「艾德華，拜託你……」

但其中沒有愛。只有一種悲哀的甜美，悲哀得幾乎難以忍受。甚至在交媾當下，他也知道這是離去的悲哀。他們永遠不會再交媾了。兩人都知道。

「我是威廉·T·威婁刑警巡官。我想你找我有事。」

巡官搖頭，大拇指往後一指隊長，繞過來人離去。

晚上，時間還早。六點？或者可能是八點。他不想看手錶。他不確定是否可以信賴它。也許有問題的不是他自己的時間感，可能是他的手錶發狂了。或者是時間本身發狂了。

「他的筆跡四分五裂。連用馬克筆寫都看得出來。字母之間的鏈接微弱，有些根本沒連起來。簽名應該是一個人最流暢、最確定的筆跡，他的簽名卻開始動搖。他不知自己是誰。」

他撥開她的臀，玫瑰花|蕾迎接他的視線，既收縮又開展——像快速放映的影片，拍攝花朵對光與暗的反應。他將勃起的陰|莖放進她柔軟掌心，慢慢引導她的手指撫摸、繞圈、溫和探進開口，兩人緊握著手以便一同分享。他的唇碰觸她閉上的眼，想吸出那雙眼珠吞下一如生蚝，以她的淚水調味。

她猛然掙脫他的手，上身一扭，一巴掌打上他的臉，狠狠摑得他頭往側轉，眼睛為之眨動。

他站起來，低頭看她，展臉露出一個醜陋的微笑。

「唔……是的，有可能。『帕馬分類法』。有些學校還在教。老天，看看這個。這太有趣了。」

他拿起話筒，撥號音響起之前有種奇特的空洞迴音。他聽見電話響。有人接起。然後布蘭克聽見兩聲尖銳的喀噠。

「艾德華，這樣好殘忍。你看不出來嗎？你現在做的事比他做的事更糟糕。他殺人是因為他有病，控制不了自己。但你現在是蓄意慢慢殺死他，你完全清楚自己在做什麼，一切都在計劃之中——」

他拿出他的計劃，在最後三個項目旁擬出一個粗略的時間表，直到傑瑞·費南德茲巡官敲門探頭進來時，他還在調整時間表。

他坐在沙發上她身旁。握住她空出的那隻手，耳朵緊貼她握著的話筒，好聽見對話。他擬就的稿子放在她膝上。

「是的。」

他聽著丹尼爾·布蘭克跟講話漏風的伐倫特交談，聽見他們加進電話線路的喀噠、嘶嘶和迴音，聽到布蘭克話講到一半就砰然掛斷，他露出微笑。

「好。有問題嗎？。」

「我再也不想見到你。再也不。」

「非常謝謝你，威婁巡官。」狄雷尼隊長和藹說道。「請留下來把酒喝完。多告訴我一些筆跡分析的事——當然是從筆跡分析家的角度來說。聽起來十分引人入勝。」

隊長看見酒杯空了，便起身再斟上酒，並把雪利酒瓶放在威婁肘邊的小茶几上。然後隊長坐回書桌后，嚴肅看著對方。

「就說我對這事抱持不可知論吧。」威婁又露出那甜甜微笑。「我不贊同，也不是不贊同。」

聖誕節后第二天，丹尼爾·布蘭克判定，世上最糟的事——最糟的事——就是做出這些不理性的行動，而且明知不理性卻無法停止。

「我不敢相信。」

聽見電視節目里電話響，跳起來接自己家的電話。

「什麼事？」

沿著腰臀的曲線，有一片小人國的麥田，是出人意料的金色毛髮，在她的腰窩有更多，這些軟軟的新苗在他舌尖嘗來乾澀。，凹陷的肚臍以淫逸的眨眼回應他的盯視。探索進去，他嘗到一股令人發麻的尖銳苦澀。

一如往常，她一連串喃喃的字詞安撫了他，令他安心，他感覺放鬆，彷佛她正輕撫他的眉頭。她說的確實有道理：他認識她之後確實變了，而且仍在繼續改變。殺人當然是其中的一部分——她否認這點是錯的——但那不是他內在這番天翻地覆大變動的起因，只是結果之一，沸騰翻滾湧上表面。

還有他的陰|莖怎麼了？當然是他胡思亂想，但它似乎愈縮愈小，縮回他的陰囊。荒唐。而且他不再像以往那樣，每天起床後半小時就大便。他感覺自已被塞滿、被阻塞。

「一分鐘就好，巡官。不會花太九*九*藏*書久，進展如何？」

費南德茲點頭。「隊長……」

「是的。」狄雷尼說。「這人精神失常嗎？」

「狄雷尼隊長？」那人問費南德茲。

「不錯。我有種感覺，事情開始動了。別問我怎麼知道。只是一種感覺。」

「兇手是丹尼爾·布蘭克。毫無疑問。他殺了你丈夫、隆巴德、寇普，還有費恩博。他是個變態，是個瘋子。」

「會的。我就這麼做了。而且有效。這人快崩潰了，我知道。只要我繼續給他壓力，再過兩天他就會徹底崩潰。現在，這是我要你做的事。」

「是的。」

「還有另三個無辜的陌生人。用他那把值得信賴的小冰斧砸爛他們的頭，讓他們腦漿四溢倒在人行道上。」

狄雷尼點頭。費南德茲打開通往走道的門要走，那裡站著一個人，彎臂抬手，正準備敲隊長的門。

最後，等他到了公司，事情一點都不順利。不是他不能處理，他的思考很有邏輯，神智清明。但重點何在？

然後他們緩緩做|愛，溫柔多過激|情，甜美多過歡樂。在那單單一枚橙黃燈泡的詭異燈光下，他靠近，彷佛第一次看見她，彷佛透過顯微鏡。

「而且非常好。我本想早點過來，隊長，但我得出庭。」

突然間他挨坐在她身旁，一手攬住她的肩，嘴唇湊近她的耳。

「沒錯。」他說，嘗到逐漸沸騰湧起的苦膽。「卑鄙。沒錯。但布蘭克就是個有病的可憐小夥子——對吧？對吧？他砸爛了你丈夫的頭，但現在是『善待布蘭克周』。對吧？我告訴你——我告訴你——」此刻他不吐不快，激動得口吃起來。「他死定了。你明白嗎？丹尼爾·G·布蘭剋死定了。就是現在。你以為——你以為我會讓他逍遙自在，只因為法律……你以為我會聳聳肩，轉個身，就此放棄？我告訴你，他死定了！他不可能，絕不可能逃出我的手掌心。就算我得光天化日之下，在第五大道親自用我的警用左輪轟掉他的腦袋，我也會這麼做。我會這麼做！然後就等在那裡，等他們把我抓走。我不在乎。那個人死定了！你難道聽不懂嗎？如果你不肯幫我，我會用其他方式去做。不管你怎麼做，都無所謂，無所謂。他完了，他已經完了。」

接近中午，克里克太太進來，發現他在辦公桌旁哭泣，低著頭，雙掌緊抵太陽穴。她立刻同情地濕了眼睛。

「不。但他快崩潰了。」

「丹尼爾·布蘭克？」蒙妮卡問，照著稿子念，聲音有點顫抖。

早上處理文書作業：徵用單、報告、憑單——一堆雜七雜八。然後去醫院陪芭芭拉坐一會兒，念《小寶貝的第一個小花園》給她聽。然後他在西城一家法國餐廳招待自己吃一頓象樣的午餐：葡萄酒燒雞，配半瓶濃郁的勃艮地。他付了帳，臨出門又在吧台區喝了杯櫻桃白蘭地。他感覺很好。

「QD代表『問題文件』。我處理的都是偽造或疑似偽造的文件，將不同樣本相互比較。」

「好極了，謝謝你。」

「是的。哪位？」

「怎麼了，艾德華？你看起來——唔，很緊繃。」

兩名制服警察守在她公寓門口。他向他們出示證件，確認他們清楚指令。兩人都拿到了丹尼爾·布蘭克的照片。出了公寓建築，一輛沒標示的警車裡坐著兩名便衣，其中一人認出狄雷尼，舉手致意。費南德茲辦事很有效率，他對這種事很在行。

「你認為我是不是快瘋了？」他質問。

「沒，完全沒有？」

「冒充你打電話給他？這絲毫不會減少你和孩子們的可能危險，而且我不希望局裡其他人知道這件事。」

他終於回到家。沿著人行道上一條縫隙慢慢小心往家走，始終不曾搖晃，就像醉鬼走出酒吧，自豪于沒打翻任何東西，穩穩、慢慢走出門而沒蹭到門框。

當晚稍後，狄雷尼進客廳檢查日誌。丹尼男孩下午兩點三分回白宮。五點二十八分，他打電話到城堡找公主，只講了幾分鐘就突然掛斷，然後五點四十七分搭計程車去白宮。根據九-九-藏-書鬥牛犬三號的回報，此刻他還在那裡。

「丟給警察就好了，嗯？」他說話的聲音連自己都快認不出來。「就讓警察去清理這世界的大便、嘔吐物和血跡。別弄髒自己的手，全丟給警察去做，只要你不知道他們在做什麼就好。」

「他竊聽我的電話。」他憤慨地告訴希莉雅。「我絕對聽到了。絕對。」

「我不知道。」狄雷尼說。

他交給她那張事先寫好的對話。「我要你現在打電話到他家，表明身份，問他為什麼殺你丈夫。」

「你這裏不會恰好有杯雪利酒吧，隊長？」

「艾德華，不會吧。」她驚喘。

「『據稱』。」狄雷尼覆述。「我想你不贊同筆跡分析家？」。

「什麼事？」

狄雷尼點頭，雙手交握放在肚子上，向後靠著旋轉椅。

涼鞋呢？很怪。他有一雙特別訂做的皮革系帶涼鞋。他還記得格林威治村的那家店，中國少女涼涼的雙手按著他的光腳在一張白紙上描出腳形。他夜裡獨自在家時常穿那雙涼鞋，鞋帶夠松，不用解開鉤扣就能穿上。他多年來都是這麼做，但今天早晨鞋帶解開了，床邊的涼鞋大大敞著鞋帶。是誰乾的？

他站在那裡，氣得渾身發抖，張開嘴試著深呼吸。

「據稱能從筆跡判斷出一個人的個性、人格、甚至生心理疾病。」

「卑鄙！」她啐罵他。「你是我見過最卑鄙的人！」

隊長雙手插|進大衣口袋，試著不去想自已對蒙妮卡·吉爾伯特做了什麼，堅定走向布蘭克的公寓大樓，走進大廳。謝天謝地，值班的不是立普斯基。

「蒙佛小姐公館。」他聽見伐倫特說。

「當然。」威婁迅即介面。「很樂意。」

遠在上方，在她的長發下，在她的頸背間，是沼澤般的濕意和睡蓮的氣息。他盯著腿與鼠蹊的皮肉，近得睫毛都能碰到，她發出一聲輕呼。她腳底有發亮的硬皮，腳趾間皺縮柔軟，這一切全在他眼中變得清晰，而親愛，而悲哀。

她怯生生抬頭看他。「你要我說什麼？」她小小聲問道。

「是你說要報仇的，不是嗎？『我要報仇。』你說。『讓我幫忙，什麼我都願意做。』你說。『打字，跑腿，煮咖啡。』這是你告訴我的。我只要你講幾個字，在電話上講給殺害你丈夫的人聽。」

她看著他。

「錢？」費南德茲難以置信地看著他。「什麼錢？有些人欠我一些人情。」

「我希望你的感覺是對的。我另有一樣差事要交給你。你得再找些人，從哪裡調來都行。如果他們的分局長給你麻煩，就叫他們打電話給我。有個女的——蒙妮卡·吉爾伯特——，這是她的地址和電話號碼。她是第二個被害人伯納·吉爾伯特的遺孀。她先生剛死時局裡曾派人保護她，所以檔案里或許有她的照片和一些時間-習慣報告。我要你二十四小時監聽她家電話，兩人一輛沒標示警車停在她家外，兩個制服警察守在她公寓門口。她有兩個小女兒。如果她帶女兒出門，兩個制服都要跟去，而且要跟得很近。如果她單獨出門，就一人跟她，另一人守著小孩。都懂了嗎？」

「喂？」他謹慎說道。

狄雷尼回到客廳，坐在沙發上，取出事先準備好的那張紙，上面寫著他要她講的話。

布蘭克的電話響了七聲，他才接起。

「找我，隊長？」

「哦，」克里克太太表示哀悼，「真遺憾。」

但他微笑，微笑，微笑，親吻她閉著的嘴，早早回家。他搭計程車，因為害怕黑暗。

但一聲狂亂大叫打斷了她，那充滿驚恐和絕望的叫聲嚇到他們兩人。哀嚎聲透過線路傳來，響亮得足以震痛他們的耳，尖銳得足以穿剌他們的心和靈魂，讓他們為之顫抖。然後是話筒掉下的沉重碰聲，一陣混亂砰咚。

但威婁的眼睛是淺淡的藍，活潑警醒，從狄雷尼手中接過雪利酒的動作也乾脆而穩定。

一陣停頓。

隊長走向酒櫥，邊倒酒邊打量這位筆跡專家。怪鳥一隻。皮膚和骨架活像拔了毛的雞，穿著厚重的毛扎扎粗呢西裝，重九-九-藏-書得狄雷尼納悶這人瘦弱的肩膀怎撐得住。他膝上放一頂格子布帽，腳穿一雙長度過膝的深棕麂皮靴。菱形花紋襪，羊毛塔特薩爾花格呢襯衫，亞麻針織領帶用馬頭形別針夾住。好一副打扮。

「沒關係。這事不急。」

「不，我不認為，但我要她和她小孩二十四小時受到保護。你可以安排嗎？」

狄雷尼從蒙妮卡顫抖的手中取過話筒，輕輕掛上。他站起，扣趄大衣鈕扣，伸手拿帽子。

「你認為丹尼男孩會輕舉妄動？」

然後他突然飛快跑遍全家，猛然拉開櫥櫃的門，手臂伸進掛著的衣服之間，沒有人在，他知道這樣行動是錯的。

「你什麼時候要逮捕他？」

「在，先生。我去叫——」

「我有封信要給丹尼爾·布蘭克。」他告訴門房。「請你放進他信箱好嗎？不用急，他明天收到也可以。」

狄雷尼大笑。「要不要來杯酒？」他問。「喝些什麼？」

「哦天呀，」他說：「這其中恐怕有天大的誤會。隊長，我是QD人員，不是筆跡分析家。」

「我同意。」威婁帶著甜甜的微笑說。

「我要你進入我。」她突然說，躺著兩腿大張，引導他的老二進入她。她雙臂雙腿環抱住他，輕聲呻|吟，彷佛這是他們第一次做|愛。

若說對丹尼爾·布蘭克而言這是離去和挫敗的一天，對艾德華·X·狄雷尼隊長則是到來和勝利的一天。他不敢感覺自信，以免弄巧成拙，但事情確實似乎成形了。

「聽著，」他低語，「你丈夫是猶太人，你是猶太人——對吧？還有費恩博，就是他最後殺的那個人，也是猶太人。四個受害者，兩個猶太人。百分之五十。你要這人到處亂跑，殺害更多你們族人嗎？你要——」

狄雷尼在書桌上層抽屜翻找，然後遞給威婁那張托馬斯·韓德利騙來的照片，背後寫著：「祝一切順心。丹尼爾·G·布蘭克」。

他們在頂層那間臟污的房，城市聲響微弱傳來。他告訴她自己聽從她的建議，敞開腦海接受直覺，接受那一切洶湧而來的原始畏懼和激|情。他告訴她自己的行動，一天下來斷斷續續的不理性活動，也告訴她他先前打電話時聽到的喀噠、嘶嘶和迴音。

「魯格幾乎準備好了。」

「小事一件，隊長。我立刻著手。」

他以慣常對細節毫不疏漏的態度計劃與蒙妮卡·吉爾伯特的會面，甚至連不脫大衣都在計算當中。這會讓她覺得他只能待一下，他很匆忙，努力要將殺她丈夫的兇手繩之以法。

她乳|頭在他舌的剌激下變大，靠近細看，他看見扁平的頂端有深谷溪壑，小之又小的地形圖。那雙小小乳|房下有交錯的青色血管網路，像一束糾結絲線。

「什麼都可以，除了這件事。」她微弱地說。「我真的做不到。做不到。」

「三十五六。」

「為什麼是我？為什麼我必須做？你難道不能找個女警——」

「沒錯，」鳥人說，「確實如此。」

他從內口袋取出一副不尋常的眼鏡：驗光處方的眼鏡，上緣多加一對可以掀起放下的放大鏡。巡官戴上眼鏡，翻下那對額外鏡片，把丹尼爾·布蘭克的筆跡湊在眼前，近得幾乎碰到鼻子。

他們以舌擊劍——戳剌、格擋、切砍——然後他嘗到她耳中乳霜般的耳蠟，她腋下甜美的烈酒如雪般剌人並在他唇上融化。她膝後有更多青色血管婉蜓，貼近皮膚表面，而皮膚觸感如麂皮，在他撫摸下微微顫抖。

「我不能逮捕他。沒有我能呈上法庭的證據。要是我抓他，一小時后他就能自由走人。」

「威婁巡官，」他以如在夢中的口吻說，「我想請你幫個非常特別的忙。我想請你假裝你是筆跡分析家，而非QD人員。我想請你檢視這份筆跡樣本，依筆跡分析家的方式來分析。我要的是你的意見。你不用簽名提報告，也不會被傳喚出庭作證。這完全是非官方的。我只是想知道你怎麼想——當然是從筆跡分析家的角度。內容不會傳出這個房間。」

「有的，長官。監聽的人在電話上給了ｒｅａd•99cｓｗ•ｃｏｍ我們。要放來聽嗎？」

繼續踱步，思考各種選擇和可能性。他走進無線電室，叫布蘭根席再徵用兩輛巡邏車和兩輛未標示警車，停在屋外街上，每車兩人。他不想去想這意味增加多少人力，只回到書房繼續踱步。有沒有什麼他應該做但沒做的事？他想不出來，但他相信一定會出現他沒考慮到的問題。這也無可奈何。

讓他流淚的是這一點：瘋子知不知道自己是瘋子？亦即，他們是否知道自已行為不正常，卻無法自禁？他哭是為了這個。

她半睜著眼看他，眼神獃滯。他想她也感覺到他所感覺的：離去的挫敗。在那一刻，他知道她泄了密。她背叛了他。

然後他告訴她自己這陣子做了什麼打擊丹尼爾·布蘭克。當他講到聖誕夜以法蘭克·隆巴德的名字致電，她的臉白了。

「你們有沒有錄到丹尼男孩五點二十八分打去城堡的電話？」

布蘭根席離開后，狄雷尼關上書房所有的門，低頭緩緩繞室踱步。「家裡有人去世」，說得真好。他暫停腳步，打電話給蒙妮卡·吉爾伯特，問她今晚可不可以過去找她。她邀他晚餐，但他推辭，約好七點過去。他告訴她只要幾分鐘，她沒問理由。這星期她女兒放假在家，所以，她解釋，她不能如願常常去看芭芭拉，但明天下午會試著過去一趟。他謝過她。

「我明白了。那筆跡分析家呢？」

「不會，他不傷害女人和小孩。此外，你們會受到嚴密保護，他就算想下手也接近不了。但他不會。蒙妮卡？你願不願意這麼做？」

「他到的時候，叫他來見我一下，好嗎？」

「有。澀度中等。可以嗎？」

「當然，隊長。緊緊跟著？」

「你花自己的錢？」

「很好。」他輕聲說。「你做得很好。」

「哦是的。」狄雷尼說著站起來，「請進，巡官，麻煩順手關門。謝謝你趕過來。請坐在那裡。麥唐諾巡佐告訴我你是你那領域的第一把好手。」

「我是丹尼爾·布蘭克。蒙佛小姐在嗎？」

「你是個惡劣的人。」她小聲說。「是我見過最惡劣的人。」

她很快就變得滑溜，裡外皆然；兩人扭動著緊緊相擁。隨著一連串劇烈、痛苦的抽|動，他射了，且在竭盡並達成久久之後仍繼續動作，彷佛被震呆擊昏。他無法停止自己的痙攣，也不想停止，感覺她再度到達高潮。

「祝你健康。」巡官說著舉杯，啜飲。「哈維牌。」他說。

確實很好。一切都很好。他一回家，布蘭根席就拿來丹尼男孩的時間-習慣模式。確實非常不規律：上午十一點半抵達工廠。完全沒吃午餐。在港區迂迴漫長地走了很久。在碼頭上坐了將近一小時——「就這麼看著大便漂過」，這是跟蹤他的人的形容。史崔克報告：他請克里克太太吃午餐，她說發現丹尼男孩在辦公室里哭，丹尼男孩告訴她家裡有人去世。丹尼男孩下午兩點三分回到白宮。

「關於寫這些字的人，你能告訴我些什麼？」

「天啊沒錯，隊長。我讀過所有關於筆跡分析這主題的東西，不管來源為何、內容好壞。」

她進來，不安地看著他。

「QD人員是什麼？」，狄雷尼問。

「布蘭克先生，」她說，「怎麼回事？」

「抱歉。」他抽噎，說出腦海里冒出的第一句話，「家裡有人過世。」

「完美。」狄雷尼不特別對誰而說。

還有時間——他的時間感怎麼了？他以為過了十分鐘，結果是一小時。他猜一小時，結果是二十分鐘。發生了什麼事？

「很好。」隊長點頭，把日誌交回給布蘭根席。「繼續加油。費南德茲現在值班嗎？」

從一間房走到另一間，到了之後卻忘記自己為什麼走來。

「他差不多四十歲，或更大年紀？」

他突然站起，巍然立在她面前。

但當他七點抵達，小孩還沒睡，不過已換上睡衣。他得跟她們玩，看她們收到的聖誕禮物，接受一杯咖啡，氣氛輕鬆、溫暖、和悅、家常——跟他的目的完全格格不入。蒙妮卡送女兒上床時，他很高興。

「ｒｅaｄ•9９cｓw.ｃｏm不。」她慢慢說，語氣幾乎是深思明辨的，「我不認為。我認為，在我認識你的這段期間，你從你原先所是的人逐漸變成你即將成為的人。至於那是什麼，我想我們兩個都不確定。但這段成長如此痛苦，甚至嚇人，是可以理解的。你把一切熟悉的事物留在身後，出發展開一段旅程，一趟追尋，一次攀爬，將你引向……某個地方。暫時忘記那個一直在跟蹤你的人，還有你接到的那些電話。這些痛苦和顛倒跟那一點關係都沒有。丹，你正在經歷重生，你感覺到出生的所有苦痛，從溫暖安全的子宮被一把扯進陌生的世界。你能承受得這麼好，才真令人驚奇。」

「他會來殺我。他會傷害孩子。」

「是真的。現在我們每分鐘都在監視他，也許能預防下一件命案，或者當場逮到他。但我不能冒這個險。」

「好吧。」他難過地說。「晚安，謝謝你。」

他調了杯酒，一杯早上的酒，想這樣或許會有幫助。他拿起一把刀切一角萊姆，看看刀鋒，任它框啷掉進水槽，那並不造成誘惑，絲毫沒有，但他不想那東西在自己手裡。他或許會伸手擦眼，不小心……

但接著丹尼爾·布蘭克聽見在線傳來又幾聲輕微喀噠，一種奇怪的嘶嘶聲。他突然掛下電話。老天爺！他早該知道的。他立刻離開公寓。到底幾點了？不重要。

「馬克筆。」他立刻說。「太可惜了。這樣細微之處會不見。呣。嗯哼。呣。有趣，非常有趣。隊長，這人有沒有便秘？」

「是嗎？」他問。「惡劣又卑鄙，全都發生在同一天晚上。唔……我是個警察。」

「麻煩你。」

「他殺了你丈夫。」他冷硬說道。

「我指的是真正緊跟，近得伸手就能碰到。」

威廉·T·威婁刑警巡官連瞥都沒瞥字跡一眼，只是驚愕看著隊長。

丹尼爾給了他兩枚二毛五，遞過一個封口的白色信封，收件人寫明丹尼爾·G·布蘭克先生，裏面裝著羅傑·寇普全家福賀年片。

「但你熟悉筆跡分析的理論和實務？」。

比方今天早晨，他完全無法照常按時上班，只僵硬地坐在客廳，一身平常到傑維斯-伯強上班的打扮，上午九點到十一點之間，他至少三度起身檢查前門的鎖和閂扣。都已經鎖上栓上了——他明知如此——但還是不能不去檢查。三次。

「精神分裂。」他說，說話速度變得很快。「一方面有藝術家氣質，敏感，想象力豐富，溫和，感知敏銳，外向，努力，富同情心，慷慨。他的大寫字母是藝術品，流暢，簡直是綻放。另一方面，小寫字母很緊，很冷，排列得整整齊齊：機械化的心智，有秩序，有紀律，無情，沒有情緒，不人性，死氣沉沉。兩者很難調和。」

她搖頭，指節緊抵著嘴，眼睛濕了。

「我是艾德華·X·狄雷尼隊長。」

「我叫蒙妮卡·吉爾伯特。我是伯納·吉爾伯特的遺孀。布蘭克先生，你為什麼殺伯尼？我的孩子和我想——」

「哦，我的天，你看看。」威婁說，仍湊近瞅著布蘭克的筆跡。「你能相信嗎……病態，病態，有夠病態。還有這個……漂亮的大寫字體，真漂亮。」他抬頭看隊長。「他在美國中部一個小鎮長大——俄亥俄、印地安那、愛荷華那一帶？」

「你當然能。」他輕聲督促。「只有幾句話而已，我已經幫你寫好了，你只要念出來就行。你打電話時我我會陪在這裏，如果你要，我甚至可以握著你的手。只要一分鐘左右，然後就結束了。你做得到的。」

她震驚又驚恐地看著他。「艾德華。」她話語哽住。「我不能這麼做。」

其他事情……一些小事……

「但就算——」

「我做不到，做不到！」她轉開頭，雙手掩面。「請別叫我這麼做。」她說，聲音被蒙住。「請不要。拜託你。」

「好。讓第一批人今晚八點開始。不要更早。」。

他突然一把摘下眼鏡，收進口袋，半起身把照片拋回狄雷尼書桌上，然後坐回去為自己再倒一杯雪利酒。

「四點開始值班，隊長。」