顧橫波用手一指：「喏，這就是你要見的那個人。」

「辦『對食』呀！」

二人笑鬧著走出門去，送圓圓上轎。

「怕你身上藏有利器呀！過去歷朝歷代不都有利用宮娥后妃，行刺皇上的事嗎？這是以防萬一呀！」穆貴人講起這些頗為眉飛色舞、繪聲繪色：「我進去后，值宿的太監和宮女便一直守候在門外，到第二天早晨，再將我用白布重新裹好，送回。最後是值宿太監記錄在案，某年某月某日，萬歲駕幸某宮，宣召某某宮嬪入侍恩澤。」

顧橫波攙扶陳圓圓出來，悄聲地說：「聽裏面人說，這是接貴妃專用的轎子！」

「坐下，坐下！」田弘遇連連擺手，「這裏又非官府衙門，用不著這套！唉，牧齋兄，我一直想問你，聽說南京有『四美』，除了我的顧橫波，你的柳如是，那『兩美』？」

顧橫波早就看破圓圓內心的隱秘，於是笑笑說：「也好。咱姐妹到我隔壁的艙房吧。」

轎子在紫禁城高大的紅牆邊穿行。宮中人們見這轎子過來，都趕緊恭手肅立、退避讓路。

所謂「對食」，這是明朝太監所獨有的一種生存方式，太監因自小將生殖器閹割，無法進行房事，無法生育、自然也就無法跟正常女子成婚。而被送進宮中的宮女，同樣因無法得到皇上的寵幸而閑老宮中，得不到正常的性|愛。因這同病相憐的命運，便產生了一種畸形的結合，即宮女與太監做伴、結為夫妻。這種苦澀的結合，被人們稱之為「對食」。

顧橫波從地上拾起信來，只見上面寫道：「因嚴親患難未了，心憂如焚，屢提及汝事，嚴親均執意不肯接納，致使盟約難踐。雖有負于君，實屬無奈，請君安身聽命，隨緣而為之可矣！」

「他沒有來。」

「這是隔壁住的穆貴人。她從崇禎三年入宮被寵幸一次后，再未得到過皇上的寵幸。」

二人歡天喜地，手拉手地跑了出去。

「小公公吳良輔來看貴人娘娘來了！」

「就是結婚。讓他們結成夫妻，在一起過夜、吃飯。」

「俗話說，長江後浪推前浪，秦淮佳麗年年代有新人出呀！」

惜玉剛欲說什麼，樓下突然傳來咚咚的敲門聲。

「也沒變。還是那麼婀娜苗條。貴人娘娘……你很美，真的很美！」一股悲憫從心中涌動，陳圓圓的雙眼潮濕了。

此時歌聲再度飄近，正唱到：「多情自古傷離別，更那堪，冷落清秋節。」

當晚，在秦淮河畔田弘遇的下榻寓所，南京官員為之設宴接風。

「姑娘，你聽見過這琴聲嗎？」

「正是。」

「就住這裏面好了！」田弘遇不待錢牧齋說完便拍板定奪。

穆貴人說著，感懷自身，不由得又落下淚來，陳圓圓一見又觸到了穆貴人的痛處，正不知該如何是好時，她的宮女風風火火地跑了進來：「陳姑娘，快！皇后懿旨，萬歲爺今晚召見，讓姑娘馬上回去準備。」說著拉起陳圓圓就走。

待陳圓圓進屋坐下后，一位有些身份的宮女躬身一禮：「姑娘，皇后說，讓你今天先歇息。皇上何時傳見，到時候再通知你。姑娘，歇息吧！」

「五天。」

碩大的蠟燭燃著。

陳圓圓：「那咱們就啟程吧！」

「老皇親的橫波夫人，既是陳圓圓的姐妹，又是陳圓圓的老師。」

「見。宣他進來。」

「老夫進香已畢，就不打擾你們官府了。」田弘遇轉向錢牧齋問，「靠近秦淮河可有什麼住處？」

「日前，出類拔萃、名噪秦淮的就是姑蘇陳圓圓呀！」

宮門打開，一個身材頎長瘦削，臉上毫無血色、神情憂鬱，但可以想見當年曾相當美麗的女人，幽靈般地出現在門口，她就是穆貴人。

「你這丫頭，還是那張利嘴。來，這就讓你拜見一下。」

「惜玉？」陳圓圓一下子坐了起來，她彷佛許久許久沒見到這位貼身的姐妹了，聽說她來，連忙起身欲去迎接，「她人呢？」

「不然皇城內的三宮六院，上至皇后、貴妃、貴人，下到宮人、才人、選侍、淑女，多達幾千人，皇上怎能記得住恩澤過誰呀？」說到這，穆貴人話鋒一轉，隨即一聲長嘆，「唉，只可惜那次恩澤之後，我就這樣日復一日，年復一年地等呀盼的，盼了個人老珠黃！」

顧橫波邊說邊引領陳圓圓進入內艙客廳，居中一位神采飛揚的白髮長者正襟危坐。

雷聲之後是一個閃電，閃電之後又是一記雷聲！崇禎從這霹雷閃電中，彷佛得到了什麼警示，他托著龍舟，怔怔地站在那裡。

陳圓圓已經沒有了剛來時的新奇，相反為這偌大的建築只空寂一人而愁煩。這天，她正獨自慵懶地斜依在床頭看書，百無聊賴時，一名宮女提著包袱進來：「啟稟姑娘，田府派人將姑娘的衣物送來了。來人是姑娘的丫鬟惜玉。」

「話是這麼說。」穆貴人嘆道，「可宮女一年年地長大，能有個人陪著說說話，晚上給暖暖被子，總比孤苦凄涼著好哇！」

「把這快報送到值事房去。」

「萬歲爺，皇後娘娘和田皇親挑的美女，正在殿外候旨。」

「請問姑娘什麼五天了？」

「既如此，為什麼不稟告老夫？」田弘遇惱怒地用手指著顧橫波，大聲質問，「你既知道老夫這次江南之行，名義是奉旨進香，實為奉旨選美。有此絕色，不進獻皇上，被人告之朝廷，豈不是欺君之罪！」

「等了十三年！」陳圓圓掐指算后，驚愕得睜大了眼睛。

顧橫波將信遞給陳圓圓。陳圓圓接過後，一把撕開，急切地看著看著，只見她容顏變色，拿信的兩手不由自主地抖索了起來……最後竟身子一軟，倒了下去。顧橫波連忙扶住，並喚過丫鬟，扶陳在床上躺下。

惜玉在樓下客廳為來人看茶，待她抬眼見陳圓圓步下樓來時，這位朝夕相處的丫鬟竟也感到眼前一亮，驚詫得半天說不出話來。裝扮一新的圓圓一改剛才的憂鬱愁苦，變得容光煥發，光艷照人！

大運河上，一支船隊浩浩蕩蕩，威風凜凜。為首的是座寬敞高大的官船，一面銀龍杏黃大旗高高掛在船頭，上面綉有四個大字：「奉旨進香」。

「怎麼，她已經嫁人了？」

「皇上呢？皇上長得什麼樣？脾氣大嗎？」

「她這十三年，天天盼、夜夜想……」宮女正read.99csw.com說著，傳來敲門聲：「誰呀？」

陳圓圓生氣地奔出門去。

「民女陳圓圓叩見皇上、皇后，祝吾皇萬歲，萬萬歲！」

陳圓圓想避開剛才的話題，沖淡穆貴人的幽思，便走近古琴，撫弄了一下，琴聲錚悅耳：「真是張好琴！」

陳圓圓聽后心裏甜滋滋的，但卻沒有輕易表露出來，只是滿含感激地朝顧橫波看了一眼。這時，幾位太監一齊走過來拜迎：「奴才給陳姑娘請安！」

杜勛的話說得崇禎很是受用，但他卻並不表現出來：「孫傳庭的耳疾如何？」

「那真是聲甲天下、色甲天下呀！」

「沒有。」

「可曾臨幸？」

陳圓圓聽著，沒有說話，只是將冒襄的那封信拿起來，放到燭火上，讓它慢慢地化成灰燼。

隨同王承恩進來的是太監杜勛。這是皇上所寵信的另一個太監。他不同於王承恩，因為王是靠老成持重，從小侍候皇上而得到信任的。杜勛則不同，他原本系閹黨魏忠賢時的小太監，後來見風轉舵，靠為皇上搜尋機密情報，逐漸得寵的。這次又是被皇上秘密派往西北，去暗訪勘剿李自成的官員。

「雖還沒有正式迎娶，可已有了歸宿。」

「見皇上？」陳圓圓驚詫不已，剛剛經歷了一場驚濤駭浪，被巨浪拋進了深谷，可如今轉瞬之間，彷佛又被湧上了山峰。面對如此大起大落，她沉吟半晌方徐徐回道：「我媽媽那裡，總得告知一聲。」

「圓圓！」還未等陳圓圓的轎子落地，迎候在船頭的顧橫波就叫了起來。

「有。」錢牧齋是個極其精明的角色，他對田弘遇知根知底，早就明白了他的心意，連忙湊近田弘遇耳根：「誠意伯為國丈準備了阮大鋮新排演的《燕子箋》傳奇……」

錢牧齋聽田弘遇如此說后，連忙朝後面打了個手勢。

「許給何人？」

「來人！」

「田國丈？」陳圓圓愣了一下，過去只在演戲時見過假扮的國丈，現今真的國丈赫然就在面前，她惶恐地連忙跪拜，「小女陳圓圓拜見國丈大人！」

沒想到她又提出這個讓人難以啟齒的事，陳圓圓不好意思地搖了搖頭。

陳圓圓點點頭：「貴人請坐。」

陳圓圓怔怔地望著他們的身影，疑惑地問穆貴人：「他倆不是一個宮女、一個太監嗎？他們辦什麼喜事？」

「怎麼老皇親沒有聽說此人？」

勤政殿內，崇禎坐在龍椅上在批閱文卷，他年歲雖不太大，只有三十二三歲，但由於國事靡艱、外患內憂，卻顯現一副疲憊老態。龍案上的文卷，顯然不是什麼好消息，他面帶愁苦地用筆圈畫著，可偏偏面前的燈花跳動個不停，他用手去捻，竟又被燙了一下，他煩躁地索性合起了案卷——封皮上寫的是《災情快報》。

「就是因魏忠賢案名列閹黨的那個阮大鬍子嗎？」

但誰知這一等，竟一連五天，也未被皇上召見。

「真的？」陳圓圓見顧橫波肯定地點了點頭之後，立時變色，她激憤地說，「那師父為什麼要騙我！你知道，我這一年多來，為了冒公子，我食不甘味、寢不安枕，每晚只以孤燈為伴。整整一年多了，我為冒公子洗盡鉛華、守身如玉、托以終身。師父，我一年多苦、淚、愁、思……你不該拿此事騙我！」

「此話怎講？」

龍床上，脫去了羅衫的陳圓圓更是美得驚人，雪白的肌膚、紅潤的雙頰、優美的身體曲線，處處散發著青春的活力、嫵媚和誘惑。

春香抱起一筐碩大鮮紅的石榴：「這是良輔送給貴人娘娘的。本是曹化淳公公賞給他的，他沒捨得吃，送來孝敬娘娘，請貴人娘娘嘗嘗鮮。」

陳圓圓冷冷地說：「又是誰送來的？退回去！」

「我的身材變了嗎？也沒變吧？」穆貴人說著站起來，轉動了一下身子。

「陽澄湖的大閘蟹，九月吃雌的，十月要吃雄的。九月雌的黃多，十月雄的肉厚，味道最鮮。」陳媽沾著調料，邊吃邊解釋。

「一是馬婉容，如今已與首輔周大人重歸於好；再一就是，楊宛素。」

田弘遇詭秘地朝顧橫波笑笑，他心領神會。命令手下人收起杏黃旗，全速向南京駛去。

田弘遇搖了搖頭。

另一位漂亮的宮女從內迎出來：「歡迎姑娘駕臨。這裡是儲秀宮，上房業已打掃清爽，姑娘，請！」

「快，快起來。」田弘遇上前攙扶，一見陳圓圓果然是國色天香，竟驚詫地脫口叫起來，「哎呀，真是個美人呀！」

一直偷眼觀察的周皇后微微一笑，轉身吩咐王承恩：「今夜由陳圓圓在乾清宮侍寢。帶她去怵浴吧！」

「來！我們共同敬老皇親一杯！」劉孔昭等跟著站起來，「感謝老皇親不辭勞苦、為國辛勞！」

「不，貴人才二十九歲，怎能算老呢！」

宮女們禮貌地退出。偌大的房間只剩下陳圓圓一人。

河岸樓閣內，一處臨水建築的露台上，少女陳圓圓憂愁地坐在那裡，好像這美好的景色，不僅沒有引發她興緻，相反更加增添了她的愁思、她的傷懷、她的期盼。

「冒起宗？是不是正在湖南剿匪、任衡永兵備道的那個冒起宗？」

田弘遇站起應酬：「托聖上洪福嘛！不過，這幾年也真邪了，關外清兵、關內闖賊，外加上又是旱災、又是蝗蟲，這次出遊，一路上餓殍遍地……若不是咱們聖上勤政、日理萬機，我們哪有今日的酒喝？我們做臣子的，就是再多跑點腿又算得了什麼？」

「冒襄，字辟疆。」

顧橫波起居的艙房，猶如閨室，一塵不染，清新雅麗。幾幅山水字畫，外加窗邊的鮮花盆景，更顯得絕然脫俗。若是往常，陳圓圓早就似詩似畫般地為之嘖嘖讚歎，逐一評點，可今天，陳圓圓卻幾乎連看都顧不得多看一眼，便急急地問顧橫波：

「貴人娘娘！」隨著一聲興奮的高叫，穆貴人身邊宮女春香跳著跑了進來。

「冒公子說他八月中秋再來，約我一道去虎丘，看丹桂飄香。」

陳圓圓邊走邊好奇地看這看那，一切都是富麗堂皇、精雕細琢。

「她果如人所言，是『聲媚如人，人麗如花；兩美合併，艷絕天下』？」

隨即音樂起，一批體態輕盈的二八雛伎魚貫而出，她們隨著音樂邊歌邊舞……

「老皇親高風亮節九-九-藏-書，下官等佩服之至！」馬士英趕緊插了一句。

陳圓圓的心因震顫而收緊，她獃獃地望著穆貴人，竟不知說什麼好。

「圓圓，你慢走，你聽我說！」

早就光著身子、躺在龍床上，靜等著「恩澤」、「御幸」的陳圓圓，當然無法知道崇禎的這一思維變化。她本來想經此片刻「恩澤」后自己將身價百倍，由妓|女變為皇妃，天上人間，將有享不盡的榮華！在富貴夢幻中正靜靜期待的陳圓圓，驟然聽到「送她出宮」的旨令，這四個字對她的震驚遠遠勝過剛才的霹靂閃電！當宮女和太監們進來，用床上的蓋單重新將她捲起，並高高抬起來的時候，陳圓圓仍是百思不解，皇上為什麼會瞬息萬變？直到快抬出房了，陳圓圓仍一臉委屈地衝著崇禎呼喊：「皇上，民女到底犯了什麼錯？」

陳圓圓望著穆貴人，強忍著的淚水再也控制不住，刷刷地滾落了下來。

「老皇親，闖賊在斬殺我陝西三邊總督傅宗龍之後，又相繼斬殺了汪喬年，請問老皇親，不知下面誰去接管三邊，出此重任？」

「老夫出來已有些時日，對此尚不知曉。」田弘遇看了一眼搭話的楊文聰，顯然不耐煩他涉及的話題。

「她已名花有主。」

「我不管什麼老爺不老爺的！我不是吩咐過你們，誰的禮也不要收，我什麼人都不見嗎？」

周皇后偷眼看著崇禎，只見他兩眼為之一亮，身體不由自主地坐直了起來，目不轉睛地盯視著。

「哎呀，妹妹真是好運氣。剛五天，皇上就臨幸、恩澤！……」穆貴人拿起筐中的石榴轉身欲送給陳圓圓，可她們已走出了好遠。

「杜卿，千里奔勞辛苦了。陝西那邊情況怎麼樣？」

一位看來很有身份的宮女上前掀開轎簾，恭敬道：「請陳姑娘上轎。」

顧橫波用嘴指了指獵獵飄揚的鑲龍旗。因為她知道所謂「奉旨進香」是假，真正的意圖是「奉旨選美」。如今以追薦田貴妃魂歸西天一周年為名南巡普陀山，進香已畢，該開始落實真正的「懿旨」了。

「點燭！送她出宮。」

那位被稱做吳良輔的小太監，從春香身後閃出：「奴才給貴人娘娘請安，給新人姑娘請安！」

「冒辟疆？」

「謝皇上。」

「別人找極難。可老皇親要找，卻極易。」

「太好了！你立即傳旨，朕命他：除三邊外，另兼督河南、四川、湖廣、貴州軍備。賜尚方寶劍，進兵部尚書銜，升任督師。」崇禎說到這兒，略停了一下，隨即又加了五個字，「『專辦李自成』！」

所以今天，他一見霹靂閃電下的紅木龍舟，立即想到這是上天對自己的警示，絕不能忘記誓言、女色亡國！想到這兒，剛才的激|情與衝動頓然消失，他慢慢地將龍舟放到桌上，然後穿好內衣，高叫了一聲：「來人！」

劉孔昭：「如不嫌偏遠，就住下官的都督府，倒也清幽。」

「叫什麼名字？」

聽了杜勛的稟報，崇禎很興奮，他也很得意自己剛才突然冒出的「專辦李自成」的稱謂，因為李自成近幾年來興風作浪，已經成了明王朝的心腹之患。如今派他的剋星來「專辦李自成」、剿滅憂患，豈不是一大快事！他越想越昂奮，於是他拿起筆來，奮筆疾書：「專辦李自成」，望著這五個大字，他暗自欣賞了一會兒，猛抬頭，見王承恩仍在一旁站立：「你怎麼還沒走？」

原來大明王朝幾代的日趨衰敗、每況愈下，均是緣于女色。從明神宗開始經明光宗朱常洛，到崇禎的哥哥即明熹宗朱由校，無一不是如此。其中光宗朱常洛最為荒唐，他也曾想一反父皇晚年沉緬酒色、怠於臨朝的習慣，想做一個整頓紊亂朝政、有所作為的皇帝，但只因一批美女纏繞，每日退朝內宴，女樂承應，到了夜裡，龍床上「一生兩旦」輪流「御幸」，本來多病的身體，僅僅一個月便一命嗚呼！

「你別錯怪惜玉。」遭到申斥的惜玉，正不知所措時，陳圓圓的養母陳媽手裡端著切好的薑絲、醬醋等調料走過來。陳圓圓原本並不姓陳，她自小父母雙亡，是這位陳母將她收留撫養，並教習她詩詞音律、歌舞彈唱，使她方得以出落得如此亭亭玉立、風雅可人的。因此圓圓對陳母始終牢記這哺育之恩，陳母對圓圓也視若珠寶，關愛備至。

「我回家去。」

「退回去！我不吃。」

陳圓圓隨穆貴人走進屋中后，只見屋中的擺設、傢具皆素樸、陳舊，其中最醒目的是屋中間擺放的那架古琴。

陳圓圓看著手中的螃蟹，重又放下：「我哪來的胃口？」

一聽此歌，惜玉看到陳圓圓剛忍住的淚水，又欲垂落下來，便連忙岔開：「俗話說，好事多磨嘛。姐姐好不容易選中這麼個可以寄託終身的人，一輩子找到了歸宿，總得先吃點苦。苦盡甘來嘛！」

陳圓圓緩緩起身，待到她的臉迎向崇禎，兩眼和崇禎的目光一碰時，崇禎整個身心都為之一顫！

惜玉一邊走一邊扯著圓圓的衣襟，悄聲說道：「一年多沒見姐姐打扮了，從裏面到外都變得這麼鮮亮！」

「冒辟疆人雖沒來，可我這兒有他寫給你的一封親筆信。」

河中，公子王孫們熙熙攘攘，泛舟橋下，聽歌賞月。

「色甲天下，聲甲天下？」

「第一，陳圓圓身在樂籍，不是淑女。此次老皇親南下，不是選女樂，而是為皇上選嬪妃。依朝廷規炬，青樓妓|女是根本沒有資格進獻皇上、冊立為嬪妃的。」

「坐了三年牢。耳朵當然不好了，但他是耳聾、心卻不聾，他對三邊的情勢瞭若指掌。一上任，他便大刀闊斧、力斬了與左良玉鬧內鬨的總兵賀人傑，從而使三邊的軍紀為之一振。現今，他正在籌餉、招兵、造武器，稍以時日，他將會訓練出一支剿匪的勁旅！」

「陳圓圓？」

回到卧室，顧橫波身著陸睡衣，正站在燈下凝神注視著窗外夜景。顧橫波年未及三十，依然風姿綽約。輕風徐進，燭影、花影和人影，彷佛粉色的霧靄，朦朦朧朧地網罩著只著薄薄輕紗的胴體，使之有一種無法抵禦的誘惑。若是往日，田弘遇見此情景，早就急不可奈地撲過去摟抱，可今晚，他卻不僅抑制了猴急，相反還有如興師問罪一般地厲聲詢問顧橫波：「橫hｔtｐｓ://ｒead•9９ｃsw.ｃoｍ波，蘇州可是有個陳圓圓？」

大明朝的乾清宮，是皇上的寢宮。在秉筆太監王承恩的引領下，崇禎和周皇后一道步入宮內。

「楊宛素？」

「什麼？冒公子和橫波師父一道來啦？」惜玉霍地一下跳起，高興得大叫了起來。陳圓圓雖說顧及身份沒有失態，可內心的激動卻遠勝過惜玉，她一下子扔掉了剛剛拿起的蟹，激動得聲音抖顫地吩咐：「惜玉，快快請來人進來坐，我，我梳妝一下，立刻就下去！」

「快請！」

正這時，院外隱隱傳來琴聲，哀婉凄楚、如泣如訴。

「嗯。」陳圓圓點點頭，「這幾天早早晚晚，都能聽見。是什麼人在彈琴，悲悲切切的似有無窮的愁思。」

南京碼頭上，人頭攢動，有頭有臉的大小官吏均身著官服，早早地等候在碼頭上。

河中，輕舟從橋下飄來，隨之也使歌聲由遠而近：

「她怎麼能進得宮來呀？」

她弱不禁風地緩緩走進之後，見到陳圓圓並不言語，而是上下左右地好一番打量，盯視許久方說了句：「嗯，是個美人。是新選入宮的吧？」

回到北京的第二天，陳圓圓坐在田府梳妝台前，正在獨自飾理雲鬢時，顧橫波推門進來：「圓圓，宮裡接你來了。」

陳媽的話，一下子說到陳圓圓的痛處，可巧此時歌聲又正唱至：「此去經年，應是良辰好景虛設。便縱有千種風情，更與何人說？」

「你是說，又有一代年輕佳麗？」田弘遇頓時又來了精神，「可有出類拔萃之人？」

「這麼說來，那兩美也沒指望了。」

「進京？我進京去幹什麼？」

「原為茅元儀寵妾，現在出家為尼。」

「朕什麼時候說過要見她？」

門外回道：「我們是國丈府顧橫波夫人派來的，橫波夫人與冒公子同船抵達，現正在船上等候陳姑娘。」

「實不相瞞，這次田國丈再下江南，名為奉旨進香，實是奉皇后之命為聖上選妃。抵達南京后，人們一致推崇，眾口一詞，說你天姿國色，此次選妃，非你莫屬，他們又得知你我有師生姐妹之誼，執意讓我說服你。可我知道，你已心屬冒辟疆，不願壞你好事。但南京姐妹告知我，冒辟疆離你之後，即與董小宛糾纏，我為了得到確切結果，派人前往如皋，見到冒辟疆，得此信箋，知他確屬變心后，我方答應了田國丈，送你進京見皇上。」

陳圓圓連看也沒有看一眼，就將月餅盒推了回來。和她朝夕相伴的丫鬟惜玉雖然知曉她心中的凄苦，但見此情景，也只好將月餅端下樓去。

轎簾挑起，宮女一支胳膊已等在那裡，陳圓圓扶著這遞過來的胳膊下了轎。

「我進宮都五天了，可至今還未見過皇上。」

「實是為你著想。冒辟疆既變了心，留在姑蘇，徒有煩惱。這次國丈南下選妃，也是千載難逢之機遇。試想我們秦淮姐妹，哪個不盼著早點有個出頭之日？我嫁給國丈、柳如是嫁給錢牧齋、寇白門嫁給撫寧侯、馬婉容重找周延儒……誰不都是在尋求歸宿？可誰的歸宿能像你這樣風光亮麗！此次進京，一旦得寵，便平步青雲，貴為皇妃，萬民景仰，這是女人最高的榮耀！吃咱們這碗飯的，平時再美再艷，哪個敢有這樣的奢望？作為你的姐姐、師父，我思慮再三，都覺得不能讓你失去這個良機。」

姑蘇河畔，較之南京的秦淮河別有一番風味。中秋的黃昏，遊船的燈火與月光交映在水面，水天相融，氤氳縹緲，蔚為壯觀。

崇禎慢慢拾起龍舟……

「唉！」宮女的這句話，使圓圓清醒了自己如今的處境與地位，這裡是高聳九天的皇宮，普通人家的丫鬟怎可能跨入呢？自己一旦被寵，便立刻平步青雲身價百倍，貴為皇妃。可什麼時候才能得到皇上的召見呢？想到這兒，陳圓圓掃興地長嘆了一聲道：「都五天了。」

錢牧齋德高望重，加之他新娶的小妾柳如是和顧橫波又系閨中密友，所以他首先舉杯站起：「老皇親這次奉詔進香，追薦貴妃娘娘魂歸西天、羽化成仙、修成正果，保佑黎民早日消弭天災兵禍，實是為社稷奔勞，為國家造福！」

錢牧齋這位被譽為「風流教主」之人，立刻明白了田弘遇的心意：「桃葉河旁倒有一處所在，緊靠名妓仙娃薈萃的秦淮，鬧中有靜……」

儲秀宮朱漆大門「吱」地洞開。宮院內花紅柳綠，古木參天。

田弘遇微微搖了搖頭。

「聽姑娘吩咐。」

待熹宗朱由校匆促繼位，並沒有接受光宗的教訓，除酷愛木匠手藝之外，依然是鍾情女色，以致宦官魏忠賢專權、客氏攝政、忠臣被害，大明江山就此頹然衰敗。熹宗臨終前，略有醒悟，將大明託付崇禎、正直的張皇后，指著熹宗親手雕琢的紅木舟，諄諄告誡：「女色誤國啊！」對此，崇禎曾指天發誓：一定不近女色，勤政持國！

陳圓圓輕移舞步，若隱若現，在這群少女的陪襯下，她宛如綠色荷塘中一枝亭亭玉立的荷花，卓然超凡，高貴典雅。繼而她又輕啟歌喉，清甜悅耳，配以夢幻般的舞姿，直將崇禎和王承恩等，看得兩眼對直，如醉如痴。

「師父！姐姐！」陳圓圓一邊答應著，一邊快步地走上船頭。

「有什麼難的？你說吧。」

經王承恩的提醒，崇禎想了起來：「噢，她現在哪裡？」

顧橫波點了點頭。

「不，讓我走！我回家去等冒公子，哪怕海枯石爛、地老天荒……」

「不管他守不守信用，可這一年多把我們的圓圓害苦了，為他閉門謝客、形銷骨立。媽並不是責怪誰，這一年多光銀子我們得損失多少……」

在京城，因受內憂外患的困擾，皇帝鬱鬱寡歡，身為皇親臣子的田弘遇自然也不敢放肆享樂，如今遠離京都，看著這些輕歌曼舞秀色可餐的佳麗，田弘遇立即興奮起來：「所謂天高皇帝遠，你們在南京為官，宛如世外桃源，賽似神仙呀？」

「別騙我了，我都二十九歲了，紅顏已衰，好花不在了！十三個春風夏雨、霜雪秋冬，人能不老嗎？」

這等於是一紙斷交的休書！顧橫波看完信后，眼望著悵然失落的圓圓，一時竟不知說什麼好，幸好此時差人端著茶杯過來：「夫人，這是老皇親泡的高麗參水，送給陳姑娘的ｒｅａｄ.9９cｓw.com。」顧橫波接過茶杯，扶正圓圓，然後一口口地親自喂服。舒緩過來的陳圓圓突然站起來，奔向艙門，無奈身體發軟，踉蹌欲倒，顧橫波急步上前扶住：「你要幹什麼？」

陳圓圓謝過後，手端著茶杯四下環顧，見除了田弘遇外再無旁人，更沒有她日夜思念的冒辟疆，便悄聲對顧橫波：「師父，我有話想單獨跟你說。」

田弘遇的官船剛一靠岸，禮部尚書錢牧齋首先迎上前去，因為他是田弘遇的老相識，他一一介紹了南京操江督誠意伯劉孔昭、忻城伯趙之龍和江寧知縣楊文聰、鳳陽總督馬士英等。

「名字也好聽。」穆貴人坐到了陳圓圓的身邊，「來了幾天啦？」

「這也要記上？」

「二十九，在宮外也許並不算老，可在宮內，早已是昨日黃花了！」

「怎麼能找到此人？」

門外值勤的太監應聲而入：「萬歲爺！」

「陳圓圓。」

河邊，田弘遇的那艘大號官船，醒目地停靠在碼頭上。船上燈火輝煌，宛如鶴立雞群。

「你們不用給我寬心了！估計今年他又不會來了，不能害得你們也過不了節。」陳圓圓忍住悲愁，強顏一笑，拿起一個大蟹來，「來，俗話說『九雌十雄』，現正是吃雌蟹的時候，媽媽，這個給你。」

「許配朝臣冒起宗之子冒襄為妾。」

「什麼『對食』呀？」

「他兒子叫什麼名字？」

「才五天，姑娘就等得不耐煩啦？」宮女不理解地望著同是不理解的陳圓圓。

丫鬟惜玉手捧月餅進來，輕輕地放到陳圓圓的面前：「這月餅是黃家剛派人送來的。姑娘快吃吧！」

待一陣寒暄過後，田弘遇轉向錢牧齋：「牧齋兄，準備安排老夫在何處落腳？」

自去年中秋，圓圓認識冒公子辟疆之後，便洗去粉黛，再不接客，一心一意地苦苦等待冒公子的相約再來。可是等了整整一年，如今中秋已過，仍是沒有一點音信。靠此為生的陳母，既為圓圓，也為自己的生計擔心。她見圓圓時至今日，仍茶飯不飲、閉門謝客，便借螃蟹的理由過來規勸：「媽知道你心煩，在盼、在等……」

「是。」他嘴上答應著，身體並沒有立即走開，「東廠的人回來了，萬歲爺今晚還見不見？」

惜玉非常理解陳圓圓的心境。她明知陳媽講的有理，但仍是寬慰地說：「冒公子知書達理，不像不守信用的人。」

還是穆貴人打破了沉寂：「好妹妹，你看我還沒有老吧？」

「妹妹，別哭哇！」穆貴人一見這樣，反倒勸起陳圓圓來，「都怪我，剛見面就說這些，惹你不高興。不過，這也說明妹妹心善。走，到我房裡坐坐吧。」

惜玉並未放下螃蟹，高聲問道：「我們小姐身體不適，已經一年多不見客了！」

「寒蟬凄切，對長亭晚，驟雨初歇。都門帳飲無緒，方留戀處，蘭舟催發。執手相看淚眼，竟無語凝咽。念去去，千里煙波，暮靄沉沉楚天闊。多情自古傷離別，更那堪、冷落清秋節。今宵酒醒何處？楊柳岸曉風殘月。此去經年，應是良辰好景虛設。便縱有千種風情，更與何人說？」

顧橫波見田弘遇驚異得兩眼發直，連忙拉了一把陳圓圓：「坐吧，喝點茶。」

「不是說跟你一起來的嗎？怎麼沒看見他？」陳圓圓聲音里充滿了急切。

「唉，老夫忌諱什麼！讓他們演就是了！」

「這你放心。當地官府已將巨額銀兩送交你的養母，並贖你脫離了樂藉。另外，你的細軟衣物，將由惜玉收拾打點好之後，隨即送解來京。」

「什麼事呀，看你高興的！」

惜玉興奮得忘乎所以，她手裡舉著大蟹就直奔樓下跑去。

「前面就是南京了！」站在田弘遇身旁的寵妾顧橫波，拍了一下正在遐想的田弘遇。她原本也是秦淮河上的名妓，是上次田弘遇南下時收攏為妾的，這次重返故地，她顯得格外的興奮。「那個是不是該收起來了？」

「且請息怒！」顧橫波一聽這話，便先倒了一杯茶遞給國丈，然後方慢慢說道，「此次江南選美，妾身最先想到的就是陳圓圓，她體態輕盈、歌喉甜潤，理應是最佳之選，但有兩條原因，妾身未敢造次。」

「姑娘，姑娘！」返身上樓的惜玉捧著一大盤燒成火紅色的螃蟹，「這是你最愛吃的陽澄湖大閘蟹，你看個兒多大、多新鮮！」

「傻妹妹，我怎麼知道，我哪有福分階段見皇上呀？」

太監王承恩應聲進來。

「師父，他在哪兒？」

田府外，一頂皇家特有的八抬大轎，光鮮耀眼。

「那我怎麼辦？快請停船，我雇船回家。」

「有。」顧橫波款步走過來，應聲答道。

「哪兩條？你說。」

劉孔昭因系操江都督，總領上、下江防事，地位最高。所以他搶前一步：「王府已收拾清爽，請國丈下榻。」

「下官等未能為國家社稷分憂，實是慚愧！」劉孔昭慌忙站起。

「姐姐，你也吃一個吧！」惜玉抓起螃蟹，硬塞到圓圓手中。

田弘遇清楚，茅元儀為袁崇煥的親信部下，因袁崇煥被處死，他便投河自盡，追隨袁崇煥于地下，並以此向世人抗冤。一聽楊宛素為茅元儀的妻子，只輕輕嘆借一聲，便沒再追問：

蘇州。

「不必了。」來人攔住了惜玉，「我們帶來的轎子，就在門外聽候。」

「可第二條原因，並不像第一條那麼簡單。」

顧橫波輕輕的一句話，使陳圓圓停住了腳步，生氣地迴轉身來：「你這是什麼意思？」

陳圓圓被看得不好意思，對惜玉笑罵道：「看什麼，還不去叫轎子！」

「原來這一切，都是你預謀策劃好了的？」

「難得你們有這份孝心。」穆貴人令侍女將石榴放在桌上，然後莊重道，「昨晚我查過皇曆，明天是黃道吉日，你倆的喜事就選在明天辦了吧！還不快去準備準備！」

「船已啟航，早就離開蘇州了。」

兩排女樂起身施禮，待帝、后入座后，樂聲響起，一群清純的少女輕盈地飛舞著飄了出來，舞蹈了一回之後，她們擁往後台，眾星捧月般地迎出了風華絕代美妙絕倫的角色——陳圓圓。

穆貴人的院落，雖和陳圓圓的儲秀宮僅一牆之隔，但室內的布置、陳設卻大相徑庭，這裏不是青春向上、沒有勃勃生氣、沒有富麗豪華，而是充滿了寂寞、衰敗和凄https://read.99csw.com冷。

「嘿，這有何難！多花點銀子，將她買到手，使她脫離樂籍從良，不就是良家淑女了嗎？再說，只要萬歲爺中意了，金口一開，朝堂上哪個敢提出異議？」

「為什麼非要用白布裹著呢？」

「皇后安排她在乾清宮等候。」

「姐姐，我真的有些怕。」陳圓圓一把抱住顧橫波說道，「宮裡的規矩一定很多。」

進入儲秀宮的室內，陳圓圓眼前倏地一亮，她雖也見過一些財主大戶，也到過一些達官貴人的住所，見過他們的富貴豪華，但怎麼也無法與這皇家相比！

「怎麼敢？是師父做了國丈的如夫人，把弟子給忘了！皇親國戚的深宅大院，弟子想去拜望也進不去，再說，平民百姓哪有榮幸，得以拜見國丈呀？」

「他被罷廢之後，就專事戲曲詩文，養了一個石巢園戲班子。若是老皇親忌諱……」阮大鋮繫上朝的太監，曾在崇禎元年當過光祿卿，因追隨閹黨魏忠賢，陷害忠良，名列逆案被罷廢，因系閹黨餘孽，所以錢牧齋連忙聲明道。

「冒辟疆？」田弘遇聽后，半天沒有言語，他怔怔地躺在床上，陷入了深深的沉思。

杜勛連忙趨前一步，跪拜：「萬歲爺從牢中放出孫傳庭來，真是聖明！闖賊李自成自從連殺我兩位親王，連敗我兩任三邊總督后，氣焰囂張，正不可一世，可他怎麼也想不到萬歲爺棋高一籌，三邊總督的繼任者，選用他們的剋星，擒捉過闖王高迎祥的孫傳庭！萬歲爺此招，真真是出奇制勝！」

「不必煩燥，要有耐心。」穆貴人見陳圓圓有些悒鬱不樂，反倒親熱、開朗起來，「宮中不同外面，宮中自有宮中的規矩。才等了五天就心煩，我呢，已經整整十三年啦！」穆貴人說著，把目光移向窗外的一株海棠，「你們看那株海棠，我十六歲剛進宮時，也是住在這間房裡，那時這棵海棠才只有這麼高，可現在，它已經枝葉參天了！唉，十三年，整整十三年，我只得過皇上一次恩澤，賞過我兩次御膳。這十三年，我就這麼一個人孤零零地苦守著空房……」穆貴人說著說著，淚水不知不覺地順著她那蒼白的臉頰流淌下來。

直到這時，崇禎方醒悟過來，連忙回道：「嗯，起來，快起來吧！」

「萬歲爺，今兒早晨皇後娘娘與萬歲爺早膳時……」

「可那是去年的中秋。現今已整整過去一年了！」

「一年多不見了，都把師父忘了吧？」

「沒關係的。聽說周皇后待人很慈祥、寬厚。」

忻成伯趙之龍不識時務，沒有看出田弘遇的不悅，依然沿此思路：「請教老皇親，聽說左良玉不受督師丁啟睿的節制，而賀人龍又下聽左良玉的，可有此事？」

「這是臨幸那天，皇上送給我的。」但誰知穆貴人竟又把話題拉了回來，她轉過頭，盯視著陳圓圓，「你想過皇上臨幸的情景嗎？」

崇禎心想，天底下真有這麼好看的女子！過去朕總覺得田貴妃為世上第一美女，不想這個女子竟遠勝她三分！

「皇上臨幸，雖說也是行男女之歡，但卻不像尋常百姓那麼簡單。」穆貴人根本沒有理會陳圓圓的羞澀，相反還頗有幾分得意和自豪，「尋常百姓只是一男一女脫衣上床就行了。被皇上寵幸則不然，我被寵幸那次，先是因我年輕美貌討得了龍顏歡悅，然後告知六宮掌籍、記錄在冊，再由宮女們侍候沐浴，沐浴后裸著身子用大塊的白布裹起，四名太監抬著，把我送進了皇上的寢房，之後再由宮女打開白布，送上龍床。」

「奴才領旨。」杜勛退下。

聽了穆貴人的解說，陳圓圓依然百惑不解：「這種閹割過的太監，怎麼能做丈夫，那宮女還不是跟沒有男人一樣嗎？」

「鄰院的貴人來探望新人姑娘。」穆貴人的宮女代為回答。

崇禎看著陳圓圓微閉的雙眼、等待恩澤，崇禎竟激動得有些手足無措，他急切而慌亂地脫去內衣，吹滅蠟燭，撩起紗帳，正欲上床時，室外突地響了一聲霹雷！崇禎手一抖，紗帳落了下來，卻又將床邊桌上的東西碰掉了。「啪」的一聲，崇禎俯身拾起，藉著閃電的亮光看清，原來是先帝留給他的紅木龍舟！

一切都恭敬如儀、執禮甚恭！陳圓圓雖還沒有當上娘娘，卻感受到了貴為皇妃的榮耀。妓|女出身的她，一向都是侍候別人的，如今突然受到這般尊崇，不免為之心旌飄蕩。

陳圓圓隨同兩位宮女剛一跨入門檻，厚重的宮門立刻輕無聲地重又關閉了，轎子連同太監統統關在了門外。

吳良輔和春香大喜過望，一齊叩拜：「謝貴人娘娘！謝新人娘娘！」

「還沒見過皇上呢！」

田弘遇始終牢記著自己「選美」的使命，毫不掩飾自己的不快，他端起酒杯，乾脆不再理會他們，而是轉向錢牧齋：「可還有輕鬆點的節目？」

「什麼是『九雌十雄』？」惜玉不解地問道。

站在船頭甲板上的是一位年近古稀的老人，他頭戴烏紗、身穿錦袍、神采奕奕，一副志得意滿的神情。他就是當朝的國丈田畹，字弘遇，他的女兒田貴妃是崇禎皇帝的寵妃，但不幸於一年前因病去世，皇上極為悲痛。加之內憂外患：流寇李自成、張獻忠等如燎原之火，幾次重兵進剿，竟越剿越多，越撲越旺，最近竟又相繼攻陷重要城池，使大明江山風雨飄搖；而在山海關外的強虜大清，同樣虎視眈眈，並接連打敗祖大壽、洪承疇，他們枕戈待旦，窺測時機，欲在隨時進犯中原……盤根錯節、內外交困，使得本來就多疑寡斷的崇禎越發寢不安枕、食不甘味。於是他便常常一個人溜進原田貴妃所住的承乾宮中，手捧著田貴妃的靈牌，久久地呆坐著，或默默自語，或暗自垂淚……

太監們幫崇禎脫去外衣后，退出寢宮，關好房門。

進到宮內，轎子輕輕一顫。只聽外面叫了聲：「姑娘，到了，請下轎。」

顧橫波又是點了點頭。

面對如此的美貌，差人們竟一個個都看得近乎獃痴。

「跟我們一起進京吧！」

「再說，小心我扯你的嘴。」

「冒辟疆，恐怕不值得你等。」

「這可是知縣楊老爺知道你愛吃，特意送來的。」

這是宋朝柳永的《雨霖鈴》，陳圓圓對此歌雖很熟識，但起初並未在意，可聽著聽著，觸景傷情，竟暗自落下淚來。