川邊檢察官露出疑惑的表情，走下一兩階樓梯。

在他沉浸在感慨的情緒里時，其他人都沒有開口說話，不久之後紳士轉向牧村，這次不是問問題了，他說：「還挺有趣的。不過你完全沒有提到自己的事呢。不不——」

「喔喔。」警視不禁出聲。

「有點讓人出乎意料哪。而且所謂真正的愛情，不是應該超越容貌的美醜嘛。」辛島警視難得平心靜氣地說。

「喔喔，有了有了，不愧是藝術大學宿舍的圖書室啊。辛島先生，你看這一排都是《Cahiers d'art》，是法蘭西的美術雜誌喔。從一九二六年的第一期開始收藏，連我也是第一次看到。牧村先生，這個應該是校友寄贈的吧。如果有《Cahiers d'art》的話，能有《Verve》就更好了，哎呀，在這裏。這是很多原色版的高級美術雜誌呢，川邊先生。以日本的印刷技術是怎麼也印不出如此色彩的。」他從雜誌封面開始翻，看不下去的警視要他注意一點。

紳士坐在小桌子前面，從抽屜里拿出打字專用紙夾在打字機上，熟練地快速打出一節華特·惠特曼的詩，然後把紙抽出來拿給所有人看。「看，是Elite。不需要特別做什麼科學檢查，這些小寫的d、p、e的墨水積成一團，大寫的T稍有磨損，和用這台Smith打出來的相同處一目了然。辛島先生，川邊先生，這張警告信和紙牌上的字，都是用這台打字機打的，這已經是毫無疑問的事實了。」

「有喔。」牧村回答：「抵達這裏的那個晚上，她帶來的女性雜誌里，有皇太子妃候選人的照片和報導。然後她就說，這種不知道打哪兒來的女人都可以當上皇太子妃，我還比她好得多了呢。沙呂女原本的意思是說，皇太子妃居然變成女性商業雜誌經營策略的對象，這也未免太庸俗了，以後會不會讓人無法將她視為國母陛下，對她懷抱敬愛之意呢，沙呂女說的是反話，但是個性單純的行武無法判別。他忽然脹紅了臉，盛氣凌人地拍桌子，激昂地說她太輕率了。橫田和橘為此對他多說兩句之後，就如同火上加油一樣一發不可收拾。我居中勸架好不容易才勸和，行武和其他人之間因為意識形態上有所不同，如果一起相處的話，總有一天一定會再起衝突的。」

「可是直九-九-藏-書美啊，假如兇手在我們之中的話，我們就要協助警方逮捕那傢伙，我總覺得提不起勁來。」

圖書室在二樓的東南方角落，就在餐廳正上方。左右的牆壁都是書架，中央有一張大桌子和六腳椅，窗邊有一張小桌子，打字機就放在上面。紳士走進去之後忽然對書架很感興趣，他一手拿著上好石楠木煙斗，仔細地看著書脊。

「行武，你沒找到人嗎？」直美用帶點發抖的聲音小聲問。

「WPM48。」他簡單的回答，好像對這個說話態度傲慢的紳士沒有好感。

綠風庄的年輕人裏面，牧村最具有把事情有條不紊敘述出來的才能。他抓住重點，說出橘和夫與松浦沙呂女宣布訂婚、失意的情敵橫田義正與日高鐵子、以及常常與大家不和的行武榮助的事。

「不是只有鶴橋上游那裡而已。這次我們從鶴橋下游到球磨川的匯合處去找。我們還有些話要跟警方說，等會兒就過去。」天生態度強硬的牧村硬是要大家同意他，橫田等人取得警視許可之後就出發了。

「這女孩的膽子還真大得讓人討厭呢，真的是。」然後突然很感慨的語氣說：「不過人死了就萬事皆休了。現在應該正在進行解剖吧。」

「Yokachin舞？」

沒想到有人和行武說一樣的話，那人站在檢察官和警視身後，漆黑的頭髮整齊地梳成七三旁分，嘴唇上方留著科爾曼式的鬍子，完全是個瀟洒的紳士。氣色紅潤的蛋型臉龐與直挺挺的希臘型鼻子，給人一種高貴的印象。秀氣的眉毛與修長的眼睛，還有臉頰上刮過鬍子之後留下的青色痕迹，在在都顯出他的英俊。精梳毛織的雙排扣西裝，把他將近六尺的高挑身材包覆起來，領子上插了一朵鮭紅色的康乃馨。看起來他似乎還滿喜歡抽煙的，那支上好石楠木做成的煙斗從剛才就不離手。

紳士正想開口時，樓下傳來警官與女子爭論的聲音，他們把門打開，從樓梯的扶手往下看。大廳正面站著一位雙手插腰的女子，氣勢洶洶地和警官爭吵。然後趁警官有些退怯的時候飛快地跑上樓梯，連看都不看牧村他們一眼，就進入自己的房間，砰一聲關上門。

「現在不要，不行啊，不行。等一下再說！」鐵子極力反對的語氣中，聽得出來有悲痛的懇求，讓直美吃驚地後退一步，心裏有點納悶，一臉不解地走回來。

「嗯嗯。」行武把目光放在那些警官身https://read.99csw.com上，生硬地回答。在這簡短的響應中，就可以看出他對「捲髮紅指甲的女子」有多反感。或者是，他又在懊惱居然如此輕易就聽從一個他平生輕蔑的女人的命令，還跑到小腿肚發硬，也許他對此心懷不滿。

「唔，那個叫行武的男生和被害者之間有對立的事嗎？」

牧村本來想說些什麼，卻被他阻止了，「關於你的事情，我可以去問別人。對了辛島，我擔心的是啊，萬一沙呂女的死是他殺，會不會接著發生第二起命案呢。當然我不相信什麼御津賀的詛咒。那位身處在我們周圍的Z，會不會再殺另一個人呢，這點讓人擔憂。而且我想，第二個犧牲者一定會是個男的。」

「到底發生什麼事了？」他問警官。

紳士左手握著石楠木煙斗，像個指揮家似地揮動著它說話。「唔，這下有意思了。雖然還無法輕易斷言那個女生是他殺、自殺或是過失致死，但假如是他殺，案件無庸置疑會有新的轉折。這個啊，是個幾乎不常用打字機的人所打的喔。如果是很常用打字機的人，每根手指所施的力道會很平均，墨水的顏色也會一樣濃才對，這上面很多地方濃淡不均，整體顏色偏淡。也就是用一根手指，小心地不發出聲音的情況下，一字一字打出來的。」

「喔喔，那位就是日高鐵子嗎？你們說那個叫橘的傢伙是美男子，但是那個女孩子長得還真不好看。」檢察官一臉感慨的表情說。

「創造醜女，是神的失策。因為我的興趣是探究美的事物，所以對於丑的東西我會比一般人感到更加不快。」紳士激烈揮舞著那支石楠木煙斗，很生氣似地說。

「『御津賀的詛咒，將再臨于汝——』嗎？」檢察官直接翻譯。

「不是『汝』而是『汝等』吧。御津賀的詛咒一定是發生在兩個人身上。」

「喂，牧村，快點、快點來！發、發生不得了的事了！」他看樣子是一路跑來的，喘得上氣不接下氣，連話都說不出來。然後吞了一口口水之後，拉著牧村的袖子繼續說：「那小子被殺了，那小子被殺了啦！」

「日高怎麼了？」看樣子，牧村他們也聽到鐵子慌亂的聲音。

「橫田怎麼樣呢？」

「打工？那還真辛苦。WPM48很厲害呢。對了牧村先生，我也是本地出身的，所以對御津賀傳說知之甚詳。可是不管是我或是你，都不會認為那位小姐會死是因為御津賀的詛咒再現。應該是有人在自我意志的驅動之下，毒死了她。先不管是自殺還是他殺，我想知道是為了什麼原因，她非得要死或是被殺。怎麼樣，你們可以坦白九-九-藏-書說給我聽聽看嗎？」

「他很執著，是個很會記恨的人，所以還挺有可能的。」即便是牧村，對行武榮助也沒有好感。

不管是牧村還是直美，都不知道這位紳士是誰。他說話時並不是很禮貌，使得警視和檢察官都回頭看他，不過從他的外貌，看得出來他擁有檢調單位相關人員所沒有的高尚感，尤其和身材肥滿短小的辛島警視形成對比。

「你就儘管責備神明吧。」檢察官彷佛胃都痛起來似地皺著一張臉：「撇開這個，到底是什麼事讓她變成這樣，還挺讓人好奇的。」

「我也是那麼想，我們馬上去找他吧。」

「但是今年的春天，大家跳累了，一邊用手抹著額頭上的汗水，一邊不知道要怎麼打發時間時，突然間，房間的角落傳來拍手的聲音，還有人說太棒了太棒了。我們大家嚇一大跳轉頭去看，竟然是沙呂女。那女人毫不在意地走到房間中央來，一點都不害臊地說『啊啊真有趣，明年再跳給我看吧。』我們慌張得不得了，那位藝術院會員的學長也驚慌失措，趕緊從酒瓶上拿起別人的開襠內褲來穿，引起一陣騷動。」

「好啦好啦。」當真以為他們要吵架的警視急忙介入。

「嗯，她是個現代化的女性，這句話中有褒有眨。她和這位直美小姐完全不一樣，她常和男性友人們手牽手出去，很會跳舞也很會打麻將，游泳和溜冰也比一般人好。她父親是保守黨的代議士，早些時候有打電報來說明天會搭飛機回來的樣子，總之經濟狀況很不錯，所以養成她奢華的性格。不過她會和異性外出，並不是指她的操行有什麼問題喔。我想說的是，她是個大胆又闊氣的人，說難聽一點就是愛慕虛榮。沙呂女這名字也不是她的本名，她本來叫做香津繪，但她討厭這個名字，自己又取了一個外號。」

「舉例來說應該比較好了解。像我是讀鑄造科的，到了春天的新學期時，有為灶入火的儀式。那被稱為『神聖的儀式』，而且因為鑄造科沒有女學生，所以已經是藝術院會員的學長來為灶入火之後，就會跳Yokachin舞。」

牧村注意到直美的聲音愈來愈大，不禁往警官那裡看一眼，「喂，怎麼樣啊，要通知橘事況緊急嗎？」他轉頭問橫田和行武。

「嗯。你所謂的大胆是？」

「雖然我不喜歡對朋友說三道四，比較希望你能直接去和他本人談，不過他對沙呂女的心意是認真的。除此之外的事情我不想多說。可是沙呂女如果私底下有拒絕他的話就算了，居然在大家面前堂堂宣布訂婚，我覺得是有些思慮不周。」

「喔。如果沙呂女小姐是九*九*藏*書他殺的話，行武就有動機了。」

「我是藝大的學生。我晚上在駐日美軍那裡打工，工作是打字。」

「我去看看。」直美說完，順著走廊走到鐵子的房間前面敲門。

事後問起來時，每個人都認為是單純的病發而已，橫田不知道她有癲癇病史。雖然知道那不是不治之症，即使如此，他好像自言自語說過「無法與沙呂女結婚也許是一種幸運」，但是無從得知他是否真說過這種話。就連直美也是，認為她是吃飯吃太急然後習慣性催吐，不過直美當然說她不知道事情真相。姑且不論這些，當牧村把黑桃皇后拿給他們看了之後，另一方面醫生判斷沙呂女是中毒死亡，向警方發出橫死通知時，在這些年輕人之間開始出現激動與恐慌的漩渦。

「就算是這樣，她的態度也太奇怪了吧。」警官皺著眉頭說。

「她突然走進來，所以我問她叫什麼名字，結果她就生氣了。我完全搞不清楚她為什麼生氣。」警官莫名其妙地說。

「那個人就是兇手了吧。」

「這個嘛。」牧村和直美面面相覷，「除了這位直美之外，大家都用『一指神功』打字。」

「那不急，不久之後就會知道的。回到正題，最後我想問一些關於沙呂女這個人的事。」

「你在說什麼啊，真不像你。」

「你們之中，有不會打字的人嗎？」

「喔，你叫直美啊。你打字的速度……？」

加上田上老人，還有跑到鶴橋去尋找橘，但是卻沒找到、無功而返的行武，他們五個人，在監視的警官咄咄逼人的視線下，透過敞開著的餐廳門口，看著警方的行動。

他與皮膚蠟黃又瘦的川邊檢察官悄悄地說些話，然後沙呂女的屍體就被擔架抬出去；另一方面，他站在第一線，從沙呂女的杯子底部採集剩餘咖啡，以及將每樣泡咖啡的必需品，像是桌上的細砂糖、牛奶、廚房的咖啡壺、咖啡豆、杯子、湯匙等，都利落地放進試管或盒子里，接過這些東西的警官像只獵犬一樣，很快地跑出去。

檢察官正想開口響應他的時候，傳來有人跑上樓梯的聲音，行武一反常態地露出一臉狼狽樣。

「喂，你來仔細看看這張紙。」紳士從檢察官手中接過警告信，皺著眉頭仔細檢查，接著他對牧村說，他想到圖書室去調查那台打字機，要牧村帶路。

「沒有啦，那位是日高鐵子。看樣子她剛從熊本市回來。自從宣布橘和沙呂女的事情之後，她的舉止就和平常有些不太一樣。」

「看到他你就會知道了。他很聰明也很時髦，和堅持到底的純情橫田不一樣，是個精明的人。」

「那，那個叫橘的男子呢？」紳士並不介意九九藏書他們的爭執。

在那之後，牧村趁機拿出之前那張打字機打的警告信和紙牌，辛島警視和川邊檢察官表現出很感興趣的樣子，聚在一起開始討論。

「嗯，還是這樣比較好，因為你比較急躁，我比較細心。不過我想應該要把這裏出現的警告信和紙牌給警視長官看比較好。」

「呼呼呼。」警視覺得太好笑了，漏出些許粗魯的悶笑聲，然後他察覺到旁邊直美的視線，很勉強地回復認真的表情。

「親愛的，我們應該去找橘比較好吧。沙呂女都變成那樣了，不是可以悠閑釣魚的時候。」直美一臉認真地責問牧村。

「不知道。不過，還是暫時先讓她靜一靜好了。」直美表面上是回答牧村，其實是對警方說。

警方一行人到達時，大約是三點二十分。人吉市警署的搜查主任後面，有一位比別人高出一個頭、臉色紅潤脖子粗短的壯碩漢子，當時恰好郡南方發生一起宗教狂熱者的命案，此人正是從熊本市的縣警本部來調查該案的辛島警視。

「咦，那你是說我雞婆多事啰？」平常很沉穩的直美臉色微慍地說，也許這是未婚夫妻之間的一種出於愛意的拌嘴吧。

橫田馬上表示贊成，行武有點發牢騷地說：「我剛才已經徹底找過了，到處都找不到。」他皺著眉頭。

「哎呀，失敬。因為我很喜歡這些東西，不知不覺看得忘我了。原來如此，這就是打字機啊。是Smith & Corona的標準機型。日本在戰前是以Remindon Rand和Underwood比較有名。本來打字機的字分為Pica和Elite，那張有問題的警告信和黑桃皇后都是用Elite打的。這台Smith打出來的到底是Pica還是Elite，只要試試看就知道了。」

他不客氣地糾正警視，然後問兩個年輕人。

「你是打字員嗎？」紳士對女性說話很有禮貌。

「這樣說太武斷了。就像剛才說的，現在還無法篤定是自殺或他殺，就算是他殺，也沒有證據顯示打字的人和兇手是同一人。」

「嗯嗯。全身脫|光光，把啤酒瓶拿在前面，一邊把瓶子拿來當棒子敲，一邊喊著『嘿唷——Yokachin——chin』一邊跳舞，實際上是個野蠻又低級的活動，我第一次跳的時候，也感嘆為什麼要來讀鑄造科。」