「哦。」埃勒里·奎因做了一個鬼臉，「很抱歉，沃爾特。」

「問題解決了！……」埃勒里·奎因笑著說。

「他曾經讓我損失了八百美元。」格魯克警官埋怨說，「好了，菲利普，記下來。我們走，沃爾特·斯佩思，去做筆錄。」

父親里斯·雅爾丹先生的手，輕輕地拂過了瓦萊莉·雅爾丹小姐的裙子。她抬起頭來，父親褐色的臉有些蒼白，他緊閉著兩隻眼睛，並且在難以察覺地搖著頭。

「瓦萊夫斯基，你接班之後，只有安納托爾·魯伊希進了門，然後，你們一起進入了房子，發現了斯佩思的屍體？」

沃爾特·斯佩思頓時一臉困惑。

弗蘭克的眼晴里，閃爍著憤怒的火光。

「嘿，找到了，醫生。看看會有什麼發現。」

瓦萊莉·雅爾丹小姐對於死者的恐懼，已經慢慢地消退了，她現在甚至能夠鎮定地看著死者突出的眼睛。大衣在哪兒？里斯·雅爾丹的大衣。這真是一個大問題，是個值得擔憂的問題。父女倆都開始若無其事地——其實是仔細地——掃視起了書房。可是到處都看不到那件大衣。大衣去哪兒了？沃爾特·斯佩思把大衣弄到哪兒去了？父女倆靠緊了一些。現在需要集中精力，必須集中精力——瓦萊莉·雅爾丹小姐的腦子裡，只存在著這一個念頭。這是一樁謀殺案，必須要保持清醒的頭腦，豎起耳朵來。

「我怎麼可能知道？」沃爾特·斯佩思不滿地說。他一直看著瓦萊莉·雅爾丹小姐，眼神很特別——儘管他臉上毫無表情。

「真的嗎？這可是真夠奇怪的。」埃勒里·奎因嘟囔著，接著問道，「能不能告訴我，他為什麼要這麼做？」

醫生拿起了電話。

「我沒有看到車子。」

「你是否給斯佩思先生打過電話？」

格魯克警官激動地，用手指撫弄著布料。

「為什麼不能現在？」那個年輕人用諂媚的語調說。

「我鎖了，先生，我鎖了大門。可是，雅爾丹先生有大門的鑰匙——桑蘇斯這裏的居民，都有一把大門的鑰匙——他肯定是這麼進門的。」

「今天早上，所羅門·斯佩思先生給我打了電話，他讓我過來一趟。」安納托爾·魯伊希熱心地說，「所以，當發現沒有人接電話之後，我覺得不對勁兒。於是，我驅車讓瓦萊夫斯基陪著我進來，這個好人同意了。然後，我們發現……於是，我就立刻給警察局打了電話，這您已經知道了。」

「我能不能問一個愚蠢的問題？」埃勒里·奎因說，「僕人們都在哪兒？」他又小心地加了一句，「我以為這種房子里，總是有僕人的。」

「在監獄里，他已經在那裡待了一個星期了。」格魯克警官冷笑著說，然後轉身再次問那個老頭兒，「瓦萊夫斯基，你打了電話但沒有回應，然後你做了什麼？」

「我插一句嘴！……」埃勒里·奎因慢悠悠地說，「弗蘭克，如果你走出你的小窩棚，看到一個男人背對著你，漸漸走遠，你怎麼能夠確定，那個人就是里斯·雅爾丹先生？」

警衛弗蘭克用手揪著大衣上的一粒紐扣。

里斯·雅爾丹沒有回答。負責取指紋的警員捧著用具，湊了過來。

「這就是金融家的煩惱！……」埃勒里·奎因低聲嘟嚷著，「那麼，這位奎塔勒先生，現在在哪兒？」

「什麼？……」沃爾特·斯佩思低聲說，「哦，大衣？沒有，我沒有穿大衣，警官先生。」他又看了瓦萊莉·雅爾丹小姐一眼，還有她的父親，臉上依舊是一副木然的表情。

「我沒有看到他的臉。」弗蘭克低聲說道，「但是，我知道，那就是里斯·雅爾丹先生——因為他的大衣，他的駝絨大衣。我很熟悉他的大衣。」

沃爾特·斯佩思緩緩地陷回了椅子里，瓦萊莉·雅爾丹小姐惡狠狠地瞪了他一眼。里斯·雅爾丹坐在了剛才瓦萊莉坐著的椅子上，扭動著下巴。

他在撒謊。謊言！

「我知道！……」瓦萊莉·雅爾丹小姐突然想明白了。

「你到底想說什麼，弗蘭克？」格魯克警官語調溫和地問道。

瓦萊莉·雅爾丹小姐沒有抬頭，但是，她知道父親的腦子裡，也在轉著同樣的念頭。

「當然了！……桑蘇斯這裏的別墅只有一個入口，而且，你一整天都在那裡站崗。你—直在門口，對嗎？」

「我怎麼可能撒謊，親愛的警官！……何況瓦萊夫斯基在崗亭里，給斯帕斯先生打了電話……」

瓦萊莉·雅爾丹小姐盯著牆上錯綜複雜的ｒｅaｄ.99csw•com花樣圖案。在這幢房子里，就在這幢房子里，她很清楚，沃爾特·斯佩思用的就是書房桌子上的電話，就在這間他父親被謀殺的房間里……

「我認為……」格魯克剛要說話，從走廊上傳來了一個沙啞的聲音，「嗨，大家好。」

里斯·雅爾丹的心臟，像教堂的鍾一樣，不停地劇烈跳動起來；瓦萊莉·雅爾丹小姐正把頭靠在這位父親的胸口上。

但是，瓦萊莉·雅爾丹小姐知道：沃爾特·斯佩思進入了這間房子里，她曾經和沃爾特通過話，他當時就在電話的另一頭——山頂區二四一一，那是他父親的號碼。說話的就是沃爾特·斯佩思，沒有錯，瓦萊莉·雅爾丹小姐熟悉他的聲音，比別人都熟悉。沃爾特當時就在這幢房子里。

「六點。」弗蘭克低聲嘟囔著。他一直低著頭，盯著他那雙已經走樣的鞋子。

「那麼，你猜測會是誰？」

「他走得很饅，那樣子像是在思考問題。」弗蘭克低聲說，憤怒地看了一眼找麻煩的年輕人，「他把手背在後面，所以，我看到了口袋和口袋下面的破口。我知道那是里斯·雅爾丹先生！……」

「現在，好好地想一想，有誰進出過？」

「有什麼事情？」埃勒里·奎因閃動著藍色的眼睛問道。

「哦，是的，我一直都在。」弗蘭克點了點頭，「我當然在門口！……」

獨臂門衛慢吞吞地走了進來，窄臉上的肌肉，緊張地抽搐著。

「我是阿瑟頓·弗蘭克。我一無所知，這可怕的事情，和我……」

「他就坐在地板上！……」瓦萊夫斯基用右手背，抹了抹發紫的嘴唇上的唾沫，「他就坐在那裡，臉上掛著驚詫的表情，我一時以為……」

「看看我找到了什麼！……」

「就在用做柵攔的，一根木樁的頂端，靠近那把長椅的位置。」

「不，不可能！……」瓦萊莉·雅爾丹小姐激動地喊了起來，並且從椅子里跳了起來。

里斯·雅爾丹的大衣，沃爾特·斯佩思先生在拉薩拉，錯穿了里斯的大衣。錯穿？現在大衣在哪兒？

沃爾特·斯佩思點頭說道：「沒事，奎因。你先出去吧，我一會兒去找你。」

「因為門口的人群。我覺得如果步行進去，被人認出來的可能性，要遠遠低於開車進去。我的姓氏可是斯佩思，警官！……」沃爾特·斯佩思緊緊咬著嘴唇。

「我們在柳樹籬笆的內側，發現了一個銹跡斑斑的長凳子，籬笆外面就是沃爾特·斯佩思先生停車的位賀。凳子上有一個泥點，很可能有人踩在上面過。似乎襲擊者是從內側翻越過籬笆，在那裡埋伏了下來，專門等著你過來，對嗎，斯佩思先生？」

「他是六點鐘離開的。」瓦萊夫斯基熱心地插嘴說，「我六點時接班。所以您瞧，我什麼都不知道……」

「也就是說，在五點三十分左右，有人敲擊了你的頭部？」

「我？……」弗蘭克抬起了眼睛。

房間里瞬間陷入了冰冷的寂靜，讓人耳鼓發疼。不管按照哪一條法則，沃爾特·斯佩思先生此時，都應該立刻跳起來，向警官解釋大衣的真相：他為什麼穿上了里斯·雅爾丹的大衣，他怎麼……

「斯佩思先生，你沒穿大衣就跑來了？」格魯克警官故作隨意地問，但是，眼睛沒有放過沃爾特·斯佩思。

「你真的和他約好了？」

「你大概會找到一些我的指紋。」里斯·雅爾丹冷笑著說。

「白天班的門衛弗蘭克來了。」

「把他帶進來吧。」

律師輕咳了一下，像要在法庭上做開場白。

格魯克警官撤掉了偽裝，厲聲問道：「是誰？」弗蘭克往後退了一步。

「奎因，奎因……」格魯克警官皺起了眉頭，「你是不是和紐約警局的理查德·奎因警官有什麼關係？」

「知道是誰襲擊的你嗎？」

「可惜沒有證據。」格魯克警官兩手一拍，轉身詢問瓦萊夫斯基，「瓦萊夫斯基，你到底做了些什麼？」

格魯克警官隨意地揮了一下胳膊，瓦萊莉·雅爾丹小姐感到有人將一把椅子，推到了她的身後。她轉過身，發現那是埃勒里·奎因先生，他正和氣而讚許地微笑著。不過，他的笑容里還有其他意味。瓦萊莉感到不舒服，她猛地坐了下來，直直地瞪著對面的壁爐。

最後，他終於閉上了嘴巴，眨著眼睛。

可是，沃爾特·斯佩思像石頭人一樣坐在那裡。瓦萊莉·雅爾丹小姐明白了，她徹底地明白了。沃爾特不能承認穿九-九-藏-書了她父親的大衣，因為，這等於是承認了，剛才他在撒謊……

「等等，等等！……」格魯克警官舉手示意說，「你沒有鎖大門？」

瓦萊莉·雅爾丹小姐的心中，有一個冰冷、細微的聲音在說：「沃爾特·斯佩思在撒謊，是不是因為這個原因？他把可能帶來麻煩的大衣，藏起來或者扔掉，是不是也是因為這個原因？……還有，是不是因為這個原因，他才木然地坐在那裡，讓警察懷疑是里斯·雅爾丹，走進了所羅門·斯佩思的房子？就在所羅門·斯佩思被利刃刺穿的時候？」

「真是胡鬧！……」里斯·雅爾丹的臉色發白，警官瞪著他，里斯·雅爾丹只好住了嘴。

「出去。」格魯克對年輕人說，「有什麼事情以後再說。」

「哦，真的嗎？」格魯克警官警惕地問，「沃爾特·斯佩思先生，你知道你父親的這一舉動嗎？」

「他沒有說。我開著自己的車子，便往這裏趕，可是，車子在山下爆了胎，所以，我花了半個小時才趕到，正常情況下，這段路只需要十分鐘。我把轎車停好，正淮備出來，可是，就在我後退著出車門的時候，有什麼東西突然地，砸在了我的後腦勺上。我就知道這些。」

他往前邁了一步，踏進了房門，盯著沃爾特·斯佩思腦袋上的繃帶。

埃勒里·奎因說了一聲：「哦。」

「但是，你的大衣沒有扯破！……」他斷然說道。

「把那個記者趕出去。」格魯克警官在發號施令，「你們有什麼發現？」

老頭兒瓦萊夫斯基渾身發抖地說：「我什麼都不知道。我什麼都沒有做。我什麼都沒有看到。」

格魯克警官立刻顯出了喜色，急忙問了一句：「弗蘭克，你說那件大衣被扯破了？」

「那麼，現在所羅門·斯佩思的財產，理論上是屬於維尼·摩恩小姐的了。」格魯克警官皺起了眉頭，「他在改變主意之前，被他人幹掉了，這對她可是一件好事。」警官突然回頭問屬下，「怎麼了，傑里？」

沃爾特·斯佩思剛才說過，根本沒有進入過桑蘇斯。現在，事實已經很清楚了，沃爾特用自己的鑰匙開了門，進入了桑蘇斯的別墅。而因為大衣上的裂口，所以，弗蘭克錯以為，進來的是里斯·雅爾丹。

「實際上，他是一位偵探。」沃爾特·斯佩思扭頭看著別處，「你先走吧，我以後會去找你的。」

埃勒里·奎因先生已經察覺到了。他有一雙像洗乾淨的、灰葡萄一樣的眼睛，那雙眼晴已經察覺到了她和沃爾特·斯佩思之間的眼神交流。他們以後必須加倍小心，需要步步為營，不能存在絲毫差錯。這就好像是被野獸逼到了陷阱里，任何微小的失誤都會……

可是，瓦萊莉·雅爾丹小姐又想到了一個問題：他在撒謊，他剛才己經在一件事情上撒謊了。現在又在另一件事情上撒了謊。大衣到底在哪兒？他把大衣弄到哪兒去了？

瓦萊莉·雅爾丹小姐攥緊了拳頭：「哦，沃爾特，到底發生了什麼？」

「聽著，弗蘭克。」格魯克警官和藹地說，「在這個案子中，你是一個重要的證人。你明白嗎，弗蘭克？」

「你為什麼把車子停在拐角處，而不開進來？」

「什麼，這個人發瘋了。」里斯·雅爾丹異常驚訝地說。

「是的。」格魯克警官點頭回答。

「五點鐘左右，我父親打電話到拉薩拉，找到了我。」他語調恍惚，「他說他在家裡，想見我。」

「今天更改遺囑，又是怎麼回事？」

「大門外面有沒有車子？」

安納托爾·魯伊希先生用他那對機警的小眼睛，掃視了一圈房間，在埃勒里·奎因先生的身上，稍稍停留了一下，然後，他又藏到了厚厚的眼皮後面。

「有什麼情況？」格魯克警官問道。

弗蘭克稀疏的眉毛皺在了一起。

瓦萊莉·雅爾丹小姐從來沒有，被野獸逼到過陷阱里，不過，她現在完全可以想象那種感覺。

「我們爭吵過，因為，他放棄了歐赫匹水電公司的事情。」沃爾特·斯佩思用疲倦的聲音說，「他當著我的面，給安納托爾·魯伊希打了電話。」

「大衣。」瓦萊莉·雅爾丹小姐大聲地重複著。

那是一件褐色的駝絨布料，末端被扯成了細絲。

法醫穿過人牆，四下張望著。最後走向了桌子。

「看來你不打算開口了，嗯？……」格魯克警官陰險地咧著嘴說，「好吧，里斯·雅爾丹先生。弗蘭克，今天下午拍賣會結束之後，除了摩恩小九*九*藏*書姐和雅爾丹先生，還有其他人進入過桑蘇斯的別墅嗎？」

「再次更改遺囑。」安納托爾·魯伊希做出了準確的回答。

「我聽說過你。」他說，「是誰謀殺了所羅門·斯佩思，奎因？你直接說吧，能給我們節省不少時間。」

「我今天早上還進過這個房間里。」

「沒有關係？」格魯克警官追問道。

「別打岔。」格魯克警官說，「如果你真的想知道，我可以告訴你，斯佩思上個星期，把他們都解僱了——所有的僕人。現在……」

「這裏原本就是破的！……」他低聲說道，「在他翻過柵欄的時候，破口又刮在了木樁子上，口袋下方的整條布料，都被扯了下來。」他轉過身，惡狠狠地盯著里斯·雅爾丹。

「取他們的指紋，帕帕斯！……」

格魯克厭煩地朝警衛揮了一下手：「讓他們回家吧。」他對一個警員說，「把那個維尼·摩恩小姐帶進來。」

所有的人都扭過頭來。一個蓄著鬍子的年輕人站在門口，滿臉嚴峻的表情。他似乎擔心會被趕走，所以，急匆匆地掃視著現場，急於記錄下儘可能多的細節。瓦萊莉·雅爾丹小姐的心臟，猛地跳了一下——那個年輕人穿著一件駝絨大衣。但她馬上就發現：那件衣服的右邊口袋下面，並沒有三角形的裂口。

「是嗎？」格魯克警官點了點頭。

「真遺憾，沃爾特。」他急急忙忙地說，「真遺憾，雅爾丹先生。真遺憾，雅爾丹小姐。」然後他又懷著歉意，補充了一句，「真遺憾。」

「是的，確實是再一次。上個星期天——沒錯，整整一個星期之前——所羅門·斯佩思先生要求我，帶著兩名助手來這裏，幫他撰寫了—份新遺囑，他在遺囑上籤了字，有我的兩名助手作為證人。那份遺囑……」安納托爾·魯伊希輕輕地咳嗽了一下，「剝奪了他的兒子——沃爾特·斯佩思先生的繼承權。」

突然，瓦萊莉·雅爾丹小姐聽到，那心跳停頓了整整兩下。她馬上抬起頭來，看著父親的臉。里斯·雅爾丹張著嘴唇，艱難地說出了兩個字：「大衣。」

弗蘭克驚恐地瞥了一眼房門。沃爾特·斯佩思坐直了身子，瓦萊莉·雅爾丹小姐也屏住了呼吸。

「再一次？……」格魯克警官瞪了一眼埃勒里·奎因，然後，他又盯著安納托爾·魯伊希。

「他感到害怕了！……」瓦萊莉·雅爾丹小姐苦澀地想著，「看來，你也是一個懦夫，儘管你說過些漂亮話。你害怕弗蘭克看到過你。他肯定看到你了，除非你是翻牆進來的。翻牆……」瓦萊莉·雅爾丹小姐閉上了眼睛，「現在又有了新的問題，沃爾特·斯佩思為什麼要翻牆進來？」

測量員已經走了，攝影師和其他人，也零零散散地溜了出去。房間里又顯得開闊了。一個瘦小的年輕人鑽了進來，手上晃著一個黑色的袋子。

「沒有。」格魯克警官直率地答道。

「那麼，在上個星期生效的遺囑中，誰會繼承財產？」

「你想作為關鍵證人，被警察關起來嗎？」格魯克警官吼叫著。

「好吧，讓我想一想。等一等，我沒有見過斯佩思先生。我是說——他，」弗蘭克用骯髒的大拇指，指向了牆角那個，法醫正在處理的所羅門·斯佩思先生，「我一整天都沒有見過他。你想知道拍賣之後的情況？」他突然問道。

「那就是雅爾丹先生，沒錯。」弗蘭克執拗地說。

「你有意見嗎，雅爾丹先生？」格魯克警官嚴厲地說。

「我是他的兒子。」埃勒里·奎因興高采烈地說，「那麼，我能夠留下來嗎？」

「指紋？……」里斯·雅爾丹緩緩地問，「這是不是有點兒小題大做了，警官？」

「是的，先生。今天下午，里斯·雅爾丹先生離開拍賣會的時候，他的大衣刮在了車門的把手上，被扯破了。在右面的口袋下面，扯出了一個口子，很大的一個口子。」

「哦，看在上帝的分上！……」格魯克警官開始有些不耐煩了，「在歐赫西水電公司完蛋之後，他收到了好幾封恐嚇信。他報警了，一位本地警官，在三十分鐘內就破了案，干這事的是斯佩思自己的司機——一個名叫奎塔勒的菲律賓人。所羅門·斯佩思先生被嚇壞了，於是趕走了所有的人，從那之後。他就一直沒有僕人了。」

「那麼，你應該知道今天下午，都有什麼人進出過，桑蘇斯這裏的別墅。」格魯克警官激動地說，「我說，夥計，你完全可以幫助我們，立刻九_九_藏_書查明真相。」

「對於這起謀殺，有什麼線索嗎，警官？」埃勒里·奎因和氣地詢問道。

「當時，我……我正坐在崗亭里讀報紙，是的，我在讀報紙。我聽到車道上有腳步聲，於是我跳了起來，快速跑了過去。我看到里斯·雅爾丹先生正順著車道，走向所羅門·斯佩思先生的房子……」

「你在幾點鐘下班？」警官問道。

「是的，先生！……」瓦萊夫斯基點了點頭，「我打過電話，但是，卻沒有人接電話，根本沒有人接電話。」

他把大衣藏起來了，他把大衣藏起來了！他不想讓她父親被捲入謀殺案。

「當時外面並沒有人，今天下午門口根本就沒有人，值班的人是這麼說的。」

「就是他。」格魯克警官身邊的一個警員說，「今天下午，他買下了雅爾丹所有的拍賣品。」

「別說話。」格魯克警官斷喝一聲，「你待會兒有機會說話。」他轉身再次面向門衛，「弗蘭克，你能肯定，看到的是雅爾丹先生嗎？」

「他應該不知道，襲擊者會在那裡出現！……」埃勒里·奎因說。

「噢，沃爾特，你是不是謀殺了你的父親？」

「其實……」弗蘭克說，「今天下午，還有其他人進來過！……」

「我們趕到這裏的時候，發現斯佩思先生倒在地上，不省人事。」格魯克警官解釋道，「就在人行道上，他車子的旁邊。這麼說，你並沒有進過房子？」

帕帕斯開始執行上司的指令。瓦萊莉·雅爾丹小姐看到父親強壯的手指，在紙張上留下了印記。然後，帕帕斯摔起了她的手。他的指尖冰冷；就像死者那冰涼的身子，瓦萊莉不禁起了一身雞皮疙瘩。不過，瓦萊莉·雅爾丹小姐腦子裡，還在不斷地重複著那個問題：「爸爸的大衣在哪裡？沃爾特·斯佩思先生把老爸的大衣弄到哪兒去了？」

「我能夠坐下來嗎？」瓦萊莉·雅爾丹小姐用乾巴巴的聲音說，「我想你不會搞嚴刑逼供吧？」

「里斯·雅爾丹先生！……」格魯克警官冷冷地說，「你的駝絨大衣呢？」

里斯·雅爾丹完全可以輕易地擺脫嫌疑——瓦萊莉也可以這麼做——只要對格魯克說：「聽我說，警官。沃爾特·斯佩思今天下午，錯穿了我的大衣，弗蘭克認錯了人。大衣不在我的手上，我也不知道大衣現在在哪裡。你問沃爾特吧：可是，里斯·雅爾丹卻—言不發。至於瓦萊莉·雅爾丹小姐——她已經喪失了言語的能力，即便命懸一發，她也說不出一個字。」

「還不敢肯定，是很奇怪的東西。請接實驗室……化學藥劑師……布朗森？我是波爾克。我在斯佩思先生的謀殺現場，有點兒東西需要你處理……是的，儘快。」

「我受不了了！……」瓦萊莉·雅爾丹小姐激動地嚷了起來。

「一點兒不錯，先生！……」

沃爾特·斯佩思，你這個好心人……

醫生放下電話，又匆匆走回了牆角，人牆再次把他保護了起來。

沃爾特·斯佩思進入了他父親的房子……然後怎麼樣了？發生了什麼？是不是……

哦，大衣，可惡的大衣！

「我已經把實情都告訴了你。」沃爾特·斯佩思激動地回答道。

那個可怕的想法，開始猛擊瓦萊莉·雅爾丹小姐的耳鼓。她越是想要甩開那個念頭，它反而越發強烈。

「嘿，這算什麼？……」埃勒里·奎困打趣似的地說，「好萊塢有一半的男人，都會穿駝絨大衣，我自己也有一件。弗蘭克，你能確定你看到的不是我嗎？我的身材和雅爾丹先生差不多。」

「我們在做筆錄。」格魯克警官是在跟安納托爾·魯伊希說話，眼睛卻盯著瓦萊夫斯基。

「真的嗎？我馬上會給你錄口供。」格魯克警官點著頭，轉頭吩咐那邊的警察，「帕帕斯，先取指紋！……」

「我告訴安納托爾·魯伊希先生，我說所羅門·斯佩思先生應該在家，我還說……」老人嘟嚷著，「他已經有一個星期，沒有出門了。然後，我讓安納托爾·魯伊希先生進了大門。」

弗蘭克用骨節分明的食指指向了里斯·雅爾丹。

格魯克警官再次繃著鼻翼，假惺惺地帶著歉意說：「只是例行手續。我們檢查了整個屋子，那裡留有不少指紋，必須要排除正常的指紋，你明白吧！……」

「是誰？……」

瓦萊莉·雅爾丹小姐用腳趾頭，蹭著所羅門·斯佩思古舊的印度絲綢地毯。沃爾特·斯佩思說他沒有進入這幢房子，他在進門之前遭到了襲擊。這是他的說法ｒｅａｄ•９9ｃsｗ.ｃoｍ，也是他希望警方相信的說法。

「嘿，你忘記了說所羅門·斯佩思先生了！……」瓦萊莉·雅爾丹小姐咬著嘴唇，沒有敢喊出來，因為瓦萊夫斯基也在房間里。那個看門人被嚇壞了。瓦萊夫斯基是一個駝背的老頭兒，禿頭上只有邊緣處，有一些稀疏而雜亂的白髮。他側著身子走了進來，像一隻螃蟹，眼睛在蒼老的臉上不安地轉動著。

安納托爾·魯伊希小心翼翼地走了進來，他高抬腳輕落步，奸像是走在炭火上。瓦萊莉·雅爾丹小姐強忍住想要發笑的衝動。她以前沒有注意過，安納托爾·魯伊希的鞋子——他的鞋子有厚厚的鞋跟，就像是牛仔的靴予。她甚至開始猜測，魯伊希是否穿著緊身衣。不可能，瓦萊莉相當肯定。

進來的警員手上捧著一樣東西。

「我還朝他喊，我說：『喂，雅爾丹先生！……』我的聲音很大，但是，他沒有轉身，而是繼續地往前走，好像沒有聽見我叫他。然後我就回到了崗亭里。」

沃爾特·斯佩思看著埃勒里·奎因，埃勒里卻看著別處。沃爾特並沒有挪動身子。

格魯克警官嚴厲地瞪著他，沃爾特·斯佩思毫無生氣地說：「警官，奎因先生沒有問題。他今天只是作為中間人，幫我買下了雅爾丹先生的傢具。他和這個案子，沒有任何關係。」

格魯克警官有些不滿。

什麼？到底是什麼？

「真遺憾。我六點過幾分時，開車到了正門，瓦萊夫斯基來給我開了門，我對他說，我和斯佩思先生約好了……」

「我不知道。」沃爾特·斯佩思打著手勢，激動地說。

弗蘭克摸著消瘦的下巴：「讓我想一想。我想就這麼多人了，等一等，還有！……」他突然停了下來，滿臉的恐懼，「我是說，我猜測……」

「我完全沒有防備，所以沒有看到。」

「你必須留在這裏，老老實實地給我聽著。」格魯克警官嚴厲地命令道，然後轉身繼續訊問門衛，「好了，弗蘭克，回答我剛才的問題？」

「斯佩思先生的被保護人——維尼·摩恩小姐。他把所有的財產，都留給了她。」

「真的嗎？」弗蘭克說。

瓦萊莉·雅爾丹小姐用狂怒的聲音說：「我必須指出！……」可是，一個警員走了進來，打斷了她的話。

大衣怎麼了？她父親的大衣！一片騷亂之中，只有他們靜立不動。格魯克警官正繃緊鼻翼、專心致志地盯著沃爾特·斯佩思。

「我記得你說過，」埃勒里·奎因又說，「你只看到了那個人的背影。」

格魯克警官有些焦躁：「你能不能給我一個明確的答覆？你看到他的臉了嗎？」

「哦，沃爾特，你為什麼不解釋，為什麼不解釋清楚？……」

安納托爾·魯伊希輕輕地吹著，他那閃亮而纖細的指甲。

「沒有，先生。」弗蘭克已經悄悄地退到了門口。

「在哪兒找到的？」格魯克警官立刻搶過了布料。

「差不多是這個時間。」

這時候，沃爾特·斯佩思突然往前探出身子，盯著獨臂的弗蘭克。瓦萊莉·雅爾丹小姐注意到：沃爾特的手在絞動，幾乎和弗蘭克的表情一樣不安。

沃爾特·斯佩思先生一動不動地坐在屬於死者的桌子後面。他的帽子已經不成樣子了，上面滿是塵土，隨手扔在他的左邊，但是，他並沒有穿大衣。那件駝絨大衣——里斯的大衣——並不在桌子上，也不在椅背上。

「別……別這樣，先生。」弗蘭克低聲說道，「是他來過。大概五點半。對，五點半。」

「順便問一句，魯伊希先生……」埃勒里·奎因一邊說，一邊抱歉地看了一眼格魯克警官，「你今天和所羅門·斯佩思的約會，究竟是為了什麼？」

「我說不準。我只知道他打算，再次更改遺囑。」他聳了一下扃膀，「可是，等我來到這裏的時候，已經太晚了。」

「我猜也是這樣。」格魯克警官說，「麥克馬洪，去把安納托爾·魯伊希和瓦萊夫斯基找來。」

驗屍官跪在靠在牆邊的所羅門·斯佩思的旁邊，警察迅速把死者和醫生都圍了起來。

「拍賣之後，嗯，人群慢慢地都散去了，警察也走了。過了一會兒，維尼·摩恩小姐開車出去了。她是在四點鐘回來的。我猜她是去購物了，因為我看到很多包裹。她的嬸嬸——摩恩夫人去了棕櫚泉。她回來了嗎？」