金斯正在看一份中英文契約，金斯抬起頭來：「做（錯）。」

潘振承悲痛欲絕哭喊道：「馨兒！你不能死啊！」

這一幕，被前來聽戲的嚴知寅看在眼裡，他把巢大根招到跟前：「你去報官。然後盯他們的梢。」嚴知寅的目的不是要罰轎夫，而是要罰陳壽年。按督撫衙門出台的禁轎令，為夷人請轎的中國人也要受罰，因為行商有錢，通常罰起來沒底。碰到存心要整某行商的官員，杖責后還要站十三行和官衙前枷號，繳銀贖罪都不成。

進了廂房，彩珠坐到馨葉床邊。史德庵招呼潘振承坐小圓桌上飲茶。馨葉躺在床上，歉意地對彩珠微笑道：「妹妹母子的性命是姐姐給的，謝謝姐姐的大恩大德。」

「快快講來聽聽。」

易經通生氣道：「騙您我就是猶大。主子，我要加入洋教。」

殷無恙穿一身黑色的牧師袍，與主持牧師漢森在說話，易經通走上前，裝出虔誠的樣子仰望著耶穌像，在胸前划十字。易經通極少早晨來教堂，來了也是無所事事東遊西逛。易經通的反常舉止令殷無恙驚詫不已：「老易，你這是？」易經通彷彿發自內心感慨：「我這些天拜讀先生您翻譯的《福音書》，突然發現，耶穌太偉大了，他老人家是我心中仁慈的主啊。」

楊湯姆撲通跪下，用帶哭的聲音哀求：「易兄台救救不才，若完不成任務，不才性命難保。」易經通冷若冰霜，氣咻咻道：「你起來，你想得美，拿我們數人的性命換你的小命。」

史德庵給巡捕下台階，霍班頭斥喝巡捕打轎夫的板子，杖十折五，實際上打五大板。轎夫事先就得了陳壽年給的大洋，心甘情願挨板子。

易經通吃下一隻雞腿，把油膩膩的手在毛巾上擦了擦，「家裡什麼人得了絕症？中醫沒治，就想求西醫，有求我主子殷先生？」中醫、西醫也是易經通與殷無恙共同創造的新詞。中醫這個新詞，到清末西醫大舉蠶食中國傳統醫藥陣地時，才普遍為中國民眾所認同。

潘振承與彩珠幾乎同聲呼叫：「馨兒、馨妹妹！馨兒、馨妹妹！」

「陳大人，陳燾官。」易經通大聲叫道。

易經通沒猜錯。史德庵在書房做文牘，聽到撲通一響，陳壽年跪他面前。

圍觀的人散去，易經通驚疑不定，站巷口發愣。

彩珠對潘振承道：「你出去。」

「謝嚴少東。」易經通吩咐侍役來一盤西點。

易經通入洋教，沒多久便被一個官員秘密監視上了——他就是十三行庶務吏史德庵。史德庵負有防範華人信洋教的職責，平時，連站教堂門邊看稀奇的華人，都會給他抓去打板子。

「昨夜裡產婦昏迷時，嘴裏叫著承哥。」

史德庵站住，開心地微笑道：「今天是本官智兒五周歲，智兒的乾爹潘大人沒準會來敝舍吃飯，本官就做一些小小的準備。」

史德庵百感交集道：「我們都愧對潘大人，潘大人對下官及愛妻馨葉百般關照，下官一輩子都難以報答他的恩情。」

一年多來，易經通第一次沒有剋扣殷無恙的書款，以後也不打算剋扣。加入了洋教，楊湯姆會給他大把的洋銀。易經通興奮得鼻頭髮紅：「主子的安排太好啦！我每天要給耶穌多磕幾個響頭。」殷無恙呵呵笑道：「不必，心誠則可。」

嚴知寅拿摺扇拍打一下手心，嘩地一甩開，搖頭晃腦模仿說書人口氣：「話說，大清國有一個二鬼子，不拜佛祖菩薩，卻拜耶穌菩薩。」易經通陡然色變，伸手捂住嚴知寅的嘴巴。嚴知寅剝開易經通的手，詭秘地笑道：「我口渴了。」

馨葉的眼皮微微顫動著，似乎在聆聽潘振承說話。

「還望史大人海涵。」

陳壽年似乎沒聽見，拐進了小巷，進了庶務所。易經通能猜出陳壽年去幹什麼。陳壽年死要面子，當眾人的面他死撐天不怕地不怕的好漢架勢。昨晚史德庵救了他，他是六品官商，撕不下臉向八品庶務吏下跪謝恩。

陳壽年瞠目結舌，舌頭打卷訥訥道：「你感激潘大人關照你的愛妻？」

史德庵乾瘦的臉膛布滿笑容：「本官不懂醫，只知甲魚是一道好菜。倘若真有大補，以後多買就是。」

史德庵拎著甲魚朝轎子走去。巷口聚了許多人，嚴知寅也站一旁看熱鬧。

十三行有兩個活寶，一個是易經通，一個是陳壽年。陳壽年也喜歡模仿西洋打扮，易經通跟陳壽年相比，只能是小巫見大巫。首先，陳壽年那隻價值兩萬銀兩的金懷錶，易經通做夢都不敢奢望。陳壽年有一點與易經通相通，他模仿西洋不是崇洋媚外，也不是刻意標新立異、獨樹一幟，他僅僅出於不安分的秉性。這天晚上，陳壽年的裝束更出奇，高高的煙囪帽，手拄文明棍，西式黑呢晚禮服，腳蹬一雙西洋高筒靴。晚上乍一看，還以為是個鬼佬。

易經通嘰嘰地冷笑數聲：「這話我聽來怎麼這麼耳熟？就像我在法國教堂聽我主子佈道一樣。你究竟是何人？」

大家都愣住。潘振承尤其驚訝，瞠目結舌。潘氏第二代為「有」字輩，這個嬰兒取名有智，明擺著是潘氏的後代。

嚴濟舟聽兒子複述經過，反應極為冷淡：「知道了。」

史德庵認出是南海縣衙捕班的人，老遠就叫道：「霍班頭，」史德庵走上前問道，「你聞到他們的酒氣沒有？」

「盛情難卻，卻之不恭，愚兄愧受啦。」易經通心想，不管你宴請我是何目的，先吃了再說，不吃白不吃。

「哎，你說說看，他會不會收了潘啟官大把的銀子，才做出讓妻之慨？」

楊湯姆擺擺手：「不必了。你在教堂的表現如何，十三行的牧師、教友都會告訴我。聽好了，只要你人在廣州，教堂的所有活動，你一次都不能落下。」

易經通臉色陡然發白，驚惶道：「不會吧？」

嚴濟舟欣慰地點頭：「豎子可教，你沒有讓老爸失望。」

陳壽年告辭出來，臉上仍布滿驚愕。

楊大人是指工部尚書楊廷璋。乾隆三十一年，乾隆帝鑒於署理官員未盡署理職責的弊端，做了一個試驗，調兩廣總督李侍堯署工部尚書，總督的缺由工部尚書楊廷璋署理，並且連署兩年。九年前楊廷璋任閩浙總督，曾給十三行商首的嚴濟舟寫過一封信，要求十三行出口武夷茶時，在茶箱上標上「福建」二字。嚴濟舟照辦了，楊廷璋回了一封感謝信。楊廷璋署任兩廣總督，他個人呈獻皇上的洋貢都是交嚴濟舟代辦。嚴知寅多次鼓動父親趁機掀翻潘振承的總商寶座，嚴濟舟總是說時機不成熟，令嚴知寅百思不解。

「對對，失信非君子。我們叫巢大根去報官。」

史德庵平靜道：「本官醒來，見潘大人大聲說話累了，怕壞了他的嗓子，就泡了一瓷缸胖大海送來。」說著，史德庵怒容滿面，厲聲斥道：「你們想對潘大人怎樣？跟你們說，潘大人是卑職和卑職內人的恩公，你們敢動潘大人一根汗毛，九*九*藏*書本官跟你們沒完！」

阿娣插話道：「潘夫人和接生的黃二婆，聽到還有胎音。」

嚴濟舟獨自一人坐府前荷花塘邊飲茶。月明星稀，暗綠色的荷葉點綴著朵朵粉紅或淡白的荷花，在夜風中顫顫搖曳，搖出陣陣清香。八年了，潘振承牢牢佔據十三行掌門的寶座，嚴濟舟心裏像壓著一塊巨石，度日如度年。只要不是颳風下雨，嚴濟舟每晚都要獨坐荷花塘，排遣心中的鬱悶。

嚴濟舟抬頭看兒子一臉喜色：「哪來的洋酒？」

馨葉不悅道：「好什麼呀，俗氣透頂。潘啟官是個生意人，我看你為義子取名得財、得金、得銀，豈不更好？」

「紅毛金斯說契約譯錯了，我帶他上教堂請教殷無恙和易經通。」陳壽年毫不忌諱金斯乘轎。

陳壽年帶普魯士猶太商人金斯在沙面紫洞艇喝花酒，兩個花枝招展的艷女偎在他們身邊。陳壽年喝得醉醺醺，和艷女嘴對嘴，叭叭地猛親。接著把兩隻手插到艷女的懷裡，像揉面似的捏拿滑嫩的大奶|子，捏得艷女嘰嘰咯咯地盪笑。

「你們看看是大洋還是小洋？」陳壽年把兩枚鷹銀捏手裡。「我抬，我抬。」轎夫爭著要抬金斯，陳壽年指了一頂帶帷的暖轎，叫金斯上去。

廂房裡，彩珠與黃二婆圍在馨葉的床邊。潘振承的哭叫聲傳了進來，黃二婆把彩珠拉到一旁：「外面叫的人，就是承哥？」彩珠點點頭：「是我的夫婿潘振承。」

潘振承泣不成聲：「馨葉沒死，讓我見她一面。」

嚴知寅忍俊不禁：「好人當然是好人，說冤枉倒也沒有冤枉，史德庵娶了一個美貌溫柔的女人，卻是幫潘振承娶的。」

轎夫道：「願是願意，就是官差不讓抬鬼佬，抓住了要挨板子。」陳壽年大咧咧道：「狗都能乘轎，鬼佬就乘不得轎？不就是挨十板嗎？板子錢腳錢一道付，一人一枚番銀。」

嚴知寅疑竇叢生，像打量陌生人似的看著父親。

「不會？聽人說昨晚陳壽年準備上教堂找你和你主子看夷文契約，史德庵怕陳壽年貿然闖進教堂發現你入教的秘密，叫陳壽年在自己洋行等，史德庵到教堂外喊你。」

馨葉稍稍康復，便叫史德庵給潘園傳信。

陌生客問兄台在哪發財。易經通瞪著鯰魚眼：「我看你不是廣州人，易某這身行頭，不認識易某的人都知道是洋行里的人。」易經通先吹十三行，再吹十三行總商潘啟官，最後說到自己，說他是潘啟官三顧茅廬，到肇慶請他來潘氏同文行幫助做事。易經通隱去他流放崖州的不光彩經歷，說他早年在澳門生活過，精通夷語，潘啟官誠聘他做英吉利夷館的知客。

易經通端起楊湯姆沒喝過的茶，咕咚幾下就喝光。出門叫了一頂滑竿回十三行。

嚴知寅一口喝光茶：「鬼佬乘轎，屎龜解圍。」屎龜是嚴知寅給史德庵取的綽號，意為戴綠帽子的史姓烏龜。嚴知寅把巢大根探到的情況說給父親聽，遺憾道：「若不是史德庵出面，按照陳壽年的傲脾氣，他非吃大虧不可。老爸再到楊大人那兒暗奏一本，一了百了。」

馨葉拼出最後一口氣，猛地一掙。

潘振承急道：「就怎麼啦？」裘應銘打量潘振承一眼：「潘啟官，你是聰明人，這話還用老夫說出口嗎？老夫技窮，無能為力。」

「成交了！」楊湯姆興奮地叫道。

「鄙人是教會人士。」陌生客取下瓜皮帽，他的長辮與帽子連綴在一起，露出齊耳根的西洋髮型。易經通的鯰魚眼瞪得像兩粒樟腦丸：「你是假鬼子？」陌生客重新戴上帽子：「鄙人正是，澳門天主教華籍教士楊湯姆。本教士奉大主教旨令，來廣東發展教徒。」

潘振承推辭道：「不敢當，不敢當。」

「易經通送的掩口費。我捕風捉影詐他，沒想到果然是那麼回事。」

史德庵恭敬道：「內人和不才還想請潘大人為孩子取名。」

「慚愧慚愧，小史徒有虛名，潘大人才是大功臣……唉，小史說話若多有得罪，還望海涵。」

「你的條件最優越，你是洋醫殷無恙的通事兼助手，經常陪同你的主子上教堂做禱告，你主子還經常代理主持牧師。」

史德庵臉帶微笑：「興許吧。易通事請見諒，本官得先行一步。」史德庵坐上破舊的官轎，甲魚掛在轎柱的鐵鉤上。皂隸抬轎起步，送史德庵上渡口。

「哇——」廂房傳出嘹亮的啼哭聲。

潘振承應道：「是我，是我，你的承哥！」潘振承舉起馨葉的手，馨葉手指上套著鴛鴦玉佩的絲帶，「看到沒有？鴛鴦玉佩，我們的鴛鴦玉佩。」

嚴知寅樂陶陶地抿了口洋酒：「說清楚不就結了。人命關天，我會幫你守住這個機密。」

嚴知寅拿鐵叉叉起一塊蛋糕，美滋滋地吃：「老易，謝就不用了。論年紀，你是我兄長，聽小弟一句忠告，以後請不要羞辱史德庵。」

「你是說契約有錯？」陳壽年接過契約看另一半中文，說道：「沒錯呀？」陳壽年把契約還給金斯，「管他，明天再找聞通事，我們現在Play Woman（玩女人）。」金斯用不屈不撓的語氣道：「The tonight must correct the mistake（今晚必須改正錯誤）。」

馨葉慢慢睜開眼，視線模糊，彷彿浸泡在水中，又彷彿給濃霧緊緊裹夾住。慢慢地，潘振承的臉清晰了起來。馨葉的眼睛發亮，神思仍有些恍惚，吃力地說道：「你是承哥？」

「行了，行了。」楊湯姆以施捨的姿態把銀元扔給易經通，走出包廂。易經通朝布簾啐了一口痰：「什麼屌東西？不是看大洋份上，爺懶得尿你。連辮子都沒有的二鬼子，還算個人嗎？」

易經通模仿西洋人的裝束，絕不是崇洋媚外。在鴉片戰爭之前，大清朝還找不到一個崇洋媚外的人。就像對西洋了解較多，頗有好感的潘振承，對西洋僅僅是小佩服而已。易經通這般穿戴打扮，目的是炫耀他洋行夥計的身份。萬歲爺欽定廣州一口通商，十三行財富急劇膨脹，名聲遠播，在廣東婦孺皆知。而十三行以同文行名聲最顯赫，潘振承的財勢地位在廣東商界無人可以爭鋒。易經通趾高氣揚走在街上，格外引人注目，自然會有人問他在何處發財。易經通故作謙虛道：「發財不敢當，在潘啟官的同文行幫忙。」

一粒淚珠慢慢從馨葉眼角滲出，馨葉的眉毛在微微顫動。

「這個行了吧？」楊湯姆從褡褳取出一紮銀元捏在手中，「三十枚西班牙雙柱大洋，成色跟墨西哥鷹洋一樣。夠你買十二石白米，或者一頭半牛、一畝五分田。你給殷無恙做助理，一年的酬銀才十枚鷹洋。」

殷無恙盯著易經通閃爍不定的鯰魚眼，「你真是這麼想的？」

「開心，怎不開心？」嚴濟舟皮笑肉不笑，旋即轉過話題，「潘振承操史德庵的娘子，史德庵還死心九*九*藏*書塌地護著潘振承？」

易經通頻繁出入教堂，並且呆好長時間出來，自然會引起史德庵的懷疑。史德庵決定揭開這個秘密。天黑后，他呆庶務所沒走。當教堂禱告的鐘聲響起，史德庵悄悄靠近教堂，趴窗台上朝裏面窺視。他看到易經通和殷無恙並排站著，胸口掛著黃燦燦的十字架。眾洋人虔誠之至，易經通似乎心不在焉，嘴唇十分古怪地蠕動，鯰魚眼像做賊似的東張西望。

潘振承從頸脖掏出鴛鴦玉佩的另一半，將兩隻鴛鴦玉佩合在一塊，放到馨葉的巴掌心，用手握住馨葉的手：「馨兒，你睜開眼看看，承哥就候在你身旁，承哥把另一半鴛鴦玉佩帶來了。」

金斯身子往旁閃，指著契約嚴肅道：「This mistake（這裡有錯誤）。」

「老易，鐵公雞拔毛，是不是發洋財了？」嚴知寅盯著易經通驚慌失措的鯰魚眼，笑道：「明白了，入洋教，發洋財。」易經通惶惶然朝嚴知寅作揖：「求求嚴少東，這個玩笑開不得。我拜耶穌是瞎胡鬧，哄殷無恙歡心，好讓他給我多開工錢。」

「他護得了嗎？我們去報官，同文行的夥計加入洋教，潘振承就得栽了。」嚴知寅開心地大笑。

嚴知寅聽了一刻戲便離開紅船班，站沙面路口等巢大根，然後叫兩頂轎子，和巢大根一道回嚴府。

彩珠馨葉說話時，潘振承尷尬地坐著，偷偷用眼看坐床上的馨葉。

「我說老金呀，怪不得都叫你猶太。這麼晚了，上哪找聞通事？」陳壽年一臉不高興。

潘振承定定地看著窗帘里的紅光，飽含深情地與馨葉對話：「馨兒，你記得我們同船共渡的日日夜夜嗎？孩子是你的，也是我的，你不會這樣絕情，帶著我們的孩子就么這走了……」

兩頂轎子來到史宅門口，史德庵笑容可掬站在庭院門口恭迎。潘振承與彩珠下轎，潘振承興高采烈，彩珠臉色隱隱不悅。潘振承抱拳道：「恭喜，恭喜！」彩珠擠出笑容：「聽到義妹這麼快就康復，我高興得一路笑不攏嘴。」史德庵皮笑肉不笑：「小史也是，喜笑顏開，喜得發狂。」

潘振承尷尬道：「我取不來。史大人，還是你做阿爸的取。」史德庵謙讓道：「你是乾爹，你來取。」

「馨葉！馨兒！」潘振承一路哭喊著朝史宅跑去，庭院掛滿了驅邪的大紅燈籠。

轉眼五年過去，易經通與落魄時判若兩人。臉龐溜圓紅潤，發青的鼻頭成了酒糟鼻，紅得像點了胭脂。鯰魚眼仍習慣性地翻白，眼神不再像以往那樣卑怯。他的裝束有些奇特，頭戴西洋黑呢做的短筒禮帽，油油的辮子垂在腦後，辮梢扎著西洋蝴蝶結，手拄一根西洋文明棍。即使是大熱天，腳下也蹬一雙西洋皮靴，靴底釘了鐵掌，走起路來橐橐地響。

「聞到又怎的？」

嚴知寅仍驚愕地看著高深莫測的父親。

「可她剛才還開口說話，眼睛像燈一樣的亮。」

「愚弟叩謝史大人。若不是史恩公挺身相救，愚弟就會像興隆行賬房謝之華那樣，杖百枷號三十天。」史德庵慌忙離座，扶起陳壽年：「陳燾官折煞下官。你不要謝我，我不是保你，是保總商潘大人。無論你杖責枷號，抄家流徙，潘大人都要受連累，他還得為你操心。」

三人朝廣義行走去。看到一隊巡捕從西關閘沖了進來，其中一個巡捕攔住空轎不讓走，另幾個巡捕進了廣義行。轉瞬功夫，巡捕押著陳壽年和金斯出來。班頭指著站轎子旁的轎夫道：「轎夫都招了，說是陳燾官叫的轎子，你自己說，該怎麼罰？」

皂隸聚一塊小聲議論，說潘振承放肆。邱七根竄到潘振承跟前，氣勢洶洶斥令潘振承收聲。潘振承像瘋了似的，仍然對著窗帘里的廂房說話。邱七根怒不可遏推潘振承一掌：「你滾不滾？不滾揍扁你！」皂隸氣勢洶洶圍著潘振承，準備動拳腳。

馨葉流露出欣慰的微笑：「我知道你會來，你是我期望的承哥，敢作敢當，不會讓我孤獨無援。」馨葉啜泣，話音顫抖著，「可我……可我……」馨葉聲微音斷，雙眼一合，身子軟了下來。

嚴知寅走過來，拍拍易經通的肩膀：「老易，自討沒趣吧？你想羞辱他，他一笑置之，不當一回事。」易經通摸摸腦袋：「怪事，怪事，世上還有甘願做王八的人？真是天下之大，無奇不有。」

「不是瞎胡鬧吧？」嚴知寅伸手拽套在易經通脖子上的絲線，給易經通死命捏住手。易經通用哭喪的聲音哀求道：「別拽別拽，我照實說。」嚴知寅鬆開手，易經通道：「小的迫不得已加入了洋教，殷無恙是個傳教士，等皇上的詔令進京效力，等了十多年還沒有音訊。他不好向主教交差，就動員我入教，算他傳教的業果。小的是天朝子民，哪能屈尊信洋教，殷無恙答應給我多開工錢。小的取了妾，手頭拮据，看錢的分上就加入了。是漢森牧師給我洗禮，殷無恙給我掛的十字架。嚴少東，小的不是真心信洋教，若有半句假話，天誅地滅。」

嚴知寅沉下臉道：「雖然他沒生氣，可你心術不正。你不知道史德庵對你有多好，他明明知道你信了洋教，卻替你隱瞞。」

邱七根惡聲惡氣道：「羞辱主子的傢伙來了，去，截住他。」庶務所皂隸圍了過去，把潘振承堵宅門外。邱七根走到潘振承面前，冰言冷語道：「男女授受不親，潘大人請止步。」

嚴濟舟露出不悅，責備道：「你怎麼老想到報官？順其發展，瓜熟自然蒂落。」

易經通跟殷無恙朝夕相處幾年，英語聽力大為提高。他心裏覺得好笑，入教就成了上帝膝下的罪人，因為人生來有罪，就要相信上帝方可贖罪。易經通真正害怕的，是做官府的罪人，倘若落到官府手中，小命都難保。

易經通家住竹欄門外，天灰灰亮，帶著阿嬌的體香趕往十三行。法國教堂在法國商館東側，哥特式的尖頂沐浴著金色的霞光。易經通老遠就聽到唱讚美詩的歌聲，幾隻鴿子在繚繞的歌聲中飛翔。易經通第一次感覺歌聲和畫面竟是這般美麗。他進了教堂，洋人已經做完禱告，靜默無聲地從教堂魚貫而出。

嚴知寅愣神思索，驚詫道：「老爸，孩兒覺得今晚的事情好蹊蹺。史德庵天落黑還沒回家，陳壽年去教堂請殷無恙和易經通幫看譯文，史德庵攔住陳壽年乘坐的滑竿，說由他去請。病蔫蔫的人兔子似的跑得風快，好像教堂里藏著什麼秘密。」

嚴濟舟正色道：「眼下還沒到開心的時候。知寅，你既然答應替易經通保密，就得保密到底。」

嚴濟舟苦中作樂，悠閑地沏第三壺茶。

「這個活寶。」史德庵自言自語，搖搖頭走開。

馨葉忍不住輕笑：「你們都謙讓，好吧，我生的孩子，由我來取名，就叫有智。」

兩人進了酒鋪包廂，陌生客點了四菜一湯：白九_九_藏_書斬雞、蚝油牛肉、香菇炒肉絲、油淋通菜、山藥枸杞烏魚湯。酒由易經通點，易經通叫了一罐他老家產的高要封缸陳釀。

「住手！」隨著一聲斥喝聲，史德庵搖搖晃晃托著一隻大瓷缸走過來。

易經通感嘆噓唏：「是呀，天下難尋的大好人。如果是別的男人，即使自己是只閹雞公，也不能容忍嬌妻與別人胡來。」

廂房裡，幾個女僕用紅帷布將馨葉上身與下身隔開。十多枝碗口粗的蠟燭閃爍著熠熠的光，照得馨葉一臉蠟黃。馨葉沒一絲氣息，手掌仍軟綿綿地攤著，鴛鴦玉佩垂落在一旁。潘振承趴在馨葉枕邊，泣不成聲：「馨兒，你不能走啊……馨兒，你聽到我說話嗎？我是振承，你的承哥……」

易經通見嚴知寅轉移了話題，心頭輕鬆了許多：「開開玩笑嘛，他又沒生氣。」

潘振承回到座位上，胸有成竹：「我想好了，叫得福。父親大名史德庵，兒子便叫史得福。」史德庵乾澀地笑：「好，好名字。」

彩珠笑道：「應當的，妹妹生育難產，姐姐哪有不幫的道理。妹妹喜得貴子，這是天大的喜事，我和你承哥都笑得合不攏嘴。」

易經通終於被允許上阿嬌的床。阿嬌脫得一|絲|不|掛，在身上灑幾滴法蘭西香水，弄得香氣襲人。阿嬌嫵媚地睇易經通一眼，把八音盒蓋子猛地一揭，伴著丁丁冬冬的樂聲嗲聲嗲氣道：「相公上床呀，奴家等你鴛鴦戲水。」易經通急不可耐爬了上去，摟著細皮嫩肉的阿嬌鴛鴦戲水，樂不可支哈哈大笑。

易經通驚訝又失望：「還要我獻身？」

紅帷另一頭的女僕驚叫：「夫人又流好多血了！」

潘振承忙不迭應道：「我取，我取。」說著愣住，「嗯，我該取什麼名呢？」潘振承瞪眼看著彩珠，彩珠嗔怪道：「你問我？我問你哩。」

外緊內松，這是總商潘啟官的待夷之策。為頭的綠勇擺了擺手，扳起欄杆放行。

「亮過後又閉上了，對不？唉，人死如燈滅，她眼開出聲，那是迴光返照。」

這時，教堂的鐘聲響了。金斯指著鐘聲響的方向：「Philippe（菲利浦），E john（易約翰）。」

易經通意味深長道：「王八通人性，人如王八，王八如人。史大人，是這樣的嗎？」

陌生客含而不露道：「愚弟有求兄台辦的事，確實與你的主子有關。」

侍役給楊湯姆上茶，易經通叫侍役出去。楊湯姆是個爽快人，二話沒說，從褡褳取出一包銀元：「這個月的賞銀，三十大洋。」易經通的鯰魚眼放出綠豆光，伸手去取，給楊湯姆按住：「按勞取酬、論功行賞，我憑何相信你加入洋教？」易經通扯著吊在脖子上的絲線，拉出一個黃銅十字架：「這是漢森牧師親手給我佩戴的十字架。我還可把學會的禱告、唱詩、歌詠表演給你驗證。」易經通站起來，做姿態準備念英文讚美詩。

「愚弟總是愧對潘大哥。」

「醉酒如大病，督撫諭令規定，夷人重疾乘轎免罰。」

易經通樂呵呵笑道：「你不會得了花柳病吧？嘿嘿，你說，要我和主子做什麼？」

易經通扇自己嘴巴：「我該死，冤枉好人了。」

阿娣驚喜叫道：「夫人流淚了！啊，眉毛在動！」潘振承悲喜交加：「我知道，你還活著，你不會先我而去。」

卻說史德庵窺視易經通在教堂的行為，得出易經通加入洋教的結論后，不聲不響離開教堂。中國街的店鋪大都關了門，只有寥寥幾家亮著燈光。史德庵走到庶務所衙門前，看到陳壽年坐涼轎上，領著一頂暖轎朝東走來，經過陳壽年的廣義夷館還沒停。

史德庵愣了一愣：「本官與它有緣，它怎會咬本官？」

易經通叫道：「史大人當心給王八咬了。」

殷無恙終於找到答案，忍不住笑道：「我猜想你的目的是想增加報酬。信仰上帝是不計名利的，那是一種發自內心的愛。你知道宗教獻身精神嗎？」

「小史位卑福淺，請潘大人賜名。」

易經通已有三個禮拜沒上阿嬌的床了。「禮拜」是易經通跟他主子學來的新詞，每隔七天上教堂參加一次「頂禮膜拜」，簡稱「禮拜」。阿嬌在屋裡穿西洋開領口圓衫，半隻雪白的奶|子都露到外面；身上抹法蘭西香脂，香噴噴的，撩得易經通垂涎欲滴乾瞪眼，欲得不能的日子難熬啊！

大洋是指墨西哥鷹銀或西班牙雙柱銀，約折七錢中國紋銀。小洋就沒有底，像最小的英吉利銀毫，面值三便士，約折中國銅錢六十枚。六十枚銅錢換十大板，當然不划算。

「你是孩子阿爸，你來取。」

易經通支支吾吾：「這，這——」他邊說邊觀察殷無恙的表情，「主子，我想努力表現，做個勤奮工作的好助手。從今後我每天要起早摸黑同你們一道做禱告，一天忙到晚，主子心裏可要有數啰。」

易經通咕嚕喝一大口酒，洋洋得意說道：「愚兄的主子還是個醫師，他的醫術——」易經通說到這突然頓住，鯰魚眼打量陌生客，「我猜出來了，你我素昧平生，你請我喝酒，是有事求我。」

易經通左右為難時，聽到有人叫他：「易二爺，易兄台，經通老哥——」

馨葉抿嘴微笑：「姐姐不要逼啟官，越逼腦子越不開竅。既然要啟官給孩子取名，也得讓他先看看孩子呀。」

易經通秘密接受了入教洗禮，漢森牧師朝易經通頭頂身上灑幾滴聖水后，殷無恙肅穆地把一枚銅十字架掛易經通的脖子上。晚上，易經通和眾教徒一道參加禱告活動，聆聽漢森牧師佈道：「貪婪將會使你墮入罪惡的深淵，自私將會使你喪失最寶貴的精神財富，妒忌將會使你的朋友棄你而去，仇恨將會使你淪為人類的公敵。懺悔吧，在偉大的主的面前，我們罪孽深重……」

馨葉死里翻生，生下一個男嬰，為兒子取名「有智」；潘振承的兒子都是「有」字輩，明擺著這是潘振承的兒子，史德庵欣喜不已，連誇好名字；易經通娶了名叫阿嬌的妾，阿嬌要這要那，易經通沒滿足她，她就不讓易經通上床；阿嬌要一隻八音盒，易經通上哪去弄銀子？正在為難之際，財神爺出現了，他有一個條件，要易經通加入洋教……

陌生客肅然起敬道：「為教會崇高而偉大的事業，讓耶穌的陽光雨露灑遍全球。」

「還有奇事呢。」

「唉喲，史大人，好大的王八呀。」易經通趨步上前叫道。

邱七根和差役莫名驚詫，自討沒趣散開。史德庵捧著瓷缸，畢恭畢敬站潘振承身後。

兩頂滑竿停在荷花塘旁邊，嚴知寅擺擺手，巢大根進了嚴府大門。「知寅，今晚紅船班唱的是哪齣戲？」嚴濟舟把一盅剛沏好的功夫茶遞兒子手中。

好在殷無恙有藏書癖，書房擺滿了書，每年回一趟澳門，衣物箱下面儘是書。殷無恙有路引，通關時只查路引不查行李箱，萬一要搜查行李箱，塞一枚便士便可放行。殷無恙把中國典籍交給相識的傳教九-九-藏-書士，由他們設法託運到法蘭西，交由他的老師昂古萊姆主教收。大清嚴禁中國典籍出洋，自然也禁止洋人購買中國書籍。洋人逛書店書攤都會遭到書商的謝絕，他們害怕招惹橫禍，受到官府懲罰。買書的差事只能交給他的助手，這為易經通貪墨提供了便利。易經通第一次伸手膽戰心驚，一整夜都沒睡踏實。第二天見到殷無恙，殷無恙欣喜若狂地舉著一卷書：「老易，你買來的幾冊徐霞客遊記太好了，我真不知道該如何感謝你。」殷無恙賞易經通一枚西班牙雙柱大洋。易經通忐忑不安的心終於放下，以後心安理得剋扣書款。

第二天是易經通入教滿月的日子。易經通按照預約，早早來到他與楊湯姆初次見面的酒鋪包廂恭候。易經通太性急，提前一個小時趕到，把一壺濃茶喝成白開水，楊湯姆才姍姍而來。

易經通悶頭悶腦喝酒，在肚裏默默算計。阿嬌吵死了要八音盒，靠剋扣殷無恙給的書款，恐怕要耗費一年時間方可湊齊。易經通猛地把鯰魚眼一翻，厲聲說道：「楊湯姆，易某就這麼容易被你的讒言收買？你拿回去。」楊湯姆早已窺破易經通的心事，大大咧咧道：「這僅僅是見面禮，以後兄台每月都有這多進項。」

「不行，不行。」易經通酒醉心明，頭搖得像撥浪鼓。

陳壽年驚愕萬分，嘴張得大大的：「這……這……」

「小的可向楊兄台發毒誓。」易經通說著要下跪。

菲利浦即是殷無恙，易約翰是十三行外商給易經通取的洋名。陳壽年明白金斯的意思，他要找殷無恙和易經通指正並更正錯誤。「老金你真會折騰。走吧，走吧。」陳壽年站起身，扔了兩枚銀毫給艷女。

彩珠坐到寢房中央的椅子上，潘振承站馨葉床前，躬下身子，慈愛地看母子倆。馨葉輕聲責備：「拿出那天的勇氣來。不要像小偷似的，坦然應對。」

史德庵急忙衝上前，抓住轎杠往下壓：「你帶金斯上你的行館等，我給你叫他們出來。」史德庵似乎害怕陳壽年突然闖進教堂，風風火火朝教堂跑去。人還在教堂外，便扯開喉嚨大喊：「易經通，殷無恙，你們出來！」

漢森牧師略懂一些中國話，他同殷無恙低聲耳語。殷無恙轉過身對易經通道：「老易，漢森牧師已經接受了你的良好願望。但你要牢記一點，保密。懂嗎？你們的官府和公所，不願看到有人皈依洋教。」

裘應銘搖頭：「老夫說過，回天乏力。」

易經通極少乘轎，所以進了關閘還不下轎，神氣活現地俯著身子跟認識的人打招呼。

突然，馨葉的手猛地攥緊鴛鴦玉佩，睜開雙眼，灼灼放亮大叫：「承哥，我帶孩子來啦！」

彩珠強忍住心頭的妒火。

陌生客諂媚地笑道：「兄台當然不認識不才，可兄台認識這個。」陌生客指著書攤對街的布幌，布幌寫有一個碩大無朋的「酒」字。易經通垂涎三尺，酒糟鼻子愈加紅艷，要命的是突然感覺到飢腸轆轆。易經通看了看日頭，發現在書攤磨蹭大約三個小時，估計到了正午十二時了吧？易經通咽了咽口水：「賢弟在笑話愚兄吧，愚兄在書攤泡了三四個小時，會不認識酒字？可惜愚兄認識它，它不認識愚兄是老幾，它只認銀子不認人。」

轎夫一瘸一拐抬著空轎走了。史德庵不等打過轎夫的板子，一聲不吭朝十三行碼頭走去，大概回河南岸的家。殷無恙、易經通、金斯三人跟著陳壽年進了廣義行。巢大根等圍觀的人走得一個不剩，才從黑暗中走出。

此時，阿娣牽著一個矇著雙眼的男人從屋裡出來，阿娣解開他眼前的黑布。潘振承見是廣州名醫裘應銘，語無倫次問道：「裘大夫，馨兒——馨葉——史夫人怎麼啦？」裘應銘搖頭，長嘆一聲：「老夫掐不到她的脈象，正往黃泉路上走著呢。」

「是小洋，還是大洋呀？小洋不划算。」

易經通的正式職務是夷館知客，年薪二十二兩紋銀；他做殷無恙的漢文老師兼助理，殷無恙每年約給他四十四先令的小費，約折八兩中國紋銀。加上臨時做夷客的通譯，易經通一年有六七十兩紋銀的進項，過小康日子綽綽有餘。然而，打去年起，易經通娶了小妾。阿嬌好吃懶做，特喜歡西洋玩意，今天要小圓鏡，明天要香胰子，不給就不讓易經通上床，害得易經通又得回髮妻的房，陪著皺巴巴的黃臉婆睡覺。

「為何？」嚴知寅驚愕不解，「易經通是同文行的夥計，這是扳倒潘振承的上佳機會。」嚴濟舟仍然慢悠悠地飲茶，淡漠地說道：「老爸還是那句老話，韜光養晦，小不忍則亂大謀。」

主子終於有錢買書了。殷無恙拿出十枚墨西哥鷹銀，交代易經通買明朝的書籍，最好是大明會典和科舉時文。易經通在西城書院外的書攤逛盪了約一個小時。「小時」也是易經通跟主子共同創造的新詞，中國把一晝夜劃成十二個時辰，西洋則分成二十四個時段，他們便把中國的時辰叫「大時」，西洋時段就叫做「小時」。一個小時足夠易經通翻遍書攤上的所有書籍，他毫不費勁就找到四卷本的《明代進士時文精萃》。討價還價，書商最後咬死要十枚老鷹銀元。這個價錢超出易經通的預算，他打算買四鷹銀的書，剋扣六枚鷹銀。問殘本的《大明會典》，一卷只需二鷹銀，易經通打算先買二卷。可一想，剋扣下六鷹銀好乾什麼？一隻仿製的八音盒開價三十兩，就是說要四十二枚老鷹大洋才能買到。倘若阿嬌硬要地道的西洋貨，那就要花費上百枚大洋。

易經通湊上前：「陳燾官，碰到何事？驚嚇成這副模樣？」

易經通正挾著一片肉，手一抖，肉掉酒碗里，酒醒了大半。「不行，不行，堅決不行。這可是要掉腦袋的。」易經通啪地放下筷子，鯰魚眼猛然一翻，眼球半白半黑，用奇怪的眼神瞪著陌生客看，「你要我加入洋教，是何居心？」

易經通聞聲乍驚，臉色煞白，急忙把十字架藏進懷裡。易經通和殷無恙磨蹭了好一瞬才出來，見史德庵站教堂台階下，史德庵道：「陳燾官想請二位看契約譯文。」

殷無恙疑竇叢生，節選本《福音書》實際上是在易經通的幫助下翻譯的，易經通每每糾正殷無恙不合漢語文言規範的錯誤后，總要用輕慢的口氣評議一番。對易經通褻瀆神靈的言論，殷無恙抱著一笑置之的態度。西洋人和中國人是兩類截然不同文化背景的人，殷無恙不會強求他的助手，況且這個助手還是他的中文老師。

殷無恙微笑道：「我一時還不能對你有太高的要求。薪酬是要給你加的，但是加薪與入教是兩回事，給你加薪，是因為你這幾年工作出色。尤其是你做我的購書大使，總能給我帶來驚喜。比如你昨天買來的《明代進士時文精萃》，簡直太妙了，堪稱書海瑰寶。」

室內的氣氛有點僵，大家都啞了似的。史德庵朗聲大笑，打破這僵局ｈttpｓ://reａｄ•9９ｃsw.ｃoｍ：「這名字好，有智，聰明睿智，好名字，好名字！」

馨葉母子平安。

「不是驚嚇，是好笑。」陳壽年附易經通耳邊，把史德庵說的話複述一遍，笑得易經通捂著肚子叫痛。

三碗酒下肚，易經通已有七分醉，不經意把他做殷無恙助手的隱情說了出來。天朝子民做鬼佬的私人助手，在當時是掉身份的事情。不過陌生客並沒有嘲笑易經通，他對殷無恙十分感興趣。易經通說他主子殷先生是個中國通，能說會寫，沒哪個夷國通譯比得上他；殷先生還是牧師，主持牧師不在，他就去教堂主持儀式，洗禮呀，禱告呀，佈道呀，他佈道有非凡的感召力，信新教的英吉利人都上法國教堂聽他佈道。

易經通的貪慾漸漸大起來，由剋扣一成發展到剋扣五成。然而下手再狠，也跟不上阿嬌急劇膨脹的胃口。阿嬌要易經通買一隻打開就丁丁冬冬響的八音盒，八音盒是什麼價錢？要百來兩銀子！十三行作坊仿製的八音盒，差的也要三十兩銀子。相當於易經通一年的薪銀，剋扣殷無恙書款，得下好幾十回黑手。

「老爸，明晚我暗中留下，刺探這個秘密。一旦得到證實，我們去報官。」

「是呀，下官愛妻若能同潘大人日日廝守，夜夜相伴，那是他們前世修來的緣分。」史德庵說罷，掏出手絹擦眼淚。

「不可能，十三行有這麼多庶民店鋪，史德庵做庶務吏多年，貪過誰的銀子？要不，他的轎子也不會破成那個樣子。」

嚴濟舟淡淡說道：「史德庵已經把這件事了結了，即使史德庵沒出面，南海縣衙揪住這件事不放，我們也不要攪和。」嚴濟舟慢慢飲了口茶，看著荷塘月色說道：「老爸同陳燾洋的恩怨是陳年往事，陳壽年是個紈絝兒，整他沒意思。」

「我說老易，你變化也太快了，前些天你還瞧不起洋教，怎麼今天突然變成虔誠的洋教徒？」

嚴濟舟出神地看著兒子，目光中含著期望。嚴知寅猛地拍拍藤桌，幡然醒悟道：「老爸，不會是易經通加入了夷教吧？聽人說，這些時易經通早晚都去教堂。」

嚴知寅狐疑道：「老爸不開心？」

潘振承走到屋檐下，對著窗帘說話：「馨兒，你記得那天我們在一塊，你說過的話嗎？……你說自從懷上孩子，覺得這輩子受的冤屈、受的苦難終於有了美好的回報；在陰影中生活的你，看見了陽光雨露，人生變得有了意義……你還說，孩子是你的心頭肉，是你的寄託，你的希望，你的勇氣，你的力量。你發誓不管將來遇到什麼，都會挺下去，咬緊牙關挺下去……」

「老金，漂亮Woman（女人）的Face（臉蛋）和Breast（奶|子），You（你）怎不Kiss（親）One（一）Kiss（親）？」陳壽年說著廣式英語，手指另一個艷女問金斯。

陌生客點頭：「易兄台果然聰明。」

潘振承在外面急得團團轉，彩珠挑開門帘出來。潘振承急切問道：「夫人，馨葉怎樣啦？」彩珠平淡地說：「你進來吧。」彩珠指著擋住潘振承的皂隸：「你們放潘啟官進來。」

「還是不要參与吧，順其自然。」

陌生客拍拍褡褳：「不才碰巧帶有銀子，你和它自然就認識啦。」

彩珠臉上掠過一絲不快：「黃二婆的意思——」黃二婆嘆息道：「讓他們見一面吧。即使她活不了，也得讓他們見最後一面。」

「陳燾官，這麼晚了，上哪去啊？」史德庵站燈柱下問話，燈光照得史德庵瘦刮刮的臉孔發綠。

易經通繼續賣關子：「這是掉腦袋的活，你得加五十大洋的見面禮，易某還得考慮考慮。」

潘振承疾步走到庭院外，跪在裘應銘面前：「裘大夫，救救馨葉，救救史夫人！」

嚴濟舟坐在辦房看賬本，嚴知寅提著兩瓶洋酒，興沖沖走進來。

金斯只會很簡單的漢話，咬字不準，把「錯」說成「做」。陳壽年嬉皮笑臉道：「說得那麼乾脆，那就快做呀。這個騷Woman（女人）Breast（奶|子）Very big（更大），Have no Person（沒有人）Touch（捏），騷Goods（貨）Breast（奶|子）會發癢。」陳壽年拍拍艷女的乳|房，嬉笑著把她往金斯身邊推。

「話是這麼說，可這事人命關天，若官府發現，我一人掉腦袋事小，還會連累潘啟官。楊湯姆，你知道其中的厲害嗎？啟官是殷無恙的保商，他還是我的大恩人，我萬萬不會入洋教。」

沿著畫舫中央的木排通道上岸，岸邊停了許多轎子。轎夫拉陳壽年坐他們的轎子。陳壽年道：「還有金先生，誰願意抬？」

史德庵清咳一聲：「內人和不才想請潘大人做孩子的乾爹。」

陳壽年回廣義行。易經通好不容易收斂笑容，準備回英國夷館。這時，皂隸三仔拎一隻大甲魚進了庶務所。約一炷香功夫，瘦弱的史德庵悠悠晃晃，拎著甲魚出了衙門。易經通回了一趟夷館，殷無恙在練毛筆字，他又回到中國街悠逛，一眼就看到史德庵。

楊湯姆坐回桌旁：「事情沒那麼兇險，我又沒叫兄台張揚，兄台秘密加入洋教，天知，地知，你知，我知。」

易經通站住，打量眼前這名頭戴瓜皮帽、身穿竹青西洋布長衫，年齡約三十齣頭的陌生客。「我不認識你。」易經通說道。

約一炷香功夫，兩頂轎子來到西關閘。陳壽年坐前面的涼轎上，當差的綠營士兵問陳大人暖轎里坐的是何人。陳壽年搖了搖手中的文明棍道：「和我一樣穿戴的人。」

「小的請嚴少東上西洋茶座。」易經通帶嚴知寅來到藍旗國夷館旁的露天茶座。易經通叫侍役端來兩杯法蘭西干紅，「嚴少東，請。」

易經通居心叵測道：「聽說王八滋陰壯陽，史大人想得真周到。」

潘振承懵了，呆若木雞。突然，他聲嘶力竭哭喊道：「馨兒，你不會死，你不能死啊！」

「那當然，官府抓住洋教徒，是要砍腦袋的。不過，為了信奉天主的崇高理想，砍頭也無所謂。」

「廣東有千萬之眾，你為何偏偏選中我？」

裘應銘捋著花白的鬍鬚道：「子存母亡的事情，老夫見識得多了。現在產婦尚有餘溫，乃胎兒未死，胎兒若死，產婦就——」

「不才想請兄台說服殷先生收你入洋教。」

邱七根道：「老爺您醒啦，您這是？」

霍班頭沒聽說這道諭令，這道諭令是史德庵臨時杜撰的。不過，夷商真的有病，不管哪個衙門的差役都會網開一面。霍班頭掉頭去看陳壽年和金斯，陳壽年頭昂昂的，一副滿在在乎的神情。金斯情知闖了禍，縮在陳壽年身後打抖。霍班頭把金斯揪出來，金斯朝霍班頭作揖。霍班頭皺了皺眉頭，金斯雖然酒氣熏天，但是遠沒醉到走不了路的程度。史德庵把霍班頭拉到一旁，把一枚大洋塞到霍班頭手心。史德庵指著站暖轎旁的轎夫道：「這兩個賤人，違例抬夷人，饒不了他們！」