12月9日以前，史密斯將軍打算在興南港附近的沿海地區建立防禦陣地，控制住一個孤立的區域。但是，麥克阿瑟認為這種部署十分危險。誠然，中國人已退出主要戰鬥，他們由於補給問題而不得不遵循進攻——暫停——進攻的周期。麥克阿瑟已經吃過兩次苦頭。他知道中國人還會再次進攻，而且他也不打算冒險在一個狹窄的、易受空中攻擊的沿海防禦圈與中國的幾個野戰軍對峙。所以，麥克阿瑟發布了新的命令：第10軍的部隊抵達興南后，立即登上運輸船，向南航行至釜山。在西部，沃爾頓·沃克的第8集團軍要向南部幾條戰線連續撤退，并力圖守住漢城—仁川地區的環形陣地。如果中共軍隊打算繞過第8集團軍向南進擊，麥克阿瑟有把握打擊他們拉得過長的補給線。在同一道命令里，麥克阿瑟終於同意結束仁川登陸以來就使第10軍和第8集團軍感到憂煩的分頭指揮。第10軍撤至釜山後，立即作為第8集團軍的一部分歸沃克將軍指揮。

陸戰隊要在興南進行的是一場「反向兩棲登陸」，大約有10萬兵力——陸戰隊、美國士兵和韓國士兵——要從一個由空襲和艦炮火網掩護的逐漸收緊的環形陣地中撤出。

一隊隊朝鮮婦女read.99csw.com穿過一排排望不到盡頭的大米和麵粉，肩扛頭頂拿走了一袋袋50磅和100磅重的袋子。碼頭區有一列日本製造的嶄新的鐵路貨運車皮，潔白的車廂側板標有美國陸軍運輸隊的標記。一位軍官看到這些車皮和其他大型裝備說：「天啊，我們剛把這些東西中的大部分弄到這裏。如果東方人繼續前進，我們就不得不大動干戈，把它們都炸掉。願上帝保佑納稅人。」

部隊裝船進展順利，他們登上運輸艦，將航行400英里前往釜山。所有的陸戰隊於12月14日之前裝船完畢，剩下的守衛著防禦圈的陸軍部隊將在最後幾天裝船完畢。在此之後，史密斯允許把儘可能多的朝鮮平民運出灘頭陣地。他們之中有背著東西的老叟老嫗；有帶著綁在白色布帶里的嬰兒的母親；有好奇的青少年，其中有些人沒有雙親，急於「乘大船」去南方。在蜂擁登船的過程中，4 000人擠上了一條坦克登陸艦，把它壓在淤泥中動彈不得。韓國士兵用衝鋒槍朝天射擊，把所有的人趕下了船，船長才得以把船開到深水區，然後朝鮮平民重新登船。另一艘大型商船運走了12 000名平民。（一些韓國人懼怕他們的政府，其九-九-藏-書程度似乎不亞於害怕共產黨。在漢城地區，南朝鮮軍隊的行刑隊打死了700多名與北朝鮮人有合作嫌疑的人。西方神父抗議很多處決都未經審判認可，但軍隊指揮官回答說，行刑隊處決比絞刑「更為方便」，而且他不打算加以制止。）

最令人擔心的是中國人會把炮兵部隊調至打擊港口的距離內，把炮彈射向堆積如山的補給品。這種事並未發生。儘管中國人打了幾排不著邊際的迫擊炮彈，但他們似乎喪失了戰鬥力。

美國士兵和朝鮮碼頭工人整天都吃個不停，他們為了做一塊三明治可以漫不經心地打開一聽聽6磅重的豬肉午餐肉罐頭，為了喝一口果汁可以打開一加侖重的罐裝果汁。在倉庫外面，一位留著黑鬍子的美軍中士正把他的塑料野戰食品勺插|進一聽10磅重的咸牛肉罐頭裡，其不屑的神情就像一位體重超重的妙齡女郎面對著一桌豐盛的自助餐。

作戰期間，當戰士們在雪地上露營時，他們的腳、襪子和手凍成了冰團；他們無法擰開手榴彈蓋，導火索也拉不著，手也不聽使喚；寒冷使迫擊炮炮管收縮，70%的炮彈打不響；手上的皮也被炮彈和炮管粘掉。

聖誕節前夕，防禦圈裡的所有部隊都已撤退完畢。美國軍方不ｒｅaｄ.9９cｓw•ｃoｍ打算留給敵人任何東西。2艘巡洋艦、7艘驅逐艦和3艘火箭發射艦在距岸邊僅數百碼的地方排成一線，向這座被放棄的城市傾瀉了猛烈的炮火——近34 000發炮彈和12 800枚火箭彈組成彈雨，其猛烈程度甚至超過進攻仁川前的炮火。最後一陣震天巨響來自引爆了的400噸凝固甘油炸藥和500枚1 000磅炸彈。「整個興南瀕水區好像被一次火山噴發崩上了天，火焰、濃煙和碎石在空中形成了一個巨大的黑色蘑菇狀煙雲，籠罩在斷壁殘垣上空。」一位陸戰隊的目擊者說。

在以後的戰鬥中繳獲的中共軍隊文件承認，陸戰隊當面的中國人傷亡人數為37 500人，其中被陸戰隊地面部隊擊斃15 000人，擊傷7 500人；此外，在空襲中有10 000人被擊斃，5 000人受傷。中國軍隊的指揮官在戰後分析部隊的表現時直言不諱。中共陸軍第26軍抱怨說，由於運輸方面存在的問題——

然而中國人也為此付出了慘重的代價。從10月26日至12月15日，陸戰1師的戰鬥傷亡總數為4 418人——604人在戰鬥中陣亡，114人死於重傷，192人在戰鬥中失蹤，3 508人在作戰中負九-九-藏-書傷；另外還有7 313名非戰鬥減員，大部分屬輕度凍傷或消化不良，他們很快就都歸隊了；此外，陸戰隊還有8名飛行員被擊斃，4人失蹤，3人負傷。

後勤軍官認識到，把四分之一英里長的裝滿食品、肥皂、豬油、咖啡和果汁的倉庫搬運一空是徒勞無益的，因此便敞開庫門，由人們隨意取食。《時代》周刊記者德懷特·馬丁當時穿過了補給倉庫：

中國人的確把第10軍趕出了「冰雪長津」，但付出的代價卻足以使其九兵團在關鍵的幾周里無法參戰。現在，史密斯有機會在昔日的釜山防禦圈這個相對舒適的環境中讓軍隊重整旗鼓。

聖誕節這天，史密斯將軍灰心喪氣地想起了一個月以前麥克阿瑟讓美軍「回家過聖誕節」的大話。與之相反，陸戰1師現在卻前往釜山重新部署，並準備從頭開始，再度參戰。將軍們相互致電，慶賀巧妙地擺脫了中共軍隊，但這並不能掩蓋已經發生的基本事實：中國人把第10軍趕出了戰鬥。

中共陸軍第20軍痛惜地說，儘管「我們成功地分割包圍了敵人……但卻沒有逐個消滅敵人。……」這個分析指責高級軍官戰術僵硬，沒有充分發揮長處，不允許小部隊在希望出擊時快速出擊，因此陸戰隊能夠脫離接觸，逃出包read•9９ｃsw.com圍（陸戰隊同意這種觀點，在進攻下碣隅里的戰鬥中，中國人接連幾天晚上攻擊美軍陣地的最強點，這就使陸戰營頂住了優勢兵力的進攻）。中共陸軍第27軍尤其抱怨氣候惡劣，以及缺乏禦寒被服和掩蔽所：

部隊沒有足夠的食物，他們沒有足夠的房屋居住，無法忍受刺骨的嚴寒，這是大量非戰鬥減員的原因（達1萬多人），武器不能有效地使用。

接著便開始系統地摧毀無法運到釜山的補給品。陸軍第175戰鬥工兵營在朝鮮鐵路工人的幫助下，用機車頭和棚車塞滿了一條2 100碼長的鐵路橋。「當朝鮮人得知要毀掉這些鐵路車輛時，」卡羅爾·格魯思中尉說，「他們就不情願了，必須在催促之下才幹活。相反，工兵們卻發現工作蠻有意思，這使他們的壓抑心情得以放鬆。」一個橋孔炸毀后，車廂和車頭都擠入斷裂處，衝下谷底。工兵們把一些車廂塞滿汽油桶，以便徹底摧毀它們。然後他們點燃了木製橋架，整座橋便焚毀殆盡。「火勢極為兇猛，以致一輛車頭被燒得通紅，汽笛長鳴。」格魯思說。

部隊在忍飢挨餓，他們吃的是冰冷的食物。他們無法為作戰保持體力，傷員……不能撤離……我軍的火力嚴重不足。大炮要射擊時沒有炮彈，有時炮彈還是啞彈……