「你的意思是，你出發的時候，這具屍體就在靈車裡，但你卻不知道嗎？」

「委託搬運屍體。我們從警察那兒，接到一張運送屍體的訂單，我看見它就放在前排座位上。」

「當心！……」他大叫著，「不能太相信胖子！……」

①在英語里，「種族」和「比賽」是一個單詞——race。

開車的警察估摸了一下速度，直接朝大卡車拖車衝去。但是，他失誤了，他試圖在轉彎時剎住車，不料巡邏車已經卷進拖車高大的波紋鋼舷內側，好不容易才從車下穿過，彈回到了路邊，最後，由於前輪打轉，突然失靈，才盤旋著停了下來。

傑克遜只想知道：他的女人現在在哪裡，他發瘋似的擔心伊瑪貝拉，以至於差一點撞倒一個慢吞吞開著摩托車，斜穿街道的黑人胖子。

「埃克塞德斯·H·克萊先生，住在第一百三十四街上。」

大塊頭馬上就忘記了他，重新拖著步子邁向街道。傑克遜找到一位黑人搬運工，對他說：「嘿，夥計，我想要寄存一個箱子。」

「我告訴你什麼了？不能太相信胖子！……那個狗娘養的小胖子，甚至敢一刀割斷他媽媽的喉嚨！」

「你幹嗎要這麼生氣？弄得我們像主的憤怒者。」

一輛巡邏警車經過傑克遜的身旁，朝地方警察局開去，猶如一條從地獄開來的小船。它飛速駛去，快得讓傑克遜都沒有能夠看見，坐在後排座位上的伊瑪貝拉。他以為警察們正押著一群暴徒入獄，他希望那裡面有渾蛋瘦高個兒。

「你想寄存它。」搬運工極不情願地妥協了，「你直接說，你想存行李不就得了，幹嗎還說要去芝加哥？」

「如果你不讓我寄存，我就去找你們的頭兒。」傑克遜威脅道。

搬運工透過車窗，看見了棺材架子上的箱子。

「我沒有聽懂你的問題，長官。」

「哪裡？……」搬運工人尖聲抱怨著，那聲音聽上去像銼刀在磨鋸子，「就在那兒，那兒！」

「我們經常用它來搬運東西，方便快捷又安全。」傑克遜笑著揮了揮手。

傑克遜整條大腿都盤到了椅子上，開始在車篷頂部找，上面擱了一大推文件。

「芝加哥。」

他一隻手開著車，另一隻手一邊在胸前畫著十字，一邊祈禱著：「噢，上帝，請別丟下我。」

「什麼？……」前面的黑人抬起了頭。

「你不想它無處可待。老兄，出什麼事了嗎？」

黑人便衣偵探取出記事本和鉛筆，問道，「叫什麼名字？」

「委託訂單？」白人偵探打斷了他，「委託什麼？」

「快滾到涼快的地方，清醒一下吧。」傑克遜抑制不住自己的憤怒，大聲吼道。然後，他迅速從大塊頭身邊繞過，就像繞過了一座山。他ｈｔtｐs://ｒｅaｄ•99cｓw•ｃｏm沖向行李房，再也沒有回過頭。

搬運工看了看傑克遜，僅僅因為他無端開口搭訕，就對他發怒了。

「與當地警察署聯繫，調查最近的一次謀殺案。」白人警察對一個巡警命令道，「扮成修女的黑人遭到割喉。看看他的屍體，是否登記過，調出殯儀人員的名字。」

這是一場荒誕的逃脫術。行人紛紛作鳥獸散，一個瞎子為避開車子，甚至跳過了一輛自行車。

「就在這兒的。」他假裝這麼說著。

它起動的時候，大功率汽缸的轟鳴聲，聽上去就像一架四引擎的巨型運輸機，在高空中飛行。

「我們接到了一張委託訂單。」傑克遜緩緩走向人行道，說道，「它就放在前座上，可是，我不知道是誰委託的。」

傑克遜、搬運工和那個自願幫忙的黑人，一同從靈車後面退出來，好像突然看見了魔鬼的面孔。

要是他們把傑克遜帶去了分局，就會知道瘦高個兒和他的同夥。同時，他們會發現「棺材桶子」埃德瞎了，「掘墓者」約恩斯受了傷——也可能已經被殺了。他們會查到金礦石，以及自己偷走的五百美元和靈車。他們會發現戈爾迪是他的兄弟，而且企圖偷走他女人的金礦石。他們一定會據此推斷，是傑克遜割斷了戈爾迪的喉嚨。他們會把他的黑皮燒成一團灰的。

「哎，老兄，上帝保佑你，別說得如此惡毒。」傑克遜揮了揮手，做出一副苦相，「箱子太重了，你就不能幫我抬下嗎？」

黑人便衣偵探把搬運工推到一旁，質問道：「這是什麼？」他看了看靈車，臉色漸白，又問了一次，「這究竟是什麼？」

「它在哪裡？」

傑克遜還沒有來得及考慮，接下來可能會發生什麼，警察的下一個問題就點醒了他。

搬運工抬起肩膀，似乎要揍傑克遜一拳。

「我，長官。」傑克遜的聲音在顫抖。

「遵命！……」巡警說罷，便匆忙去取他的無線電話機。

「管他是誰呢，反正不是伊瑪貝拉。」

「聽著，臭蟲，我可沒有生氣，我看起來像在發狂嗎？」

白人警察繼續盤問傑克遜，他似乎對屍體的性別，並不感興趣。

「一具屍體。」穿著制服的警察回答道。

大塊頭用充滿血絲的眼睛，驚異地看著傑克遜。

「但是，該死的，晚上的這個時候，還有人寄存箱子？」

「就在這裏，我看見了。」

傑克遜必須繞過車站，開到公園大道，然後在行李房的入口處停下車。當傑克遜停好車時，計程車分界線後面，又出現了大塊頭的身影。一輛車正在第一百二十五街上超速駕駛著，迅速向哈萊姆河邊的公園大道開去。大塊頭雙腳盪在路面上，read.99csw.com緊緊貼著候車室明亮的窗子。

這輛舊凱迪拉克，配有四七型最新款發動機，力量大得足夠拉動滿載的貨運列車。

他們身後的巡警還在努力支開人群：「退回去，都給我回去。」

「我還沒有弄到票。」傑克遜搖著頭說，「我想在弄到票之前，先寄存一下我的大箱子。」

搬運工把手推車推上了人行道，邊走邊在街上來回張望。

「我沒看見有箱子。」

「嗯，把它拿出來吧。」搬運工還未打消疑慮，「我可從來沒有存過，放在靈車裡的東西。」

①即不到三米的距離。

車站周圍槍聲迭起，就像中國人過春節時的鞭炮聲。一輛巡邏車猛地發動了，全力去追趕逃逸的破車；警報聲從原本低沉的嗚咽，變為暴怒的尖叫。

箱子下面堆著厚厚的黑色棉布，華麗的人造花，混亂地散開著。一個人造馬蹄蓮花圈，已經滑到後面去了，白色的百合花里，拱著一張黑色的臉。這張臉像是暫時放在頭顱上休息的，一頂白色的帽子，搭在歪斜的灰色假髮上。這張面孔帶著魔鬼一樣的恐怖表情。瞳孔已經擴散的雙眼，一眨不眨地凝視著這四個人。喉嚨處有一道發紫了的巨大傷口。

「外面。」

「反正肯定不是自己走來的。」黑人偵探說著，推開了傑克遜和搬運工，自己去看那具屍體。

大塊頭越走越近，目光從傑克遜的肩膀上越過。停在車道上的摩托車，這時突然安靜了下來。

「哪裡？……」傑克遜問道。他的腦子因為恐慌和懼怕，已經麻木了。肥胖的身軀像染了瘧疾一樣，突然發起抖來。

「我的意思是種族①，你知道我的意思。」傑克遜惡狠狠地說。

「有可能是真的。」黑人偵探說，「或許是某人把屍體放在靈車裡，然後就走了，結果這位司機……」

傑克遜和這個閑人，走到靈車的後部，搬運工跟在後頭。兩個休息中的白人計程車司機，正好奇地打量著他們，路邊還有一個白人警察，心不在焉地看著。

突然，傑克遜的眼前，出現了一把電椅，而他自己正坐在上面。

「我沒想離開。」大塊頭否認道，「只是想活動活動腿腳。」

傑克遜開車從麥迪遜大道，駛入第一百二十五街，前往車站的行李房那裡。他駕駛得如此小心，就像路面上鋪滿了雞蛋一樣。

他取來了一輛手推車，那架勢像是要用它，把傑克遜的腦漿打出來。

「好吧，該死的，你為什麼不早說？拿來讓我看看。」

又有一輛救護車呼嘯而過。傑克遜嚇得脊梁骨都冒出了冷汗，瞪大雙眼，試圖看清楚是誰在裏面；因為這麼一分神，傑克遜開著的汽車，幾乎就要撞上前面的計程車。他瞥見救護車裡，https://read.99csw.com是一個男人的側面，總算放下了心。

「好吧，我會儘快查明的。你押他回去，如果他真的沒有犯法，兇殺組會放了他的。」白人警察的目光，掃向密密麻麻的人群，「巡邏車在哪兒？我要和地方分局聯繫一下。」

汗水從傑克遜的頭頂上，順著喉嚨，一直流到了黑色的腳底板上。他正擔心著伊瑪貝拉，他想知道他的女人是否安全，也擔心她那個裝滿金礦石的箱子。傑克遜希望一切都好，他已經從那些暴徒手裡，搶回箱子了。

無業游民、妓|女、臨時工、遊手好閒者、夜賊、醉漢、盲人乞丐和流浪漢，這些人都擠在車站邊上，就像沼澤地上互相推搡的浮藻。這具被割破喉嚨的屍體，牢牢地佔據了他們的視線，他們伸長脖子，好奇地望著，生怕錯過些什麼。

搬運工粗暴地怒吼起來：「渾蛋，如果你沒有票，就不能寄存箱子，你不知道嗎？」

來幫忙的黑人還在不停地，往黑暗的公園大道後退，退到他認為安全的地方之後，猛然轉身，拚命地在黑暗的街道上狂奔。

「傑克遜。」

傑克遜後退了幾步，逼視著搬運工說：「聽著，黑小子，我可不想讓我的箱子無處可待，我想把它先暫時寄存在這兒，直到我今天晚上弄到票。」

為了穩住重心，讓自己看得更清楚一些，他把右手搭在了方向盤上，左手「砰！」地一下關上車門，整個身體的重量，都壓向油門踏板。

「你的老闆是誰？」

「這車的司機是誰？」

「他發現了一具屍體，卻不知道它是怎麼在這裏的。」白人警察解說道。

「偉大的上帝啊！……」大塊頭呼喊著，「快看那裡！……」

他近距離地看了看：「是加布里埃爾修女，這龜孫子他媽的，竟然是個男人！……」

「你的票呢？」

另兩輛巡邏警車也開始鳴笛。在嘈雜的噪音之外，還能聽到大塊頭的歡呼雀躍。

白人警察突然合上他的記事本，嚴厲地說：「我可不相信這該死的胡話。」

「它在靈車裡。」

傑克遜減慢了車速，費勁地繞過大塊頭，就好像開在一條布滿荊棘的路上。他沒有多說話，因為他無法判斷這個醉鬼，下一步會幹什麼。在存好箱子、並確認戈爾迪安全之前，他不想惹出任何麻煩。

那個來幫忙的黑人，還在往街道退去。

他聽到老舊的凱迪拉克發動機，輕輕運轉時發出的聲音。他的半條大腿移到了位子上，彎下身子，往小分隔間里看。他的手肘觸到換擋桿，碰到了驅動，但是車沒動，只有發動機輕微的隆隆聲。

「耶穌基督！……」一個人大叫道。

「你是說你要讓他們相信，你和他們的女人在一起？」他激動地大叫著。

「我九九藏書不知道，老大。我開車時，它就在裏面。我向上帝發誓。」

大塊頭騎上了他的摩托車，掛了倒擋，讓發動機空轉排出蒸汽，又爬下車，喝問：「什麼比賽，小兄弟。你想比比嗎？」

「你怎麼可能不知道你的靈車裡有具屍體？」

「後退！……」白人警察命令道，「都給我站回去！……」

「你把箱子放在一輛靈車裡幹什麼？」他帶著疑慮問道。

這時，黑人偵探過來了，他漫不經心地問：「哪兒來的這麼大力氣？」

大塊頭逐漸清醒了，他也想逃跑，但是，警察突然嚴厲地說：「誰都不準離開。」

「是具死屍嗎？」搬運工用沙啞的聲音問道，似乎他的懷疑成真了。他的眼神變得像白牆一樣空洞，目光像屍體一樣一動不動。

穿著制服的警察鬆了口氣，他很樂意讓黑人便衣偵探，去接管這擋子的活兒。人們蜂擁而至，他可有事做了。

「從靈車上搬東西，這可不是什麼好差事。你搬到地上，讓我檢查一下。」

沒有人和那個大塊頭說話，沒有必要找一個壯漢的碴兒，更何況，那還是個醉得兩眼發紅的大塊頭。那可是種族騷亂開始的徵兆。

「小兄弟！……」大塊頭嚷嚷著，擠到傑克遜的身邊，又大又肥的胳膊，搭在了傑克遜短胖的肩上，「又矮又黑又胖，你和我一樣。就像人們說的，矮胖矮胖的。不能太相信胖子，是吧？」

「為什麼要寄存這個箱子？」

一位穿著制服的警察，緩緩地走了過來，像一位無畏的革命先驅，不以為然地轉動著手中的白色警棍，用一種見過世面的神情，隨便地看向靈車。但是，他立刻就倒吸了一口涼氣，被這股無聲的震撼場景，嚇得後退了幾步。這是他未曾見過的場面。

四個人的臉都變成了灰色。

就在傑克遜打開雙扇拉門時，那個大塊頭又擠回到了街道邊上。

此時，兩個警探都站在車門邊的人行道上，懷疑地看著他。

接著，他又呻|吟著，吐露出內心真實的憂鬱：「如果錢是麻煩的話，我就是一個百萬富翁……」

傑克遜打開靈車的前門，看著那個空空如也的位子。

他用手和膝蓋撐著身體，迅速爬進了車子，看著地板，摸向座位背後。

一輛巡邏車從第一百二十五街拐進來，逆向行駛著，在布滿人群的街道里費力穿梭。

「他要去芝加哥。他今天晚上要去芝加哥。」傑克遜氣喘吁吁地說，「他想在買到車票之前，先存一下行李，他可不想一直帶著它。」

「狗娘養的！……」他驚叫著，感覺差點窒息，這慘遭割喉的屍體，給他帶來的憎惡遠遠超過震驚。

傑克遜渾身發抖，牙齒像棘輪一樣打著顫。他現在巳經一點兒都不害怕，失去他的女人或者她的金礦石了，他九-九-藏-書根本就沒想到它們。他腦中只有他那割喉致死的兄弟，這是對突如其來的死亡的自然恐懼。

「我問你，你的老闆為什麼，想要寄存這個箱子？」

「他說他發現了一具屍體，卻不知道它是打哪兒來的。」人群中有人大叫著。

「我來幫你。」一名遊手好閒的黑人出現了。

「一分鐘前還在這裏的。」傑克遜反覆說道。

「老闆讓我把這隻箱子，帶到車站寄存，」傑克遜的聲音很微弱，已經害怕得不敢呼吸了，「天哪，我向上帝發誓，我只是按照他告訴我的去做，帶著箱子，放在棺材架上，開往車站。上帝可以為我作證！」

一輛大型卡車拖車正往東邊駛去，它與第一百二十五街上朝西開的計程車，只相距九英尺①。傑克遜的靈車在馬路上徑直向前，飛速穿過那九英尺的空隙，沒有碰撞到任何東西，直接開入了公園大道旁邊的羊腸小道里，緊貼著高架橋的鐵柱。車上的變速器，一級一級上擋——二擋、三擋，最後達到了最高速度。

傑克遜認出，這正是他的兄弟戈爾迪，他感到頭皮發麻，嘴巴半張著，激動地喘著粗氣。眼睛瞪得很大，眼球都要從眼窩裡掉出來了。他的咽喉也痛了起來，一股潮濕的暖流，突然流向他的大腿。

附近聚集的警察，讓傑克遜感覺很緊張，緊張到簡直想從自己的影子里跳出來。他習慣性地不關發動機。當他下了車，走向行李房時，發現大塊頭正在監視著他。

「是的，先生。我對上帝發誓。」

灰色已經從傑克遜的臉上褪去了，他又開始出汗了。他拿出一塊臟手帕，擦了擦臉上的汗，又輕輕抹著他布滿血絲的雙眼。

傑克遜氣憤地甩掉他的手臂，大聲說：「你給我規矩點兒，你這個種族敗類。」

黑人偵探哈哈大笑起來，一面說著：「看，這就是哈萊姆。他的老闆可能已經讓人在箱子里，塞滿數百美元的賬單了。」

「你要去哪兒？」他沒好氣地問。

這裏的頭兒是個白人。搬運工可不想和那個人，沾上任何關係。

「都切到骨頭了。」大塊頭的聲音詭異而膽怯。

警察突然停下筆，好奇地看著傑克遜，壓根兒就不相信他的話。每個人都在注視著他。

「著呀，下面還有頭髮。天哪，這是個男人。」

兩名計程車司機慢悠悠地踱了過來，低下頭，看了看滿是血的黑人腦袋。

「屍體是從哪兒來的？」

「它是從哪兒來的？誰乾的？……這是誰的靈車？」他自作聰明地問了幾個傻問題后，開始四下張望尋求幫助。他注意到候車室的入口，有位黑人便衣偵探，便點頭向他示意。

兩個白人計程車司機已經由於害怕，而退到了行李房旁邊，肩並肩地站著。

「那是假髮！……」另一個傢伙說道。