唐英離開廣州，以督撫為首的百多名地方官來天字碼頭送行。行商一個也沒來，按照慣例，未經關部許可，行商不準擅上接官亭迎送關憲。碩色與楊應琚說過官場客套話后，便單獨站一塊竊竊私語。

雍正三年，在河南巡撫田文鏡手下任藩司的楊文乾升任廣東巡撫兼粵海關監督。在雍正帝的支持下，田文鏡在河南燒火，推行富紳一體納糧當差、火耗歸公。楊文乾在廣東燒了三把大火，口岸的官員商人，甚至最卑賤的關丁，全都拎到烈焰中炙烤。

李永標做事優柔寡斷，絞盡腦汁還沒想好如何糾正前任的錯誤。拜訪關部前輩鍾汝南，李永標頭腦仍一團爛粥。躺床上慢慢回憶鍾汝南說的每句話，幡然頓悟，鍾汝南已經道出守關之道：「行商夷商是棋局中無足輕重的棋子，殺掉一兩枚無關寵旨。」

李永標終於走累了，坐條石上喘氣。吳爾韶遞上一杯茶：「依不才拙見，嚴濟舟、潘振承使了絆子。緣何以往以商制夷，百試不爽，這次偏偏不靈？」

潘振承聲色俱厲道：「麥克，我正告你，你們如果不聽我的勸告，將來引發了嚴重的後果，別怪我沒提醒你！」

潘振承愣愣地看著吳爾韶：「吳師爺，末商沒聽懂你的意思。」

「這是一種強盜稅。」鍾汝南仍不用不緊不緩的語氣說道，「楊文乾不管外商是否打算花光番銀購買中國貨，親自帶關丁扛大秤上番船秤番銀，大的番船載銀十幾萬兩，少的也有七八萬兩，老朽曾作統計，平均一艘番船約載銀十萬兩，外商尚未與行商交易，就得扒去一萬兩銀子，比汪洋大盜還心狠。當然，外商權衡利弊，也可以不繳，不繳就打道回府，萬里之遙算是白跑一趟。仍有部分番船忍受戶部的豪奪，在中國損失的銀子，靠出口中國絲茶瓷彌補，這些中國貨在西洋可賣高價。

前車之轍，後事之師。當務之急是糾正唐老夫子犯的錯誤。然而，唐翁沒離開廣州是不能糾偏的，糾偏等於搧老師的耳光。唐英走後，李永標不等收拾好北園，叫吳爾韶同他坐一塊合計，這才發現糾偏沒想象的那麼容易。

李永標把李七十三召來，破口大罵他是個誤事的混蛋，叫關丁到屋外打他的板子，回來要脫褲子給他看。關丁不敢真打，也不敢假打，一個老關丁使出傷皮不傷骨的打法，打得李七十三屁股鮮血直流。兩個關丁扶持著李七十三進來，鮮血順著褲管往下流。關丁正要把李七十三的褲子拉下，李永標晃了晃手，叫李七十三滾蛋。

李永標猛地從皮椅上站起身，指著嚴濟舟：「你笑什麼？你不說出令本關信服的緣由，本關今晚就罰你！」

鍾汝南說到這，捧碗飲茶，側目瞥了一眼李永標。李永標噤若寒蟬，張嘴欲言又抿緊，沐在晚霞中的臉膛像是抹了烏血，兩眼瞠瞠地望著鍾汝南。

前些天嚴濟舟上關部遞帖子求見關憲吃了閉門羹，嚴知寅問老爸今天要不要再遞帖子。嚴濟舟的回答很乾脆：「不去。」

嚴濟舟站起來：「老夫得趕回去服湯藥，按照醫囑，老夫得每日餐前服藥，這兩天十三行接連出事，老夫未遵醫囑。明天老夫只好帶藥罐子來十三行，隨時恭聽關憲差遣，當然也得隨時準備受罰挨板子。」

聞世平用夷語傳譯，廣場上的西夷男女圍了過來，情緒激憤地用夷語叫喊。還有西夷男女源源不斷從夷館跑出來，揮舞著拳頭大吼大叫：「Protest（抗議）！」

李永標嚇出一身冷汗：「爾韶，唐翁的師爺提醒過我，要我當心督撫在背後捅刀子，沒想到他們動作這麼快。」

潘振承向李永標行跪禮，李永標不冷不熱叫潘振承起來，努努嘴，李七十三在潘振承身後放了只小圓凳，「你坐下吧。」李永標仍然不冷不熱地說著，用眼睛的餘光打量潘振承，潘振承的眼睛炯炯發亮，睿智而深沉，不似想象中的阿諛奉承之徒，也許這正是胸藏城府、高深莫測的表現。

李永標對潘振承沒有直觀印象，李永標在前關憲策楞手下做黃埔口主事書辦時，陳燾洋帶長隨潘振承回福建老家祭祖。

這些天早晚，吳爾韶有意識地在十三行附近的茶鋪喝茶，茶客談得最多的是海關部堂換馬，有關唐英落馬有幾種版本，但每個版本都涉及到潘振承。吳爾韶道：「這種事，當下惟有十三行的潘振承知道內幕，唐翁在任九個月，只有他與唐翁形影不離。」

李七十三抑揚頓挫高喊：「欽命督理廣東沿海貿易稅務戶部分司李永標關台升堂！」

麥克與費茲商量著要不要直接上戶部提交稟帖，看到一群關丁簇擁著一頂八人抬官轎過來。麥克猜想是新任戶部李永標，碰碰費茲的手肘，兩人站在會所照壁前不動。原先李永標在黃埔稅館做小官時，麥克贈送過兩瓶葡萄酒請李永標品嘗，李永標送一包徽州綠茶給麥克。在麥克的印象中，李永標是最好相處的中國官吏，為人隨和，彬彬有禮像個極有涵養的紳士。

保商想退保，可以，三萬銀兩的押金沒得退。總商霍鑫耀死後，他的兒子想要回押金，楊文乾要霍鑫耀的兒子繼承父親的保商席位，不必另繳押金。霍鑫耀的兒子不幹，不幹正中楊文乾下懷，押金罰沒充公，後來據說用於給內務府操辦貢品。

李永標不是那種膽識魄力過人的官員，一句話嚇得他一顆心砰砰大跳，回到關部，坐辦房捧著一杯茶發獃，臉色發黃像塗了蠟。師爺吳爾韶安慰李永標：「東翁，唐老夫子媚夷落馬，你不媚夷，何懼督撫捅刀子？」

楊文乾沒帶家人來廣東上任，害怕家人背著主子做壞事，敗壞主子的名聲。情勢所迫，楊文乾不得不叫來十多個楊家弟子做他的保鏢。對楊文乾來說，最大的威脅是廣東的官員，總督孔毓珣隱在幕後，其他下屬官員絲毫不顧廣東地方首官的情面，捕風捉影列數楊文乾的罪名，替皇上挖出貪墨三十萬兩銀子的巨蠹，巨蠹竟然是號稱清廉似水的楊文乾。

嚴濟舟跟在遊行的隊伍旁，聲音嘶啞地叫道：「不準遊行，不准你們抗議！」

「汝南公，本官該如何把握分寸，請賜臬圭之教。」李永標恭敬道。

「罰末商？你今晚能罰末商，以後能否罰得了末商還很難說。」嚴濟舟鎮靜自若說道。李永標與吳爾韶面面相覷，嚴濟舟繼續不卑不亢說話：「李關憲，末商猜想你對『關憲是爺，行商是孫』這句話極為欣賞。但末商奉勸你不要偏向一方理解，僅把行商當成可任意宰割的下人。行商確實是孫，關憲可打可罵，還應該疼愛。只有對行商既嚴厲、又疼愛的關憲，才能真正贏得行商的尊敬，關憲大難臨頭，行商即使無力化解，也好事先給關憲露個口風，不至於關憲這多天來蒙在鼓裡，被人算計都不知道。」

粵海關換了正印，廣東巡撫衙門也換了新主。碩色在給皇上的奏摺中，薦舉巡撫蘇昌兼任粵海關監督的意圖太明顯，而皇上傾向於內務府司員鎮守粵海關，索性斷了蘇昌的妄念，把蘇昌召回京師候命，著甘肅巡撫楊應琚接任廣東巡撫。

「汝南公，晚生來向您討教守關之道。」李永標誠懇道。

翌晨，李永標和吳爾韶乘坐箬棚船在十三行碼頭附近的水域游弋。

楊文乾不敢信任撫衙皂隸，他從海關挑了十多個身強力壯的關丁為他護身，每年加他們一兩役銀，從楊文乾俸銀中開銷。誰知貼身關丁也靠不住，楊文乾乘快蟹去黃埔，關丁做槳手，趁江面突然起風，關丁故意把快蟹弄翻。楊文乾是個北方旱鴨，落水裡快要嗆死時關丁才「奮力」把他救上來。下人膽敢如此放肆，是後面有大批的人支持，其中包括粵督孔毓珣。加之楊文乾一貫律己律人，在他手下當差撈不到一滴油水。役丁之類的下人一年役銀才十兩上下，靠這點死錢，還不夠一家人塞牙縫。

父子倆趕到十三行，西洋舞會已經散場，天氣太熱，外商本無跳舞的雅興，目的是向中方示威。麥克及數個夷商站在商館入口處吹風，看見十三行行首嚴濟官板著臉，帶著通事聞世平走過來。麥克不敢怠慢行首，朝嚴濟舟拱手行禮。

李永標與前任唐英皆祖籍奉天，祖輩為正白旗包衣。愛新覺羅家族擁有「上三旗」（正黃、鑲黃、正白），自然擁有上三旗的包衣。上三旗包衣一部分編入漢八旗，一部分在內務府服役。這部分上三旗包衣又叫「內三旗包衣」。內務府三旗包衣不是嚴格意義的僕役，有的受皇上恩寵升任六部九卿、封疆大吏；有的世襲官職，像尚氏、曹氏、高氏等家族世代為官，權勢地位超過很多滿八旗家族。著名文學家曹雪芹的祖輩就是顯赫的內務府包衣世家，長期出任江寧織造。

嚴濟舟被叫進李永標辦房，李永標坐在寬大的皮椅上，冷冷打量嚴濟舟一眼：「嚴濟官，你還算守規矩，沒打海關的招牌責令夷商，替關部承擔起蠻夷鬧事的責任。今日免罰杖責，明日倘若你壓制不住蠻夷鬧事，本關言必行，行必果，罰你二九九藏書十大板，令你皮開肉綻。」

吳爾韶跟隨李永標不到一個月。李永標出任蕪湖關監督和江安糧道，請過精明強幹、足智多謀的幕賓輔佐他。他們不用主公操心，把大小事務打理得井然有序。正因為過於精明，他們漸漸把主公架空，背著主公貪墨，險些斷送李永標的仕程。這些幕賓無一例外是紹興人，致使李永標聽到紹興師爺便起雞皮疙瘩。在鎮守蕪湖榷關的後期，李永標大量啟用家人。赴廣州上任，途經韶州，太平關的內務府同僚宴請李永標，談到佐治一事，竟然有一位廣東惠州籍的榷關書辦吳爾韶跟李永標攀上親戚。廣東話太難懂，李永標懇求太平關監督忍痛割愛，把吳爾韶帶來粵海關上任。

鍾汝南打開話匣子，往事歷歷在目。

「不難看出，百十稅的出台，至少是君臣合謀。皇帝是不能罵的，人們只能罵楊文乾是官場強盜，缺心爛肺搗鼓出千古一絕的海盜稅。楊文乾替皇上擔了罵名，聽聞楊文乾暴斃，世宗帝派欽差大臣下來致祭，念誦大學士寫的祭文。蓋棺定論，楊文乾是粵海關第一能臣，亦是第一酷吏。他的三把火，保商制完整保存下來；規禮照收不誤，只是規禮之外加收陋規；百十稅雖能壽終正寢，卻為後任試探了外商盈利的深淺，該來的洋船照來不誤，這便是他們能夠盈利的佐證，因此，關部吏胥甚至駐軍收起陋規來，毫不心慈手軟。」

「這步棋還真難走。」嚴濟舟談起伊拉齊出台夷婦禁，當時也引發夷商的激烈反應。他們成群結夥到海關抗議，還跑到督撫衙門請願。當時總督衙門在肇慶，總督慶復聽過夷商的稟陳后，派員把伊拉齊召到肇慶，罵他個狗血淋頭，指責他縱夷僭越告狀。其實明眼人都很清楚，督撫都不主張把夷人當囚犯圈禁，但又不便替夷人說話，要求弛夷婦禁。督撫抓住伊拉齊其他方面的差池，上摺子參劾他，伊拉齊還沒把關憲寶座坐熱，半年不到便黯然下台。

麥克雙眼噴射出藍色的火焰，憤怒之情難以言表。潘振承耐心地解釋道：「不是我要剝奪外商夫人早晚散步的權力，是戶部早在好些年前就有禁止外國婦女白天出入商館的命令。」潘振承在心裏詛咒李永標這一手好狠毒，關憲關部隱在幕後，推他出去做惡人，並且不能說是奉關憲的指令。

李永標和吳爾韶回到關部，焦慮不安地商討對策。「西夷怎麼連關部的命令都不聽？」李永標火燒眉毛，一趟一趟在辦房來回走動。

長隨李七十三帶一群關丁從客棧搬行李到北園；師爺吳爾韶帶東翁的家人打掃東翁的住房，把有用的東西理好，沒用的東西扔掉，就是唐老夫子留下的顏料和瓷胎不好處理。李永標吩咐道：「弄兩隻空箱子裝好，以後派專人給唐翁送景德鎮去。」

鍾汝南接著談楊文乾燒的第二把火，這把火厲害，燒得兩廣總督孔毓珣都坐不住了。

「永標兄！」麥克笑容可掬叫道，不等李永標作出反應，竄到李永標跟前。麥克身材頎長，居高臨下同李永標說話：「聽說你的……回畢竟（北京）的……吃后（伺候）了幾年皇帝，回來的就陞官啦？哦，一武（衣服）上面的……還就（綉）了一隻雞，這個……不是巡撫大人鑽（穿）的官服嗎？」麥克用結結巴巴的中國話說道，像多年不見的老朋友親熱地拍打李永標的肩膀。

李永標接任粵海關監督，唐英的師爺提醒李永標，當心廣東督撫在背後捅刀子；李永標決定嚴厲管束夷商，他自己不出面，叫潘振承去宣布禁止夷婦自由活動；十三行的外商反應激烈，他們大跳「淫舞」，遊行示威；嚴濟舟躲到家中隔岸觀火，巴不得潘振承落下差池；關憲措施不當，越禁越亂，西洋男女竟違反禁令，準備衝擊粵海關……

海關稅分正稅與雜稅，正稅是法定關稅，正稅之外的徵收統稱雜稅。雜稅包括分頭、擔頭、規禮、耗羡等四大項，其中規禮名堂最多，達數十種。外商每辦一件事，都得向海關或書胥繳納番銀。在楊文乾之前，海關只需將正稅上解國庫，雜稅除落入個人腰包的外，留在海關。海關在廣東地方軍政大員的控制下，成為地方財政與地方官員的一大財源。楊文乾將名目繁多的陋規私索，統一到公規禮銀（簡稱規禮）的名下，規定每艘洋船必須繳規禮一千九百五十兩。扣除應扣的部分，楊文乾把雜稅也解送國庫。

「不是有個保商制嗎？所有的夷商夷婦都有保商，我們應該抓住保商。當務之急是壓住夷人不要鬧事，至於那個束夷不成反縱夷的潘振承，可稍晚一步懲罰他。」

潘振承猜想停在水面那條箬棚船坐的是李永標和他的師爺，他扯開喉嚨高喊：「列位西夷男女洗耳恭聽，本商奉戶部李大人的命令，昨晚已通知各夷館大班，從今天凌晨起，夷婦一律不準外出。現在仍有部分夷婦違反禁令，光天化日下放蕩猥褻，淫|亂中土壞我民風，是可忍，孰不可忍！本商勒令你們速速回到夷館，如有不從，戶部大人有言在先，將禁止你們來廣東貿易！」

許多夷館與行館本來就是連為一體的建築群，臨江的一面是夷館，面對中國街的一面是行館。夷館與夷館之間，有寬窄不一的空地，寬敞的空地闢為西式風格的花園，在中國街過往的中國人常常駐足看花園裡的夷人，大驚小怪用侮辱性的語言品頭論足。除了洋行主人或僱員，其他閑雜人員概不準入內，否則會遭到行丁的粗暴驅趕。

嚴濟舟道：「依老夫愚見，督撫倒不是使陰招捅刀子。老夫做了數十年官商，官場的規矩還是知道些，皇上密諭百官互相監督，尤其是廣東的督撫，還負有稽查海關的職守。他們這樣做，正是效忠皇上。」嚴濟舟說話一貫四平八穩，他不會因為欲討好關憲，而得罪督撫大人，即使在背地也不能說他們壞話。

李永標陰著一張臉，端起茶碗，潘振承趕忙朝李永標和吳爾韶行禮，退了出來。他感覺李永標有一股說不出的味道，缺乏大氣，陰不陰陽不陽的，不像有的官員，恩威並重、軟硬兼施的權術玩得爐火純青；更不像他的前任唐英，是個性情中人，喜怒哀樂溢於言表。李永標的師爺，也不見得精明強幹，老在一些細枝末節上打轉。

兩人窺視了半個時辰，除了男女授受不親，倒沒看到什麼猥褻淫|亂的畫面。李永標想，也許是那幫儒生小題大做，夷婦出夷館散步，沒有什麼大不了的。

李永標遲疑道：「嚴濟舟不是病了嗎？」

鍾汝南微笑道：「純九，是不是害怕了？老朽還沒說完楊文乾的第三把火，他的第三把火是百十稅。在他出任關憲之前，粵海關對外商另征百分之六的附加稅，雍正六年，楊文乾把附加稅增加到百分之十，叫百十稅。」

「吳師爺，未商一次也沒看到，你要末商如何制止？」

「什麼？你連外商夫人早晚出商館散步的權力都要剝奪？」麥克不等聞世平譯完，暴跳如雷朝潘振承吼叫。

「老爸，我聽不明白。」

潘振承從容不迫道：「末商位卑言輕，說話在夷商面前根本不管用。」

「只能以十三行行首的名義，事情出在你們十三行，沒出在海關，你若打著關部的招牌，罪加一等！」李永標說完，不等嚴濟舟分辯，坐回到涼轎上：「走！」

「錯棋雖是錯棋，但他們至少幫關部扛了一扛。東翁，依不才拙見，明天關部仍不宜直接出面，把招牌給潘振承，讓潘振承打著關部的旗號規勸夷商，若有不從，罰他們不準來廣東貿易。倘若還不從，就可拿潘振承做替罪羊，殺雞給夷猴子看。」

李永標道：「這是潘振承的，你應該同他商量，他不要的話，你叫人學俊公的樣砸掉！」

嚴氏父子乘轎離開十三行。走後沒多久，東印度公司大班麥克與他的秘書費茲進會所拜見行首，楞仔說濟官在家養病，兩人只好離去。

李七十三不等麥克說完，「稟你媽拉的逼！」李七十三用北方粗口罵道，攥緊拳頭恨不得朝麥克的鷹勾鼻猛擊一拳。數個拿水火棍的關丁圍了過來，凶神惡煞盯著麥克，只要李七十三使個眼色，他們就會給麥克顏色瞧瞧。

「東翁，你看。」吳爾韶輕聲叫起來。坐鐵椅上看書的一對西夷男女，放下書，擁抱在一起親嘴。

「沒關係？怎麼會沒關係？唐翁因媚夷而落馬，皇上欽點我接任粵海關監督，雖然沒有明示，糾偏卻是新關正必須做好的頭等大事！」

嚴濟舟說到這，打了個寒戰，叫巢大根備轎。

西洋男女迅速組成一支近百人的隊伍。皮爾帶領遊行的隊伍上了中國街，引起滿街的中國人圍觀。皮爾僅會簡單的中國詞，領著外國男女反覆呼喊口號：「抗議！」「抗議十三行！」「抗議潘振承！」……

「知寅，你看吧，督撫與海關必有一番龍爭虎鬥，弄不好，參劾李永標的摺子已經在驛馬的背上飛馳。老爸是行首，唯一可ｒeａｄ.99ｃsｗ.cｏm擇之道，便是敬而遠之。一旦不慎介入，雙方殺不了對手，或者為了推卸責任，八成會拿行商開刀。」

李永標臉色陰沉，拉得老長，徑直朝會所走去。

「大處必嚴，小處宜寬。保商行商欠餉，非嚴格不可。像伊拉齊，老在一些小事上打轉，召集行商訓話，離光華沒穿官袍，伊拉齊雷霆大怒，斥令離光華趴地上打板子。廣州天熱，何必非得要求肅衣正冠？」

麥克沒攜帶夫人，約有一成外商攜帶了夫人。然而，就是這寥寥無幾的歐洲女士，給十三行帶來了生氣。歐洲商人聚會，女士成為眾男士追捧的對象，男士競相與女士碰杯、聊天、跳舞。麥克無法想象，沒有女士的十三行，將會成為死氣沉沉的人間地獄。

李永標站起來，輕蔑地看潘振承一眼，威風凜凜走出公堂。

晚霞如血，抹得山巒一片猩紅。鍾汝南不急不緩說道：「楊文乾最為痛心的是，在他逃避廣東官員面對面攻訐，以回籍葬父的借口離開廣東的日子里，銷聲匿跡的陋規死灰復燃。每條番船一千九百五十兩規禮銀一兩都不可少，番商辦事，仍必須繳納各種名目的陋規銀，不繳就拖著不給辦事。雍正六年，世宗帝仍讓楊文乾回廣東做巡撫兼海關監督，楊文乾在關部放言要嚴治違規的惡胥，弄得關部風聲鶴唳，人人自危。吏胥役丁光靠餉銀，根本不夠養家糊口，有幾個關胥發狠說，楊文乾不讓我們活，我們就不讓他活。若不是楊文乾莫名其妙其妙暴卒，還真不知如何收場。」

「東翁深謀遠慮，不才自嘆弗如。抓眾保商不如抓總商，我們這就去嚴濟舟府上。」

李永標與嚴濟舟並坐在紅木椅上，隔著茶几，聆聽嚴濟舟談前些天清晨在省河游弋的神秘船隻，「有好幾個從花船下來的縉紳被請到箬棚船上，他們都能證實，箬棚船上的胥役是督撫衙門的。這些胥役沒有強人所難，只是叫縉紳原原本本，把西夷男女親昵猥褻的現狀記下來。」

鍾汝南肅然道：「老朽不知，你是李關憲的幕友，這種話當問你自己。」

嚴濟舟仍躬著身子，目送兩頂涼轎離去。嚴知寅道：「老爸，李永標蠻不講理，哪像個文官，比武弁還蠻橫。」

「末商遵命，末商有關憲令，他們敢不服從？」

嚴濟舟哪能聽不出吳爾韶的弦外之音，他在責備我沒有及時向關憲透露訊息。嚴濟舟唉聲嘆氣道：「老夫得知這一訊息，心急火燎跑到關部遞帖子求見李關台，李關台的長隨李七十三回老夫的話，說關台大人忙於關務，沒空接見。」

鍾汝南說罷，看了看李永標期望而又失望的眼神，換一種口氣道：「純九賢弟，海關的事太複雜，上面牽到皇上和內務府，下面涉及地方官員，還有行商夷商。哪類棋子至關重要必須力保，哪類棋子殺掉一兩枚無關宏旨，不用老朽點破吧。」

李永標當然想做前者，他不好意思說，抿抿嘴，端起茶碗喝茶，吳爾韶會意，恭敬道：「汝南公，不才的東翁當然想名留青史，比楊文乾還有名。」

唐英媚夷貶職，居然還有雅興去石灣看陶瓷。

楊文乾原以為自己屁股擦乾淨就不會有事，更何況他做的一切不是皇上親自授意，便是得到過皇上默許。然而，壓力大了，雍正帝都不便替楊文乾說話，在硃批中斥責楊文乾「悔改」。其實官員們都很清楚，楊文乾與田文鏡充當了皇上的擋箭牌，官員不可罵皇上，只好罵替皇上辦事的臣子。雍正帝在關鍵時仍然力排眾議保楊文乾，收到參楊文乾貪墨三十萬的摺子，居然不派欽差調查。

乾隆朝舉國盛世，皇室日漸奢靡，內務府用度緊張，大舉向榷關滲透。乾隆五年李永標外放，兩度分巡安徽寧池太廣道兼蕪湖榷關關正，獲授榮譽性質的內務府佐領。乾隆十六年六月，李永標解押內帑到內務府，按例晉見主子，乾隆正為唐英縱夷之事傷透腦筋，便欽點性格沉穩、循規蹈矩的李永標接任粵海關監督，加戶部侍郎銜，品秩由正四品升為從二品，與未加銜的行省巡撫同一個官階。

「不去，尤其不能拜謁楊撫台，由於他老爹楊文乾的緣故，他討厭與商人交往，特別是十三行商人。」

李永標聲弱如蚊嗡：「晚生不敢有名垂榷關史的奢念，只求替皇上守住粵關，在任內不出事。」

「那麼，伊拉齊的後任策楞將軍，又是如何貫徹夷婦禁的？」吳爾韶問道。

在嚴濟舟與麥克交涉之時，其他夷館的外商聚了過來，紛紛高舉拳頭抗議。

費茲把麥克拉走，責備道：「麥克米倫，他現在是戶部大人，連十三行的行首都要敬他三分。」麥克憤憤不平道：「他是戶部大人，我還是偉大帝國英吉利的儲爵大人！」

海關公堂，只剩下潘振承一人孤零零地跪在公堂中央，旁邊站著四個手執水火棍的關丁。

李七十三進了會所大堂，見一個行役跪在關憲面前戰戰兢兢說話。

鍾汝南的一席話，說得李永標心寒，鍾汝南似乎猜透了李永標的心事，直言不諱道：「純九，老朽料你有做能臣的心志，也沒楊文乾那份膽識和能耐，他對外商行商敲骨吸髓，若不是反對的聲浪鋪天蓋地，他還有絕橋在後頭。」

鍾汝南的草庵在白雲山腳下的小溪旁，庵前是花圃，庵后是菜園。花圃種了菊花，尚未入秋，菊花還是青苗，卻讓人聯想起陶淵明的千古佳句：「採菊東籬下，悠然見南山。」李永標與鍾汝南寒暄之後，談起陶淵明，鍾汝南稱呼李永標的號：「純九，你來看望老不死，不是為追尋陶公歸隱詩的意境吧？」

「嚴濟舟，你放肆！」站一旁的吳爾韶斥喝道。

潘振承辯解道：「李關憲，夷婦如何違禁，駑鈍實不知情。」

李永標起床去敲吳爾韶的門，吳爾韶失眠，聞聲立即開門，李永標道：「爾韶你來一趟。」吳爾韶隨李永標進了東翁客廳，急不可耐道：「東翁，不才悟出鍾老夫子弦外之音，地方與朝廷爭取粵海關如同博弈，各方利益中，最不值得看重的便是行商與夷商，尤其是夷商的利益不必掛記。」

李永標到廣州的當晚，潘振承請唐英與范瑞農到省河食舫宵夜。唐翁意識到他犯了大錯，深為後悔，學畫就學畫，幹嗎要認艾麗做乾女？三人統一口徑，所謂戶部認夷婦為乾女，乃夷婦艾麗一廂情願，唐戶部沒有認可。而十三行夷人以訛傳訛，致使流言不脛而走。

「潘振承製止不了夷商，想必也是不準聲稱奉關憲令。這等於把行商逼到絕境，夷商不服鬧事，關憲好抓我們做替罪羊，他們把責任推得一乾二淨。」

李永標抓起響木猛地一拍：「嚴濟舟、潘振承，跪前面來！」

這時，巢大根急急走進來，「老爺，那條神秘的客船已打聽清楚，是總督碩色和巡撫楊應琚秘密雇的船。」

李永標對這樣的回答很不滿意：「本關現在方知，俊公為何會被你玩得團團轉？」李永標從吳爾韶手中接過瓷片，提高嗓門大聲說道：「這個夷妖，把俊公的從一品頂戴摘了！」吧嗒一響，李永標把瓷片摔地上，竟沒再摔裂，瓷片打了幾個滾，又滑回到李永標腳下。

李永標急得團團轉，在吳爾韶面前晃來晃去走動，「我們原本是糾偏，沒想到越糾越偏，比唐翁任關憲時還嚴重。爾韶，你說如何辦？」

此時，嚴濟舟父子正在十三行會所。

吳爾韶讚歎道：「東翁所言極是，此計妙不可言。這比關部正式下文不知高明多少倍，事情不管引發什麼反應，關部隱在幕後，有個迴旋餘地。」

「東翁，潘振承確實位卑言輕，制服不了夷人。」吳爾韶說道。

吳爾韶道：「這東西景德鎮御窯廠多的是，這些東西不是唐翁的。卑職問過關胥，是老行首陳燾洋長隨潘振承的，潘振承在十三行開了間散貨瓷器檔，他幫助唐翁燒廣彩，花費了上千兩銀子。作為回報，唐翁沒要潘振承繳三萬兩的押金，便給他辦了行帖。」

一個主權國家調節稅率無可厚非，況且中國的稅率向來不高，不像歐洲國家，向來對進口貨物課以重稅。為抑制國內高消費，阻止白銀外流，各國對進口茶葉均徵收高達百分之七八十，甚至超過百分之百的關稅。楊文乾這項百十稅，和以往的百分之六的附加稅不同，附加稅只針對入口貨物。楊文乾的百十稅不但針對入口貨物，還針對入口白銀。洋貨常常滯銷，外商為購買深受歐洲人喜愛的中國絲茶瓷，迫不得已運銀幣來中國。不少歐洲國家，嚴令禁止銀幣外流，他們只能將本國貨物運到西班牙及其屬地銷售，換成雙柱番銀或老鷹番銀，歷經曲折艱辛來到中國。用於購物的銀幣被征百十稅，好比剜外商的心頭肉，他們能不傷心肉痛，詛咒楊戶部早死？！

「行商與外商利益休戚相關，外商來廣東損失了銀子，只好壓行商的價，弄得行商賺取的盈利大幅縮水，甚至無利可圖。行商能不恨楊文乾？在行商的支持下，外商惟有上總督衙門告狀。總督衙門ｒｅａｄ•９9csｗ•coｍ那時在肇慶，外商大班居然可以暢通無阻到達肇慶。總督孔毓珣當然不會幫外商說話，但此事對廣東通商影響甚大，孔毓珣站在行商的角度說行商受夷商的拖累難以維繫。世宗帝收到摺子，竟然留中不發。楊文乾死後，繼任的祖秉圭、毛克明、鄭五賽繼續徵收百十稅，廣東督撫甚至包括關憲聯名上折，請求廢止楊文乾的百十稅。世宗帝仍置之不理，直到世宗帝駕崩，新帝登基才下詔廢止，始有廣東外洋貿易的繁榮。

「這是西俗。」李永標談起六年前他在黃埔稅館主事時的見聞，「少見多怪，多見不怪。我在黃埔主事時，聽通事說西夷人詬病中土婚俗，說天朝人不尊重婦女，天朝一夫多妻不如他們一夫一妻好，他們的國王只有王后，沒有嬪妃。任何達官貴人也都不準三妻四妾，一妻一妾也不行。我們老是說西夷男人好色，西夷女人淫|盪，其實是一種偏見。」

李永標愣了一下，心想我堂堂關憲大人，豈容小小行商狡辯？本關捏拿你像捏拿雞仔！李永標憤怒地拍打茶几：「你不知情，你心中有鬼才不知情，這就是縱夷的鐵證！今日傍晚時，本關會派人暗察，倘若有一個夷婦不守夷婦禁，出了夷館一步，本關拿你是問！」

李永標疑惑道：「晚生無意詬病恩師俊公（唐英），他大概算粵關最不稱職的監督，成天痴迷瓷器，來廣東純粹混日子。」

楊文乾的第一把火是創立保商制度。他從十幾家洋貨行中選定六家實力雄厚者為「行頭」，規定只有行頭才有承保接待洋船的資格，故而行頭又叫保商。海關不直接與外商打交道，保商代為外商繳納稅餉，欠餉由保商代出。保商監督外商在廣州遵紀守法，若外商違法亂紀拿保商是問。保商責任重大，然而保商的好處不言而喻，可把外商接到自己的夷館，擁有與承保外商優先貿易的便利。

轉瞬間，潘振承跑步進入會所公堂，跪李永標跟前，氣喘吁吁道：「駑鈍叩拜關憲大人。」

吳爾韶插話道：「不才知道東翁的心事，受皇上的恩寵鎮守粵關，皇上滿意為首要，皇上是否滿意的標誌在於能否連任。像伊拉齊，僅坐了半年就被皇上召回，其實是被廣東官員趕跑的。伊拉齊回內務府再也抬不起頭，連總管大臣海望也跟著陪他丟面。最為嚴重的，是有人議論皇上用錯了人，損及皇上天顏。」

潘振承這番話嗆得吳爾韶啞口無言，像鬥雞似的伸長脖子盯著潘振承。拿水火棍的關丁愣在一旁，等師爺下令。

「麥克，你們為何不服從潘啟官的勸告，有意違抗夷婦禁？」嚴濟舟峻顏峻色問道。

潘振承接到關台召令，匆匆趕到關部北園。

潘振承說著，悄悄打量新任關憲，不高不矮，不胖不瘦，不白不黑。不濃不淡的兩道眉宇，既無神采，也不見得獃滯，是那種若無深交，很容易讓人淡忘尊容的人。穿布衣走在街上，沒人會覺得他是令人仰視的二品朝廷命官，像個慘淡經營的小商，也像個在衙門伏案操勞的小書胥。但他畢竟是權傾一方，掌握行商命運的關憲大人，不窄不寬的臉膛隱隱透出凜威。潘振承說完話，微微低下頭，腦海里映現出與前關憲唐翁在一塊無拘無束的日子。

這幾天早晨七時前，總有一條掛著帘子的神秘箬棚船，在十三行碼頭外圍的省河游弋，帘子撩開一線縫，船艙里的人朝夷館窺視。巡邏的行丁把這情況向嚴行首稟報，嚴濟舟立即叫巢大根暗中調查。巢大根道：「奴才問了好些個船家，他們講除督撫衙門的吏胥外，還有臨時被喚上船的民人以及離開花船的風流客。會寫字的原原本本把看到的情況記下，不會寫字的在證詞上按手印，內容是洋番男女在大白天淫|亂。」

「沒有懂，本師爺現在讓你懂。來人！」吳爾韶惱羞成怒，大喝一聲，外面衝進幾個拿水火棍的關丁。吳爾韶聲色俱厲道：「潘振承，本師爺再問你一個問題：你一共見夷妖親過唐翁幾次？是親臉，還是親額頭、親手背？你當時在場，為何不制止？」

李永標色厲內荏：「二位不服？不服這就滾回十三行，勒令夷婦恪守夷婦禁。明晨若還有夷婦在夷館外面走動，本關除加罰嚴濟舟和潘振承外，其他行商全部脫不了干係！聽清楚沒有？」

「Protest（抗議）！」衙門外傳來獅吼虎嘯的抗議聲。

潘振承說得吳爾韶臉一陣青，一陣白。沉默片刻，吳爾韶厲聲問道：「認乾女雖沒人看到，那麼縱夷這不假吧？每日天大亮后，和日頭未下山前，夷鬼夷婦竟然在光天化日下淫|盪猥褻。你難道說沒有縱夷？」

潘振承猜想他是關憲的師爺，在心裏尋思如何回答，「這是唐老砸碎的廣彩瓷，唐老最後將精品廣彩貢給了皇上，聽唐老說，皇上十分喜歡。」

李永標吩咐李七十三傳令，十三行全體行商來關部聆訓，一律穿戴官商行頭。

嚴濟舟打了個顫：「他們還沒走遠，當心給他們聽到。唉，他不是幾年前的黃埔稅館小吏了。」嚴濟舟身子軟塌塌地坐下，用毛巾擦額頭的汗水，「他是官，是權傾一方捏著行商命脈的關部大爺，他蠻橫無理便是理，老爸只能惟命是從。」

潘振承曾聽說，李永標稱唐翁為老師。問題是，唐翁並不惋惜粵海關監督的位置，他聽說能回景德鎮，高興還來不及。潘振承一時鬧不清李關憲的意圖，悄悄抬頭看他一眼，李永標已坐回到紅木椅子上，臉孔拉得老長，抿了抿淡青色的嘴唇：「吳師爺，你來問他。」

潘振承道：「駑鈍遵命，駑鈍這就奉關憲令，前往夷館轉達李關憲的夷婦禁。」

「落轎！」李七十三抑揚頓挫叫道，掀開轎簾攙扶李永標出來。

「怎麼說呢？中土人明事暗做，西洋人明事明做，中土人斷不會光天化日卿卿我我。若說房事嘛，不才就不好說，彼此彼此吧。」吳爾韶不好意思笑道。

「唐大人沒有的事，末商瞎咬雖然可以免受杖責，卻會敗壞唐大人的名譽。吳師爺是明白人，不會有意讓唐大人臭不可聞吧？」

吳爾韶急道：「東翁言之有理，唐老夫子混日子混得身敗名裂，媚夷縱夷，外面傳言他還與洋番艷婦淫|亂。汝南公，您見識過十多任關憲，您說不才東翁該如何行事方能不出事？」

「李戶部，我的……有事的……要向你稟……」

李永標從座位上站起來，在潘振承面前走動，「你是個下人，一個跑腿人，你如何解釋這個？」李永標又呶呶嘴，一個先生模樣的中年人拿一片破瓷片亮給潘振承看，瓷片畫的是米歇夫人艾麗的廣彩肖像。

李永標肅然道：「你說哪去了？中土乃萬國共主的天朝，西夷來天朝哪能不守天朝的禮俗？海關不只是替皇上督理沿海稅務，令夷人歸順向化，亦是海關義不容辭的職守。」

李永標抓起響木又是一拍，叫道：「嚴濟舟、潘振承縱夷鬧事，嚴濟舟杖十！潘振承罰銀三萬兩！」眾行商聽了猛驚，怎麼是縱夷鬧事？跪前面的嚴濟舟悄悄用肘子碰了潘振承一下，兩人抬起頭，嚴濟舟還板直腰直視李永標。

這哪是商量的口氣，分明在羞辱人。潘振承忍氣吞聲，賠著笑臉婉轉道：「晚生把這些東西送給唐關憲，就不屬於晚生的，晚生不敢拿主意。」

行商陸陸續續來到海關公堂，共二十名，第一排站著六名一等行商，后兩排各站七名行商，他們分別是二三等行商。潘振承站最末，他未曾捐納，沒有品秩，身著黃鸝補服。這是他做行商以來首次穿戴官商行頭，他作出最壞打算，也許這是他最後一次穿戴官商行頭。沒有規勸住夷商遵守夷婦禁，李永標肯定不會輕饒他。

麥克是來呈交稟帖的，內容是要求廣東官府和戶部廢除夷婦禁。全體外商，尤其是帶了夫人的外商，對現狀仍然十分不滿。他們要求外商夫人外出不受任何時間限制。

「謝嚴濟官提醒不才東翁。」吳爾韶上前續水，笑容滿面說道：「不才愚不可及，事情發生了這麼多天，也不知道前去拜訪嚴濟官，向嚴濟官打聽機密。」

唐英的師爺范瑞農悄聲提醒李永標：「當心碩色、楊應琚在背後捅刀子。」

向外商的錢幣徵收百十稅，在世界海關史上可謂空前絕後。鍾汝南和李永標都不清楚國外的關稅制度，但他們知道這在中國榷關史上絕無僅有。

嚴濟舟放聲大笑。

嚴濟舟的暗示再明顯不過，李永標驚疑不定，斥喝關丁給嚴濟官看座看茶。

「稟你媽拉的逼是什麼意思？」麥克站著發愣。費茲賠著笑臉，一邊朝李七十三作揖，一邊用生硬的中國話道歉。李七十三道：「這次饒過你們，倘若再冒犯李關憲，本二爺要打破你們腦殼！」李七十三擺擺手，關丁讓出一個豁口。

「潘振承還在公堂里跪著。」嚴濟舟走到門邊，停步說道。

一個關丁屁滾尿流跌跌撞撞跑進來：「李關憲，大事不好，成群結隊的西夷男女擁到關部來了！九-九-藏-書」

「不許你打關憲和海關的招牌！」李永標大聲斥喝道。

鍾汝南留客吃農家飯，席間他閉口不談關務。飯後，客人告辭，鍾汝南道：「二位不要再來，老朽擇居野嶺幽谷，只想在桑榆晚年求個安寧。」

李永標心裏七上八下，擔心夷婦置若罔聞。這時，潘振承從兩幢夷館間的寬道走出來，身後跟著通事聞世平。

吳爾韶說得有道理，不媚夷做起來太簡單了。李永標去看前任騰出的北園。李永標帶了家人沒帶內眷，沒打算到外面租房。北園是前關憲伊拉齊加蓋的，專門為內務府的外派關正所建。粵海關監督任期為一年，繼任仍須皇上欽點。因此，內務府的外派關正通常只作一年的打算，把家安在京師。北園正舍共三間，中間是客廳，左為寢房，右為書房。偏舍兩間供首席師爺住，寢房書房各一間。後院的矮平房供長隨、廚子、護衛居住；另有廚房、柴房、儲藏室若干間。

李永標帶吳爾韶去拜訪退隱的老關胥鍾汝南。

潘振承一臉褚青，強忍著心頭的憤怒站起身，緩緩朝外走。潘振承曾翻閱過邸報，邸報說李永標喜歡舞文弄墨，文友敬稱他為李翰林。然而，剛才李永標的表現，純粹一個官場無賴。

弛夷婦禁，是暗縱，還是默許？李永標同老師相處的時間非常短暫。唐翁領旨后，留范瑞農下來辦交接，自己去了一趟廣東有名的瓷鎮石灣。范瑞農是個老狐狸，聲明東翁除了對西洋畫有興趣，對西洋人厭之如蠅，夷人不聽管束，那是保商未盡責任。

嚴氏父子坐在院門外的大榕樹下，荷花飄香，沁人心脾。嚴濟舟動作嫻熟瀟洒地沏功夫茶，突然愣住，他看到兩頂涼轎疾疾朝榕樹下跑來，上面坐的是李永標和他的師爺。

圍觀的人越聚越多，有人眼睛似釘盯著鬼妹高聳的胸脯；有的看得臉紅耳臊，悄聲罵夷人恬不知恥。潘振承走進花園，還未開口勸阻，便被幾個牛高馬大的夷人奮力往外推，潘振承順勢跌倒在地。人群中有奉命暗察的關胥，一個關胥腳踏風火輪似的跑回關部，向李永標稟報。

「算了，姑且饒他一回。」李永標朝關丁擺擺手，冷冷地看潘振承一眼，慢條斯理道：「潘振承，看唐翁的面子，本關不追究你以住的責任。朝廷賦予你們接待夷商貿易的權利，也賦予你們防夷的責任，以後爾等行商要為海關多擔待。」

潮州海關總口傳來急報，潮州的海商聲稱他們持有知府衙門頒發的海商執照，拒不到總口辦理年審。總口關胥前去年審，遭到海商毆打。粵海關總口除了廣州和澳門，要數潮州總口最為重要，也最為複雜。潮州的海商幾乎包攬了廣東全省的南洋貿易與沿海船運，與關稅收益關係甚大。海商背後聯著地方官府，李永標決定親自去一趟潮州，拜見潮州知府康嘉悅。康知府說話還算公道，指責潮州總口借執照年審為名，增收陋規，陋規銀比辦新執照還多，每船一百兩。李永標陪同康知府前往總口衙門，訊問后發現粵海關並沒有頒布海商執照年審的關文，是下面的吏胥巧立名目肥私。李永標大怒，革去關吏庫胥職務，交潮州知府法辦，總口委員委託康知府署理。

「爾韶，你是否覺得淫|盪猥褻，不堪入目？」李永標問道。

吳爾韶問道：「潘振承，不是你穿針引線，慫恿唆使，堂堂大清國首榷監督大人，會屈尊降貴認這個夷妖為乾女？」

潘振承鎮靜道：「吳師爺，聽你的意思，是末商唆使海關縱夷？末商實話實說，海關確實過問了此事，唐關憲聽關胥說十三行的夷婦都跑到外面來了，叫末商做個跑腿人去打聽怎回事。外面什麼樣的傳說都有，叫人難辨真偽。其中有一種傳言惹得唐關憲非常惱火，說是關憲大人在夷館張貼關令弛夷婦禁。唐關憲發誓追查造謠惑眾的魁首，還沒查出結果，唐翁連關憲都做不成了。」

李永標處理潮州總口吏胥肥私案得心應手，糾正前任唐翁媚夷自然不在話下。李永標躊躇滿志回到廣州，不日，唐英燒製成一組渾樸的石灣陶瓷，興緻勃勃回到廣州。李永標為老師餞行，唐英興趣盎然談起石灣觀感，評價景瓷「天下第一，但不是唯一」。礙於老師的情面，李永標始終沒問弛夷婦禁到底是怎回事。

官大一級壓死人。關憲與行商地位之懸殊，決定了行商只有忍氣吞聲，任其宰割的份兒。潘振承明知沒有效果，也只能硬著頭皮上夷館交涉。

潘振承直著身子坐在巴掌大的小圓凳上，「結交實不敢當，就像一個下人做某大爺的跟班，看起來形影不離，下人永遠是下人，尊賤秩序仍然涇渭分明。末商確實多跑過幾趟唐關憲下榻的北園，僅一名卑賤的跑腿人而已，送送釉彩顏料，遞遞素色瓷胎。」

十三行夷館區與中國街沒有明確的界線。

李永標點點頭，「你說的有理，我這就去十三行。」李永標急急朝外走，突然收住腳步，「不成，我們還是不宜站到台前。爾韶你想，夷男妖女大白天跳淫舞，我們可以拿潘振承做替罪羊；如果部堂直接向保商下達夷婦禁的關令，保商又以關部的名義向夷人施壓，夷人不服把事情鬧得更大，我們找誰做替罪羊？」

夷樓前的小廣場，果然有好些個西夷男女。其中一對手挽手散步，一對在水邊釣魚，一對坐鐵椅上看書。還有一個夷婦單獨在廣場散步，又有一個夷婦端著一盤發黃的圓饃（麵包）從這座夷館走進另一座夷館。最顯眼的是七八個西夷男女在大榕樹下喝早茶，地上鋪著涼席，說不清哪個和哪個是一對，男女全都挨得那麼攏。

李永標轉為和顏悅色，「本官恭請嚴濟官賜錦囊妙計，關部下一步棋該如何走？」

「嚴濟官，自沏自飲，好愜意啊！」李永標下了涼轎，皮笑肉不笑道，「聽說你貴體欠安，本關特來探望。」

吳爾韶惱怒道：「潘振承，本吏說一句，你說十句也不止，卻沒一句說到究竟誰該負責。」

「老夫不清楚，替策楞大人主持關務的是一個叫鄔貴的大關委員，他在江西贛州做知府，李關憲可派人去江西問他。」嚴濟舟不想介入督撫與海關之間的爭鬥，他僅為擺脫對他的懲罰而向李永標透露這個機密。

李永標愣怔一瞬說道：「濟官請放心，本官問過他話，也會放他。」

「你有本事弛禁，就有本事嚴禁，潑出去的水也得給本關收回來！」

行首嚴濟舟生病回家調養。李永標坐椅子上沉思片刻，說：「你去把潘振承叫來，叫他跑來。」

麥克不等聞世平翻譯完便高舉起拳頭：「抗議！抗議潘振承的錯誤行為！」

「他有什麼權利對我們指手畫腳？他連保商都不是！」麥克憤憤不平用英語叫道，聞世平直接把麥克的意思翻譯出來。

李永標沒做聲，昏昏的燈光下東翁的臉膛一團漆黑。吳爾韶猛然意識到自己強過了頭，搔搔頭皮轉口道：「不才還有許多沒想明白，前任把棋局下得一團糟，還真不好破解。」

鍾汝南在粵海關做過近四十年書胥，鄉試落榜后毅然放棄科舉，進海關稅館做清幫書，先後侍奉過十六任關憲。雍正三年楊文乾任廣東巡撫兼粵海關監督，他被楊文乾提拔為廣州大關書吏，為廣州大關的實權人物。楊文乾死後他打回原形做清幫書。乾隆十年李永標做黃埔稅館主事時，鍾汝南是他的屬下，也許是曾經受過挫折的緣故，鍾汝南沉默寡言，埋頭做事，從不與哪位上官或同僚親近，但給人的感覺，世事洞明，城府極深。

中國街像往常一樣行人如織，有來做生意的外地客商，有本地人來購買散件西洋貨，還有純粹來看稀奇的。看稀奇的中國人今天果然大開眼界，西洋花園突然冒出一群打扮妖冶，穿著奇裝異服的夷婦，跟她們身後的是一群身穿黑色禮服的鬼佬，另外還有七八個小鬼佬小鬼妹。幾個鬼佬拿著西洋樂器，吹吹打打。接下的一幕，圍觀的中國人莫不瞠目結舌，西洋男女摟抱成一團，合著樂曲的節拍翩翩跳起妖舞，臉上洋溢著放浪的淫笑。

「東翁，幸虧我們沒叫他們打著海關的招牌，事情鬧得這麼大，跟海關沒關係。」吳爾韶站在棕櫚樹下，安慰不斷轉圈的李永標。

吳爾韶指著角落的廣彩顏料和白瓷胎：「東翁，這些東西怎辦？」

嚴濟舟正色道：「潘振承是中國皇帝欽命的官商，肩負朝貢貿易和管教蠻夷的職責，他有權利向你們下達夷婦禁，本行首全力支持潘啟官履行職責！」嚴濟舟說完，叫聞世平直接翻給麥克聽。

鍾汝南用讚許的口氣說道：「楊文乾創立的保商制，是實現『以官制商，以商制夷』的絕妙法寶，任何一任關憲都得維護它，只是執行過程中各有偏差。」鍾汝南列舉了各任關憲任期的不同做法，「廣州大關委員阿努赤最操蛋，利用保商制懲罰不順從他的陳燾洋，以商制夷成了懲商縱夷；唐英做關憲最善，他沒有親手處罰哪個行商，若不是范瑞農替他鎮守，十三行的夷商要翻天。」

「九*九*藏*書我們遊行示威！」海龜號船長皮爾用英語大叫道。

「不才懷疑他是裝病，所以我們必須親自去。」

「緣何不準宣稱奉關憲令？」

潘振承感到一陣瑟瑟的寒意，對方權勢熏天，他用不著與你鬥智，權勢可使一切智慧蒼白無力。

唐英縱夷，沒有落下任何文字上的東西，連口諭也沒有。前關正伊拉齊下達的夷婦禁規定，入住十三行的夷婦白天不準出夷館一步，但在唐英任內的後期，夷婦明目張胆將禁止出行的時限放寬到早七時前、晚六時后。廣州日頭長，早七時前和晚六時后都能見到日光，屬於嚴格意義的白天。

嚴濟舟獰笑道：「李永標不準老爸打海關的招牌，老爸打潘振承的招牌總可以吧？」

翌日，李永標留吳爾韶呆關部處理日常關務，自己乘八人抬肩輿前往十三行。這是李永標第一次以關憲的身份來十三行，他到任一個多月還沒來十三行露面，在粵海關歷史上絕無僅有。原因不言而喻，夷婦不守夷婦禁，關憲大人管還是不管，又該如何管？

這種斷地方公私財路的事，在廣東引起石破天驚的反應。不僅地方官恨他，連海關吏胥役丁也都恨之入骨。楊文乾在關部設立告密有獎制度，不論關胥關丁，發現有人在規禮之外勒索，違規者一旦落入楊文乾手中，不死也得脫幾層皮，罰他個傾家蕩產，然後勒令滾蛋，嚴重的還移送臬司判刑。楊文乾的嚴，不止是在海關，在巡撫衙門亦是如此。有個看門的皂隸收了三十文銅錢的門敬，被楊文乾發現了，打他十大板，關十天禁閉，罰他三年役銀。這個皂隸不知是真瘋還是裝瘋，出來後天天站在撫衙前叫罵，看到楊文乾出來就扔石子砸他，其他皂隸居然不去制止。楊文乾叫臬司判他去瓊崖終身服役，算是擺脫了瘋隸。

李永標四十有二，熬到這個位置不快也不慢。李永標誠惶誠恐，生怕落下差池，愧對浩蕩皇恩。他沒有唐英那麼硬的背景，唐英雖被皇上厲訓，但皇上還是遂其心愿讓他去景德鎮督陶。

李永標出任粵海關監督，深感責任重大。這份責任，並不是關務本身，而是皇恩重於泰山，內務府對他的期望太大，要求他做一位經得起地方官責難的關正。

吳爾韶猛拍桌子：「你還會狡辯？我看你屁股發癢欠揍！」

李永標沒叫潘振承起身，繃著臉孔說道：「潘振承，本關命令你，嚴飭夷婦遵守夷婦禁。」

李永標道：「嚴濟舟、潘振承留下受罰，其他行商回去。」

嚴濟舟和潘振承跪下，悄悄對了一下眼，把頭伏下。

鍾汝南憋了二十余年，有一肚子的話想找人傾訴，「那好，老朽就談楊文乾。在老朽見識的關憲中，惟有楊文乾算得上賢能精幹，他不亞於田文鏡。」

李永標吐出他的深思熟慮：「不用海關出面，仿效楊文乾，以官制商，以商制夷。」

「去去去！」李七十三兇狠地推麥克一把，「哪來的蠻夷，李大人是欽命粵海關正堂老爺，你懂不懂規矩？」

潘振承為難道：「李關憲，駑鈍乃一介末商，位卑言輕，惟恐夷商夷婦不聽駑鈍的規勸，辜負了關憲大人的厚望。」

「我們也上摺子，聲稱關部已經責令十三行行首嚴濟舟、行商潘振承奉關部令，嚴飭夷人遵守夷婦禁。」李永標說著抹抹額頭的汗水，嘆息一聲道：「照此看來，我們不準嚴濟舟和潘振承打海關的招牌是一步錯棋。」

潘振承正色說道：「吳師爺，唐翁是何等高貴的人，怎麼可能認夷妖為乾女？你是謀士，不會像別的沒長腦的人那樣，不加思考就輕信謠傳吧？」

「你們給我出去！出去！」麥克指著潘振承和聞世平，氣急敗壞叫道。

「你的意思是海關說話管用，夷人言聽令從？」吳爾韶抓住潘振承說話的漏洞，心想你休想推卸責任。

「老朽行將就木，說話無所顧忌。老朽問你，是想做個後人記得住的能幹關憲，還是混混日子？」

李永標家族沒這麼幸運，他父親做到死仍是內務府的小胥。漢八旗與滿八旗在觀念上的最大區別，前者重文，後者尚武。李永標七歲進京師的漢人學館念書，十五歲進內務府奉宸苑服役。奉宸苑負責皇家園林，皇家園林既要講求帝王之相，又要蘊含詩情畫意。康熙朝晚期，唐英是內務府公認的才子，擅長詩詞書畫，其中以畫聞名遐邇。李永標曾拜唐英學習詩詞書畫，李永標繪畫缺乏稟賦，不為唐英所賞識，但李永標對唐英一直敬若神明。由於李永標有較好的文化涵養，漸漸從奉宸苑脫穎而出，乾隆初年升為六品苑丞，進入乾隆帝的視野。

派行首下達禁夷婦令，不僅沒起到預想的效果，事情還越鬧越大。李永標急得抓耳撓腮，像熊瞎子在北園轉來轉去，花壇上的鮮花給他一枝枝掐斷，滿地都是殘花敗葉。日影斑駁，漸漸西斜，樹梢抹上一層猩紅的霞光。

李永標身著二品錦雞補服，起花珊瑚頂戴后插著一根孔雀翎，威風凜凜走上暖閣。嚴濟舟領頭行禮：「吾等末商向李關台請安。」

楊關憲這一招首先遭到未獲保商資格的二三等行商的強烈反對，楊文乾是巡撫，他們只好跑到總督衙門告狀。楊文乾沒有觸動官府利益，總督孔毓珣哼哼哈哈，勉勵這些行商來年努力，實力雄厚了自然可以升任保商。二三等行商嫉妒擁有保商資格的一等行商，然而沒過多久，保商開始叫苦連天了。為了使保商制度得到貫徹，楊關憲動輒把約束外商不力的保商召到關部去打板子。保商也只有到總督衙門告狀，總督孔毓珣故伎重演，哼哼哈哈規勸保商以後謹慎處事便沒事。

「你本事蠻大嘛，結交上了許多朝廷大臣都巴結不上的俊公。」唐英有許多號，俊公是其中一個號，李永標的口氣帶著明顯的譏諷意味。

嚴濟舟得意地捋著鬍鬚：「果然不出老夫所料。」

關胥佝僂著腰說道：「潘振承沒勸阻住，還被夷人兇悍地推倒在地，摔得不輕。」

李永標在黃埔任職時聽過這個詞，夷人在喊抗議，大概是抗議戶部。「快快，離開這裏，回關部！」李永標驚惶失措叫道。

吳爾韶看著嚴濟舟走出辦房的雕花紫檀門，轉回身急道：「東翁，這般看來，碩色和楊應琚向皇上上了參劾密折，罪名是海關縱夷。」

嚴濟舟一籌莫展，蔫頭耷耳坐涼轎上。嚴知寅沒乘涼轎，跟著父親身邊走。「老爸，倘若夷商不聽你的怎辦？」

李永標掏出懷錶，離七時正還有一刻鐘。昨晚潘振承受命，連夜上夷館向眾夷傳達關憲令。夷婦在天亮后出夷館活動，明擺著違背了夷婦禁，難道潘振承陽奉陰違沒有向西夷傳遞關憲令？照眼前的情形，夷婦能恢復到前些天的原狀，保證早七時回夷館，也算是有了初步成效。

皮爾領著外國男女齊聲高叫：「抗議嚴行首包庇潘振承！」

唐翁的錯誤看似明顯，但是，糾偏還真不好下手。唐翁與范瑞農根本就沒下書面關令，也沒派關吏或十三行保商口頭傳達弛夷婦禁。這個姓潘的行商太狡猾了，一問三不知，他是有難言之隱，還是不想配合？

「督撫衙門呢？」嚴知寅又問。

眾行商答道：「末商聽清楚了。」

「這是挑釁！」李永標跳了起來，怒不可遏叫道。

「不必，不必。」李永標賠笑道，「濟官儘管安心在家養病，以後下官有不明之處，再向濟官請教。」

麥克本想先套近乎，爾後直接向李戶部稟陳廢除禁止外商夫人日出的規定。麥克被李七十三推得連打幾個趄趔，費茲急忙扶住他才沒摔倒。

嚴濟舟甚為窘迫，支吾道：「早晨起來頭暈，喝過郎中開的湯藥，現在好多了。」嚴濟舟卑躬卑敬地請貴客坐。

嚴濟舟對十三行發生的事了如指掌，泰禾行夥計不時過來向他稟報。嚴濟舟慶幸自己趁早離開了十三行會所，不然的話，壓服夷人的事，很可能點到行首頭上。嚴濟舟不太瞧得起李永標，很簡單的一件事，幹嗎弄得這麼複雜？聰明的關憲應該揪住行首不放，由行首出面制服夷商。

潘振承站江邊吹了一瞬江風，頭腦慢慢清醒，李永標與師爺的問話，雖然缺乏技巧，目的卻很明顯：了解事情的起因及內幕，以便對症下藥糾偏。潘振承不能說出內幕，為了維護唐英的名譽，也為了保護自己，只能裝聾賣傻。潘振承意識到，李永標對他的回答很不滿意，但他如果說出真相，可能會引起更大的災禍。

「若想爭取連任，那就混吧。」鍾汝南言簡意賅道。

「本關看你是有意逃避！」李永標厲聲訓斥道，「嚴濟舟，本關命令你趕往十三行，將擅自外出跳淫舞的夷婦趕回夷館，勒令她們恪守夷婦禁。他們若不從，將受到中止來華貿易的懲罰。至於你，到明日早晨，若還有夷婦在夷館外獃著，本關拿你是問！」

「不聽，就讓他們鬧事。」嚴濟舟胸有成竹道。

「依東翁之灼見，不想嚴飭夷婦禁？」