「十二條斬罪」宣讀之後，毛文龍直嚇得渾身顫抖，冷汗淋漓，雙腿不由自主地跪了下去，連連叩頭求饒：「文龍自知死罪，但求恩赦。請督師饒命！」

袁崇煥搖頭說道：「那還不是時候！他登船來訪，總得給他一個改過自新的機會，豈能不教而誅！」

接生婆滿臉笑容，匆匆跑出內屋，跪伏地上：「恭喜萬歲爺！賀喜萬歲爺！皇後娘娘已經生了……」

毛文龍被袁崇煥這泰山壓頂的氣勢嚇得臉色煞白，口不能言！

崇禎見此，連忙擺手制止：「祖宗規矩不可輕易改變啊！朕希求如何變通。」

遼女歷來是曲意迎承，但今天卻用力一推。毛文龍沒有防備，竟險些滾到床下：「汗王數次來信，毛帥究竟作什麼打算呢？」

「事有先例啊！」韓爌表情嚴肅起來，「本朝河南按察副使楊嗣昌，在神宗萬曆年間迫於邊關急用，曾上書動用內帑，差一點被砍了腦袋。神宗皇帝由此立下大明國法：請發內帑者，一律處死！」他抬眼看看袁崇煥疑惑道，「奇怪的是，戶部明知不可行，怎麼還巧言鼓動你呢？」

自從魏氏閹黨倒台之後，毛文龍便把賭注押在陳演的身上，所以毛雲龍連連說：「朝中還得請陳大人多多關照。」

袁崇煥在哀樂聲中，身著孝服，先在棺槨前上香，并行跪拜大禮祭奠，然後又淚如雨下地撫棺痛哭：「……文龍啊文龍！昨日斬將軍，乃朝廷大法，今日祭將軍，乃僚友私情！天啊，同室操戈，痛失良師諍友，怎不讓人悲傷萬分！……」

毛文龍凝思片刻：「那麼點百名精壯士卒，如若有變，就將袁蠻子拿下！」

一時驚愕，剛欲反抗的眾將，見此皇命牌，趕緊重又全部跪伏在地！

毛文龍霍地坐起來，氣呼呼說：「咱不是說好，不插言國事嗎？」生氣地將遼女胳膊使勁一甩！

毛雲龍一笑：「誰也沒哭，是這麼瞎寫的！」

「毛文龍三請不到，分明是蔑視本督！」一直隱忍未言的袁崇煥，突然狠狠將塘報摔在桌上，「他竟然越過本督，欺君惑主！」

高傑抬起淚臉：「本是窮苦驛卒，現在又給裁了，簡直是雪上加霜啊！自成大哥，怎麼辦？」

「膚有兒子了！朕也生為人父了！」崇禎欣喜若狂，因為這不僅是崇禎的第一個兒子，而且是正宮皇后親生的貴子，這是註定要被立為太子，做大明王朝法定繼承人的。在先前幾朝，有的雖生育但沒有男兒，有的則根本沒有生育，比如哥哥熹宗就是，故此為了皇位的繼承而焦心，而打得頭破血流、你死我活！現今，自己正值壯年，皇後頭胎便喜得龍子，這怎麼不讓崇禎高興得欣喜若狂呢！他除卻賜名兒子叫慈烺外，還吩咐下人，對接生婆：「賜銀幣十枚！」

毛雲龍仍存顧忌：「可是袁崇煥已經上疏……」

眾人以為袁崇煥執行皇命，均敢怒不敢言。謝尚政便趁機領著士卒，將毛文龍脫去衣冠，捆綁起來。

袁崇煥不緊不慢：「我，袁崇煥！」

毛文龍的衛士見狀，隨即一擁上前環護。

袁崇煥強忍著心中怒氣，放低聲音：「依照本朝祖制，皮島應設文官監軍，糧餉由寧遠督師府轉發……」

這是毛帥文龍的又一項慶賀方式！每遇高興之事，毛文龍便命遼女莎茹蘭前去洗浴，他最願看莎茹蘭浴后那白里泛紅的肌膚和她那瀑布般的長發。每到這時，他總是性急難捺！

「好！美人說得對！」毛文龍拍著大腿，「就報上六萬！」

袁崇煥因系守邊的外臣，加上生性耿直，不了解京官的內幕，所以一聽這些，立時變得心急如焚：「那五年復遼豈不等於水中撈月？陳大人，你倒是想想辦法呀！」

袁崇煥看著豐厚的禮品，抬眼一笑：「謝毛帥如此慷慨！不過，禮物太少，本部院不能收受啊！」

袁崇煥因不明就裡，不免驚詫道：「犯忌？」

「可獲利數倍啊！」陳演看著銀票微笑點頭，「替我謝謝毛帥。」

有皇上聖諭批示的塘報傳到寧遠督師府，激起的是一團迷霧、一團混亂！

袁崇煥黑瘦的臉一沉，他望望謝尚政，又望了望茅元儀，半晌沒有言語。

田貴妃顫顫驚驚，流著淚水，跪伏在地：「妾不知過錯哪裡？惹得皇上如此盛怒。」

「本部院只斬文龍一人，餘下一概無罪，安心守職！」袁崇煥請出尚方寶劍，一聲吩咐，「旗牌官：將罪臣毛文龍推出去斬首示眾！」

崇禎聞言高興地連連點頭。

袁崇煥率謝尚政、茅元儀等數十名士卒沿著台階拾級而上，毛文龍上前迎向袁崇煥。

孔有德仍然心存餘悸：「依末將之見，有備無患啊！」

這簡直是豈有此理！毛文龍心想，讓我辭職還鄉，把我多年經營的皮島拱手讓出，想得倒美！於是毛文龍傲慢地一笑：「江南明媚，老夫早有歸鄉之意。等我遼東收復，拿下朝鮮，再告老還鄉吧！」

「皇上聖旨，敢不應承嗎？」陳演皺著眉頭，苦苦一笑：「實不相瞞，自卑職接手戶部就是分文無有。」

頗有心計的部將孔有德卻未能苟同，孔有德小心翼翼說：「末將擔心，如此頂撞袁督師，恐有不測之禍啊！」

王承恩聞聲走進：「奴才在。」

崇禎：「賜閣臣周延儒玉如意一隻！」

謝尚政把塘報往旁邊一推，不屑一顧說：「可皇上還降旨賜賞。」

周皇后連忙趕過來，剛欲開口詢問，只聽崇禎盛怒未消地繼續罵道：「可惡袁崇煥！先斬後奏，九*九*藏*書擅殺文龍，將朕置於何地？」

茅元儀仰頭望天，時已近中午，不由得氣憤地罵道：「這廝實在可惡，對督師竟也是故意冷落，託辭不見！」

「當真？」

袁崇煥不知這是陷阱，眼見戶部既然無銀，反正國家是皇上的，士兵們都是皇上的，士兵們都在為皇上而戰，動用一點皇上的私庫，資助兵餉，以應急需，這未嘗不是個辦法。

崇禎見周延儒胸有成竹，侃侃而談，遂連聲贊道：「先生一孔之見就解了邊關之急！依卿所說，裁減驛卒，還之於民！」說著一聲吩咐，「來人！」

毛文龍尚未及反應，遼女便又從旁火上澆油：「怎麼下屬就只能聽任袁崇煥在頭上拉屎撒尿啊？」

雖然太陽高照，時近中午，可在毛文龍卧室，毛文龍仍擁抱著遼女在床上廝混……

袁崇煥見狀跨前一步：「本部院明天就要回寧遠去了，毛帥守衛海外，為國為民獨當一面，請受袁某一拜！」說著朝毛文龍跪拜下去。

「崇煥，你真是袁鐵膽啊！這篇疏文可是犯了大忌啊！」

望著塘報，崇禎接過塘報更是喜上加喜：「……好啊！連獲十八大捷，斬獲滿夷六萬級！毛帥文龍立了大功奇功啊！」說著又一聲吩咐，「傅旨嘉獎，賜蟒袍一件，玉帶一條，銀幣百枚！」

袁崇煥一聽，大為驚愣：「真的無糧無餉？」

這抗辯疏文傳到朝廷，毛文龍接下去寫的是：「……臣不知何故，袁督師竟捨近求遠，棄易圖難，掣肘于臣。微臣乞求皇上降旨，或撤或留，或待臣進京，治臣死罪，完臣一身名節，免誤封疆大事！」

「好。」毛文龍接過塘報，根本沒看便放到了一邊，「傳令下去，分管軍務、糧餉、火炮的耿精忠、尚可喜、孔有德三位將軍，隨本帥一道前往寧遠！」

「罪臣毛文龍！」袁崇煥先聲奪人，他手指毛文龍，憤怒斥責，「本部院一再寬忍，望你改過自新，棄惡從善，可你執迷不悟，負隅頑抗！你知道嗎？你有十二斬罪！」

「一介書生，本帥幾句話就打發了！」回到帥府，毛文龍一屁股坐在帥位上，頗為得意地說道。

王承恩：「是！」

這一天，校場四周彩旗獵獵，熱鬧非凡。

一聲嬰兒的啼哭衝破了坤寧宮的寧靜！

「我是為大帥著急呀！大帥是海外天子，怎能讓袁崇煥隨便調來調去呢？」

遼女連忙拉過被巾蓋住赤|裸的身體。

毛文龍得意地一笑：「哪裡！他們通通是本帥的義子義孫，故全部隨我姓毛。」

崇禎像是詢問王承恩，又像自語似的喃喃念道：「朕記得有人曾提過，這個毛文龍可以拜職兵部尚書的？」

旗牌官跪接尚方劍，將毛文龍拖出營帳外，旗牌官乾淨利索地手起劍落。

「延儒所言，令朕茅塞頓開！」崇禎滿臉笑容地說，「朕單獨召見，想細問先生：袁崇煥忠心可嘉，怎麼會如此斗膽請發內帑呢？」

遼女見此，連忙柔聲提醒：「大帥得趕快發戰報啊！」

「噢！」崇禎恍然大悟地，「不過，遼餉不增，袁崇煥也難以五年復遼。請先生言明，如何能不動私庫，既不增添稅賦，又能增加遼餉呢！」

遼女初時一愣，隨即上前摟住毛文龍的脖子，在他的腮邊親了一下：「怎麼，又不高興了？」

「辦法倒是有。」陳演目視袁崇煥，狡黠地笑道：「那得看袁督師敢不敢為了？」

孔有德上前致禮：「末將毛有德。」

「那好，來人！」袁崇煥聲色俱厲地，突然高喝一聲，「給我將罪臣毛文龍拿下！」

毛文龍抬手一揮：「給袁大人送上來！」

「去！去！」毛文龍將腿上的莎茹蘭往外一推：「這裏說正事呢！寫：一日七戰，連獲十八大捷，斬獲……斬獲」說著看看一邊的遼女莎茹蘭，「斬獲滿夷……六十人！」

茅元儀也湊過來：「那現在怎麼辦？」

本來沉寂了許久的屋子，經高傑這一哭，大家竟像引得山洪暴發似的全都嚶嚶哭了起來。另一年輕驛卒李過，一邊揩著淚水，一邊憤憤地哭叫：「這不是還之於民，是砸掉我們的飯碗啊！」

毛文龍不待其說完，便打斷了袁崇煥的話，示威式地宣告：「本帥今天說清楚：皮島是我苦心經營了八年，方有今日，誰都無權干預過問！」

李自成見問，霍地站起身來，果決道：「弟兄們，天無絕人之路，咱們回老家米脂去！」

韓爌一臉正氣：「這是國家大事，身為首輔，理當義不容辭！」

「大明祖制，必命文臣監軍，你專制一方，拒受錢糧檢核，一當斬；人臣之罪，莫大欺君，你謊報十八大捷而無一戰，冒功領賞，二當斬；你宣稱如引兵南下，取登州和南京易如反掌，圖謀叛亂，三當斬；你每年侵吞餉銀數十萬兩，盜扣軍糧，飽喝兵血，四當斬；你擅開馬市于皮島，私通外蕃，助敵為虐，五當斬；你自封海外天子，賜人姓氏皆姓毛，擅自封官，欺君罔上，六當斬；你敗退寧遠，搶劫商船，自為盜賊，七當斬；你強娶民女，部下效尤，人不安室，形同鬼域，八當斬；你驅趕難民，遠偷人蔘，不從者則餓死，草菅人命，九當斬；你賄賂公行，拜魏忠賢為義父，十當斬；你三敗鐵山，喪軍無數，掩敗為功，十一當斬；開鎮六年，沒有收復寸土，寧錦大戰，拒戰觀望，平素走私易貨，養敵為患，十二當斬！」

「皇上新進銳取，為了收復遼東，當會不惜九九藏書一切，全力支持。」袁崇煥帶著乞求的目光，「首輔大人是晚輩座師，情況俱已洞悉。寧遠將士已經成為衣食無著的饑民了，我身為督師，憂心如焚，現今已是無路可尋，無路可走！」

「恭喜萬歲！喜得龍子！」

「為了復遼，打敗皇太極，袁某無所不敢！」袁崇煥本來就是個天不伯地不怕的角色，加之是為國為民，更何懼之有？今見陳演說有辦法，便急著催問，「請陳大人明示。」

毛文龍揮手訓斥：「放肆！袁督師與我商談公務，你們上來幹什麼？退下！」

袁崇煥朗朗有聲：「本部院統轄遼東十余萬兵馬，這點禮品怎麼夠呢？」說著拉起毛文龍，「請毛帥進入艙內，容本部院詳告。」

孔有德揩著淚水上前勸慰：「請袁督師節哀珍重！」

待毛文龍穿戴停當，晃著稍有發福的身軀走上甲板時，袁崇煥不僅沒有再提那尷尬之事，沒有任何責難，相反還搶步上前攙起毛文龍，並熱情地施以大禮：「毛帥衛戍海島，辛苦勤勞，袁某敬佩之至！」

「可不要後悔？」

早巳準備好的謝尚政等一擁而上，按住毛文龍。

尚可喜跨前一步：「末將毛可喜。」

這哪裡是下級對上司的談話，分明是最後通牒！但袁崇煥壓住火氣，仍然耐心勸說：「毛帥年事已高，可辭職回鄉，本部院奏請皇上，爵位不變，終生奉養！」

身居首輔的韓爌首先出班奏曰：「臣思慮再三，請陛下將內帑轉入大倉，星夜發往遼東，急救寧遠，以解燃眉之急。」

「這伯什麼？」毛文龍狠狠地一拍桌子：「他能上疏，我就不會抗辯！」

卻說毛雲龍回到皮島，眉飛色舞地講述了他與陳演的「雙簧」及袁崇煥的憨態呆傻之後，又侃侃談道：「此次進京，以錢說話，以賄開路，倒果真百發百中，無不成功！」毛雲龍從書案上拿起毛筆，邊說邊在等著毛文龍的口授，「只是陳大人要大哥多些戰功，怎麼個多法呢？」

毛文龍客套道：「袁大人，一點薄禮，不成敬意，乞請笑納！」

「談何容易！」韓爌連連搖頭，「此事不可輕易而動啊！」

袁崇煥詫異地看著三人：「天下有如此巧合，三位將軍皆姓毛？」

袁崇煥依然耐著性子：「那皮島水軍整編，統一歸督師府之事……」

散朝後，崇禎將周延儒單獨留下，請到了御書房。崇禎破例地起身，並親自給周延儒倒了杯茶。

袁崇煥擺手示意：「不用了！我們自己去！」

謝尚政上前一步，罵道：「瞎了狗眼！這是袁大人、袁督師！」

疏文到了乾清宮，崇禎果然皺起眉頭：「遼東拖欠軍餉，引起嘩變，袁崇煥請餉，發放內帑，朕悉聽閣臣商議。」

崇禎放下疏文，皺起眉頭：「朕越看越糊塗，文龍與崇煥何以竟如此針鋒相對？」

「這可能嗎？」祖象升大惑不解，「真如戰報所說，皇太極的八旗兵馬豈不早就除滅乾淨了！」

崇禎二年（公元一六二九年）六月，袁崇煥以檢閱兵馬為名，乘船泛海抵達了皮島。

步入船后，袁崇煥和毛文龍的談判，進行得既針鋒相對又異常艱苦。

崇禎因登基之前是個被歧視、冷落的親王，本來就不富裕，加上魏忠賢之流的減扣，所以崇禎養成了一種勤儉乃至慳吝的性格。請發內帑，宛如挖他心肝，但袁崇煥和韓爌等人所言，又句句在理，且之前自己又曾滿口應允袁崇煥供給問題，作為至上至尊的皇帝也不好輕易改口。既不好改口，又不願應承，崇禎於是轉身對站在一邊的周延儒，詢問道：「周愛卿，你意下如何？」

八名兵卒抬著小山似的山珍海味、人蔘皮裘等貴重禮物，送上甲板。

周延儒心知受皇帝寵信的機會來到了，故顯得特別地斯文有禮：「陛下，臣以為山海關寧遠並不缺糧，何以會產生嘩變？其中必有隱情。」

禁兵聞聲收起長槍，立即唯諾連聲地：「袁督師……請稍候，小的即去稟報！」

接生婆正忙著叩頭謝恩時，王承恩手拿塘報又帶來了好消息：「啟稟萬歲：平遼總兵宮毛文龍送來戰報。」

被稱做大哥的驛卒，就是後來名揚天下的闖王李自成。他是這個驛站的小頭目，因他為人義氣、有文化，加之又有些武藝，所以無形中他就成了這些驛卒們的核心、主軸，是這棵人的當然領袖。他本想將這個驛站當成家，安安穩穩地過上一輩子，可晴空霹靂，一道裁去驛站的聖旨，他便和這些驛卒弟兄頓時成了無業游民！

袁崇煥走近毛文龍，緩聲說道：「本部院想再問毛帥一次，昨日所談之事，可有迴轉之餘地？」

「好說！好說！」陳演說著嘆了一口氣，「要不是廠臣魏忠賢倒台，毛帥早就加拜兵部尚書了！」他狡黠地叮囑毛雲龍，「如今毛帥要多些戰功才行啊！」

崇禎未及接生婆說完，便迫不及待地問：「是男？是女？」

袁崇煥以此迅雷不及掩耳的霹靂手段，震懾住毛文龍及其將領后，神色肅穆地走到黃龍旗下，手擎尚方寶劍，面朝西面的京城方向，跪了下去：「啟稟皇上：罪臣毛文龍目無綱紀，臣今日誅殺文龍，以肅軍紀！臣五年復遼，如不能成功，皇上亦以誅滅文龍這樣誅殺袁某！」

「驕兵悍將脅迫，袁崇煥不得已而為之啊！」

孔有德等欲起身救助，茅元儀大吼一聲：「尚方寶劍在此，誰敢妄動！」

袁崇煥沉下臉來，許久方緩緩起身，冷冷地說read.99csw.com了句：「送客！」

袁崇煥上前扶起毛文龍：「遼東海外，本是一體，你我二人，當應同舟共濟，方能共御后金，五年復遼！」

袁崇煥抽泣一聲，揩過淚水，毅然宣布：「本院決定：島上兩萬八千島兵分為四協，由毛帥文龍之子毛承祿統帥軍務，主管島事！」

崇禎立時一驚：「哦？必有隱情？」

袁崇煥目視毛文龍，厲聲問道：「看來，毛帥是不願受點委屈了？」

毛文龍一怔，隨即連連點頭：「對，那就六百……不，六千！」

陳演見此，又連忙拽住袁崇煥：「卑職不過說說而已，袁大人怎可當真呢！」

袁崇煥與謝尚政、茅元儀正在海邊踱步徘徊。

何謂尚方寶劍？所謂尚方，原系秦漢時的一個官署，專門制辦宮廷所用器物，由尚方打造出來的劍，即所說的尚方劍，是專供皇帝使用的。皇帝將其賜與誰，誰就等於代替皇帝在行使權威，故孔有德等見茅元儀舉起尚方寶劍，便未敢輕舉妄動。

袁崇煥心情沉重地抬眼看看大海，只見海浪排空，洶湧澎湃，撲向岸邊。

陳演見袁崇煥那焦急而又期盼的神情，故意地面現沉思：「最簡單易行的辦法……就是請皇上動用大內私庫，發放內帑。」

彷佛峰迴路轉、柳暗花明，袁崇煥高興地站起身來：「那好，卑職啟奏皇上，動用私庫內帑！」說著拱手致禮，「袁某就此告辭！」

船艙內，袁崇煥重又拿出次輔錢大人的信來。「文龍可用則用，不可用則除。」幾個大字，猶如重鎚一樣擂擊著袁崇煥的心弦！

周延儒系萬曆年間的進士，人長得白白凈凈、清秀飄逸，加上和聲細語、舉止端莊，原本就受崇禎的喜愛，而今天又一語道出了崇禎的心聲，崇禎對其便越發寵愛有加了。

「憑什麼我要甘受委屈？」毛文龍強硬地昂起頭來，「督師為何不能受點委屈？」

袁崇煥感激道：「謝首輔大人！」

「是！」侍從轉身欲去，忽又停住：「大帥，塘報上說袁督師已經上疏，請求派部臣茅元儀前來皮島監製糧餉。」

此刻，袁崇煥偕謝尚政、茅元儀正來到毛文龍帥府的門前。

洗浴完畢的遼女從內室走出，她梳攏著那頭飄逸的長發，在一旁撒著嬌似的：「毛帥，人家在等你哩！」

時已隆冬，驛站外面飄著飛飛揚揚的鵝毛大雪，而驛站的茅屋內，本來就衣衫單薄的一群驛卒不得不又脫去驛衣，取下驛袋。

「嗯，也是。」毛文龍一聲吩咐，「回報袁督師，就說本帥身體不爽，吃不消遠途勞累，不能前去拜見！」

「太不把朕放在眼裡了！」崇禎站起身來，依然憤怒地罵著。

寧遠兵變，多年欠餉，使得袁崇煥憂心如焚。他剛剛料理完畢，便又飛速打馬返回京都。

「是！」侍從拿起戰報匆匆走出。

「好！好！我都信以為真了！」毛文龍又接著讀下去：「……兵丁嗷嗷，望穿雙眼，盼今日糧餉到，客商來，以救饑寒之急。誰知袁督師發令嚴禁，不許一船出海，無異攔喉切我一刀，必定立死無疑！……」

崇禎聞言，露出為難神色，於是將目光轉向了陳演：「陳愛卿，難道非得動用內帑不可？」

袁崇煥同樣在為毛文龍的事而憂慮，他迅疾地將錢龍鍚的信打開，只見上面赫然寫道：「文龍可用則用，不可用則除。」

所謂內帑，即是皇帝的私房錢，皇帝及后妃除有定額的國庫撥款外，額外開銷都由內帑中出。一聽發放內帑，袁崇煥不由一愣：「動用皇上私庫？」

袁崇煥的這一拜，不僅博得眾將的好感，同時也在無形之中卸去了這些悍將的警戒。他趁勢起身，轉臉對毛文龍勃然大怒：「大明天下姓朱，怎麼在這兒都姓毛！」說著面西而跪，「請出皇命旗牌！」

崇禎元年（一六二八年）十一月初三，崇禎聽信周延儒的饞言，拒絕袁崇煥、韓爌發放內帑的請求，也拒絕韓爌改革朝政的構想，直接導致了大明王朝無可挽回的歷史性錯誤。

「這……」周延儒沉吟少許，又進一言，「臣有一孔之見：舊制驛傳只行於都城內外，現在遍行各地，疲勞往返。為解民困，增撥遼餉，陛下可減裁驛站驛卒，一年可節省四十萬兩白銀，也可謂還之於民！」

袁崇煥壓低了聲音，講了「明日校場」四個字。

孔有德等眾人，何曾見過長官如此禮遇！因為毛文龍一向飛揚跋扈、頤指氣使，對部下將領如同對待兒子一般斥罵。久而久之，他們也習慣逆來順受，聽任訓責。今忽見如此封疆大吏竟聲言辛勞，並施禮拜謝，他們均心頭一熱、受寵若驚，於是連忙跪地回拜：「謝袁督師！」

「我毛文龍做人行事，從不後悔！」

韓爌雖然年近七旬，但依然不改其忠耿本色，他再次出班反對：「苛稅於民，當以為恥！遼餉已經加派三次，百姓窮困潦倒，不堪重負。只得背井離鄉，四處逃亡。民逃成匪，額外加派，斷不可為！」說著動情地對崇禎施禮相求，「老臣來日無多，懇請陛下以天下仁愛之心，發放內帑，暫解邊關之急！」

「陳尚書可不要哭窮啊！」袁崇煥故意調侃一笑，「那天皇上當面下旨，要戶部保障糧餉供給，陳大人親口應承。」

袁崇煥走到毛文龍的諸將面前，高聲喝問：「你們說，文龍當斬不當斬？」

陳演接過銀票，驚訝道：「這麼多？五萬兩！」

「豈敢豈敢！」毛文龍趕緊跪地還禮。

在read.99csw.com寧遠督師府，朝廷的這一挽留毛文龍的批奏，是茅元儀帶回來的。茅元儀雖說新婚不久，但一接到請他速來寧遠，督辦皮島糧餉之事，便立即辭別新婚的妻子楊宛素，奔赴寧遠。臨行前，他分別前去拜訪了首輔韓爌和次輔錢龍錫。兩位大人對皇上姑息慰留毛文龍之事，雖均持有異議，但作為朝廷重臣，當然不好對皇上的裁定有所非議，然而對戶部陳演的掣肘和毛文龍的桀驁不馴卻洞若觀火。因此，他們均深深地為袁崇煥擔心，如果這朝中的奸佞和皮島的毛文龍裡應外合起來，這「五年復遼」的誓令，豈不將成泡影！

禁兵將槍一橫，擋住去路：「三位大人，毛帥有令，任何人不得進入帥府。」

袁崇煥看后一震！他當然清楚「不可用則除」這五個字的分量。他沉思片刻后將信遞給了身邊的謝尚政和茅元儀，這兩位是他最信賴的朋友和親信：「可用則用……倘若文龍改弦易轍，當然可用。尚政、元儀隨本督親去皮島，看文龍如何行事。」

陳演越加看清了皇上的心曲，立即進言：「陛下：臣以為變通之法，當即刻加派稅賦，再添遼餉。」

袁崇煥不想讓毛文龍過分尷尬，他退出室外，並先行一步，來到旗船甲板上。

謝尚政見袁崇煥在看信函，便湊過來插言：「錢大人說得對呀！該是除毛文龍的時候了！這種人給臉不要臉！今日在船上就該把他逮捕問斬！」

袁崇煥的舉措大出毛文龍的意外，他初時一愣，繼之便連忙跪地叩禮：「袁督師不避海浪，巡視邊防，下官有失遠迎，乞望恕罪！」

「什麼？派茅元儀來監製糧餉，這不明擺著是要斷我們的財源啊！」毛文龍連忙抓起塘報，細細一看，不由火冒三丈，「他竟上疏策劃我東江事宜，是可忍，孰不可忍！」

消息傳到宮廷時，崇禎正在坤寧宮，他猛地一隻手抓起茶盞從空中狠狠砸向了地面！嘩啦啦地一陣脆響，正在操琴撥奏的田貴妃驚嚇得竟不知所措。

時間沒過多久，這一決定的惡果便顯現在銀川的驛站。

面對如此貴重、如此眾多的禮物，毛文龍不免驚訝地：「嫌少？」

次日上午，皮島擺起盛大的靈堂，一隻黑皮棺木停放在正中。

耿精忠緊接著，亦施一禮：「末將毛精忠。」

袁崇煥雖不知京城朝堂內的齷齪和險惡，但同樣身為三代老臣的韓爌，卻是深知其中的厲害。他看過袁崇煥的奏疏后，大為惶恐：

遼女莎茹蘭嬌音柔氣：「毛帥果然非凡人所比，如此高齡仍精力過人，夜夜不虛啊！」

毛文龍火冒三丈，厲聲斥責：「混賬東西！不要命了，誰人膽敢闖進這私宅秘室？」

謝尚政看過信后，插了一句：「毛文龍可用則用，若是萬一真的不可用呢？」

陳演這隻朝堂上的變色龍，他眨著那雙小眼，先看看韓爌，然後目視崇禎，從皇上那緊鎖的眉宇中，他已洞察皇上心中的隱秘，於是他立即心領神會地奏曰：「陛下！內帑為私，遼餉為公，公私區別，涇渭分明。神宗祖訓，凡是請發內帑者，一律處死，祖宗典章，陳演豈敢違背！」

「六千也少啊！」遼女撫摸著毛文龍肩頭，「毛帥，反正戰功不是打出來的，是寫在紙上給別人看的，何不寫上六萬？」

毛文龍得意地嘿嘿一笑，他貪淫如虎：「老夫天生的戰神，又有人蔘鹿茸不老草撐著，老夫自當是精壯如牛、氣吞萬里如虎啦！」說著又扳過遼女的身子，壓了上去。

「當真。」

高傑蹲在地上，望著脫下的驛衣、驛袋，不由得竟失聲痛哭了起來：「這麼一裁減，我等一家老小可怎麼過啊？」

「大哥，抗辯疏文已經草就，請過目。」毛雲龍趁興遞過疏文。

毛文龍在孔有德等參將簇擁下站立台階上，身後百名精壯士卒環護相立。

「豈止無糧無餉，而是欠糧欠餉。」陳演連連嘆著氣，拿過帳冊翻開，「欠付餉銀是……九百六十八萬五千五百七十一兩七錢三分！」說著遞過帳冊，「袁督師如若不信，可親自一閱。」

陳演苦笑地點頭：「巧婦難為無米之炊呀！」

韓爌不清楚，袁崇煥同樣也不清楚。當時陳演的官邸內，正在上演一出雙簧。袁崇煥前腳剛一邁出，「哈哈哈……」一陣笑聲便從屋裡傳出。

「這是陳大人應得份額。」毛雲龍笑著解釋，「毛帥用戶部所撥糧秣，換買后金的人蔘、皮裘，再……」

一邁進戶部尚書陳演的官邸，陳演便攤開手掌，一臉哭喪：「袁督師要糧要餉，本部實在無能為力，戶部現在一無糧草，二無餉銀。」

周延儒接過王如意，受寵若驚地面君而跪：「謝陛下！」

正直的袁崇煥和韓爌師生，當然不知道陳演和毛雲龍的這幕醜劇，一向直來直去、認死理的袁崇煥仍在竭力陳述：「時移勢變，因變制變，古之常理。神宗皇帝立下的規矩，我朝新帝亦可廢除啊！」

毛文龍這時方緩醒過來，大聲連呼：「冤枉啊冤枉！我毛文龍忠心報國，屢建戰功，無罪可責！」

靈堂奏樂，超度亡魂；樂聲低婉，如泣如訴。

二人相攜執手起身。袁崇煥偷窺一眼，見謝尚政領著士卒已繞到營帳背後，便率先走進帳內，毛文龍隨後跟進。

遼女又湊過來，擠著媚眼：「大帥十八大捷，才區區六十人，行嗎？」

毛雲龍心有忌憚：「大哥今為袁崇煥的下屬，理應聽命。」

海浪撞擊礁石，轟然飛濺無數浪花……袁崇煥將腳ｒead•９9csｗ.ｃｏm下的石塊一踢，毅然決定：「他不來，我們去！」

有皇上聖諭批示的塘報傳到寧遠，激起的是迷茫、混亂與憤怒，但這聖諭批示傳回皮島，卻是一片歡騰！毛文龍一邊喝著慶功灑，一邊看著塘報上的御批，禁不住撲哧笑道：「虛報戰功，倍受賞賜，看來皇上和先帝相比，不過爾爾啊！」

「這是驕悍作祟！」韓爌一語道破，「陛下，毛文龍借抗辯為名，行威脅朝廷之實，拒受袁崇煥節制，應予嚴懲！」

袁崇煥沒有理睬他，將這侍從往旁邊一推，便破門而入，只見毛文龍正摟著遼女在床上調笑廝混。

「是一日七戰，還是一夜七戰啊？」遼女莎茹蘭聞聲走出來，淫邪地插了一句，便一屁股坐在了毛文龍的腿上。

「想不到袁大人在寧遠經營慘淡，竟來掠奪我皮島資產！」毛文龍一拍桌子，激動地站起身來，「本帥已給皇上上書抗辯，這是捨近求遠，棄易圖難，本帥斷不可受！」

待袁崇煥等人穿過中堂，來到毛文龍卧室時，又有一名侍從走過來，欲擋住去路：「毛帥身體不適，正在靜心安養，請大人……」

明明是他鼓動袁崇煥請發內帑的，現今他卻如此的激昂慷慨！對此，首輔韓爌氣憤地盯視陳演一眼：「如此說來，老臣及袁崇煥罪當處斬了？」

「對對對！立即發戰報！」毛文龍轉怒為喜，「先讓皇帝老子高興，給本帥來個御賜封賞！然後抗辯疏文接踵而至，看他袁崇煥還怎麼得意？」說著又忽然悟到，對遼女：「你怎麼又插話啦？」

「就來就來！」毛文龍見莎茹蘭已洗浴完畢，抱歉似的朝遼女咧嘴一笑，連忙接過疏文，快速地低聲讀道，「臣聞袁督師監管糧餉，心惱愁煩，無計所出，一夜之間，鬚髮全白。忽聞哭聲四起，全島鼎沸……」他抬眼問道，「有人哭過嗎？」

「你少多嘴！以後我們議事軍政，你不得插言。」毛文龍訓斥了幾句遼女后，轉向二弟毛雲龍：「不過，如讓袁崇煥來人監管糧餉，勢如卡住人之喉命，也的確是等於讓袁崇煥騎我脖頸拉屎，以後朝中的關節將何以疏通？」

「絕不可能。」

奏報快馬送到京都時，崇禎正在坤寧宮幔外焦急地等待著。

「對！」陳演系三朝元老，雖無政績，但卻是一個不倒翁，靠的就是他頗諳為官之道。他見袁崇煥果然天真得可笑，便別有用心地繼續說道：「皇上私庫超出億萬，內帑堆積如山啊！」

韓爌沉思片刻后，決絕說：「皇上心系遼東邊陲，打破常例，改變舊規，倒有可能。再找次輔錢大人商議。」

「笑話！」毛文龍乃一介武夫，根本沒有想得那麼深遠，他放肆無形道，「天王老子都不在話下，還怕他？明日校閱將士射箭比賽之後，他就該滾蛋了！」

弟兄們聞言相繼站了起來，李自成領著這幾位被裁減的驛卒鑽進了風雪中，開始了他們急風驟雨的人生里程。

「不可！」崇禎剛剛收到毛文龍的戰功捷報，正處在興奮之中。因其初登皇位，最喜有捷報傳來，故雖覺韓爌言之有理，但仍搖頭擺手駁回了韓爌，他沉思半晌，緩緩說道，「文龍遠戍邊陲，備嘗艱苦，屢建戰功，忠勇可嘉，當予安慰挽留。」

袁崇煥見幾員參將一直簇擁著毛文龍並環護左右，便微笑著走過去：「來來來，認識認識，幾位將軍尊姓大名？」

茅元儀應聲引旗牌官，高舉黃龍旗走進帳內。

袁崇煥接過帳冊翻看了一下，大失所望：「如此說來，我遼餉全無保障了？」

校閱場設在皮島的山窩裡。一道山坡緩勢而下，校場盡收眼底。

眾人驚恐萬狀，又見桀驁不馴的毛文龍已跪地求饒，便連連點頭：「當斬！當斬！」

茅元儀風塵僕僕地一見到袁崇煥便急切地說道：「離京之前，我特地拜見了韓大人、錢大人，二位大人對崇煥兄的處境深表憂慮，萬望督師為五年復遼，當不惜一切！」說著掏出一封信來，「這是次輔錢大人給崇煥兄的信。」

正在這時，侍從手拿塘報匆匆走進：「毛帥，袁督師召見各路總兵會聚寧遠，整飭軍務，共議復遼大計。」說著遞過塘報。

周廷儒一直察言觀色，已窺視出崇禎的兩難，立即投其所想：「首輔大人迫於軍情，內帑不得不發，但非經久之策！臣以為：寧遠兵變，內帑餉之；要是錦州兵亂，內帑再餉之，此例一開，各邊紛紛效尤，陛下有多少內帑發放呢？」

「明知不可行而行之，讓袁鐵膽碰個頭破血流！」毛雲龍高興得手舞足蹈，「毛帥駐守皮島，多次受到陳大人恩惠，多撥糧餉，這是毛帥的一點心意。」說著遞過一張銀票。

皮島岸邊，沙灘上留下的三行足印在不斷地向前方延伸。

毛文龍也不是傻瓜笨蛋，他很清楚陳演「多些戰功」這四個字的內涵。袁崇煥之所以得以升遷，還不是因為他所謂赫赫戰功嘛！袁崇煥的戰功是用鮮血換來的；而陳演的意思當然不是如此！毛文龍很快便悟出了陳演此話的真諦。他站起身來，在屋內踱來踱去：「昨夜本帥整整思慮了一宿，這麼報：七年苦楚，百戰辛勞，一日七戰……」

田貴妃和周皇后如夢初醒，深深地鬆了一口氣，可侍立一旁的王承恩卻心頭一震，陡地為袁崇煥懸起心來！

袁崇煥初則一愣，但很快便微笑點頭：「你們遠處海外，整日辛勞，每月只有五斗米糧，實在令人痛心，感謝你們為國效力，請受我一拜！」說著朝他們拜了下去。