「陛下順天意繼承大位，諸軍擁戴，慕容延釗、韓令坤、石守信、高懷德等節度使個個手握重兵，有他們幾個全力擁戴，李筠即便有揚州李重進支援，也沒有勝算。」

周氏帶著眾人走到院子西側的一棵石榴樹下面。眾人低頭看去，只見那棵石榴樹下有一塊土的顏色較周圍要黑，顯然是新翻過後又用淺淺的浮土蓋了蓋，只是蓋得還不甚嚴實，所以露出一些深色的泥土來。趙普妻蹲下身子，也不去拿鐵鍬，就用手在石榴樹下扒拉起來。趙普見了，心中心疼妻子，也蹲下身子，一起扒拉起泥土。王彥升心中暗想：「原來是將珠寶藏在此處，看你趙普待會兒如何交代！」

趙普本以為皇帝趙匡胤會在回家路上與他說些什麼機要之事，結果趙匡胤卻什麼正事也沒有說。一路上，盡聊了些家常。到了趙普的府邸門前，趙匡胤也未多說什麼，率領其他侍從要臣折回御街。趙普不敢怠慢，站在府邸門前，目送趙匡胤一行慢慢往東行去，直到看著他們的背影在西大街東口往北折行，一個個在視野中消失。之後，趙普方慢悠悠地踱進自己府邸的大門，進了前廳。

「謝主公！」趙普這次用了「主公」稱謂。

趙普聽了，暗暗鬆了口氣，心想：「趙光義看樣子是信了我的話，至少暫時可以放過我了。陛下，請您體會我的苦心，原諒我的所作所為！我這也是為了保全自己。我留得性命，方能助陛下打開新王朝的局面啊。」他心中抱著對趙匡胤的歉疚，同時為自己的怯懦尋找著借口，帶著這樣糾結的想法，帶著一種深刻的屈辱，帶著一種奇怪的驕傲，他慢慢地彎下腰屈下身子，再次向趙光義磕了三個頭。當他緩緩站起身來的時候，他一字一頓地對趙光義說道：「臣這次代天下百姓謝主公！」他說完這句話的時候，感到自己的眼眶竟然濕潤了。他是被自己的大志向感動了，儘管這一大志向，要在忍辱、背叛之後才能實現，要讓他被怯懦的退讓、自私的謀算所折磨。

趙普聽了，神色頓時緊張起來，搶過信，打開火漆，一看之下，臉色刷地變白了，連連跺腳，急得像熱鍋上的螞蟻。平日里，他自信自己是天下第一謀士，也自信有泰山壓頂而臉不變色的定力，但是，這次他是真著急了。在自己的妻子面前，他忘了掩飾自己真實的心境。

不一會兒，趙普夫妻倆便將一圈泥土扒開，從地里挖出一個罈子。眾人打眼看去，那罈子是一個青釉菊瓣紋罐。罐子表面雖然尚沾著浮土，但眾人已經瞧出了它的本來用途。眾人心想：這不是醬菜罈子嗎？

「誰太可怕了？」周氏驚問道。

「趙光義！這個人很可能是趙光義！我剛才還只懷疑是契丹人使出的離間計，可是，這也太巧了啊。不久前，陛下讓我監視李筠的行動，結果發現王彥升、趙光義幾乎于同一時間私下會見李筠。現在，王彥升突然來查我，偏偏恰好這時契丹的密信到了。假如是趙光義策劃的，那麼契丹人也是被利用的對象，他是想要借契丹人除掉我。」

趙普心想，這次是被契丹人的計謀給害苦了，儘管已經有了心理準備，但是遇到這個屠殺了韓通全家的王彥升，他如何能不緊張。眼見王彥升的一群虎狼之士開始在家中翻箱倒櫃，他不敢多言，愣愣地站到一邊，冷汗如read.９9ｃｓｗ•ｃｏｍ雨而下，心裏期盼著管家能夠趕緊將皇帝趙匡胤請回來。在這一刻，他發現自己脆弱得就像一顆生雞蛋，只要有人抬手輕輕一敲就會碎裂。他突然感到無比悲哀，自己一介書生，不，頂多算半個書生，即便再有智謀，在暴力面前，也根本沒有絲毫的抵抗能力。在這種情況下，他還能依靠誰呢？他所能想到的，就是依靠更為強大的權力。只有更為強大的權力，才能制止眼前的暴力，因為在那權力背後，有著比眼前的暴力更為強大的暴力。

「夫人好糊塗啊！他可是皇弟啊！況且，這隻是我的猜想，我又沒有證據啊。」

「大人，有何吩咐？」

趙普看在眼裡，心想，果然不出我所料，皇帝的親弟是覬覦著皇帝的位子呢。他知道，自己此次拜訪要達到的目的已經有了一線希望。

王彥升見趙匡胤拿出一張紙條，原本得意的神色慢慢消失，兩道眉毛漸漸往眉心靠過去。他不知道那紙條是怎麼回事兒，內心裡不禁「突突突」地打起鼓來。

「在下求大人勿要同李筠來往了！還是全力輔佐陛下吧！」趙普面不變色地說道。

「糟了，糟了！吾命休矣！」趙普仰頭長嘆。

趙光義也不答話，臉上強作鎮靜，心中卻如同狂風中的大海，掀起了滔天巨浪。「此人的眼光真是可怕，竟然看透了我心中偶爾冒出來的念頭，有機會得設法除掉他。可是，如果我真有問鼎天下的機會，也許還真需要他的輔助。他今日既然當面稱我主公，看樣子已然抱了必死之心。如果我說出去，他就是殺頭的罪。諒他也不敢背叛我。不如暫且靜觀其行。」趙光義心中風起雲湧，在激動的心情漩渦中仔細地盤算著，靜默了片刻，方對跪著的趙普說道：「趙大人是糊塗了。如果不是看在你我多年共事的交情上，我便將你交給陛下了。今日，就當我沒有見過你。你起來吧，以後這樣的犯上之話休要再說了。」

「搜他身！」王彥升伸手向趙普一指。

在趙普府邸的門口，赫然出現了趙匡胤、范質、魏仁浦、李處耘等人。管家趙升果然追上了皇帝，並且真將皇帝請回來了。

「趙大人，現在是有人告你私通契丹，本將軍職責所在，你即便是一品大員，也要搜你的身！」王彥升嘿嘿冷笑了幾下，朝身旁的幾名士兵大聲喝道：「愣著幹嗎？搜！」

趙普不亢不卑地站到趙光義面前，深深地鞠了一躬。

沒有過多久，王彥升帶著一隊騎兵，自西頭進入西大街，奔行到了趙普府邸門前，王彥升與諸騎兵勒住了韁繩，幾匹馬兒「呼哧」，「呼哧」地噴著氣，顯然是經過了一陣子疾跑。

趙普踩著淺淺的枯草，在後院里來回踱了許久。他感到，彷彿有一團巨大的烏雲正在自己頭頂漸漸形成。這團烏雲越變越大，越變越大，漸漸瀰漫了天際。他覺得自己變成了一隻螞蟻，在這團巨大的烏雲下面迷惘無助地爬行。他的生死，不會有人關心。即便他立刻消失得無影無蹤，天上的烏雲仍會繼續積聚，地上的大河大江仍會繼續奔流。人是多麼渺小啊！趙普張目四望，茫茫然然。在烏雲形成的恐怖的陰影里，後院周圍的游廊漸漸往遠處退去，變得遙不可及；後院里的幾棵梓樹也變大了，它們在烏雲中搖搖晃晃地擺動著，彷彿是九-九-藏-書張牙舞爪的惡魔厲鬼，隨時要俯下身子來一把將他攥在手中，然後慢慢地撕裂；即便是那些在去冬的寒冷中生存下來的雜草，也彷彿一下變得巨大無比，成了那些惡魔厲鬼的幫凶。「不行，不行，我不能就這樣陷入被動。必須冒險爭取生存的機會。趙光義的勢力不是我所能對抗的。如果現在還不自己爭取，沒有人會可憐你，沒有人會幫助你。人世是殘酷的戰場，你必須頑強地戰鬥！趙普啊，趙普，你不能就此被擊倒，如果你現在倒下了，陛下就會重用呂餘慶、劉熙古等人，他們的智謀不在你之下啊。趙普啊，你只好如此了！」剎那間，趙普感到頭頂無邊無際的巨大雲團中閃出一道強烈無比的閃電，這道閃電撕裂烏雲，照亮天地，讓天地間的妖魔鬼怪在電光中發瘋般地顫抖，讓他心底的熱血一下子充溢到全身的每個毛孔。

趙普抹了一把額頭的冷汗，又大聲喊道：「趙升，趙升，管家！」

「那如何是好？」

「將軍，什麼都沒有搜到啊！」一個士兵報告道。

趙普的這句話，說得輕描淡寫，但在趙光義聽來，卻不啻于雷霆，他正端著茶杯喝茶，手微微一震，茶水幾乎潑出。

「我想，趙大人是因為我去拜望李筠，才有這麼一說吧。其實，那隻不過出於當年同事周世宗的情誼，我怎能與他為伍。趙大人多慮了！」

趙匡胤見一群士兵押著趙普，不禁怒道：「這是怎麼了？誰敢抓趙大人？」

一名士兵奔到趙普府邸大門前，也不用門板上銅獸吞口中銜著的銅環，直接使上了拳頭，「咚咚」地砸在黑漆大門上，催命鬼般地一陣狂敲。

趙普打了個寒戰，眼前突然閃現出那日朝堂上趙光義看他的眼神。

半個時辰后，趙光義府邸來了一個神色緊張的客人，此人正是皇帝身邊的第一智囊趙普。

突然，幾個押著趙普的軍士停住了腳步。

幾名士兵知道趙普深受皇帝的寵信，加之趙普在軍中素有威望，一時之間不敢上前。

趙管家從未見主人如此慌張過，不敢再多言，匆匆跑了開去。

過了好一會兒，門「咯吱」一聲打開了一條小縫，探出一張臉色驚惶的僕人的臉龐。

管家趙升聽見呼聲，一顛一顛地跑了過來。

王彥升三角眼一瞪，眉頭一皺，喝道：「趙大人，有密報說你私通契丹。來人，給俺搜！」他根本不將趙普放在眼裡，也不等趙普答話，便招呼士兵展開了搜查。

趙匡胤這樣想著，口裡卻說道：「很好！議和是好事，正可免去邊疆的生靈塗炭！趙普，信中說的珠寶呢？」

這個時候，趙普匆匆從前廳跑出來，奔到院子里。他看到王彥升，心想：「沒有想到，真讓我猜中了。竟然來得這麼快！一定是契丹人一面給我送信送禮物，一面已經向王彥升透露了消息。這招可真是陰毒啊！」他沒有想到，這個計謀實際上乃是王彥升與趙光義等人共同策劃的，契丹也是被利用的一方。

說罷，趙匡胤一轉身，往來路便走，范質、魏仁浦、李處耘等侍從也不多言，尾隨而去。王彥升知道，此時不該再說什麼，陰沉著臉，帶著手下，也出門去了。

「趙普大人，今天怎麼有空光臨寒舍呀？」趙光義故作鎮靜。

趙光義打了個哈哈：「趙大人啊！你這人，不僅想象力豐富，而且想法也稀奇read.99csw.com古怪！你可知道，你的這番話，可有謀反之嫌啊，我兄長剮了你也不為過。念你我共事多年的情誼，話就說到這吧，就當我今日沒有見過你！」

這時，趙匡胤的眉頭舒展開了，笑道：「呵呵，諸位，瞧瞧，這寶石上還有醬菜葉子喲！」

他尚未站定，便見妻子周氏手中拿著一封書信，慌慌張張地迎了上來。

王彥升沒有想到趙普倉促之間會想出這樣的妙計保全自己，心裏擔心趙匡胤會繼續追查此事，見皇帝不追究，一時之間滿臉惶恐，哪裡還敢多言。只是經過此事，他對趙匡胤、趙普的恨意又有了些增長。

趙普忙介面道：「陛下，這些珠寶是臣剛剛放入醬菜罈子的。」

「難道趙普知道是我在背後算計他不成？」趙光義暗暗提高了警惕，他用鷹一般的雙眼，狠狠盯著趙普。但是，他發現，趙普的眼睛里並沒有憤怒，臉上沒有絲毫興師問罪的表情。「這傢伙葫蘆里裝的什麼葯？」他暗暗感到困惑。

趙普見趙匡胤出現，大聲呼叫：「陛下，陛下，臣冤枉啊！」

王彥升拿到那信，展開一看，哼哼冷笑。

聽到管家騎著馬「噠噠噠噠」賓士離去，趙普方才在中堂的椅子上坐下來，喘了口氣，手撫額頭，陷入了沉思。

趙匡胤將那紙條拿在手中定睛一看，卻見紙條上用毛筆草草寫著：建隆元年二月七日，北遼議和金，待充公。他又看了看紙條，微微皺了皺眉，再次蹲下身子，這次他從罈子里摸出一塊寶石，寶石上沾著一片鹹菜葉子。

「我是朝廷命官，誰敢搜我身！」趙普壯起膽子喝了一句，他是想盡量拖延時間。

王彥升甩蹬下馬，二話不說，用力將門一推。那開門的僕人抵擋不住，慌忙閃身躲在一邊。王彥升將三角眼瞪了瞪，一招手，身後的士兵如餓狼一般紛紛湧入。

趙普在屋子裡來回踱了幾步，說道：「只好如此了！快！你快去廚房，把醬菜罈子倒空，把契丹人送的珠寶放進去，然後弄張紙條寫上日子，一併放入，封好埋到後院里。快去！」

無比凝重的眼神！周氏在夫君的眼中，看到了燃燒的火炬，在火炬背後，又有一種令人畏懼的寒意。

「那你怎麼不和陛下說清楚啊？」

那士兵在趙普身上摸索了一會兒，果然從他懷中掏出一封信，絲毫不敢停留，趕緊遞給了王彥升。

趙普示意妻子帶路。

「行了，諸位散了吧！」趙匡胤哈哈一笑，向眾人說道。

趙普妻怯怯地問道：「相公，沒事了嗎？」

趙普此時已經舒緩了臉色，說道：「陛下英明，謝陛下！」

王彥升一見，對幾個士兵又喝道：「你們幾個，把趙大人按住了，讓他老實些！」

幾個士兵得令，硬著頭皮沖了上去，從兩邊扭住趙普的手臂，另有一個從後面用胳膊箍住了趙普的脖子。又一個士兵衝上去，開始搜趙普的身。趙普大吼大叫，瘋狂地掙扎著。可是他一個文弱之人，哪裡能夠掙脫幾個強壯軍士的手臂呢。

「果然私通契丹！給俺帶走！」

趙匡胤不知趙普何意，微微一蹙眉，蹲下身子，往罈子里看了看。只見罈子內果然裝滿了珍珠瑪瑙等寶物，這些寶物的上面，放著一張紙條。他伸出一隻手，往罈子里一探，從中將那張紙條摸了出來。

一名士兵猶豫了一下，壯起膽，走到趙普跟前，欲搜趙普的身。九九藏書

在趙普與其妻周氏的帶領下，諸人穿過兩進屋子，來到後院。趙普府邸的後院並不大，院子里長滿了枯黃的野草，院子的東西兩側種著幾棵石榴樹。初春的寒氣重，石榴樹的枝幹還在風中光禿禿地搖曳著。

王彥升跪著將信呈了上去。

「陛下？陛下他能來嗎？」

趙普心想，你還真來呀！他胸中一時怒氣上沖，伸手去擋那士兵。

幾名軍士因為激動，漲紅了臉，連拉帶扯押著趙普便往門口走去。周氏追在趙普旁邊，哭泣著，呼喊著。可是，在一群如虎似狼的軍士面前，女人的呼喊並沒有引發任何同情，反而在某種程度上刺|激了這些軍士內心的殘忍。

趙光義冷冷一笑，說道：「哦？此話怎講？陛下是我兄長，正是你我一同助他登基，趙大人何出此言？」

過了好一會兒，幾個士兵推著周氏從後面的屋子中出來了。

趙匡胤沉著臉，將那封信接過來，看了看，手指又摸了摸趙管家送來的那塊玉佩，心想：「趙普啊，趙普，若非你及時請朕過來，這事還真是說不清楚了。可是，這契丹南京留守蕭思溫怎麼就偏偏給你趙普遞送密信呢？難道就不能堂皇一點派使者議和嗎？王彥升又是怎麼得到密報的呢？看樣子這事情得查一查。」

趙普蹲著身子，揭開了醬菜罈子的蓋子，隨即站起身，向趙匡胤說道：「陛下，請明鑒！」

趙普突然露出恐懼的神色，喃喃說道：「這件事看起來沒有那麼簡單。我想到了此事可能是契丹人的離間計，可是卻沒有想到王彥升會這麼快出現。方才讓趙升去請陛下，完全是出於預防契丹人陷害我考慮。但是，我真未想到事情會發展得如此之快，未預料到王彥升會這麼快帶人來搜查我。這件事背後，一定有咱大宋的人在策劃。如果——如果這事不是契丹人策劃的，那麼策劃此事之人，真是太可怕了！太可怕了！」

這一日，趙普陪著趙匡胤去開封城東的汴河河段視察。視察完后，趙匡胤決意要「順便」送趙普回府邸。趙普的府邸，在開封城內西大街上。西大街位於開封中軸線御街西邊，它的東頭與御街相交。因此，趙匡胤若要從御街回皇城，勉強也可說是「順便」。開封城段的汴河東出口位於開封外城東水門外，實際上，從那裡回皇城，有更近的路可走。不過，既然皇帝決意要送大臣回府邸，作為臣子的趙普也不好再說什麼。

在過去的半個時辰內，這個天下第一智囊的腦子不知道轉了多少遍，各種利害關係在他腦子裡被反覆權衡，各種權力關係被反覆比較，他算計著眼前可以對自己造成威脅與可以為自己提供支持的種種力量，算計著一年後朝廷中的權力分配，算計著十年後的天下局面，甚至算計著五十年後的天下格局。趙普痛苦地計算著自己的命運，看透了自己在這個新建王朝中的命運。但是，他不甘心，他不甘心做一個平凡的唯唯諾諾的臣子，他決心，不僅要自救，還要在這個新建的王朝中建立自己的功勛，開闢自己的天地，成為執天下牛耳的重要人物。為此，趙普決定去拜訪趙光義。他知道，他必須走這一步，他必須冒這個巨大的風險。他的這個舉動，儘管在外人看來也就是一次朝廷官員之間的普通拜訪，但實際上卻遠比戰場上的刀光劍影更為兇險。他心裏很清楚，如果他這次拜訪的目read.99csw.com的沒有達到，那麼他就輸了，他會輸掉一切，包括生命。但是，如果他達到這次拜訪的目的，他將改變大宋王朝今後的命運。當他想到這點時，他那脆弱的身軀便彷彿被一股神聖的力量充溢了。所以，當他坐上牛車往趙光義府邸趕去的時候，心中的激動蓋過了恐懼。

趙普伸手往腰帶上一扯，扯下一塊光澤柔和的玉佩，急匆匆說道：「快！拿著這塊陛下賜給我的玉佩，趕緊往御街北向去追陛下！我剛陪陛下去視察汴河疏通工程，陛下順路送我回來，應該還未走遠！一定把陛下請來！」

「就說他如果不來，我的小命就沒有了。快，騎馬去！」

終於，趙普彷彿下了巨大的決心，口氣生硬地說道：「不行，我得趕緊去拜會趙光義。只好如此了。」

王彥升未料到皇帝會突然現身，心中暗暗奇怪，但是卻也不緊張，心想：「來得正好，反正信已經搜到，正要藉機告趙普一狀，除掉這個可惡的書生。」他心裏一邊打著乘機除去趙普的主意，一邊與士兵們一起下跪。

「請陛下與諸位隨我來。」趙普答道。他已經很快從震驚中恢復了過來。趙匡胤的到來，使他感到自己有了後台。況且，他之前早已經留了一手，來應付可能出現的問題。

趙匡胤微微點頭，說道：「看來，這是契丹的離間計啊！彥升，你可中了契丹的離間計了！這情報還真及時呀，你要趕緊追查向你告密之人，那人定然是契丹的姦細。趙普，看來契丹人把你視為眼中釘了啊！朕可不會上當。不過，你就代朕轉告蕭思溫，朕即刻令慕容延釗將軍停止進攻，也請他們好自為之。這些珠寶嘛，一半充公，一半就賞給你了。」此前，趙匡胤審問過十幾個從棣州押解回來的契丹士兵，從這些人口中，已經知道了偷襲棣州的契丹軍乃是蕭思溫帳下大將牙里斯。

「陛下，微臣得到密報，說趙普大人收了契丹賄賂，想幫助契丹與我大宋議和。這是契丹人給趙普的密信！請陛下明察！」

「但願如此。不過，在下想說，我會誓死忠於陛下，但陛下百年之後，我希望能夠追隨您。」

周氏素來佩服自己的丈夫，將他看成神一般的人物，此時見丈夫如此慌張，知道出了大事，聽了丈夫的吩咐，哪裡還敢耽擱，一扭身，匆匆忙忙跑到廚房去了。

「這定然是契丹使的離間計，想借陛下的手除掉我！」

王彥升聽了，微微一愣，三角眼眯了眯。

「剛才來了幾個人，說是請你幫著在陛下面前美言幾句，幫著爭取契丹與大宋議和，還送了一大盒珠寶，儘是些珍珠瑪瑙，還有些我不識的寶物。我實在推不了，暫時放在屋裡，還有一封信，你看！」

趙普盯著趙光義的眼睛，不再多言，屈膝下跪。

於是，趙普說道：「陛下英勇神武，宅心仁厚，明斷是非，且有遠見卓識。不過，陛下畢竟是武人，如果論下棋，他能算三步，微臣卻可算十步。您必有一天會需要我。我只求大人一件事，他日陛下百年後，大人您應以天下百姓為念！」

眾人離去，趙普獃獃望著。他那繃緊的神經終於徹底鬆了下來，臉上的神色也徹底舒緩了。可是，片刻之後，他又陷入了沉思。

趙普妻周氏聞言大急，問道：「究竟怎麼了？」

此時，趙光義剛剛從王彥升那裡知道了所發生的事情，對趙普的突然來訪，真的是大感意外。