趙匡胤向部隊下了嚴厲的命令，行軍中不得擾民，不得私取百姓物件，不得騷擾民女，不得擅自離隊離營。因此，沿途的百姓人心尚穩，並沒有出現大的騷亂。

臨街房屋的樓上，很多窗戶都打開了，一些女人探著腦袋張望。每當在那些從窗戶探出臉來的女子中看到美貌者，年輕的士兵們便發出一陣騷動，興奮地交頭接耳，彷彿把戰爭的恐懼暫時忘記了。

趙匡胤想到勝利后的局面，便血脈噴張，他感到巨大的榮耀在向他召喚。但是，同時又感到一種難言的失落。

慕容延釗的臉像堅硬的岩石，有稜有角，薄薄的嘴唇下面，是一把黑色的長須。在閃著銀光的鐵頭盔下，他用眼角餘光默然地瞥著街邊看熱鬧的人群，就彷彿看著沒有生命的牲口一般，他的嘴角不時流露出冷笑。自從第一次打仗砍殺第一名敵人以來，他就一直用這種冷漠的眼光掃視周圍的一切。可是，他依然感到自己的胸口如同有個小鼓在敲，攥著馬韁繩的手心裏，微微滲出汗水來。

衣甲鮮亮的軍隊開出京城之時，老百姓爭相觀看。在一大早就聚到鬥雞坑旁邊的看熱鬧的人們也紛紛跑到大街邊觀看出征的隊伍。有些人懷中還抱著咕咕叫的鬥雞。圍觀的人群當中，有不少穿著光鮮衣服的女人。有些女人用手絹掩著鼻子抽泣，因為在出征的隊伍中，有她們的丈夫、兒子或是情人。這樣的送別場景，可能與任何一個戰爭前的送別場景有相似之處。誰說不是呢。從親人眼中流出的眼淚，都是咸而苦澀的，都是一條條悲傷的河流。他reａd.99ｃｓw.cｏｍ們的親人，就在這些悲傷的河流中，乘坐著命運之舟飄向了遠方，有的人，永遠無法再歸返他們的故鄉。

最高興的恐怕是那些街邊賣早點、賣小吃的了。

「小聲點，小心砍頭啊！」

「不是說大將都是身先士卒的嗎？」

一個挑著蒸餅擔子的瘦高個在圍觀的人群中穿行，嘴裏喊著「蒸餅！蒸餅——」於是，不時有人扭過頭摸出銅錢來買炊餅。買了炊餅的人便一邊咬著炊餅，一邊在興奮中帶著恐懼地觀看著出征的軍隊。

「聽說身高九尺，額廣三寸，大耳垂肩，英武無比，好比天神啊！」

大軍行進間，刀槍林立，陽光照耀著數萬人鐵甲，發出駭人的光輝。他們行進的道路上，還留著不少昨日出征的先鋒部隊留下的馬蹄印。很快，大路上便揚起了飛塵。

「哎呀，慕容延釗先鋒好威風啊！不知大將趙匡胤是個啥樣子？」

宰相范質為趙匡胤送行之時，老淚縱橫地說：「趙將軍，勿辜負了先帝啊！」

昨天夜裡，趙匡胤衣不卸甲便在軍帳中睡著了。睡著前，他將周世宗生前賜給他的懷劍放在卧榻靠頭一邊的角落裡，在手可以夠到的地方。迷迷糊糊睡了不知道有多久后，他彷彿看到天已經亮，透過未關嚴的軍帳門的縫隙，可以看到一條寶藍色的天空。該起來戰鬥了！他想要坐起身來，但是不知為何，使勁了全部力量，身體卻絲毫動彈不了，連手指都無法動彈一下。冷汗從背脊冒了出來。這可怕的夢魘！放開我！我得起來！他的意念使勁催促著身體的行read.99csw.com動。終於，他感到自己的手指可以動了，手臂可以動了。他想把那懷劍先抓到手裡，於是伸出手臂。抓住了。是的，抓住了。他用手牢牢地握著懷劍，那金刀鞘吸收了寒冬之夜的寒氣，冷得刺手。他想將手收回來，可是感到如此麻木，懷劍竟然從手中滑落，掉在了自己的胸口，從胸甲上彈起，又跌落在地上。這時，他發現自己醒了，奇怪的是，他的手臂依然放在胸前，身子依然沒有動，還是躺在哪裡。地上，也沒有跌落的短劍。短劍依然還在昨晚放的地方放著，就在卧榻的角落裡。軍帳的門確實露著一條縫隙，天也的確微亮了。趙匡胤明白，剛才自己依然在夢魘中。這個醒前的短夢，究竟預示著什麼？他呆了一下，想不出任何解釋，便不再去多想。這次，他真的可以坐起身從卧榻上起來了。起來的時候，他發現自己的背脊，果然已經被冷汗浸濕了。

趙匡胤在馬背上回望了一眼送別的人，不禁大為驚駭：在年幼的周帝的身旁，竟然站著另外一個自己！那個「趙匡胤」正以惡狠狠的眼光盯著馬背上的自己。可惡的幻覺！可惡！趙匡胤感到頭頂的毛髮根根豎立，他使勁晃了一下頭，突然仰天哈哈狂笑幾聲，「喝！喝！」大吼兩聲，縱馬向前奔去。

可是，許多年輕士兵很快意識到，在前面等待他們的命運之途中，可能永遠不會有溫柔的女子，而只有隨時會帶來死亡的刀劍。於是，他們開始思念他們的母親、妻子和情人。這時，圍觀人群中有細心的、眼尖的，便發現在許多張年read.99csw.com輕的士兵的臉上，不知何時，掛上了淚珠。淚珠從眼睛里流出來時，還是滾燙的，可是在清晨的寒氣中，不一會兒就變冷了。

與昨日一般，街道兩邊擠滿了看熱鬧的百姓。只不過，今天看熱鬧的人更多了。有的孩子還爬到了光禿禿的槐樹和旱柳上觀看。孩子們在頭頂正中或偏在一邊紮起來的頭髮，彷彿一束束新生的野草，在風中搖搖晃晃。那些站得遠遠的人，也興奮地張望，嘖嘖稱奇。

「有天子之容啊！」

以前，周世宗在的時候，趙匡胤不曾有過這種感覺，多少次戰鬥，他為將自己的勝利獻給周世宗而感到無比驕傲。「可是，今後，我的榮耀將歸之於誰呢？！」趙匡胤為自己的這個念頭感到羞愧，他有點厭惡自己的這個想法。

有一刻，他的目光停了一下，停在了路邊一個男人脖子上騎著的小男孩身上。那個孩子彷彿沖他笑了笑。那一刻，他感到心裏被刺扎了一下，這種痛感如此尖銳，彷彿一直刺到了心底最深入。這一刻，他想到了自己剛剛死去不久的還未滿月的孩子。他想起，孩子出生和死去的時候，他都不在身邊。那從未見過面的孩子，彷彿是在他沉浸在睡夢中時悄無聲息地劃過夜空的彗星。他現在再次意識到，他再也見不到那個死去的孩子了。

正月初二，壬寅日，作為出征統帥的趙匡胤命殿前司副都點檢、鎮寧軍節度使慕容延釗為先鋒，帶領前軍先行出發。

趙匡胤騎在他那匹心愛的棗紅馬上，看著眼前熱鬧的景象。他看到了一隻黃狗，抬起一隻後腿擱在路邊的一株九九藏書柳樹桿上正在撒尿，他看見幾個百姓正興奮地對著他指指點點，他還看到從路邊樓上的一個窗戶里扔出的一條手絹，在清晨的微風中飄飄蕩蕩而下，就落在他那棗紅馬前腿的幾步之外。

沒有作戰經歷的新兵走在前進的路上，很多人連手腳都有些僵硬，在他們心裏，恐懼明顯佔據上風。有些老兵油子，表面上一副毫不在乎、生死由命的神態，走起來手臂東甩西甩，腦袋東晃西晃，享受著眾人圍觀的得意。不過，實際上，有的人心裏卻在念著佛祖保佑或者神仙保佑，希望佛祖或者不論是哪個神仙能夠保佑自己躲開戰鬥中的刀槍箭羽。

「怎麼沒有見到大將的軍旗呢？」

「你這糊塗蟲，這是在行軍布陣！」

「范大人寬心，本將自當繼承先帝的遺願，為天下太平而戰！」說罷，趙匡胤不再看范質的眼睛和他那在清晨微風中飄動的白髮。

開封城依然被寒冷籠罩，除了一些油松還帶著綠色，到處可以看到光禿禿的樹丫。要不了多久，當春天重新降臨大地時，這些光禿禿的樹枝又會重新發出新芽，從空中看，就像四處拋落的翡翠。不過此時，寒冬里的開封城，依舊到處是蕭瑟的風景。冬日的寒氣里，一群群麻雀在掉了葉子的枝頭靜靜立著，彷彿也是出來看熱鬧的。

一個路邊賣餛飩的店家也拚命招呼客人，可是不一會兒，店家就開始著急了。因為圍觀的人都擠到桌面了，圍觀的人擠著吃餛飩的人，眾人開始嘰嘰喳喳叫嚷起來。於是，店家著急地喊：「小心啊！小心啊！別擠翻了桌子和攤點啊！」於是，圍觀之人reａd•99ｃｓw.ｃｏｍ稍稍往旁邊挪了挪；可是，不一會兒又擠了過來。於是，店家又喊起來。可是，眾人也不管他喊些什麼，個個伸著脖子急著看熱鬧呢。

他向旁邊年幼的周帝柴宗訓默默點了點頭，牙關咬了一下，便翻身上馬，號令大軍立刻出發。他心裏隱隱感到，這次出征將是他人生中最重要的一次，而且只能勝，不能敗。一旦失敗，契丹、北漢將從北部突入周王朝的核心地帶，而南唐與后蜀則可能趁機從東南與西南對周實施攻略，後果將不堪設想。可是，如果勝利了呢？勝利后，又將發生什麼呢？無論怎樣，勝利是必須的！

「看情形，戰事難以避免。」

慕容延釗騎著一匹鐵青馬走在隊列的前面，他的身後，首先是一隊騎兵，騎兵之後，是更多的步兵。騎兵們騎著各色的馬「嗒嗒、嗒嗒」地前行，數百個馬鼻子「呼哧」、「呼哧」地喘著氣，在寒冬的冷空氣里一瞬間便變成了白霧。騎兵們和步兵們的口鼻里也喘著氣，只不過形成的白霧比馬鼻子里噴出的白霧少得多。馬鼻子的呼哧聲，馬蹄的「嗒嗒」聲，街邊默默送別親人的女人的抽泣聲，男人們的叫嚷聲，戰士們雜亂的腳步聲，鬥雞的「咕咕」叫聲，全都混在冬天清晨寒冷的空氣中。

圍觀的人群中，有人悄悄議論。

「聽說此次的統帥是大將趙匡胤啊！」

初三，癸卯日，一大早，當天邊剛剛露出玫瑰色的天光時，趙匡胤率大軍自愛景門出京城。八歲的周帝柴宗訓在范質、王溥等重臣的陪同下親自到城門為趙匡胤餞行。

「你這個笨蛋，現在只是先鋒啊。大將能走在前面嗎？」