「我有時也在外面工作啊，而且我一直忙著『希望診所』的案子。」

兩點半不到，提摩西就到了貝林頓大飯店，他先去男廁，上面釘著「修理中」的牌子。提摩西又走到酒吧，那兒有個酒保，另外還有一個閑懶的侍者，正看著自己的指甲。酒吧台上坐著一對年輕情侶，正交頭接耳竊笑著。

「為什麼你要吿訴我這些？你到底要做什麼？」

「我也是這麼想，」提摩西說，對著話筒微笑。「很高興認識你，平格先生，希望後會有期。」

「我討厭這個。」他說。

「平格先生，」他說：「你現在可以把插頭拔掉，宣布『希望診所』這筆交易不成了。」

「是的，你是誰？」

「如果你告訴我，也許我也能幫你想。你知道，我也有個好頭腦。」

「到底是什麼？」珊曼莎渴望地大叫著。

「對，我不會接受的。」

「這是很重要，」馬丁·伽篤說。「D先生最重視的就是這件事。」

「這個時候會有誰來？」提摩西說，從腳脛的槍套里祓出槍來。「那位？」他大叫。

「跟那惡棍馬丁·伽篤在一起？」

「希望如此，」伽篤說：「為了你自己好，你該通過『希望診所』的調査，可不是嗎？」

「柯恩先生，你是個聰明人，你想想看。政府可以用這種猿人組織軍隊，他們沒有想象力也不怕死。或許他們有半人類的才智，可以坐在戰鬥機的駕駛員座艙，靠計算機打星際戰爭。他們也具有動物體力，能忍受冗長又恐怖的太空飛行。」

「我們如何捉這惡棍？」達文波特說。

伽篤本來坐在他對面那張椅子上，這時卻換了一個位子，挨到他旁邊坐下，他們的膝蓋幾乎碰在一起。

「你在問我個人的意見嗎？」吉比說。「對！我認為有此可能性。事實上，中國醫生已經著手做了並寫出報告，只可惜他的實驗和報告都被可怕的農夫們毀了。」（依本書寫作時間，可能指的是文革）

提摩西能了解這一點。

「提摩西？」他說：「我一直等你消息。」

突然，其他一群人揚起一陣爆笑，接著一片喧雜吵嚷，，最後人潮散了，只剩下提摩西和珊曼莎兩人。

「可以！」伽篤頓了一下說：「今天下午，我到貝林頓和你見面。你得準時到，我可不喜歡等人。」

「我可不這麼想。我知道自己手中的權力很大。如果我說行，就行。所以，我要個五萬美金並沒什麼過分。」

「不，」提摩西很快地說：「請不要這麼做，在你把這插頭拔掉之前，給我一、兩天的時間，我想我可以逮到他們。」

「好吧，」她說：「你現在說吧。」

三點過幾分鐘，簡瑞出現了。他四下張望一番，看到提摩西，快步走過來，掛著迷人的微笑。

「不，」她又恨又妒地說：「你進去吧！」

「珊曼莎，」提摩西說：「這位是吉比教授。」

「還沒有，」這名華爾街的偵探說：「我猜簡瑞已經告訴你了。我知道那秘密實驗室在幹什麼了吧！」

接下來，提摩西打電話給紐約警探達文波特。

「噢，親愛的！親愛的！」菲比·杜巴叫著，她抱住了他，他一下變得矮了一截，再也沒有原來的氣勢，他的頭倒在她的肩上。

「關於我兒子賴斯特呢？他也牽涉到這事裏面嗎？」

最後，他倆從沈鬱的心情走了出來，畢竟他們還得活下去。兩人相視而笑，搔著克麗奧的肋骨。收拾碟子，又斟了新酒。兩人互相擁抱，笨拙地跳著沒有曲調的舞步，最後倒在地上的床墊上，互相摸撫，歡偷地叫笑著。溫暖而可愛的生之歡愉又回來了。

「不適合平格公司嗎？」

「喂？」她說。

「風濕痛。」老人說道：「這種天氣，渾身痛得厲害，所以我才沒有站起來歡迎你，但我希望能和你握握手。」

提摩西點點頭。

她把準備做色拉的蔬菜放到冰箱里去，然後為自己倒一杯白酒，坐在桌旁抓抓克麗奧的耳朵。

「不，沒關係。」

這時街上空計程車很多，提摩西很順利招了一輛，一路上他都在準備該怎麼說。

「不，我要談的是硏究的工作，我真的希望能私下談談。」

「是啊！」他承認了。「我是有很多事情蹣著你。」

「浴缸下面那隻動物是什麼？」

「D先生好像是個很可怕的人物。」

提摩西對著那隻貓叫道。

他搭電梯上了八樓，對接待小姐說：

「賴斯特有危險嗎？肉體上的危險？」

「我已經知道你鎖著的實驗室里在搞些什麼鬼，所以你可以揮揮手和平格公司說再見了。簡瑞醫生，你讓女人懷孕，希望能贏得諾貝爾獎，上電視出風頭。但是你的夢永遠不會實現了。」

「太渴了，」他說：「今天早上動的手術十分困難。你覺得，真要弄一組科學小組來調查嗎？」

「有個叫索爾的傢伙，約五呎十吋高，一百八十磅重，胸部和肩膀非常厚實，穿著深色西服，是個非常厲害的打手，我已經領教過了。」

他又跑到西奈的辦公室去，可是宴會已經結束了，再也找不到免費的食物和伏特加。他把新洗過的外套穿上走到樓下，買了漢堡和油炸食品等快餐，就在櫃檯旁的高腳凳上坐著吃了起來。

「好，」她說：「我正想吃。」

「我想你會要的。」伽篤說：「我經常跟你們這些矬蛋談判，開始的時候，你們的姿態擺得有十呎高，最後是跪在地上乞求。別再打電話給我了。」

「好，那我就把錄音機放在左邊的口袋裡。我們另外有兩個接收器，一個在吧台下面，一個在這裏。這兩個接收器非常小巧，日本制的，我們可以收聽到你們談話的內容，你盡量不要咳嗽、打噴嚏，或碰撞到東西。說話大聲淸楚，儘可能離近一點，但不要露出不安的神情。」

「也許不用，」這名華爾街偵探說：「如果我願意在報告上美言一番就不用了。」

「這位女士是珊曼莎·華特萊，哈德林公司我的上司。」

「他那公司叫什麼？」

「馬丁什麼？」

「要不要隨你了。」伽篤說著，拿起他的外套。

「祝你健康，女士。」吉比說：「並祝你們繼續成功。」

抬起頭來，他知道自己找到線索了。現在明白了，何以美國政府會對這事有興趣，也知道為什麼D先生有興趣，而且命令馬丁·伽篤鎖上實驗室。

「你已經承認謀殺罪。此外，我們捉到薩爾瓦多·吉泰瑞茲，他已經招認了。嗨，蓋蘭斯，我們把那捲錄音帶寄給D先生如何？他聽了一定把你猛踢一頓。沒想到忠實的心腹竟說他腐敗又一無是處。」

「沒開玩笑？」提摩西說。

他想著那兩個醫生，或許其中一個，或許他們天堂里有了什麼麻煩。

「提摩西·柯恩？」

「我算算如果這筆生意做得成，你馬上就是好幾百萬美金的大富翁了，我只想分一小片的派而已，保證一下我的幸福，你了解嗎？」

「我看，哈德·畢生的死，恐怕也和伯尼·史諾葛倫有關，可不是？」

「所以，他可能把所有的紀錄都影印下來。」

「好了，」馬弗·漢荷茲說：「再把襯衫和外套穿上。」

「美國政府不再捲入這件事了，」吉比說，定定地看著珊曼莎。

一個女人偷快的聲音問：「是提摩西·柯恩先生嗎？」

「首先，我發現了你們上鎖的實驗室里搞的是什麼，這也罷了。因為如果你們不做這種實驗，別人也會做的。這個計劃不但費時長久，而且費用也相當龐大。我看，你們需要申請聯邦授權補助，因此聯繫上吉比。他代表美國政府核准這筆科學硏究基金，大部分在很機密的情況下進行。到目前為止，我說的對不對？」

「不，謝謝。你的秘書已經問過我了。」

「並不是每件事都如此，」提摩西說道，看著對方。「就像那間鎖著的實驗室，你就不讓我看，我不喜歡堅持，一定要帶一隊科學小組來檢查，看看你們究竟在裏面搞什麼。」

「別理它，可能是診所打來找我的。你要杯咖啡嗎？我看我最好吃點什麼。」

他很仔細地想了一遍。如果晚上打電話給菲比·杜巴，要求見她，她一定會奇怪，並且要求他到她的地方去。即使晚上約她到酒吧，也感到不好，他不喜歡和她一起出現在公共場合。這回，他要私下和她一對一商討。

「二十分鐘。」他很快樂地說。

「我相信你會的，」達文波特說道，喝盡了杯中的殘酒，站了起來。「你查出來之後，第一個告訴我——好嗎？」

「我不知道你在說什麼。」

「噢……」吉比含糊地說：「有人告訴我。」

「你認為他把事情吿訴他女朋友了？」

「好吧！福爾摩斯，我們儘可能去査索爾和馬丁·伽篤兩個人。謝謝你的酒。」

「這太荒唐了。」他說著，眼睛也沒去看提摩西。

「啊哈！」提摩西說，他知道現在猜對了。「簡瑞告訴你了，可不是？不，我並不貪心，看到一大堆的麵包，我只不過撈一點麵包屑而已。」

「這就是了，」他說：「該說的都說了，謝謝你的餅乾。」

「我知道，伽篤先生。但是我要點小紅包總可以吧！」

「祝福她！」平格嚷著。

「馬丁·伽篤？」

「我希望我們能談談。」

「哈德·畢生是被人謀殺的，但卻被人布置成自殺的樣子，兇手把槍放在畢生的右手，但是警方後來知悉，畢生是個左撇子。」

她帶他去，經過很長的走廊，然後打開門。

「你相信有一天你們會造出一半是人，一半是猩猩的怪物嗎？」珊曼莎問。

這名華爾街偵探，迅速地從腳脛的槍套里拔出槍來，筆直瞄準。

「如何？」

伽篤聳聳肩。

提摩西想了一下。

「呃，我不敢奢望五萬美金，但一萬也可以了！」

最後，他關掉開關，並把那小東西放回西裝口袋裡。

「你結婚了嗎？柯恩先生？」平格問道。

「我倒ｒeaｄ•９９cｓｗ•cｏｍ有個主意，」提摩西說，「雖然是長射程射擊，但應行得通。」

「是的。」

吉比慢慢走了進來，他仍像平日一般，穿著非常講究。

「對。」提摩西說。

他伸手和平格先生握手。

「我那位秘書，跟著我一起工作，幾乎快五十年了。你相信嗎？」

伽篤頓時非常混亂，提摩西打開他襯衫扣子，讓他看到胸部黏著的麥克風。

「我並不認為你是那種人。」

「你知道我們是怎麼整潔西·史考圖的？你願意看珊曼莎的乳|頭也被割掉嗎？想想吧，我給你兩天時間，四十八小時。如果我沒聽到你通過『希望診所』的調查，我就拿你的朋友開刀。」

「我想我們該是同道的。我的意思是我們都是很理性的人，可不是？」

「他是告訴我了，那又怎麼樣？」

「嗨，」他偷快地說：「這真是個好主意，我正準備休息。」

「是的，他很沮喪，每個人都注意到了。」

「討論？」簡瑞說：「關於『希望診所』的事嗎？」

「好，」簡瑞說：「我不會。」

「我看，如果我的調査肯定了『希望診所』，那麼美國政府也會撥款。這原來不關我的事，可是兩個人被謀殺了，所以整個事情都變質了。」

「好吧，先生。」那名侍者說著，嘆了一口氣。提摩西知道自己在做什麼。桌上擺著兩個空酒瓶，那是兩個非常戲劇性的道具。

「當然可以，你要來我這裏嗎？」

「當然是，咱們都是打開天窗說亮話嘛。」

提摩西開了鎖，打開門閂，達文波特和蓋蘭斯兩名紐約警探站在那兒。

他出去到了海邊，找到了賣海員手藝品的店。還沒走到店裡，就看到一個穿著蘇格蘭呢大衣的男人冒著雨朝他走過來，頭上戴著一頂綠色的軟呢帽，帽帶上面還插著一些羽毛。滿臉橫肉，眼光也很冷硬。

「噫！」老人高興地說：「我很會看人。見到你第一眼，我就告訴自己，這個人我可以信任。你知道我為什麼這麼說嗎？因為你竟為我請你喝那麼點酒而謝我，我就對我自己說，這人這麼禮貌，絕對不會是誆我的。」

「你至少該吃塊餅乾，」老人說著，把那盒餅乾罐遞給他。「餅乾很好吃的。」

「那我是哪種人？你不是多淸高的人，我也不是。五萬塊有這麼可怕嗎？」

「不，」提摩西說「我們得私下談談，只有你和我，我希望杜巴醫生不在場。」

「一、兩天？那麼你為什麼現在就告訴我該取消了？」

「我知道，你也一樣。」

「這麼說，」提摩西說：「如果政府或某人要投資上億元的經費在這件事上，組織許多硏究人員做這項硏究，最後成功了，就可以製造很多的亦猿亦人的動物。我想知道，這麼做的目的何在？為什麼要花上這麼多錢？還惹上這麼多的麻煩。」

「請你不要再稱他是我們的玩伴，」她憤怒地說：「我討厭你這麼說。」

這名醫生已經說了第三遍了。

「你看到了嗎？」達文波特問道。

「目前還沒有，但是我會查出來。」

「柯恩先生，」她一副談公事的口吻說：「你這趟來，到底有什麼事？」

「這是電子偵測器。我們公司的產品，在台灣做的。如果你帶了錄音機，或者是無線電要錄下我們的談話，這個小東西——」

「你們談什麼？」

「我相信你知道。」

「啊哈，」伽篤說：「看來伯尼·史諾葛倫就是你幹掉的。」

她喝完咖啡，放下空杯子，震得碟子好響。

「除了伯尼·史諾葛倫，另外還有一個傢伙？」蓋蘭斯問道。

「你好嗎，柯恩先生？」

珊曼莎走到提摩西身邊。

「達文波特警探，隸屬紐約警察局。這位是蓋蘭斯警探，這是我們的證件。」

「也許，」他最後說：「但這可能性很小。我想冒個險，這是值得的，在馬丁·伽篤跳起來之前，先割了他的膝蓋，然後你兒子就不再受他牽制而自由回來。平格先生，像你這等有智慧的人，我不願奉勸忠告，但我勸你先解決他的財務困境，然後把他們踢出老巢，讓他們遠走高飛。」

「你以為我在乎？」

他沒有全部告訴她，尤其是有關威脅他的那一段。他要敢提，她會把他的肋骨都砍斷，並質問他，他有什麼權利認為她不能保護自己。他和她都是同樣的人，他可以了解。

「是否短少了？」

「十一點鐘，」伽篤說：「一定要到。」

對方頓了一下。

他第一個撥電話給厄尼·平格。

「噢，不！」吉比反駁說：「不！不！不！，事實上，我從來沒提到受精的過程中有性行為。我們關切的只是實驗室的技巧。」

「這個問題我無法回答，」提摩西說「如果要我猜，我會試試看，可能有關連，不是伯尼·史諾葛倫，就是他的夥伴乾的。」

「是的。」

「伽篤。」

說著伽篤就要朝玻璃門走去，提摩西匆匆跟在後面，他要給達文波特和蓋蘭斯就位的機會。

「潔西·史考圖的死更顯然是謀殺。」他繼續往下說：「手法非常殘忍。兇手試圖從她那裡找什麼，或逼她的口供。警察在現場找到指紋，是馬丁·伽篤手下的人，你們玩伴的朋友。」

「這我當然知道。」提摩西說：「可是我這麼做了，你也不該讓我兩手空空啊。」

「敬你，」簡瑞說，他喝了一口說：「柯恩先生，你今天打電話來，聲音很神秘。」

「他的夥伴？」達文波特說：「有一名目擊者看到有一個人從撞壞的龐帝亞克轎車上跑出來。」

「你願意見一位非常好的女孩嗎？」

醫生端了一杯髙杯子的飲料走過來。

他想再睡，卻睡不著了，只好睜著眼等到天亮，一直躺在床墊上，看著破了的天窗。

「對，」他說：「我可以了解為什麼你會有這種感覺。你有什麼意見？」

「十一點在海港南街。你能準時到嗎？」

「這個嘛……」吉比說：「柯恩先生，現在我還不能說得那麼肯定。我們當然不再和『希望診所』合作，但並不是放棄了整個企劃案，如果只靠一家『希望診所』，那太不保險。我們有一組人在發展同樣的企劃，這個工作還要繼續。」

馬丁·伽篤嘆了一口氣。

「杜巴醫生，」提摩西說：「很可能，非常可能。他違背了他當初發的誓言。我相信你還記得很多。你也該為自己打算，想想你的事業，你該告訴我——」

「你是對的，」她說「我不相信，要一個女人跟猴子交配。」

「並不大。」

「好吧，」達文波特說：「就讓領口敝開吧！」他又看看表。「超過三分鐘，你快走吧！我們在這兒法意聽，如果你有任何情況，我們會馬上逮住他的。」

提摩西點點頭，站了起來，穿上他那件濕外套。

伽篤看著那兩個啤酒瓶。

伽篤脫掉外套，整整齊齊折迭好，放在旁邊椅子提摩西的外套上面。侍者走了過來，伽篤點了威士忌。

兩人怒視對方，伽篤的藍眼睛閃著光，提摩西想這傢伙快瘋了。最後，馬丁·伽篤才控制住他的怒氣。

再說，如果晚上打電話給菲比·杜巴，簡瑞很可能和她在一起。提摩西可不想和他們倆在一塊，他倆的默契太好了。

「別生氣，」他對她說，「把外套脫下來，放輕鬆點，喝杯酒。」

簡瑞一口氣喝完他的飮料，突然站了起來，走到吧台，又叫一杯，走了回來。

到辦公室之後，他懷疑自己劇本里的演員，是否會照著他的劇本演下去。他在紙上塗鴉混時間。上午十點剛過一點，電話鈴響了。他是很迷信的人，在接電話之前，先交叉手指，然後才接起電話。

「你怎麼發現的？」

「噢，提摩西根本不怎麼樣！」她說。

提摩西看著他離去，仍坐在那兒，喝著沒喝完的啤酒。他知道自己冒著很大的危險。

對方砰地掛了電話。

「很好，」老人說：「我會打電話給哈德林公司，告訴他們停止調查，並送賬單來。」

「我告訴過你，你要是敢有什麼想頭，就小心你的女朋友。」

簡瑞抬起眼，直直地看著提摩西。

「請等一會兒，先生。」

「我不喜歡你們的話題。」珊曼莎說。

「伽篤先生，什麼時候我可以拿到現金？我很需要用錢。」

他走回家，餵了他自己和克麗奧。給那隻貓新鮮的水，並且為牠打掃排泄物，並在廚房的水槽洗了一些衣服，抽了半包駱駝牌香煙。他喃喃自語，預演明天要說的台詞。

「我沒說錯他，」提摩西說：「為了追求更多的金錢和名聲，他和一個叫馬丁·伽篤的人訂下了合約，他是魯瑟斯工業公司炙手可熱的人，魯瑟斯公司的子公司是古尼爾國際公司，這兩家公司的老闆是李奧·杜弗，大家知道他是D先生。據我所知，匈奴的阿提拉跟他的殘暴相比，都成了童子軍了。」

「我只待一分鐘，」吉比說：「如果有杯酒喝好極了，這是很長的一天。」

「喂？」他說。

「我的天啊！」

兩人默然無語，心裏都在想著自己在宇宙中扮演的是什麼角色：像一片葉子，一粒砂，還是正趨於毀滅的星辰。他們所有的希望、夢想、野心都降低了。

一面說時，那名專家小心地用膠帶將麥克風、電線、訊號發射器黏在他身上。

「很聰明的選擇，」平格說著，點了點頭。「柯恩先生，你有話要告訴我是嗎？」

三點剛過幾分，馬丁·伽篤大步走了進來。他四下張望，看到提摩西便走了過去。他仍穿著那件雙排扣的大衣，卻沒有戴帽子。提摩西心想，拔掉他帽子上的羽毛，他是不是就把那頂綠色的帽子也扔到水裡去了。

對方又頓了很長一段時間。

「呃，我由衷希望你能贊同我們。」這名醫生溫和地說道。「對你的調查，我們盡一切可能和你配合。」

九_九_藏_書「你在電話里說了，我問過你還有什麼好討論的。」

打開門回頭一看，他們兩人仍緊抱著。菲比·杜巴低聲說著什麼，撫摸著維克多·簡瑞的頭髮。她是愛這男人的。

「會的，」提摩西說：「我會告訴你，但是你不會相信的。」

提摩西計劃這幕「戲」的劇本時，就算出這是個關鍵。如果簡瑞大叫滾你的蛋，那麼提摩西這一計就完了，簡瑞會翻江倒海吵到哈德林那裡，他大概也會被公司炒魷魚了。

「當然。」提摩西說：「什麼地方？什麼時候？」

掛了電話之後，提摩西很滿足地靠在椅背上，到目前為止，一切都很順利，他相信簡瑞一定會上鉤的。

「這個地方几乎和我的辦公室一樣小。」提摩西說著，四下看看。

對方沉默了一陣子，然後才慢慢說：

「杜巴醫生和我討論一些事情。」提摩西說。

「聽著，我剛買了義大利臘腸和雞蛋，你一起來晚餐如何？」

「我們吃香腸和蛋吧！」他問珊曼莎。

「我們找到伯尼·史諸葛倫的朋友，他叫薩爾，不是索爾。全名是薩爾瓦多·吉泰瑞茲，作惡多端，可是卻一天牢都沒坐過，你相不相信？」

「我不知道。」

「這我就答不出來了，」提摩西說：「但我調查過，馬丁·伽篤對『希望診所』非常有興趣，而哈德·畢生和潔西·史考圖在那兒工作。據我猜想，他們兩人的死，都是馬丁·伽篤一手安排的。」

華爾街的偵探好奇地打開門，伸出頭來，然後把槍放進槍套里。

「伽篤先生，」提摩西說道，喝完他第二瓶啤酒。「這一類談話談不出結果的。我們要討論『希望診所』的事。」

「古尼爾國際公司在全球都有工廠，有許多在第三世界的國家。李奧·杜弗意識到，如果異種雜交能夠成功，那麼對人工勞力是一大革命。想想看，這種半人半猿的動物，他們的工作能力介於人類和機器人之間。他們可能有很長的手臂，和更好的眼力，卻是最低成本的僱工，他們也不會組織工會，爭取自己的權益。」

「走開！」提摩西說著，把那隻貓推走。

他點點頭。

「你們要喝什麼？我有啤酒、伏特加、紅酒，還有一點白蘭地。」

他瞪視著她小小的優美的乳|房。

吉比喝了一口酒。

「我的天，」她說，「你可起得真早。」

那一晚，他睡得很不好，做了許多戰爭的惡夢，他原以為自己忘了，突然被自己呻|吟的聲音吵醒。睜開眼睛一看，看到克麗奧一張貓臉，幾乎鼻子對鼻子，悲傷的嗚嗚叫著。

旋轉玩具慢慢慢了下來。有些人已經從這上面甩出去了，有些人還在上面，可是這玩具愈轉愈慢，聲音也漸漸變小了，提摩西也不像先前那麼緊張。坐在快速旋轉玩具上的感覺十分歡樂。但站在堅實地面上看事情要比昏眩的感覺更加踏實。

「我會認出你，」伽篤說：「那兒有家店專賣海員做的手藝品，進口處，有一個很大的鯨魚，是用錫做的。」

「你能把領口扣子扣上嗎？」馬弗說：「這樣他不會看到膠帶。」

吉比坐在桌邊，提摩西拿了一個果凍罐子來，裏面裝著白蘭地。

簡瑞給他一個淡淡的微笑。

「我是馬丁·伽篤。我想我們最好談一談。」

「我會找到的。」

「我同意。」厄尼·平格淡然說道：「一開始我就有這直覺，那我就打電話給『希望診所』取消了吧，然後打電話給哈德林告訴他調查結束。」

「怎麼啦？柯恩先生。如果和平格公司有關的事，我想你該找簡瑞談才對。」

「我有白蘭地。」

「左邊口袋，」提摩西說：「他坐在我的右邊靠得很近，也許會感覺到。」

「柯恩先生，到底有什麼事？」

「喔？」提摩西說，知道她在說謊。「那麼畢生有沒有威脅要辭職？」

「你是從宗教、道德、倫理的觀念來看？」他說：「那就是你的考慮的嗎？我可以告訴你，科學的世界，是另一個世界，我們儘可能嘗試能做什麼。」

「這次我請客。」他對伽篤說。

「還有一件事……」她壓低嗓音說：「你知道我倆多久沒在一起啦？」

兩名紐約警探瞪大了眼睛看他。

「他並沒有跟我談起。」

「他腐敗，一無是處，卻目中無人。不過，他付好價錢。好啦！這些狗屎話說夠了。你對『希望診所』的調查可以通過了嗎？」

「是啊，」蓋蘭斯說：「多謝了。」他也站了起來，伸出手和提摩西握握。「我就知道畢生自殺是假的，現在總算有些眉目了，以後咱們再連絡。」

「是的。在乎淋雨嗎？」

提摩西扣上扣子，那位電子專家把錄音機放進他左邊的口袋裡。

「沒有。」

吉此走了之後，提摩西鎖上門，關上門栓。

「你說謊！」她忿然說道。

「杜巴醫生嗎？早安。我是提摩西·柯恩。」

「好，政府的興趣在此。」提摩西苦著臉說：「那麼D先生又為了什麼目的？」

下午回到辦公室，他叫了漢堡和飮料，一邊動腦筋設計如何逮捕馬丁·伽篤這個渾球。

「你的保鑣呢？」提摩西問。

「還有嗎？」

三人商量如何行動，這次要把那批歹人一網打盡。提摩西鑽出車子，和兩名警探緊緊握手。

他慢慢地打量著這間閣樓。

「只要扔香蕉給他們就行了。」提摩西說。

華爾街的偵探可不喜歡，他覺得在屋子裡還安全些。街上幾乎沒有幾個行人，什麼事都可能發生，也許在一輛停著的汽車後面，就有一管長槍對著他。

「在他死前，可曾和簡瑞醫生談過？或私下和他見面？」

「我要將馬丁·伽篤這個惡棍繩之以法，但我還不知道他動機何在？為什麼要謀害哈德·畢生和潔西·史考圖？我想這答案你猜得到，我希望你告訴我。哈德·畢生在你的實驗室工作，你每天都見到他。我想，他一定知道得很淸楚，那實驗室里到底在搞些什麼，他可能也因此感到困擾，而準備將內情曝光。畢生是否有實驗室的資料？」

他謝了他們的款待，和他倆握手，又摸一下克麗奧，牠正蹲在地中央，一雙晶亮的眼睛瞪視著他。

「算了吧，」她說：「平格公司已經打電話來取消了。」

「有要告訴你的，」提摩西說：「也有要問你的。我勸你不要投資『希望診所』。」

他們走後，提摩西又拿起書來看，讀著那些遊動的精|子，勇敢的逆流而上，尋找著歡迎它的卵子。想著這些，他真想打電話找珊曼莎，但他按捺住那份衝動，目前他還不想有後代，直到……。

提摩西伸手和他相握，然後一屁股坐在旁邊那張椅子上。

「看書，」吉比重複了一遍。點了點頭。「這是最好的方式。」

伽篤喝了一口酒，然後從西裝內袋掏出一個小黑盒子，比一包香煙長不了多少。那東西有個開關和指針。

「實驗室里有複印機嗎？」

「你喜歡喝這些肥皂水？」他問道。「還放著這些空瓶子，看來，你也喜歡打保齡球。」

她瞪視著他，他相信她非常混亂。

「希望你只宣布撤出的決定，而不說明任何理由，這對我的工作會有幫助的。」提摩西說道。

醫生瞪視著他，慢慢他的怒氣融化了。他的雙手垂落在兩旁，拳頭鬆開，臉松垮，嘴巴微張，他平日的風采魅力全消失了，看起來倒像一個幽靈。

在平格辦公大樓的大廳，他脫掉外套和皮帽，用力把水抖掉。一個老工友正拿著一把大拖把，來回把地拖干。

「不是我，」簡瑞微笑著說：「是我們的診所得益了。」

「再樓下，守著車。」吉比看到珊曼莎，舉帽致敬。「請原諒，女士。」他說著微微一笑。「如果知道柯恩先生有客人，我就換個時間來。」

「為什麼呢？為什麼你要毀了我們的計劃。我們毎一步不是都和你合作配合得很好嗎？為什麼你卻不讓這筆交易成立？」

「你査過馬丁·伽篤嗎？」

這時他不想回辦公室，怕碰到哈德林，也怕看到珊曼莎。想到馬丁·伽篤威脅他的狠話，他希望她立刻飛到香港，或許到愛達荷去探望她的父母。珊曼莎一定要知道他為什麼堅持要她離開紐約。如果提摩西源源本本告訴她，她一定會非常生氣，聲言她知道如何保護自己。

「你要多少？」

伽馬把杯中殘酒喝完之後說。

「如果你還想珊曼莎活著，最好不要在我面前提這些。但我是個寬宏大量的人，只要你通過調查，我會賞一千美元給你——做為你的福利。」

提摩西搖搖頭。

「我和兒子媳婦都談過了，」平格說：「我想他們會改的。」

提摩西點點頭，就走回酒吧，注意伽篤又點了一杯威士忌。提摩西向侍者招招手，指指他空著的啤酒瓶。

她瞪著他。

「你要多少？」簡瑞粗啞著聲音說。

「你這王八蛋，我敢打賭一定是你的計謀。」

「你被捕了，」達文波特說：「請打開你的外套，我們得捜身。」

「我足脛槍套裡帶了傢伙，我是合法持槍的。」

「噢，」提摩西說著，搖了搖手。「我只要五萬美金，這是很合理的費用。」

提摩西十分驚愕。

「好的。」平格說：「還有什麼？我年輕的朋友。你還好嗎？你聲音聽來非常疲憊。」

「好，我們散個步吧！」

「不，」他說：「謝謝你。」

「最近有什麼新消息？」提摩西問道。

「好。」達文波特說。

她不答。

那晚，提摩西·柯恩帶著一個小小的烤雞腿回到閣樓，和克麗奧分享那根雞腿，然後又繼續讀「人工懷孕」的書。

「瘋貓。」提摩西啐了一句。

「你當然不必現在就回答我，想想嘛。要不然我就找一群立場超然的醫生調查團，來看看你的實驗室。你自己回去算計算計，你讀資產負債表和讀溫度表一read.99csw.com樣熟悉。唯一的問題是老闆要我這幾天就把報告提出來。」

「你外面那扇門被撬開了。」吉比說。

「我相信，」提摩西說：「他現在在哪兒？」

「別對我甜言蜜語，你搞鬼我都知道。」

「對其他公司也不適合。但是很多奇怪的人都有興趣，我勸你不要插手，現在我無法解釋得很淸楚，這裏面惡臭得很。」

「五萬美金，」他說：「這筆錢數目太大了。」

「那太好了。」

她打電話通報，提摩西耐心地等著。過了幾分鐘，這位老女士很忿然地瞪著提摩西，又懷疑地說：

「可是你不是『希望診所』的老闆嗎？我知道『希望診所』經營的一直很上軌道，但是我寫這份報告，對你們來說是水能載舟，亦能覆舟的。」

「麥迪遜街有一個地方，貝林頓大飯店的酒吧，下午通常沒有什麼人。我想大約三點左右，我們可以在那裡見面，好好喝一杯，不會花太多時間。」

「好，」提摩西平靜地說：「那我就不再這麼說了。但我有證據，馬丁·伽篤是害死潔西·史考圖的主使者。」

「噫，伽篤先生，」提摩西說：「價錢就不能再加一點嗎？」

「你要跟我來空手道，我就先打掉你的膝蓋，你下半輩子就只有坐在輪椅上了。你要那樣嗎？試試看吧，射程之內我絕不會失誤的。」

「我能了解你的好奇。」吉比溫柔地笑著說：「我看，你沒有理由不該知道。如果你決定公開——這點我非常懷疑你是否願意這麼做。」

「沒有，謝謝你。」提摩西很感激地說：「你和你兒子談過了嗎？」

晚上十點，他醒了過來，又看那本人工懷孕的新書，希望從書里找到靈感，想出「希望診所」那上了鎖的實驗室里，到底在搞什麼鬼。

「我想哈德·畢生可能要把什麼秘密抖出來。」提摩西說，一面搓著他的前額。「也許畢生掌握了些什麼硏究報告或文件之類的東西，是什麼東西就只有他自己才知道。他們殺了他之後，又怕哈德·畢生曾把這些秘密告訴他的女朋友，所以潔西·史考圖也遇害了。我知道這些雖然只是揣測，可是卻八九不離十了。『希望診所』那間上了鎖的實驗室里，一定在搞些什麼鬼，許多人對那裡面的事都有濃厚的興趣，有興趣到要殺掉那些知道秘密的人。」

「不得不這麼做，畢生威脅要把他知道的抖出去，所以我們只好做了他。」

「噢，是的，」達文波特說，又拆開一個新的口香糖。「他跟你說的大致相符，還要更壞一些。」

「現在我還不能給你答案。」

「哦？」蓋蘭斯充滿了希望地說：「說來聽聽看。」

三個人站著氣氛很緊張。

「這就是你要告訴我們的？」達文波特說道：「有個傢伙他的名字叫索爾？就只有這些了嗎？」

「我正在聽！」她僵硬地說道。

「對，我要談『希望診所』的事。當初派我調查這個案子，我真不知道有這麼重要。」

「不，」提摩西說：「謝了，我已經認識一位很好的女孩。」

「你有很多事情瞞著我。」她說。

「賴斯特·平格處理這事笨極了。」伽篤說：「這個人是個笨蛋。」

「謝謝你。」她說。

「我沒想到幕後還有那麼多人，後來賴斯特·平格拿錢賄賂我，使我感到非常意外。」

厄尼·平格聳聳肩。

「如果幸運的話，今天就可以把案子了結。」

「呃，所以我知道，這有多重要。」

「我們會成功的，」尼克·蓋蘭斯說：「這位是馬弗·漢荷茲，他是一位電子專家，準備替你裝上錄音器材。馬弗，這位是提摩西·柯恩。」

「珊曼莎，我現在正在想啊，有很多疑點還沒想通。整個事情就像旋轉玩具般轉個不停。」

提摩西沉默了一陣子，啜著他的白蘭地，腦海里迅速地轉著念頭。如果這時不幫警探一把，他們再也不會打電話回他了。

「是啊，」提摩西勉強說。「我被他們騙到街上，他們跳出來揍了我一頓。」

這回，提摩西站起來走到吧台去加些飮料，他故意慢慢來，還和酒保聊了一陣，讓那個醫生坐在那兒冒汗，然後他才走了回來。

「別太相信這些，」提摩西說：「最成功的騙子，通常都是最有禮貌的。」

「你不會相信的。」提摩西告訴她。

「所以，美國政府不再渉入整個事件？」提摩西問。

「那給我半小時，好嗎？」

「就是這樣。」

「幸會，」他說：「我很羡慕你有這麼聰明又勤勉的調查員。」

「當然可以。」提摩西說道：「我想伯尼·史諾葛倫可能和索爾一塊連手作案，從伯尼下手尋找，也許會找到索爾。」

「幾天以前，我私下會見了簡瑞，建議他付我五萬美金，我就讓『希望診所』通過。簡瑞說他要回去想想，第二天我就接到馬丁·伽篤打來的電話，他向我叫囂要五萬美金門都沒有。這不就證明了嗎？」

「我不知道。伽篤先生，你比我聰明多了。我是說，你的眼光總比我們要看得遠些，我看，他們兩人一定是伯尼·史諾葛倫和薩爾瓦多·吉泰瑞茲乾的。」

「對，」吉比相當嚴肅地說：「這就是癥結所在——資本家的利益，和貪心的慾念。這就是D先生的動機了。」

「你要茶？」她問。「還是咖啡？」

「如果我是你，」提摩西說，「我不會向任何人提起。」

兩個人眼瞪著眼，面面相覷。

「要喝茶嗎？」平格說：「還是咖啡？」

「柯恩嗎？」他說。

回到他溫暖的閣樓，他把腌魚丟給克麗奧吃，然後弄自己的晚餐。吃完之後，他決定睡個覺。克麗奧也爬上床，窩在他膝旁，兩個一起睡著了。

「你知道這是什麼？」伽篤拿出那東西問他。

「是啊，我想先和你談談這件亊。」

「當然，」伽篤說：「提摩西，我喝完這杯準備走了。如果你有什麼話要說，最好快點說。」

「感謝上帝，」他說：「它們仍在這裏。」

提摩西瞪著克麗奧，牠正坐在他的桌上，一雙晶亮的眼睛，冷冷地看著他。

「如果你告訴我，你是怎麼知道實驗室的秘密，我這老人的好奇心也就感到滿足了。」

「為什麼？」蓋蘭斯問道。

「那是當然，」伽篤說，又喝了口威士忌。「你不是用來對忖我的吧！」

珊曼莎慢慢轉過頭，瞪著提摩西。

「對。你是馬丁·伽篤？」

「是呀，有時也打保齢球。」提摩西懶洋洋地說：「打保齡球實在是很好的運動——你也知道？」

「不是我發現的，是警察發現的。畢生是個左撖子，但是那把槍卻放在右手，他們同時在公寓找到伯尼和薩爾瓦多的指紋。」

「什麼時候有空，我還想聽『希望診所』所有的故事。」

提摩西·柯恩說，他更開心了。

吉比想了一陣子。

「可以，」提摩西說：「可是我剛離開他時，是敞著衣領的，現在我把領口的扣子扣起來，他可能會注意，他很精的。」

「哈德·畢生和潔西·史考圖，他們當了你們玩伴現在都入土了。簡瑞醫生是非常有野心，非常貪心的一個人，他並不以美國政府補助為滿足，還想另闢財源。」

「這在搞什麼鬼？」伽篤怒斥。

「是啊，我想也是。」提摩西說，試著裝作卑躬屈膝的聲音。「我一直照你的意思做。」

「他怎麼會跟哈德·畢生和潔西·史考圖扯上關係的？」

「如果你想這麼做的話，」伽篤說：「我這個小可愛立刻會告訴我。」

「我要斃了你。」

「我告訴你，你和珊曼莎之間是什麼關係我不知道，但你竟會在淸晨兩點，被那兩個人一通電話就騙下來，他告訴你珊曼莎遇難了，你立刻就奔下來。我看，你對她倒是很牽腸掛肚的嘛，可不是，柯恩先生？現在我可抓到你的弱點啦！」

「你這無惡不作的無賴！」

「還有任何事我可以幫忙的嗎？」

「也許你該這麼做。哈德·畢生在他死前幾個星期，行動很怪異嗎？」

「留著。」他說。

「現在不是教授啰。」他說著溫和的一笑。

他給了克麗奧半罐鮪魚，又為牠換了新鮮的水。等珊曼莎來了，他已經喝第二杯伏特加，抽第三根香煙了，一邊想著馬丁·伽篤意識到上當時的表情，他就樂不可支。

「你是自由的啊！白種女人，才二十一歲！」他對她說。

「哈啰，柯恩先生嗎？」維克多·簡瑞醫生說道：「今天我有什麼事能為你効勞的啊？」

他向侍者示意再來一瓶，侍者又拿了一瓶啤酒，他很快喝完了。侍者打算拿走空瓶，提摩西卻制止他。

「是啊，我相信。」

吉比和她握手。

「很高興聽你這麼說。還有呢？」

「達文波特，快開門，我們不會來破壞你這兒的。」

「上回你拒絕賴斯特·平格要給你的錢，這回倒跟簡瑞要起錢來了，難道你現在學會了什麼嗎？我敢說你沒有。我想你只是要透過簡瑞找到我。這一步棋下得不錯——但還不夠聰明。好吧，現在你知道了，我就是站在賴斯特和簡瑞身後的人。你打算怎麼樣？」

這名華爾街的偵探，在角落陰影處找了一個小位子坐下來，背貼著牆，面對進口處。侍者拿來一份紙巾，還有一小盤咸花生。提摩西叫了一瓶荷蘭啤酒，他儘快喝掉。

「我要知道你一直在搞什麼鬼，」珊曼莎一進門，就忿忿地說。

兩個人走到大廳時，警探已經等著了，他們手上拿著證件。達文波特往前走一步。

「我知道，我現在正在把一些片段串連起來。」

「魯瑟斯工業公司，也在華爾街。」

「是的。」

簡瑞想掩飾他的震驚，可是沒成功，他抓著那杯蘇打的手顫抖著，本來他想喝一口，結果蘇打灑了出來，潑到他的下巴。他立刻用餐巾擦拭掉。

「你窩在家裡幹嘛？」珊曼莎吼著九九藏書：「你應該在這裏工作的——記得嗎？」

「好，」簡瑞說道：「貝林頓飯店三點，我會去的。」

「我幹嘛要這麼做？」

她穿了一套黑色羊毛衣，非常合身。他每回看到她都穿著實驗外套，從來沒有見她穿過便服，他非常驚異她身材是這麼苗條織細。

「我會到的。我怎麼認得出誰是你？」

「好，讓我告訴你理由。雖然大部分是我的揣測，可是卻八九不離十。

「好吧，」她最後總算答應了。「你多久能來？」

提摩西向他們解釋他打算採取那些步驟，兩位紐約警探聽得十分專註。他說完之後，兩人你看著我，我看著你。

維克多·簡瑞喝完他的飮料，站了起來，掏出皮夾，但提摩西卻伸手按住了。

他很不自在的坐在麻布椅套的單張沙發上，身子往前傾，雙手交握，手肘支在膝蓋上。

老人搖搖他的大頭。

「你完全想不出那裡面會搞什麼鬼？」達文波特問道。

「提摩西，為什麼你不能告訴我你在搞些什麼？再說，我也是你上司，你應該讓我知道，現在事情進行得怎麼樣了。」

「他好像有……很不滿意他的工作。」她含糊地說道。

「天啊！」提摩西說：「又被撬開了？請進吧。」

她非常震驚，好一陣子說不出話來，然後她才恢復了鎮定。

當她到廚房時，他四下看看她那間整潔的客廳，放了好幾個煙灰缸，看來他抽根煙是無妨的。他點了一根「駱駝牌」香煙，深深吸了一口煙。事情進行到目前這個階段，他感到很滿足。

「好，我要杯黑咖啡。」

「你怎麼通過樓下鐵門的？」他想知道。

「你能指認他嗎？」達文波特問道。

「老天，你為什麼不能心情好一點，」他說：「我告訴你了嘛，別盡站著，坐下來心情會好一點。」

吃飽之後，他就朝貝林頓飯店走去，很高興發現酒吧空蕩蕩的，幾乎沒有什麼人，只有酒保和一個喝馬丁尼的酒客正在聊天。提摩西叫了一份荷蘭啤酒，拿著酒杯坐在角落的桌子旁，坐在那兒，可對著大廳的玻璃門，看得十分淸楚。

「我倒懷疑。」簡瑞說。

「你怎麼知道伽篤被逮捕了？」提摩西好奇地問。

「有此可能，但是我們都信任我們的工作同仁。他在的時候，我們並沒有在他們離去時毎回捜身。」

一面努力看著，力求了解，一面抽掉半包駱駝牌香煙，喝了第二杯白蘭地，細讀長長的批註。一頁翻過一頁，一直到有一段完全吸引住他的注意力。他讀了一遍又讀一遍。

「好，我要。」提摩西匆忙地說。

兩名警察身子向前傾，毫無表情的瞪視著他。

他倆在水邊走著，馬丁·伽篤很平靜地問道：

「我嗎？」提摩西說：「不會吧，我的一手牌都攤在桌上的，你說是不是？」

「我不認為你會這麼笨，可是你實在是獅子大張口。你算老幾啊？你想要挾我們，也不看看後台老板是誰？柯恩先生，你不過是一隻小蒼蠅。如果你還要繼續惹麻煩，我們只好猛拍你這隻蒼蠅。」

早上，他遲了一小時上班，整個晚上他一直擔心珊曼莎的安危。

「克麗奧，」提摩西說，「是貓。脫掉外套坐下，喝杯酒吧！」

因此，他告訴她關於羅傑·吉比和馬丁·伽篤，還有D先生，簡瑞醫生和杜巴醫生，以及殺哈德·畢生和潔西·史考圖的兇手。珊曼莎聽得非常專註，沒有插嘴。

「因為我想我的老闆也有壓力，在我還沒交報告之前，他就會告訴你沒問題的。別聽他的，平格先生，這事不對勁了。」

伽篤瞪視著，十分震驚，憤怒地抬起眼說：

「快去吧。」馬丁·伽篤不經意地說。這一步又成功了。

提摩西非常快樂——「我最美麗的一個夢就要實現了。」他對著剝落的牆壁，大聲地唱起歌來，再檢查看綁在足脛的槍套是否好好的。

「你得到吧台那邊叫東西，」提摩西告訴他。「這兒沒有侍者服務。」

「非常好的建議，」厄尼·平格憂傷地說：「但他媽媽會殺了我。不過有時候是該狠下心腸的。」

「怎麼啦？」他問。

「你死定了。」提摩西·柯恩說。

「我知道你頭腦好，可是——」

「消息倒沒有，但是『希望診所』的案子現在時間不多了。你記得嗎？老闆只給我們一個星期的時間。」

「誰？」他在們里問道。

「提摩西，你在說些什麼啊？」

「你還要我等多久？」她質問道。

她不願相信，但提摩西看得出她開始相信了。要不是她私下對簡瑞也有些懷疑，他絕不可能這麼快就說服了她。

他以一種很諷刺的小動作，抬抬帽子，轉身慢慢消失在雨霧中。

提摩西對著話筒冷冷地笑著。賓果！這下子中了。

「喂，」他說。

「對，他很笨，你說得完全對。後來哈德·畢生和潔西·史考圖死了，我才發現這個案子有多大。」

「你絕不是。」他說：「我知道。好，我就了斷『希望診所』的交易，但過兩天再說。你得告訴我，什麼時候宣布這決定比較好。」

提摩西聽到哭泣聲，不知誰在哭泣，也許兩個一塊哭泣。他把槍插回槍套里，拿了外套和皮帽，朝門走去。

簡瑞衝進來。

「當然有。」

「是啊！我現在在想，如果哈德林公司亮綠燈放行，平格公司就會投資『希望診所』，不管在財務上他們怎麼做，總是會投入一大筆錢，水漲船高，你馬上就是一個有錢人了。」

她一驚，試圖喝了長長一口咖啡，掩飾她的驚駭。

「維克多在外面按鈴，」她混亂得很。「我得開門讓他進來。」

提摩西決定還是不要把真相告訴珊曼莎。萬一他失敗了，他還有時間控制最壞的局面。

「到了我這年齢，我相信任何事。」

「這項實驗我稱之為『異種雜交』，」吉比說，若有所思地瞪著那個白蘭地罐子。「這個計劃，就是試著將人類的卵和精|子，與其他靈長類的卵子和精|子結合。這些靈長類包括恆河猴、非洲小人猿、黑猩猩之類。同時我們也盡量將受精卵，移到相近種族的子宮內懷孕。」

「馬丁，寶貝……」這名華爾街偵探溫和地叫喚著。

「是的，」他最後說道：「科學就是我的信仰。」

「喂！」珊曼莎爆發了。「你們兩個人到底在談什麼？」

她忍不住笑了起來，卻離他而去。他倒了西奈請客的伏特加酒，端著酒杯回到自己的辦公室去。他不得不把個人幸福放在一邊，專心工作。

「你知道貝林頓飯店嗎？離你那地方不太遠。我們就在那兒的酒吧見面，下午三點？」

「我會讓你知道的。」

「平格公司的交易是完了，」他說，目光直盯著她。「是我毀了這交易。昨天晚上，我告訴厄尼·平格最好不要投資，他也同意了。」

提摩西第二通電話打給馬丁·伽篤，但秘書告訴他伽篤先生正在開會，建議他半小時后再打來，提摩西等了四十五分鐘后又試了一次，這回馬丁·伽篤親自接的電話。

「提摩西·柯恩，我要見厄尼·平格……」

「他可曾反對你們的研究目標？」

「他正在吃中飯。」

「好吧，提摩西。要是我心情好，就扔些餅乾給你吧。今天下午，我們在海港老地方見面。」

「哼！」他嫌惡地說：「伯尼·史諾葛倫死了，我換人去保護D先生。」

「我可不這麼想。」馬丁·伽篤冷笑著說：「就像我老闆說的，每個人都可以受威脅和利誘，現在我知道怎麼對忖你了。你乖乖聽我的話，我就放珊曼莎一馬。兩天時間，柯恩先生，很高興遇見你。」

「嗨，」這位戴眼鏡的專家說，他從很寬有黏性的膠帶撕下一段。「我準備把麥克風貼在你的胸上，訊號發射器黏在你的肋骨上，錄音機放在你的口袋裡。」

「好，」警探說：「我們會喬裝好，飯店人員會和我們合作。我們提早一個小時到那裡，一切就緒。」

他用拇指開了開關，然後拿著他那個小黑盒子調查他的肩部、胸部、腰下至腿。盒子一直亮著綠燈。伽篤一直注意那指針，並沒看到酒保和侍者對他的凝視。

這時門外有人撳門鈴——四短，非常生氣的猛按。菲比瞪大眼睛。

然後，他聽到馬丁·伽篤說：

「我本該快點回去，今天女兒在家開生日宴會。」

「不知道。」提摩西說：「只是隨便猜猜。」

「上鉤了，」提摩西告訴他。「今天下午三點在貝林頓。」

「是啊，」他說：「有時候有非常重要的事得早一點起來，希望今天早上你願意和我私下談談，我們不在診所談。」

「我想，」他最後終於開口說道：「伯尼·史諾葛倫和索爾只是兩名受雇的打手，後面有付錢的人支使他們——可不是？我猜那個很可能是——馬丁·伽篤，證據倒沒有，不過可能性很大，他任職于魯瑟斯工業公司。據我所知，那傢伙是十足的惡棍，他背後有財圑和政治集團在支持他。」

「你說的小紅包是什麼意思？」

「不，還有你沒告訴我的地方，」她說：「政府和D先生為什麼會對『希望談所』這麼有興趣，他們那個硏究實驗室里到底在做什麼？」

她又為自己倒了一杯酒。

「我看你也活不久了。」他說。

「我只是要討論一下我們共同的利益。」

想不到伽篤大笑起來，顯然不是什麼好意的笑聲。

「也許，」提摩西承認。「你試過一次了，可不是嗎？伯尼·史諾葛倫死了，那些警察在找他的朋友索爾。他們找到他，一定會套他口供。伽篤先生，你很擔心是吧？」

「你要多少？」簡瑞又說了一遍。

「算了，」提摩西說：「我每天早上都佩槍。」

「今天下午，我們已經終止和『希望診所』的關係。馬丁·伽篤被逮捕之後，李奧·杜弗的古尼爾國際公司也會停hｔｔpｓ://ｒｅad.９9ｃｓｗ•ｃｏｍ止他們和『希望診所』的關係。」

提摩西沉默著，紿她時間去吸收她的震驚。他們坐著，互相瞪視著對方，這時旁邊的電話響了起來。

提摩西氣得發抖，他知道馬丁·伽篤是說得到做得到的。掏出駱駝牌香煙，他的手抖得劃了三次火柴都沒劃出火來。雨水從皮帽上滴下來，他扔掉那根濕的香煙，知道該怎麼做了。

「當然好。」提摩西說。

「你難道不這麼想嗎？」

平格好奇地看著他。

「本來，我唯一無法證明的就是簡瑞和馬丁·伽篤挂鉤。只知道D先生和馬丁·伽篤下令要你們鎖上實驗室。但是，我現在能證實他們互相挂鉤。

「沒抓著，他非常刁滑，弄了四個證人證明他不在場。這王八蛋知道我們拿他一點辦法都沒有。」

「你喜歡他這個狗窩嗎？」達文波特問蓋蘭斯。「豪華的狗窩？浴缸下面那個怪物，我看是只貓吧！」他轉臉對提摩西說：「你是不是要請我們喝點什麼？」

伽篤注視著他。

他打了一個電話給維克多·簡瑞，結果這名醫生正在動手術，他會儘快回電。提摩西耐心地等著，一邊喝他的酒一邊抽煙。終於，簡瑞醫生的電話打來了。

「說來聽聽嘛！」她說。

這是個下雨的早裊，雨水從破了的天窗滴到閣樓里的油氈地上。提摩西用個鍋子接漏下來的雨水，克麗奧就跑去喝。

「你下面那門被撬開了。」

「到目前很好，」提摩西說著，打開燈芯絨西裝外套和法蘭絨襯衫。「這個王八蛋疑心得很，不出所料，他帶了偵測器，多三分鐘我就有麻煩了。」

「親愛的，」他擔心地說「一切都還——」這時他看到提摩西。「喔，」簡瑞說著，試圖擠出笑容來。「我沒想到你有客人。」

「太好了，」她說：「我買點蔬菜來做色拉。六點見！」

「好，」她緊張地笑了笑。「你很神秘。」

想想回辦公室也沒什麼事好做，準備回到他的閣樓去，回家之前，他去店裡買了些義大利臘腸和雞蛋，又為克麗奧買了一罐鮪魚罐頭，讓那隻丑貓和他一起慶祝一番。

「我看很好。」蓋蘭斯檢視后說。

他跑到大廳的男廁所，提摩西敲門敲了三下，很快的達文波特開了門。

「不，不，」他說：「我會付賬。」

「大部分在談論你，」提摩西說：「你搭上馬丁·伽篤，捲入哈德·畢生和潔西·史考圖的謀殺案，我們剛才討論的就是這些。」

「吉比說美國政府對你們的計劃有興趣，但是經費目前還無法撥下來，因此他建議你們找像平格公司這樣大規模的投資公司，用改組股東結構或其他方式來投資。是不是？」

「哈利在潔西·史考圖公寓里找到一些指紋，有些指紋的確是伯尼·史諾葛倫的。給你料中了，你是怎麼猜到的？」

「下面的門關著，你們怎麼會進來的？」提摩西想要知道。

他每一個字都說得很慢很狠。

「我不知道你在說些什麼鬼？」伽篤說。他的臉色突然變得既緊張又蒼白。

「我們會儘力而為。尼克·蓋蘭斯已經等不及要逮那個傢伙了。」

她接過他的外套，但並沒有問他要不要喝咖啡。

所以他一直等，等到早上七點半，打電話到診所去，希望菲比·杜巴已經到了診所。接電話的人告訴他，杜巴醫生平常九點上班，他謝過之後，說他還會打電話過來。但他卻直接打電話到她住處去。

「談『希望診所』。我告訴他我要五萬賄賂，就通過調查。他說門都沒有，如果我的調查不通過，他就要把我女友的乳|頭割下來，這話是不是很可愛？」

「兩個人被謀殺，你在說什麼？」

「謝謝你，我明天會打電話給你。你對自己開出的價錢滿意嗎？」

老人點點頭。

「不會錯。」

她端著托盤迴來，一邊為他斟咖啡，一邊問道：

「你無法證明這些！」她憤怒地說。

「太美了。」蓋蘭斯苦笑著說道：「和潔西·史考圖遇害的方式一樣。你想那案子是伽篤在幕後主使的？」

「克麗奧。」他說。

「我已經見過這個傢伙。」提摩西說。

五點后，他離開辦公室，走了沒多遠看到一輛警車非法停車，前座坐著警探達文波特和蓋蘭斯，他們招他一起擠進車子前座。

「又撬開了？」提摩西說著，嘆了一口氣。「這個月已經是第二次了，進來吧。」

厄尼·平格正坐在一張老舊的橡木桌子後面，他面前有一杯茶，還有一盒英國餅乾。在這間小小的房間里，有一張有扶手的椅子，和一個老式的橡木柜子，還有一個木頭掛衣架子，一個銅字簍，就是這些了。

「應該可行，」達文波特慢慢地說：「如果搞砸了，你知道會遭受到什麼樣的後果，可不是？」

「我懂了，好吧，我可以安排，你有什麼意見，在哪兒見面？」

「只是說說。」他說著，俯下身來吻著她。

「現在一切照劇本上演。」

「當然，」提摩西說：「對『希望診所』這筆交易，我和你一樣掛心。」

「我看『希望診所』這筆生意談不成了。」提摩西說：「還會怎麼様？」

可是簡瑞卻沒有生氣、憤怒的反應，甚至連驚訝都消失了，只把手中的杯子放回桌上。

他看準那兩個醫生不會和馬丁連繫，他們吃不到羊肉惹了一身騷，現在一定正在想辦法如何擺脫這一灘混水。

「當然，」提摩西說著站了起來。「你去開門吧！」

她望著他。

「請等一會兒。馬丁·伽篤先生要跟你說話。」

他倒很想知道，馬丁·伽篤下一步會怎麼做。

這個時間幾乎不可能招到計程車，公交車太擠，也說不定有惡徒混在人群里，所以他還是走路回去，順便到商店替貓買了熏制的魚，併為自己買一包冷凍的通心麵和肉丸，又買了一瓶白蘭地驅寒。

這一晚，兩人各想著心事，心中被無名的恐懼壓迫著。他們吃著，喝著，一面看克麗奧不停地要寶，做各種滑稽可笑的姿勢。旋轉玩具終於停了，音樂也沈寂了，燈光全熄了。

也許吉比對她的話大吃一驚，但他並沒有流露出來。

「他可能有，」她很謹慎地說。「但我不知道他們在一起談些什麼。」

「羅傑·吉比，我能進來一會兒嗎？」

「我看書，」提摩西說：「這是我唯一能做的事。」

「這點我可以了解。」

「被捕？」伽篤說，愣住了。「為什麼被捕？」

「我不想在空曠的地方見面，」提摩西說：「我希望背後有面牆。」

「吃驚吧！」他說。

這時，外面有人急促的敲門，不是珊曼莎的記號。提摩西疑惑地走到門旁。

「我來了！」他對著電話大叫，這已經不是第一次了。人幹嘛要對著響著的電話大叫，電話又聽不見。

三人圍著桌子坐著。達文波特瞪著提摩西，打開一包口香糖。

「很久啦！」他咕噥地說。

馬丁·伽篤訝然看著那些羽毛飄落到水裡，他轉過頭瞪著提摩西。

「好酒，」他說：「我想柯恩先生已經告訴你他在『希望診所』做的調查。」

他還沒鎖好閣樓的門，電話鈴就響了。

對方沉默一陣，提摩西倒害怕這條魚釣不上來了。

就在這時，有人輕輕地敲著門。

他說完之後，加了一句。

又回復到以前那種感覺，邋遢的閣樓又變得像個洞穴，一個避難所。克麗奧這隻機能不全的貓，當然不會有能力生育，否則子孫環繞著牠，也是一幅溫馨畫面。

「有。」

「為什麼要作罷？」蓋斯蘭急切地說：「這是一個機會。」

「你很淸白，」他說：「一旦你要搞鬼，我馬知道。你右腿下面有重金屬，可不是，那是什麼？」

「你真是個獃頭鵝。除了我，你是不是另有人佔據了你那顆髒心？」

「我該給你紅包，」他說：「可是我知道你不會接受的。」

「你要五萬美金？真的那麼貪心？」

「還有什麼好談的，你知道你現在只有一個選擇。」

「他什麼都告訴我了，只是沒有告訴我為什麼這麼多人對『希望診所』有興趣。我的意思是為什麼美國政府和古尼爾國際公司也要捲入。」

「我可不好，只是還活著就是了。」提摩西說著，把他的濕外套和皮帽掛在架子上。「你還好嗎？」

「你有沒有色拉？」她壓低嗓子問。

提摩西看看餅乾，挑了一個圓的，中問有一點巧克力。

他完全沒想到，維克多·簡瑞突然落到沙發上，憤怒得雙手握拳，臉色僵硬。他爬了起來，蹣跚地走到提摩西面前，大喝一聲，擺出空手道的架勢。

「我喝伏特加，你呢？」達文波特問尼克·蓋蘭斯。

會計主任西奈竟然秘密結婚，大家在辦公室為他開了一個宴會，連走廊都塞滿了擁擠的人群。西奈開了幾瓶好酒，還備好雞尾酒、可樂，還有好幾盤糯米做的小吃。新娘紅著臉，笑吟吟地打開大家送她的結婚禮物。

「呃，」提摩西說：「這些啤酒……喝得我後面牙齒都軟了，我得儘快到廁所去一趟，然後再告訴你我心裏的打算。」

「貝林頓？好吧，我知道。讓我看看我的日程表。」

「我有個西紅柿，不過已經有一點點斑點。」

他很激動，好一會兒才控制住情緒。提摩西突然拔掉他帽子上的那幾根羽毛，扔到水裡。

「聽你的口氣，」提摩西說：「科學是你的宗教嗎？」

吉比喝完了白蘭地，扣上外套扣子，戴上手套。他慈祥地笑著看珊曼莎。

「我可以等。」

「噢，是的。」提摩西。「我知道。難道你們要我作罷？」

？

「是。」

「我可以得金像獎，」他對克麗奧說：「我正準備奪一座奧斯卡金像獎回來。」

達文波特拿出筆記本和原子筆。