第二部
第七章 會走路的駝絨大衣
潘克點燃了一支香煙，又回到了廚房裡。里斯·雅爾丹先生聽到了鍋盤相碰的聲音。
「潘克，我快餓死了。」瓦萊莉·雅爾丹小姐大聲嚷嚷著，走進了廚房裡。
里斯·雅爾丹叼著一支雪茄，信步走進了廚房，抖了抖濕漉漉的帽子。
沃爾特·斯佩思的下顎向前突出，低聲說道：「這和你沒有關係。」
瓦萊莉·雅爾丹小姐用指頭尖，把存摺朝父親的方向，輕輕推了一英寸。里斯·雅爾丹並沒有立刻拿起存摺，他來回看著瓦萊莉和潘克。與此同時，他棕色的臉頓，漸漸失去了血色。他緩緩地拿起存摺，愣愣地看了看封皮上的名字，然後打開存摺，瞪著上面的餘額、日期和銀行的簽章……
「今天下午怎麼了？」沃爾特·斯佩思挑釁似的說，並且試圖站起來，「別來煩我！……」
「忠誠」是個動聽的詞彙，往往出現在多愁善感的小說里。可是，在現實生活中，常人不可能總是指望忠誠。在某些境況下，表面現象確實令人失望，但是，它們往往是事實和本性的寫照。真實的生活往往是殘酷無情的。
沃爾特·斯佩思伸手接過了杯子，咽下了塔巴斯科辣椒和西紅柿的混合物，忍不住打起了哆嗦。
「噢，瓦爾！……」里斯·雅爾丹驚愕地瞧著女兒，「潘克，這是怎麼回事？肯定發生了什麼事。」
「沃爾特。」瓦萊莉·雅爾丹小姐的心沉了下去。她的雙手壓在背後的門板上，而且越來越用力。她的眼神越過沃爾特，幾乎能夠看穿，那個用白楊木製做而成的衣櫃，看到藏在幾件襯衫下面的手槍。
「爸爸把沃爾特·斯佩思的錢存了起來。」雅爾丹小姐剛剛說了一句，就又停頓了一下。「可是，不是這家銀行。潘克，這家是太平洋海岸線銀行，是斯佩思的銀行。」
「恐嚇！……恐嚇信。十幾封。就因為我是毀掉，幾千人生活的惡棍的兒子。所以，我買了一把槍。」他聳著肩膀，痛苦地說，「我愛你，但是，請你別管我的事情！……」
「今天下午，從攝影棚回來的路上，我從市場上，買來了—些救急的食品。」潘克粗聲粗氣地說，「我看沒有辦法，指望你們這些資本家……」
「現在，」瓦萊莉·雅爾丹小姐用冷淡的聲音說，「格魯克警官懷疑我的父親，謀殺了你的父親。你只要說一句話，就能夠洗清楚他的嫌疑。但是，你卻不會那麼做，尤其是關係到你自己的性命的時候。」
潘克專註地攪動著豆子。
沃爾特·斯佩思舔了舔嘴唇，從他嘴裏吐出了一些音節，卻完全不知所云。
里斯·雅爾丹又開始在廚房裡轉悠，他輕輕地咬著嘴唇，然後說：「我發現我那對所謂的朋友——所羅門·斯佩思和安納托爾·魯伊希，一直在暗中密謀。安納托爾·魯伊希出了很多壞點子，他們在背著我搗鬼——而且是非常嚴重的欺詐。在一份為發行股票，所準備的介紹材料中，他偷偷地篡改了公司的真實資金狀況，使公司看起來很賺錢。他確實做到了這一點，但是，他靠的是虛假數據。」
瓦萊莉·雅爾丹小姐把手伸進了他的口袋。潘克試圖躲避，但瓦萊莉的動作很敏捷。她從口袋裡抽出了一個硬皮小本子。
瓦萊莉·雅爾丹小姐暈暈乎乎的，不明白突然發生了什麼事情。等她走到門口，朝裏面看了兩眼之後，才明白過來。沃爾特·斯佩思在客廳里。他正坐在一把扶手椅的邊緣，姿勢僵硬而怪異。骯髒的帽子扣在了綁著繃帶的腦後，眼睛像是兩個雰蒙蒙的玻璃球。
「今天吃什麼？」不過，她的眼光一閃，似乎看見了什麼，「潘克，那是什麼？」
「雅爾丹小姐。」他悶聲喊道。房間里沒有回應。沃爾特·斯佩思扭動著門把手，走了進去，並關好了門。
潘克一把拿起存摺。他什麼都沒有說，但是，臉色卻從深紅逐漸變成了絳紫色。他死死地盯著上面的日期，似乎不肯相信自己的眼睛——或許這是他掩飾窘迫的唯一方法。
「是的。」潘克低聲說道，「我們需要好好想一想。」
里斯·雅爾丹吃驚地站了起來，一手舉著銀行存摺，另一隻手上是冒著青煙的雪茄煙捲。他在狹小的廚房裡轉悠著，額頭上棕色的皺紋越來九九藏書越深。他臉上的蒼白之色不見了，棕色之中出現了暗紅色的怒氣。
瓦萊莉·雅爾丹小姐閉上了眼晴。
那個舉止古怪的埃勒里·奎因先生離開之後，格魯克警官把其他人都趕出了書房。警官費盡心機地想要從里斯·雅爾丹的嘴裏套出話來，這讓瓦萊莉·雅爾丹小姐渾身顫抖，怒不可遏。潘克對於格魯克警官發問時的語氣很不滿意，並因此出言不遜，最後，來了兩個強壯的警員，把他趕了出去。
「沃爾特！……」瓦萊莉·雅爾丹小姐並沒有仔細聽格魯克警官的惡意誹謗。
「我愛你，瓦爾。」
「行了，現在幫個忙。」瓦萊莉·雅爾丹小姐冷笑著說，「請你離開我的房間。」
里斯·雅爾丹先生打開了門廳的頂燈。壁櫥的門敞開著，他正蹲在地上，瞪著壁櫥。
「我擔心……」瓦萊莉·雅爾丹小姐木然地說，「我可能看錯了你。」
「你讓警官相信，我父親今天下午，偷偷地去了桑蘇斯。」瓦萊莉·雅爾丹小姐激動地嚷道，「你為什麼不告訴他，弗蘭克所看到的，悄悄地順著車道，走進斯佩思房子的人，就是你——是你錯穿了我爸爸的大衣？」
「我來收拾他。」潘克說。
「怎麼回事？」瓦萊莉·雅爾丹小姐又追問道，「沃爾特，你難道沒有什麼話，想要對我說嗎？」
「我問這是從哪兒來的？」里斯·雅爾丹嚴厲地問道。
「要知道，他可是騙了五千萬美元！……如果用其中的百分之十，就能夠免除牢獄之災，他沒有理由不這麼做。」里斯·雅爾丹冷冷說道，「他是一個精明的生意人。」
「是的。」潘克點了點頭。
「那麼，你為什麼不揭發他？」潘克啞著嗓子問道。
老天爺喲，這完全不是沃爾特·斯佩思的風格，這不是這麼長時間以來，瓦萊莉·雅爾丹小姐所認識的沃爾特。難道他本性如此？人往往是在危急關頭，才會展露出本性中，最醜惡的一面，不是嗎？
「這和我沒有任何關係。」潘克聳了聳肩膀。
沃爾特·斯佩思什麼都沒有說。一陣沉默之後，里斯·雅爾丹站了起來，離開了公寓。
里斯·雅爾丹仔細地關好了通向走廊的房門。瓦萊莉·雅爾丹小姐朝前走了兩步，結結巴巴地說：「這是怎麼回事？」
瓦萊莉·雅爾丹小姐衝過去，惡狠狠地給了他兩巴掌。沃爾特蒼白的面孔上，頓時出現了幾個殷紅的手指印。他喘息著，試圖再一次站起來，但是，隨即又倒在了扶手椅裏面。
過了一會兒，沃爾特·斯佩思踉踉蹌蹌地回到了客廳，外套的肩膀處都濕透了，纏著繃帶的腦袋滴著水。潘克把一條毛巾扔了過來，然後走進了廚房。沃爾特癱倒在扶手椅裏面，笨拙地用毛巾擦著身上的水。里斯·雅爾丹仍然坐在那裡，用手指敲打著坐墊。
瓦萊莉·雅爾丹小姐感到難過和疲憊，她知道父親為什麼堅持不說。他是為了沃爾特·斯佩思。
「潘克，」她小心地說，「你不要……不要這樣，你別和其他人，再提這件事情。這會讓人以為……讓人以為：爸爸真的像某些人說的那樣，並沒有破產。」
「他喝多了。」潘克皺著鼻子，走到窗口，打開了窗戶。
「你們大概會餓死吧！……」潘克得意地冷笑著說。
「沒什麼，我已經跟你說了！……」潘克的話毫無說服力。
「你這個醉鬼。」瓦萊莉·雅爾丹小姐激動地說道，「軟蛋，惴夫。我再也不想見到你了！……」
格魯克警官那激烈的質詢，在瓦萊莉·雅爾丹小姐耳邊迴響的時候，瓦萊莉的眼前，又浮現出了沃爾特·斯佩思的面孔，和他那令人費解的表情。里斯主動捲入了一樁可怕的謀殺案，就因為沃爾特對她很重要！沃爾特，他平時總是顯得那麼幼稚、孩子氣，魯莽，現在卻陷入了令人不安的自閉狀態。
沃爾特·斯佩思也走到了床邊，鼓起勇氣也撲倒在床上。他的眼神朦朧，優慮地望了她一眼，笨拙地用右手攏住了瓦萊莉·雅爾丹小姐纖細的雙腿。
瓦萊莉·雅爾丹小姐一動不動地躺在那裡，眼看著沃爾特·斯佩思晃晃悠悠地走過房間。好像突然想起什麼似的，她從床上跳了下來，衝到門邊，用後背頂住門。https://read.99csw.com
「這是怎麼回事？」他語氣平淡地問，「嘿，別跟我裝傻！……潘克，你肯定知道。這是從哪兒弄來的？」
瓦萊莉·雅爾丹小姐抬起了頭，疲憊地說：「他一直都是一個騙子。」
「我當時不知道該怎麼辦，瓦爾。我怕那些喜歡四處亂鑽的記者，會發現那個存摺，但是，那時我必須把里斯的捐贈品，送到博物館去——所以，我就把存摺塞進了口袋裡。」
「爸爸！……」瓦萊莉·雅爾丹小姐把頭靠在了父親的胳膊上，「抱歉。」隨後是長時間的沉默。
「噓。別作聲。我——我偷拿了鑰逃，在前台。」他抬起頭來，從扶手椅里仰望著瓦萊莉·雅爾丹小姐，目光中有憤慨甚至還有怨恨。
沃爾特·斯佩思站穩了身子，他的下唇再次突了出來，表現出一種古怪的執拗態度。與此同時，他布滿血絲的雙眼，慢慢地轉向了別處，這幾乎是—種狡詐的表現。
「好的，好的。我這就出去。我是一個醉漢。」他艱難地站了起來，蹣跚著走向房門。
「我是個醉漢。」
潘克揪住了沃爾特·斯佩思的衣領，把他拽了起來，差點兒把他勒死。沃爾特艱難地喘息著，試圖反抗，但是，潘克推開了他的胳膊，把他拽進了里斯的浴室。里斯·雅爾丹聽到了流水的聲音，其中還摻雜著呼喝聲。
「我要先把爸爸哄上床去，然後，自己再躺到床上，睡上一大覺。」瓦萊莉·雅爾丹小姐幻想著，「也許明天早上，等我醒來的時候，會發現這些事情，全都沒有發生過。」
他結結巴巴地說：「不能……他們知道我在父親的房子里。如果你告訴他們……絕不能夠告訴他們，瓦爾，你明白嗎？」
兩個人都默不作聲，廚房裡只有煤氣爐發出的「噝噝」聲。潘克繼續攪動著豆子，瓦萊莉·雅爾丹小姐坐在桌子旁邊，盯著那個存摺。
「使用虛假的財務資料，是一種嚴重的詐騙，潘克！……」里斯·雅爾丹憤怒地說，「如果被政府查出來，所羅門·斯佩思就要坐牢了。」
「那個討厭鬼走了？」
「小姑娘，別瞎摻和。」潘克低聲說道。他開始專註地，用一把長柄勺子攪著豆子，似乎豆子是否會粘在鍋上，是一件生死攸關的大事情，「別看那些玩意兒。」
瓦萊莉·雅爾丹小姐頓時羞愧萬分，她感到精疲力竭，甚至想要大叫一聲。至於潘克，他臉上的蒼白之色也不見了，瞬間就變成了通紅，一直紅到了他紅色的頭髮根。他側身靠在煤氣爐上，咬著手指。
里斯·雅爾丹沒有脫掉大衣，直接坐在了椅子里，抽著雪茄。
里斯·雅爾丹邁著沉重的步子，走出了廚房，走進門廳，脫掉了大衣。潘克茫然地轉身看著爐子，空氣中瀰漫著一股糊味兒。
父親的聲音里，充滿了恐懼，瓦萊莉·雅爾丹小姐僵住了。
「沃爾特，你怎麼進來的？」
「這麼說，」瓦萊莉·雅爾丹小姐的猜測是正確的，「爸爸！你成了替罪羊。」
「我們早上六點鐘就出發了，一直到天黑才回來。對嗎？」
「讓我走吧。」他低聲說。
沃爾特·斯佩思輕蔑地說；「你翻了我的口袋？給我！……」
「先別走！……」瓦萊莉·雅爾丹小姐突然說。
「儘管我並不想責怪你們兩個人，但是，我無法不生氣。」雅爾丹先生鎮定地說，「這看起來太令人氣憤了。我要澄清一下，但是，我就說一次。」潘克的臉已經變得煞白，「對於這筆存款，我一無所知，我甚至從來沒有在斯佩思的銀行里開過戶。這五瓦萬美元並不屬於我。你們兩個人都聽清楚了嗎？」
潘克嘟囔著說：「上個星期三，我們把遊艇開到了長灘，去見那個最終沒有買遊艇的傢伙。」
「潘克，我上個星期三在哪兒？」里斯·雅爾丹問道，他的語氣依舊平淡。
雅爾丹小姐突然停了下來，起了一身雞皮疙瘩——銀行存摺上的名字是里斯·雅爾丹。
他並不知道，也不可能知道，里斯·雅爾丹有一個可靠的不在場證明。
「又下雨了。潘克，你做的菜真香。」
「你知道，我剛才喝醉了。我不知道自己幹了什麼，瓦爾。別這麼對我，瓦爾。我愛你。」
「我只知道你們兩九_九_藏_書個人……」里斯·雅爾丹的語調有些嚴厲，「都在孩子氣地故弄玄虛。」
沃爾特·斯佩思猛地坐了起來，摸索著扣眼，打算繫緊領口。
等到沃爾特·斯佩思清醒一點兒后，還可能編造出一些動聽的託辭，來解釋他的不義之舉。如果沃爾特·斯佩思打算說服別人，他就會變得巧舌如簧。瓦萊莉·雅爾丹小姐心裏很清楚，她很軟弱，很可能會向沃爾特投降。所以，她又悲痛欲絕地說：「不管你有什麼秘密，我都不金說出去的。0現在你給我出去！……」
「把這個喝下去。」潘克不一會兒就回來了，手上拿著一個高腳杯，「拿出點兒男人的氣概！……」
潘克正在把什麼東西，藏進褲子口袋裡。
「今天早上，在燊蘇斯的健身房裡。」潘克不敢看瓦萊莉·雅爾丹小姐的眼晴，「我在那裡收拾高爾夫球袋時，找到了里斯·雅爾丹先生的摩洛哥皮袋子，存摺就藏在一個口袋裡，在一堆運動衫下面。」
瓦萊莉·雅爾丹小姐把沃爾特·斯佩思一把推到了一邊。
再次回到拉薩拉的時候，瓦萊莉·雅爾丹小姐已經幾乎不會邁開步子了，她甚至對冰凍雪利酒的渴望也消失了。即便是簡單的思考，也讓她焦慮不安。
瓦萊莉·雅爾丹小姐低聲說道：「沃爾特，我必須知道真相。你是不是謀殺了你的父親？」
瓦萊莉·雅爾丹小姐翻開了存摺，裏面只有一條存款記錄，沒有打收款記錄。但是，存款的數額讓她瞪大了眼睛。天哪，這絕不可能，肯定是什麼地方弄錯了。白紙黑字顯示的金額是：五百萬美元。
「爸爸！……」她終於吐出了一口氣，隨即突然堅定了起來。她和潘克搶著跑向門廳。
「你不知道嗎？」潘克小聲說道。
「這讓我很難辦！……」里斯·雅爾丹嘆了一口氣，「我當然不能留著這筆錢——它並不屬於我。可是，如果我用這筆錢作基礎，籌集資金拯救歐赫匹水電站……不過，沒有人會相信我，拍賣會，我的個人破產……我不能留著這筆錢，可又無法就這麼擺脫它。我必須要想一想……」
「再見。」沃爾特·斯佩思的語氣，突然變得尖銳起來。他伸出手，試圖把她推開。
「可是，老天爺，他為什麼要這麼做？」潘克嘟囔著問道，「誰會隨便贈送五百萬美元？……如果是我，我會認為……」
她拉住潘克的胳膊問：「你是在哪兒找到這個東西的？潘克，你快告訴我實話！……」
雅爾丹父女後來在大門口的人行道上，找到了潘克，他坐在那裡，周圍圍著一大群洛杉磯報界的精英。潘克咬著手指甲，怒氣沖沖地朝提問的記者們嚷叫著。按照潘克的說法，那些記者的道德標準，還趕不上鬥牛犬，甚至比禿鷲還要貪婪。如果不是斯佩思的房子里，有更大的誘惑力，雅爾丹父女不可能，從他們的包圍中輕易脫身。不管怎麼說，他們奸跡般地躲過了報界的死纏爛打——這足以令人興奮，不過，一想到那位格魯克警官，矢志不渝的頑固態度（儘管他一無所獲），瓦萊莉·雅爾丹小姐的心就往下沉——比平時的位置整整低了六英寸！
「這肯定是所羅門·斯佩思那個傢伙乾的。」最後，里斯·雅爾丹說，「今天早上，斯佩思到健身房來找我——就像我對格魯克警官說的那樣。他肯定是趁我轉身的時候，把存摺塞進了高爾夫球袋裡。」
瓦萊莉·雅爾丹小姐仍然戴著帽子、披著大衣，她躺在床上，正失神地盯著對面牆壁上梵·高的畫作。無邊軟帽俏皮地扣在她的一隻眼睛上面，可是，她的樣子卻一點兒都不開心，看起來冷淡而疏遠。
里斯·雅爾丹停下了腳步。
瓦萊莉·雅爾丹小姐站了起來，說道：「我想我一點兒都不餓了，潘克。我要去……」這時，突然傳來了里斯·雅爾丹嘶啞的聲音，「上帝呀！……」
多麼奇怪，一個人可以在前一刻，表現得謙遜有禮，轉眼卻又能夠，變得如此冷漠、硬心腸。好像有什麼東西，瞬間把沃爾特·斯佩思先生包裹了起來，使得他對溫情、理性和呼喚都無動於衷。
沃爾特·斯佩思用力地提了提衣領，似乎覺得那個布圈兒太僵硬了。然後，他猛地拉開了門，跌跌撞撞地走進了htｔps://rｅａd.9９ｃsｗ.ｃoｍ客廳，再晃晃悠悠地走出了公寓的大門，卻忘記了拿走他的帽子。瓦萊莉·雅爾丹小姐從客廳的地板上，拾起了沃爾特的帽子，朝著沃爾特的背影，把帽子給扔出了房間。
「哦！……」瓦萊莉·雅爾丹小姐應了一聲，坐在早餐桌旁邊，用手捂住了眼睛。
「我想，」里斯·雅爾丹客氣地說，「我應該去藥店，買一點兒雪茄。沃爾特，請原諒，我要離開一會兒。」
「現在我明白了！……」里斯·雅爾丹把雪茄扔進了烤盤裡，「有一件事情，我之前沒有告訴過你們。在歐赫匹水電公司剛剛開始出問題的時候，我有些警覺，於是，我秘密雇傭了一個會計師，讓他對歐赫匹的賬目，進行了暗中審查。」
「這個惡棍。」潘克激動地說，「還打算把別人給拖下水。有人把這個害蟲除掉了不好嗎？為什麼還要追查？……這不公平！……」
「假設他確實搞了騙術……」潘克試探地說道。
「在當時，我還有機會讓他做出賠償。後來，當洪水衝垮大壩之後，我威脅過所羅門·斯佩思，我對他說：如果他不重建水電站，我就會把他送進牢房。」里斯·雅爾丹抖了抖肩膀頭子說，「結果他反過來威脅我，說他的手上有什麼東西，足以損害我的名聲，讓我失去公眾的信任，這樣一來，我就再也沒有可能，挽救歐赫匹水電公司了。他的籌碼大概就是這個存摺，他想讓公眾認為，我也獲利了，讓公眾認為，我也是一個偽君子。」
「謝謝你，潘克。」瓦萊莉·雅爾丹小姐的嘴唇顫抖著。
「哦，沃爾特。」她抽泣著，「我不在乎你做了什麼，只要你坦由告訴我。我願意相信你！……可是，你為什麼不相信我？」
「把你的手從我身上拿開。」瓦萊莉·雅爾丹小姐激動地說。
「對，他不肯說。」
在遭受嚴酷考驗的過程中，里斯·雅爾丹一直保持著冷靜的態度——這讓警方更加惱火。他對於多數問題，都只做了最簡單的答覆，涉及關鍵性的問題更是避而不談。警官不停重複著相同的問題：歐赫匹的投資結構，控股公司、水電公司破產的過程、里斯和斯佩思之間的爭吵、他當天下午的活動情況……
「是你殺了他，沃爾特？」瓦萊莉·雅爾丹小姐又低聲問道。
格魯克警官還詢問里斯·雅爾丹：是否熟悉斯佩思房子的結構，以及書房裡的刀劍……在這漫長、險惡、充滿指控意味的訊問中，她的父親隨時都可以擺脫嫌疑——只要說出他的不在場證明。可是，里斯·雅爾丹沒有那麼做。
「你心裏很清楚。」瓦萊莉·雅爾丹小姐低聲說道，「關於……今天下午發生的事情。」
「我現在什麼都吃不下！……」瓦萊莉·雅爾丹小姐虛弱無力地說。
「我從來沒有想到！……」潘克悲痛地說，「你會是一個這種人，里斯！……」
里斯·雅爾丹沒有脫掉大衣，直接坐在了沙發上。他就坐在那裡，用手指輕輕敲著沙發的墊子。
「我還以為……」潘克可憐兮兮地說。
里斯·雅爾丹又翻開了銀行存摺，看了看上面的存款日期。
沃爾特·斯佩思停下了腳步，驚愕地看著她。
「你剛才的表現，已經足夠說明問題了！……」瓦萊莉·雅爾丹小姐冷冷地回應。
沃爾特·斯佩思的身子，完全停止了晃動。他張開嘴巴，想要說些什麼，但又閉上了嘴，什麼都沒有說。
「可是，這足足有五百萬美元！……」瓦萊莉·雅爾丹小姐激動地跳著說。
沃爾特·斯佩思獨自坐在客廳里，深深地吸著冷氣，死死地瞪著滿是塵土的絨面革運動鞋的鞋尖。潘克在廚房裡，用力地摔打著壁櫥的門，自顧自地大聲抱怨著。沃爾特站了起來，蹣跚著走到了瓦萊莉·雅爾丹小姐的房門前。
「哦，潘克！……」瓦萊莉·雅爾丹小姐嘆著氣，「如果沒有你，我們都不知道該怎麼活。」
里斯·雅爾丹停了下來，意識到了兩個人古怪的反應。黃色封皮的銀行存摺，就放在淡棕色的桌子上。他看了一眼存摺，皺起了眉頭，然後凝視著兩個人。
「沒有，沒什麼！……」他隨口敷衍了一句，從早餐台旁邊的倚子上起身來，走向煤氣爐，幾個鍋盤正在爐于上，咕嘟咕嘟地冒著氣泡。
「潘克，你把什麼藏起來了？」瓦萊莉·雅爾丹小姐走到他的身邊，扳過他的身子，嚴厲地命令著，「給我看看。」
「瓦爾。」
在壁櫥的底板上，放有兩樣東西：一把有護腕的長劍，劍尖上有紅色的污跡；還有一件棕褐色的駝絨大衣，已經團成了一個球。
「是因為沃爾特？」里斯·雅爾丹用疑惑的語調問道，「他什麼都不肯說？」
瓦萊莉·雅爾丹小姐衝進了自己的房間，摔上了房門。
「啊，我早就知道你父親手上有王牌，我知道他沒有危險，所以，我必須想辦法保護自己！……」
沃爾特把右手的食指，放到了嘴邊。
「如果你沒有殺人，」瓦萊莉·雅爾丹小姐一邊喊，一邊跑到衣櫃跟前，伸手探進了抽屜，「你為什麼要帶著這個？」她舉起了那把手槍。
「走開。」瓦萊莉·雅爾丹小姐厭惡地喊著。
「你必須先回答我的問題。為什麼要向格魯克警官撒謊？……」瓦萊莉·雅爾丹小姐言辭激烈地問，「你很清楚，今天下午五點三十五分，你就在所羅門·斯佩思的房子里！……」
好了，什麼都結束了！……
潘克扔下了長柄勺，聲音中明顯透著不信任。
「相信你？……我為什麼要相信你？」瓦萊莉·雅爾丹小姐真的被激怒了，「看看你的所作所為，還要我相信你？你的沉默，讓我父親受到了牽連，我難道沒有權利問你問題嗎？」一陣發泄之後，她突然抓住了沃爾特浸濕的衣領子，把頭靠在了他的胸口上。
「不能半途而廢，寶貝兒，要一被作氣。我一直在留意沃爾特，他肯定隱瞞了什麼！……沒錯，不過，我認為他所隱瞞的，並不是你所想象的事情。沃爾特一向嚴於律己，不管怎麼說，他的家境影響了他，他自食其力，總是自己拿主意。我一直在關注著他，我相信他不會，做出什麼邪惡的事情。我不會看錯的，親愛的！……」
瓦萊莉瓦萊莉·雅爾丹小姐沒有動作，任由沃爾特·斯佩思奪過了手槍。他看了看手槍，哼了一下，然後把手槍放進了口袋裡。
米布斯·奧斯汀已經下班了，—個穿著高領襯衫的胖老頭兒，此時坐在了接線員的位置上。所以，他們沒有停留，直接穿過大廳，走進了晃晃悠悠的電梯里。瓦萊莉跟在了兩個男人的後面，蹣跚地走在走廊的紅色地毯上。他們打開了3C的房間門，卻沒有走進去，而是愣在了那裡。
里斯·雅爾丹把存摺扔到桌子上說：「你們看看上面的存款日期，是上個星期三耶。」
沃爾特·斯佩思眨了眨眼睛，就好像這樣做，便能穿透好萊塢一個星期以來，積攢下來的霧氣。
好了，現在他不會知道了——至少瓦萊莉·雅爾丹小姐不會告訴他！如果她說出里斯·雅爾丹的不在場證明，沃爾特·斯佩思就可以輕鬆地，給自己的謊言找借口。
「見鬼，里斯，你想要我怎麼樣？別特意裝模作樣！……」潘克無奈又激動地說，「這是一個銀行存摺，上面有五百萬的存款，是我今天早上，在你的摩洛哥皮袋子里找到的！……」
「沃爾特，我現在給你機會，你必須老實地告訴我。今天，到底發生了什麼情況？……我父親的大衣去哪兒了？你為什麼……」雅爾丹小姐睜開眼睛，大聲地喊了出來，「沃爾特，你為什麼撒謊？」
前門響了一下。里斯·雅爾丹在外面喊道：「瓦爾？……」但是，兩個人都沒有做聲。
三個人都看著沃爾特·斯佩思先生，沃爾特也回望著他們。他的頭無力地搖擺著，似乎脖子不足以承受腦袋的重量。
她的父親里斯·雅爾丹說：「潘克說得對。」不過，他有點兒心不在焉。
「好的。」沃爾特·斯佩思低沉地回答。
「你必須相信我！……」他低聲說道，「別問我問題，雅爾丹小姐。別問我。」
「怎麼回事，這是銀行存摺。」瓦萊莉·雅爾丹小姐迅速拿了起來，「哦，潘克，我真抱歉……」
「哦！……」瓦萊莉·雅爾丹小姐暗想，「如果能夠說實話，那該有多好啊！……」
「你讓我說什麼？……告訴我，你想讓我說什麼？」
「是的。」沃爾特·斯佩思低聲說，身子晃了晃，但是，他並沒有摔倒。