回到客廳，蘭子邊聽警方的搜查進展，邊瀏覽要求中村探長影印的「惡靈公館」略圖，同時把自己去過的房間用紅色墨水筆在圖上畫上記號。

「不好意思，」大森警視看著對方客氣說道，「是否可以請你再詳細敘述一遍先前對我的屬不說明的內容？」

「那個學生沒提到面具男攜帶行李！一般來說，人的頭顱很大，若是帶在身邊，一定會被發現的！還有，雖然不知是沙莉或茉莉，但死者的孿生姊姊或妹妹又消失於何處？」

「你們在找什麼嗎？」

「是嗎？」蘭子一臉很佩服似地點頭。

過了一會兒，我們前往音樂室時，警方已經尋獲重要的一條線索。

「我之所以說『可能』，主要是因為很遺憾的，那座時鐘的構造，有一部份已經壞了而無法啟動，也無法觀看盒子內部的機械構造。那扇門位於數字盤外側，如果沒有消防雲梯車，或是罕固的墊腳台，根本就沒辦法修理。」

「我目前正準備大學入學考試，由於夜間比較涼爽，因此看書都是通宵到天亮，睡覺時間則利用上午，中午過後才起床，所以直到剛剛，才知道志摩沼先生家亂成一團。」

「他是誰？」我問坐在大森警視身旁的父親。

「兇嫌是是單獨犯案？或者是多人行兇？」

「也就是說，兇手喬裝之後，前來殺害矢島茉莉或沙莉？」

「只是單純的好奇心理。」

尤其是第二點和第三點，上午已委託長野縣詉訪警局和秋田縣警局協助調查，兩地的警局都承諾會最優先處理。矢作清的地址因為女傭柳柛原梅代保存了矢作清以前寄來的信件，因此可當作參考。當時的地址是秋田縣事岡盯，查看地圖后，發現就位在八郎瀉町旁。

黑田管家打直腰桿，凝視著蘭子，在提燈搖晃的光影下，他的瞳孔有如被水淋濕的義眼。

「接下來，那傢伙在凌晨四點左右從後門出來，因為那正是我打算上床睡覺的時間。如果問我又是如何知道的，主要是因為那傢伙可能又踢到了空鐵罐或摔倒，實在是太不小心了！反正就是我聽到了金屬聲，走到窗邊一看，發現那傢伙又站在路燈底下。」

「不是的，黑田先生，我們只是為求慎重起見而想看看罷了，應該沒關係吧？」

「這座宅邸是在大正時代落成的吧！」蘭子搖頭不解，「那麼久遠以前就使用電力？」

黑田管家嚴肅的神情未變，依舊冷冷地回答：「你想太多了！今天早上警方就調查過了，沒有焚燒人類屍體或任何肢體的痕迹。事實上，最近幾天都沒焚燒過任何東西。」

「項目小組總部認為這次的殺人動機是什麼？」蘭子喝著冰咖啡。

正打算走到最靠近的木門時，背後突然傳來低沉的人聲。

有那麼一會兒，我們之間瀰漫著沉默。

感覺上，垃圾處理室就像火葬場的焚化窯，右牆有紅磚搭建的拱門型裝飾，恰似被封閉的隧道人口，裏面的石牆上只有一扇門閂已經生鏽的厚鋼鐵門，左側則有像是昔日用來存放煤炭的小房間，形同虛設的門旁，堆放著火鉗、圓鍬、除灰籠等物。

事後向村上刑事求證這件事，的確是事實。

「那必須馬上通知中村探長。」我興奮說道。

「那個男子從後門進入這片建地？」

「當天晚上，這個年輕人似乎看見可疑人影從僻靜的後門進入宅邸。他是住在後門馬路對面公寓二樓的學生，聽說正準備重考。」

所以，沒有不在場證明的人如下：

「那麼對於這起事件，你有什麼看法？」

「你看到的是男的嗎？」

警員之所以發現命案，主要是聽到不知何處傳來的凄厲尖叫。很明顯，郁太郎是從三樓或是鐘塔上摔下來的，而尖叫聲就是當時發出的。

我和蘭子都嚇得跳起來，震驚得將手電筒亮光往後照，發現階梯下方有一條瘦小的人影，原來是黑田管家以瘦骨嶙峋的手提著提燈站在那兒。

「然後呢？」

但是，彷佛在嘲笑中村探長的決心，這天夜裡，深夜過後接近拂曉之際，「惡靈公館」再度出現新的犧牲者。

正因為這樣，一整天下來，多數警察在宅邸和建地內不停忙碌穿梭，而蘭子和我也著手進行調查。首先是煩請村上刑事將本館三樓的肖像畫送到銀座的畫廊，委託監定作者身份，吃過午飯之後，則去見「白色之館」的美園倉郁太郎，目的是為了確認有關鐘塔的大時鐘問題。

「焚化爐？」我楞了一下。

「卓矢今天早上已經詳細告訴過我命案現場的概況了，很恐怖吧！憑想象也知道凶乎的腦筋無比聰明，能在二信之間極端冷靜地完成如此殘酷的工作，說是天才犯案也不為過！」

對我們而言，不知足幸或不串，蘭子的支持者之一，也就是「多摩日報」的記者九段先生，為了採訪越戰消息，正好前往海外出差。

志摩沼家族的當代主人征一朗對於案件的偵查卻絲毫不配合，我父親也基於警視廳幹部的立場，成了三多摩警局的幕後參謀，負責協調警方和宅邸的關係，但是，造成問題的難處在於征一朗的威權與地位。因為他read.99csw.com是著名的醫科大學理事長，文部省官員幾乎都必須買他的帳。

近距離，可以看到他淺黑的臉龐上有無數的皺紋，充分透露出他真正的年齡。

「狗？嗯，聽到了……的確是在吠叫。」年輕人似乎對於能對眼前美女有所幫助而高興。

「害怕？當然會害怕！」他略顯憤怒地說，「畢竟是自己的親戚被人用超越限度的暴力奪走生命。但是，化為屍體的是雙胞胎之一，這卻又具有象徵意涵，在某種意義下屬於神秘性質，而剩下的另一人也從世上消失，甚至有點不合條理。

中村探長在吃過晚飯後的休息時間終於爆發怒氣了，今晚也是不輸昨晚的酷熱之夜。

「如果方便的話，只要吩咐我一聲，我一定會帶領你們下來。」黑田管家的表情毫無變化，在我們開口之前便淡淡地說。

實際的問題則是，征一朗從昨晚起一直都和小妾岩下靜待在自己房間里，吩咐管家送食物進去，完全不外出，這種詭異且不合理的沉默，更助長了「惡靈公館」籠罩的陰鬱氣氛與壓力。

「依我個人的第六感，應該是單獨犯案，而且兇手是女的。從現場的混亂情況可以推測出類似歇斯底里的復讎心態，一切都是臨時起意、毫無計劃。」

「這麼說來，只好再等下去了？」我繞過球桌轉角靠近她。

「你們想要的是什麼？」

「你到底在想什麼？」我開玩笑說道，「你認為有地道嗎？」

我不解地停下腳步，望著她說：「你說什麼？接下來要去哪兒？」

桌前圍坐幾個人，右手內側椅子上坐著一位身材高大、蓄留長發、狀似學生的年輕人，大約和我同齡，在多位警方人員環繞下，不安地抬起臉，身穿深藍色T恤、膝頭破洞的新潮牛仔褲。

「數字盤後面的盒于被焊死了？」

「沒錯！依我的見解，這次的事件是這樣的，二十五日深夜十一點，兇手從後門侵入『惡靈公館』，在本館二樓的房間殺害矢島茉莉，並且在室內撕破書籍、堆成書山、用白漆漆出五芒星、擺放四具盔甲等裝飾，然後剝光屍體衣物，截斷頭顱和雙手雙腳指頭，從大廳拿來長劍，插入屍體背上，二十六日凌晨四點，兇手從後門逃走，其間所需時間大約是五個小時吧！」

中年紳士對自己說的話很不愉快似地晃動身軀，抬頭問道：「對了，你們在那個大時鐘的數字盤背後，有注意到時鐘師傅，也就是作者艾倫比的一小片簽名板嗎？」

「也就是說，那面牆裡極有可能埋了某人的屍體，但長期以來卻沒被發現。」

階梯往下並無照明裝置，所以我們藉著手電筒的亮光開始走下去。石塊堆砌而成的牆面因為長霉而變色，裏面的空氣比地面上清涼幾分。

「蘭子小姐和黎人少爺大概認為殺害茉莉小姐的兇手躲在這裏吧？」

我們回到本館，在蘭子的建議下，前往東棟客廳隔壁的「撞球室」，是一間寬敞的娛樂室，厚厚的地毯上擺了兩張豪華的撞球桌，蘭子從牆上取下兩根球杆，遞給我一根。

「這座古老的宅邸是一座牢獄，遭時光之流棄置的監獄！半夜裡亡靈在走廊上昂首闊步，幽靈監視著人們的行動，到處散發霉臭味，積滿塵埃，而住在裏面的人爭權奪利、互相憎恨，緊抓住刻板的觀念不放，為毫無意義的憎惡而焦慮，換句話說，我們形同囚犯，水遠被慾望的枷鎖系留在『惡靈公館』中的囚俘。」

我想說出心中的猜測，但嘴唇直抖，發不出聲音。

一、釐清志摩沼家人案發當晚的行蹤與不在場證明。

這時，「黑色之館」二樓一個房間的窗口，突然出現一張中年女子瘦削的臉孔，而且還在俯瞰我們，應該是加屋子或須賀子。儘管從距離上來說，不可能聽清楚我們剛才的談話內容，但蘭子卻忽然停止說話，開始快步往前。

三、尋訪志摩沼家昔日的奶媽矢作清。

蘭子迅速面對球桌擺好姿勢。我和蘭子都是上了大學之後才開始學會撞球的，所以打得並不怎麼樣，兩人純粹是隨便打球，繼續剛才的話題。

到傍晚為止，三多摩警局的項目小組總部再度針對「惡靈公館」內部和建地範圍進行徹底的搜索，但兇手的身份與行蹤仍一無所獲，甚至被害者的身份也都無法確認，警方臉上只見焦慮的神色，甚至已有人對案子的結果有了不祥的預感。

「那上面刻著一句話，我曾經抄寫下來查過字典，是拉丁語『梅門多·莫里』，知道那是什麼意思嗎？」郁太郎微微斜斜站立，用力吸著煙斗，吐出長長的白煙。在他望著裊裊上升到天花板的白煙的眼瞳里，浮現諧譫的光芒。

「說的也是，」蘭子沉思道，似乎開始想拒絕，卻又忽然改變，「那就麻煩你了！」

「那請你說說，」蘭子上前一步說道，「那個穿大衣的人在進入圍牆之後，過了一會兒，你是否聽到狗吠之類的聲音？」

「在這時候打球，會被別人認為我們沒禮貌。」我把球https://read.99csw.com放到球桌上，「反正，也沒什麼……你先開球。」

「我們邊打球邊討論吧！」

「但是，兇手要如何處理部份截斷的肢體？」

「你說你的房間在二樓，為何會注意到那個走在馬路上的男子？」

關於第一點，到入夜前為止，期間報告已提示了各自不在場證明的有無。結果，命案當晚，也就是八月二十五日星期日下午到隔天二十六日上午之間，有第三者證實確認者如下所述。

「是的，因為正式的搜索和調查才剛要開始。」

想不到郁太郎搖晃著身體，笑著說：「你知道著名的『艾雷基帖爾』磨擦發電機是什麼時候出現的嗎？就算是江戶時代的學者平賀源內第一次製作的機械，也是在一七七六年呢！在荷蘭，則更早之前就出現了。」

「……我可以想象曾經發生過如下的情事。首先，恩格爾將某人囚禁在這座宅邸里，而在殺害被囚者之後埋入那面牆。接著，恩格爾與他家人遭人殺害，也遇上了相同的遭遇。第三則是志摩沼傳右衛門的小妾，也被他那些女兒，也就是昌子、德子和宮子三人所殺害，屍體同樣也埋進了那面牆。」

正午過後，三多摩警局召開記者會，將所知的案件詳細過程公諸於世，鄰近住戶對於仕紳志摩沼家族宅邸發生命案的嚴重性，忍不住群起嘩然，或者由於案件本身的獵奇性質——雖然只有片斷信息——導致心臟較弱的人震懾不已。從這一天起，「惡靈公館」大門和牆外日以繼夜地不斷聚集無數的報章雜誌、電視台等媒體記者，他們為了取得獨家消息而焦躁紛亂，幾乎都是以穿鑿附會、臆測之訶與期望交雜的方式，進行煽情的報導。

無論如何，「惡靈公館」傳奇性的詛咒，又增加了一樁血淋淋的實例！

「這個嘛……」蘭子邊沉思邊踱步，「該如何是好？至少，這和昨晚的命案沒有直接關係，再觀察一段時間也無妨，被埋進牆裡的漂泊靈魂，就稍等一段時日才成佛吧！」

「你不害怕？」

「那傢伙好像踢到了電線杆旁垃圾箱的罐子或什麼東西摔倒，由於是靜寂的深夜，聲音非常響亮，我嚇了一跳，從窗戶俯瞰底下的馬路，這才發現那傢伙在路燈的照射下，站在那兒抬頭望著我這邊。發現我之後，他立刻低頭轉身，消失在志摩沼家的後門內。」

「而右側房間是置物室，以及最前面的階梯後方，則是設有焚化爐的垃圾處理室。」

「是的，時間是深夜十一點左右，因為我正想聽廣播節目，剛剛看過時間。」

「你前天晚上有見到什麼可疑人物嗎？」

事件愈髮帶著詭譎的色彩，呈現的是一片渾沌。

接下來是「白色之館」的女傭柳柛原梅代及其孫女容子前往祭墳，投宿于伊那的親戚家。

蘭子將球杆放在球桌上，走近全開的窗邊。「我剛才提到的那些小說，其中的共通點在於過去末解決的命案與失蹤者之謎、一人分飾二角的幻影，以及受虐女子的怨恨。」

但是，如果考慮到死者遇害的時刻是在午夜，那當然就很難提出不在場證明，因此也不可草率地懷疑這些人。

警員發現屍體時，屍體街有餘溫，因為警員在五分鐘前才走過玄關和噴水池前方！所以，郁太郎在如此短暫的時間里，若非自己從建築物高處跨出跳樓自殺，就是被人推落致死。

他究竟為什麼在那個時間爬上鐘塔？

我們是在郁太郎一樓的「工作室」找到他的。寬闊的室內宛如所有興趣的綜合體，雕刻的金屬及碎片、尚未完成的雕像及動物標本、分解的時鐘、用途不明的機械與工具、車床和電鑽等工作機械，還有排列在木工作業桌上的無數工具、木工器具、玻璃制化學實驗儀器等等，雜亂堆放得幾乎毫無立足之處。

「黎人，你知道這宅邸有地下室嗎？」蘭子指著本館的平面圖問。

她回頭看著我，「是的，只能等下去了！等警方發現其餘的犯罪跡證。只是問題在於，到底會是警方搶先一步這麼做？或是兇手搶先一步下了接下來的一著棋……這是我非常擔心的。」

「應該在半途與談話室的壁爐煙囪結合在一起。」

新的犧牲者是美園倉郁太郎，時間在黎明前，屍體被巡視玄關前方庭院的警員發現。黎明前的曉光中，悲慘的屍體在警員手持的手電筒光圈中出現。

「什麼事？我在這兒！」身穿白衣站在靠右邊內側牆上鐵梯子上的他，正在天花板角落進行配線作業。

「為何這麼在乎大時鐘？」他用左手在煙鬥上點火。

「不，沒看到。」蘭子望著我，我也搖搖頭。

郁太郎將花白的前額頭髮往旁邊撥開，又從口袋取出煙斗和火柴。

「我認為那只是女人喬裝的，穿上男人西裝，套上大衣，就看不出體型了。」

「接受征一朗的命令，注意警方和我們在追查什麼。」

想不到對方竟然點頭了，很明確地答道：「是的，看見了。」

「告訴我們是什麼意思吧！」蘭子單刀直人地要求。

「這……身高大約一百七十公分吧！對不起，我不太清楚。」

「這話是什麼意思？」

「來得正好，接下來要聽這位年輕人說明！」大森警視回頭，朝站在門口的我們招手。

這樣的構造可以利用焚燒垃圾的熱量，讓較多人聚集的談話室暖和！

「身材如何？」

蘭子問：「我們進入鐘塔的機械室看過，發現大時鐘的構造有一處無法了解。從數字盤后側看，時針的芯棒與控制齒輪旋轉的錨下方有個盒狀突出物，那裡面有什麼樣的『機關』？」

「是的，」年輕學生回答，「我看到的就是這樣。」

「是的，現在回想起來，那真的是非常可疑的傢伙！我的房間就在志摩沼家後門附近，只要探出窗外，在馬路斜對面就能看到。」

「我沒看那麼清楚。」

為求慎重起見，我們向一旁的警員借來手電筒，試著到地下室探險。

窗邊擺著標準型電風扇。雖然開到最大朝室內左右擺頭吹風，但對消除暑熱卻無多大效果。

「好像是當成糧食倉庫和燃料倉庫，我們去看看吧！」

「想看哪裡？」

另外，出席兵庫縣某家美術館開館紀念儀式的矢島圭介和達子夫婦，也經過證實確認，他們二人在該地留宿兩個晚上。

她嘴角浮現一抹促狹的微笑，「我的想法總是被以前讀過的偵探小說觸發！在這起案件中，觸發我想法的則是亂步的《幽靈塔》、宮野叢子的《鯉沼家的悲劇》，以及橫溝正史的《惡魔的手球歌》等等，不，還包括《迷宮庄的慘劇》。」

大森警視輕咳一聲，為求慎重起見，追問：「對了，你沒看到那男的長相嗎？」

「沒錯，如你所想的，只有那面牆的拱門部份，與周圍石塊的堆砌有些許不同，雖然說有一部份是新徹成的，但也已經是幾年前或幾十年前改建的吧？」

「不過，」中年紳士神情嚴肅，「我也有問題想請教。到目前為止，警方都尚未獲得有關殺害榮莉的兇手任何線索嗎？另外，沙莉仍是行蹤未明嗎？」

蘭子費力地打開鐵門，查看焚化爐內部，裏面被煤煙熏成漆黑，呈扁平形，下面堆積了大約四分之一的煤灰，但不見新灰。

首先足自前一天二十五日，出發前往伊豆的「本館」住戶，也就是志摩沼征一朗、岩下靜、黑田德助、飯山孝三與兩位女傭，合計六人。

「你的意思究竟是……？」我停止打球，不禁反問。

蘭子的問話只有這樣。

中村探長窮於回答，過了許久才說：「隨身帶走了。」

「會是誰的屍體被埋在裏面？」

「你這想法到底有何根據？」我對她過度敏銳的腦子有了些許怯意。

關於亂步的作品，應該不必再多作說明了吧！但是關於《鯉沼家的悲劇》，我則想在此提出若干的介紹。這是昭和二十四年刊載於舊《寶石》雜誌的作品，敘述與地方仕紳名門有關的因緣故事。謎樣死亡的祖父、失蹤的伯父、可疑的傭人、後來發狂的祖父之妾的兒子，單身未婚到四十幾歲的三姊妹等等，是一部完全不可缺少古老家族複雜關係與怪異道具的作品。在內容方面，關於開頭的謎團和怪奇性，實有可觀之處，但是到了后中部，一方面因為頁數不足，邏輯的開展與推理的解決未能圓滿告終。儘管如此，這絕對仍是被埋沒而非常可惜的作品。

「嗯，我也曾經扶著鐘塔的牆，想要用小型鐵撬撬開數宇盤的蓋子，但裏面好像有什麼東西卡住，只能撬開兩、三公分，雖然可以看見的確有疑似人偶的存在，卻也只好放棄。」

「監視？」

「那只是表面的偽裝，和命案的本質並無關連。」

「好吧！反正都是二階堂家的人，應該不會做出有害志摩沼家的行為。」說著，他伸手按下藏在階梯下方的開關。

「是的，大概是個男的。門旁的電線杆有一九*九*藏*書盞小路燈，藉著路燈光線看過去，那個傢伙身穿黑色大衣，頭戴深鼠灰色中折帽子。」

「當然是遺產繼承的問題，骨肉相爭！志摩沼卓矢與環繞他身旁的女子之間的婚姻，和龐大遺產的去向有關！」

「但是，那裡面什麼也沒有呀！」

長野縣警局和秋田縣警局仍無消息傳來，所以包括大森警視在內的項目小組人員，很快就陷入焦慮的情緒中。畢竟這是除了面具男之外，無從推定其他任何兇嫌的艱困情況！

「可能是為了復讎，也可能是為了威脅：若為暗示或象徵，其理由何在？當然，也極可能是性格異常者的自我表現欲。」

「對了，你們對味道敏感嗎？怎麼樣？在昨晚發生的案子之下，沒感受到腐臭的氣息嗎？那種存在事物背後的黑暗、有如靈魂腐爛的污臭氣息……」

「沒錯！我也覺得奇怪。因為最初看到的時候：心想，天氣這樣悶熱，竟然還豎起衣領、帽子壓到眼睛上方……呃……就算在晚上，我房間窗戶總是敞開的。」

「追求什麼……」郁太郎壓低嗓子，「若能透徹了解，也許到時候我們就得以解放了。」

「不，你誤會了，我是說有必要重新調查剛才的垃圾處理室。」

警方除了偵查案發經過和搜索現場之外，也採集指紋比對，並且在鄰近道路進行盤查，劫析兇手的外貌，進行周遭住戶的訪查等等，動員所有人力進行一切必要的工作。

「究竟是怎麼回事？除了妖怪，又出現馬戲團員？或者在深夜舉行化裝舞會？照理說，如此重大的殺人案無法擬出明確的調查方向，根本就是前所未聞之事，我從未有過這樣的經驗！」

「這個『梅門多·莫里』翻譯成日本話，正是『請想到死亡』的意思。」

蘭子並未回應，但黑田管家卻穿過我們之間，站在我們前方。

「這次事件的重點在於動機，殺人的動機、魔法的動機、塑造密室的動機，另外還有演出的動機。兇手為何要設計出如此複雜奇怪的殺人手法？在殺人案中，愈是重視技巧，就愈容易產生小漏洞，進而出現破綻。

我跟著問：「而且，為何發條式的鐘擺時鐘需要用到電容器？」

「依我的見解……」蘭子冷靜地接著，「這件案子絕對是經過詳盡計劃的犯罪行為，完全沒有偶然的成份，一切要素都能讓人感受到充滿恐怖惡魔狡猾的強烈意志，如果忽略了這種邪惡的波動，我們就會陷入兇手的算計之中。」

在大森警視與中村探長提出的各種搜索方針中，蘭子特別注意的有下述幾點：

我喉嚨深處不禁呻|吟起來，「我不認為會是這樣！她們真的做過如此恐怖的事？……真的有這種可能嗎？」

黑田管家說明：「很久以前，宅邸內的暖氣是靠使用煤炭的壁爐加溫的，這間煤炭小屋的頂上有鐵蓋，可以從庭院卸下煤炭。」

即使進入房間，一時之間還是不知道郁太郎人在何處。

「中村探長曾經這樣說過，應該是當做倉庫使用吧！」

「那個面具男呢？」

「全都看完了。」回到階梯下方，黑田管家以平淡的聲音說道。

「就像艾倫坡的《黑貓》！」

上了階梯，我們在便門外的中庭，和黑田管家分手，然後穿過花壇，走向「黑色之館」。這時候，我一直感覺黑田管家銳利的視線一直追在我們背後。

「如果是那種情況，我知道。」蘭子微笑，「雖然只在雜誌上見過，但若是沿著德國熱門旅遊路線（羅曼蒂克大道）上羅騰堡著名的『勝負的一飲大鍾』，那真的非常有意思。」

父親和我們在將近深夜時，搭乘巡邏警車回家。我和蘭子都非常疲累，所以在車上就已經開始打盹，再也無法分析與事件有關的任何事了。

「你真的這麼認為？」蘭子以抗議的語氣反問，「那裡面或許藏放非常重要的東西！而且，可疑的是地下室右側牆壁，用紅磚堆砌成拱門型的牆壁，我覺得有必要破壞該處進行挖掘。」我啞然無語，偷偷凝視她的眼眸，「啊？那裡面……」

「可以有各種推測的可能，雖然沒有確實的證據，但最可疑的應該是戰爭期間斷絕音訊的恩格爾一家人。」

「到處看看也沒關係嗎？」

中村探長經常嘮叨，我也常常覺得蘭子的思維過於飛躍，但在這時候，我唯一能做的只是聽她繼續說下去。

「什麼看法也沒有，」蘭子把球杆放回牆上的球杆架，「關鍵性的線索仍然不足！基本上，現在的我還無法掌握這到底是一百片的拼圖遊戲呢？或者是兩百片的拼圖遊戲？」

「雖然沒什麼特別好隱瞞的，但如果可能，最好是能得到主人的允許。」

我放心了，因為至少沒在焚化爐內發現失蹤的矢島沙莉遭焚燒的屍塊。

蘭子似乎也注意到了，一進入樹叢，她便低聲說：「他正在監視呢！」

之後，又看了另外三個房間，但並無特別值得注意之處。

「也就是說，牽制我們，不讓我們看到不該看的地方？」

「沒問題！」他點點頭，未轉身，「左側房間都是儲藏與廚房有關的東西。」

「可能性也不完全是零！畢竟這種宅邸如果像艾倫·亞歷山大·米倫在《紅屋的秘密》一書中描述的，出現能從地下通行到兩棟別館的秘密通道，應該也不足為奇吧？」https://read.99csw.com

的確如他所言，每一個房間大約是八席榻楊米的大小，分別為葡萄酒窖、糧食儲藏室、倉庫等等，井然有序地收藏廚房或飯廳使用的材料器具或餐具之類的。

郁太郎的屍體倒在玄關前的堅硬石板上，全身遍體鱗傷，雖呈趴卧狀，但上半身與下半身卻朝不同方向扭曲，臉孔恰似秋天掉落地上的柿子般糜爛，上半身被噴出的鮮血和體液染成鮮紅。

她說的是，在德國羅騰堡，一天七次，每到固定時刻，掛在市議員專用會館正面牆壁高處的時鐘兩側，各有一扇門會打開，裏面出現將軍與市長的木偶，市長會做出喝酒動作的著名景觀。

「是用鑰匙打開後門的嗎？」

「大衣？」大森警視呆住了。

走完階梯，發現地下室遠比想象中還寬廣，寬約二公尺的筆直走廊呈東西向延伸，接著仔細一算，兩側各自並列四扇木門。

二、尋訪傳右衛門曾在詉訪某家旅館工作的小妾石川松子（或其子女）。

「這麼說，也就是那男的在二十五日深夜十一點進入志摩沼家中，五個小時后的二十六日凌晨四點，又從志摩沼家離開？」

「或許吧！無論如何，都只好嚴密警戒了。」

「沒問題。」他看著蘭子，略帶興奮地回答，可能是因為有同齡的美女同席，讓他受到一些鼓舞吧！問題是，從他口中說出的話，卻與這樁命案的陰森恐怖非常搭襯。

「煙囪呢？」

「在詉訪當旅館女侍的那位女士，警方至今仍無法查出她的行蹤，因此或許有此可能。宮子刀自雖然只說把父親的情婦趕出家門，但那也只是她們的推托之詞。」

「這些都沒什麼！」郁太郎吐出煙霧回答，「如蘭子小姐所言，那盒子里可能有自動人偶，若能正常轉動，到了十二點，正面數字盤下方的門會打開，裏面會跳出吹喇叭的人偶，我想應該是聖彼得，而要讓玩偶啟動的部份機械，可能需要用上少許的電力！這就像我們在穆尼黑市政廳的鐘塔上，觀賞到的人偶表演。」

天花板上的電燈泡亮了，是微弱、寂寞的光線！

「五芒星之類的魔法裝飾呢？」

「還是讓我們看看吧！」蘭子緊跟在他身後說著。

這種氣勢讓他有些狼狽，也略微口吃了。「我沒騙你們！」他好不容易強調，「可是，那應該怎麼說呢……我實際看到的並非那男子的臉，因為那傢伙為了遮住長柑而戴了面具。在帽子與大衣的衣領之間，我看到的是一種很像非洲土產的怪面具，就是木製黑底、圖案色彩鮮艷的恐怖面具，只有眼睛和嘴巴的位置挖開弦月型的洞，恐怖而又不可思議的相貌！」

「真的嗎？」所有人的視線都集中在他身上。

監識人員或宅邸里的調查警察，後來都沒再發現新線索或新物證，而那個被視為重要線索的謎樣面具男，也未能在鄰近找到其他目擊者。「惡靈公館」後方的狹窄道路，正好就緊鄰著被稱為「鷹之崖」的國分寺遺址的雜樹林，深夜裡，根本就杳無人跡，所以想找到目擊者並不容易。到了傍晚，警方也派出警犭進行大規模的搜索，卻也一無所獲。有人通報說在二十五日晚間，看到一輛黑色轎車從正門駛入「惡靈公館」，但同樣無法證實。於是，忽然從黑夜幽暗中現身的面具男，又再次溶入暗夜裡消失了。

「關於這一點絕對沒問題，家父一定會負責。」

確定圖上的位置后，得知前往地下室必須從廚房便門旁的一段階梯往下走。實際走到了那個地點一看，就在門旁看到一處石階開口，只要拉開樸素的木門，任何人都可以自由進入。

蘭子和我都猜不透他想要說什麼。「我不太明白你的意思。」

「謝謝。」蘭子輕輕低頭致意，甩一甩柔軟的秀髮。

直到將近深夜，我們在「惡靈公館」期待有新的發現，或是出現新的事態，然而，事件至此卻也逐漸陷入了膠著狀態。

「這事問我，我也不知道。」中村探長像小孩一般賭氣響應。

另外，內側那邊有玻璃櫃，其中陳列無數盛裝褐色或透明樂品與試劑的小瓶，見到貼在瓶上的品名或記號的卷標，讓我想起艾勒里·昆恩《Y的悲劇》中出現的約克·哈特的實驗室。

「你沒必要為警方找借口，我並非責怪警方無能，因為，這個案子要警方解決，也實在是太強人所難了。」

我們請他收拾一張桌子，然後打開折迭椅坐下，桌子右側有一盞活動檯燈，左端則放置一隻筆筒。郁太郎伸直長腿，雙手插在口袋裡，催促我們開始說話。在明亮的地方一看，發現他臉上的皺紋比想象申明顯！

「但這麼做，卻讓我發現有個地方必須調查。」