「嗯！味道真香！」

「是，是，俺就跟著韋兄弟干！」趙三柱想到即將到來的錢財，不禁又是緊張又是激動。

在韓敏信偷偷往臉上抹黑灰的時候，老根頭不經意間瞥了一眼，正好將韓敏信的動作看在眼裡。疑惑的光芒在老根頭的眼睛里閃爍了一下。老根頭沒有說話，趕緊低下了頭。

韓敏信猶豫了一下，壓低聲音，刻意半啞著嗓子說：「是在下負責！」

「唉，怎麼還叫這個！」韓敏信又笑了笑。

「是！」

「韋言呀，你出來一下！」

李有才一聽，臉上的肥肉顫了顫，露出心滿意足的笑容。

「哦？既如此，我再給你小子一次機會。」

李有才用一種審視的眼光從頭到腳看了看「韋言」，默默將小布囊放入自己懷中。

韓敏信說完，手腳麻利地夾好了兩個蒸餅。太監將帶著的小食盒遞了過來。韓敏信將兩個蒸餅夾爊肉放入食盒，小心翼翼地蓋上蓋子，垂首退到一邊。

「哦？你有什麼高見嗎？」

「主管，這是在下孝敬您老的。」韓敏信一邊說，一邊將小布囊遞過去。

他的這句話，趙三柱聽在耳里，心裏極為受用，臉上頓時洋溢起驕傲的光芒。

「在下看來，王魁就是一個蠢材，主管如果聽信了他，要升官發財是沒有指望了。」

「長公主見笑了！」韓敏信低著頭輕聲回答。

突然，一個清脆的聲音從東廚房的門口處傳來。

「那是什麼意思？」

韓敏信獃獃地望著正向他走來的阿燕，時空彷彿在這一刻凝固了。他一時之間不知道自己究竟是站在哪裡，四周的一切，像是煙霧一樣離他遠去。在他眼前，只有他與他夢寐以求的女子。

「這幾天，咱做的蒸餅夾爊肉太受歡迎啦！韋爺，俺算是服了您啦！」趙三柱用一種崇拜的眼神看著韓敏信，他已經開始將「韋言」稱為「韋爺」了。

「買肉的款子經由我手，我不向上面報告，上面怎麼會知道呢？那賣家更加不願意聲張，否則，這生意就沒得做了。所以，這件事，除了賣家，天知地知，你知我知，三柱哥儘管放心就是。那回扣，你一半交給我，我會用來打點李有才；另一半，你就留著給養家人吧。」韓敏信還是一副平和面容，但是他那年輕的面龐此時卻透出一股令人不容抗拒的寒意。

韓敏信豎起耳朵，聽出這九_九_藏_書是一個太監在說話。他想走過去看個真切，可是不知為什麼，心裏忐忑不安起來，腳下動了動，竟然一步也邁不出去。他痛苦地思考著：「怎麼，難道這個女子竟然是宮裡人？如果真是她，我又有什麼資格去見她呢？我現在是一個沒有家、沒有親人、沒有錢、一無所有的可憐的廚子，我有什麼資格去親近這樣一位可人的女子呢？」這種想法，使他的雙腳彷彿頓時灌滿了鉛，寸步難移。

韓敏信的這句話，說得很巧妙，前半句是拍馬屁，後半句則是誘惑。李有才聽了前半句，臉上不禁露出得意的微笑；待聽了後半句，心中便開始動搖了。他受了王魁的好處，本想讓王魁重新當早餐的主廚，可是聽「韋言」這麼一說，便開始重新撥打心裡頭的小算盤。

「別擔心，我可不會套你的祖傳秘方。既然是祖傳秘方，自然不可能向外人透露啦！我只是好奇，所以想來看看。」皇妹阿燕呵呵一笑。

「以後，每個月在下都會給主管大人孝敬一點。」

阿燕說完，蓮步輕擺，轉身離去。

李有才微微一愣，眼光朝四周掃了掃，見旁邊沒有人，便伸出肥大的手掌接過小布囊，托在手心裏輕輕掂了掂。

「你做的蒸餅夾爊肉可真是香啊！聽說還有什麼祖傳秘方呀？」

「你小子，真有一手。成！咱就說定了。別讓我失望！」

「小子，有你的，你可真讓我為難啊！王魁那邊，我下不了台啊！我也是個講信用的人啊。」

皇妹阿燕朝「韋言」看了看，她根本沒有認出他來。其實，即便是韓敏信臉上沒有抹炭灰，她也恐怕認不出他來。因為，儘管她在皇兄那兒知道了那個賣畫人就是韓敏信，但是在買畫的時候，她對於韓敏信的好感，只是出於心中的同情與憐憫，因此當時並沒有刻意去記住他的相貌。

「哼，皇上也知道我是個喜愛美食的饕餮呢！不會責怪我的！」

那個女子清脆如鈴的聲音在韓敏信聽來，不啻聲聲巨鍾，敲打著他久已封閉的心扉。「這個聲音真的像她啊？難道真有這麼巧嗎？難道是上天特意賜給我這個可憐人的緣分不成？難道這是上天安排我要與夢中人再次相會嗎？」韓敏信心神恍惚地想著。這個時候，他又聽到那個太監開口說話了。

「三九-九-藏-書柱哥，我怎麼會不信你呢？我自有辦法，不過你得幫我。」

「不瞞主管，在下製作的爊肉，乃是用了我錢家店的秘方，每天燒肉用香料，都是在下親自按照一定比例配比的。這爊肉即便讓王魁來做，他沒有秘方，也做不出好味道。如果香料配比不對，不僅味道不對，說不定還讓人吃了鬧肚子！到那個時候，主管大人想要怎樣處置王魁都可以。」

「不能被她認出來！」在這一刻，這個念頭在他的心頭如火花閃過，可是，怎麼辦呢？他急中生智，裝出不經意的樣子，將手往沾滿黑灰的灶台上按了一把，又順勢裝出抹汗的樣子，往臉上抹了一把，然後垂下頭，彎著腰，和趙三柱、老根頭等人侍立一旁。

「若不是三柱哥的鼎力相助，咱也不能成功。」韓敏信謙遜地笑了一笑，淡然道。

「小的不敢。長公主千萬別這樣說，讓陛下知道，那小的恐怕要挨板子了！」

「三柱哥不要急，其實來錢很簡單。兄弟我不是讓三柱哥每天負責買肉嗎？從今後，三柱哥只要與賣家說，如果不給點回扣，就選其他賣家供貨了。你這般說，那賣家肯定捨不得丟了這單生意，必然會給你回扣！」

韓敏信跟在李有才身後，微微駝著背，不緊不慢地走出了東廚房。

「長公主要吃，那是給咱們賞臉了。您稍等。」

「韋言，你可知道，我很為難呀！」李有才一邊說，一邊將兩隻肥大的手掌擱在肥大的肚腩上輕輕地拍打著，臉上顯出一種裝腔作勢的無奈狀。

「劉公公啊，過幾天，我就要陪陛下去參加洛陽天下牡丹會了。要不，你也陪我一起去？」

「放肆！你的意思，就是我說錯了？」

韓敏信從恍惚中回過神來，強作鎮定。

「主管，在下覺得，恐怕只是個別人不服吧！」

「你叫什麼名字？」

幾日後的一個午後，李有才挺著大肚腩，來到東廚房。他東轉轉，西看看，走到韓敏信身旁，盯著灶台看了半晌。

趙三柱略微一猶豫，便點點頭，低聲道：「好，俺跟著韋爺——」

「金枝玉葉？！」這幾個字再次讓忐忑不安的韓敏信緊張起來。「難道這個女子是賊子趙匡胤的親人？」韓敏信想到這一層，剛剛被點燃的內心的火焰，頓時彷彿被一盆冷水澆滅了。疑懼與憤怒像四合的烏九九藏書雲環繞著他。在這短短的片刻，他的內心經歷了驚詫、狂喜、忐忑、震驚、傷感、沮喪、疑懼、憤怒等種種情感。他的臉被這種頃刻之間複雜變化的感情弄得扭曲了。此時，如果有人看到他那張臉，一定會以為看到了一個可憐的怪物。他一動不動地站在廚房的氤氳中，彷彿丟失了魂魄一般。那個女子與太監接下去的幾句對話，他聽得有些恍惚，完全沒有把握住其中的意思，那些對話，就如煙霧一般，在他眼前飄過，沒有留下任何清晰的意義。

「多謝韋主管。咱們走吧！」

「三柱哥要不同意，兄弟我就不好開口咯！」韓敏信滿臉真誠地說。

「對了，韋爺，聽說王魁這些日子悄悄找了李財迷幾次，俺擔心對韋爺不利啊。韋爺搶了他的肥差，他一定暗暗嫉恨韋爺呢！」

「您不信俺說的啊？」

這個時候，韓敏信聽到了趙三柱的聲音，感到自己的衣袖被人扯了扯。

韓敏信卑微地低垂著頭說道：「主管的話，在下不明白。」

這一日清晨，韓敏信早早起來，在東廚房裡親自蒸煮爊肉。東廚房裡，煙霧繚繞，瀰漫著爊肉的香味。

雖然趙三柱之前沒有見過這個突然前來的高貴的女子，但在剛才那個太監與她的對話中，已經知道她是當今皇帝的妹妹。此時，阿燕還沒有正式獲得「長公主」的封號，但趙三柱可不管這個，因為在前朝，皇帝的妹妹都是被封為長公主的。所以，趙三柱很自然地用「長公主」來稱呼。實際上，按照前朝慣例，皇宮內其他人，也早已經將她這位皇帝的妹妹稱為長公主了。

「不，不可能！天哪，真的是她，一定是她！」韓敏信終於從煙霧中看到了那個女子的面容。這副面容，他已經在內心不知想過了多少遍。他知道，他不會看錯，眼前的這個女子，正是他日思夜想的那個買畫的女子。

韓敏信還是笑了笑，搖頭不語。

「在下姓韋名言。」

李有才說完，用肥大的手掌拍了拍肚子，然後一扭身，頭也不回地往北邊的小門走去。

韓敏信再次抬頭看的時候，長公主阿燕的身影已經在東廚房的門口消失了。

「李有才是個財迷，這就是他的弱點。所以，要得到他的支持，就少不了要用錢財打點他。可是，三柱哥，你也知道，我沒有幾個錢，要想爭取李有才的支持九九藏書，我們必須先得手中有錢。」

「韋爺您這是抬舉俺呀。小的哪敢與韋爺稱兄道弟啊！」

「即便如此，可是，您是金枝玉葉，怎麼能親自到這個地方來呀！」

這個時候，韓敏信微微抬起頭，瞟了李有才一眼，見他眼眸子閃了閃，立馬知道自己的話起了作用。於是，他繼續以一種從容不迫的聲調說道：「主管，如果在下猜得沒有錯，一定是王魁在私下裡詆毀在下。」

「你來這裏沒有多久，我讓你當了早餐的主廚，有很多人不服啊——」

韓敏信正蹲在爐灶前撥弄炭火，聽到那個清脆的聲音，頓時像觸電一般。「這個聲音怎麼如此熟悉？難道是她？」他心突突直跳起來，那個在相國寺里遇到的女子的音容笑貌，一時間在他腦海深處浮現出來。「難道真的是她？不可能，她怎麼可能進皇宮來呢？還是我聽錯了？」韓敏信站在煙霧繚繞的灶台背後，往東廚房的門口望去。他看到一個女子的婀娜的身影，卻看不清她的面容。

王魁重新得到了早餐大廚的位置。可是，好景不長，在那個位子上幹了沒有幾天，李有才便裝出一副無奈的樣子，告訴王魁說，許多官員開始抱怨蒸餅夾爊肉的味道大不如前了，考慮到待漏院廚房的名聲和經費問題，他決定重新考慮讓「韋言」擔任早餐的大廚。

「高見可談不上，不過，主管大人儘管可以信任在下，在下自有辦法幫助主管得到更多的好處！」韓敏信說著，伸手從懷中掏出一個小布囊。

「您要嘗這裏做的蒸餅夾爊肉，讓人送到宮裡就是了，您又何必親自來呢？若是讓皇上知道了，還不知如何責罰我等呢！」

「兄弟，你怎麼了？長公主來了。別發愣了。」趙三柱見韓敏信獃獃地望著阿燕，慌忙扯了扯他的衣襟。

「不，主管，在下不是這個意思。」

「主管，憑您的眼光，應該看得出來，在下對於您來說，比某些愚蠢的人更加有用。不是嗎？」

「可是，這——這如果讓朝廷知道了，那可是要殺頭棄市的呀！」趙三柱哆嗦著說。

韓敏信看著趙三柱，臉上依然掛著一絲淡淡的微笑。這一刻，他知道，他離自己的目標又近了一步。

這是她在與那個太監說話呀！韓敏信聽著遠遠傳來的聲音，嘴角不知不覺露出了微笑。多想再聽到她甜美的聲音啊！韓敏信心裏reaｄ•9９cｓｗ.ｃoｍ回味著剛才見到阿燕的那一瞬間。

「天下牡丹會？洛陽？原來趙賊要去洛陽！機會來了，我得設法通知陳駿。」韓敏信喃喃自語道。他還不知道陳駿在揚州已經對趙匡胤實施了一次刺殺了。

「好，好，就沖韋爺，不，就沖韋兄弟這句話，俺三柱死也值得啊！兄弟，你說，有啥俺可以幫你的？」

韓敏信心裏一顫，盯著趙三柱那張質樸的臉呆了一下，說道：「三柱哥對兄弟如此赤誠，倒讓兄弟不好意思開口了。以後，你我兄弟相稱，休要再叫我韋爺了。」

「你小子還真行啊！」李有才眼睛中露出了詫異的神色，他心中的天平再次開始往「韋言」這邊傾斜了。

「你小子有什麼辦法，說來聽聽。」

李有才一聽，獰笑了一下，大肚腩往前一挺，拿手指點了點「韋言」：

「可是，兄弟，三柱俺也沒有錢啊！」趙三柱一聽需要錢，頓時焦急起來，心想：「這可讓我到哪去找錢啊！可是，方才俺的大話已經說出去了，這可咋辦啊？」

「是！」韓敏信內心忐忑地回答。他的鼻子里，彷彿再次聞到了那個女子身上的香味。不過，那隻不過是他心中的美好幻覺罷了。實際上，他根本不可能聞到阿燕身上的香味，因為整個廚房裡，此時都被爊肉的香味充滿了。

「這裏誰負責蒸餅夾爊肉的製作呀？」長公主阿燕笑著問。

皇妹阿燕沒有走到韓敏信的跟前，在他幾步遠的地方站住了。

「主管，您放心好了。您可以暫時先讓王魁當幾天早餐主廚，在下自有辦法不讓您為難。」

來東廚房裡的女子，正是趙匡胤的妹妹阿燕。在韓敏信偷偷看她的時候，她的眼光並沒有注意到他，而是左顧右盼地觀望東廚房裡的事物。

「韋爺說就是，俺三柱赴湯蹈火，在所不辭！」

「祖傳秘方就算了，今天可不可以做兩個讓我帶著吃呢？」

「怎麼不能來了？從前，我在自家也做過蒸餅，也做過燒肉。聽說這裏的爊肉製作還有秘方呢，錯過了豈不可惜！」

人就是這樣，做再普通的工作，如果能夠得到肯定，也會從中得到巨大滿足。

韓敏信迷迷瞪瞪地站起身，看到在白色迷濛的蒸汽中，那個女子正繞過南邊的一個灶台，往他這邊走來。那個女子的身後，跟著一名點頭哈腰的太監。太監手中，拎了一個小食盒。

「哦，沒事！」