艾奇遜不接受麥克阿瑟關於戰爭局限在朝鮮就不能打贏的觀點。在他看來，「打贏」這個詞是無關緊要的。「戰爭究竟具體在哪裡結束都沒有區別。要緊的是，一項解決辦法能不能在那樣一個地方得到實現——這個地方中國人將不打算也不願意再回來打仗了？」

當國務卿迪安·艾奇遜作為證人出席時，共和黨人看到了一個機會來同政府就中國陷落的問題進行有利可圖的較量。共和黨堅定不移的一個信條就是，往好里說，是杜魯門的笨拙無能；或者往壞里說，是共產黨間諜操縱了國務院，致使蔣介石輸給了共產黨。這樣，艾奇遜將要在委員會面前花上所有證人中最長的時間——從6月1日星期五上午10時06分到6月9日星期六下午5時05分。頭兩天艾奇遜經受了漫無邊際、毫無條理的各種提問，一會兒要求他反覆列舉導致麥克阿瑟解職的各項事件的過程，一會兒要他闡述國務院各種各樣的備忘錄。

星期一上午，艾奇遜做了一個長達三小時的非同尋常的陳述。他藉助筆記，講述了中國古老社會在現代化社會衝擊下的崩潰，還講述了美國為調解國民黨和共產黨這兩股對抗勢力而做的不成功的努力。他斷然否認了美國對於蔣介石政府的垮台存在任何過錯。他說，美援不能保證任何政府的生存，只能對它們自己的努力加以補充。美國也不能代表另一個政府做出決定，哪怕是美國打算拯救的政府。

把中國人趕回三八線將遏制「共產帝國主義九_九_藏_書」，並使雙方入侵者不能取得勝利。誠然，戰爭不一定就能結束。但是在一條較小的戰線上繼續進行戰爭，總比麥克阿瑟謀求擴大的戰爭要來得容易，並付出較少的生命代價。即使戰爭延續下去，也不能確保「勝利」，卻會給盟國帶來很大的風險，而美國正是希望通過這些盟國來遏制共產主義在全世界的擴張。要求盟國參与諸如在中國的戰爭這樣一些危險的事業，是把不公正的負擔加在他們身上。艾奇遜解釋說：

相反，美國卻有幾點重要收穫。首先是顯示了它將履行對其他國家的承諾。戰爭的擴大推動了重整軍備的努力，這是非如此美國人民和國會就不會支持的。「我認為它極其深刻地使人民認識到了整個世界所遭受和正面臨的危險的程度。」艾奇遜說。

艾奇遜說，繼續的懲罰將最終使中國人停止戰鬥。他不想同中國人打一場趕盡殺絕的戰爭，他希望能達到一種平衡，以確保朝鮮的和平。

提問進行得漫無邊際，冗長不堪，艾奇遜甚至被問及一些令人惱火的毫不相關的題目（對一次有關遠東軍事局勢的聽證會而言），諸如借款給墨西哥開發石油資源；艾奇遜以前的法律事務所同伊朗的聯繫；助理國務卿喬治·麥吉娶了國際石油地質學家埃弗雷特·法·戈利耶的女兒；中國國民黨政權的變節難民的大豆投機活動；允許德國科學家來美國居住；為什麼陸軍部在1945年派了這位將軍而不是那位將軍參加九*九*藏*書中國調查團。甚至艾奇遜所謂的朋友們也變得令人討厭，他們讓冗長乏味的重複性問題充斥了聽證記錄。韋恩·莫爾斯發難最多，他簡直不顧別人已經問過了什麼問題，他進行詢問時就好像只有他一個參議員出席似的。

然而，艾奇遜最主要的講話是越過參議員們講給中國人和北朝鮮人聽的。在過去幾周中，政府對於把聯合國作為一個討價還價的論壇來結束戰爭已失去了信心。艾奇遜和其他人認為，由它來作為協調和談的機構是太不可靠、難以預測。聯合國成員國觀點分歧重重，這就意味著美國要冒被迫接受不能令人滿意的和平條件之風險。美國決定獨闢蹊徑，其目標是停止戰鬥，哪怕是在不甚理想的條件下。

但是艾奇遜設法闡述了他所希望的論點：按麥克阿瑟的計劃辦事會使美國遭受風險，陷入一場在戰略上無可取之處的戰爭。蘇聯人很可能就會根據他們的互助條約出來幫助中國人，否則就會有失作為共產主義世界領袖的面子。

艾奇遜把參院聽證會當成傳聲筒加以利用，向共產黨提出美國大大降低了的戰爭目標。美國不再堅持完成統一朝鮮這一由來已久的聯合國使命，儘管統一朝鮮仍然作為一項長遠目標而存在，但是美國願意在其他條件下結束戰爭。如果共產黨能給予美國一項保證，即不再對南朝鮮採取敵對行動，美國將接受在三八線實現停火，並同意把所有外國部隊（即聯合國軍）撤出戰爭，其條件是外國部隊（即中九-九-藏-書國人）也要離開朝鮮。實際上艾奇遜是在告訴共產黨，如果他們願意的話，他們可以停止戰鬥。

艾奇遜還被強烈詢問了美國曾在1950年春末把部隊從南朝鮮撤出的原因。他說，美國已經認識到局勢是危險的，但是「相信在南朝鮮人自己能夠更好地對付之前，入侵不會發生」。艾奇遜沒有透露，實際上國務院曾敦促部隊在朝鮮再留下去，他們是在五角大樓的堅持下撤出的。

但是艾奇遜的批評者們似乎對他的朝鮮政策陳述並無興趣，他們一再地回到「國務院丟失了中國」的問題上去，並含蓄地要他屈膝道歉。艾奇遜儘力為政府辯護，但是他擔心，如果「只是對此進行不分青紅皂白的提問和回答，這一複雜的事情將會被弄糟」。因此，在他作證的第二天傍晚，他提出了一項反建議：給他一天準備時間，他試圖就1945年以來的美國對華政策做一次全面發言。委員會同意了，於是艾奇遜收集了厚厚一捆國務院文件，回到他的馬里蘭州鄉間農場去度周末。「藉助于咖啡，以及妻子陪伴在寧靜的農場房舍中，還有一位安全警衛人員在門口守衛」，他在文件中尋章摘句，不勝疲倦地搞出了一堆筆記。

艾奇遜作證的其餘部分就是對政府戰爭方針的有力辯護，以及對麥克阿瑟計劃將衝突引向中國的全盤否定。他並不懷疑麥克阿瑟的動機：如果將軍認為轟炸「滿洲」能更快地結束戰爭，將軍是當真的。但是「我們的擔心是，他不能使戰爭結束」。

以ｒeａｄ•9９csw.ｃｏｍ高度概括的形式來說，這就是艾奇遜對委員會所說的情況。誠然，沒有任何新東西，因為中國發生的崩潰已經早在各種國會團體面前做了詳盡的回顧。艾奇遜的講話並未能使他的對手們滿意。其中有一位是緬因州參議員歐文·布魯斯特，他指責國務卿因具有對所議主題的深入了解，而獲得對參議員們的「不公正的優勢」。

我們這個聯盟用以威懾敵人襲擊的力量，部分地有賴於我們夥伴們的意志和相互信任。如果我們根據建議的那些措施去削弱這種努力，尤其是在北大西洋地區，我們就會危害一個對我們自己的國家安全至關重要的地區的安全。

雖然他沒有明確承認美國已經降低了它的戰爭目標，但是他不厭其煩地詳盡解釋了華盛頓現在為什麼願意在體現著戰爭開始之初局勢的條件下結束戰爭。

艾奇遜描繪了1945年處於混亂中的中國，這塊「疆土」幾十年來不成其為一個國家，共產黨人和蘇聯人控制著北方省份和「滿洲」，日本人控制著大城市和鐵路公路網，國民黨人則苟存於這個國家南方一隅。美國調查團得出的現實結論是，國民黨還必須再打上幾年以趕走共產黨，而勝利的希望是微茫的。喬治·馬歇爾將軍在中國擔任總統特使，他不成功地試圖通過談判實現停火，並說服國民党進行社會和政治改革以取得更廣泛的群眾支持。兩項努力均告失敗。國會最後通過給國民黨4億美元的經援和軍援（政府要求的是5.7億美元），但是不同意把軍事顧九-九-藏-書問派往作戰地區。（艾奇遜很有分寸地沒有說出來，這筆減少了的援助項目是由1946年選出的由共和黨控制的國會通過的。）即使有此援助，國民黨還是在1948年末開始出現軍事崩潰，它從數量上3對1的優勢變為1對1.5的劣勢。美國陸軍1949年1月的一項情報估計說，國民黨的軍事地位「已經衰落到了無可挽回的地步」。美國軍事代表團團長戴維·巴爾將軍說，國民黨的領導「是世界上最糟糕的」，80%的美國軍事裝備已經損失。美國決定不接手這場戰爭，於是蔣介石垮台了。

當艾奇遜最終結束了聽證時，國務院的一位朋友問他這個周末準備做什麼。「我有一個計劃來試試我酒精的消耗能力，」國務卿回答說，「如果在我喝完之前又爆發一場戰爭，這場戰爭我就一定不奉陪了。」

我們不能指望我們的集體安全體系將會長久存在，如果我們採取的步驟使得與我們同在這個體系中的人民不必要地而且危險地面臨著威脅的話……

艾奇遜認為，從戰略上說，中國共產黨人參戰已是鑄成大錯，這使他們付出的代價是丟掉了幾乎是唾手可得的台灣，現在台灣已經遙遙無期地遠在他們的股掌之外。國際社會已經不再把台灣看成是中國內戰的未了事宜，世界上大部分人現在都把中國視為「國際上的無法無天分子」。中國在對日和約上也不再有發言權。如果中國置身朝鮮之外，它本來是可以指望有此發言權的。而且，中國已經喪失任何近期獲得聯合國席位的希望。