潘振承微笑著點頭：「正是澳門，並且是澳門的夷人區。」

關署廣場仍然圍著粗大的硬木柵欄，和以往不同的是木柵欄外面站了許多圍觀的民人，犯過的關胥關役戴枷示眾，有的胥役遍體鱗傷，站不穩，只能靠著柵欄站。李永標不敢看，念及自己的處境，不禁悲從心涌，淚水濕透了他的衫襟。

麥克慌了手腳，不等官兵搬來柴火，便說出劉亞匾藏匿的地方——領事館的酒窖。

阮惠生跪拜后，朝銓把銀票叫衙役遞給阮惠生看，阮惠生證實是匯源錢莊的票。

二木頭傻乎乎道：「我說草民二木頭叩拜青天大老爺。」

李侍堯啪地敲打驚堂木，「李永標，自乾隆十六年至今，你在粵海關監督位置上坐了八年整，你一五一十把八年間的貪墨從實招來。」

「民婦未讓筱紅伶進大門。」

馨葉笑吟吟道：「洋人的御狀告糊了，祝賀你如願以償呀。」

「看來你還可以做捕快。」

李侍堯垂頭喪氣道：「該想的辦法都想盡了，全省的官兵衙差都動用了，劉亞匾仍逍遙法外。」

朝銓打量筱紅伶一眼，問道：「筱紅伶，你何時做李永標的妾？」

朝銓優雅地端著蓋碗茶嘬飲，皺著眉頭道：「可是皇上欽點要辦他，不辦不好交差。」

「你真行啊。」馨葉淺淺一笑，端起酒杯略濕一下嘴唇，側過身子去看稍遠處燈火絢爛的紫洞艇。馨葉眼裡含著悔恨的淚光，眼前一片凄蒙，神思恍恍惚惚。師太狠毒的話音在她耳際嗡嗡作響：「你只有仇恨！仇恨！仇恨……」馨葉油然顫了一下，轉過身道：「夜風有些涼，我們上岸吧。」

「傳下一個！」新柱猛拍驚堂木。衙差帶二木頭進來，二木頭獃頭獃腦地張望著。李侍堯猛喝一聲：「欽差在上，還不下跪！」二木頭嚇得打抖，慌忙跪在油炸鬼一旁。

「不錯不錯，我恨不得把雞骨頭都吞下去。」潘振承嬉笑著誇道，指著滿桌的菜，「今天什麼日子，弄得這麼豐盛？」

李永標給筱紅伶的銀票是金裕錢莊的，官兵從她寶匣查獲的卻是匯源錢莊的銀票。

「你怎不對我這身仿西洋仕女裝束評頭論足？」馨葉微笑著說道，招呼蛋妹上菜。蛋妹先端上一缽人蔘煲竹絲雞湯，馨葉給潘振承盛上一碗：「你嘗嘗，是我煲的。」

新柱指著筱紅伶問道：「油炸鬼，七月十九日夜裡，你們抬這位婦人到潘園？」

審過李永標，李侍堯送新柱朝銓回館譯。天色漸暗，新柱朝銓留李侍堯在館驛吃飯，三人各點了一個特色菜。新柱點烤羊肉，朝銓點的是醬汁驢肉。李侍堯雖然也是北方人，卻是地主，他只能點廣東菜。

潘振承謙恭道：「謝謝欽差大人，末商不為銀子，能鼎助欽差大人辦好皇上的差事就是最高的褒獎。」

潘振承放下筷子，疑惑地看著馨葉深不可測的煙籠眼：「你怎麼老說是我說的？我想聽你的想法，你說洪瑞案的結果會怎樣？」

油炸鬼跪地：「草民油炸鬼叩拜欽差大人。」

李侍堯問道：「那個好心人給過你們什麼好處，請喝酒？給銀子？」

新柱拍打驚堂木斥道：「不許交談！潘振承歸列。」

李侍堯一副有意刁難的神情，橫眉冷對道：「潘振承，不要以為你們做的齷齪事沒有知道，洪夷在訴狀中寫得清清楚楚，你們傲慢無禮，欺夷懼官。」

「這……這……」李永標搖頭哭笑不得。

「後來，這對天殺的狗夫妻，叫下人關大門，民女只好一路哭著回家。」筱紅伶說著淚水漣漣，號啕大哭。

朝銓道：「賞銀千兩？確實令人心動，可是，也得有人知其行蹤啊？難道他會蒸發掉？」

新柱、朝銓喜形於色，新柱興奮地拍打桌面，震得茶碗茶壺搖搖晃晃：「對對對，太對了！賞銀，一定得重賞潘啟官。」

二木頭愣頭想了想說道：「海幢渡口的茶鋪，那人說我們進了衙門不按他的話說，去了也見不到他。」

眾行商跪拜後起身，李侍堯舉起驚堂木又放回到公案上，「今日，欽差大臣傳你們來質詢，人多口雜，誰為代言人？」

李侍堯舉起洪瑞訴狀錄副：「潘振承，洪夷狀告你們欺行霸市，強行壟斷。」

潘振承答道：「回李大人話，離光華父子生性孤僻，獨來獨往。十三行各洋行，常常合夥做生意，唯獨離氏滋元行不與其他洋行有往來。若欽差大人不信，可查各洋行的舊賬。」

「你還沒有想好？」

筱紅伶道：「民女筱紅伶見過三位大人。」筱紅伶說著艱難地想往下蹲。朝銓道：「免了，免了。」新柱叫戈什哈搬來一把椅子，讓筱紅伶坐下。

劉亞匾面如土色，皂隸擁上前，架起劉亞匾往外拖，劉亞匾大聲叫道：「欲加之罪，何患無辭？廣東口岸罪魁禍首，乃海關監督李永標！」

正在欽差面面相覷，一籌莫展時，潘振承求見。

新柱拍打驚堂木叫道：「銀票退回筱紅伶。退堂——」

「絕不告狀！說實話，真正唆使我告狀的是麥克，可吃苦頭的只我老洪一人。」

搜捕的官兵沒搜到劉亞匾，卻搜到劉亞匾的衣物。李侍堯逼麥克交出劉亞匾，麥克聲稱劉亞匾今天早晨離開了澳門。李侍堯從麥克閃爍不定的眼神猜測劉亞匾被麥克藏匿起來了，下令官兵搬來柴火，火燒夷樓。

朝銓帶李永標全家解押進京，李永標最後由斬監候改為流徙甘肅壠西戍軍台。軍台就是直隸兵部車駕司的驛站，通常與軍營合在一塊。李永標最初在酒泉嘉峪關軍台服苦役，在楊應琚的關照下，僅呆了半年就借到壠西官學任自帶錢糧的教職。乾隆三十年，李侍堯收到李永標一封信，信中錄有他作的一首詩：

「新大人且慢，問清話再罰不遲。」李侍堯貼新柱耳旁說道，然後坐直身子，怒目而視道，「油炸鬼不準說話，讓二木頭一人說。二木頭，你方才講到的那人要油炸鬼一個人說話，那人叫什麼名字？你們過去認識他否？」李侍堯說著猛拍一下驚堂木，「二木頭，你必須老老實實招來，如有半句假話，和油炸鬼一道打板子。」

「劉亞匾究竟躲哪去了？」

「本欽差沒追究你們的罪過。本欽差問你，筱紅伶怎麼進的潘園？」

馨葉冷笑道：「怎樣？一切都在你和李侍堯的掌控之中。你們兩個缺德，出那麼多餿點子修理洋人。」

麥克出了領事館，兩幢洋樓被中國兵圍得水泄不通，領頭的是總督李侍堯。麥克躬著腰行禮，李侍堯斥喝道：「把劉亞匾交出來！」

李永標自從七月十九日夜同筱紅伶揮淚離別，再也不知筱紅伶音訊。李永標臉色陡然煞白，萬分恐懼：「欽差大人……罪吏……」李侍堯生怕李永標據實作供，丟眼色趕緊說道：「我們查抄到名貴法蘭西香水香脂一套。」

李侍堯又拍打一下驚堂木：「不服氣？木製帆船模型作價一千兩紋銀！」

「你來這世上，只有一件事要做，復讎！」

一頓飯吃到戌亥時分，三人坐到涼亭喝茶，話題由飲食轉到正事。

三位欽差也忍不住想笑，李侍堯低頭喝了口茶，收斂笑容嚴肅道：「洪瑞，假設還有機會你告不告狀？」

朝銓指著坐椅子上的筱紅伶：「是這個女人所存嗎？」

油炸鬼眼珠子骨碌碌悠轉：「筱紅伶拍了三下門環，潘夫人就出來，扶著筱紅伶進去的。草民看她們親熱勁，她們早就約好，筱紅伶趁夜深人靜，來到潘園藏身。」

朝銓嘆氣道：「廣東何其大，查找一個人，如大海撈針。」

李侍堯拍打驚堂木，峻色說道hｔtｐs://ｒｅａd•９9ｃsｗ.ｃｏｍ：「欽案元兇劉亞匾，原籍四川省崇寧縣，寄籍廣東省南海縣。乾隆十八年與英夷洪瑞相識，犯有擅自與夷商貿易、慫恿離光華私下為東方公主號擔保、顛覆朝貢貿易秩序、教夷人漢語、唆使洪瑞僭越告狀、為洪瑞撰寫狀文、誣告廣東口岸官員官商、畏罪潛逃等八項罪名，十惡不赦，不殺不足以正朝綱、平民憤，枷號示眾，明日午時斬首。」

欽差大臣召集行商質詢，規定行商必須到齊。

「欽差大老爺，罪夷的銀債呢？」

「大人，抬李永標小妾的轎夫找到了，正在堂外候著。」一個戈什哈匆匆進入二堂。新柱和朝銓交換一下驚喜的眼色，拍打驚堂木：「傳夜抬筱紅伶的轎夫到堂作證。」

詩中充滿寂寥惆悵之情。一年後，乾隆帝赦免李永標，李永標舉家回遷京城，客死旅途，卒年五十七歲。

「這是你說的，洋人告狀有理，但他們太偏激，把廣東口岸說成漆黑一團，事實上許多事情並非如此。」

朝銓微笑道：「阮老闆，你可以回去了。」

顧長庚把酒菜盒放下，退到外面望風。

「民女滿師后，為班主唱了十年，已是自由身，無需繳納贖身銀。」

洪瑞疑惑不已，兩眼鼓得滾圓望著欽差：「怎麼是劉亞匾？劉亞匾勸我三思，我求他罵他，他才勉強答應幫我寫控告信。」

次日，李侍堯率領戈什哈，騎馬馳騁澳門。午後未時三刻，李侍堯一干人馬趕到前山寨副將行轅。副將韓兆生立即調集一千官兵將英吉利領事館和公館包圍。香山縣丞、澳門同知、澳門海關總口委員等也帶差役通事趕到。

潘振承也是來談劉亞匾的行蹤，「這些天，十三行每天都要派人去臬司衙門甄別疑犯，今天末商和蔡源官在臬司衙門泡了一整天，雖然毫無斬獲，卻萌生了一些設想。」

潘振承不驚不慌道：「李大人，這是粵海關設立以來開天闢地之大事，關部對任何洋船到港、承保、離港，均有記錄，大人可到關部查閱。」

公堂只剩下李永標一人，李永標身著紅色的號衣，低垂著腦袋，臉色惴惴不安。李侍堯看了李永標一眼，高高舉起驚堂木，卻未用力拍打，只是輕輕放在案桌上。

「這也是你說過的，廣東口岸有過錯，但主要責任不在廣東。癥結恐怕在朝廷、在朝貢貿易。」

「我們必須推出個替罪羊。」不輕易表態的朝銓說道。

區彩珠跪下：「民婦區彩珠叩拜欽差大人。」

朝銓問：「存銀的主人是些什麼人？」

筱紅伶從容不迫答道：「民女雖未出名，但民女所在的徽船班卻頗有名氣。徽船班常唱大戲，主角會給配角小錢。另外，民女上花舫賣唱，上官家商家唱堂會，可得到不少賞銀。聚少成多，積沙成塔，便積攢了一萬銀兩。」

「你認為你們掌握了幾成勝券？」

「明鏡高懸」的匾額下，是一扇巨大的海水日升圖屏風，暖閣放著一長條公案，李侍堯居中坐，新柱朝銓坐左右兩側。李侍堯的目光在案犯面上徜徉一周，最後落在劉亞匾身上。劉亞匾披頭散髮，臉上手上均有血痂，八字須毫無生氣地往下垂。

二木頭伸手摸腦袋：「草民想想。」

「苦不堪言，苦不堪言。」嚴濟舟萬般無奈地回應行商的問候，說他的頑疾仍不見好。嚴濟舟的心事只有他兒子知道，潘振承窩藏欽犯的寵妾，極有可能在質詢時引發，潘振承和李侍堯將措手不及，狼狽不堪。

「因為沒有從關用上開支，是夷商送的，所以沒有登記在冊。」

「不能搜！你們無權搜！」麥克展開手臂叫道，「這是領事館，我是英吉利駐華領事，領事和領事館享有外交豁免權，未經領事的准許，任何人都不得進入。」

「劉亞匾不在領事館，也不在公館。」麥克說著急忙改口，微笑道：「我們不認識劉亞匾，尊敬的李總督，您找錯了地方。」

李侍堯把酒菜拿出：「我們邊喝邊聊。」李侍堯倒了兩杯酒，李永標含淚飲酒，眼巴巴看著李侍堯。

「粵海關監督李永標，身為朝廷命官，未能有效約束家人關胥，致使廣東口岸弊端叢生，夷商怨聲載道。據刑部戶部轉來的諮文，部吏奉命查抄李永標家人李七十三在京城的老宅，查獲金杯兩隻、洋絨四匹，折價一百二十兩銀。金杯洋絨均為李七十三孝敬李永標的壽日賀禮，李永標雖然拒受，仍難辭其咎。念李永標替朝廷徵收稅費頗盡職責，故革去粵海關監督職，杖百枷百，因系漢軍正白旗人，照例折枷六十日鞭一百，解刑部發落。」

「正好空一個座，你坐下說。」李侍堯招呼道。「謝李大人抬舉。」潘振承坐下，亮著黑黢黢的梭子眼問道，「末商斗膽問三位欽差大臣，派出的官兵官差都盤查過什麼地方？」

朝銓冷靜地看著潘振承，心裏暗暗發笑。若不是昨晚收到那封密信，知悉李侍堯和潘振承聯手窩藏李永標外室，還得蒙在鼓裡被李侍堯牽著鼻子走。與朝銓抱有同樣心態的還有嚴濟舟，嚴濟舟在心底驚嘆，李潘二人心機口才過人，把質詢這齣戲演得如此有聲有色。嚴濟舟留心觀察新柱朝銓的神色，心裏直犯嘀咕，難道他們昨晚沒收到他寫的密信？

「肅靜！」李侍堯拍打著驚堂木，繼續宣讀裁決。

「還有欺行霸市。」李侍堯猛拍驚堂木。

潘振承駁得李侍堯啞口無言。李侍堯端起茶碗，吹茶麵的浮葉，慢慢嘬了一小口茶水。新柱插話道：「潘啟官說到點子上了，是蠻夷無禮。」

清廷沿襲明制，對澳門實行嚴厲的管制，葡萄牙人僅僅獲得租地居留的權利。乾隆時期，彈丸之地澳門，由從二品副將負責全澳防務，副將行轅設在前山寨，副將手下有左右營都司二員、守備二員、千總二員、把總四員，營兵一千名，官兵總數兩千名。另有水師官兵四百餘人，備有戰船守護海口。澳門的一般民事司法案件，由香山縣衙處理。鑒於香山縣城距澳門較遠，清代雍正九年，廣東督撫將香山縣丞衙門遷到澳門前山寨，專職分防澳門，管理澳門事務。乾隆八年，朝廷據廣東按察使潘思渠的奏請，增置廣州府海防軍民同知，專司澳門事務。另又將肇慶府同知遷到澳門前山寨，原香山縣丞衙門移到澳門望廈村。

昨天晚上，一個中年漢乘坐油炸鬼二木頭的滑竿，問起前些時你們夜裡是否抬過一個孕婦進潘園。轎夫實話實說大肚婆到海幢寺南便下了轎，不知是哪戶人家的娘子。中年漢恐嚇他們，說官府要找你們麻煩，你們抬的是欽犯李永標的妾，你們必須咬定孕婦進了潘園，便沒你們的事。油炸鬼見過一些世面，說抬欽犯的妾關我們卵事，我們又不知道大肚婆是哪家的娘子。中年漢恐嚇不成，拉轎夫上酒鋪，點了四菜一湯，一人一碗老白乾。中年漢直接跟油炸鬼做交易，說倘若官差找到你們，必須按他教的話說，事成後有重賞。第二天，果然有官差找到他們，略微問過幾句，便把他們帶過海，帶到總督衙門。

「民婦說過，民婦不知筱紅伶是李永標的小妾。民婦只知道她是徽船班的戲子。民婦是官商潘啟官夫人，向來看不起戲子，也知道戲子是非多。半夜三更，民婦哪還敢留她？」

眾行商在督署前院恭候了三刻時，然後被引入督署二堂；又等了三刻時，梆子聲篤篤敲響，新柱、九*九*藏*書李侍堯、朝銓依次從帷幕後走出，坐到公案前。李侍堯坐公案中間，看來今天的質詢由李侍堯唱主角。

「廣東菜分廣州菜、潮州菜、東江菜三個系列，既相互滲透，又各具特色。廣州菜配料多，善於變化，天上飛的，地上走的，水裡游的，土裡鑽的皆可入菜；潮州菜以海鮮為主打，做工精細，尤其講究刀功靈巧；東江菜主料突出，樸實大方不求花哨，富有濃郁的鄉土風味。」李侍堯每個菜系各點了兩個菜，廣州菜有五彩炒蛇絲、香芋扣肉；潮州菜是龍身鳳尾蝦、麒麟鱸魚；東江菜是東江釀豆腐、東江鹽焗雞。

「七月十九日，轎夫三更半夜把筱紅伶抬到潘園，你收下筱紅伶，還想抵賴？」

廣州到處貼有通緝欽犯劉亞匾的布告，懸賞從最初的五十兩漲到一百兩。劉亞匾是四川人，乾隆九年販土布來廣州再也沒回去。為防劉亞匾逃往四川，三位欽差聯名寫了一份諮文給四川督撫，請求他們緝拿朝廷欽犯劉亞匾。李侍堯和巡撫托恩多還分別下了督撫令，飭令全省州縣衙門緝拿劉亞匾，尤其要嚴格盤查省際官道的出省行人，對照畫像擒拿疑犯。

潘振承的一顆心都快提到嗓子眼了，他埋怨彩珠，更怨恨自己。彩珠是婦道人家，憑性情用事，可自己明知收留筱紅伶是個禍患，卻沒有狠心把筱紅伶趕走。一萬兩銀票，倘若真是李永標給的，李永標這顆腦袋保不住，還會連累李制憲。至於潘振承一家，還不止窩藏罪這一項，還有脅從欽犯藏匿贓銀罪，兩罪並罰，一家人就得流放三千裡外，到雲貴煙瘴地與披甲人為奴。潘振承感到一股徹骨的寒意，正要側目看彩珠，聽到一聲重重的響木聲，新柱峻厲道：「潘區氏，你明知筱紅伶是朝廷欽犯李永標小妾，為何要窩藏？」

「民女不為銀子嫁他，沒要他一文銀子，他也沒給民女銀子。」

公堂內外又是一片笑聲，李侍堯臉上浮現出一絲黠笑，臉色猛地一沉，斥喝：「二木頭，你從實招來，你們受何人的唆使誣告潘區氏？」

「你緣何嫁他？」

李侍堯被激怒了，把驚堂木拍得震天響，怒斥道：「你還狡辯！洪夷還告了你們官商勾結，同流合污。」

油炸鬼被拖出去打板子，啪啪的板子聲好像打在嚴濟舟身上，嚴濟舟沒想到會是這種結果，他想起昨天傍晚扔在嚴府外的匿名信，是誰利用他與潘振承有過節，誘惑他出手整治潘振承和他的靠山李侍堯？嚴濟舟想不出是何人，值得慶幸的是他沒有直接去見欽差，用左手寫密信密遞到館驛。嚴濟舟仍覺得這裏面迷霧重重，兩個轎夫確實抬過筱紅伶，好像有人走漏消息，叫筱紅伶趕在官差上潘園搜索前溜之大吉。

蔡逢源答道：「回李大人話，嚴濟官抱病前來接受質詢，商首由潘啟官署理。」

筱紅伶蒼白的臉驟紅，咬牙切齒道：「民女恨透了潘區氏。她男人潘振承做洋行生意，不知得我永哥多少關照。那天夜裡，我看到潘振承站在大門裡，一聲不吭。」

「永哥是二品朝廷命官，夫貴妻榮。」

李永標會意，呯呯大跳的心稍稍平靜，他故作驚慌跪下：「罪吏有罪，不該包養小妾。罪吏賤內未生男孩，罪吏納伶人為妾，並非為了淫慾。」

新柱追問道：「想什麼？你那天沒看見？」

潘振承嚇得打顫，愣了稍許，鼓起勇氣道：「欺行霸市，那是夷商所言，夷商對我大清朝貢貿易制度恨之入骨，幻想平等貿易、自由貿易。」

「李永標娶你，給了你多少銀子？」

一個多月來，廣東與閩浙諮文來返頻繁。浙江重點查辦李元祚、郭益隆、信廷芬等海商行商。福建查辦的重點是離光華父子。離光華病故，離兆奎病羈晉江老家，離兆奎對欠銀供認不諱，但竭力否認有意誆騙，聲稱五萬番銀茶葉款被山匪洗劫。福建臬司派捕快調查，得出的結論是「待查」，恐怕永遠是一宗懸案。福建臬司判離兆奎杖五十，枷號三十日，流煙瘴地，離兆奎被打得皮開肉綻，當晚弔死在牢獄中。

「是這個大肚婆。」油炸鬼說罷磕頭，「欽差大老爺，草民不知道筱紅伶是欽犯李永標的妾，要是知道，草民長一百個膽子，也不敢抬欽犯的妾。」

二木頭被衙差帶走，鼠嘴獐耳的油炸鬼留下。

突然，新柱朝銓眼睛放亮，新柱抓起驚堂木一拍：「帶進來。」

馨葉出爾反爾，暗中幫助李侍堯和潘振承度過難關；為洪瑞寫御狀的劉亞匾逃之夭夭，廣東官兵官差見到蓄有八字須的男人就逮；馨葉試探潘振承的底牌，潘振承已經猜出劉亞匾的藏身處；欽差提高懸賞，仍無人知道劉亞匾的蹤影，劉亞匾彷彿蒸發了；李侍堯得到潘振承的訊息，帶親兵上澳門英國留守處要人，揚言不交出劉亞匾，他就要火燒夷樓！

朝銓發出綠簽傳人，對新柱道：「新大人，你來審區彩珠窩藏庇凶、知情不報罪。」

新柱打著響呃，噴出濃烈的酒氣說道：「審他沒意思，越審他罪責越輕。」

「不是問你這個，你說法蘭西香水香脂從何而來？」

李侍堯拍打一下驚堂木：「作價一百兩！」再拍打一下，提高聲音：「不，二百兩紋銀！」

是夜，李侍堯乘一架民轎進入內城，臬司顧長庚在定海門旁的高華里恭候，引領李侍堯進臬司大獄。李永標單獨關一間號子，李永標見李侍堯來探監，跪地叩謝李制憲大恩大德。

大堂內外哄然大笑，新柱也忍俊不禁，倏然收斂笑容，冷冰冰問道：「二木頭，那天夜裡，你看到筱紅伶怎麼進的潘園？」二木頭轉過臉獃獃地看油炸鬼，油炸鬼賊賊地看欽差一眼，正要低頭悄聲細語，新柱拍打驚堂木：「油炸鬼不許說話，二木頭自己說。」

「在什麼地方給？」

浙江官府盛情款待夷商，鼓勵商人與夷商貿易，結果受罰的只是商人。福建一向苛待夷商，但閩海關官員包庇離兆奎卻是不爭的事實，洪瑞曾三次到廈門外洋港交涉，要求閩海關協助他追討貨款，均遭到閩海關官員的拒絕。李侍堯和潘振承最初的思路與閩浙如出一轍，轉移查辦重點，嚴懲與洪瑞交易的商人。新柱朝銓在與閩浙諮文往來中，漸漸看清楊廷璋的手法：「懲商保官。」然而，廣東的情況不同於閩浙，上諭點明查辦的重點是李永標。

洪瑞感到有些意外：「夠了，足夠了，我心滿意足了！」他急忙跪下磕頭，「謝欽差大人恩典！」洪瑞隨即抬起頭，愣了一瞬，又埋頭磕一下，「感謝中國大清皇帝，天朝大帝陛下洪恩浩蕩，光照遠夷！長壽不老，壽比南山，萬壽無疆！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」

進了督署衙門渾身冒虛汗，這多天寢食不安，人瘦了一圈，精神大不如往昔。過堂在督署三堂，三堂是正堂辦差議事的地方，倘若是涉及機密的案件也在三堂審理。百姓不得站三堂外看判官斷案。從陽光下走進三堂，眼前黑蒙一片，李永標揉了揉眼睛，才看清李侍堯、新柱、朝銓坐在公案上，他們身後屏風上的麒麟張牙舞爪，像要跳出來咬人。李永標正要下跪叩拜，一個戈什哈指著他身後的椅子叫他坐下，李永標感激涕零連聲道謝，欠著半邊屁股小心翼翼坐下，半垂著腦袋，眼睛略往上抬，怯懦地看著欽差大臣。

這邊廂，查實洪瑞訴狀控詞也在緊鑼密鼓進行著。軟禁在河南正室的李永標第一次出了家門，在督署衙差水火棍的挾持下過海，在海關碼頭上岸。以往上岸，岸邊早停著一頂八人抬大轎，九九藏書雖然到關署不到三百步，儀仗卻不可少的，這是二品朝廷命官的譜。碼頭一側是總巡口，巡口主事不再是劉貴瑛，換了一張不熟悉的生面孔，關丁也多半不認識。他們默然地站著，看著他們的前關憲步履蹣跚地從他們眼前走過。

潘振承答道：「十三行確有壟斷，但不是擅自強行，此乃朝廷賦予官准行商的權力，聖諭與部牘規定，夷商只能與行商貿易，不得私下與散商貿易。」

「這是為何？你竟然敢把關憲大人的寵妾拒之門外？」

李侍堯斥道：「口說無憑，拿憑證來。」

潘振承突然跪下，顫抖道：「李大人，冤枉啊。十三行商既然是官商，就必須服從督撫與海關的規管。我們協助關部徵收稅費，這筆錢的大頭上繳朝廷，小頭進入地方藩庫，而督撫又把錢用於廣東的民生民利，還資助鄰省廣西興學。所誣同流合污，實為同心同德，廣東口岸的官員與官商，齊心協力執行聖主恩準的朝貢貿易。」

「高圖鄂李潘，共五個魔頭！」

二木頭語無倫次：「是大肚婆……不，是潘區氏……不，不……不是潘園……是海幢寺，大肚婆在海幢寺下的……不不，草民笨嘴笨舌，那人不讓草民說話，讓油炸鬼說。」二木頭扯著油炸鬼的髒兮兮的破衫，「油炸鬼你怎麼不說話，那人說了要你一個人說。」

二木頭眼睛翻白，自言自語：「她挺著大肚子，翻不過牆呀？」

「李永標為你贖身，花了多少銀子？」

朝銓與李侍堯、新柱低聲商量。

案犯計有六十八人，站班的皂隸不得不站到楹柱後面。劉亞匾戴枷跪前列中間，他兩側分別跪著戴鐐銬的陳祖觀與羅彩章。他們後面跪了八排案犯，分別是粵海關署、廣州大關、澳門總口、潮州菴埠總口、惠州烏坎總口、高州梅錄總口、雷州海安總口、瓊州海口總口的犯案胥役，不少胥役遍體鱗傷，想必受了酷刑。最後一排案犯是李永標和洪瑞，他們一左一右相距丈余站著，未戴任何刑具，也未見用刑的痕迹。

「你包養小妾，筱紅伶買的東西，就是你受賄！我問你，用了多少銀子？」

油炸鬼二木頭均一臉茫然，油炸鬼鎮定道：「回大人的話，草民沒見過。」

油炸鬼輕聲道：「你說草民二木頭叩拜青天大老爺。」

阮惠生獲准起身，轉到筱紅伶面前：「回大人的話，草民沒見過她。至於是否她所存，草民不敢肯定亦不敢否定。原因有二：一是收銀人有草民，也有賬房，這十年本商換了三個賬房；二是存銀者，有時不是自己出面，並且有人用假名，因為私房錢不願為人所知。」

新柱朝銓背著李侍堯查抄李永標的外室，事發突然，潘振承和李侍堯一樣方寸大亂。一波三折，最後化險為夷。退堂后，潘振承回到同文行，獨自坐在茶室，回想整個案情的經過，仍然心有餘悸。朝銓在公堂上拿出一封密信詢問轎夫，轎夫對此茫然不知。是誰存心置李永標于死地？或許項莊舞劍，意在沛公，目標是對準李侍堯或潘振承。潘振承眼前閃現出嚴濟舟陰冷的笑臉，憑他與嚴濟舟交往多年的直感，嚴濟舟會下這個毒手，然而，他怎麼知道筱紅伶隱藏在潘園？

油炸鬼怕二木頭說岔了嘴，搶白道：「賤奴沒受人唆使，賤奴親眼看到大肚婆拍打三下門環，潘區氏把大肚婆接進潘園。」油炸鬼邊說邊用手肘碰二木頭，二木頭結結巴巴學舌，「賤奴親眼看到大肚婆拍打三下門環，大肚婆就把潘區氏接進了潘園。」

新柱的戈什哈押著區彩珠和筱紅伶進來。李侍堯正在聆聽潘振承的陳述，驚愕不已，他認識潘夫人，立即猜測腆著孕腹的婦人是李永標偏房。新柱朝銓背著他拘捕筱紅伶，令李侍堯措手不及，心慌意亂。他低下頭喝茶，掩飾慌亂的神色。

「劉亞匾親戚家，全廣東碼頭、路口、客棧，當然還有廣州的旮旮旯旯，撒網似的翻了個遍，連老鼠洞也要掏出來看個究竟。」新柱攤開雙手，苦笑著做了個一無所獲的姿勢。

李侍堯道：「明天本督就帶騎勇趕赴澳門，我大清的地盤，本督想上哪幢房屋搜查，就上哪幢房屋搜查。」

新柱抓起驚堂木猛拍：「你給我住口！」李侍堯指著衙差班頭：「快帶他下去！」皂隸戳著庭杖，嘴裏高吼「威武」。

潘振承道：「那樣過於盲目，目標太大，恐怕會打草驚蛇，又給劉亞匾溜了。末商尋思，洪夷是英吉利人心目中的英雄，劉亞匾是洪夷的助手。他要躲就要選擇一個最安全的地方，那只有英吉利領事館或者東印度公班的公館。」

朝銓離座躬著身子同新柱輕聲說話，潘振承迅速同李侍堯交換了一下眼神。李侍堯側轉身，同新柱朝銓竊竊細語。

潘振承思索片刻，慢吞吞道：「大概有八成吧，還欠兩成，沒有抓到劉亞匾。」

昨晚，馨葉把筱紅伶窩藏的機密透露給嚴濟舟，可以料定嚴濟舟收到密信如獲至寶。欽差查獲一萬兩贓銀，李永標必死無疑，李侍堯、潘振承等官員官商都會坐連。復讎雪恨即將實現，馨葉卻高興不起來。十四年前，馨葉和二姨被仇家追殺，若不是遇到潘大哥，她們二人早就成了冤魂。馨葉回家后，拿出無字靈牌，焚香磕頭，流下懺悔的眼淚。她恨自己優柔寡斷，做不到冷酷無情。

李侍堯情知新柱朝銓對李永標沒太多的惡感。「我們不可完全仿效閩浙，亦不可被洪瑞的訴狀牽著鼻子走。」李侍堯拍打著蚊子，張開滿是血漬的巴掌憤然道：「洪瑞恨誰，我們就辦誰，恰好落入夷人精心設置的圈套。夷人最恨的是粵海關橫徵暴斂，然而，粵海關違規徵收的銀子派何用場，二位恐怕不能不掂量。其一，李永標個人未肥私；其二，關銀的大頭上繳戶部和內務府；其三，粵海關協助地方填補藩庫窟窿，窟窿是前粵督楊應琚落下的，捐銀用於廣西興學，這事楊應琚曾奏報皇上。當年本官伸手向李永標要銀子，拍胸擔保出了事由本官擔待。現在李永標淪為俎上魚肉，本官卻無能為力。」

區彩珠平靜地答道：「民婦適才方知筱紅伶是李永標的妾，民婦沒有窩藏筱紅伶。」

李永標哆嗦著，從舊衫袖袋中拿出一張事前寫的自供狀，聲音顫抖著念道：「罪吏貪得無厭，敲詐勒索，手下關胥替卑職代收夷人賄賂計有空洋酒瓶一支，用於做插花的花瓶；另有玻璃酒杯二隻、洋燭一打、小圓鏡一面、點眼水一支。」

「後來呢？」新柱問道。

新柱愣住，手舉驚堂木，拍也不是，放也不是。朝銓咳一聲問道：「筱紅伶，潘區氏的話是否確實？」

李侍堯斥責道：「李永標，你避重就輕，這都是查抄你家登記在冊的贓物！新大人、朝大人二位欽差接報后，查抄了你外室筱紅伶的家！」

李侍堯盯著潘振承深邃炯亮的眼睛，捏住潘振承的手：「啟官你先別說，容我想想。」李侍堯愣神思忖，恍然大悟道，「澳門……是不是澳門？」

偌大的公堂只剩下洪瑞和李永標，李侍堯輕輕拍打驚堂木：「洪瑞……」

十三行行商、通事、買辦被准許進督署大堂，站大門兩側的牆角。其他觀審民人站大門外，他們大部分是十三行散商和案犯的親屬。洪瑞御狀案在廣州鬧得沸沸揚揚，前來觀審的民人特別多，督署庭院人頭攢動，喧聲鼎沸。

朝銓htｔps://rｅad•９9cｓｗ.com厲聲斥喝：「刁婦賤女，你還狡辯！來人啦，給她夾指頭！」

潘振承答道：「回大人話，除離氏父子，十三行商對洪夷惟恐避之不及。乾隆十九年，東方公主號首次來粵貿易，行首嚴濟官與眾商做出決定，不做洪夷保商。故而東方公主號三個月都無人承保。若是其他洋船，行商人人爭著承保，這證明行首及眾商早已看穿洪瑞是個奸夷。」

第二天，潘振承過渡去十三行，海幢渡口站了幾十個官兵，盤查來往船客。一個下渡船的漢子被官兵逮了個正著。漢子大叫：「我犯了何罪？」官兵道：「你的八字鬍須有罪。」潘振承擔保他不是劉亞匾，說劉亞匾早就逃離了廣州。

二木頭縮在油炸鬼身後走，油炸鬼兩眼四處張望，發現公堂站了好些個人，坐著的那位正是他們半夜裡抬的大肚婆。接著，他又看到兩張熟悉的面孔，一個是潘區氏，河南出了名的善心婆，轎夫上她家討涼水喝，她給的是涼茶；還有一張熟悉的面孔是潘區氏的男人潘啟官，十三行做洋貨生意的大商家。油炸鬼看潘啟官，潘啟官也看油炸鬼，他叫不出油炸鬼二木頭的名字，只是有些面熟。潘振承懷疑這兩個轎夫受人指使，黑黢黢的梭子眼凜厲地睇油炸鬼一眼，油炸鬼神色似乎有些虛恍，慌忙挪開目光。

「你就不同情十三行商人？倘若洋人真的告倒了廣東口岸的官員官商，廣東有一批官員要倒霉；十三行沒有血光之災，也有破財之災。」潘振承憂心忡忡，默默地喝著酒，炯炯的目光黯然失色，「我很清楚自己的作為，卑鄙無恥，不惜用上君子不齒的小人伎倆，可是廣東口岸輸不起啊。你恐怕還不知，京師有大批朝廷重臣主張閉關拒商，倘若查實的結果如洪瑞御狀所說，全是貪官奸商，廣東口岸還留得住嗎？」

「搜！」李侍堯叫道。

馨葉的腦海里浮現出師太惡毒的眼神，師太的話音像針尖扎著耳膜。馨葉的眼裡閃爍著凜冽的寒光，她再次想到那封密信，心中涌動著不可言喻的快|感。奔波了一整天，馨葉很快墜入夢鄉，湮沒在深不見底的腥血之中……馨葉赫然醒來，回憶夢中的情景，淚水潸然而下，打了個寒噤。

馨葉替彩珠出主意，換另一家錢莊的銀票。

「他當然會躲在他認為安全的地方——唔，我是瞎猜。」潘振承挾起一隻竹節蝦，利索地剝去殼，放嘴裏嚼，「我發現今晚的竹節蝦特別好吃，肉嫩味鮮，餘味無窮，馨葉，你怎麼不吃？」

李永標啼笑皆非：「這……這怎麼算罪吏頭上？」

二木頭驚愕道：「大人你都看到啦？油炸鬼說那人是個小器鬼，只給一碗酒喝，油炸鬼要他一百兩銀子，他只給十兩。油炸鬼說不幹，他才答應給二十兩，說另十兩要等事成后才給。」

六十三名粵海關署及七大總口犯有貪墨、勒索、瀆職等罪名的胥役，分別判流徙、囚禁、杖責、枷號等刑罰。最嚴厲的杖一百折四十板、枷號三十日、流徙雲貴流煙瘴地。

夜深人稀，萬籟俱寂，馨葉趕到潘園。潘振承還沒回來，彩珠以為振承和馨葉在一起。馨葉說到筱紅伶，又說到她的丈夫史德庵。史德庵在同知衙門做書吏，欽差大臣向廣州各衙門下了一道密令，明日各衙門官差挨家挨戶搜查欽犯李永標的偏房，同知衙門的官差負責搜查河南。彩珠慌了神，筱紅伶身懷六甲，舉目無親，東躲西藏不是個辦法，惟有回到關署後巷的老屋。那一萬兩銀票遲早是個禍根，彩珠左右為難，銀票讓她帶走，倘若查出，欽差根據銀票標明的錢莊，最後會追到李永標頭上；倘若銀票由彩珠替她保存，彩珠擔心落下趁火打劫的嫌疑。

朝銓又問：「你們託人給欽差寫過信沒有？告發李永標的妾躲進了潘園？」

李侍堯道：「潘振承出列。」潘振承朝前跨一步。李侍堯肅色道：「本督問你，洪瑞控告十三行會館慫恿、包庇、勾結離光華父子，誆騙洪瑞與合伙人的六萬本利番銀，可有此事？」

「這麼看來，這兩個轎夫果然受人指使？」朝銓愣神尋思，「有人有意跟李侍堯或潘振承過不去，無中生有陷害李潘二人。」朝銓從袖袋掏出昨晚收到的密信，問道，「油炸鬼二木頭，你們見過這封信沒有？」

潘振承忍不住呵呵大笑，愜意地抿了一大口酒：「你的主意不損人？你做彩珠的師爺，遙控筱紅伶案，把欽差逗得溜溜轉。」

「回欽差大人的話，多是妓|女、戲子，當然，還有大戶人家的妻妾。她們零存到一個整數，再用收據換整數的銀票。像這些銀票，為一人所有，從乾隆十五年到二十四年，聚少成多，一年積攢一千銀兩。」

「聽筱紅伶講，十兩。」

李侍堯正言厲色道：「你還不服氣？我問你，你在關部辦房的西洋帆船模型，算不算受賄？」李永標從容答道：「西洋帆船模型，乃用於研究洋船結構，以杜絕夷商暗藏私運貨品。模型一直放在關部辦房，罪吏並未竊為私有。」

「半夜三更，筱紅伶怎麼進得了潘園？」

潘振承不慌不忙喝了口茶，清清嗓子道：「廣東還有一個地方，官兵官差遺漏了。」

洪瑞以為叫自己，趕忙朝前跨一步，應了一聲：「末商在。嗯，不是末商，是末夷，末夷洪夷洪瑞。」

「當把劉亞匾列為頭號替罪羊。」新柱興奮地說道，轉而臉呈焦灼之色，用粗口罵道：「他奶奶的，躲哪屌旮旯去了？眼下落網的僅是羅彩章、陳祖觀兩個蝦米。」

李侍堯小題大做道：「十兩紋銀，這還了得！十兩紋銀可買四石白米！四石白米夠小戶人家吃半年！區書辦，記錄在案，李永標貪墨紋銀十兩。」

站在門外的印度僕役被推到一邊，副將韓兆生帶官兵蜂擁而入，翻箱倒櫃將每間房搜了個底朝天，不見劉亞匾的蹤影。另一幢樓是公館，裏面住著夷婦夷仔夷仆，她們嚇得尖聲大叫，麥克和秘書凱爾大聲抗議。澳門主教帶一群神父教徒趕來，主教向李侍堯交涉，請求不要驚嚇婦女孩子。

「筱紅伶來潘園時，民婦正在睡覺，被傭人叫醒了，說有一個叫筱紅伶的婦人叫門，低聲哭泣，問民婦見還是不見。民婦確實在潘園門口見了筱紅伶，不曾見有什麼轎子轎夫。」

「你夫人向我透露機密，求我幫拿主意，我能不幫嗎？平心而論，我好同情筱紅伶。」

洪瑞揣著一肚子的疑團，隨班頭離開公堂。

李侍堯苦惱焦慮道：「這兩天審李永標，本官強詞奪理，穿鑿附會，也沒榨出李永標幾滴油。」

通事林自民同麥克溝通了幾個來回，才把外交豁免權解釋清楚，意思是領事館是夷國在天朝的特別領地，可以不受天朝節制。

「你別岔開話題。」馨葉打量潘振承閃爍不定的目光道，「你不是瞎猜吧？你知道劉亞匾躲在哪裡。李侍堯他們為找不到劉亞匾的下落心急如焚，你為何不向欽差露口風？」潘振承把剝好的蝦仁扔進口中，詭譎地笑了笑，「讓他們白費精力，晚些時報官，他們就知道我的分量。」

「李侍堯怎麼看的？」

李永標下跪：「罪吏李永標謝主隆恩，謝欽差大臣明鑒公斷。」

三位欽差重新坐定，新柱指著轎夫：「你們兩個，一個留下，一個帶去後院獃著。」

「是筱紅伶自己買的，不是罪吏受賄。」

質詢繼續進行，李侍堯就行商禁止夷商乘轎、拖延辦進城路引、協助官差驅逐夷婦等訴狀內容質問潘振承，潘振承read.99csw.com或驚恐萬狀，或胸有成竹，或結結巴巴，或口若懸河。嚴濟舟注意到，新柱朝銓其實沒聽，他們雙眼直視，目光朝公堂外看，含著期盼和焦灼。

李侍堯道：「退堂后我為你說項，新柱朝銓同意你贖罪，可免除六十日枷號。現在你家一貧如洗，當然拿不出贖銀，贖銀由筱紅伶代出，她有一萬兩私房銀。唔，是潘夫人跟她換的銀票吧？你解到京師后，筱紅伶說她去求人為你活動。我會寫一封信由筱紅伶帶上，去見我的義父傅王爺。倘若判你流罪，大概不會判你去雲貴煙瘴地或黑龍江寧古塔，要爭取去西北戍軍台。楊應琚是陝甘總督，你們是鐵杆老友，有他照顧，不會吃大多苦頭。」

「你就收容下筱紅伶，將她窩藏？」

李侍堯憤怒地猛拍驚堂木：「潘振承，你還狡辯？把與離氏勾結串通的罪孽推得一乾二淨！既然你推諉與離氏勾結，那麼你們是否與洪夷勾結？」

「此話當真？筱紅伶手裡真的拿了鑰匙？潘府大門外加了鎖？」

李侍堯輕聲道：「本官還是迴避，由二位大人來審。」

李永標委屈道：「那是一隻木製模型啊。」

油炸鬼眨巴著眼睛，沉默一瞬答道：「草民沒託人寫信告發李永標的妾躲進了潘園，草民只是看筱紅伶躲進了潘園。」

「洋人是否占理，李制憲心知肚明，但他說了一句十分經典的話：為捍衛廣東的利益，在我的地盤上，就沒有夷人講理的地方。」

「陳祖觀、羅彩章犯有私下與夷商貿易、顛覆朝貢貿易秩序罪，杖一百折四十板，枷號二十日，抄家入官，流徙崖州終身為奴。」

筱紅伶身著寬大的青色竹布對襟衫，天足，足背浮腫，穿著一雙男人的布鞋。細眉秀眼，未施脂粉，臉色略顯蒼白，相貌衣著像普通人家的民婦，一點也不像高官的小妾。嚴濟舟有些失望，筱紅伶不是那種妖艷的女子，和他想象中的大相徑庭。朝銓新柱也都感到吃驚，低頭交換意見。朝銓的筆帖式趨步上前，把一疊銀票給朝銓，說是從筱紅伶的寶匣中搜出的。

怎麼回事，筱紅伶沒住在潘振承的園子？嚴濟舟疑竇叢生，側目去看潘振承，潘振承也一頭的霧水。

朝銓揚了揚一疊銀票：「這一萬兩銀票是從你寶匣查抄到的。不是李永標，你一個三流戲子，哪來這筆巨銀？」

嚴濟舟越想心裏越是迷沌，聽到堂外一聲叫喊：「匯源錢莊老闆阮惠生帶到。」

「我是說過這樣的話。可你只認洋人有理，難道廣東的官員官商就無理？」

新柱道：「重賞之下，必出勇夫，我們將賞銀增加十倍。」

「看見了。」

潘振承坐在矮桌的另一邊，怔怔看著馨葉：「聽伍國瑩說，這些天你女扮男裝，常去總督衙門聽欽差大臣斷案？」

潘振承抿一口酒，抓起一隻雞腿啃：「洋人不知哀兵必勝的道理，與固持華尊夷卑的欽差大臣打交道，先在禮儀上就輸了。」

領事館和公館處為兩座並列的夷樓，英吉利領事館是個象徵性的機構，中國官方一直不承認，領事館僅僅為途經澳門的英國人提供食宿，簽發相關證明，一年也難得有幾次公幹。由於聯合東印度公司享有英廷授予的好望角以東的政治經濟權力，英吉利駐華領事均由東印度公司派出，並且由公司的廣州特選委員會的成員兼任。英吉利領事正是廣州大班麥克，他這天恰好在澳門。洪瑞被欽差大臣拘押在廣東的一個秘密地點，而欽差又不支持他們的訴求，麥克懷疑是御狀內容出了問題，專程趕到澳門見劉亞匾，要劉亞匾詳述他為弗雷特寫的御狀。中國官兵突然包圍領事館和公館，劉亞匾驚慌失措，麥克安慰劉亞匾說這是領事館，未經許可任何人都不得擅自入內。

官兵官差把廣東旮旮旯旯翻個遍，各地凡查獲蓄有八字鬍須的外來男丁，若無當地縉紳擔保，一律作為疑犯押送廣州臬司衙門。為防劉亞匾剃鬚偽裝，總督衙門又下了一道憲諭，剃鬚的外來男丁格拿勿論。臬司衙門先後拘禁過二千八百多疑犯，由認識劉亞匾的十三行商人甄別。放出一批，又押來一批，有的獲釋后丟失了路引，又被官差逮住抓進臬司。民怨沸騰事小，問題是把廣東攪得天翻地覆，連劉亞匾的影子都沒撈著。

二木頭拍拍腦門，恍然大悟：「想起了，大肚婆拿鑰匙開鎖，就進去了。」

二木頭嚇得一臉煞白，聲音顫抖著：「是一個不認識的人，好像四十來歲，長得臉是臉，嘴是嘴的。」二木頭抬頭看了一眼李侍堯凶神惡煞的鷹隼眼，嚇得直打哆嗦，「草民說不清楚，見了面認得出他。油炸鬼問過他名字，他說叫好心人。」

「外交豁免權？不受天朝節制？夷國的國王都歸天朝節制！」李侍堯冷笑道，一揮手：「給我進去搜！」

筱紅伶哭泣道：「民女哀求大人，傳匯源錢莊掌柜阮惠生來問話，再夾不遲。」

筱紅伶答道：「迄今整一年。」

李侍堯緊接著話茬問道：「是大肚婆接潘區氏進了潘園？」

劉亞匾被押回廣州的第四天，欽案審結。

公堂外的圍觀人眾笑得人仰馬翻。

李侍堯道：「本欽差飭令各方，已將離氏在廣東福建的所有財產查抄查封，拍賣套現用於償還欠你的五萬本銀，不足部分由廣東布政司補償。至於訴訟要求的利銀，本欽差不予支持。」

李侍堯告訴李永標，筱紅伶生下一個男嬰，眼下寄住在潘啟官家，由潘夫人照顧。李永標激動得痛哭流涕。良久，李永標止住抽泣，問自己的案情。

潘振承打了個寒戰，驚惶失措答道：「李大人，夷商不守我天朝禮儀，反要十三行商人行夷國之禮，我們斷然拒從，恪守天朝禮儀，這算傲慢無禮嗎？」

李侍堯重重咳一聲：「洪瑞聽好。英吉利公班衙通譯洪瑞，受奸民劉亞匾等挑唆，私下貿易，擅闖津門，僭越告狀，罪不可赦。諒其不遠萬里來華朝貢，不諳天朝律法，故而從寬判其囚禁三年，交香山縣丞囚于澳門，刑滿后驅逐出境，永世不得來華。」

潘振承感激涕零道：「謝新大人明斷。夷商蠻橫無禮，負有馴夷職責的行商斥責夷商，夷商不服，反誣行商欺夷。」

兩個轎夫鬼頭鬼腦跟在戈什哈身後進來。

朝銓急忙制止道：「洪瑞，不要胡言亂語，我們查實是劉亞匾唆使。」

天色轉黑，潘振承來到十三行碼頭過渡，一隻疍船泊靠在挑板旁，坐在船頭的是馨葉。馨葉穿一襲精白的細綢長裙，袖口滾了一圈波浪形的綠色花邊；領口略顯三角，綉著菱形的褶邊，每道褶邊綴著一顆玻璃紐扣，在夜幕中熠熠發光。馨葉的頭頂戴著西洋仕女的發套，一邊插了一朵綢質的玫瑰花，發套下面自然是那雙水波瑩瑩，籠罩著迷霧的丹鳳眼。

公堂內外響起一片笑聲，站兩邊的皂隸扶著水火棍低頭竊笑。洪瑞旋轉著腦袋，看四周的人哄然大笑，一臉茫然。

「多承大人誇獎。」

「你還要誣陷！」新柱勃然大怒，猛喝道，「來人，杖責油炸鬼五十。」

「夷商饋贈，就是行賄，收了就是受賄。區書辦請筆錄，西洋帆船模型作價五十兩紋銀，即李永標受賄五十兩紋銀。」

「緣何關部公物冊上沒有帆船模型？」

二木頭支支吾吾：「沒有，沒有鎖，有兩隻銅環——好像，好像——她扛來一架梯子，翻牆過去的。」

潘振承意識到事情不妙，草草結束陳述，略微側轉身，與彩珠劈面相遇。潘振承驚顫道：「彩珠，這是——」