第十二章
鄭淳說：「你是說，套購全秦國的糧食，逼走百里奚。」
在拜相以前，按照周禮都要卜卦。這天，秦穆公身穿黑色禮服，在青銅器里洗手，整了整衣著，鄭重地和旁邊主管卜卦的太史互相作揖施禮。然後，太史代表秦穆公對上蒼稽首，開始卜卦。此卦，主要是為了按照卦辭擇定良辰吉日。太史手持龜甲，仔細分解。
公子縶說：「下臣公子縶拜見國君！」
蹇叔說：「唉，是寒酸了點。今日相見，真的有恍若隔世之感。那時在虞國做大夫，賢弟還是青絲滿頭，而如今也和我一樣，鬚髮皆白嘍！」
百里奚說：「出了什麼事情？」
百里奚說：「拜見君夫人。」
秦穆公說：「哈哈，兩位愛卿，都別爭啦！那就依先後，拜百里奚上人夫，任左庶長，統領百官。拜蹇叔也為上大夫，任右庶長。公子縶、公孫枝也同為上大夫。其他大大，可依照職責，繼續任大夫。」
太師說：「今日公子縶觸怒了國君，你們知道嗎？公子縶冒犯了國君一再訓誡的不能逾越權力限制的戒律，國君命百里奚處罰公子縶。」
秦穆公說：「確有此事。」
弦高說：「哎呀，那是我的同窗啊！」
百里奚說：「對黎民要倡導教化，對宮廷百官要申明禮儀，要遵循周的宮廷禮儀，行大秦的朝班章法。」
秦穆公說：「接見來使，是子桑你的職責嗎？」
百里奚說：「秦國這些朝儀都是早應當實行的。」
百里奚說：「國君，公子縶乃國家重臣，不適合用重典。適才我已經見到公子縶，他心情很為沉重！」
荀息說：「正是。后做了晉國的陪嫁媵人，眼下正在為秦伯所重用。」
秦國宮殿內，為了公子縶的事情秦穆公怒氣未消，急促地踱步。百里奚和蹇叔及眾大夫肅然而立，都茫然地看著秦穆公。
虞女說：「今日相爺在案幾邊睡著了自己都不知，還說自己照料自己。」
百里奚說：「秦國的大夫糧食也太少了點！」
百里奚說：「可公子縶是個清官，平時用食祿養家就很緊巴，這下可如何是好啊！再說，國君對公子縶一向很是器重，怎麼這次如此苛刻，有點小過就大究，子明總覺得蹊蹺。」
又是一個早朝，秦穆公肅然坐在朝堂上，等待朝臣上朝。領班大夫百里奚，站立秦穆公之側。眾大夫身穿嶄新朝服，按次序排列好，依次進入朝堂，共同對秦穆公拱手施禮。秦穆公起身回禮。大夫出班，先行一揖，然後按周禮的規定稟報國事。
朝議后，百里奚和蹇叔心情沉重地走出宮殿，默默出官。
按照秦穆公的說法，處罰公子縶大大，並非只是因為他越權，還有一個原因，就是公子縶所負責的移民問題，最近在移民中怨言四起。秦穆公說，糧食是秦國的大計，要趕緊加以解決。以後，凡有像公子縶這樣的，先扣其食祿。
百里奚說：「是，下臣照辦。」
有司說：「不過，是否扣公子縶的食祿，還是大人你說了算。」
弦高說：「此次來晉國，特來向人夫獻上薄禮。」
面對秦穆公，百里奚昂然說道說：「當務之急乃在於革除國體中的舊制，改變秦國以活人殉葬的愚昧風俗，對秦地黎民進行文明教化。」秦穆公被百里奚擲地有聲的話語從回憶中喚回，恍然盯著百里奚。
荀息說：「恕下臣直言，今後對秦國多提防才是。」
百里奚說：「不是說了嘛，你是君夫人的陪嫁侍女，現在又是宮女。你自作主張來到一個秦國大夫的府上，如果傳揚出去，恐怕不好吧！」
有司坐在一旁一言不發，很是深沉地頷首。
壯漢說：「稀奇的事就是這個人出來奔波了整整二十多年。一直到丫暮年，才被秦伯所用，官拜什麼大夫。」
百里奚說：「據下臣所了解的，子桑畢竟沒有得逞嘛！子桑以往熟悉接待使節的事情，加上與晉國大夫有舊交，所以才……」
太史施禮說：「國君，根據卦辭，正月四日卯時，麒麟翔于岐雍之地，可作為國家動土興業的大期，適合設壇拜相。」
老人拄拐杖說道說：「那有什麼稀奇，這種事情多了。」
秦穆公說：「嗯，准奏。」
百里奚說：「革除國體中的沿襲狄戎的舊制，而換以新政。從朝儀開始，循例對朝中大夫進行朝禮教習。朝巾大夫之職分各有所重，國家大事就步人井然秩序，如日月進入各自的軌道一般，暢行無阻。朝政理順，才可向黎民推行教化，讓黎民享受新政的好處。」秦穆公聽著，眼睛一亮，抬頭興奮看著堂上的青銅大鳥圖飾，激動不已。
白乙丙說：「母親，別問啦！」
在太史的引導下，秦穆公身著嶄新的黑色禮服，神情凝重，昂首穩步前行，左右兩邊是百里奚和蹇叔。他們長長的衣袖隨風九九藏書鼓盪，顯得很飄逸，身材也顯得高大偉岸。太史登上了拜相壇。祭祀天地儀式開始，秦穆公雙膝跪地稽首。
蹇叔說：「你我一別，不覺已經過去十多年啦！」
穆姬說：「此女乃是妾從晉國帶來的一個陪嫁侍女。」
公子縶說：「是。下臣還有一事稟報。」
晉獻公說：「百里奚果然為秦國所用？」
百里奚整飭朝政，使秦國完全秉承了周朝所規定的政體，使秦國擺脫了過去的散亂無序的局面，將中原的典章禮儀制度悉數帶到了這裏，並依照這些制度對秦國的朝臣進行訓練，嚴格了朝堂的分工，使秦國有了完整的國體。
蹇叔說：「是啊，這下很明確的，是否有些人在國君面前煽風點火？有人想要逼你，又不敢，就想這一招。明裡是整公子縶，暗裡嘛，讓你難堪！」
虞女說：「大人在外邊遊學曾遇見過狼？」
秦穆公說：「嗯，何事啊？」
蹇叔說：「這下子，國君也讓公子縶鬧飢荒啦！」
官人匆忙往外走，到門前高喊說：「傳公子縶覲見。」
百里奚說：「村夫！」兩人同笑。
秦國宮殿內，巨鼎中煙霧升騰，正堂的屏風上一個巨大的神鳥畫像。案幾邊，秦穆公獨自一人正在閱讀帛書；表情十分嚴肅。宮人從門外緩緩而人，小心翼翼地來到秦穆公身邊。
往日的秦國宮殿亂象還歷歷在目。當時，眾臣在朝堂上爭論不休，秦穆公惱怒地揮動長袖制止。要麼是眾人啞然不語，要麼是私下還在議論紛紛。宮殿一角，禽息氣得發抖，手拄拐杖，一邊站立不語。
蹇叔說：「臣已經把他送走了。」
鄭淳說：「百里奚來了，我們對下邊徵集糧食的事情，就不好辦啦！各地的官吏都說，這百里奚下道手諭，要他們先解決饑民的吃糧問題。一些地方的官吏，已經允許奴隸自行開墾荒地，作為自己的口糧。這奴隸如果有了口糧，可就不好控制了！」
秦穆公說：「左庶長，寡人讓你釐定的國策，整飭朝政，進展如何？」
荀息說：「好，你弦高只要從秦國購來糧食，一則可供你賣給齊國；二來嘛，如果有多餘的，我晉國不論價格，悉數收購。」
百里奚說：「臣以為秦國應先行釐定國體，再行國策，所以萬事有了章法，才可有水到渠成之效。」
秦穆公說：「寡人要嚴厲懲罰他！你作為左庶長，你決定吧！」
秦穆公說：「是啊，卿來秦國何其晚也！」轉而又對百里奚說說：「秦國早該有此革除舊制之舉啦。卿所言，正是寡人早就為之所憂慮。即日起卿即開始對滿朝大夫進行朝儀教習。讓中原之國也看看，我秦國是堂堂的諸侯國呀！」
荒野的小路上，有三三兩兩的逃荒人。其中，一老嫗滿頭白髮，旁邊一長相很端正的年輕後生扶持著，艱難地跋涉前行。老嫗正是百里奚原配夫人杜氏，後生正是百里奚的兒子白乙丙。路上，另三老人和一壯漢結伴而行，邊走邊議論。
公子縶說：「唉，一言難盡啊！在下一言不慎，竟然惹怒了國君。」
百里奚說：「新政已經推行到邊塞的城邑，到年底大可收效。」
次日，秦國宮殿內，秦穆公急切地召見新來的這個蹇叔。秦穆公當堂坐定以後，眾大夫款款而人，一同拱手拜謁秦穆公，然後分別遞上各自竹簡奏章。
蹇叔說說：「口氣不小！打點酒來。我要和貴客喝兩樽！」
百里奚挑開內室的帘子，只見虞女正在為百里奚縫補衣服。
弦高說：「大夫可否給國君通融一下，弦高想得到一批糧食。」
進入百里奚相府的大堂，蹇叔很是新鮮地仔細看著堂內的一切，嘖嘖而嘆說：「這難道就是你子明的相府？」
杜氏說：「我算著，你父親可不也出來二十多年啦！」
這一天，秦國都城郊外風和日麗。不知道什麼時候，在一個寬敞的地方，突兀地建起了一個高大雄偉的拜相壇。此刻，秦字大旗獵獵，壇下百官肅然林立。周圍眾多的秦國百姓紛紛前來，準備觀看即將在這裏將舉行盛大的拜相儀式。
秦穆公說：「傳他進來。」
杜氏說：「請問老哥哥，這秦國的大夫可是從楚國去的？」
蹇叔說：「哪還能和中原之國相比。秦國是邊地，人口不足五萬，哪來那麼多糧食！」
蹇叔說：「使不得，老朽乃應子明之約來助子明的！」
在秦國，百里奚府邸內，百里奚面對如山的案牘，依然在批閱著審看著，他為下一步實行新政而起草文牘。忽然，一僕人走進來，稟報說：「大人，公子縶大夫和蹇叔已經來到門前。」
秦穆公說：「難道你不知此乃僭越之舉嗎？！我秦國恪守周禮，中原諸國尚且恥笑我大秦尊狄戎之制。左庶長悉心完善國體，振https://read.99csw.com興朝綱！可子桑你倒要如此毀棄國政，目無法紀！」公子縶臉上冒出冷汗，顏色大變。
百里奚說：「是啊，人生真如朝露，轉瞬即逝啊！」
百里奚說：「虞女？」
壯漢說：「反正是楚國人。哎，你足找楚國的同鄉嗎？有如此顯赫同鄉可不是件壞事情！」
太師說：「今後務必要事事小心！國君和領班大夫都和過去的不一樣了。」
公子縶說：「他說采不到《無衣》那樣的歌謠，倒是有『既見君子，並坐鼓瑟。今者不樂，逝者其耋』。」
弦高說：「好，弦高先謝謝大夫的關照。」
秦穆公說：「卿隨我來。」
在秦國太師府邸內，有幾個秦國的謀臣聚集一起，議論著眼下的秦國，他們為百里奚的到來感到不安，感到憤懣。太師與鄭淳和有司等人在案幾前品茶，幾個頗有姿色的舞|女正在翩翩起舞。一曲終了，太師揮手，讓眾舞|女退下。
荀息說：「是啊，我晉國將來可能要多個強敵。百里奚曾經是我晉國的奴隸，對此百里奚必然懷恨晉國。」
公子縶說：「百里奚先生前時已經到達秦國。可百里奚先生有言在先，如若先生不去，他寧肯不就大夫之位。」
太師說：「誰是，我們要看好戲啦！」
宮人說：「大夫公子縶要拜見國君。」
虞女急了說：「國君派內侍送妾來的！並非虞女自作主張。」
西乞術說：「在下也有此意，不知家父？」
虞女說：「哼，該不是將虞女當狼了吧！」
弦高說：「噢，百里奚！楚國人？此人不是被貴國俘虜了嗎？」
白乙丙說：「母親，哎，那可能嗎！？」
百里奚「唉，諸事繁雜，有堆積如山的問題。」
公子縶說：「本大夫負責國內民生和軍務，欲向國君稟奏邊民遷移的奏章。」
弦高說：「哦，不不。今年齊國風調雨順，收成甚豐。但如若遇到災難年景，糧食一定奇缺。所以，齊國就想讓在下多購點。」
杜氏說：「哦？」
公子縶說：「子桑與二人有過舊交，可否接見兩位來使？」
百里奚默默地走著，擰緊兩眉，抬頭遠視前方，內心一陣陣撼動說：「要想辦法解決糧食問題啊！」
秦穆公捋須說：「有理！」秦穆公起身，在堂內來回踱步幾圈，陷入很深的苦思中：是啊，寡人自打做了這個秦國國君，就一直困於國體的不完備，朝政十分混亂，簡直就不像一個諸侯國的樣子。
太師說：「哼，不只是公子縶吃不到糧食，我們還要多收購鄉下的新糧，讓百里奚治理下的秦國沒有糧食吃，百里奚自然待不下去。」
百里奚說：「此話怎麼講？」
有司說：「回左庶長，上大夫每年都是穀子六百石，公子縶也足這個數。」
秦穆公說：「不行，就照寡人說的辦！」秦穆公一臉怒容，使在場的人都很震動。此時，太師很得意的樣子看著百里奚。
蹇叔說：「若非賢弟陳情，我斷不願再踏人仕途啦！」
蹇叔說：「我可是黃土齊脖子的人啊，賢弟讓我來，只能是多添累贅！」
秦穆公說：「夫人覺得你整日辛苦，身邊又沒有女人照顧，所以特意讓你來，從夫人隨身的宮女中挑一個，到府上服侍卿。」
百里奚說：「呵呵，傻孩子，怎麼能呢！」
白乙丙笑說：「母親，父親能做到秦國的大夫，我們也不用到處流浪。眼下，連一個安身之處都沒有！」
夜深了，百里奚正在卧榻上手執簡書，靠牆睡著了。虞女躡手躡腳進來，給百里奚蓋上被褥。百里奚驚醒。揉了惺忪的眼睛，說說：「哎喲，是你！這麼晚如何還沒有睡啊？」
百里奚說：「扣食祿的事情，事關公子縶家室的生活，請國君明察！」
弦高笑說：「大夫莫非開玩笑，那秦圉素來重牧業，輕農桑，與狄戎並沒有多大區別，如何會有多餘的糧食呢？」
百里奚說：「這個？」
公子縶義同說：「還沒有奏報左庶長。」
百里奚說：「子桑兄，你如何一人在這裏呀？」
散朝了，百里奚以及眾大夫從官內出來，有司趕緊跟上百里奚，看了下百里奚。百里奚意識到有司有話要講。
公子縶說：「最近依照左庶長的治兵路子，對兵士加以陣法訓練，精兵有所增加，可兵源仍有不足，主要是國家糧食匱乏，沒有更多的糧食支撐啊。」
杜氏掐指頭，喃喃自語地算著說：「離開時候到二十年……」
百里奚不便多問，只好默默隨後。秦穆公帶著百里奚來到秦國後宮。見二人從外邊進來，穆姬在兩個宮女的服侍下笑臉相迎。
秦穆公說：「秦國立國已歷兩百年，可仍然沿襲狄戎國之制，國體尚且相當落後。如今兩位大賢來到秦國，我大秦正可岡襲周禮，建立中原之國那樣的國體。九-九-藏-書」
秦穆公說：「要把懲戒的情況向大秦的所有子民昭示，以儆效尤！」
百里奚說：「好，效周的禮制，才可完善國體。」
杜氏說：「那，可知他的名字嗎？」
公子縶應聲而來，來到秦穆公面前停住，兩手從長袖中伸出，對秦穆公一揖。
荀息說：「是。」
秦穆公和穆姬兩人交換了眼色。
西乞術說：「好男兒就是要仗劍出遊，封侯拜相。」
女說：「妾來照料相爺，管家是知道的。」
晉獻公說：「嗯，荀息大夫，過幾日，你帶寡人到秦國向秦國表達祝賀之意。看看百里奚有何反應。」
壯漢說：「是啊，聽說還是秦伯用五張羊皮換的。過去在楚國餵過馬、餵過牛什麼的。」
西乞術說：「唉。」西乞術孩子氣地轉身就走，回頭又高興地說說：「既是子明叔的朋友來了，那就嘗嘗野味吧！」
公子縶問道：「這位壯士方才所談甚為歡洽，言語間可見壯士定是大才。何不一同前去，到秦國建功立業？」
太師說：「哼！這個百里奚，太不自量力啦。」
這一天，早朝下來，百里奚風風火火走迸府來，脫去大氅，又將一摞簡書遞給了僕人。百里奚正要往內室走，不想僕人孫獻走了過來。
楚國，因連年征戰，沒有糧食儲備，在出現大旱的情況下，難以應付巨大的飢荒，造成國內許多地方十室九空，黎民紛紛出外逃荒。
百里奚出班說道說：「啟奏國君，臣還尚未完成。」
晉獻公說：「叮畢竟我們有秦晉之好，量百里奚也不能對晉國怎麼樣。」
百里奚奚說：「哦。」百里奚心情沉重地走著，好像沒有聽到身邊人說的話。
百里奚說：「糊塗，我自己還照料不了自己？！」
百里奚說：「那是何人的意思。老臣這把年紀……」秦穆公說：「呵呵，原來寡人並不知道。是一個從晉國來的宮女自己說，過去就是卿身邊的侍女，所以，一意要尋找你。這樣君夫人才向寡人提及為卿選一個侍女的事情。」
百里奚說：「那也就是說，每個月的口糧不足六十石。」
百里奚說：「治理秦國還需要耐心，慢慢調理，如牛耕作，默默無聞。如此，才能在未來，令天下列國感到驚訝。」
白乙丙說：「母親在算什麼？」
秦穆公欣然坐在朝堂，看著秩序井然的朝堂，大夫們肅然排列，一一述職，朝堂面貌為之一新，秦穆公滿意地頷首。
精明過人的晉國大夫荀息最早注意到丫秦國的變化，他企圖利用弦高套購秦國的糧食，使秦國沒有足夠的國力來發展，使秦國釜底抽薪，永遠趕不上晉國。
杜氏駐足沉思著說說：「百里奚呀百里奚，是你嗎？孩子，咱到秦國去。」白乙丙望著杜氏，神色中有點疑惑。隨著四人的議論聲漸漸消失，旁邊那四個路人逐漸遠離，聲消人去。
秦穆公說：「卿言國體，秦國不是已經有了嗎？」
秦穆公說：「哦，以後要多徵集糧食，擴大兵源。」
秦穆公說：「是啊，今日才像個大周的正統諸侯國呀！」
秦穆公說：「卿還不知道？公子縶要越職責會見什麼晉國的使臣。公子縶的職責是什麼？！哪一條允許他這麼做了？這就是擅自約見晉國的使節，是越權！」
秦穆公說：「如何才能實現你說的水到渠成之效？」
百里奚稽首拜說：「子明忝列秦國上大夫，已是非分之求，怎麼敢就庶長位！還足蹇叔任之，在下輔助的好。」
百里奚說：「良鳥擇樹而柄，乃智者所為。秦伯禮賢下十，是當今少有的明君！明日國君要設宴，專為我兄接風洗塵！」
作為晉國的大夫，荀息的府邸還是十分考究的，在室內有古樸典雅的陳設，牆壁上有一把劍。今天，荀息的府邸里來了一個神秘的客人——弦高。
百里奚說：「哦，怎麼是你！」
虞女說：「是。」
蹇叔說：「我與百里奚是結義兄弟。卻不知道這些年他有如此坎坷經歷和磨難。唉，可嘆子明我弟半生勞頓，至今方才遇到明主。我這位弟兄不為良相，確實可惜！也罷，為了兄弟，老朽就走此一遭。」公子縶回頭看西乞術，西乞術依然站立那裡，沒有言語。
公子縶說：「我秦國應參照中原之國的宮廷禮儀和章法，儘快設國相之職，使國家如日月運行一樣，有軌可循。」
百里奚說：「簡陋嗎？秦國可不比中原諸侯國，窮嘛！」
秦穆公說：「採到了什麼歌謠啊？過去，都說秦風幽怨。」
百里奚說：「秦國急需中原的人才，沒有蹇兄是萬萬不行的。上茶。」
秦穆公說：「哦，你來找寡人有什麼事情吧，最近新募的兵士訓練得怎麼樣啦？」
秦國官殿內，謀臣們成排地站著，沒有任何章法。
荀息搖頭說：「不，秦國和過去大不一樣啦！自
九九藏書從秦國來了一個中原的大夫，名喚百里奚，善於治國，糧食也大有增加啊！」在通往晉國的道路上，一個身背錢褡的商人正與幾個僕人一道在匆匆趕路。那商人就是弦高，他正在往晉國趕。
公子縶說：「在下一時糊塗，要會見晉國使臣。不料觸怒國君。唉，就獨自出來走走。」
百里奚哽咽半日，說說：「兄長。」蹇叔說：「賢弟。」兩人熱淚盈眶，抬手以袖拭淚。
壯漢說：「去年，俺隨一個商人到秦國去販皮貨，聽說此人有一個奇怪的別號，人稱五羧大夫。名字嘛，就說不上來嘍。」
穆姬說：「穆姬這廂有禮！」
杜氏說：「笑啥，咱背井離鄉不就是想尋找你父親的？我再問問他們。」
百里奚說：「哎，你是怎麼來的？」
荀息警覺說：「是齊國讓你來要的？」
百里奚說：「要說，那狼的膽子也太小啦！嚇得一跳一丈多高，嗷的一聲，摔了下來……。好了，你也該睡了！回去吧。」虞女說：「嗯。」覺察到百里奚是在趕自己，虞女的臉一下子紅到耳朵根，起身站立起來，默默往外走去。
虞女說：「那後來呢。」虞女問著，忘情地坐到了百里奚的卧榻上。
秦穆公拍案說：「嗯，甚合寡人之意。那子明卿就做秦國的左庶長吧！」
虞女說：「哎，相爺如何那麼警覺？」
蹇叔感慨說：「哈哈，這個秦伯還真看得起我這個一介村夫。」
百里奚嘆息說：「秦國的大夫就這麼點糧食，怎麼養家糊口啊！」
穆姬說：「正是。此女隨妾來到秦國，就向妾提及過去的往事，說曾在虞國隨百里奚大夫左右，后遭遇國難，而得為晉國的陪嫁奴隸，但一直願意侍奉過去的主人。妾為此大義所感動，特地向國君提及了此事。」
眾大夫早朝後都紛紛退出。秦穆公拉著百里奚。
朝堂上議論紛紛，不少人興奮地叫好，暗地裡也有人面有憂色。太師和鄭淳交換一下眼色，鄭淳一言不發，臉色十分難看。
百里奚說：「是啊，縱然天各一方，可子明無時不繫念兄長。」兩人攜手進府邸，公子縶也隨其後。
有司說：「世子及上大夫每年三百石。中大夫每年才二百石。」
壇下，百官隨之跪下稽首。他們注目著這場不平凡的祭祀儀式。
野風中，穆公的衣帶被風吹起，隨風抖動。天宇一抹朝霞出現，藍天上的翔鳥展翅往高空飛去。秦穆公雙手捧帛書頌詞說：「皇皇上天，德潤萬物，普照下土。集天地靈氣，降聖賢于鄙邑。庶物群生，各得其所。糜古糜今，惟今寡德之人某敬拜上天恩賜。」在悠悠長鳴的號角和金鼓聲中，秦穆公把金印紫綬雙手遞給百里奚，百里奚稽首跪拜，鄭重地從秦穆公手裡接過相印。
公子縶說：「並非是下臣的職責所轄。」
百里奚無可奈何地嘆氣說：「那你就先留下吧！這些活有人做，讓家給你找點事做吧。」
百里奚說：「真乃忠義女子。不過下臣府內有眾僕人服侍，還要什麼侍女照料？不需要，真的不需要照料。」
耄耋之年的蹇叔，在百里奚舉薦下，來到了秦國，開始了他短暫的為官生涯。百里奚舉薦蹇叔還有另一層原因，那就是百里奚富有遠見地意識到，秦國的國情並不是那麼簡單，振興秦國需要更多的中原賢才。歷史明證，後來的秦國國君仍然繼續利用來自中原的賢才，才使秦國稱霸，並最終統一巾原。
公子縶說：「……」
眾人說：「噢，五羧大夫！」
鄭淳說：「秦國的大夫中，你才是主心骨，就拿個主張吧！」
荀息說：「你我都足老友了，何必客氣！」
公子縶說：「唉，一言難盡啊。」
秦穆公說：「速傳司工，由其專司此事，搭建拜相台！」
秦穆公說：「此事並非君夫人和寡人的意思。」
蹇叔說：「百里奚現在何處？」
荀息說：「哦，晉國戰事較多，糧食消耗很大呀！不過，先生想過沒有，先生可以到秦國去弄點糧食？」
百里奚說：「公子縶每年有多少食祿？」
百里奚做秦國大夫的消息在秦國不脛而走，成為人們談論的話題。在雍城的街市上，人來人往，熙熙攘攘。一陣清脆的馬蹄聲傳來，一輛軺車輕鬆地駛來。百里奚神態自若，端坐其上，後邊十幾個身著鎧甲的秦困兵士緊隨。人群都駐足旁觀，一長者說：「瞧，此人就是國君用五張羊皮換來的大夫，人稱五羊大夫。」
秦穆公怒氣並未消說：「還不速速退下！」
百里奚說：「唉，今日國君真的動怒啦！」
在蹇叔宅院內，公子縶還獃獃地站在院子中。看到蹇叔從屋內出來，公子縶急切地迎上去說：「先生。」
風塵瀰漫，層巒疊嶂的山峰，曲折的小路上，蹇叔和公子縶乘軺車正在朝秦國疾馳。西乞術和ｈｔtpｓ://ｒeaｄ.99cｓw•cｏm兩個僕人仗劍，車下緊隨。
百里奚說：「當年還真遇見過一次。那天走了二百多里的路，困得很啊，倒頭就睡在山崖邊的一棵大樹下，全然不知道，簡直和睡死過去一樣。那狼，鬍鬚老長，嗅到臉上，哎喲，那股子腥臊味道，那鬍鬚扎到鼻子里，弄得難受極啦！我忍不住就打了個大噴嚏。阿嚏！」
秦穆公說：「眾卿可能知道啦，已經有兩個大賢來到我大秦，實為我大秦一樁盛事！可早時候，在我秦國有過諸多議論，詬言相傷者有之，冷嘲熱諷者有之。此等事情，自今日始再不允許出現。今日當著眾卿的面，寡人宣布，寡人不只是要兩位大賢當我秦國的大夫，過兒日還要設壇搭台，隆重地拜相。今後，凡是中原之國的士子黎民願意來我秦國，只論才能，無論出身，就可做我秦國的大夫！」
秦穆公說：「噢！」秦穆公捋須和穆姬兩人面面相覷，沒有再言語。
百里奚說：「小警覺怎麼行，過去睡在外邊，要想不被狼吃掉，就要警覺。」
蹇叔說：「讓公子縶長點記性，也好！你也算給他說情了，免得讓大秦再丟面子。」
百里奚說：「哎，使不得！折煞下臣啦！」
百里奚放下竹簡，整理衣服，一邊說道說：「哦，好，快出迎。」百里奚帶著僕人匆匆出門口不多時，只見一輛軺車在門前停下。看到蹇叔從軺車上走下，百里奚即快步迎了上去。二人相見，默然對視片刻，猛然抱在一起，不禁同落下熱淚。
鄭淳說：「是嗎？哈哈，太好啦！看百里奚如何處置他。公子縶可對百里奚有知遇之恩啊！太師的用意，老臣明白！」
太師說：「國君，臣以為公子縶之過並非輕罪。在來使面前出如此的錯誤，那不是讓國君在諸侯面前出醜嗎？」
秦穆公說：「那你一定是請示過左庶長，方才行使職權接見來使吧？」
壯漢說：「秦國有了兩個丞相，聽說一個是從中原去的。」
秦穆公說：「想法也不成！寡人早就有言在先，不能逾越權力和職責這是尊重國體！此事，要對公子縶加以懲戒。不懲戒不足以警示其他大夫。如果照此下去，那眾大夫都可越權干自己願意乾的事情，那還要寡人這個國君幹什麼，那不又回到了過去的老樣子了嗎？」
僕人孫獻說：「相爺，今日國君送來一位客人。」
秦穆公說：「哈哈哈哈，好！他看來此次是真的采不到幽怨的歌謠啦。」
太史說：「是！」
有人說：「聽說是個楚國人。」
虞女說：「大人好警覺啊！這幾日相爺太過勞累了，半夜大人老踢開被子。」
秦穆公說：「要再快點。那個從洛邑來的大夫呢？」
百里奚說：「喔，什麼客人？」僕人孫獻朝正堂努努嘴說：「在那裡。」百里奚一愣，趕緊朝正常走去。
秦穆公說：「依卿所言，秦國該如何秉承周的國體，推行新政？」
鄭淳說：「是。在下已經吩咐下去了，要那些弄糧食的人，和倉儲小吏都小心一些。」
百里奚說：「原來如此。子桑犯了國君所忌。」
公子縶說：「哦，下臣偶有僭言，並未越權之舉。」
百里奚說：「國君，念其初犯，可從輕處罰。」
秦穆公說：「嗯，寡人要扣除他半年的食祿，看他記住記不住。」
晉國宮殿上，晉獻會召集群臣商議對付秦國的變化。威嚴莊重的朝堂上，群臣默然不語，氣氛異樣。
秦穆公說：「你做左庶長這麼長時問了，為何還沒有完成治理國家的國策啊？」
虞女局促說：「相爺斷然不會趕妾走吧？看看這些衣服爛成什麼樣子了。」
公子縶說：「國君所言，乃是秦國萬民所思，道出了秦國興邦的良策。」
太師說：「不，是讓他自己走。」
百里奚說：「誰讓你來的，我不是讓管家給你找事情做了嗎？」
蹇叔說：「你去湊何熱鬧，那朝堂上可比不得你在山林打獵，為所欲為！」
百里奚拱手再拜說：「請恕臣直言，國體源於狄戎之制，粗鄙稚拙，缺乏應有的禮制。在朝堂上，要釐定諸位大夫的職責，司工只管興修國家的土木工程，司農掌管租稅、錢穀、鹽鐵。其他諸大夫都以此為例，不得逾越自己的職責和權力。如此，諸位大夫才可精心於自己職責。」
蹇叔說：「嗯，燉一個鹿蹄子，再打點酒來！別讓客人笑我們山野人小氣。」
雍城街市人流如梭，來往不斷。公子縶悻悻退出殿堂，獨自一人，一邊走，一邊嘆氣。正遇見百里奚的車駕從旁邊經過。百里奚趕緊讓車停下，側身欲下車。
有司說：「管理大犬的食祿是在下的職責，可大人身為左庶長，是領班大夫，此事必須經過你的同意，才能執行。」
公子縶說：「聽說齊國大夫虎和晉國東郭先生來出使我秦國，已於昨日到達雍城。」