第十三章
黑鷹驚呼說：「快散開。分兩路，輕騎跟我來，剩下的撤入河谷。」
秦穆公抬頭看到百里奚來了，笑著問候說：「喔，卿來了。快坐。正好卿來了，寡人想讓你給公主起個名字。」
香霽說：「夫君的心思妾最清楚，只為一個錢字掛心。妾不想去，要去你一人去。」
百里奚說：「唉。真有這檔子事情。回去，我一定要徹查此事，給你一個說法。老人家，你受苦了。」
玉茭說：「是秦軍放我回來的！」
玉茭說：「秦國左庶長大義，不計較我們犯境搶糧，還……」
黑鷹說：「滿嘴胡言！你可是黑狄的女人嗎？為什麼不去死！黑狄的女人什麼時候活著回來過？」
在鄭國，弦高剛剛從外邊回來，興沖沖地朝自家的院內走去。弦高的宅院屬於半文半商的那種特點，在優雅中有幾分恬靜，一看就知道是殷實之家的宅院。弦高從外邊進門，香霽慌忙上去為弦高卸下斗篷。
秦國兵士說：「呀，原來是個女的！」
雍城街市上，羊皮上寫著新政說：「厲行教化，收渭河以南歸國有。嚴禁以生人殉葬……」。街市上人駐足圍觀，紛紛議論。鄭淳看到說：「哼！」車飛速經過，駛往宮殿。
玉茭說：「百里奚大夫臨走還說，狄戎和秦人原本是一家，秋里的糧食就算送給咱們的。可要搶來的人都要放回，讓他們骨肉團聚。」
百里奚說：「恕下臣直言，秦國許多方面確實沿襲狄戎，積習甚重。除了牧業以外，秦國農桑不舉，商賈不興，黎民生計沒有足夠的糧食保障。秦國民風淳樸粗獷，民俗卻愚昧不化。」
褒蠻子說：「是。」
隨從說：「相爺，你別聽有司大人胡說，咱身正不怕影子歪！」
隨從說：「唉！」
秦穆公說：「是啊，泰國到底還足一個缺糧國家啊！」
有司說：「左庶長在家嗎？在下有公務要向他稟報。」
兵士說：「哦。」
百里奚用手指著案幾說：「請。」
太師說：「左庶長不在朝內，只要國君在就成。當年我秦國祖上用兵馬護送周天子，那是何其威風！如果今日放任狄戎，狄戎兵馬得寸進尺，那我們大秦就國無寧日。老臣以為，只有動全國之兵馬，才可平定邊境。」
秦國京城雍城街市上人流熙熙攘攘，人群中，只見一老婦人在一漢子扶持下行走在雍城的街道上。他們匆匆而行，看著眼前陌生的一切。老婦人就是杜氏，那漢子正是她的兒子白乙丙。
百里奚說：「子明謝過荀息大夫。」
「報，邊城文牘。」一聲呼喊從外邊傳來。一個秦國兵士手拿帛書奔入殿內，呈上文牘。
眾人說：「不一樣？」
院落內站滿了送葬的人，以太師為首的幾個秦國大夫個個表情悲傷。在一個角落，一群鄭淳的小妾們正在嗚嗚地哭泣。忽然，止堂的大門開了，從堂內走出一個身披孝服的年輕後生，此後生刀削一般的臉上長著兩顆狼一樣的眼睛，臉上沒有任何表情。他慢步出門，每走一步都要在地上跺一腳。按照周的禮制，這是死者的長子鄭甘送葬所行之禮。太師盯著鄭甘，鄭甘好像沒有看到任何人，一意往前走。鄭甘的身影淡出畫面。
百里奚說：「令行既出，豈可兒戲！」
陡然間，風沙驟起，遠處像來了風暴，原來是秦國大隊人馬趕到。風沙過後，為首的那匹戰馬坐著百里奚。兩軍會合，秦軍實力大增。褒蠻子趕緊往百里奚馬前奔去，舉手一揖，向百里奚稟報軍情說：「左庶長——！」
秦穆公說：「昨晚，你與我們的百里奚大夫談得如何啊？」
一標人馬馬頭上掛著黑骷髏，驅趕著成群的秦人繼續往西北走，後面還有幾十輛馬車上邊堆滿糧食和搶來的器物。
「哈哈哈！」秦穆公大笑說：「你這個百裡子明，什麼時候都恪守周禮！」秦穆公一高興，起身將弄玉遞給身邊的宮女。
香霽說：「妾又怎麼了，講這些不就是拿妾開心嘛！」
杜氏說：「那人身影和走勢咋恁像你父親！」
百里奚說：「為求得秦人多生產糧食，要保持安定的局面，小興戰事，與鄰為善，糧食事關國家的存亡。但如今，渭河以南的千畝良田都掌握在？些貴族于哩，國家收不下來糧食。」證說活間，外邊進來一個官人說：「晉國使臣荀息大夫到，請求覲見幽君。」
百里奚說：「恕臣直言，秦國不僅缺糧，更缺產糧的良田。渭河兩岸，良田千頃，多數都為秦國的貴族所據有，才造成秦國倉儲空虛。」
杜氏說：「擔心？」
隨即，百里奚與有司（主管供應的官吏）相對而坐，有司從案几上的簡冊中抽出公子縶的食祿簡冊，雙手畢恭畢敬遞上用篆字寫的大夫名冊和食祿簡冊，那副恭敬而殷勤的神態一覽無餘。
香霽說：「是何人？看你神秘的樣子。」
百里奚說：「嗯，你怎麼支支吾吾！？」
山岡下，秦軍和狄戎兵馬在對峙，準備決戰。秦軍前行，狄戎就後退，若即若離。
蹇叔說：「秦國如果每死一個大夫都要隨葬許多糧食，需要活人殉葬，損糧又減人。這種損生者，利於死者的事情，早該廢止了。」
杜氏說：「孩子，咱到秦國這麼久了，你還不出去四處問問，看你父親是否就在秦國？」
百里奚說：「賢侄不要過分悲傷。相信賢侄深明大義，對所行教化的禮儀，都是言而有行。」
老人說：「早年就有歌謠說，庇護西方的麒麟就要降臨，那麒麟德行高潔，走路也怕踐踏生靈的德行，莫非說的就是這百里奚。」
百里奚說：「當下要解決先解決糧荒，而後推行新政，勸農桑，興教化，繼續整頓國政！」
秦穆公說：「好。今晚，卿先會會這個晉國的大夫。明日芷陽宮覲見。」
弦高說：「做什麼官，我乃真正的商賈之人。想做官也不需要到秦國，鄭國國君就可以授我為大夫。」
秦穆公說：「好，黎民乃社稷之根本，寡人早有意於此。那就按左庶長所奏。詔告天下，施惠於民，分田於民。至於殉牲之制，從即日起，秦國大夫不得再行仿效……」
黑鷹說：「什麼？什麼生死不明。狄戎女人是不會讓他們活捉的！」黑鷹沉默了，須臾，兩眼緊盯帳內高掛的那口大刀。手下將領們呆望著黑鷹，默不作聲。
鄭淳說：「國君，你不能聽信這個從中原來的人！他可不是秦人。」
白乙丙說：「母親，不要擔心。」
兵士收起長戟，重新端正地站立在城門下，默默看著百里奚和隨從匆匆而過。
鄭甘慌忙ｈｔtｐｓ://reaｄ•99ｃｓw•ｃｏｍ出來迎接，鄭甘俯身稽首行禮說：「國君與大夫參加家父喪禮，使晚生感激萬分！晚生謝過國君，謝過大夫。」
有司說：「此乃秦國的國庫情況。」
百里奚說：「呵呵，你們吶，過去享受慣了。坐車，再跟隨一堆人，好威風啊！可我怎麼就習慣不了那陣勢。快，今日咱要早點進村，多走訪幾家。」
眾人激動地：「團聚？！」
秦穆公接見晉國大夫荀息。百里奚在側陪同。
有司說：「大人請。」
老農說：「什麼？糧食。」老農不解地問道：「哪來的糧食，都讓官府的人收走了。」
蠻子說：「可，那狄戎搶了我們秦國的糧食。」
百里奚說：「不說這些廠，此事你知道就行了，不要向任何人提起！」
秦軍營帳內，百里奚一人正在案幾前閱讀竹簡。玉茭被褒蠻子推進，玉茭雙手被縛，極其惱怒地掙扎著。
香霽說：「妾整日在屋內忙於女紅，哪裡知道什麼大夫。」
弦高說：「哈哈，豈敢，怎麼多心啦，我還要帶你見他哩！」
鄭淳說：「國君，渭河之田，乃祖上所遺留，是子孫們的活命田啊！」
黑狄將軍說：「聽說此公早年要過飯，還當過奴隸。如今列國都在譏笑，說任好用五張羊皮換的丞相來治理秦國。哈哈。」
杜氏說：「不許你胡說！我心裡有數！」
百里奚說：「貴為公主，我一個做大夫的起名，恐怕不妥吧？」
老公說：「哦，不是我說，人家都這麼說的。」隨從著急要拉老農。
黑鷹說：「此話是真的？」
太師說：「秦國自己的糧食尚且不夠，接濟談何容易。」
弦高說：「夫人，此次外出，我聽到一個傳奇般的名字。五羖大夫的名字，你聽說過沒有？」
鄭甘說：「是。」
秦穆公說：「左庶長辛苦啦。可回來了！」兩眼注視著走過來的百里奚。百里奚很沉靜，好像沒有發生什麼似的，上前一揖說：「子明拜見國君！狄戎人馬都已經退人大漠，並釋放了掠走的所有秦人。」
墓地邊的人聽到馬蹄聲，紛紛扭頭往外看。嘚嘚嘚，一陣馬蹄聲自遠而近。一行秦國兵士用長戟分開人群，為首的一偏將對鄭甘一揖說：「大人，奉左庶長令，要禁止人牲殉葬。請大人即刻放人。」鄭甘說：「我自己的事情，為什麼要聽他的？」
狄戎一將領說：「主公，據逃回來的兄弟稟報，玉茭為秦人所擒，生死不明！」
秦穆公一看，把文牘擲于案頭。
次日清晨，外邊的霧還沒散盡，玉茭牽一匹棗紅馬出秦軍營寨，身後還有幾個被放出來的狄戍俘虜。玉茭眼含熱淚，感激地看著百里奚，折身要朝百里奚跪下，被百里奚扶起。百里奚揮手，示意讓他們走。玉茭翻身上馬說：「駕！」帶著狄戎兵，朝大漠深處奔去。身後，百里奚依然站立帳外，目送這些狄戎人離去。
黑鷹說：「喲，你怎麼當真打人啊！」
河津外，高高的山岡上狼煙像一根柱子通向藍天，遠處一個接一個，一個個瀰漫的狼煙相接連。秦國牧民的寨子一片狼藉，房舍在燃燒。路邊有幾具互相枕藉的男人死屍和兵器，血流淌一地。這裏剛剛發生過鏖戰。
弦高說：「此人就是百里奚，他如今時來運轉，成了秦國炙手可熱的人物，秦國的左庶長啊！」
早朝，氣氛肅穆。眾大夫圍繞在一張羊皮上繪製的列國分布圖分析。秦穆公抬頭，眯眼在沉思。百里奚揮手示意讓下人把那張畫著列國地圖的羊皮拿走。
在秦軍軍營帳內，燈高掛，照著每個人的臉，使軍帳顯得十分神秘。中間站立的褒蠻子，此刻仍然怒氣衝天地盯著眼前的玉茭。玉茭愣愣地站立那裡，已經不再像是一個充滿殺氣的狄戎女子，此時彷彿從一個發怒的獅子變成了一隻羔羊。面對地上的利刃，玉茭好像視而不見。在冷靜外表下，她內心卻如江河一一樣在翻騰。旁邊，端坐案幾的百里奚，直視玉茭，但臉上卻是那麼的安詳，好像什麼也沒有發生過，剛才根本就沒有經歷過一場刀劍之搏。
有司說：「那左庶長的意思是？」百里奚起身踱步，走到了臨窗的地方一動不動地站著道說：「在下知道你的苦衷。扣了食祿，公子縶一家可就揭不開鍋啦！」忽然，百里奚扭身對著有司道說：「子明如今在秦國乃孤身一人，食祿原本都是多餘的，就從在下的食祿中扣下三百石，轉到公子縶名下，補貼家用。」
黑狄將軍說：「主公，秦國來了一位中原大夫，聽說還是頗有點能耐。」
百里奚說：「是啊，下臣當時難以咽下一口氣呀！」
弦高說：「你真的不想去？子明出頭之日，我們也應當慶賀才是！」
玉茭說：「胡說！大家有所不知，秦國丞相百里奚是個講仁義的謙謙君子，他與過去的秦人不一樣！」
秦兵士說：「是！」
百里奚說：「哎，對啦！我覺著好久沒有到鄉下了，秦國這麼小的地方，子明還有不少地方沒有到過呢。」
狄戎營寨門口突然出現玉茭矯健的身影。眾人冷冷地看著玉茭，不作聲響。玉茭慢慢穿過狄戎將士的目光，來到黑鷹跟前。黑狄將軍手握寶劍緊隨黑鷹身後。
隨從說：「胡說，你敢胡說我們相爺。這就是五羧大夫。」
百里奚說：「臣以為，狄戎之國遊牧生活，糧食匱乏。狄戎人深入我境搶掠的，主要是糧食和人口。如果變徵討為安撫，在災難的年景，接濟以糧食，使其生計得到保障，此患才可從根本上消除。」
百里奚說：「嗯公主天生聰慧！」
黑鷹說：「人在何處？」
百里奚說：「你我不可同朝為官，但我們可為友邦，也勝似同朝啊！」
百里奚說：「哦，競有此事？」
弦高說：「此人你熟悉得很呀！」
太師說：「養兵千口，用兵一時啊！」
秦穆公說：「好，準備向河津迸發！」忽然，外邊傳來官人一聲高聲稟報說：「左庶長到！」眾人聞言，為之一振，百里奚身穿鎧甲，風塵僕僕進入殿內。
秦穆公說：「國內教化剛剛開始，邊境就亂起來了！河津…帶的狄戎兵馬又糾集一起，來搶我大秦的糧食！還掠走了不少人口。左庶長到邊境處理此事，已經去三日啦！」
香霽說：「此話怎講？如今你也想做官了？」
有司說：「說是秦地來了一個商人，帶了大人你的手諭，到處在征糧。」
遠處，有司帶領下，兩個衙役正抬著一捆簡冊，很是吃力地朝百里奚府邸走來。有司臉色沉重ｈttｐｓ://ｒead.９9ｃｓｗ.coｍ，他要將國庫存糧和大夫的食祿情況向百里奚彙報，將處罰公子縶的事情上交給百里奚，自己作壁上觀。兩衙役將沉重的簡冊放到地上，百里奚的僕人葛林聽到外邊來人，趕緊迎了出來。
黑鷹說：「住嘴！你，莫非已經成為百里奚的人啦！是什麼讓你如此著魔！」
河谷地帶，狄戎兵馬掩護搶來的人和馬車正在撤退。後面是（身著男人服裝的）玉茭騎在馬上阻攔秦軍。玉茭看大隊人馬已遠去，就轉身拍馬而走。河谷外傳來一聲喊說：「慢走。」玉茭扭頭，高聲說：「駕！」揮鞭猛抽馬屁股。
荀息說：「凡夫不比高人，小溪哪比得了人海。在下今日才知道百里奚大夫的高義。外臣謹代表寡君向秦伯致意，並對百里人夫就左庶長之位表示恭賀！」
百里奚說：「這田間怎麼沒有人耕種啊？」
杜氏手提籃子奇怪地盯著從旁邊經過的百里奚背影。月光下，人臉看不清，就盯著背影仔細揣摩。
玉茭說：「此話當真！」
秦穆公說：「嗯，好！卿到秦國已經快一年有餘了吧？」
公子縶說：「秦晉之好使秦國和晉國兩國和睦相處，唯有西邊的狄戎還需要時時提防。他們一到秋天總愛到邊地搶糧搶人口。我們秦國屢次懲罰他們，可還是難以根本消除隱患。」
秦穆公說：「過去疑慮什麼，怕我們的大夫報復你那假虞滅虢之計吧？！哈哈哈。」
百里奚接過簡冊說：「什麼怪事啊？」
太師、鄭淳說：「國君，萬萬不可呀！」
百里奚說：「過獎。今後，你我秉持秦晉之好，兩國安寧，才真正是萬民之富呀！」
黑狄將軍說：「主公就吩咐吧，我們與狄戎部落的首領聯手，大幹一場！」
秦穆公說：「什麼不妥，莫說秦國，就是在中原之國，也沒有幾個大夫能在你百裡子明之上。寡人就讓你起。」公主坐在穆公懷裡，黑亮的眸子盯著百里奚看。
狄戎兵說：「報，主公，玉茭已經回來啦！？」
香霽說：「儘是胡亂吹噓，誰信你？沒有聽說嗎，商場的人話，是麩子皮里找穀子，盡吹。」
百里奚說：「知道啦！你回去吧。這事我要親自查辦。」
公子縶說：「國君，子桑熟悉那裡的地形，願意前去，助左庶長一臂之力。」
秦穆公說：「哎，卿怎麼如此說，這名字分明是卿所起的嗎？」
公子縶說：「快到齊啦！」
此時的狄戎營，彷彿到了最後關口，數百狄戎兵馬聚集在營地的前邊，等待黑鷹頭人的命令。狄戎的老幼婦孺也焦慮地站到了旁邊，黑壓壓的一片。
眾人說：「好了，主公下令吧！踏平秦國！」。忽然，外邊傳來一聲「報——」。只見一狄戎兵士疾奔而來，眾人屏息注視。
百里奚說：「論走路，你一個年輕後生，可不如我一個老頭子。」
在荒涼的野外，一對送葬的隊伍在蜿蜒前行。隊伍的前邊是身披孝服的鄭甘。隊伍中，人們身穿孝服，表情悲傷，高高擎起如林的大幡撲面而來。隊伍後邊，兩輛牛車上，載著幾個身穿奴隸服飾、如花似玉的女子。她們被麻繩穿成一串，正哭哭啼啼，即將被作為殉葬的祭品，而與死人一同埋人地下（人牲）。一支很大的送葬隊伍浩浩蕩蕩，如蛇蝎蜿蜒在通往墓地的道上。
百里奚離開雍城已經多日，隨著時間的增加，百里奚音訊全無，使秦穆公的擔心愈加重了，坐卧不寧。這天，他又召集百官到宮殿議事。面對眾大夫，秦穆公臉色凝重。此刻，蹇叔面色也有些憂鬱，不言不語地站在一旁。
百里奚說：「為何不辦？」
有司說：「怨我多嘴。」
隨從說：「噢，那，我們是私訪。」
百里奚說：「為了兩國的子民生活安定，也為了社稷強盛，子明願晉國與秦國永結修好。」
有司說：「還是不講的好，不講的好。」
下雨了，秋雨一連幾日使雍城像沐浴在水中。在雍城外，一個茅屋，屋內空空，四壁斑駁，非常簡陋，這裡是他們母子二人簡陋的家。由於漏雨，雨仍下著。杜氏在搓洗衣服。一旁的白乙丙正在擺弄手中的弓箭，腰間還多了一張豹子皮。
葛林說：「嗯，是有司大人。請隨我來。」
玉茭說：「秦國人並不像過去那樣！百里奚大夫是一個像我們部落里傳說的那位神靈一樣的人。他不僅以禮相待，臨走還送了我們三日的糧食。說是路上讓我們吃的。」
百里奚說：「撤！自今日起，秦國不能再搶狄戎的糧食。」
黑鷹說：「哼，來了又如何！讓弟兄們撤，還是老辦法對付。快，將這些秦人趕進河谷里，不走就殺掉！」
有司起身收拾簡冊，故意將一卷刻有篆字公子縶之冊的簡冊露了出來。
弦高說：「那是偏見！我弦高可是講情義的。賢妻，我們一起到秦國，一來是與百里奚敘舊，二來嘛，是想結交更多的官場的人。當年，在子明身無分文之時，是我們資助他。有我們的扶持，才有了他今日的高位。」
百里奚說：「是。臣來秦國已經快兩年啦！。」
鄭淳說：「你們反了？！」眾人哈哈哈大笑，氣得鄭淳哆嗦起來。
黑鷹說：「嗯，當然當真。不過，你就回秦國去吧！」說著，黑鷹虎著臉轉身就要走。玉茭趕緊上去，攔住了去路。
眾人說：「秦國來了一個如此高義的大夫，真不可思議。」
秦穆公說：「嗯。」
白乙丙戴上斗笠，一邊擺弄手中的弓箭，一邊走出家門。杜氏看著遠去的兒子，長嘆口氣，露出企盼的眼光……
玉茭說：「你！你如此無情！過去我敬你是條漢子，可今日卻讓我心寒、羞恥！……」
百里奚說：「胡鬧！鬆開！」
秦穆公說：「卿改變國體整飭吏治，使諸侯列國對我們秦國刮目相看，寡人甚感欣慰！」
黑鷹說：「哦，秦國竟然來一個如此厲害的大夫！不會是一個陷阱吧？」
老農說：「是一個叫五羧大夫的。」
隨從說：「是左庶長回來了！快讓開。」
秦穆公捋須點頭說：「嗯，好！」
隨從說：「相爺下去，也不坐車。讓小的們也不好坐。」
百里奚抬頭看，問道：「怎麼押來個女子？」
有司說：「稟大人，秦國的糧食原來儲備就不足。不過，公子縶已經到了邊地，部分解決了糧荒問題。不過，國人可是流傳著一個怪事。」
弦高說：「嘿嘿，誰能未卜先知？子明正所謂劫後餘生，必有大福哇！！」
山岡上，一隊秦圍兵馬從地下冒出來了，站在高崗往九九藏書下張望，崗下的狼藉的村落和村外成群的狄戎兵馬盡收眼底。為首的秦國將軍精瘦的臉龐，兩眼深陷，很是精明強悍的樣子。此人就是秦國勇將褒蠻子。褒蠻子揮手，示意秦兵追擊。秦兵在馬上拉開強弓，嗖嗖，一陣密集的箭鏃射向遠方狄戎兵馬。
此時的狄戎有一支緊鄰秦國，主要以遊牧為主的部落，稱之為黑骷髏部落。這狄戎部落的頭人很是強悍，名黑鷹。這天，遼闊的曠野上，一群潔白的羊群。成群的狄戎人騎馬在肆意奔跑，為首的狄戎黑骷髏部落首領黑鷹與手下一將領並轡而行。
荀息說：「嗯，在下就要這句話。果如此，則秦和晉強國有望。好，在下告辭了。」兩人相對一揖，荀息登上軺車，疾馳而去。
哦，百里奚和秦穆公為之一震，兩人互相對視，交換了眼色。太師猛然抬頭，不解地盯著鄭甘。鄭甘一臉木然兩眼一動不動。
秦穆公說：「嗯，沒有糧食，一旦烽火再起，那就沒有軍隊可調動！」
百里奚說：「老伯，請問這糧食在什麼地方能買到？」
白乙丙說：「母親，等我們找地方住下來。我到郊外打獵，就足夠能養活你，不用發愁！」
葛林從裏面出來一揖說：「相爺在大堂等候。」有司說：「好，抬進來。」兩衙役又重新抬起簡冊，隨有司進了相堂。百里奚手捋鬍鬚，揣度著，只見有司俯身解開覆蓋在上邊的布，從中抽出國庫的簡冊和大夫們食祿的簡冊，放在案几上。
秦穆公說：「秦國可是有數百年歷史的老國！據卿所見，秦國當務之急是該如何治理？」
河谷口，秦軍騎兵死咬著一隊狄戎兵不放。嗖！一個秦軍騎馬上繩子套手上，猛然甩出~一個長鉤，鉤住了玉茭。玉茭啊了一聲，四下傳出秦軍兵上的呼喊聲，河谷被秦軍的狂吼聲淹沒。狄戎人拚死相搏，盡數被秦軍砍死了。
蹇叔說：「老臣還是那句話：要等左庶長歸來再定！」
白乙丙說：「呵呵！母親盡往好處想，我那父親興許和我們一樣，都在四處乞討哩。」
荀息說：「大夫深明大義！荀息感佩之至。」
狄戎老人上前說：「孩子，不能啊！都給我放下！」說著，即搶上一步，動作嫻熟利落地奪下了玉茭手中的劍。
烈日當頭，曠野如炙，遠遠望見一個村落。百里奚徒步在私訪，身邊只帶兩個隨從。百里奚汗流浹背，禁不住揮著長袖扇風。隨從見狀，趕緊遞上手帕擦汗。百里奚手指遠處的村落，一行繼續前行。
白乙丙說：「到山上一趟，順手砍的。」白乙丙一邊說，一邊捆乾柴。正說話間，遠處，走過來三個人，正是百里奚和他的兩個隨從，從旁邊匆匆而過。說話聲忽高忽低傳來，引起杜氏注意。
老農說：「勞力都被派到外邊了，替官家收糧的收糧，不收糧就是修城池了，地里只好荒著。」
遠處馬廄旁一個狄戎俘虜（女）在和秦軍爭吵。褒蠻子匆匆奔去，盛怒之下伸手揪那人的頭盔。頭盔落地，在地上翻滾著。人們啊了一聲。那狄戎兵露出了一頭秀髮，縷縷頭髮在風中飄蕩。秦國兵士都呆望著眼前突然出現的狄戎美女。
香霽說：「百里奚！是他？」
鄭甘說：「放人！」眾人的手鬆開了，三個侍女劫後餘生，慌忙衝出去。鄭家的僕人趕緊將她們拉到一邊，三人相擁而泣。正在喧囂中，遠處傳來一陣馬蹄聲。「國君到！」人趕緊分開，讓出通道。秦穆公、百里奚徒步走來。
黑鷹說：「弟兄們都準備好啦？」
眾人說：「回來啦？」
離城門幾十步以外，守門的兵士就伸出手中的長戟，喊道說：「喂，幹什麼的？」
老人說：「秦國是要強大的，唉，有如此德行的人，還有什麼不能容下的。天下是有德者的天下！秦人可怕呀！」
秦軍營帳內。褒蠻子風馳一般上前，用手緊緊扯住玉茭的衣帶，另手扭住了玉茭拿利刃的手，奪下了那柄利刃。噹啷一聲，那利刃掉在地上。
百里奚說：「搶了，就搶了，反正是給人吃的。」
狄戎兵說：「已到營寨外邊。」眾人注視營寨大門，兩狄戎兵同時廂力把大門開得像張嘴的獅子。
鄭甘說：「下臣也以為我們秦國國力大為增強，應悉發全國之兵征討狄戎。」
秦國宮殿內，兩邊是宮女手持燈，堂下滿朝大夫靜靜等待著。高堂上坐著的秦穆公焦急地看著傳來的帛書。
秦穆公對百里奚揮手說：「別站著，快請坐！」百里奚入座，兩入席地而坐。
此刻，遠在邊境秦軍營寨外，秦軍押狄戎俘虜往寨子進。百里奚一邊聽取部屬稟報，一邊看著俘虜沉思。
玉茭說：「以往秦人兇殘對待我們狄戎人，姦淫|婦女。可如今，咱們搶人家的糧食，搶人家的人，人家還對咱以禮相待。」
太師說：「是啊，邊地的官吏畢竟足為社稷擔憂啊！未嘗不可動用全國兵馬擊敗狄戎，那樣邊地才得安寧！」
秦穆公說：「左庶長怎麼還不回來！已經是第六天啦。明日如果左庶長不回來，就召集軍隊，朝河津進發。」
墓地已掘開一個巨大的四四方方的墓坑。深坑發出懾人的幽光。只見人們正將那三個女子從車上拉下，正推向墓坑。周圍站滿了圍觀的人，一個個麻木地沉默著。
褒蠻子說：「此人是黑鷹的相好，俺看此女有幾分姿色，特獻庶長。」
黑鷹說：「嗯，秦國放了我們的人，我們也放了他們的人！放人，送三十天的糧食。」
百里奚說：「你怎麼如此輕視民意？即便是子虛烏有，那也至少說明民問產生了怨尤，要了解黎民的所思呀！」
玉茭說：「好，不用你動手！遇到你這樣的莽夫，算我瞎了眼！」玉茭刷地抽出護身宗劍，放在頸上。
杜氏說：「人地兩生，秦國不比楚國，哪裡有熟人啊！」
黑鷹說：「你，你回來啦？」
玉茭說：「句句是實！願用性命擔保。」
百里奚說：「在許多城邑遭受糧荒的情況下，應將渭河兩岸的良田收歸大秦，按照各家所需，留下口糧田。大秦境內，不分身份，誰開墾荒地，就可獲其收成。」
香霽說：「還提當年呢，當年按照夫君的舉薦，子明在洛邑可要與公子子頹一道遭殃的！」
百里奚說：「好，還是國君起的名字好！」
百里奚說：「嗯，在下曾經是他的階下囚。不過下臣對秦晉的關係還是明白的，秦國處於中原和西陲之間，東邊是強大的列國，西邊是喜好征戰的狄戎。此乃處於虎狼挾制的境遇！眼下，當務之急是要與鄰為善，不九-九-藏-書管鄰國過去的恩怨，埋頭做自己的事情。」
蹇叔說：「微臣還是那句老話，國策初定，不可隨意變更。」大夫們議論紛紛，莫衷一是，宮殿上氣氛很嚴峻，秦穆公猶豫不定。鄭甘沒有任何表情，默默站立，始終不言語。
黑鷹暴怒說：「別說啦！你為什麼？為什麼回來！黑骷髏的女人是沒有從敵人的手中回來的！神靈啊，為什麼啊！讓我們受如此的恥辱！」
百里奚和隨從來到一戶人家門前，輕叩房門。出來一個老農，白須銀髮，兩眼深陷，但很有神，手拄拐棍，顫巍巍地站在門前。
有司說：「小的明白，小的告辭了。」百里奚起身，有司知趣地慌忙起身往外走。望著有司遠去的背影，百里奚陷入沉思，目光久久沒有移開。
百里奚說：「此乃是秦國走的第一步。」
雍城的街市上人稀夜靜，街市上白天很熱鬧的賣柴地方，只剩下杜氏和白乙丙母子兩個，正在忙碌著收拾還沒有賣出的柴火。白乙丙麻利地捆著柴。杜氏站在身邊嘮叨說：「以後，你打獵就行了，這十柴就別賣了。」
黑鷹擔心玉茭的命運，他想玉茭極可能有兩種結局：一是被秦軍俘虜，遭受蹂躪；一是玉茭憑著剛烈的性格，不甘受辱而自刎。面對此情況，他在作艱難的抉擇，是否率兵沖人秦軍營地？
秦穆公說：「說的好！聽說當年荀息要你在晉國為官，你拒絕了？」
秦穆公說：「嗯，是剛正之氣。」
杜氏說：「母親何時為吃飯發愁了！孩子，母親擔心的是，如果你父親身處高位，別說是我們這些遠來的難民，就是秦國人也很難見到啊。」
黑鷹說：「不，那可太遲了。後天我們就動手，免得驚動。」
天漸漸黑下來，百里奚和隨從匆匆趕路，隨從好像趕不上了，撫著腿直喊說：「哎喲，腿都腫起來啦！」
鄭淳說：「老夫決不饒你們！瞧吧！」說罷，怒氣攻心，竟然從車上跌下。馬犬慌忙高喊說：「大人，你怎麼啦？」馬夫從地上扶起鄭淳，將鄭淳的頭放在懷內。血從鄭淳嘴角淌出，鄭淳兩眼微微睜開說：「告訴我兒，我死之後，不要找百里奚鬧，要等待時機！」說完，鄭淳頭一歪，一命嗚呼。
褒蠻子說：「稟報左庶長，此女性情暴躁，已經傷了好幾個弟兄。小的怕傷了左庶長，所以才……」
褒蠻子說：「嗯！為何喧嘩？」
百里奚捻須笑說：「嗯，王口有物，乃謂之玉。抓玉，乃大福大貴之兆也！」
褒蠻子說：「將這些狄戎兵先押到馬廄里，聽候發落！」
緊靠宮殿，不遠就是百里奚府邸。百里奚府邸大門的門楣上方有「百里府」三篆字。
鄭甘說：「謝過國君。」鄭甘轉身，又對著百里奚一揖說：「晚生請大犬多教誨。晚生對大夫所行新政早就倍感贊同，今後一定會盡心秦國霸業，請大夫放心。」
荀息說：「當年，在下曾有不妥之處，特請大夫包涵！」
褒蠻子說：「給我追！」
百里奚說：「國庫的糧食可都是滿的？邊地的城邑飢荒問題解決沒有？倉儲的糧食怎麼只剩了這一點兒了？」
秦國宮殿宮闈深處，眾多宮女環顧中，秦穆公正懷抱小公主，哄弄玩耍，享受天倫之樂。官門外日光很好，從門口先出現一個頎長的人影，隨著百里奚緩緩走進宮，很快被官內氣氛感染了。百里奚說：「呵呵，公主長這麼高啦！」
秦穆公說：「狄戎兵馬一次就搶走我秦國近百口人，糧食三十車，如此猖狂，是前所未有的！」
老農說：「看樣子，你是個好人。可自打官府強征民糧，害得我們不到秋天，就沒有吃的了。」
秦穆公說：「兵馬調集得如何？」
秦穆公說：「請晉侯放心，秦晉結好不會改變，秦晉兩國情同一家！」
荀息說：「荀某今日來秦國，才真的理解了賢德的含義。」
蹇叔說：「國家的治理靠穩定的國策。國事方定，不可因一時之急而亂了國家已經定下來的策略啊！如今左庶長不在朝內，應等其歸來，看情勢再定。」
黑鷹說：「哦，秦國早就在招賢納士，秦國國君任好的志向不小啊，今後我們還是要留心點！」
狄戎部內，昏暗的光線下，牆壁上牛角燈忽明忽暗，帳內空氣凝重，部將們面無表情地瞅著黑鷹。黑鷹如發怒的雄獅在帳內來回踱步。
秦穆公說：「不必啦，當務之急是商議如何面對亂局。剛才，寡人接到一個來自邊地的奏章，要寡人動用國力，集中調集兵馬向狄戎開戰。今日，寡人就是想聽聽你們的見解，如何應對狄戎兵馬。」
百里奚說：「別為難老人家。」
兵士上前給玉茭鬆綁，玉茭揉搓雙手。突然，玉茭猛然從懷中掏出利刃，嗨的一聲直撲百里奚。
百里奚說：「下臣與那黑鷹頭人在河津約定，兩國從此不興戰事，以河為界。黑狄從此不再過河套，不再搶掠秦國的一草一木。」
一老者悲壯地囑託說：「孩子，去吧，女人是狄戎的延續，是狄戎人的榮譽。我知道與秦人為敵是沒有好結果的，可事到今日，我也就不阻攔你。讓我向神靈祈禱，庇護狄戎子孫吧！」
百里奚說：「哈哈哈。名字要起，但這君臣的禮儀還是要的。」
荀息的秦國之行，加深了兩國的和好，使秦晉關係更為牢固。荀息歸國時候，百里奚帶眾大夫親往雍城外相送。送行的人來到城門外的時候，那裡早就有一輛軺車等候。
曠野上忽然狂風大作，天昏地暗。狄戎兵馬分成兩部分，輕騎如一道屏障一字排開，攔住了秦兵。山岡上的秦軍如一排排堅挺的叢林，在不斷前移。秦兵與狄戎飛速相向挺進，準備決戰。
百里奚正要回帳，遠處傳來一陣爭吵聲，隱約可辨一女子聲音說：「放開！」。
夜色中，雍城的城頭執戟的兵十黑色身影在月光下來回晃動。城門下，站立一個手執長戟的兵士，遠處，只見兩人正在朝城門這裏走來。
眾人說：「你可看清楚了，我們可都是大秦的平民，並非奴隸。」「怎麼還罵人呢！什麼狗屁大大。」
太師說：「秦國貴族的良田都是祖上傳下來的，收田之舉，還請國君慎行！」
白乙丙說：「母親，你咋啦。」
有司說：「回大人的話，還沒有辦。」
黑鷹面似銅鑄，很鎮靜地說道說：「嗯，黑鷹內心明白！可黑鷹已經決心與秦人決一死戰。」
向乙丙說：「哪個？黑天咋看得清。」杜氏說：「喔。」站立在街市上，還盯著百里奚的背影。白乙丙捆好了乾柴，背到身上，覺得很是奇怪說：九九藏書「母親，快走哇。」
秦穆公說：「寡人屢次親征，狄戎人卻仍然虎視我人秦的領地。」
秦穆公說：「呵呵，半歲起，在寡人的懷裡，即愛擺弄寡人身上的玉佩。」
荒野上，剛搶掠秦人的狄戎兵馬正在奔跑，一陣飛矢過後，狄戎兵被撂倒一片。
白乙丙說：「唉，就去。」
百里奚說：「怎麼能如此對待一個女子，快鬆開！」
秦穆公說：「無需多言，就這麼辦吧！」
秦穆公說：「太好啦！」蹇叔如釋重負地與公子縶面面相覷。眾臣也都一起議論說：「這下好啦！免得興師動眾。」
秦穆公說：「免了。老大夫曾經是兩朝元老，為秦國霸業殫精竭慮，實為難得。按照秦國的禮制，鄭淳的長子鄭甘承襲老大夫的爵位。」
有司說：「只消左庶長發一言，下官即可讓公子縶免受處罰。」百里奚嚴厲地說說：「秦國大夫怎麼如此說話，像一個大夫的言行嗎？」有司趕緊收斂，俯身回道說：「是，下官知錯。」
自從百里奚來到秦國，在緊靠狄戎的地方，秦國人感受到了安居的滋味，從沒有料到會遇到狄戎的襲擊。這是一片曠野，羊群在悠閑的草原上。幾個秦國牧人在放牧。忽然，狄戎人來了。如潮水湧來，牧人驚恐地驅趕著自己的羊群。羊群四散，狄戎兵馬趕著秦國的黎民開始朝西邊走。刀劍威逼下，一群神色慌亂的秦國黎民扶老攜幼艱難挪動。馬頭上掛著黑骷髏的狄戎兵在周圍兇狠地驅趕他們。
褒蠻子從震驚中清醒過來說說：「押過去。」秦國兵士應聲上前捆綁玉茭，押往主帥營帳。
黑鷹深情凝視著，面露微笑，揚鞭快馬就追，兩人歡快地嬉笑，笑聲漸漸消失在曠野。
進入百里奚的相府堂，衙役將一捆簡冊放到地上，然後悄然退出。
有司說：「左庶長，小的不敢如此。」
黑鷹說：「今日如何？草原上的馬是不吃回頭草的！」
秦穆公說：「這孩子就愛擺弄玉，抓玉不雅，哎，就叫弄玉！」
一狄戎女子飛馬而過，喊道說：「嘿，傻站著幹嗎？」一縷秀髮在身後飄蕩。此女名叫玉茭，是黑鷹的情人，素有恩于黑鷹。
褒蠻子說：「此類龜孫兒，就會玩把戲，俺知道他們鑽哪裡了！他搶咱糧食，咱也搶他的糧食。」
荀息說：「談得甚為融洽。也使外臣過去的種種疑慮冰釋雲散，讓外臣從中受益匪淺。」
弦高說：「你沒有想到吧！一提他你就這麼個樣子。」
夕陽下，百里奚和隨從正在往回走。百里奚臉上掛滿了汗滴，在夕陽下閃爍著。
黑鷹說：「你的戰袍哪裡去啦？部落的女人在外邊隔了一夜，還能這麼回來？！」
有司說：「可你是秦國的左庶長啊，平日開銷也很大！」
秦穆公略顯得不快，抬頭看了百里奚一眼，沒有搭腔。
玉茭說：「什麼？什麼混帳話！你說什麼來著？」盯著黑鷹那張故意鐵石一般的面孔，黑鷹嘴角展開一絲若有若無的笑，很調皮的那種微笑。玉茭猛撲上去，好像很野蠻地毆打黑鷹說：「讓你壞，讓你狼心狗肺！」
秦穆公說：「該法令應從贏氏子孫開始。從即日起，收渭河兩岸的良田，並實行新政！」
在雍城，秦國宮殿上下突感事態嚴重，變得一片寂靜。蹇叔、公子縶、太師和鄭甘等注視著秦穆公面部的表情。
百里奚說：「國君，黑鷹對狄戎影響不同一般，只要我大秦能對他以誠相待，和睦相處，西邊邊境安定，國家安定，那任憑中原之國如何興風作浪，我們仍可悉心發展農桑。如此的話，秦國可在安定環境里得到發展，那就強國有望，霸業可成啊！」
秦國雍城的街市上，人流如潮，街市的中心一堵高牆上高掛一個書寫在羊皮上的詔諭，詔諭以篆書形式書寫說：「一、行教化，而開啟民智，各城邑興鄉校。一、廢除以生人為殉之禮制，士大夫以下者，葬禮嚴禁以生人為殉。三、為黎民生計所慮，國人宜多置田、置農具，鼓勵農耕。今擬收渭河兩岸良田歸國，多備庫糧國庫，以應不測年，濟天下蒼生……」眾人圍觀，一年輕人高喊說：「我開三畝荒地，吃的就不愁了。」另一個人說：「瞧，士大夫不會答應的。」一陣馬蹄聲中，一輛軺車從遠處走來，車上坐著的人是鄭淳。鄭淳一眼看到詔諭，舉手喊道說：「停著！」車戛然站住，馬在嘶嗚。鄭淳兩眼盯著那羊皮上的詔諭，兩眼好像兩處火星。鄭淳說：「給我扯下來！什麼詔諭，這是假借國君旨意的矯詔。」人群回頭說：「哎喲，這是誰呀，敢說五羧大夫假借國君旨意。」鄭淳說：「瞧你們個個撿個熱骨頭的得意樣，收了老子的田也沒有你們的份。我乃大秦上人夫。你們這些奴隸還不給我跪下行禮。」
秦兵士說：「報，抓到一狄兵，挺凶的。」
狄戎營地，氣氛異樣，充滿了焦慮和不安。黑鷹在焦慮地踱步。狄戎兵馬整裝待命，一片殺氣。
田野很是荒涼，坦蕩得如刀削一樣，沒有星點生機，更沒有人耕作。老人帶領百里奚和那隨從來到田野。
百里奚說：「誰讓收的。」
百里奚說：「不要說啦，就照辦吧！」
黑鷹說：「嗯，秦國此時必定在忙於封官拜爵，我們正可乘機出騎兵，襲其後，搶點人和糧食。」
秦穆公說：「哦，在卿眼裡，秦國是一個何等國度？」
百里奚說：「不僅應廢殉牲之禮，除誅滅九族之苛政，還應施惠於民，讓奴隸和國人一樣，有可耕之田。如果推行此法，四海之內就會傳頌主公的美德。萬千奴隸就會聞風來歸，秦國人丁興旺，國勢變強，那麼秦國強盛即指日可待。」
百里奚掃了一眼，略有所思說：「扣公子縶食祿的事情辦了沒有？」
玉茭點點頭，「嗯」了一聲。黑鷹審視著玉茭，不相信是真的，疑惑不解地凝視著玉茭。
狄戎兵士說：「報，主公，十里以外發現秦軍。好像是褒蠻子帶兵追來！」
百里奚說：「慢！」百里奚舉起一隻手，制止道。
黑鷹說：「玉茭呢，如何還沒有找到？」
偏將說：「左庶長說，令行禁止，誰也不例外，處置喪事，是你的私事。但要以活人殉葬，則違背了左庶長的法令。」鄭甘咬牙，死死盯著偏將。耳邊響起鄭淳的囑託：等待時機……
黑鷹說：「什麼？」
狄戎還在列陣。一陣口哨聲傳來，狄戎兵馬呼啦一下子開始往荒漠狂奔。秦國兵馬沒有反應過來，狄戎兵馬就消失在荒漠之中。
百里奚說：「哈哈，各為其主嘛！荀息大夫不必過於自責。」