第十章
「陛下，他會說。」
「那麼你替他求情，不是因為對他有私情？」
聽見這句話，我感到一陣羞恥從身上衝過，燒紅了臉。我無言以對，只願意被某個地穴吞噬。
我在踟躕不安的馬隊旁等候，馬其頓人都看著我。在波斯人中間，閹者知道自己因為沒有鬍子而分外顯眼，但是這些青年全都沒有鬍子，置身其中使我深感怪誕。亞歷山大向來剃鬚，也喜歡大家效法。如果有人要求波斯士卒把自己弄成閹者一樣，他們一定會跟他拚命，不過我猜馬其頓人從來沒有這種聯想。他們沒有閹者，我是惟一的。
「那可能更糟呢。你花了多久才學會希臘語啊。也好，你有現成的老師了，不如給他派個用場。他給你帶來的閑話已經不少了。」
我的回答是：「那我知道該對他說什麼。」
我回答，我是希望有幸侍奉他而自願前來的。
他來回踱步，側著頭，眼睛似乎望穿帳篷而遠眺。少頃他在桌邊坐下，展開蠟板寫起來。這對於國王是件奇怪的工作，他有文書可以口授一切。我在大流士身邊從未見過他握筆。
在馬其頓人的眾目睽睽中，我們騎馬入營，一直來到御帳前的空地。馬夫牽去我們的馬匹，納巴贊內斯的名字報了上去，很快亞歷山大便走了出來。
無論如何，未知的危險總好過緩慢的煎熬，那種折磨會像麻風病一樣侵蝕，最終令人從不屑苟活變得逆來順受。骰子只能擲一次，是贏是輸，來吧。
我想，那還用說嗎？
沒有人輕薄我。他們有紀律，但是缺乏在國王身邊應有的穩重，只站在旁邊貪看，而且不知道我能聽懂，把我當成馬匹一樣評頭論足。下級軍士說的是和希臘語差別甚大的馬其頓語，我聽不明白，但也猜得出。我強忍著委屈的淚水，心想，在這幫人中間，我會變成什麼樣子？
我嚇得喊都喊不出來，剎那想到一千種恐怖。我要在屍體被發現前逃進森林。兇手知道國王召我來，打算入罪於我。我會受刑三日才死。
他回到祖先的封地，和女眷團聚，並且一定是如願過上了平靜的生活。我再沒有見到他。
他大笑。「好開始！記住，永遠不要在亞歷山大面前貶低自己。你還會有衣服，不能是這些權宜的貨色，我會派人去扎德拉卡塔定做。反正我們也要等這些刮痕消了才行。現在日光下我才看清楚，你一路上是挺艱苦的。」他扳著我的臉驗看。「皮外傷，幾天就能好的。」
外面有人聲，國王和兩位軍官走了進來，兩人顯然是為了把話談完才過來的，不會侍候他就寢。真難辦，他也許不願他們知道召了我來。於是我繼續在陰暗的角落靜坐。
王后的大宦官對我們說過他倆如何雙雙走進御帳，使太后不知應該向誰躬身。「老媽媽別擔心，您差得不遠，他也是ｒｅaｄ.9９csw.cｏｍ亞歷山大。」他在太後面前也根本不掩飾。
他朝我微笑，像是面對受驚的陌生人的孩子，又對通譯說：「問這小夥子他可是自願來的。」
我心神交瘁，很快睡著了。
少頃，納巴贊內斯鞠過躬，指指那一列送作禮物的馬匹，然後朝我看著。離得太遠，我聽不見他說什麼。亞歷山大卻也望了過來，我便第一次和他對上目光。他的眼睛像昨日一樣歷歷在我心頭，我自己的心緒倒記得不那麼清楚——是某種震動，是感到自己還沒有準備好。
他們剛走，我正要站起來去替他解衣，他卻獨處一般踱起步來，似乎希望思緒不受打擾。我識趣地等下去。
納巴贊內斯十分慷慨。我騎的栗色馬的鬃毛和尾巴均淡黃，比苦命的「老虎」還要漂亮。兩套精美的衣服，更好的一套我穿在身上，有純金的紐扣和刺繡的袖管。「親愛的小夥子，對不起了，匕首我不能還給你，」他臨走前說，「免得亞歷山大以為你是我獻來的刺客。」
我想起信誓旦旦的納巴贊內斯，他真會騙人！他知道那麼多，這怎麼可能不知道？馬其頓人一定是全軍皆知。他倆是多少年的戀人，才會這樣舉止，這樣說話？「你花了多久才學會希臘語啊！」十年嗎？
國王說：「我猜他是以為你要殺我。別忘了，他熟悉的是波斯習俗，而且是宮廷的習俗。可憐的小東西！他從前是大流士的男寵，我跟他說稍後再見，他當然以為我要他侍寢。都怪我不好，讓他蒙羞了。本來我應該叫人翻譯的，但是他希臘語似乎不錯。也該學點波斯語了，好應付這類事情。」
「剛才他嚇得身體都僵硬了。」赫菲斯提昂回答，「你把他怎麼啦，亞歷山大，呃？」他發出笑聲。
青年盯著他，直到他臉紅。「首先第一件，不要說粗話，亞歷山大不喜歡。第二件，聽著，這小夥子是可以進來的，我聽見亞歷山大跟他說話。別的我不多說，說了你也不明白。死神作證，要是我有你一半那麼笨，早上弔了。」
他們吃的像是農人過節的食物，沒有甜點心。餐后，侍候的人除了司酒都離去，我便走進國王的寢室，預備床鋪。我詫異這裏不比普通官長的卧房好多少，將就能住兩個人，室內擺著幾件上等金器（大概是從波斯波利斯擄來的），傢具卻只有床、擱衣服的小凳、臉盆架、書桌和椅子、放滿卷宗的架子，還有曾經屬於大流士、與御帳一起截獲的鑲銀浴缸。
我想起在朦朧的酒色燈影里，納巴贊內斯說道：「可以送這樣的人什麼呢？只能是他盼望已久，但是不知道自己在盼望的東西……」原來他像欺騙大流士一樣欺騙了我，我早該預料到的。然而，他帶我來這裡是為了給他自己邀寵，這他可是從未隱瞞。看來我錯怪了他。他獻上我的時候一定不知內情。
我們波斯人有句老話，遇大事應當酒醉時考量，酒醒后決斷。
我和替他記事的文書共餐，他們看上去有些吃驚。沒有別處可安插|我，除非是和士兵或僕人一起。食物粗糙得很，然而他們似乎習慣了這樣的伙食。過了一會兒，有read.99csw.com個文書問我在蘇薩怎樣保存檔案，我說了我知道的，他們便友善了些，但是沒有人向我解說我的職責。我不願去問如果國王要某個人在別人退出時留下來，會怎樣示意。任何地方的宦官都會對我幫助更大。
我幾乎心跳停止，忙跪下行禮，親吻了地面。我起身之際，赫菲斯提昂忍住笑，揚眉看著國王。國王卻緊盯著我，沒有笑容。
我驚異亞歷山大並沒有察覺那種不敬。「那時候我們快要踩著他們尾巴了，他們來不及的。」他說，「想不到他會講希臘語，可惜我沒趕上！」
「陛下，」我說道，「大流士待我恩重如山，我會永遠悼念他。不過納巴贊內斯大人是軍人，他當時認為沒有別的選擇。」只見他眼神變了，若有所動。我說：「他真的後悔，這我知道。」
「說得很不錯。」他面露詫異，「那麼，大流士也會說了？」
我彷彿記得，他將我浴后仍濕潤的一綹頭髮纏在指間，當時我們都已經半醉了。他說：「拒絕書信上的一個名字，美麗的某某，並不需要很大毅力。但是看見真人——哈！那可就不一樣。」
御帳里只剩我一個了。好像沒有人在預備國王回來時替他解衣，但是他們一定很快會來的。我從吊燈里借火，點燃夜明燈，擱在床邊，然後走到一個角落，在陰影里盤腿坐下，揣想自己的命運。
那少年突然暴怒起來，說道：「你怎麼不依不饒啊，你是因為沒做夠貼身侍從嗎？現在是我當班，蠻人撇下的沒蛋蛋的孌童，我應該隨便放進來？」
他揚起眉毛，然後含笑轉向身後的青年。「赫菲斯提昂你聽見了？雄辯家，值得留下。」
納巴贊內斯已經退到合宜的距離之外。亞歷山大瞥了他一眼，使我想起他不懂希臘語。
亞歷山大命人牽走馬匹，又彷彿才想起似的，轉身向我。我想，我見過比你裝得自然的人。有一瞬間，我好像覺察到他用某種眼光看我，那眼光如果神色嚴峻就是不祥，但也可以是溫柔的前兆。我來不及分辨，它已經無影無蹤，只剩下軍人的乾脆。
一隻獵犬在兵營里長吠，士卒們開始走動了，我必須趁他未醒時想個清楚。有些話又回來了：「怎樣選擇由你決定，我沒有用謊言來哄騙你。我走後你會發現真實的情況，而且如果你得到寵幸，可以變成我危險的敵人。但是在我這個殺死大流士的人面前，你表現出對他的忠誠，相信你對我也會同樣守信的。你會由衷而中肯地評價我。」
有個文書在打鼾。儘管我對納巴贊內斯生氣，卻懷念起他的地方來。明天，那裡就丟荒了；明年，朽敗的廢墟會重新成為森林的一部分。我在這支蠻人的大軍里勞役，在異邦的土地上跋涉，漸漸地，波斯的一切也會從我身上朽敗、消逝。
國王在說：「晚餐后一直在這裏！一點聲音都沒有，像貓一樣潛行。」
我震驚得一動不動，隨即想明白了。我記起這人叫赫菲斯提昂。他並頭靠著國王，看他寫下的字。我略定了定神，輕輕向後挪回暗處。他們同時轉過頭來，發現了我。
納巴贊內斯醒過來，挪動了一下，打九*九*藏*書個呵欠，向我微笑。早餐時，他終於問道：「酣醉時的決定，清醒的人贊成嗎？」
「我不是說過嗎，我稍後會告訴你你的職責。」
阿塔巴扎斯說過，他在波斯也稱得上漂亮。連日戴頭盔馳騁而沒有帽子遮擋，陽光已經灼傷他的皮膚，將白皙晒成發紅，近於北方蠻族的膚色，在波斯人眼裡並不值得羡慕；然而與北方蠻人黃褐的發色不同，他的頭髮呈亮金色，髮腳參差，長度介於頸項和肩膀之間，不平直也不捲曲，倒是有馬鬃般閃耀的質感。他向通譯轉過臉去的時候，我看見他的五官很標緻，只是顴骨上有個劍傷的疤痕。
他看出我的困惑，不再強硬，頗溫和地說：「不要擔心，我知道你是誤會了。巴勾鄂斯，我沒有對你生氣。你可以走了。」
「那你知道我問了什麼。」
我行過禮出去，夜間的守衛們臉朝外站著。我在御帳背光的一面停步。這裏我沒有朋友，沒有可請教的人，必須抓住一切機會學習。
太陽西沉，我的心情也直往下沉。不知他什麼時候就寢？
有個守衛動了一動。我不能再聽了，得趕緊溜走才行。
我思忖自從國王死後，我的生活變成了什麼樣子。除了悅人的藝術，我不懂任何營生。我被人索求的東西只有一樣，連納巴贊內斯也想要，雖然他是為另一個人索求的。如果我繼續一無所靠地闖蕩，無需多久，就會淪落到十二歲時開始的境地。
他問道：「你怎麼在這裏？」但是我一句希臘語都不會說了。他招手讓我上前，有力的手把我周身摸了一遍。「沒帶武器。你在這裏待了多久？」
我站在他面前，按照覲見國王的禮節眉目低垂。他突然說道：「巴勾鄂斯！」我吃驚地抬眼，他正中下懷。
他沉吟片刻，然後突兀地說：「他是你愛人？」
我正要起身衝出去，卻發現沒有發生暴力。來者未帶武器，身手敏捷的國王也並不抵抗，他的頭沒有被向後牽拉，頸項也絲毫無損。那個人只是撫弄他的頭髮，像是男子對少年的情意。
「大王，晚餐后我一直在這裏。」是他召我過來的，然而我不敢提醒他，他肯定是不願記得，「大王，我真的很抱歉。我——我以為您要我侍候。」
「可是你跟隨這個殺死你主人的人過來，是怎麼回事？」他的眼神變得冷淡，雖然不是為了威懾我，卻也夠了。
我找來找去，不見灑香水的瓶子，這時有個與我年紀相仿的馬其頓少年走進來，質問道：「你在這裏幹什麼？」
其實是最近才從馬其頓來增援的新軍隊，給國王帶來了新的貼身侍從。照馬其頓風俗，貴族之子可以在國王身邊當侍從，職責之一是保護他夜間的安全，通常要做兩三年。然而亞歷山大在外征戰滿四年了，隨同他離鄉的侍從已經長大成人。他們是亞歷山大在馬其頓親自選定的，每人都熟悉他的習慣，早已將他的生活安排得一切妥當。現在他們升任騎兵，有義務調|教這些新來的、令他們極其不屑的少年。我是後來才發現這一切的。
「陛下，我對他沒有私情。」我想是他的眼睛而不是納巴贊內斯的告誡，提醒我不要貶低九-九-藏-書自己。我說道：「如果他是我愛人，我不會離開他的。」
他用抓賊的口氣說話，我並不以粗魯回敬，只答我這天剛來，是侍候國王的人。「沒聽說過！」他說道，「你是什麼人，竟敢擅自潛進來？我是這裏的衛兵，我看你多半是來毒害他的。」
納巴贊內斯說道：「那本來是大流士的帳篷，他在伊索斯截獲的。到了哪裡我都認得出來。」他說起伊索斯總是忿忿不平。我想起他的部屬在巴比倫說過，國王逃走前，他一直打得很出色。
至今我還清楚記得初見時的陌生感。他沒有我預想的那麼矮小，但是如果和大流士並肩，他當然會像是未成年的孩子，那個跟隨他出來的馬其頓青年也比他個子高。他身材中等，不過世人大概總期望他的高度與戰績相齊。
我凝目低眉，上前行了跪拜禮。他用波斯話說道：「請起。」那時他並不會波斯話，只學了問候語和這一句，他顯然受不慣跪拜禮，看得出這使他不自在。行跪拜禮無需命令便可自行起身，但是沒有人樂意告訴他這一點。
「唔，巴勾鄂斯，歡迎你來效力。去見見我的管家卡瑞斯吧，他會給你安排住處。稍後再見了。」
為首的嚮導是個馬其頓軍官，會說幾句波斯話，指給我們看下方平原上依山傍水的軍營。佔地不大，因為亞歷山大分了兵搜山把險，身邊只留直屬部隊。我們能看見他的帳篷，異常宏偉，屬於波斯風格。
國王已經在和主將們共進晚餐了。我去找管家卡瑞斯，他是地位頗高的馬其頓人，我認為他工作得不怎麼樣，在波斯人看來，此地即使作為軍營也太簡陋了。到了他那裡，他好像不知道該如何打發我，瞧了瞧我的好衣裳（多虧了納巴贊內斯），交給我乾濕兩條毛巾讓國王擦手。我走到國王的椅邊站著，他用了毛巾，但是我覺得連他也沒想到我會來。
青年挑起眉毛。「你應該先問問我們再叫喚。我們煩透了管教你們這幫小毛孩。真不明白國王怎麼受得了身邊一群笨蛋。」
有個青年忽然走進來，既不與外面的衛兵對答，也不在入口略微停步，更沒有向國王請示。我認得他，就是納巴贊內斯帶我來時站在國王身邊的人。國王背對入口，繼續書寫，那青年徑直上前，握住他的頭髮。
昨晚我們聊了又喝，喝了又聊。我記得我問：「他們果真把自己塗成藍色嗎？」好像也記得夜更深的時候，他溫情而無邪地擁抱我，祈求神明給我護佑，還親了我。我一定是願意的。
我早已聽說他們喝酒如何粗野，將酒和肉食同時上桌，卻萬萬想不到這國王能容忍肆無忌憚的言談。他們直接叫他亞歷山大，好像他也只是個將領，又當著他大笑，他不但不加叱責，還跟他們笑成一片。最大的尊重只是他說話時沒有人插嘴。他們會像士兵和官長一樣辯論戰事的細節，其間居然有人說：「你錯了，亞歷山大，是前一天。」就連這個人也沒有受罰，他們只是爭論出結果為止。我想，打仗的時候，這些人聽他號令嗎？
「嗯，大人，我決定去。不過你要給我一匹馬。我已經走了太多的路，而且，如果你準備把我獻給全世ｈｔｔps://rｅａｄ.９９ｃsw.coｍ界最富有的人，應該讓我顯得有點身價。」
御帳帘子一掀，亞歷山大帶著通譯和納巴贊內斯走了出來。國王說了幾句，向他伸出右手，我從納巴贊內斯的神情里看出，這是表示他被寬恕了。
他還說：「我剛受命治軍的時候，就費了一番工夫了解亞歷山大。知己知彼嘛。除了其他更實用的收穫，我還發現他把驕傲感帶進了寢室。他從來不跟奴隸或俘虜上床，我擔保他一開始就會問你是不是自由人，是不是自願來的。」
那青年既不躬身也不用尊稱，徑直說道：「不管怎麼說，他們至少應該讓他死得痛快些。」
然而離開我熟悉的一切去蠻人堆里討生活，是不堪多想的前途。誰知道這馬其頓人進了內室是怎麼一副模樣？我從蘇薩的經歷知道，一個外表平平的人關起門來可以是恐怖的。再說如果我不討他喜歡怎麼辦？
我們後面就是那一隊尼賽亞馬，鞍布金穗離披，籠頭和玫瑰花腮飾熠熠生輝。納巴贊內斯和我並排騎行，像請願的貴族般衣著素凈而優雅，與他的馬匹一樣有血統高貴的外表。我祈求密特拉寬宥我對他的好感。
他向另一個少年呼喊，那人走進御帳，兩人正要捉我，一個青年來了。他未曾說話兩人就泄了氣。那青年道：「安提克利斯！看在宙斯分上，規矩點！你不像在集市上叫賣的那樣嚷嚷就不能站崗嗎？我在外頭都聽到了，國王要是沒聽到算你運氣。這是幹什麼？」
四日後，我們的馬隊向亞歷山大的軍營出發。
少年嘟嘟囔囔地走了。那青年從頭到腳看了我一會兒，和藹地笑笑，也走了出去。我一點也不明白。
「陛下，他不是，只是招待我的主人。」
他說了一席得體的話表忠，然後被准許離去。臨走時，他轉向我鄭重地說（通譯聽得見）：「巴勾鄂斯，你要像從前侍奉舊主人一樣，好好侍奉新主人。」他去取馬之前還對我眨眼。
我說：「陛下，我會說一點希臘語。」
那少年用拇指朝我一伸。「我發現他在這裏擺弄國王的東西。」
一隻小鳥踏著木窗檯放聲歌唱，喉嚨像心臟一樣搏動。納巴贊內斯還在安睡，似乎不擔心自己價值連城的首級落地。我也記得他說：「據我所知，兩次有邀寵之人提出給他買有名的希臘美少年，他都憤然拒絕。不過，我親愛的巴勾鄂斯，看來從來沒有阿諛者費心送他女人。」
我想，他哪用得著我來侍奉，他何必要一個男孩？他自己已經是另一個人的男孩了。他至少有二十五歲了吧。
他看過馬匹，藉助通譯稱讚一番，邀請納巴贊內斯進了御帳。
我的床鋪在文書的帳篷里，外面的火炬從入口透進一點光亮。有兩個人已經睡了，另一個看上去睡了，我脫衣的時候卻在窺視。這可怕的一天這樣結束，真貼切。我用毯子蓋上臉，咬著枕頭，靜靜地讓淚水浸濕了一大片。
翌晨，我在納巴贊內斯房裡的地鋪上醒來。整夜他待我以親戚之禮，不曾對我輕薄。我的頭幾乎沒有痛感，好酒不會使人宿醉。清早的鳥鳴響徹森林。我努力回憶身在何處，霎時看見招待我的主人還在對面沉睡，才逐漸想起來，同時感到大難將臨。