「你現在要去哪兒？」潘克好奇地問道。

「什麼，工作？……」潘克的眼睛差點兒掉出來。

「就是這兒。」瓦萊莉·雅爾丹小姐說。

「哦，你這是幹什麼？」瓦萊莉·雅爾丹小姐低聲問道。

「永遠不會回來了！……」維尼·摩恩小姐惡狠狠地說，「在我萬分北桑的時候，她拋棄了我，現在她終於得到報應了。」

埃勒里·奎因先生彎下腰，凝神地査看著桌子的表面。

「是的。這副望遠鏡一邊的鏡頭碎了。」

瓦萊莉·雅爾丹小姐在前面帶路，埃勒里·奎因在後面跟著，兩個人順著露台，走到了空蕩蕩的健身房門口。

「要我說，這次算是平局。」希拉里·肯因先生喘著粗氣，用他的袖子擦著鼻子說，「如果他同意的話。」

獨臂人嚇了一跳。他畏縮地低下了頭，緊張地瞥了一眼遠處大門旁邊的警員。

「純粹是好奇心。所羅門·斯佩思先生生命中的最後一幕，就是在這裏上演的，對嗎？……」埃勒里·奎因激動地說，指著旁邊對瓦萊莉·雅爾丹吩咐，「我的小美人兒，請你去坐在那張椅子里，我要勘查一下。」

「是的，先生，是的。」電話里傳來了瓦萊夫斯基顫悠悠的聲音。

肯因先生的做法，讓瓦萊莉·雅爾丹小姐感到很困惑，但見他趴在牆角的地板上——就是星期天晚上，所羅門·斯佩思倒伏的地方。像米老鼠動畫片里的布魯托—樣，四下聞著，雅爾丹小姐甚至能夠聽到，他吸鼻子的聲音。然後，希拉里·肯因先生站了起來，檢查著牆角附近的牆壁。過了一會兒，他又挪到了壁爐旁邊，開始查看壁爐上方的牆壁。

「對了，我想你現在最好，去給警察總部打個電話。」

「這個借口並不合適。這位是肯因先生，我的一位老同學，他在協助我的工作。」

「看，那是什麼？」埃勒里·奎因坐直了身子，厲聲問道。

「我們已經看透了安納托爾·魯伊希先生的鬼把戲！……」埃勒里·奎因笑著說。

「我明白了！……在發生謀殺的時候，還有足夠的光線，這副望遠鏡證明，當時有人正站在這裏，觀察所羅門·斯佩思書房的動靜！……他應該能夠看到裏面的情況，因為書房的門是玻璃的，和這兒的一樣。這樁謀殺案當中，有一位證人！……」

「你這個不知廉恥，缺德的老傢伙。」瓦萊莉·雅爾丹小姐憤怒地說，「星期一下午的時候，你並沒有時刻守在大門旁邊，你自己很清楚！……」

「別這樣！……你剛才的話是什麼意思，洗清了你父親的嫌疑？」

「我們還是先去採訪那位迷人的淮新娘吧。」希拉里·肯因先生低聲說道。

那些手指印……

背後的書房裡，突然傳來一聲沉悶的響聲，把埃勒里·奎因嚇了一跳。他跑進書房，發現瓦萊莉·雅爾丹小姐正盯著電話機。她的臉色蒼白，近乎土色。

「我可以告訴你！……」維尼·摩恩小姐咯咯地笑了起來，但是，她瞬間又平靜了下來，用手擺弄著她小麥色的頭髮，「我正在購物，買東西，不停地買東西。當你成了女繼承人的時候，大商店就願意賒賬給你，噢，這真是太妙了！……」

「是沃爾特……沃爾特·斯佩思先生！……」瓦萊莉·雅爾丹小姐的心裏翻騰著，總是沃爾特，不管發生什麼事情，都跟沃爾特·斯佩思有關係，「你知道，我跟你提起過他。就是衝進安納托爾·魯伊希辦公室的那個小子！……」

「我要進行採訪。」瓦萊莉·雅爾丹小姐迷人地一笑，兩個男人都被她的笑容迷惑了。

「你的表演，給我留下了深刻的印象。」瓦萊莉·雅爾丹小姐笑著說，「不過請原諒，我頭腦愚鈍，完全不明白這是什麼意思。」

「潘克，很抱歉，我剛才使出了鎖臂勾腿。」埃勒里·奎因熱情地說，「幹得不錯。安納托爾·魯伊希發現，他的女職員已經泄露了信息，並猜測你已經告訴了瓦萊莉，所以，今天瓦萊莉詢問的時候，他立刻就說出了真話。」

埃勒里·奎因小心地用手帕，把望遠鏡給包好，然後，不動聲色地把望遠鏡，放進了他的運動衫口袋裡。

他們順著希爾街跑了很遠，甩開了追蹤的人，鑽進了瓦萊莉·雅爾丹小姐的車子里，然後一頭衝進了下午擁擠的車流中。

「你真是一個奇怪的記者。」瓦萊莉·雅爾丹小姐皺起了眉頭。

瓦萊莉·雅爾丹小姐皺緊了眉頭，搖著頭說：「我想不出來。」

「我是《時代周刊》的記者。」希拉里·肯因先生笑著說，「也是來採訪的。」說著他也拿出了自己的證件，「抱歉，潘克，看來你進不去了。」

「我會記住你的名字的，戴維·格林伯格先生。我現在要和瓦萊夫斯鯰說話。」他在等看門人過來接電話時，低聲說道，「這種事後的調查，簡直糟糕透了，如果這個房間里，還留著什麼線索，也都rｅａd.９９cｓｗ•ｃｏm被警察毀掉了……」

「這麼說，你也害怕請傭人？」瓦萊莉·雅爾丹小姐說。

瓦萊莉·雅爾丹小姐用手捂住了臉。埃勒里·奎因拉開她的手，「別擔心。」埃勒里·奎因粗聲粗氣地說。

「住手！……」瓦萊莉·雅爾丹小姐一邊喊著，一邊跑回了街道的另一側。跑上去拽住了埃勒里·奎因的胳膊，他正和那個人糾纏在一起——像是在進行一場柔術比賽。那個人掙脫了埃勒里的束縛，揮舞著滿是雀斑的拳頭，正好打中了埃勒里·奎因的鼻子。

「怎麼了？……你又有什麼發現了嗎？」瓦萊莉·雅爾丹小姐從恍惚中回過了神。

「這隻是我們的猜測！……」埃勒里·奎因提醒道。

潘克只好再次坐在了馬路牙子上，緊緊地盯著大鐵門——和星期一晚上的情形一樣。

桌子的表面蓋滿了灰塵，而且，似乎是兩層灰塵在不同的時間，分別落在了桌面上。瓦萊莉·雅爾丹小姐正在查看兩個橢圓形的印記——像是深色的污點——就在上面一層塵土的下面。在兩個橢圓形印記當中，一個稍微大一些，兩個印記相距幾英寸的距離。

「噢，算了吧，別裝蒜了。」瓦萊莉·雅爾丹小姐冷笑著說道，「五點一刻的時候，你在哪兒？」

一名警員正坐在崗亭里打盹兒，弗蘭克凄慘地蜷縮在大門旁邊，一個空的水果箱上。瓦萊莉·雅爾丹小姐按響了汽車喇叭，那個警員睜開了一隻眼睛，然後迅速地站了起來，走到門邊。

「這可奇怪了……」瓦萊莉·雅爾丹小姐緩緩地說，「我們走的時候，明明鎖上了這道門。除非房東讓別人來……」

「我……我沒有在門邊？」他結結巴巴地說，似乎突然感覺到了恐懼。為了讓怕自己不露餡兒，他大聲地堅持說道，「不，我一直都待在這裏！……」

「他在房子里。在五點十五分到五點三十分之間，魯伊希先生就在房子里！……」

「瓦萊夫斯基嗎？我是一名記者。你是否記得在星期一下午，六點過幾分的時候，魯伊希先生開車來到了大門口？」

「那個安納托爾·魯伊希是個騙子。」瓦萊莉·雅爾丹小姐喘著粗氣說，「他說他在五點十五分到了這裏，發現這裏進不來，然後就離開了。過了一陣，在六點過幾分的時候，他又回來了。這完全說不通。」瓦萊莉·雅爾丹小姐一面疾步前行，一邊激動地大聲嚷嚷，「你大概不了解所羅門·斯佩思，他可不願意等著。尤其是當斯佩思說，有緊急事務的時候。哦，安納托爾·魯伊希肯定沒有走開！」

「是的，我知道。」埃勒里·奎因點了點頭，「他怎麼了？」

瓦萊莉·雅爾丹小姐快步走著，試圖跟上希拉里·肯因的大步子。

瓦萊莉·雅爾丹小姐走下了馬路路沿，急匆匆地穿過了街道。

「哦！……」瓦萊莉·雅爾丹小姐驚慌失措地喊了起來，指著桌子，「瞧那些手指頭印兒。」

弗蘭克跟著瓦萊莉·雅爾丹小姐，走到了距離崗亭，還有一段距離的地方，埃勒里·奎因懶洋洋地跟在後邊。他的眼睛在仔細地，觀察著周圍的環境。桑蘇斯的別墅看起來空蕩蕩的，像是被人遺棄了。

「請你仔細地看一看，門鎖被撬開了。」埃勒里·奎因說，「證明有人闖入了，這塊私人領地。」

「就是這根體操棒。」埃勒里·奎因揮舞著手裡的東西說，「通常體操棒都是成雙成對的，有同樣的重量。如果這根棒子壞了，被扔掉了，你為什麼還把另一根棒子帶走？」

「我當然知道。」埃勒里·奎因點燃了一支香煙，叼在嘴上吹著煙圈兒，「你認為，當安納托爾·魯伊希先生髮現大門鎖著，而且沒有警衛的時候，他翻過了柵欄，按照約定的時間，去見了所羅門·斯佩思先生。」

「希爾街。」

瓦萊莉·雅爾丹小姐聽話地閉上了嘴，坐在了那裡，她看著希拉里·肯因四處搜尋。

瓦萊莉·雅爾丹小姐沒有注意到埃勒里·奎因的動作，她正在激動地走來走去。

「等一等！……」埃勒里·奎因警惕地說，「別碰那張桌子。」

「如果不是因為我需要拿薪水養家，」瓦萊莉·雅爾丹小姐憤怒地說，「親愛的，我會把你那雙濃妝艷抹的眼睛，一手指頭給生摳出來。我現在在為《洛杉肌獨立報》工作，所以我想知道，關於你和安納托爾·魯伊希的傳言，是不是真的？」

「是的，我是這麼說的。我對天發誓，這就是實情。」

「我簡直要發瘋了！……」她尖聲喊了起來，「我告訴過那個小傢伙——我告訴過阿納托勒，閉上他的嘴巴——你們是第二撥了，《洛杉磯獨立報》的記者已經來過一次了！……」

「在哪兒？」

「就在我們後邊的什麼地方。我能夠感受得到。你的車子停在哪兒了？」

「怎麼回事？……望遠鏡不見了！……」瓦萊莉·雅爾丹小姐吃驚地喊了起來。

剛剛走上了道路的另一側的人行道，雅爾丹小姐就聽到了身後一聲慘叫。她立刻轉過身。希拉里·肯因正在和一個中等身材、寬肩膀的人搏鬥，那個人的慘叫聲如此響亮，估計市政監獄里的人都聽到了。

「別擔心，在我的口袋裡。要不是那張桌子太大了，我會把桌子也收起來的。」埃勒里·奎因安慰著瓦九*九*藏*書萊莉·雅爾丹小姐，「去給格魯克打電話吧。他肯定會立刻派一個指紋專家過來，也許還能在桌子上，找到什麼指紋。」

瓦萊莉·雅爾丹小姐坐在那裡，凝神思考著：希拉里·肯因的分析，聽起來符合邏輯。這個新的發現，推翻了他們之前所有的判斷。如果當時真的有一份新的遺囑，那就會影響到維尼·摩恩的巨額遺產。

瓦萊莉·雅爾丹小姐向那名警員揮舞著記者證。警員透過鐵柵欄，疑慮地檢查了一遍。

「我自己也在進行調查，」潘克驕傲地說道，「我覺得這個安納托爾·魯伊希先生有問題，我猜他正在隱瞞著什麼。所以，今天早上，我去了他的辦公室，我和電話接線員小姐攀談了起來，她很快就和盤托出了。安納托爾·魯伊希和他的兩個手下，在星期一下午離開了辦公室，時間是四點三十分之後，他們是坐著安納托爾·魯伊希的車子離開的。」

「望遠鏡和手指印，都是同一時間留下的。」

「去桑蘇斯。我想跟弗蘭克談一談，而且，我必須採訪一下，」瓦萊莉·雅爾丹小姐一邊說，一邊狠狠地踩著油門，「那個……那個親愛的、可愛的維尼——那個該死的花瓶！……」

一條胳膊的守門人的臉色更加蒼白了。

他們輕手輕腳地走下了石頭台階，無聲無息地穿過假石花園，繞過游泳池，來到了雅爾丹家的後院。露台上的涼棚仍然撐開著，所以，露台的大部分，都隱藏在陰影里，陽光只能夠照到露台幾英尺的地方。在陽光照到之處，有一張舊的鐵藝桌子。他們立刻就發現了閃閃發光的東西，那是桌子上放著的一副，破舊的雙筒望遠鏡的玻璃鏡頭在反光。

「哦，親愛的，」瓦萊莉·雅爾丹小姐笑著說，「您瞧，中尉，我們不是……」

「我不知道！……」瓦萊莉·雅爾丹小姐如實地回答道，「可是，這又有什麼關係呢？」

瓦萊莉·雅爾丹小姐咯咯地笑著，不停地傻笑。她的笑聲越來越響亮，幾乎變成了哭嚎，最後，她有氣無力地對埃勒里·奎因說：「他……剛剛……他向格魯克警官自首了！……他就是……就是星期天下午，穿著我父親的大衣的人……他供認說，他就是……就是弗蘭克看到的那個人……哦，沃爾特·斯佩思先生！……」

維尼·摩恩小姐輕蔑地掃了一眼瓦萊莉·雅爾丹小姐整潔而樸素的衣著。

埃勒里·奎因掏出了一塊手帕，輕輕地拿起瞭望遠鏡。在剛才放著望遠鏡的位置上，現在留下了—圈痕迹，比桌子上其他地方的塵土都要薄。

「哈哈哈哈哈哈哈哈！……」潘克大聲地說，「我知道為什麼魯伊希承認，在星期一下午五點十五分，他到過桑蘇斯。」

「你說什麼？」瓦萊莉·雅爾丹小姐茫然地問。

「我確信他在房子里！……」瓦萊莉·雅爾丹小姐肯定地做了斷言，「他可以把車子停在桑蘇斯的另外一邊，這樣他離開的時候，就沒有人會注意到他——即使弗蘭克也不會注意到。他原路返回，翻過了柵欄……」瓦萊莉·雅爾丹小姐凝神地盯著埃勒里·奎因，眼睛里閃爍著狂熱的光芒，「那就是說……那就意味著……」

「噢，真的讓你給說對了，沒錯。」瓦萊莉·雅爾丹小姐得意地說，「瞧，上尉，看看這個。我是媒體的記者，報界的。」

「為什麼不行？她去哪兒，我就去哪兒！……」潘克強硬地說。

維尼·摩恩小姐挺直了身子，大聲地說：「我的森森已經離開了。她早就走了。」

「這麼說，有人知道，是誰殺了所羅門·斯佩思。有人看到了那一幕。」

瓦萊莉·雅爾丹小姐聽到了這句話，馬上跳了起來，跑到桌子旁邊，傾聽對方的回答。

維尼·摩恩小姐親自出來，紿他們打開了門。

「你去拿車子，我在後面跟著你。看看我們能不能抓住這個小跟班。」

「是的，先生，我鎖了門，先生。我絕對不會不鎖門，就這麼隨隨便便地離開……」

「什麼，配對的另一根捧子？……」瓦萊莉·雅爾丹小姐的額頭上出現了皺紋，「可是。我們並沒有拿走。另外的那根棒子，我們把兩支捧子，都放在了壁櫥里。」

「放在健身房的一堆垃圾里。」瓦萊莉·雅爾丹小姐無辜地說。

「我叫戴維·格林伯格。我說，聽著，夥計，如果……」

維尼·摩恩小姐誇張地舉起了她的胖胳膊。

「這位是希拉里·肯因先生，這位是維尼·摩恩小姐。」瓦萊莉·雅爾丹小姐小聲地相互做著介紹，她既沒有被毀滅，也沒有畏縮，「我們不會佔用你太多的時間。」

「沒錯。讓我們來分析一下。潘克發現安納托爾·魯伊希，在星期一的下午的四點三十分的時候，離開了他的辦公室，他開著車子，帶著兩名助手——這種做法和一個星期之前，所發生的事情，幾乎完全一樣——他帶著助手去找了所羅門·斯佩思，簽署新的遺囑，剝奪了沃爾特·斯佩思先生的繼承權，一個星期之前，他也帶著兩名助手——按照他自己的說法，是作為簽署遺囑的證人。」

「撥一四。」

「我們想要分一杯羹，就像俗語所說的那樣。」read.99csw.com

「好的，」雅爾丹小姐虛弱無力地說，「我馬上就過去。」

「很顯然，他不再需要兩個證人了。他最初為什麼要帶上兩個助手？顯然是為了成為簽署遺囑時的證人。」希拉里·肯因先生冷靜地分析著「六點零五分的時候，那兩個助手不見了，我認為：很可能是，他們已經完成了使命，因此，六點零五分的時候，就不再需要他們過來了。換句話說，他們已經目睹了簽署遺囑的過程——在五點十五分，也就是安納托爾·魯伊希第一次，來到桑蘇斯的別墅的時候。然後，在五點三十二分的時候，所羅門·斯佩思先生就遭到了謀殺！……」

「我們走吧，寶貝兒！……」「採訪專員」肯因先生，大胆地拉起了瓦萊莉·雅爾丹小姐的胳膊，領著她走向了所羅門·斯佩思家的大房子。

「你先請，摩恩小姐。」希拉里·肯因先生笑著說。維尼·摩恩小姐停頓了一下，無可奈何地趕往書房。

「你把望遠鏡留在了桌子上？」

「我無可奉告……尤其是對你！」

「有兩根手指！……」

「我要跟他說話。你叫什麼名字？」

埃勒里·奎因仍然自顧自地，大步流星地朝前走著，他低著頭沉默不語。

「我認為，我勇敢的夥伴。」埃勒里·奎因舒舒服服地躺在那裡，俯視著假山花園，和沒有水的游泳池。

「那是什麼時候的事情，弗蘭克？」瓦萊莉·雅爾丹小姐興奮地問道。

「一定被韓國佬偷走了！……」瓦萊莉·雅爾丹小姐瞪了一下眼睛，然後聳了一下肩膀，「我聽說韓國人喜歡棒子！他們總是拿著棒子……」

「你的嬸嬸是不是也在購物、消費，不停地消費？」希拉里·肯因先生在花里胡哨的小本子上，不停地記錄著。

不過，他仍舊彎著腰，疑惑地研究著桌子上的兩個手指印。

埃勒里·奎因把壞掉的棒子，再放回到架子上，他皺著眉頭，關上了壁櫥的門。

「你怎麼知道的？」瓦萊莉·雅爾丹小姐皺起了眉頭，「星期一晚上，他告訴警官這些事的時候，你當時並不在場。」

「弗蘭克，過來。」瓦萊莉·雅爾丹小姐熱情地招呼著。

「求你別這麼大聲，雅爾丹小姐。我並沒有任何惡意，我只是……」

「你把大門鎖好了么？」埃勒里·奎因問道。

「我，雅爾丹小姐？我沒有撒慌。」

「這個傢伙是誰？」潘莧怒氣沖沖地問，「我早就發現他有問題！……他是不是脅迫了你，瓦爾？我可以把他的腸子撕爛！……」

「我不是中尉，而且，你們不能進去。」

「他回來的時候是獨自一人，瓦萊夫斯基是這麼說的。」

「噓，你給我小點兒聲！……我可不想讓維尼·摩恩知道這件事。至於遺囑，我們還不清楚具體的內容。」希拉里·肯因先生笑著說，「但是，基本上能夠肯定，斯佩思在死之前，簽署了另一份遺囑，就在謀殺發生之前，當時安納托爾·魯伊希和他的助手，都在這間書房裡。」

「我現在也有這種感覺了。」埃勒里·奎因冷笑著，「好了，閉嘴，我親愛的。」

「你們搬走東西的時候，把這個東西留在這兒了么？」

獨臂警衛弗蘭克似乎很吃驚，警員皺起了眉頭。

「潘克？……」瓦萊莉驚叫起來，「肯因先生，住手！……噢，天哪，這是潘克！……」

「他一個人在車裡？還是有另外兩個人，跟他在一起？」

瓦萊莉·雅爾丹小姐俯身查看著，一旁的埃勒里·奎因微微一笑。

「什麼，你知道原因嗎？」

瓦萊莉·雅爾丹小姐咯咯地笑了起來。埃勒里·奎因使勁地晃著她的肩膀。

瓦萊莉·雅爾丹小姐向他敘述了，今天發生的事情，最後提到了安納托爾·魯伊希先生的新聞。

「討厭的降雨，」埃勒里·奎因說，「因為有遮陽篷，雨水沒有直接滴在桌面上，但是濺進來的水，也足以抹去上面的指紋了。」

「我怎麼知道他是誰？」潘克滿腹牢騷地說，「這個傢伙看起來，就像是一個騙子。再說，里斯·雅爾丹先生囑咐我照顧你。」

「你打算嫁給阿納托勒嗎？」

「很有可能！……」埃勒里·奎因看了看周圍，「你剛才說在健身房裡，留下了很多垃圾？健身房在哪兒？」

「格魯克警官剛才告訴我……」瓦萊莉·雅爾丹小姐突然戰慄了一下，裹緊了她的大衣，「格魯克警官說，沃爾特已經為爸爸洗清了嫌疑，沃爾特·斯佩思先生，他竟然去解救了爸爸！……」

那麼，沃爾特·斯佩思又是怎麼一回事？他發現那份遺囑了嗎？還是說他……難道他在保護維尼·摩恩？老奸巨猾的安納托爾·魯伊希先生，到底在耍什麼把戲？

埃勒里·奎因再次微微一笑。

「真的嗎？……」埃勒里·奎因不動聲色地追問說，「不管怎麼說，這裏少了—銀棒子！……」

「你不會告訴任何人吧？我在五點多一點兒的時候下了山。也許是五點過八分，或者是五點過十分。五點半的時候，我就回來了。對，差不多那個時候。」

「出了什麼事？發生了什麼？」

「那個傢伙又出現了。」當他們走上大九_九_藏_書街的時候，埃勒里·奎因憤憤地說。

「好了！……」他關上了書房的門，「現在我們可以背著主人，做一點實地勘察。」

「你們都聽著，都別再冒傻氣了！……」瓦萊莉·雅爾丹小姐暴躁地說，「快走吧，再過一分鐘，他們就會派防暴警察過來了。」

此時，他們已經走得離大門足夠遠，那個警衛聽不到他們的對話了。守門人的臉變得煞白。

「什麼？當然沒有啦！……」瓦萊莉·雅爾丹小姐驚訝地說，「我們沒有把望遠鎲，留在這裏，我們整理了很多東西——我爸爸喜歡賽馬，所以，我們有好幾副望遠鏡——所以，我們把這一副破的望遠鏡扔掉了。」

「為什麼要打電話？」

「好吧，你可以進去。但是，這兩位先生必須留在外邊。」

在走廊里，希拉里·肯因先生抓住了瓦萊莉·雅爾丹小姐的胳膊，詭異地把她拽進了一個房間。他偷偷地朝外張望著，觀察著書房的方向。

埃勒里·奎因用胳膊肘，輕輕地碰了一下瓦萊莉·雅爾丹小姐。

「可是這些印記，」瓦萊莉·雅爾丹小姐吃驚說，「它們看起來就是指紋。好像是一大拇指和小指的印記。」

「這次意外，至少有一個好處，」希拉里·肯因先生仍然在揉著他的鼻子，「我們甩開了『保鏢』！……」

「你們想幹什麼？」維尼·摩恩問道，她被氣得臉色通紅。

這扇門也被人撬開了。

「確實如此！……有人把大拇指和小指，印在了滿是灰塵的桌面上。後來又有灰塵蓋在了上面，然後又被雨水搞得一團糟。」埃勒里·奎因點著頭說，「不過，我們還是能夠看出形狀，因為這裏的塵土，比桌面上其他位置的塵土，都要薄一些。不管怎麼說，我們很難從中得到指紋的圖樣，估計還是雨水的破壞。」

「往那邊走幾個門就是了。」瓦萊莉·雅爾丹小姐心不在焉地回答了一句，然後，她深深地吸了一口氣，「在這邊，我帶你去。」

「一份新的遺囑！……」瓦萊莉·雅爾丹小姐激動地喊了起來，「哦，上帝啊。這就是說……」

「我覺得你的說法不無道理。」埃勒里·奎因繼續走著，狠狠地吸著香煙。

「弗蘭克，」瓦萊莉·雅爾丹小姐突然嚴厲地說，「星期一晚上，你故意撒謊了！……」

「哦，我不會說的，小姐，我絕對不說。如果銀行的人，知道了這些尷尬的事情，我會丟掉飯碗的。」弗蘭克激動地說，「我剛剛在這兒幹了幾個月，我只是一個窮人，雅爾丹小姐……」

「有二十分鐘的時間，」瓦萊莉·雅爾丹小姐的呼吸急促，兩眼閃閃放光，「這就是說，任何人都可能……弗蘭克，別跟任何人說這件事情，你明白了嗎？」

瓦萊莉·雅爾丹小姐得意地一笑，突然從維尼·摩恩小姐的身邊鑽了過去，迅速地奔向書房。摩恩小姐瞪了一眼希拉里·肯因先生，對方歉意地攤開了雙手。

「我真不明白，她如此受歡迎的原因，肯因先生。」瓦萊莉·雅爾丹小姐嘆了口氣，「你說是因為她的相貌，還是因為她的舉止？」

「你猜對了！……」瓦萊莉·雅爾丹小姐得意地說。

「我不知道那是什麼。」瓦萊莉·雅爾丹小姐說，「不過，那是我們以前房子的後院。我們把東西都搬走了，除了一些舊傢具。」

埃勒里·奎因站了起來：「走，我們去看一看吧！……」

「你可以告訴他們，這張桌子的情況。」埃勒里·奎因得意地笑著，「格魯克警官竟然忘了檢查你們的房子——這一定是嚴重的失職！……」

「你就給我老老實實地說吧，」埃勒里·奎因用專橫的語氣說，「你是不是一直在這裏，還是在撒謊？」

說完這些，她就大步地走出了房間，全不理會維尼·摩恩小姐射出的，刀子一樣鋒利的目光。希拉里·肯因先生只好老老實實地，跟著瓦萊莉·雅爾丹小姐走了出去。

潘克坐在後排座位上，試圖在狹小的空間里，展開他的身子。

「是的。」埃勒里·奎因點了點頭。

「還有一件事情，」當他們回到露台上的時候，瓦萊莉·雅爾丹小姐說，「發生謀殺案的時候，是誰站在這裏觀察的？……是不是一個左手只有兩根手指的人？那是左手的痕迹，對嗎？」

希拉里·肯因拿起電話，撥了一四。

「我嘛……啊哈，我是在報紙上讀到的。好了，從安納托爾·魯伊希的辦公室到桑蘇斯的別墅，需要四十分鐘的時間，尤其是在交通堵塞的情況下。安那托爾·魯伊希大概說的是真話，他五點十五分左右到達這裏——請注意，他當時帶著兩個助手。魯伊希說他進不了大門，；就開車走了。然後，六點零五分他又回來了，他是這麼說的，對吧。為什麼？……很顯然，五點十五分他沒有進房子，但是，他必須處理所羅門·斯佩思先生的遺囑問題。可是，當他在六點零五分回來的時候，如果仍然要處理斯佩思的遺囑，為什麼他的兩個助手不見了？這到底是怎麼回事？」

「那又怎麼樣？」警員的聲音相當刺耳。

事實確實如此，身後那輛忠實的黑色轎車，突然停了下來，裏面的兩名乘客，正急急忙忙地鑽了出來。

「哦，你沒有撒謊么？……你對格魯克警官怎麼說的，從拍賣結束到瓦萊夫斯基來換班，之間的這段時間里，只有摩九-九-藏-書恩小姐和一個穿著我父親大衣的人，進入了桑蘇斯，你是這麼說的嗎？」

「你們不能進去！……」他擺著手，「這是上邊的命令。」

「那麼，你把望遠鏡放在哪兒了？」埃勒里·奎因認真地問。

瓦萊莉·雅爾丹小姐猛地放下了電話聽筒，就好像那個聽簡太重了，她的手拿不住似的。

「不是的，先生，」瓦萊夫斯基說，「他是獨自一人！……」

「顯然，她沒有及時打聽到，五千萬美元的消息。」瓦萊莉·雅爾丹小姐在一旁評價道，「好吧，謝謝你，親愛的維尼·摩恩小姐。我希望你新買的珍珠項鏈，能把你給噎死！……」

「你們這是幹什麼？」維尼·摩恩激動地怒吼著，試圖用具有殺傷性的眼光，一舉徹底毀滅了瓦萊莉·雅爾丹小姐，「一位淑女，就不能有點四人空間嗎？」

「怎麼才能接通守門人崗亭的電話？」希拉里·肯因先生沒有理會瓦萊莉·雅爾丹小姐的問題。

「你的推斷很正確！……」埃勒里·奎因說，「我是說你完全說對了，我的寶貝兒！……」

「你忘了么？你現在是強大的、代表民聲的報界的一員喲。」

最後，希拉里·肯因先生搖了搖頭，回到所羅門·斯佩思的桌子前面，坐在了所羅門的椅子里，陷入了沉思。其間他還看了一次手錶。

「摩恩小姐，」「採訪專員」希拉里·肯因掏出了鉛筆和小本子，「你打算怎麼處理，所羅門·斯佩思留下的五千萬美元遺產？」

三個人看了一眼轎車，周圍有正在聚攏的人群，和向這邊跑來的偵探，於是，他們立刻匆匆地逃走了。

「哦，真沒勁兒！……」瓦萊莉·雅爾丹小姐失望地說，「只是一副舊望遠鏡。」

埃勒里·奎因沒有回答。他指了指通向空蕩蕩的書房的門，那扇玻璃門正開著一條縫。

壁櫥裏面有幾個架子，上邊擺著一個孤零零的體操棒。埃勒里·奎因拿起那根體操棒，皺著眉頭仔細地查看，發現那根棒子上有裂痕。

「我是剛才的那位記者，通常情況下，瓦萊夫斯基應該在，六點五分接班對嗎？」

面向露台的整面牆壁，都是玻璃落地窗。他們穿過玻璃門，來到了外面。露台上空無一人，色彩明快的遮陽篷，暖色的桌子、靠墊、藤椅、鐵藝的椅子和彩色的石板，看起來都有一種遭到遺棄的感覺。

「那麼，這個望遠鏡，怎麼到了這兒呢？」

「這又何必呢？」瓦萊莉·雅爾丹小姐茫然地問。

「我只是抽空下山，去傑姆的餐廳喝了一杯咖啡。我餓得不行了——下午的時候我總是很餓——我的腸胃有點兒問題……」

希拉里·肯因先生搖了搖頭，示意她安靜，繼續觀望著。瓦萊莉·雅爾丹小姐無可奈何地站在他的身後，也向外張望著。

埃勒里·奎因先生彬彬有禮地，把瓦萊莉·雅爾丹小姐安排到了休閑椅裏面，自己則在一張躺椅上躺了下來。

「有趣，非常有趣！……」他若有所思地用手掂著體操棒，斜眼瞅著那一堆垃圾。

「我不想和謀殺嫌疑犯談話！……」維尼·摩恩小姐激動地嚷嚷著。

埃勒里·奎因走到了那一小堆垃圾前面，用腳把它們撥開。但是，垃圾堆里並沒有，什麼引起他興趣的東西。正要轉身回到露台的時候，他發現一側的牆壁上，安有一個小壁櫥，壁櫥的門是關著的。他走了過去，打開了壁櫥門。

他們再次輕手輕腳地，回到了所羅門·斯佩思的房子里，埃勒里·奎因再次坐在了露台上，瓦萊莉·雅爾丹小姐鑽進了所羅門·斯佩思的書房，去給警察打電話。埃勒里·奎因能夠聽到瓦萊莉的聲音，聽到她找到了格魯克警官，不過，他並沒有留心去聽他們的對話。

埃勒里·奎因正說著，那個門衛瓦萊夫斯基過來接電話了。

過了一會兒，他們看到維尼·摩恩小姐從書房裡出來了，她撩起了米色的舞|女裙，用有失優雅的姿勢，撓了撓赤|裸的左腿，同時暴躁地低聲嘟囔著。她笨拙地爬上了樓梯，屁股起起伏伏——就像是被狂風暴雨蹂躪著的地平線。

埃勒里·奎因拉著瓦萊莉·雅爾丹小姐，躡手躡腳地悄悄走回了書房。

「不行，你不能進去！……」那個警員惡狠狠地說。

埃勒里·奎因指了一下。在距離他們五十碼遠的地方，就在游泳池的對面，瓦萊莉·雅爾丹小姐家的房子的後院里，有什麼東西閃閃發亮，在落日的餘暉下，折射出五彩的光芒。

「那麼，她什麼時候回來？」

「你知道我在想什麼嗎？」瓦萊莉·雅爾丹小姐低聲問道。

「我認為……」瓦萊莉·雅爾丹小姐低聲說道，「我們的方向找對了。」她皺了一下眉頭，査看了一眼後視鏡。然後，把車子開下了主幹道，轉向西北方向。

「你這個傻瓜！……」瓦萊莉·雅爾丹小姐一邊開著車，一邊怒氣沖沖地說，「是你—直在跟蹤我們嗎？潘克，我不需要你給我當奶媽！……」

「謝謝你了！……」埃勒里·奎因滿意地掛上了電話，沒有理會瓦萊莉·雅爾丹小姐的目光。他站了起來，輕鬆地說：「外面是什麼？……啊，一個露台。讓我們去呼吸一點新鮮空氣吧。」