山大會在進攻時向中路直掃而來，豈料他繞行從側面襲擊我們的左翼。國王派出部隊阻擋，亞歷山大便誘使我軍將越來越多的兵力調往左翼，以至於中路空虛。隨後他集合直屬的中隊，自己領頭衝鋒，率先喊出震耳欲聾的衝殺聲，轟轟然向國王直衝過來。

冬季的天氣又嚴酷起來，道路再次阻斷，我們一連數周與外地隔絕，困守著泥濘的城和荒蕪的山，有人變得乖張，有人暴躁，還有人無精打采。士兵們重翻在家鄉結下的舊怨，陷入部落間的爭鬥。城裡人跑來，申訴他們的妻子、女兒或兒子遭了褻瀆。國王不會操心這些瑣事，很快，求告的人都找貝索斯或納巴贊內斯去了。他百無聊賴，更變得喜怒無常，會隨意逮住一個人發脾氣，弄得大家緊張不已。我相信，後來的事變，就是在這些空虛漫長的雪天里種下禍根的。

不過我可以想像是什麼緣故，並沒有對他耿耿於懷——剛傳來消息說，婊子城巴比倫已經把亞歷山大迎上了床。

我們還有大約兩千名希臘人雇傭兵，他們九_九_藏_書只為軍餉打仗，但是居然沒有一個人離棄我們。

本來只在山巔積成一頂白冠的雪，現在蔓延開來，將山溝也皚皚蓋住。我的房間高踞在一座塔樓上（內廷人員這樣少，房間多得住不完）。每天我都看到雪線在下降，然後有天早晨，我像小時候一樣睜眼看見了雪光。白雪落在城中，落在士卒的草舍上，落在七重城牆上。一隻渡鴉在近處降落，腳爪下的積雪稍微滑脫，露出一塊金色。我可以一直凝神看下去，但是我凍得要死。我不得不鑿開水壺裡的冰塊，而這隻是初冬。

士兵們還告訴我一件事。大流士分出一支部隊，繞到馬其頓軍的陣線後面，營救他被俘的家人。他們趁亂到達後方營地，放走了一些波斯俘虜，然後找到王室的女眷，叫她們快逃。所有人都開始收拾東西，惟有太后西西岡比斯並不起立，既不說話，也不對營救者作任何表示。馬其頓人趕退了他們，最終無人得救。但是臨走的時候，他們看見太后依然端坐，雙手平放膝上，眼望前方。

晚上他很安靜，一連幾夜獨眠。風大了以後，他叫來一個妃子侍寢，但是一直沒有召喚我。也許他是記得我唱過的父親的武士們那首戰歌——到底什麼原因，我並不知道。

是一件山貓皮的華麗的大衣，猩紅襯裡，想必曾經屬於某位王子。波巴克斯真好，也許他是注意到國王最近沒有召喚我，想把我打扮漂亮。

財寶都失去了，但是埃克巴塔納依然有巨大的庫藏。執事們聰明，預先在運輜重的馬車上塞滿糧秣，但是當然遠不足應付一路的需求。我發現波巴克斯從上午開始，就將國王的行李打完了包，裝上了車。他設想周到，還放上了第二個帳篷以及另外幾件用具，讓御前宦官們可以舒適些。

假如那些巴克特利亞人沒有在高伽米拉的炎熱中脫衣，然後失掉行李的話，他們的衣服會足夠保暖，因為他們家鄉也有嚴冬。波斯人和希臘人的處境也一樣不好。從山地行省來的士兵們外出獵取自用的獸皮去了，其他人有的到集市買冬衣，有的騎馬下鄉，搶劫農人的東西。

他低頭默默看著我，使我清醒過來：我把性命交到他手裡了。然後他沉穩地說：「我對這事無話可說。」我定定地站著，回想自己說話犯下的大罪。他用指尖撫著我刺痛的面頰。「你說的我已經忘了。」他說，「我們都要學會慎言。」