「雖然不知是否下賤，不過，我說的就是她。」

「你在半夜裡製作什麼？」

「還有一件有趣的事！從地域方面來驗證狩獵魔女或魔女審判這類現象的擴展，可以發現非常重要的問題，也就是這樣的現象，在以法國或德國為中心的天主教或新教之間瘋狂地擴展，但是，卻完全沒有傳染到以希臘正教為主的俄羅斯地區，以及以伊斯蘭教為主的土耳其等地區。」

「若是如此，不在場證明也算足成立了。」

但是，女傭奧山和惠仍是一臉不安的表情。

「這麼說，你是來問我們誰可能是兇手嗎？」

「尤其是，為何西方在十六世紀至十七世紀的時代，此一行徑更加興盛呢？」

老夫人張開眼睛，從頭到腳打量蘭子全身。「記是記得，但與今天的事件有什麼關係？我不認為有必須回答的義務。」

「夫人是由你照顧的？」中村探長望著奧山和惠問道。

「白色之館」的入口有個拱門型的小屋檐，大門朝內開啟。由於屋檐下吊著熏黑的燈泡，所以在昏暗燈光下彙集的小飛蛾和翅蟲，在燈泡四周不停飛繞。

「是的。喔，不，是沒什麼特別的……」

「其中有什麼秘密嗎？」

「逃走？」

「是……是的。」美幸似乎有些害怕地點點頭。

「你的房間在哪兒？」

我不知該如何回答才好，但還是回答了。「一般來說都是老太婆，頭戴尖帽子，一身的黑衣服，手拄滿是樹瘤的木質拐杖，鍋子里煮的是魔法藥物，騎著竹掃把在天空中飛行，拿毒蘋果去給白雪公主吃。」

蘭子並未深入追問。

「哦，是確認不在場證明嗎？」郁太郎反唇相譏。

「也可能是我們『白色之館』的人所為！」郁太郎為自己的開玩笑低聲笑了，「你們應該已經找出彼此憎恨的理由了吧？」

告別之後，才走出房間，中村探長立刻收起先前彬彬有禮的態度，表現出強烈的憤怒。

但是，蘭子絲毫不為所動，「我在大學里有一位非常喜愛宗教和神秘主義的男朋友，我是受到他的影響。」

「那麼，各位能否告訴我昨晚的行動？」

「坦白說，大夫人，目前仍無頭緒。」

「還無法斷定被害者是茉莉小姐抑或沙莉小姐，或者是其他人，目前正在確認之中。」

「你昨晚人在何處？做些什麼事？」

「蘭子，你什麼時候開始成了神秘主義者？」中村采長也許是抱著揶揄之心吧！

「還以為你突然說什麼呢！原來是很久以前的往事了。」宮子苦笑，「你是指在詉訪旅館那個無聊下賤的女人吧？」

郁太郎則聳聳肩膀。

警員要敲門時，房門正好自內側拉開，田邊京太郎探出頭來。

京太郎雖然滿是苦惱神色，卻努力想巧妙完成自己的職責，「這位是美園倉宮子夫人。」

「還有什麼問題嗎？」宮子不改堅定態度，正面注視著中村探長。

「是這樣嗎？現場找不到死者的頭顱，初步判斷是兇手帶走了。」

「請問。」

「兩個都說。」

老夫人染成紫色的頭髮在腦後梳成圓髻，身穿與年齡相稱的高級大島織和服，她一定是平常就慣穿和服了。神情可能因為平日就習慣於高壓的態度，據說與父親傳右衛門非常酷似的寬闊下巴線條，也掩飾不了她強硬的個性。

中村探長厲聲問道：「你為什麼知道？」

石阪吉夫頻頻擦拭額頭上的汗珠，結結巴巴地告訴探長關於那位大學教授的名字和住址（這一點經過警方事後查證，確認為事實無誤）。

「那麼……」中村探長顯得有些焦躁，「那麼，這個所謂什麼魔女審判的，又與這次的事件有什麼關係？現在有必要敘述狩獵魔女的歷史嗎？」

「各位來得太晚了，我正想去看看到底怎麼回事，才走到門邊，就聽見各位的腳步聲了。」說著，他後退幾步。

蘭子緩緩移動步伐，回應道：「這次的命案如果是魔女審判的結果，又會如何？假設在這座宅邸的某處，有盲目狂熱的基督徒，殺害了屬於異端份子的孿生姊妹之一，那麼……我認為，這起命案就具有很強烈的宗教意味了。」

蘭子這麼一問，宮子第一次露出精神飽滿的紅潤臉色，她與郁太郎頗具深意地相互眨眼，然後再將視線回到蘭子臉上。不過，從她口中說出來，卻像是觀賞有趣戲劇的觀眾一般天真無邪。

美串緊跟在祖母之後輕輕搖頭。

「還有一點，你剛剛說房間門鎖上了，那是偵探小說里經常出現所謂的『密室』吧？是房間門窗都從房間里鎖上的意思嗎？」

「當然聽說了，真的很悲慘。」宮子抬頭回答。

「工作室？」

「且慢，探長先生九_九_藏_書，我有問題。」郁太郎從胸口取出琥珀煙斗，置於桌上的火柴盒旁。

「你不認為是那位女士或她的子女為了當時的事復讎，導致引發這次的命案嗎？」

「我完全都不知道！我們是戰後才搬來這裏的，當時恩格爾一家人已經離開了。根據征一朗所言，戰爭開始之後，恩格爾似乎就舉家逃往國外。」

老夫人沉吟著回答：「什麼也沒有，最近一切都很平順。」

聽到這兒，美幸嚇得睜大了雙眼，低叫出聲，緊緊靠在祖母身旁。

「修好了嗎？」

「探長先生，命案是在什麼時候發生的？」郁太郎露出微笑問。

「你是怎麼知道傳右衛門有第四個小孩？」

蘭子將臉貼近我，迅速低聲說：「在范達因的《推理小說創作二十法則》中指出，『因為狗未吠叫，所以知道侵入者乃是熟人』的手法已經落伍了。」

「至少昨天沒見到她們。她們總是很晚才起床出來吃早餐：至於晚餐，昨天我和加屋子是將餐點帶進這房間，兩個人一起用餐。」

須賀于緩緩點頭表示，「和惠，就把你所知道的一切，都坦白回答探長。」

「是嗎？」

「你是說她看不起你的意思嗎？」

「是……是的。」奧山和惠怯生生地應道，「夫人身邊的瑣事都是由我一個人負責。」

「那為何不是我，而是毫無關係的茉莉被殺害？無論怎麼說，都太可笑了！」

「狗？你說的狗是哪一隻狗？」宮子詫異似地問，「可能是茉莉養的混種狗吧！我的睡眠一向很淺，但並未聽到狗叫聲。郁太郎，你呢？」

郁太郎訝異地回頭望著蘭子，「是的。」

他伸出右手，告訴我們挺直上半身輕坐在貼布長椅上的老夫人名字。

「我一直以來很早就上床，正確來說，都是晚上十點左右。」宮子平靜地回答后，以不容反駁的口氣看著孫女。「美幸，你也一樣吧？」

「自殺或意外，誰也無法明白，反正時間過去了，衝擊性的悲劇也會成為單純的回憶。」宮子閉上眼睛，完全事不關己似地冷漢回答。

庭院中回蕩著高音的蟲鳴，即使我們走進了花壇，也未有稍露畏怯之意。空氣中可以聞到濃濃的青草氣息，夜空仍被暗雲掩蔽，感覺上，我們像在熾熱的墨汁中前進。

「也沒什麼特別的理由。只是記得與人聊過，對方提及故障之事，才想起那座鐘已經停止不動許多年了。我試著爬上鐘塔的機械室檢查，發現要修復並不困難，只不過是旋轉構造的三角形有部份缺損，導致其中一具咬合的大齒輪脫離，只要再磨亮生鏽的部份，點上機油，自己重新製作幾樣老舊零件更換，兩、二天後就能使用了。」

她說：「蘭子小姐，本館三樓正面就只有六個房間，沒有任何其他東西。當然，每個房間里有衣櫥之類的傢具，但除此之外，真的是什麼也沒有。如果你們上去的話，看到的應該也是到處都布滿了灰塵。」

「沒錯。」她點頭，恢復嚴肅的表情娓娓道來，「事實上，所謂的魔女，指的並非單純的女性魔法師。因為魔法師這個名詞的語源，與祭司或僧侶是同義詞，在很久以前的古代，儈侶或是修到院長之類屬於一級的降靈術師，會操控魔法是絲毫不足為奇的一件事。

「那是……若是聽到什麼，應該就是希爾比的吠叫聲。」

「石阪先生呢？」中村探長轉頭，然後在對方回答之前，接著又說：「你是深夜十一點三十分左右回家的吧？石阪吉夫先生。」

「問題是魔女與魔法師的待遇不同！原來貧窮無知的婦女，一旦有了魔女的嫌疑，就會被丟進熊熊燃燒的火堆中，或者被壓在於斤重的石塊底下，甚至遭受玫瑰銳利尖剌的鞭子拷打，或是被釘在十字架上。但就在同一時期，身為魔法師，先不提著名的修道院長特里特繆斯或是約翰·浮士德，就連市街上到處可見籍籍無名的魔法師、詐欺者和魔術師，卻絲毫都未受到鎮壓，其中原因何在？」

三人點頭，「是的。」

「你應該已經見過宅邸里的幾位住戶了吧？所以，應該也能明ｈｔtps://rｅａｄ•９9csw•cｏm白才對，雖然我們是同一個家族，事實上卻是彼此互相憎恨。本館的住戶與別館的住戶，三棟建築形成憎恨的三角形，在奢侈與安逸怠惰的生活中，註定了繁榮家族的分裂，為了爭奪遺產，彼此企圖殺害對方。所以，這個家族在社會學上也是典型的標準實例，你認為呢？」

「我沒發現。」宮子回答。

郁太郎和美幸默默起身，輕輕點頭招呼。身穿白色無袖洋裝的美幸，和我與蘭子都熟識，但是與郁太郎卻是第一次見面。我和蘭子迅速觀察對方，發現他身材頗高大，燙卷的頭髮抹了下少髮油，讓人感覺他年輕時一定是個美男子，同時也是個絨褲子弟。或許很在意流汗，只見他不停摸著開襟襯衫的后領。

「對了，形式上請讓我問幾個問題。關於這件命案，你們是否發現什麼疑點？」

「聽說你並無從事特定的職業？」

「不，完全沒有。」須賀子提出否定。

我們完全被志摩沼須賀子的毒氣所波及，受到充滿妖氛的故事所震懾，連蘭子都毫無反駁的餘地，只是遠遠眺望頹然縮在椅子上的須賀子。

但是，石阪吉夫則舔舔嘴唇，不服似地說：「中村探長，只要進到這裏的別館，本館發生了什麼事情，我們就完全不可能知道！本館是本館，這裡是這裏！」

「被害者的推定死亡時間是晚上十點到凌晨兩點之間。」

「嗯，現在重新掛在圖書室的牆上。」

「什麼時候吠叫的？」

從她口中間出的就只有這些。

中村探長也只是默默聽著。

蘭子聳聳肩，「聽說過去曾經有幾個人從本館三樓，或是上面的鐘塔跳下自殺，或者是摔了下來，理由何在？」

「只是單純的出於好奇心理。」郁太郎說著，拿起煙斗，點火，深深吸了一口煙之後，朝天花板吐出，紫色煙霧彷佛薄薄的仙女輕紗般舒展，消失於正上方的美術燈座里，臉上再次浮現詭異的微笑，「告訴你們一件有趣的事吧！有這麼一句話，也就是『鬼在外，福在內』……不，應該不太正確吧！好像是『福在內，鬼在外』才是。反正，不管是哪一種順序，應該都正確指出了這次殺人命案的情況，死者是在房間里遭殺害，惡鬼則逃出於房間之外……」

蘭子輕輕嘲諷般微笑，「本館三樓我們都還未上去過，那上面究竟有什麼東西？」

中村探長緊緊盯著三個人的表情，站在長椅後方的京太郎眼眸里出現血絲，蘭子則悄悄走向窗邊，從稍遠處旁觀。

「也就是說，狩獵魔女帶有濃厚的異端審判性質！以證據來看，猶太人和猶太教徒雖然也因為是異教徒而受到嚴重迫害，卻絕非魔女審判！而唯一被判處火刑的人，就只有女基督徒。」

這時，蘭子停住腳步，露出驚訝的神情，然後低聲笑道：「說什麼嘛？這可不是童話呀！我說的是更現實的，例如在西歐宗教上的魔女概念。」

「就算我知道什麼內幕，應該也不會說出來吧！」

「昨天是修複本館圖書室里的掛鐘，是黑田管家請我幫忙的。雖然簡單說是掛鐘，卻是十六世紀附加彈簧發條的精巧裝飾品，是非常稀奇罕見的東西。」

「我不太清楚。不過，是在我上床的時候，所以不是半夜的話，就是半夜剛過不久。」

「對了，」中村探長回到自己的詢問方向，「聽說卓矢先生和這位美幸小姐即將訂婚，是真的嗎？」

「盔甲？」

「這裏一樓的最裡面，廚房旁邊。」

「真的是很可憐，」郁太郎唇角浮現諷刺似的笑意，「卓矢雖然說過，但是，被殺害的人真的是茉莉嗎？」

「為什麼到最近才修復呢？」

不知何時站在美幸正後方的蘭子開口對宮子說：「我有問題！你應該見過以前傳右衛門所寵愛的妾吧？」

「但是，我還想求證一件事。該不會是頭顱被砍斷，或者臉孔被打爛吧？」

「你都是利用夜間工作？」

「那另外一個問題呢？」

宮于和郁太郎立刻發出壓抑的低笑聲，「不、不，你錯了。那個洋人的妻子和女兒分別住在『黑色之館』與『白色之館』，絕非本館的三樓。那裡的房間本來是要當成客房使用，但就是因為這樣，所以才成了謎團，沒錯，是個非常奇妙的謎團……大概誰都無法解開這個謎團。」

但是，蘭子立即追問：「據我所聞，事後沒過多久，卓矢的母親，也就是遙香女士，她是從鐘塔跳下自殺的。」

蘭子略帶挑釁的語氣反問：「我錯了嗎？」

蘭子雙臂抱在胸口下，對眼前的畫面視若無睹。

「例如個性、成就、失蹤的理由，或者失蹤九*九*藏*書后的行蹤之類的。」

宮子斜瞪女婿一眼，低聲阻止，「郁太郎，說話節制一點，別再胡鬧了。探長先生，警方對於這起事件有什麼看法？」

但我實在無法想象，她這樣年輕的女孩會那麼早就寢！

「確實在昭和二十一年吧？流浪漢侵入宅邸，結果被征一朗擊斃，你還記得此事嗎？」

美幸似乎猶豫著不知該不該回答，但最後終於開口了，「我……雖然不是很肯定，不過好像聽到席維安的吠叫聲，但感覺又像是在做夢，而且並非在半夜，而是快要天亮的時候……不，也許是我的錯覺，對不起！」

「但是，為何只有魔女從存在之初就開始受人厭惡、貶低、被視同邪教異徒地排擠呢？像是魔女審判的被害妄想恐慌、狩獵魔女的集體迫害、使用火刑或拷刑的虐待瘋狂手法等等。

這次，輪到中村探長和我們震驚了。

中村探長輕咳一聲，提醒所有人，「這麼說，也沒看見可疑的人影？」

「你說的是沙莉或茉莉？」須賀子反問。

對此，宮子未有任何回答，美園倉家的三個人彷佛都變成了雕像，一動也不動。

我們由中村探長帶頭進入。

「喔？是嗎？」中村探長裝迷糊，「那麼，為何今晚立刻找田邊律師過來呢？」

須賀子又再次搖頭，「加屋子最近都沒離開過這兒，也未離開病榻。」

中村探長的眼神似乎懷疑蘭子在嘲諷自己，「是嗎？很抱歉我不知道。但是，在我聽起來，魔女的話題非常愚昧可笑！眼前發生的命案絕對是現實的事件，而且，如果必須尋找宗教上足以對抗魔女的絕對主義者，問題就更加嚴重了！」

「我陪加屋子聊天，直到她睡著為止。等她睡著后，我就一直在這個房間里閱讀。嗯……應該是到深夜十二點左右吧！然後，才回到自己房間。」

「由我來代表回答。就你所定義的範圍，在有關這起命案方面，我們是完全一無所知，我們不知道兇手是誰，更不知道什麼命案的動機。」

「漢斯·恩格爾的妻女不是住過本館的三樓嗎？」蘭子毫不放鬆。

「你說的什麼究竟是什麼？你這問題也太言不及義了。」老夫人故作迷糊。

「唔……吃過晚飯之後。」

但是，中村探長毫不以為意，「沒錯！還有，昨晚有注意到什麼嗎？例如，我想知道是否有人聽到怪異的聲音或腳步聲之類的。」

「不，不是的。」她神情惶恐地輕輕搖頭，「因為我負責的是別館。」

美幸以困惑的眼神望著祖母，但宮子的表情絲毫未變。

「你的意思是說，魔女審判並非逮捕異教徒，純粹只是為了逮捕異端者？」

「可以把目標設定在財產上！」

「是嗎？我沒注意到這一點。」

「最近宅邸內外，發生過什麼令人覺得可疑的事嗎？」

「我明白了。」蘭子點頭，並將接下來的詢問讓給中村探長。

但蘭子又打岔了，本來藉裝飾櫃的玻璃照照自己，梳理卷燙的頭髮，這時急忙回頭，「宅邸里，哪位最了解令尊搜藏的盔甲？」

「透過魔女和魔女審判的狂亂歷史，我感受到這種強烈的不合理現象，恰似當時的人刻意藉殘酷殺戮無數疑似的魔女，目的只是為了掃除混在其中少數的真正魔女，甚或是唯一的魔女。」

「如果詢問征一朗，就可以更加了解詳細的情況嗎？」

「你為什麼提出這種問題？」

但須賀子則有不同的反應，似乎完全沒聽到妹夫說的話。從她的態度看來，彷佛直到剛才為止被某種東西附身的怪異氣氛已經消失了。

「你的意思是……？」

中村探長神情威嚇似地望著她，「你一定比他們兩人更常在宅邸內走動，當然羅，知道的事情也更多了。」

這時，蘭子從稍遠處問：「沒有人聽見狗叫聲嗎？」

「志摩沼卓矢都沒告訴你們嗎？」

雖然不明白她說這句話的真正意思，但以結果論，在「黑色之館」得到的線索就只有這樣。

「是的，在本館那兒隨處可見，我希望有機會請教一些專門知識。」

「茉莉或是身份不明的被害女子，是在什麼樣的情況下遭到殺害的？」

蘭子拿著豪華鋼琴上裝飾的香花，「郁太郎先生，本館鐘塔的大鍾也是你修復的嗎？」

「昨晚什麼時候？」

「她是趁家母她們不注意時逃走的，所以從那之後，就完全不知去向。祖父傳右衛門返回日本后，知道自己深愛的女人失蹤，激怒非常，但同時卻也害怕三個女兒異常的反感，女兒她們也害怕父親的報復，正因為彼此有這樣的心結，所以為人父者與三個女兒之間的憎恨鴻溝也愈來愈深。」

「那麼，很抱歉，接下來能請你和我們一起到展示室檢視嗎？」

「最後見到被害者是在ｈttｐs://read•９９csｗ.ｃｏm什麼時候？」

「昨晚有聽見什麼奇怪的聲音嗎？或者目擊什麼可疑的事？」

剛開始，宮子似乎不明白蘭子在說什麼。

「沒有。」郁太郎的回答顯得有些落寞。

「你們已經聽說命案的事了吧？」中村探長在我們兩人自我介縉之後問道。

「可以這麼說。若在大正時代，應該就是所謂的高等遊民。」

「只要是宅邸里的人都知道，只是部下說出來而已。我和加屋子也是聽家母說的。三十幾歲的時候，家母與她兩個可恨的同父異母姊妹，也只有在那時候最團結一致；她們想盡辦法要趕走七十歲的祖父傳右衛門新納的妾：原因是，她們知道那個新妾已經懷孕了。當時，祖父因商前往上海，也就是利用那段時期，她們姊妹找人威脅迫害那個新妾，結果那女人害怕了，察覺性命有危險，所以就什麼也沒帶，只穿著身上的衣服倉惶逃走。」

「魔女……黎人，你認為魔女應該長什麼樣子？」她瞇著眼睛問我。

「有什麼嗎？不管是什麼，都說出來。」

「他們擁有高度的教養、博學的知識、擅用占星術，具備敏銳的靈感，而且侍奉當時的統治者或國王，因此他們不會遭受忌恨，只是讓人畏懼、敬佩和尊重。

「可以這麼假設。」中村探長噯昧地回答后，轉身面向站在右側裝飾櫃前的蘭子，「沒有其他問題了吧？」

「當然足磋商今後應該如何面對的問題。今天征一朗不在家，我是宅邸內年紀最大的人，有責任代替他保護所有人。無論親族之中是否有兇手，只要是刑事案件，當然會找律師幫忙。」宮子的回答毫無妥協的空間。

門旁的女傭奧山和惠也不安地走動，走動時衣服摩擦的聲音格外刺耳。

「我……我什麼也不知道。茉莉小姐很少和我說話。」

蘭子走近須賀子，壓抵嗓子問：「你要京太郎先生來找家父和我，主要原因也是在於這件陰沈灰暗的事情？」

「因為是僱用當地流氓處理，所以我們姊妹沒見過她，而且也沒興趣。」老夫人冷漠回答。

奧山和惠又恢復了像是要哭出來的表情，搖搖頭。

「魔女又如何？」他的聲音大到連緊閉的房門裡都聽得清清楚楚，「愚蠢也要有一定的程度嘛！這可是殺人事件呀！而且是自己的親人遭到殘酷的殺害，難道不能更嚴肅一點嗎？」

「或許吧！因為將這座實際上沒有主人的宅邸納入志摩沼家族財產的人，就是家父和他的左右手征一朗。」

「那麼，昨晚你並未看見什麼，也末聽見任何聲音了？」

只見宮子他們三人同時搖頭，表示沒見到也沒聽到什麼怪異的狀況。

中村探長瞥了京太郎一眼，「不，只不過從你們要求田邊律師去找二階堂警視正這個行為來推測，我判斷貴家族之間的關係，可能存在著某種令人擔心的問題。」

「你說的沒錯，」在進入大廳里稍微明亮處，蘭子表示同感，「我剛才說的，只不過是單純的認識論與概念上的問題，魔女是否實際存在，就算我們在此辯論也不可能會有結果。」

「真的嗎？這我不知道！」

我們的腳步聲在昏暗的走廊上迴響，途中各處燈光將我們的身形投影在地板上、牆壁上緩緩爬行。下了樓梯，在可以看到玄關的地方，蘭子停下腳步。

她寒暄般地點點頭，在京太郎說出另外兩個人的名字之前，主動介紹了坐在白色小茶几對面的人。「各位辛苦了，他們是我的女婿郁太郎和孫女美幸。」

中村探長點頭。

「命案現場是茉莉小姐的房間，房間門上鎖，卓矢和警員撞破房門，房裡倒著女性的屍體，屍體上插了一把應該是來自盔甲展示室的長劍。」

「像你這種年輕女孩，一定是讀了太多描述大時代的低俗偵探小說，其實，這也難怪。」

眼前這位中年女子，表情乏力地回答：「是的，」視線漂浮在虛空中，「是一種基於對邪僻惡靈的恐懼。但是，我之所以這麼做，事實上並非為了自保，而是為了加屋子。最近，加屋子也不知是否遭受惡靈之苫，連在睡覺都經常夢囈求救。前天起床時，她忽然想起了令尊，雖然我認為沒什麼用，但為了緩和她的不安，也只好要京太郎先生去拜訪令尊。」

「加屋子如何？」

「是嗎？但我卻認為，對你們而言這是非常坦白的忠告。」郁太郎又深吸了一口煙斗。

「對不起，全名是席維安，是一隻狗，茉莉小姐養的狗，在後面的狗屋裡。」

郁太郎也目瞪口呆，「實在是……太殘忍了，我終於了解案子會如此混亂的理由了。」

「與被害者的死亡時刻大致符合。」中村探長對我們說，read.99csw.com「其他呢？」

「沒錯。」

「這方面的問題，應該就是我或黑田管家了。」郁太郎在一旁回答，「雖然黑田管家負責管理，但若有損壞，都是由我修復。」

蘭子問宮子，「關於『Arrow館』最初的主人漢斯·恩格爾，你知道什麼？」

「你是指狩獵魔女或火刑法庭上的魔女審判嗎？」

「其中理由何在？」

「嗯，我的興趣是雕刻和鑄造品的製作。我自己說不算什麼，但本館的人都嘲諷我是路易十六之類的，還說我和只會鑄造鑰匙的法國國王卡佩非常酷似。」

「為什麼？唉呀，對了，你們剛才說過，屍體上插了一把長劍。也就是說，從展示室攜帶出來的武器，被當成殺人兇器的可能性非常高？」

「那麼，言歸正傳……」中村探長以手掌撫摸因汗珠而發光的臉，然後故意似地咳了一聲，面對須賀子、石阪和奧山和惠三人，「這是典型的查訪，答話時也不必太嚴肅，我們想知道的是以下幾點。首先，對於這次命案的兇手是誰，是否心裏有譜？或者可以連想到發生命案的相關理由？我所謂的兇手，指的不是幽靈之類的超自然現象，而是與我們同樣為活生生的人類。」

「為了寶物吧……」回答之前，他邊撫摸下巴邊沉思，「不……抱歉，沒事。因為你說過屍體的身份未明，所以我才猜測屍體可能少了頭顱，所以試著問問看。」

「我也不知道。」

美幸有如一朵雅緻的水仙花，儘管不特別引人矚目，卻絕對是個美女，父女倆臉上線條的細膩部份非常神似。

須賀子從桌上拿起扇子，開始在臉旁楊動，那是一把紫水仙水墨圖案的女性專用扇。

「這麼說，是『黑色之館』的人犯下這樁命案？」

「那段時間我在工作室，就是這裏一樓走廊右邊內側的房間。」

「那是須賀子與加屋子的強烈要求。」宮子的口氣彷佛威嚴受到了傷害一般。

大廳內也派有一位年輕警員監視，所以，中村探長向他確認住戶集中的房間位置。往昔擁有爵位的美園倉家族，都在一樓的咖啡休閑室集合。在年輕警員的帶領下，我們直接走在從入口連接的寬闊走廊上。根據我原有的記憶，我和蘭子是第一次進入這棟「白色之館」。左右兩側是有楣梁和雕刻裝飾的六扇房門，而左邊內側的兩扇門則是咖啡休閑室的人口。

「心裏有譜，但也可以說沒有。」

「是……是的，沒錯。」石阪非常難堪似地答道，「事實上，我去大學里的朋友家拜訪，稍微喝了點酒，有些許的醉意，你們只要問他就可以證實。因為有點喝醉了，所以我就請朋友叫了計程車，直接回家。」

「是嗎？」

我若無其事地觀察他們三個人，宮子極端冷靜，郁太郎有幾分不安，美串則是臉色蒼白，表情孤寂，似乎很想找人求助。

首先見入眼帘的是拉上白色蕾絲窗帘的六扇相連大型窗戶，以及擺設於窗前的黑色豪華三腳鋼琴。室內呈現的是非常華麗的維多利亞王朝式樣，鋪有厚地毯，牆上貼著即使宮殿也適用的金線刺繡暗紅色壁紙，壁爐上有一面大鏡子，房門與房門之間有繪畫般的織錦等等，可以說到處都是裝飾品。

「是的，每天都是從夜晚十點至凌晨三點左右，我很喜歡這段時間的靜謐！只是，在這樣的時間里見不到任何人，所以我沒有不在場證明。」

「你這個人開玩笑也不看看場合！」中村探長低沉的聲音充滿了明顯的譴責。

中村探長迅速望向我和蘭子，因為其中包括唯有兇手才知道的事實，所以不可過度詳述。

「就是這樣。具體而言，不僅得以企圖脫離以教宗為中心的羅馬天主教會，又可方便解決偏離教會教義之徒。純潔派的信徒遭受迫害，或是以聖經為至高無上、沒有教會存在的瓦爾德派教徒（Wedensians）遭受迫害，都可視為反抗羅馬教會而被視為異端份子的事實。」

「若是如此，也只要出面說明身份就行了！」她堅決地回應。

「希爾比？」

「這就難說了。有一種說法是，這是基督教高壓統治的手段之一；也有人說，這是單純的社會性精神混亂，或者說確實有魔女的存在。這應該要考慮到各種不同的情況。」

「雖然是事實，但和這次的命案有關嗎？」