「主公！」

左近這樣思量。戰爭靠的是頭腦、勇氣和機敏，但縱然具備了這三項要素也還不夠。就三要素而言，三成較之信長、秀吉，可說是不相上下。但有一點致命的差異是承載著這三要素的資質。也就是那被動的反應。左近如此推度，因此認定三成是軍事外行。

三成這樣反省。家康不會這麼做吧？這是沒有正式指揮權的低身分者的悲哀。

天亮之前，三成進了大垣城。這時左近已經起身了。

他這樣答覆秀家。

「不可。其間敵人若有活動，我將遺恥後世。」

但是，在左近看來，要使三成近乎病態的焦躁心理鎮定下來，單靠左近的忠告和大道理是行不通的，最靈驗的唯有女人的肉體。

三成斷然拒絕，下令打點行裝。要穿過敵陣必須變裝。他從家臣那裡借來髒兮兮的窄袖便服和伊賀裙褲，穿上后率三個隨從，偷偷出了大垣城，遇見己方人士也一聲不吭。

「在這深更半夜，主公果真要拋棄陣地？」

「賭局已經開始了。佐和山那樣的城池，就捨棄它一兩個吧！」

「左近，如何是好？」

「哎呀！哎呀！」

「再等兩刻吧。」

——何故來此？

（是初芽啊。）

「首先還是……」

「發動夜襲吧！」

「那些火不像在赤坂附近，應該是更近一些吧？」

提起間諜，三成向位於大坂的總帥毛利輝元發去的催促出兵密信，被敵人扣留了。不消說，三成沒有察覺。久無迴音，三成又發去一封同樣意旨的請求信。這一次順利送達。

三成的身邊有左近。左近剛剛制定了夜襲計劃，恰正向三成進言。在左近看來，宇喜多的一萬七千大軍進了大垣，西軍人數達敵方一半了。敵軍雖有三四萬，但從凌晨就廝殺奔波，早已精疲力竭了。

二人結伴而行read.99csw.com。

（果然如此！）

左近笑了。三成這種性格表現在外，就是去揭他人短處，而讓自己陷入樹立無用之敵的困境。

（佐和山危險。）

三成像要滅了篝火似地將手一揮，意思是停止議論吧。三成不太敬佩秀家的才幹。

此日午後起，東軍停止了一切戰鬥行為，駐紮在大垣西北十公里的赤坂驛站一帶，旨在恭候家康到來。

「治部少輔，你是將作戰當成往飯桌上擺飯菜嗎？輝元卿蒞臨之時，敵軍和家康也會到來呀！」

「左近，還是別見了。」

事逼無奈，秀家對三成派到旅館當接待者的孫九郎不快說道：

「那是村民嗎？」

左近詫愕。他不由得覺得，三成因這場大規模戰爭勞心過度，神智不清。

「夜戰屬於奇襲，奇襲的關鍵不在人數。」

左近心疼地說道。三成歷盡艱辛，前往佐和山城下達警告，敵軍卻無那種動向，倒是在大垣城外十公里處構築野戰陣地，擺出長期紮寨的架勢。

有人提議。諸將望去，是水田中隆起的小丘陵。家康派遣的軍監本多忠勝和井伊直政當即走田埂小道過去，登上山丘一看，果然是個合適的陣地。

左近站了起來，親自將初芽領進了鼓樓的房間里，寒暄起來。

「不要想了。若在城裡憋得慌，就悄悄到城外去。」

（三成此行，毫無意義。）

（甚麼人？）

制定了作戰計劃。不消說，宇喜多秀家對此抱著期待，進了大垣城。

「我的部隊今日行軍七里，都已人困馬乏了，何況敵軍在岐阜、合渡作戰，其疲勞遠勝我方。恐怕今夜敵軍士卒都累得爬不起身了。」

「主公，別那麼焦慮。晴空之夜，火望著挺近的。」

來到大垣城下的西軍首領宇喜多中納言秀家，雄心勃勃。來九九藏書大垣的途中，他和家臣商量，

（想像力太不一般。）

說完，三成就走出了秀家的旅館。回到城裡，見眾人一片聒噪，西天邊上不斷騰起煙火。三成急匆匆登上了天守閣。

秀家再次提議。

問了一下當地人，名叫岡山，可謂普通的地名。

「敝人不反對，但待與島津和小西商量之後，再做決斷。」

左近笑了。

早晨，宿營于大垣西南郊名曰綾部的村落里的宇喜多家一支部隊，逮住了兩個旅途女人。她們是初芽和侍女志津。

「我來叫醒主公。敵人不會動的，家康到來之前，他們準備原地不動。」

布陣之際，他們首先必須選定家康大本營的地理位置。

「今夜，還是請先休息吧。」

「真吝嗇。」

以岡山為中心點，在劃定的直徑三公里範圍內，布下諸將陣地，分派各人所據區域。

「關於那場大火，我不那麼認為。東軍若攻打佐和山城，對我軍而言才叫因禍得福。我們可以和宇喜多軍聯手，從背後追擊之，與佐和山城的留守部隊遙相呼應，夾擊敵軍。」

（這可還是個西軍主謀嗎？）

然而，畢竟是水田，騎馬奔走不便。便用柴薪、稻草緊急鋪出一條臨時道路。

左近沒這樣問。即使沒問，看一眼初芽沉重的嘴唇和求助的眼神，飽經世故的左近就甚麼都明白了。

三成坐在下座，以誠懇的語言慰問秀家行軍的勞頓。秀家只是點頭，他心中只將三成視為家臣。秀家只有二十八歲，但若論及實戰，他卻是已在朝鮮戰場備嘗艱辛了。

一經盤查，答道：我是石田家家老島左近的親戚，名叫初芽。她故意不提三成的名字。宇喜多家向左近發去了書面通知。

這話馬上傳到三成耳中，他慌慌張張出了城。

「不，我去。我會重新強化城防部署，命令他們死守。」

「個個精神抖擻。」

左近明白，三成此言涵義是，主將領來一個女人，城裡必九-九-藏-書會議論紛紛。這個極其規矩嚴正的男人，若是自己一手破壞城裡的風氣，他會非常不快。

這一切，左近從大垣城的天守閣遙望。少刻，他悟出了敵軍用意，似在做長期駐紮的準備。

「那座山丘可否？」

「別那麼小氣說睡到黎明，請充分在被窩裡睡到中午吧。大將須心裡有數，盡量不要搞到精疲力竭。疲勞時出的主意，總是看敵人巨大，看自己微小，容易導致逐漸萎縮下去。」

「敵軍四萬，我軍不過兩萬。以現今這些兵力與敵軍爭奪勝負是危險的。」

然而三成派家臣前往旅館，詢問要軍糧否？要茶否？好像司茶僧在從事接待，他本身卻根本不來協商作戰問題。

左近詫異，一聽理由，是因為西方大火。左近已經望見了，知道此事。但他不認為敵人有急襲佐和山的意圖。

左近對兩名女子的大胆感到驚訝。總之，先派人去交涉。未久，初芽在左近的一對足輕陪同下出現在軍營里。

左近這樣斷定。但他若能因此安穩心神，就不能說全無意義。佐和山城的士氣如何？左近錯開主題，裝做無意問道。

三成似乎下定決心了。他一言既出，左近的勸慰他便聽不進去的。三成回到自己房間，給初芽修書一封，連同一柄短刀遞給左近。僅此而已。

「哎，哎。」

左近這樣判斷。家康究竟何時到來呢？按照三成的觀測，家康不會輕易前來。但是戰爭常常不容許預斷。從東海道到江戶，沿途布滿了左近的間諜。由於街道全在敵軍掌控區域內，諜報活動難以靈活進行。

初芽走的是岔道，因而沿途沒有旅館，一直踏黑行路。

三成反對左近的觀點，當然，也反對秀家的提案。三成避免觸怒對方，

三成等人逕自策馬而去。初芽並未察覺是三成，她沒這個運氣吧。

孫九郎立即退出，跑回去向三成傳達此意。三成沒做回答。

他這麼判斷。確實，美濃通往近江佐和山的道路ｈｔｔpｓ://ｒeaｄ•９９ｃsw•ｃom即垂井至關原的中山道。三成猜測敵軍大概要從美濃一舉奔襲他的居城佐和山城，便急驟走下台階，喚來左近道：

孫九郎將這回覆送到旅館。宇喜多秀家覺得愚蠢過甚，說道：

三成這樣思考，進了宇喜多秀家下榻的旅館。

「山丘何名？」

左近奇妙地感到佩服。有想像力是好事，但三成由想像而產生的反射總是被動性的。譬如，想像敵人的疲勞時，並未積極反應，不立即決定發動夜襲。望見敵人放火，產生的是消極反射，立即決定保衛自己的居城。按照這種思維，主將的反應越敏銳，軍事上越被動，最終必將被敵人趕進窘境。

當日午後，初芽離開了大垣。

「那好極了。」

——發動突襲，大破東軍。

方向是西邊，從中山道垂井到關原一片黑煙，已是薄暮時分，可以望見熊熊火焰。實際情況是，東軍的藤堂高虎長時間駐紮該地，為防備襲來的敵軍，他將民房當作防備的堡壘，正放火燒之。

「這樣的密談也能泄露給他人，只令人感到不可理喻。總之你轉告一聲，我獨自夜襲！」

「不行，我心中掛慮，必須回去看看。」

「睡覺時若敵人動了起來，該當如何？」

言訖，左近命令在城裡幹活的附近村婦照料初芽和志津，自己到陣地巡視。

但是，三成搖頭。

秀家精神抖擻，對三成的拖泥帶水很感焦躁。

主從在馬上推開刀鞘口，策馬靠上前去，看樣子有點像女人。

三成這樣思量。他始終是個完美主義者，連大會戰也拘於形式，不想在大戰前透過小戰獲取勝利。

「我有點兒乏了。到黎明之前，想在這裏打個盹。」

從此地到西軍根據地大垣之間是一整片遼闊水田，雜有四五個小聚落，但不妨礙眺望。

（那傢伙，說到底不過是一介文官。）

（哎呀呀，太急躁了。）

（關鍵是要砍下家康的腦袋。敵軍的前線大軍悉數是豐臣家將領，縱然將他們打散，rｅａd•99ｃｓw•ｃom也無關大局。）

「一覺睡到中午吧。」

左近抓緊裙褲。

秀家所云，確有道理。眼下敵我雙方的狀況，酷似秀吉就要一統江山前，與柴田勝家對峙于北近江山中之時。秀吉得知柴田方的前線指揮官佐久間盛政繼續行進，便從這座大垣城夜間急行軍，以夜戰和拂曉進攻擊潰敵軍，最終打得柴田軍全軍崩退了。現在若原封不動套用此一先例，輕而易舉就可獲勝。

「我要回一趟佐和山！」

「若如此擔憂，敝人跑一趟吧。」

「今晚我將獨力夜襲。將這意旨轉告治部少輔！」

沒遭西軍夜襲，平安迎來了黎明。東軍步卒從背後的金生山砍來樹木和青竹，開始構築直徑三公里的大規模陣寨防衛線，或用竹竿編結籬笆，或將樹杈插|進地里，建成鹿砦。

對此，三成卻別有反應。

三成從角樓的射箭口瞭望夜景。天空無月，星斗繁密。星光下，敵人燃起數千篝火，爍爍明亮，宛如夢境。

翌日夜裡，三成騎馬從佐和山返回大垣，越過近江、美濃國境。為避開敵軍陣地，不走中山道，走養老街道。在這一帶，三成看見有人影走在前面。

（為了等待家康吧？）

左近喚來三成的側近，將這位過度疲憊的主公攙扶到寢間。

（雖說頭腦敏銳，到頭來對軍事還是外行。）

左近覺得脖頸都僵硬酸疼了。雖說三成的身分低，卻是西軍主謀、事實上的大將呀。

過了中午，左近估計三成睡醒了，稟告初芽到來之事。三成為難到令人覺得有些可憐。

（勇氣可嘉，但這是青年大將的勇氣，雖說在朝鮮戰場從箭林彈雨中穿過，但秀家畢竟不過是心血來潮吟詠的歌人。這場會戰靠的也是家老們獻計獻策吧。）

三成賓士在暗夜大道上，也覺得此舉有些悲傷。

（倘若今天就發動夜襲，那可糟了！）

「哎呀，主公的性格太不瀟洒了啊。」

「現在，連大坂的輝元卿，敝人都在督促他出馬。等輝元卿到來后再說吧。」