「……你的意思是先攻陷中間的京極城郭，然後在此基礎上實施計劃嗎？」

「戰術上的第一道策略，應該還是派遣使者，向淺井父子兩位曉以利害，讓其投降，城池和市夫人都能安然無恙地到手，這是最好的結果。」

「嗯……你說那個是吧？」

「事情還得從我剛從大人那兒領到橫山城還沒多久時說起……」

擅長識人的光秀，經過這幾年的戰鬥以及日常的工作，已經將信長其人的性格徹底吃透。信長的臉色、隻言片語、氣色等等，他遠遠地也能看得明白。

信長問了土佐守幾個問題，以確認藤吉郎所言屬實。

「爬不夠啊，還有沒有更高的山？」

「莫名其妙的傢伙。」柴田勝家和佐久間信盛等人來到營地外，吐了一口唾沫，憤憤地說道，「他這種做派才招人嫌，賣弄小聰明，最讓人看不慣。」

時間還早，閑談時，藤吉郎便若無其事地說明了個中原委。

信長大量起用熟悉領地情況的舊將擔任守護職責，如把越前降將前波吉繼放在豐原城，把朝倉景鏡任命為大野城守護，把富田彌六郎安排在府中城，只將明智十兵衛光秀作為監察放在當地。

勝家和信盛之外的幕僚們，也很不愉快。雖然知道藤吉郎總會挑個機會，將信長帶到高處，然後用他的智慧說明作戰策略，但這件事本身就令人極為不快。這種不快，看來是源於他無視其他謀臣的存在。

藤吉郎晃悠到陣上后，不知何時，又極為隨意地邀請信長登山了。

「果真如此？」

就在他糾集大軍包圍起來的這座城內，自己的親妹妹市夫人，是城主的妻子，並且生了四個孩子，她現在仍然生活在城內。

「何必畏懼旁人的嫉妒，那種話只會擾人清靜，事情都由我信長一人定奪，你就直抒胸臆吧……如果你有良策，說來聽聽。」

「是。」

信長點了點頭，沒有說話。

「正因為如此，我也在傷腦筋。」

「阿市那時還只有十五歲，是個天真爛漫的少女。」

「戰鬥如果都像這樣，那可真輕鬆啊。」

「這座城的特點在於，三片城郭要比一般的城整齊，並且各自獨立。第一城郭由淺井久政居住，人稱大殿，第三城九_九_藏_書郭里住著他的兒子長政、市夫人和孩子們。」

「主公……請蹲下來。」

「同路的各位，你們在這兒休息一會兒吧，前面的路人多了不好走。」

「你應該也知道吧，這種事情，我們已經重複過兩次了。我派遣安藤伊賀守為我的使者前往城內，告訴他，如果投降的話，小谷城的舊領地還原樣奉還，另外，他所依仗的越前，已經收歸我信長手中，但淺井父子依舊頑固不化，絲毫不理會我……他們之所以如此強硬，就是因為他們掌握了我信長的親人，我不會蠻橫地攻打城池，他們這是在用阿市的生命來當盾牌……」

信長有些驚訝，他認真地凝視著藤吉郎的臉。

「基本上會這樣吧。」

藤吉郎可能是不知道這些人的心思，或者是沒有興趣理會，他如同游山一般，走在信長的前面，笑聲時不時地從寂靜的山間傳來。

信長在以迅雷不及掩耳之勢消滅越前之後，一乘谷余煙未散便急速返回這裏，從這裏下達指令。

「其中一人叫宮部善性坊，另一名是掌管京極城郭的老臣——大野木土佐守。」

土佐守恭敬地回答道：「我投降並非一己之見，京極城郭里任職的另外兩位老臣也認為與您作對是愚蠢的行為，這樣只會加速自家的滅亡，讓領地的民眾受苦，我們深刻反省了這點，所以向木下大人遞交了誓書，以表明意志。」

「嗯……」信長為藤吉郎的深謀遠慮，以及閃爍于其中的狡黠而訝異不已，已經不是佩服二字可以形容。

「想必我妹妹一定很怨恨我這個兄長，當初是我不由分說地將她嫁到了淺井家。我告訴她：『為了保衛國家你別無選擇，為了家族的利益就犧牲自己吧。』我還記得她哭哭啼啼地進轎子時的樣子……藤吉郎，這些事好像就發生在眼前。」

「啊……木下大人來了。」

藤吉郎從橫山城來到了附近的陣地上。他帶著四五名手下，大步地從遠處的山谷中走了過來。他和隨從們有說有笑，在秋日的照耀下，牙齒顯得更加白了。

信長每天在虎御前山陣地上，喜氣洋洋地閱讀著這些文書和信函，然後下達指示。

「沒多久就快到了。」

正read.99csw.com如藤吉郎所說，戰場無戲言，沒過多久，宮部善性坊和大野木土佐守在藤吉郎手下的帶領下過來了。

「也不是沒有。」

「那麼，你為什麼不早點說出來安慰我？」

他建造了洲股城，然後又被委以橫山城的大任，在織田軍中的地位已經明顯非同小可，但他還是一副老樣子，一點兒沒變。

藤吉郎揮了揮手。一名士兵彎腰從草叢中跑了過來。藤吉郎將他喊到近處，跟他吩咐了什麼，然後又說道：「快點啊！」將他打發走了。

信長也站在一旁，從山頂上眺望附近的山谷，發現各處的樹木間都藏著正在警戒的士兵，他們似乎是藤吉郎的手下。

兩人一步一步默不作聲地往前走著。前方朝著大海，已經無路可走。

他的手下與信長的隨從，加起來才二三十人。

「剛才您說想要看一下小谷城的地形，還有，您先前沒有先解決這裏，而是先行攻打越前的策略，也是因為您的煩惱所致，這點我早已察覺到了。恕在下多嘴，說句放肆的話，正是您的煩惱將您的優點以及為人的情深之處展示出來了。臣藤吉郎感覺自己又發現了我主的一處優點。」

不一會兒，他便走了過來。

「為何？」

「是俘虜啊。」

二人遠遠地跪在草叢中，向信長行禮。

信長咂舌感嘆道：「只有你感覺到了。看到我駐紮在這裏，整日無所事事，柴田、佐久間還有其他帳下群臣，都只是一副不解的表情。特別是勝家等人，背地裡還在嘲笑我的愚鈍呢。」

時至仲秋時分，八月二十五日左右，信長已經回到了包圍北近江小谷城的虎御前山陣地。抵達之後，信長從容不迫地吩咐道：「等待小谷城陷落吧。」

「在下也記得很清楚，那天有很多嫁妝，華麗的轎子，夫人在馬兒和隨從的簇擁下，嫁到了湖的北面，那天的儀式真是壯觀啊。」

「戰場無戲言。」

「敵人見我不在城內，便夜襲橫山城，我立即將其擊退，生擒的敵軍僧兵中，有一人叫宮部善性坊。」

「不，是藤吉郎不對。他跟主公獻殷勤說帶很多人上山容易惹人注意。」

光秀最適合任職於此處。他在不曾發跡的時代，供職于read.99csw.com朝倉家，曾住在一乘谷城。當時，他被家中人等冷眼相待，還沒有獲得世人的認可，而現在，地位完全逆轉了，當年的門下食客，如今卻負責監視過去的主家朝倉一族。光秀心中有一些得意，也有各種感慨。

「你說的那時候，是攻打比睿山的次年，也就是你到岐阜城拜年的那年春天，對吧？」

「您說得沒錯，是真是假馬上就見分曉。我現在將一名僧人和一名老將叫到這裏，您能否在這裏和他們見上一面？」

「藤吉郎，你剛才說老早就知道我信長的心思，現在聽你說起來倒很是平靜，你有何計策吧？」

「我能不迷茫嗎？如果就這樣從小谷城的外城開始，一個接一個地粉碎敵人的防禦，將他們逼上死路，那麼淺井長政父子的人，必然會監視阿市，最後將她拉著同歸於盡的。」

「別胡說，你這種想法很陰險，也許今晚主公就會下什麼命令呢。敵方的淺井一族，看他們那種堅守的樣子，可能比我們想象得要強呢。」

「這種時候，我為何還要跟大人您開玩笑？」

「你連誓書都有？」信長回過頭來問道。

「不巧這附近沒有……不過也很高了。」藤吉郎擦著汗往四下里望了望。

「可是真令人難以置信。」

「……藤吉郎。」

信長依舊是一副百思不得其解的表情，雖然他十分相信藤吉郎此人，但他就是感覺奇怪，為什麼藤吉郎能夠隨心所欲地將淺井家的老臣帶到這裏來？

「而且這不是太過危險嗎？就算是白天，如此廣闊的山地中，也不能排除敵軍忍者的存在，要是被敵人從遠處狙擊的話怎麼辦？」

主從二人坐了下來。秋草的花和穗包圍著兩人的肩膀。

「這兩人是何人？」

茅草叢中，有一枝桔梗花在搖擺。黃花草和蔓草的花纏在刀的皮帶上。

光秀的才能不斷得到信長的賞識，現在已經是信長的寵臣之一。

「那麼你說應該怎麼辦才好呢？」

「請盡量藏身於草叢中。」

信長揚起下巴，說道：「要踏平這座城，對我來說易如反掌，但我又想將阿市毫髮無傷地救出城……一國之戰與信長的煩惱攪在一起，變成了一件棘手的事情，雖然如此，我信長到ｒeａd•99ｃsｗ•ｃｏm底是凡夫俗子，一個都不願放棄。」

基本上持后一種見解的人，對他有極大的好感，其人數可能百人中有一人。

「喂！喲！」他跟左右打著招呼。

「你說的是真的？」

「近來，我盡量小心，不為您獻策了。」

「什麼？你在說什麼？」信長以為自己聽錯了。

「這樣嗎？」

不知何時起，藤吉郎那邊就開始聲稱自己領到了這座城，然而，此時此刻，信長急於想聽到下面的話，所以就沒有糾纏這些小事了。

於是兩人幾乎是爬著到了斷崖邊，這時，下方的盆地中突然出現了一處鮮明的城郭。

「新娘子嬌小可愛，看上去有點像王昭君。」

不久，信長便下了山，和藤吉郎、善性坊回到了橫山城的陣地上。大野木土佐守一人從小道悄悄回到了小谷城的第二城郭中。

藤吉郎又重複了一遍：「就是那裡的第二城郭。那座城郭已經收歸我方囊中了，所以請您安心。」

「一爬山就有點出汗啊，主公，要不我給你拉把手？」

「那還用說，北近江六郡，共計三十九萬石的主城和支城，可不會輕易擊破的。」

橫山城是前線要地，所以信長特地將藤吉郎的隊伍留在這裏，以控制淺井、朝倉。他記得這隻是暫時的駐屯指示，並沒有答應過將城地給藤吉郎。

「是的，第一城郭和第三城郭之間可以看到的城郭，也就是那個第二城郭，俗稱京極城郭，那裡由老臣淺井玄蕃、三田村右衛門以及大野木土佐守三人把守，所以，要想拿下小谷城，與其斬頭去尾，不如首先攻下那座京極城郭，這樣一來，兩邊的城郭就會被切斷，都會陷於孤立無援的境地。」

接著，藤吉郎回過頭，向著信長說道：「我剛剛派他去喊人了，馬上就會來這裏。」

「這很正常。」藤吉郎低頭說道。他也是個痴情之人，信長感情豐富的性格，和他的所想有相通之處。

「完全不跟我們說明目的……也不問下我們的意見。」

「主公也真是的……」

「我沒心情聽你講故事，你揀緊要的說吧。」

「是的，我將他小心養在軍中，有空便向他講述時代的大勢所趨和武士之道，就這樣，有天他主動請求去說服舊主大野木土佐守，於htｔｐｓ://reａd.９9ｃｓｗ.cｏｍ是他又讓土佐守勸說其他的老臣，最終都一一歸順到我帳下了。」

幽靜的陣地外圍，哨兵們正在閑談。萬里無雲的藍天，重巒疊嶂的群山，秋意盎然，山腳下有片湖，湖光山色相映，偶爾有鳥鳴聲傳來，景色簡直要催人入眠了。

「因為您帳下還有很多人。」

「不，也並不僅僅是這樣。這一兩年來，我在橫山城仔細觀察過，長政大人確實是英明神武，人也有志氣。只不過他的志氣太小，當然，這也不是足利將軍以及越前的義景可以相比的。於是，為了預備有朝一日攻打此處，我平日里就在思考上上之策，如今終於可以派上一點小用場了，那座京極城郭，我藤吉郎可以不費一兵一卒，輕鬆將其拿下。」

「這是因為大人您自己還不知該如何是好吧。」

他的眼神中藏著某種深厚的感情，並非僅僅因為他接近了敵人的主城。

「我本來就沒有想過拿一張白紙來向您稟報此事。」藤吉郎笑著答道。

「開什麼玩笑呢！」

信長一直在注視著下方的城郭，然後他又將臉轉向了藤吉郎。

藤吉郎說完，和信長兩人向著南邊的山尖處走了幾十步。那裡完全沒有樹木，長滿了適合用來當牧草的青草和芒穗。

「他們想堅守到底？」

「那是小谷城。」藤吉郎低聲用手指著，說道。

他數次從越前派遣快馬送信，絲毫沒有獨斷專行，而是一一請示信長。

將領中有些人的態度一直很嚴肅，他們將藤吉郎評價為輕浮之人。而另一部分人則認為他不為功名所動，雖然一舉登上高位，但依然是過去的自己，從下人到武士，然後又做到了一城之主，但還是那個樣子，所以他還是很有希望往上走的，總之他身上有很多優點。

「非也，如果試圖以武力強攻，第一和第三城郭當然會派出援兵，我方則會遭到夾擊，而戰局則不得不變成激戰。到那時我們是要一舉攻破防線，還是退守呢？無論如何，城內的市夫人的安危將難以預測。」

「請您看好。」藤吉郎用手指著遠處的小谷城說道。

「於是，在半道上，我到了今濱附近，竹中半兵衛發病，所以計劃推遲，我到橫山城時，已經是晚上了。」

「你應該明白我信長的痛苦吧。」