「我們只是羡慕而已。」「棺材桶子」埃德附和了一句。

「你不會是還想告訴我們，該去哪裡吃飯吧？」「掘墓者」約恩斯諷剌地問，「只能吃警察套餐？」布賴斯隊長沒有回答。

「也許。」「掘墓者」約恩斯笑著說。

「在辛迪加面前嗎？……」「掘墓者」約恩斯粗暴地質問道，「你為什麼能容忍他這種人？你剛剛不是說過，這是你的管轄範圍嗎？」

「我知道你們在想什麼，但是，不會有多久了，要有點兒耐心。」安德森隊長勸說道，「隊長不希望留下一個混亂的警區，你們不能責怪他。」

「確實是他們的職責。」安德森副隊長插嘴道。

兩位黑人警察先到樓上的警察辦公室，簽下了離開的時間，然後走向後門，從值班警察身旁徑直出去了。他們下了樓梯，走進被磚牆圍起來的庭院。安德森已經在那裡等他們了。自從德克·俄馬列從這裏逃出去之後，這個庭院就一直這麼燈火通明。

安德森的臉紅了，他轉過臉去，語帶挖苦地說了句：「祝你們吃得開心。」

布賴斯隊長把他的雙腳，從桌子上放了下來，站起身來問道：「什麼錢？」

布賴斯隊長說道：「我的意思是，在你們執行副隊長交給你們的任務時，要儘可能地減少兇殺。你們這次的任務非常困難，如果你們能夠，克制住自己的暴力傾向，任務完成時，就不會讓別人難堪，或者惹出什麼麻煩了。」

「讓兇殺組的人去處理吧，」布賴斯隊長不耐煩地說，「你們只是地方警察。」

「如果，真有那麼一個旅行包的話。」安德森冷笑著說，「你們目前，只有兩個目擊證人的片面之詞，別忘了，他們還都和這件案子有關——一個是他的兒子，另一個是他的女婿。而且，他們還是他的財產繼承人，如果他有什麼財產的話。」

「有一個特別的理由。這是我們的地方，我們可能會發現一些，對他們來說ｈｔｔｐs://reａｄ.9９ｃsｗ•com，不值得一提的微笑事情。」

「掘墓者」約恩斯給了他一個「你也一樣」的眼神。

「那麼，那個旅行包後來到哪兒去了？」

安德森也掏出他的煙管，故意填滿，「棺材桶子」埃德見狀，馬上走上前去，為他遞上一根點燃了的火柴。布賴斯隊長看到以後，臉刷地紅了，但是，他只能裝作沒有看到。

「只要能夠達到目的，用什麼都一樣。」布賴斯隊長嚴厲地說道，「山姆是一個眼中釘。」

「例如，誰是這些小小暴亂的發起人。」「棺材桶子」埃德引誘說。

「不想去嗎？」他挑釁似地問道。

兩個黑人警察互相看了看。他們參差不齊的短髮，都摻雜著一點灰色，尤以中間的頭髮為甚。兩人的臉上，都布滿了在哈萊姆執行任務時，留下的腫塊和疤痕。

「兇殺組會對此表示滿意的。」布賴斯隊長慢慢地說道，試圖避免與這兩個黑人警察發生爭論。

「清理暴亂？」「棺材桶子」埃德譏笑道。

「對不起，我就知道會有這麼一天。」安德森隊長低聲說。

「該死，那個襲擊者殺了他。黑鬼的混亂里，能有什麼謎團。」

在「棺材桶子」埃德與「掘墓者」約恩斯訓問完迪克后，發現布賴斯隊長正在門口，等著他們，他身子向後，斜躺在椅子上，穿著擦得鋥亮的黑色牛津鞋的雙腳，高高地擱在桌子上，肥胖的身體包裹在，布魯克斯兄弟牌的深藍色馬海毛西裝里，打著一條藍色的絲綢領帶，頭髮都仔細地分著，怎麼看都像是一個，剛從一年一度的男性社交晚會上，回來的某商業銀行的大老闆。

「我可不想要錯誤的答案。」

「另外一個問題是什麼？」布賴斯隊長冷冷地問。

「這可是工作啊。」「棺材桶子」埃德冷笑著回答道。

「他有一個註冊的貸款抵押公司。因此，只要他想這麼干，開多少所謂的辦事處都ｈtｔpｓ://rｅad•９９cｓw.ｃｏm可以。我完全無能為力。」

「不錯，不錯。」布賴斯隊長簡單地回答道。但是，所有人都知道，他早上三點來到這裏，不會只是來消遺的。

「地方檢查官已經組織了，一個兇案調查組，由他們負責收集兇案的證據。」布賴斯隊長耐心地指出原因，「這些人裏面，包括律師、警察和技術人員——所有人都經驗豐富。你覺得你們兩個地區警察，可以查到他們都查不到的信息嗎？」

「啊，這不是什麼新鮮事了。你們找到這種說法的來源了嗎？」

安德森順從地坐在桌子對面，預留給訪客的椅子上。

「我把他們按重要證人對待，先暫時監禁在這裏，直到地方法院來保釋。」安德森站起身來，為他的部下開脫，「是我讓他們去審問證人的。」

「我不久之後就要接手這裏了。」安德森試著去安慰他們。

「好吧。」他讓步了，轉過身去，面向「掘墓者」約恩斯說，「有沒有兇殺組不知道的信息？」

「掘墓者」約恩斯看起來一臉狐疑。

「無論如何，現在做出判斷還為時太早。」「掘墓者」約恩斯用一種調和的語氣說道，「兇殺組應該已經分析，那瓶液體了吧。」

「現在凶殺案越來越多，把我們警區的名聲都搞壞了。」布賴斯隊長厭惡地說。

布賴斯隊長看都沒看，就把他遞來的雪茄扔進了痰盂。安德森透過煙幕，注視著那塊地板，看它有沒有被燒壞。

布賴斯隊長生氣地看著安德森說：「我相信你，副隊長。」然後轉過頭來，輪流看著兩位警察，「如果你們是白人，我肯定會以抗命罪，停你們的職的。」

「好了，我不打算這麼做。我很清楚你們兩個人，在你們瘋狂的頭腦里，根本沒有理智的概念，憑藉一個推測，就會對人胡亂開槍。你們一旦犯下錯誤，不管是不是你們的責任，上面怪罪下來、新聞上的報道，都得我來承https://read.99csw.com擔，他們不會指責，你們這兩個不服管教的傢伙。」布賴斯隊長連連搖頭說，「也許你們覺得，這不是什麼大事情；但是，對我來說這卻是污點。我明年就要退休了，不想在離開這裏之前，牽涉到任何不光彩的事情——譬如有兩個愛胡亂開槍的下屬，向什麼人胡亂開槍。我希望留下一個乾淨的轄區，和一個守紀律的工作團隊，他們樂於接受命令，不會擅自動用武力，管理這個該死的地區。」

「那根本不是有色人種，會使用的毒藥。」「棺材桶子」埃德嘀咕道。

「你們兩個，繼續負責調查這起暴亂，這可是副隊長派給你們的任務！……」布賴斯隊長說道，「你們是我最得力的屬下，我希望你們能夠，好好地清理乾淨這個地區。我相信安德森副隊長一定十分痛恨，這起小規模的暴亂事件，因此，我希望你們能夠逮捕發動暴亂的人。」

「對極了。」「棺材桶子」埃德說，他拒絕這種同情。

布賴斯隊長決定，先不與自己的手下爭辯。

「是誰殺了姆布塔醫生？」

布賴斯隊長從口袋裡，抽出一根粗大的雪茄；但是，沒有人主動給他點火。他咬住雪茄的一端，一邊讓它在兩唇之間來回滾動，一邊在口袋裡搜尋著火柴。終於找到了一盒紙火柴，點燃了雪茄。

「棺材桶子」埃德從地上撿起隊長的雪茄，特意用一種禮貌的方式，遞還給了他，並且似乎覺得，這一切很有趣。

「忘了那些錢吧。」布賴斯隊長重複道，「難道你認為，我在這個地區，做了這麼多年的隊長，還不知道我所管轄的範圍內，誰有多少錢嗎？」

安德森掃了一眼掛在桌子後面，牆上的電子錶，說：「你們執行任務的時候，順便調查一下吧。」

「沒有，但是，他們兩個人都因為一些原因——如果你想聽，我可以告訴你那是什麼原因……」安德森搖了搖頭，「掘墓者」約恩斯繼續說道，「他ｒeａｄ•９9ｃsｗ.ｃoｍ們相信那個包里裝滿了錢。」

「約翰遜·埃克斯不可能殺他。」「棺材桶子」埃德大聲反對道，與其說，他是在反對這個毫無根據的結論，還不如說，他是在享受頂撞隊長所帶來的樂趣。

「把責任推到任何一個無名氏身上，他們都會滿意的。」「棺材桶子」埃德嘲諷地說道。

「他的意思是，他想讓你們在為所有人——也包括你們自己在內——招來麻煩之前，趕緊停止工作。」安德森說。

「有人親眼看到那些錢了嗎？」安德森堅持問道。

「那可不是一天、兩天就能夠完成的，不是嗎？」安德森反問道。

布賴斯隊長若有所思地，看著「棺材桶子」埃德。

「我們不會責怪隊長的。」「掘墓者」約恩斯低聲說。

自從十二年前，成為一級地區警察之後，他們就再也沒有晉陞過，薪水的上漲幅度，完全跟不上物價的上漲速度，房子的貸款還沒有付清，車還是賒賬買的。但是，他們沒收過一毛錢的賄賂。

「拜你所賜。」「棺材桶子」埃德沒有任何表情地控訴道。

但是，根本沒有人理睬於他。

「隊長，為什麼不讓我們，和其他目擊證人談一談呢？」「掘墓者」約恩斯問道。

再沒有什麼會比這樣的話，更能激怒黑人警察了，他們終於明白了，布賴斯隊長是想封住他們的嘴。這就像一個雙向遊戲，他們的朋友安德森，給他們布置了一個不可能完成的任務，布賴斯隊長也只能跟著照做。布賴斯隊長引退後，安德森會把一切協調好，到時候他的口袋裡，必定會塞滿戰利品。從來沒有一個地方的隊長，會因為破產而死，安德森和隊長一樣，只關心他們會不會搗亂。

「你想讓我們今天晚上幹些什麼？」「掘墓者」約恩斯憤懣地問道，他想要提醒布賴斯，這裡有一群無所事事的人。

布賴斯隊長突然握緊拳頭，重重地打在桌子上，因為過於用力，雪茄從他的指間飛了出去，落在了「棺材桶子」埃九_九_藏_書德的腳邊。

「是的，先生，來源於基督教。」「掘墓者」約恩斯面無表情地回答，「但是，這次發生在那裡的騷動，有幾個特別的地方，需要留意一下。」

「你的意思是，在我們査出一些，你不希望被查出的東西之前，趕緊支開我們？」「掘墓者」約恩斯挑釁似地問道。

「掘墓者」約恩斯向他報告了，證人所說的，那個裝滿了錢的旅行包。布賴斯隊長向前彎下身去，一動不動地盯著約恩斯，對他說：「別再追究那筆錢了。山姆根本沒有什麼錢，除非是偷來的，而如果那一大筆錢，真的是贓款的話，失主早就報案了。」

「好的，隊長！……」「掘墓者」約恩斯點頭說，「如果到時候，我們拿出了錯誤的笞案，你可別怪我們。」

「安德森副隊長告訴我，你們一直在詢問那兩個糖山家庭凶殺案的重要證人。」布賴斯用一種嚴肅的腔調說道。

「香檳怎麼樣，先生？……」「掘墓者」約恩斯試探性地問道。

「正確的也可能是錯誤的。」

「好吧，姆布塔醫生已經解決了，山姆先生的這個問題，現在你只要處理辛迪加就行了。」「掘墓者」約恩斯總結道。

他們的整個警察生涯，就像是一場長長的暴亂——不是被暴徒打腫，就是被上司打腫。這幾年狀況開始有些好轉了，他們也就不再指望，再發生什麼改變了。

「是的，先生，有一種返老還童的說法，您可能比我們更清楚一些。」「掘墓者」約恩斯冷笑著說。

「當然，」安德森說道，「我都聞到了，是氰化物。」

「我們不知道兇殺組知道些什麼，」「掘墓者」約恩斯冷笑著說，「我們想知道，那筆錢後來怎麼樣了。」

「掘墓者」約恩斯用責備的眼光看了他的同伴一眼，而安德森則把自己隱藏在了煙霧中。

「該死的辛迪加！……我要知道這個星期之內，有多少幫內成員離開哈萊姆！……」

安德森看上去很虛弱，直勾勾的目光中，有一種奇怪的脆弱。