「怎麼會這樣懦弱！」不知何故，蘭子忍笑說道。

「是《塔上的奇術師》，怪盜二十面相的故事。」她回答。

「哇！」蘭子驚呼出聲。

靠前庭這一側的房間，同樣都是空無一物。

我終於注意到她確實不正常了，不論是時間觀念或者其他方面，都是一片混亂。

「蘭子小姐，這個層樓應該會有所發現吧！」中村探長彷佛自顧自地說。

「不，目前我們連兩人前一天的行蹤都無從掌握。」

畫中的年輕女子身軀朝左，臉朝正前方，亮灰色的瞳孔和濃密暗褐色的頭髮，頭髮在額頭上中央分邊，幾乎露出耳朵，但後面卻非常捲曲。雖然是理智的五官輪廓，但白皙的肌膚與大幅開叉的衣領，更襯托出她的美貌，纖細的粉頸上垂掛著金項鏈。

中年的姊姊就維持那樣的姿勢轉頭，叫喚站在隔壁房間門前的女傭，「和惠，你過來幫忙一下，帶加屋子回自己房間去，我一個人沒辦法。」

走出北側長廊，只見有左右對稱的十二扇門。建筑前庭邊有六個房間，中間挾著通往東西方向的兩條走廊，還有六個房間，至於被南側走廊隔開靠中庭這邊，卻是空蕩蕩的沒有房間。隔開這個空間的牆壁後面，則是連結鐘塔機械室的通道。

「剛才不是叫他們打開所有的玻璃窗嗎？真是的，現在這樣根本就熱得受不了。」中村探長從長褲口袋掏出手帕，擦拭臉上的汗水。

蘭子也搖頭，卻提出意見，「會不會是修正鐘擺的周期，同時也加上永遠運動的功能？」我想起小栗蟲太郎《聖阿雷基賽修道院的慘劇》一文中，在古老建築物里為管風琴拉設動力線的情節。

年輕女傭慌忙跑到兩人面前，須賀子把妹妹從椅子上拉起來，我也起身想要幫忙，但是，須賀子頑固地搖搖頭。

「加屋子小姐！」中村探長驚訝地起身，「你為什麼要找二階堂警視正？」

這時，我開始害怕起來，便退回原來的位置。

「總不能完全模仿桃樂絲·榭爾絲的《九曲喪鐘》情節吧！」

「啊！」不知是雒發出輕叫聲。

「不，不過……各位還記得嗎？這位女士或許就是半夜從窗戶俯瞰樓下的幽靈！昨晚，女傭柳柛原梅代說過了，除了這幅畫，其他畫作里並沒有身穿藍色禮服的女子。」

「這個也會動嗎？」

中村探長也大吃一驚，目瞪口呆。

「可別像以前的人那樣往下跳哦！」蘭子對我笑著說，低頭望著地面。

但是，她的視野卻被我擋住，看不到那塊切割板。

「你認識這個女的？」

打開所有朝向前庭房間的窗子之後，當然，也包括人口房門，結果連走廊上也通風了，周遭的霉味也減少了，探出窗外，可以見到寬闊前庭的美麗翠綠，令人沉浸在祥和的氣氛中。

「你沒帶其他的洋裝嗎？」

本來以為閣樓上是一片漆黑，但因為在天花板上留下許多小採光窗，所以光線儘管昏暗，卻還勉強可以確認周遭的事物。

「沒錯！」

「沒有讓幽靈躲藏的地方。」中村探長看著後面的煙囪和避雷針群說道。

強烈的陽光曬得周遭很熱，屋頂上的雨也完全乾了，眼前可以看到寬闊的綠色建地和濃密的森林，蔚藍的天空早已涌升雨後的雲朵？往不看，感覺地面非常遙遠，幾乎令人頭暈，如果起風的話，應該會更可怕！

事件發生的隔天，昭和四十三年八月二十七日，星期二。

我問：「一共有多少人負責警戒？」

「我正想問你們呢！」他抬起頭，「這兒也有地下室，好像是權充倉庫使用。」

「兇手會是女的嗎？」中村探長帶著強烈的懷疑追問。

「沒錯，那種高塔稱之為鐘樓或鐘塔，最初是由修道士自行敲鐘，但一天之內要多次上不高塔，實際上是相當吃力的工作，所以就逐漸更改發展成自動報時的機械。」

「這到底是怎麼了？好像是故意割破的！」蘭子驚異地雙手撫頰。

「你要去哪兒？」蘭子將茂密的捲髮用手帕在腦後紮成馬尾。

「一定是壞了。」

通道在途中直角轉彎，推開盡頭的木門之後，就是聳立在本館正面中央的鐘塔內部。

我們從走廊最邊邊的房間開始，最初的兩個房間里一無所有，但很明顯是臨時有訪客時，被當作客房使用。第三個房間則有備用傢具與簡單頂蓋的卧床，但都蓋上大片的防塵棉布，雖然寬敞，卻沒有讓人藏躲的地方，也沒有刻意藏人的遮蔽物。

為了讓情緒平靜下來，我們重新坐回椅子上。

中村探長緩緩轉動大型合金門把，只聽到輕微的金屬聲，門開了，門后鈕也發出低沉軋響。

「黎人，就算在數字盤上穿孔，最好還是不要把頭伸出去。htｔpｓ://read.９９ｃsｗ•ｃom」蘭子在我耳畔調侃似地低語。

「你的意思是……？」

「表示宗教威權的象徵吧！或是讓信徒在遠處也可以清楚聽到。」中村探長發齣劇喘。

「不快採取行動的話，大家都會被殺害。須賀子應該也知道，德巴達塔大師的性命也是被那個魔女奪走的！」

「你沒事吧？」我扶著蘭子站起來時，她伸手撫摸脖子回答：「沒事！」

加屋子穿的是老氣的襯衫與長裙，頭髮也在腦後扎馬尾，看起來比實際年齡老，眼窩低陷、肌膚泛黃、神情無精打采。

「二階堂先生來遲了！」她咬緊牙根說，「我明明急著找他，他卻一直下來，所以那兩個女孩才會犧牲，我的憂慮果然正確！但主要還是那男人不好，二階堂陵介，我一直要他過來的。」

蘭子從塑料袋裡取出兩個水果麵包，遞給我一個，說是在玄關遇見外出回來的警察，向對方要來的。

「好的，稍後我會讓志摩沼家的人看這幅畫，同時也會請專家監定。」

「嗯，剛才山本警視帶著兩位同事前來支持，目前正與大森警視確認調查的順序。」

聲音像是喉嚨有痰哽住，但卻是比想象更堅定的語調，所以實在感覺不出她罹患了京太郎所說的精神疾病。

「無論如何，對她來說應該都一樣吧！」中村探長雙手抱胸，深深點頭。然後，望著她們消失的房門方向，眼神中浮現前所未有的堅定決心。「好，我會儘快安排，無論發生什麼事，一定要找出矢作清這個女人！」

「算了，沒關係！」中村探長摸摸腦袋，「我也不認為這些畫與命案有特別的關係！這些割痕看起來也是很久以前留下來的，如果兇手未躲藏在這兒，或是與兇手的線索無關，我對畫作並不特別有興趣。」

但這些畫作卻遭到殘酷的割毀待遇，畫作表面都有刀刀劃出的大X字型。

「今天早上我告訴她了。」須賀子神情平淡地在一旁開口，「她和我一樣都掌握了狀況。」

為了慎重起見，蘭子拉著我的手，中村探長則按住蘭子的腰，我從塔角探出頭，臉旁正好就是大時鐘的數字盤。

掌心裏是揉成一球的紙團，她拂平紙團，好讓我們都能看清楚內容。這時候，放在桌上的紙條，用鉛筆潦草寫了如下的內容：

「接下來，一起調查走廊對面的房間吧！」中村探長說。

若傳聞屬實，那麼面朝前庭的六個房間之一的窗邊，曾經出現發出藍白光的女幽靈。

「這樣最好，事情可以順利儘快進行。那麼……你也知道我們警方想要問你的問題吧？」

但與昨晚不同，在明亮的陽光下所見到的盔甲，看起來也不如想象中陰森恐怖。

勉強打開生鏽的鐵門走到外面，但並非直接就能上到屋頂，只是通往比建築物邊緣的槍眼突出物高了一層、圍起鐘塔三邊的狹窄石台上。

「不，直接的理由並不知道。」

我們依須賀子的指示，坐在桌邊。

直到此時，姊姊須賀子才露出擔心的表情看著妹妹，「加屋子，你沒找二階堂先生呀！」

反正，危險的工作都是我的責任。

「不，應該還沒有。」中村探長回道，「那我們過去看看好了，她應該已經醒了吧！」

「加屋子，不要再說了！」須賀子用雙手環抱與自己長得一模一樣的妹妹肩膀，「你什麼部不要再說了，探長先生也能夠理解的，警方絕對會守護我們！」

「算了，這和那件事有什麼關係？」中村探長毫不關心地響應，「以後再問其他人，應該會更快知道！目前重要的是，要不要外出到屋頂上看看？」

「尤其是在同卵雙胞胎的情況下……利用不同於解剖驗屍的監識方法，已經在一樓的浴室發現沖洗過血跡的痕迹，而且證實與被害者的血型一致，也就是A型。」

「你就是魔女吧！快露出真面目！你為這個家帶來了災厄！」

雙胞胎妹妹以正常的眼神看著他，從喉嚨深處擠出聲音，「因為會死很多人！這座宅邸還會有人死亡，而且不是只有一個人，有很多人會遭魔女殺害！」

「有什麼好笑的？」中村探長生氣似地看著蘭子。

機械室內意外地吵雜，有齒輪軋軋的咬合聲、鐵鏈逐段被卷合的聲音、發條似的東西鬆緩的聲音、鐵絲般的對象被彈動的聲音、鐘擺擺動的滴答聲、彷佛是指針跳動的聲音——各種金屬聲音交雜，演奏出優雅古典的交響樂。

我們從東翼北端的樓梯上三樓，那兒也立著一具盔甲，彷佛正在監視https://read.99csw.com我們的行動。那是被稱為「白色盔甲」的十五世紀老舊型式，完全的全罩式面具，眼睛部分是兩道細縫，稍微向前突出的鼻子和嘴，開了許多呼吸用的小孔，腰問以皮帶掛著長劍。

「那女孩啊！就是那個女人的女兒……不，不對，是遙香的幽靈，遙香要來找我們泄限！」

白天，在明亮的陽光下，中庭很漂亮，本館和別館之間連綴著美麗的花壇，連區隔中間的三條小徑都成了讓花壇更醒目的綴飾。

「歐洲許多鐘塔，每到特定時刻，數字盤中央就會跳出玩偶、樂器之類的東西，而且開始動作或演奏，應該就是那一類的！」

「田邊律師為何不找二階堂陵介過來？」中年的妹妹朝我們大聲叫喚，「你們也一樣，不要獃獃坐在那兒，快帶你們的父親過來！」

「天亮前，我已分派手不在宅邸里巡視一圈，剛才還特別請黑田管家畫了一張略圖……只是很遺憾，我們的人並末發現可疑人物。」

「你知道事件經過嗎？」中村探長禮貌性地詢問。

「另外，著名的時鐘製作師傅很多，也有博得好評的自動人偶或巧妙機關的發明者，像是以人為主題的西洋棋人偶、自動彈奏鋼琴的人偶、日本的端茶人偶等等機關，全都是應用讓時鐘指針能正確運行的內部結構。時鐘的必要性與西方的宗教有密切關連。最早期的時鐘，全都是產生於神父為了通知民眾祭祀的時刻。」

「還沒有，但應該快了吧！只是關於那位印度占卜師的車禍意外，果然是肇事逃逸，目前嫌犯街末被捕。」

要進入鐘塔的機械室很麻煩，必須從東翼最裡面的小房間進入起居室後方，途中爬上閣樓，低身走過好幾根如劇場頂上粗梁交錯的狹窄通道，通道上和樑柱上積滿灰塵，到處都垂掛著老舊的骯髒蜘蛛網。

走在昏暗的閣樓里，我一面觀察四周，一面同時領略到那種產生於危機感的緊張，以及面對冒險的興奮，這是與昔日從上述小說中獲得相同喜悅的一種感慨。

我們側著身在鐘塔的石台上前進，塔的正面沒有石台，只有裝飾性質的兩、三公分突出物，因此，為了看時鐘的數字盤，不是從側面的外牆探頭出去，就是用手支撐身體探出上半身。

另外，數字盤中央下方部位，有邊長四十公分大小的正方形切割板，到底有何用途，我就不了解了。

「昨晚沒見到加賀子小姐。」蘭子說，「有人偵訊過她了嗎？」

我非常驚訝地問：「這麼說，她並非真的發狂羅？」

「胡說！我的確吩咐了田邊善行律師！」

「那接下來怎麼辦？」看完最後的房間之後，中村探長問道。

堆積的塵埃飛舞，讓人不停咳嗽，有些更飛入眼中，被粉塵包圍得很不舒服。

「什麼是電容器？」

「那麼以結果而論，了解了什麼嗎？」回到鐘塔內部之後，中村探長問道。

後來，我們又看了其他的房間，隔壁房間足收藏更多雜物的儲藏室，而靠東翼側的房間只是單純的卧室，同樣也是很久沒被使用的跡象。

惡夢的夜晚結束，太陽升起后，溫度計的水銀柱開始略微上升。但是，調查事件的警察們，卻是在情況愈驅明朗之下，愈感覺到背脊刺骨的冷冽。

「宅邸內到處都擺飾這類東西，我認為是很差勁的嗜好。」中村探長緊蹙著一張臉。

如果說有問題，就是第四個房間了，這個房間有一種像是儲藏室或倉庫的感覺，非常雜亂無章，堆放大大小小各式各樣的傢具、裝飾品和日常生活用品，內側牆壁前方，隔著捲起的地毯和高大燭台之類的對象，刻意不佔空間地直立擺放許多蓋上防塵布的畫作。

「該不會是郁太郎在時鐘里加了什麼新的機關吧？」

抵達樓下時，有關被害者的驗屍結果送達了。簡單整理波川醫師以電話連絡的報告內容，則如下所述：

各樓層的樓梯旁，都派有一位警員，視線銳利地監看來往的人。

「人類實在是很偷懶！」

「另外一個理由是，時鐘在構造上原有的需求，要讓大型機械時鐘能有足夠的動力，就必須使用這種系在長鏈上的重鎚，如果不提高時鐘的高度，就無法懸挂重鎚。」

鐵門在鐘塔後方，所以我們小心翼翼地繞過鐘塔側面。

「我是第一次見過鐘塔內部。」中村探長感嘆說道。

加屋子的說話內容毫無脈絡可循，令人摸不著頭緒。

「很可能是蓋子，裏面可能會彈出某種東西。」蘭子將臉貼著我的身體說。

「由於神經癥狀，服用鎮靜劑，好像很早就上床休息。我也以電話和那位名叫『好子』的女子談過，她證明了丈夫所言屬實。」

小睡片刻醒來時，時鐘指針已接近九點。不知蘭子從哪裡借來毛巾毯，全身捲縮其中，躺在長椅上，收起雙腳，仍在熟睡。我邊揉揉惺忪睡眼，邊搖她的肩頭，把她叫醒。

「應該是發現自己知道太多內幕而有了危險，故意裝瘋的吧！read.99csw.com」中村探長若有所悟地說。

「宅邸里，有誰血型是A型的？」

「你知道沙莉小姐或茉莉小姐可能捲入這次事件的理由嗎？」

「全都是解不開的問題。」中村探長以平淡的語氣敘述，「確定的只有這位女子死亡了。」

但蘭子明確回答：「不知道！」同時，她也確認了畫布的背面，「沒標示年代或國家。如果想要確定畫家身份，有必要找西畫專家監定，但因為肖像畫實在太多了，除非是著名人物，否則應該還是無法判別！」

「那個人會這麼做，應該是痛恨畫中人物吧？」中村探長雙手抱胸，後退一步仔細打量。

因為加屋子突然甩開須賀子與和惠的手，朝蘭子撲過來。

那是文藝復興時期宮廷畫家最喜歡的精緻描繪畫作，也能窺見受到技巧主義的影響，但筆調並非暗郁，而是類似出身於義大利費拉拉的畫家多索·多西的浪漫色彩特徽。

「以前曾有人從這兒跳下自殺吧？」我俯瞰著正下方，蹙眉說道。

加屋子略微點頭，「我就明白說好了。關於前天晚上發生的事，我完全一無所知，我和昨晚一樣早早就上床了，什麼也沒看見、什麼也沒聽見。」

麵包吃著吃著，腦袋也完全清醒了，便走向警方設為臨時項目小組總部的客廳，正好遇到中村探長拿著幾張紙從裏面走出來。

出人意表地，昨晚我們到「黑色之館」想面談的石阪加屋子已經醒了，在二樓房間里等著我們前來，坐在紫檀木桌後面，兩位中年同卵孿生女子背向窗戶，容貌幾乎像是同一個模子印出來似的，身材也同樣非常瘦削。

「到底是誰？」

「那女孩變成魔女了！我看見她轉變的瞬間，她是鬼、女鬼、夜叉！」

「和惠，快點！」須賀子叫醒呆立一旁的女傭，硬拖著妹妹回房間。

「我知道，是我母親告訴我的。你們知道傳右衛門這個人吧？那是我和須賀子的祖父！家母與姊妹們合謀，要把那個男人的愛人趕到遙遠的地方去！當然，這又是另外一個故事。」

機械室配合本館三樓和鐘塔的高度，成為上下較高的長方體房間。寬度與深度大約五公尺，縱高將近二十公尺，藉著內部的折返式樓梯，一共區分為三層構造，我們就在鐘塔里的一樓和二樓中間位置的迴轉台。塔的後上方有兩扇小窗，讓塔內得以充分採光。石塊堆砌的牆面褐色發霉，到處可見深色的醜陋漬痕。

「接下來要去哪兒？」我看著略圖問。

有優美的畫框綴飾的肖像畫，總計十三幅，我們排在陽光照射進來的窗戶下。女士肖像有六幅，男士有七幅，其中兩幅是不滿十五歲的女孩，而另一幅則是男孩，他們臉上都神情愉快，身穿華麗服裝，綴掛美麗的裝飾。

蘭子繼續問：「你知道這種時鐘為何置於塔上這樣的高處嗎？」

「古代教堂的高塔都有鍾！」

蘭子抬起頭，壓低嗓音，回答說：「加屋子似乎不信任身旁的任何人。」

她說的女孩到底是誰？

「前庭這一側的房門全都打開吧！」蘭子提議。

「畫中人物應該是歐洲的王侯貴族或上流人士，可能是同一個家族的！」蘭子蹲在畫作前，檢查是否有畫家畫押，她發現每幅畫作右下角雖然有名前綴字的畫押字母《G》，但由於字體扭曲或模糊不清，因此無法判讀。

「黎人，幫我觀察數字盤的形狀好嗎？一下下也沒關係。」蘭子說。

「不必了！」她似乎把妹妹的錯亂歸罪於我們，「中村探長，眼前這樣的情況，應該沒辦法繼續訊問了吧？我們離開好了。」

蘭子走進去，從排放在圓木桌上的一些壺瓶中拿起一隻花瓶，中村探長被蓋上防塵布的扶手椅腳絆了一跤，咋舌出聲，划亮打火機，房間里這才稍微明亮一些。

「嗯，是的，我當然知道。」

蘭子右手握拳向他伸去，手腕彎曲，掌心朝上之後，緩緩張開手指。「這是剛才假裝攻擊我的加屋子小姐遞給我的。」

蘭子把花瓶放回原來位置，掀開一幅畫作上的白布，畫里出現的是框在畫框中大約十號大小的西洋女子肖像畫，模特兒身穿天鵝絨晚禮服，藍眼珠，稍稍望向右側，頭髮繫上髮帶。

「我正打算去叫你們呢！」見到我們，他立刻以乍聽之不會讓人心情極不愉快的語氣說道。

喜愛偵探小說的我，對於「時鐘」或「塔」之類的名詞，總有懷念的憧憬和可笑的激|情，而且立刻就會聯想到黑岩淚香的《幽靈塔》、江戶川亂步的《幽靈塔》或《塔上的奇術師》、盧布朗的《813之謎》、狄克森ｒeaｄ.99csｗ•ｃｏｍ·卡爾的《死鍾》或《時鐘里的骷髏》，還有高木彬光的《我在一高（第一高等學校）時代的犯罪》、久生十蘭的《魔都》等以此為道具的名作。

數字盤本身是乳白色玻璃製作的，直徑大約三公尺，表面長出苔蘚，多處已成黑色，圓周框邊部份，雙重嵌入金屬座框，長針的長度約為一四O公分，短針則約八十公分，兩者都以鋼鐵製成，也都鏽蝕了，數字則為I、II、III、Ⅳ……Ⅺ、Ⅻ的羅馬數字，原來應該是以漆上金色長約十五公分的金屬板裁成，數字與數字之間也嵌入拳頭大小的黑灰色石材。

今天早上進入這兒調查的警察已提出報告，每一問房都未上鎖。但很不可思議的是，這個樓層長期禁止出入，卻為何沒鎖上房門？感覺上總是有些矛盾。

「加屋子、加屋子，住手！」須賀子哭叫著緊緊抱住妹妹的身體。

我說明了所見內容。

加屋子口中冒出泡沫大叫，還掐住蘭子的脖子，蘭子和她同時摔在地板上，我和中村探長慌忙拖開對蘭子施暴的加屋子。

我們爬上樓梯，最上層有一道厚鐵門似乎可以外出通達屋頂。

鐘塔的牆壁內側以粗大的鋼材由下往上組成架構，我們從迴轉台的扶手欄杆探出身子，仔細環視內部，發現最上方是大大小小各種齒輪、承軸和巨大的卷線器形成的複雜機械，上方則是大型鐘擺緩慢地左右擺動。另外，從複雜的機械組後方到房間的最下方，則是兩條下方系著重鎚的鐵鏈。

我們三人向別館走去。

屋外強烈亮麗的陽光，從窗帘隙縫照射進來，在地板上形成亮黃色光影。

「宮子刀自也曾稍微提過這件事。」

蘭子明亮的眼睛望著中村探長，「中村探長，你調查過有關時鐘的歷史嗎？」

我看了也同感震驚，因為不知什麼緣故，畫作表面被人用刀之類的割出X型傷痕，掀起畫布底下的木板，可以看到在割痕的位置上，顏料出現細細的裂痕。

「到正面看看吧！」

看到如此的蹂躪痕迹，我不得不認為，會如此傷害畫作的人，肯定也是無比恐怖的人！

我特別喜歡這一類的機械裝置，所以在仔細觀看時還不斷變換站立位置。但是，不久之後，有件事讓我感到有些不可思議。

「遙香？」蘭子震驚得目瞪口呆，「加屋子，你說的遙香，指的是卓矢先生已經辭世的母親嗎？」

「這是美幸的衣服，我特別拜託她借給我穿的！她很神經質，似乎完全無法入睡，臉色看起來非常疲累！對了，這給你吃。」

「令尊巧妙地絆住他了。」

因為這個房間里太狹窄昏暗，因此我們將畫作搬到對面有窗戶的房間。

「不！你看，盒子與其他機械部份同樣有鏽蝕，即使是配線，目前已經不會使用絕緣效果這麼差的電線了。」我抱胸沉吟。

「這是亂步在《魔術師》里的故事吧？」我笑著反問。

「村上刑事呢？」三人邁步往前走時，蘭子問道。

「你說的魔女是誰？」

經她這麼一說，的確是這樣沒錯。這幅畫同樣也和其他畫作一樣被割傷，但畫中人物的眼眸卻默默地湛出神秘色彩注視著我們。

「田邊律師遭遇不幸了，不是嗎？」須賀平安慰道，「加屋子，你忘了嗎？」

「警視廳那邊的人員到了嗎？」

「一般稱為Condenser，使用於收音機、電視機或照相機的鎂光燈內部，也就是以靜電型態暫時積存電力的裝置。」

須賀子不等中村探長回答，便和女傭一起從兩側扶著如玩偶般頹然無力的加屋子身軀。

「有沒有找到沙莉或榮莉？」

「重新調查……？」

「征一朗老先生沒啰唆抱怨嗎？」

「這裏好像完全都沒打掃過。」我伸手拂拭從美術燈垂下的舊蜘蛛絲。

「宅邸的建地內外，包括調查警察在內，總共是三十人，但可能還會再增加。」

「我認為那個巨大齒輪旁的盒子，可能是靜電啟動機或電容器，但是我不懂，為何這個機械時鐘的內部需要電力？」

「中村探長、黎人，請幫忙把畫作全搬到走廊上。」

瞬間，大顆淚珠從加屋子的左眼奪眶而出。「一開始，目標就是傳右衛門龐大的財產！只要不生下那孩子，事情就不會變成這樣，也許都沒有人會死。」

「時鐘的製作史就等於精密機械的發展史！現存最古老的機械時鐘，是二一一七年德國的亨利杜維克替法國國王查里五世製作的，這座時鐘至今仍掛在巴黎高等法院的牆上。

加屋子並未立刻回答，只是盯視著我和蘭子。接著，右半邊的瞼開始逐漸九-九-藏-書歪斜，左半邊則毫無表情，感覺上似乎右半邊的臉正在哭泣，這表情恰似漂亮的洋娃娃突然變成了鬼臉娃娃。

走廊上既無窗戶，也無電燈，非常昏暗，只藉著樓梯旁的採光窗射入的光線。

「田邊律師的不在場證明如何？」蘭子的手扶在扶手欄杆的飾球上。

她連頭也不回地淡淡回答：「如果從塔的旁邊跳下去，以那種高度來說，任何人都救不活。而現在可以確認，到目前為止都是如此。」

「當然要去了。」蘭子輕輕點頭。

「是著名畫家嗎？」中村探長問蘭子，因為他知道蘭子在大學里參加的是美術研究社團。

約手鏡大小的重量級鐘擺，在發出金屬軋軋聲的同時，緩慢地左右擺動著。這個有一公尺長柄的鐘擺，似乎每兩秒鐘往返一次。

「女性大概全都是A型吧？去年樓下大廳發生意外事故時，顧問律師的女兒田邊好子臉部受重傷，沙莉、茉莉和美幸三人曾在醫院輸血救她。」中村探長說著，攤開手上的宅邸略圖。

「去看看鐘塔的機械室吧！」蘭子的語氣仍舊嚴肅。

「屍體的解劫結果出爐了嗎？」我問。

「由此，更可以了解到，人類的頭顱對於個人的辨識是何等重要的信息來源。同時，少了牙齒也非常不利。」蘭子右手使勁卻緩慢地搔著頭髮。

在齒輪之間的主結構旁，有一個邊長約五十公分的盒子，盒子側面有一處剝落，從剝落處可窺見內部的半圓形螺絲金屬片，從塔的下端有一條舊電線似的索狀物垂掛在這盒子上，而且盒子有根合金細管連上位於時鐘芯底下的盒狀突出物下方。

上了三樓，完全聽不到樓下的動靜，幽幽的靜寂更沉重地襲向我們。空氣中混雜塵埃氣息，可能是地板被窗外陽光照射，才發出這樣的悶氣吧！

「連姊姊須賀子也……？」

「他太大呢？」

「很抱歉昨晚無法見面。」互相介紹過後，加屋于說：「我一向習慣早睡，也比較早起。」

其實也難怪，在他幾乎未闔眼的臉上，眼睛布滿血絲，浮現濃濃的疲勞之色。

加屋子突然顯得不安了，畏懼地環顧四周圍，「應該不在這兒吧？應該不在，不在……」

「線索被溜掉了。」蘭子拂平頭髮和衣服，語帶諷刺地說。

「應該不會報時吧？」

「他好像在家準備文件數據，凌晨一點左右才就寢，當然，不可能有證人，因此等於是沒有不在場證明。」

我們無不驚駭地凝視她的臉。

須賀子完全拋開堅決的態度，用自己的雙手緩緩包覆妹妹的手，「加屋子，振作一點！」

「你在看什麼？」蘭子來到我身旁，抬頭望著同樣的位置。

但加屋子依舊陷入恍惚的失心狀態中。

「依照你昨晚建議的，我正想重新調查本館三樓和鐘塔，要一起過來嗎？」

「正與伊豆的警察局連絡，確認征一朗與其他人的不在場證明。因為在現階段，宅邸里的每一個人都是嫌犯，無論任何人都必須懷疑。」

事實上，我們也一樣。

「是的，因為田邊律師死亡時，她也是偶然獲救。如果抱持懷疑的觀點，那麼，或許那次的事故根本就不是意外。」

但蘭子的神情仍是無比嚴肅，指著右側算來第三幅、低胸露肩、藍色絹絲禮服的女子肖像畫說道：「但是，這幅畫最好多注意些。」

我們小心翼翼地進入一間幾乎完全沒有擺設的空房間，儘管單調，卻無足以讓幽靈出沒的氣氛。看起來像是有定期打掃，地板上沒有一絲塵埃，遮雨窗也敞開著，在隔著玻璃窗照人的眩眼陽光下，蘭子瞇起眼睛。

蘭子走在最前面，步下陡峭的樓梯，腳步聲在狹窄的空間里反覆回蕩。

「因為我聽到了，探長先生，我聽到了，是魔女親口說的。」

「若如征一朗老先生所說，應該發現不了什麼，但宮子刀自的話若屬實，則應該可以發現難解之謎。」

「你怎麼知道？」

「像這樣的線索，就算溜掉也無所謂……」中村探長聲音帶著苦澀回答，同時也順手整里在剛才的爭執中亂掉的襯衫和領帶。「接下來該如何是好？我完全被搞迷糊了！」

來到鐵門所在的迴轉台，大時鐘的機關構造龐大的壓迫感逼近眼前，黑色鏽蝕直徑超過一公尺的齒輪和比它更小的多組齒輪，發出轉動咬合時的軋軋聲響。在齒輪群的中央，有一口放置發條設備的金屬大箱盒，粗大的鐵芯從鋼材架構的粗木支撐旁水平突出，正好插入數字盤背面銹紅的鐵制圓盤中央，圓盤的大小也超過兩公尺，在另一根支臂鐵芯底下，不知是否另有其他機關，只見也設置了盒狀的金屬突出物。

我前往盥洗室洗臉之際，蘭子不知前往何處，拿來替換的衣服，是黃色無肩的洋裝。

但是，加屋子似乎完全聽不見須賀子說的話。

「沒有。對了，我知道的鐘塔只有英國國會的『大笨鍾』，至於搜藏時鐘的人，也只能想到幕府末年時期的松平出羽守。」