「比如什麼呢？」

斯特萊克掛斷電話，心裏又一次思忖，利奧諾拉的態度不可能給員警留下什麼好印象。利奧諾拉反應有點遲鈍，不能做出別人覺得合適的舉動，固執地不去看自己不願意看的東西——可以說正是這些特質，使她能夠忍受跟奎因共同生活的痛苦煎熬，那麼安斯蒂斯能否像斯特萊克一樣看到，這些特質也使利奧諾拉不可能殺害奎因呢？安斯蒂斯是否明白，她的古怪，她因為某種固有的，但也許是不明智的誠實，而拒絕表現出正常的悲傷反應，反而成了引起別人懷疑的原因？

「員警在這兒呢，」她打斷禮節性的寒暄，開門見山地說，「他們把歐文的書房翻了個遍。我不願意，可是艾德娜說應該讓他們翻。發生了這樣的事，就不能讓我們平靜地待著嗎？」

「明天上午我過去看你好嗎？」他問。

沒有奎因穿提洛爾大衣的照片，也沒有屍體遭受的恐怖殘害的細節。現在為時尚早，還有時間。

「你還在聽嗎？」斯特萊克問。

「員警沒說要審問你吧？九九藏書」

他當時為什麼沒有通知警方奎因失蹤了近兩個星期呢？為什麼沒有懷疑奎因可能已經死了呢？當羅林斯向他提出這些問題時，他做出了回答，合理的、明智的回答，可是他發現要讓自己滿意就困難得多。

「好啊，」她聽上去很高興，「十點左右來吧，我需要先去買東西。不能整天都在外面。我不願意我不在時他們跑到家裡來。」

「我應該去找個律師，是的。艾德娜是這麼說的。」

難道他——曾經對奇怪、危險、可疑的事情有著超強的直覺——沒有意識到，那不甘寂寞、喜歡作秀、喜歡宣傳自己的奎因，失蹤的時間太長，而且太過沉默了嗎？

「沒有，」她說，「只問能不能進書房。」

「他們有理由展開搜查，」斯特萊克說，「歐文的書房裡或許有什麼東西能給他們提供找到兇手的線索。」

有幾件事的旁邊他寫了個「A」，是給安斯蒂斯的任務。不知斯特萊克是否想過，他身為一個無權開展調查的私人偵探，竟然幻想自己有權給負責這一案件的警官分派任務，這恐怕會被認為是傲慢或鬼迷心竅，不過他即使想到了這點，也並沒有放在心上。

因九九藏書為那個愚蠢的傻瓜不停地鬼哭狼嚎……因為我已疲憊不堪。

她語氣很惱怒，「還問我願不願意暫時搬出這房子。我說，『不行，絕對不行。』奧蘭多從沒在別的地方住過，她肯定受不了。我們哪兒也不去。」

斯特萊克在阿富汗跟安斯蒂斯一起工作過，對這位警官的能力不是特別欣賞。他認為安斯蒂斯能勝任工作，但缺乏想像力。他非常善於辨識各種模式，紮實可靠地追逐顯而易見的線索。斯特萊克並不輕視這些特質——顯而易見的線索通常就是答案，而證明這個答案需要那些程式化的工作方法——可是，這起謀殺案離奇、複雜、怪誕、令人髮指，充滿文學靈感，手段極其殘忍。兇手在奎因本人想像力的腐臭土壤里設想出了謀殺計劃，安斯蒂斯能夠理解那個人的想法嗎？

「好吧。如果他們想問你什麼……」

這份懷疑也許已經在安斯蒂斯平庸的腦海里紮下了根，不斷膨脹，抹去了其他的可能性？

斯特萊克左手仍然往嘴裏划拉著米粉，右手繼續潦草地在紙上記著，思想那麼集中，近乎一種狂熱。一個個想法排著隊湧來，他記下想問的問題，想去踩點的地方，想跟蹤read.99csw.com的線索。他給自己制定了行動計劃，還要想辦法把安斯蒂斯推到正確的方向，幫助他擦亮眼睛，認清事實：丈夫遇害，兇手並不一定是妻子，即使這個男人不忠、出軌、不負責任。

對方沒有說話。

那天晚上，外面的車輛在雨中隆隆駛過，斯特萊克獨自坐在書桌旁，用一隻手吃著新加坡米粉，另一隻手給自己草草列一個名單。這天的其他工作都做完了，他可以把注意力全部轉向歐文·奎因的謀殺案，用他那尖尖的、難以辨認的筆跡，列出接下來必須完成的事情。

最後，斯特萊克放下筆，用兩大口吃完米粉，清理乾淨桌子。他把筆記放進那個牛皮紙資料夾，資料夾側面寫著歐文·奎因的名字，「失蹤」兩個字已經劃去，換上了「謀殺」。他關上燈，正要鎖上玻璃門，突然想起了什麼，又回到羅賓的電腦前。

在倫敦塔爾加斯路一座房子里發現疑似五十八歲作家歐文·奎因的屍體。屍體是昨天被他家的一位友人發現的，目前警方已經針對這起謀殺案展開調查。

斯特萊克的手機突然響起，劃破沉寂。他把手機貼九*九*藏*書在耳邊，聽到利奧諾拉·奎因的聲音時，才意識到自己暗自希望是羅賓打來的電話。

斯特萊克終於上床了，用汗毛森森的粗壯手臂擋住眼睛，傾聽內心的想法，那些想法像他的也是工作狂的雙胞胎一樣對他喋喋不休，不肯閉嘴。法醫鑒定已經超過二十四個小時。雖然全部檢查結果還沒出來，但肯定會形成一些觀點。他必須給安斯蒂斯打電話，弄清那些結果說明了什麼……夠了，他對自己疲倦的、過分活躍的大腦說，夠了。

斯特萊克上樓來到自己的公寓，感到有點累了。他一屁股坐在床上，疲憊地揉了揉眼睛，然後和衣向後躺倒，假肢仍然連在腿上。一直控制著不想的那些思緒開始朝他逼來……

他不需要把手機拿出來調看奎因的屍體照片。那具被捆綁的腐屍似乎牢牢地印在他的視網膜上。把奎因的文學毒瘤變成現實，這需要怎樣的狡獪，怎樣的仇恨，怎樣的偏執變態呢？什麼樣的人能夠做到割開一個人的身體，往他身上潑灑酸性液體，掏出他的內臟，並在被掏空的屍體周圍擺放餐盤呢？

「你好嗎？」他問。

「我不知道，」斯特萊克耐心地說，「但我認為艾德娜說得對。最好讓他們進去翻ｈttpｓ://ｒｅａｄ.9９ｃｓw.cｏｍ。」

當兵的時候，不管是在光光的水泥地上，岩石嶙峋的泥土地上，還是在他的重壓下一動就吱呀作響的凹凸不平的行軍床上，他都能依靠意志力立刻入睡。此刻，他也憑著這種意志力，像一艘戰艦輕輕滑入漆黑的水域一樣，輕鬆地沉入夢鄉。

他翻身下床，朝衛生間走去，可是思緒總是固執地回到那具屍體：猙獰可怖的空腔，燒焦的眼窩。兇手曾在那個仍在流血的怪物周圍走來走去，輕輕地把刀叉擺正，而當時奎因的慘叫聲也許還在那個拱頂大房間里回蕩未絕……斯特萊克開列的單子上還有一個問題：如果有動靜的話，鄰居是否聽見了奎因臨死前的動靜？

果然有了，在BBC網頁上。當然不是頭版頭條，不管奎因自己怎麼想，他都算不上一個非常有名的人。在歐盟同意緊急援助愛爾蘭共和國的重要新聞下面，隔了三篇報導才是這條消息。

「在啊，」她說，「現在他們把書房鎖起來了，連我都進不去。他們還要再來。我不願意讓他們來。奧蘭多也不喜歡。其中一個人，」

斯特萊克無法擺脫那種不切實際的想法：他應該遠遠地嗅到案發現場的氣味，就像一隻以腐肉為生的禽鳥，他曾接受過這樣的訓練。