「就照這個價結算。」

「還不到我原先希望的數目。」「鯊魚」多德森說，說時用靴尖輕輕地踢著帆布袋。於是他心事重重地瞧著他的累壞的馬的濕漉漉的兩脅。

「我也這麼想，」鮑勃真心真意地說，「不過已經無法可想了。玻利瓦爾極有耐力，它能馱我們倆走一段路，直到我們得到新的坐騎。該死的，鯊魚，我想起來就覺得滑稽，你這個東部人怎會來到這兒，干起這種亡命之徒的勾當還勝似我們西部人。再說，你是從東部什麼地方來的？」

鮑勃·蒂德博爾將贓款重新裝進袋子，用繩子緊緊扎住袋口。當他抬起頭來，他看到的最醒目的東西是「鯊魚」多德森的四五口徑的槍口，紋絲不動地對著他。

「當你的栗色馬摔斷了腿，」他嘆了口氣，「你不知道我心裏多麼難受，鮑勃。」

司機滿肚子怒火，不過頭腦還冷靜。他遵照命令將機車從動彈不得的車廂飛速開走。可是，在這一切還沒有完成的時候，列車的報務員，從鮑勃槍柄的一擊使他保持中立的狀態下蘇醒過來，帶著一支溫徹斯特連發步槍從車上跳下，在這場賭博中玩了一點小花樣。「大狗」約翰先生坐在煤水車上，無意間一步失著，成為活靶子，讓報務員撂倒了。一顆子彈正中兩邊肩胛骨中間，這位克里克的騙子從車上滾到地上，這就讓他的同夥每人的贓款增加了六分之一。

「我還不是一樣？」鮑勃同意道，「它確實是一匹頭等不中用的老ｒｅａｄ.９９csｗ.cｏm馬。可是玻利瓦爾會帶我們渡過難關，萬無一失。我想我們還是走吧，好不好，鯊魚？我將這大把大把的錢裝進袋子里，然後上路找一個安全的地方。」

我這是在告訴諸君，多德森——德克爾公司的多德森，即華爾街的經紀人，張開了眼睛。他那心腹職員皮博迪正站在他的椅子旁邊，一副欲言又止的樣子。外面是一片來往的車輪聲，室內是催人入睡的電風扇的嗡嗡聲。

「特雷西威廉斯公司的威廉斯先生在外面。他是來結那筆愛克斯股票帳的。他拋空失了手，先生，您大概還記得。」

保險柜一炸開，就得到三萬元，都是金幣和現鈔。旅客們偶而把頭伸出車窗外，瞧瞧天空有沒有雷雨雲。列車長拉了拉鈴索，鈴索沒有彈力，一拉就掛了下來。「鯊魚」多德森同鮑勃·蒂德博爾帶著一大帆布袋的戰利品，爬下車廂，腳登高筒靴，步履踉蹌地奔向機車。

「他得按一塊八毛五結帳，」多德森說，「玻利瓦爾馱不動兩個人。」

「紐約州，」「鯊魚」多德森說，坐到一塊大石上，嘴裏咬著小樹枝。「我出生於烏爾斯特縣的一個農莊。十七歲的時候，我離家出走了。我來到西部純屬偶然。我把衣服打成一個包，沿路走去，目的地是紐約城，我的打算是到那裡去賺一大筆錢，我總覺得自己能辦得到。一天傍晚我走到一個岔路口，不知道該向哪邊走好。我在那裡研究了半個小時九_九_藏_書，決定走左手的一條路。那天夜裡我走進了『大西部』戲班的宿營地，那戲班在小城鎮巡迴演出，我就同戲班子一道到西部來了。我時常想，要是那時我選擇的是另一條岔路，我的情況會不會大不相同。」

「別開玩笑了，」鮑勃勉強一笑說，「我們該上路了。」

「老玻利瓦爾恐怕是使盡了精力，」他慢吞吞地說，「你的栗色馬要沒摔傷該多好！」

「喂，你這雙料的強盜，」他歡天喜地招呼多德森，「你說過你辦得成。你有發財的頭腦，在亞利桑那誰也不是你的敵手。」

「我們是三年的老搭檔了，『鯊魚』多德森，」鮑勃平靜地說，「我們好多次在一起冒著生命的危險。我對你一直是公平交易，而我也認為你是一條漢子。我聽說過一些奇談怪論，說你不光彩地槍殺過一兩個人，不過我從來不相信。嗯，如果你不過是跟我開個小玩笑，『鯊魚』，就把槍收起來，我們跨上玻利瓦爾，趕快走開。如果你要開槍——開槍吧，你這毒蜘蛛養的黑心腸的子孫！」

「請原諒我這樣說，」皮博迪局促不安地說，「可是我已經跟威廉斯談過了。他是您的一位老朋友，多德森先生，而您實際上已壟斷了愛克斯股票，我想您可能——我是說，我以為您可能忘記了他賣股票給您的時候是九毛八的行情。如果照市價結算，就會使他傾家蕩產，身無分文。」

強盜們大搖大擺地揮手告別，跳下陡坡，潛入鐵路沿線的九*九*藏*書濃密樹林中。他們在茂密的灌木叢中呼啦啦地猛撞了五分鐘，來到一片開闊的林地，那裡有三匹馬扣在下垂的樹枝上。其中一匹馬在等待著「大狗」約翰，他可不會再來騎它了，不管是黑夜或是白天。強盜們卸下它的鞍韉，把它放走了。他們跨上了另外兩匹，將帆布袋橫跨在前鞍橋上，小心翼翼地快步穿過樹林，爬上一片寂靜的峽谷。馱著鮑勃·蒂德博爾的那匹馬在一塊長滿青苔的岩上滑了一跤，跌斷了一條前腿。他們隨即對準它腦袋開了一槍，坐下來商量怎樣遠走高飛。他們是沿著一條迂迴曲折的小路來到這裏的，暫時的安全得到保障，時間問題不再顯得迫切。他們同可能來追蹤他們的最快捷的武裝人員之間，在時間和空間上頗有一段距離。「鯊魚」多德森的馬，鬆開了籠頭，拖著韁繩，一邊喘著氣，一邊舒心地啃著小溪邊的青草。鮑勃·蒂德博爾打開了帆布袋，兩手抓出整整齊齊的一捆捆鈔票和一袋金幣，笑得像個孩子。

「我真心希望你的那匹馬沒有摔傷，鮑勃。」他又說了一次，幾乎是悲天憫人的樣子。

「鯊魚」多德森和鮑勃·蒂德博爾認為乘客不過是低品位的礦石，不必多費手腳去沙裡淘金，因而徑直奔向特快車那鼓鼓的「荷包」。他們發現，報務員以為「落日號」快車不過是在加水，沒有碰上什麼更為刺|激和危險的事件，因而顯得非常平靜。當鮑勃拿他的六發左輪手槍的槍柄把這種念頭敲https://read.99csw.com出他的腦袋時，「鯊魚」多德森已經給快車的保險柜喂足了炸藥。

「哦，我估計你的馬能馱我們兩個一陣子，」樂觀的鮑勃回答，「我們會奪下我們最先碰到的馬。老天爺作證，我們撈到一大筆錢了，不是嗎？看錢袋上的標籤，有三萬——每人一萬五！」

「啊，我認為你的結果大概沒有什麼兩樣，」鮑勃·蒂德博爾頗有點哲學意味地愉快地說，「這同我們選擇哪一條路走無關。是我們內心的什麼東西使我們變成現在的樣子。」

多德森臉上的表情一下子變得冷酷無情而貪婪無比。此人的靈魂一剎那現出原形，就像一座頗為體面的屋子的窗口突然出現一副鬼臉。

當機車的司爐工卸下接水的水管時，有三個人爬上了機車。他們是鮑勃·蒂德博爾，「鯊魚」多德森，和一名有四分之一克里克人血統的名叫「大狗」約翰的印第安人。他們將隨身攜帶的武器的三隻圓滾滾的槍口對準了司機。這些槍口意味著什麼嚇壞了司機，他舉起雙手，嘴裏差一點喊出「不至於吧？」

「鯊魚」多德森起身靠著一株樹站著。

可是當「鯊魚」多德森向前疾馳的時候，樹林似乎喪失了影蹤，右手握著的手槍好像變成桃花心木椅子的曲臂；他的馬鞍也離奇地高舉起來。當他睜開眼，發現兩腳不在馬蹬上，而是安靜地擱在四條腿的橡木辦公桌上。

鮑勃·蒂德博爾果真不再上路了。那個黑心朋友的致命的四五口徑手槍一聲巨響，引起山鳴谷應，而不九-九-藏-書自覺的同謀玻利瓦爾馱著「落日號」快車的最後一名劫掠者飛速離開，沒有受到「雙乘」的壓力。

「鯊魚」多德森是這伙攻擊力量的首領，他乾脆地命令司機走下機車，脫下機車和後面的煤水車的挂鉤。接著「大狗」約翰蹲在煤堆上，開玩笑似的將兩支槍分別對著司機和司爐，吩咐他們將機車開出五十碼以外，等待下一步的命令。

從水塔開出二英里，司機奉命停車。

「落日號」快車在圖森以西二十英里處一座水塔邊停下來加水。這列有名的特快車的機車除了加足水以外，還碰上了對它不利的事。

「鯊魚」多德森的臉上顯出深切悲痛的模樣。

「不許動。」「鯊魚」說，「你不必上路了，鮑勃。我不願告訴你，可是你我之間只有一個人有逃脫的機會。玻利瓦爾累壞了，不能馱兩個人。」

「啊哈！皮博迪，」多德森眨眨眼說，「我準是睡著了。我做了一個最最出奇的夢。有什麼事，皮博迪？」

「是的，我記得。愛克斯股票今天的行情是多少？」

「一塊八毛五，先生。」

「我們該怎樣去給你弄匹馬來，鮑勃？我們不能在這裏耽擱多久。明天天亮以前他們會追上來的。」

多德森臉上的表情一下子變得冷酷無情和貪婪無比，此人的靈魂一剎那現出原形，就像一座頗為體面的屋子的窗口突然出現一副鬼臉。