雪代已經十八歲，住在九州的福岡。

看了這幕景象，雪代彷佛覺得在遙遠的過往日子里，好像在夢境中曾經看到過同樣的情景。

「唉唉，都這麼大了。成了個好姑娘啦。就是路上碰到，也不認識呢。怪不得我們都這麼老啦。」

那年秋間，本家的生田宗右衛門逝世，春秋七十有三。雪代不想去，可是因為養父母認為事關本家，還是應該去露露臉，只得又回了F村一趟。距上回返鄉，已過了九個年頭。

供養畢后，住持叨擾了一頓，也喝了點酒。他似乎是不想讓雪代悲傷，絕口不提雙親的事。又過了大約四十分鐘，提著裹上袈裟的包包走了。

宗右衛門的葬儀已經做過了。雪代對故人只有模糊的記憶，無法清楚想出他的外表形貌。他的太太杉子已經死了有十年了。雪代住在養父母的女兒嫁過來的分家。她住到五歲的老家早已易手，而且也改建過了。鄰居阿ｒｅａd.99ｃsw•ｃoｍ房也在三年前過世。

秋天的北陸地方的湖水，靜悄悄地湛著森冷的顏色。兩岸的松林間偶爾還在點綴著僅剩的紅葉，雜木林也只剩下梢部，樹隙好像寬敞了些。水邊有枯萎的蘆葦，但水影卻不動一動。

「你爸爸媽媽過世時，這位真典和尚還是院代。那時候當住持的惠海，八年前就死了，後來就由這位當上住持的。」

這中間，她只回去故鄉北陸兩次，而且還是前往福岡一年後與四年後各一次，都還小。她住在本家，每次都僅住兩晚。她無法喜歡她的故鄉。

午間兩點左右，從德蓮寺來了一位穿上黑衣、五十開外的和尚，手上還提著一隻包包。

今年三十八歲的媳婦舉起了手指。

次日，雪代和分家的媳婦一起，騎著腳踏車到柴山瀉邊去玩。路是新築的縣道，河堤上的小徑已經廢了，長滿黃色的草。這裏正是雪代的雙親被慘殺https://read.99csw.com的「辨慶土堤」，不過媳婦並沒有告訴她。

「啊，是德蓮寺的住持呢，在那兒走著。」

「真稀奇，兇手終於還是沒抓到。如果那人還在，這會兒是在日本的某個地方，若無其事地過著日子吧。」

對方沒有發現到這邊有人。水上映著移動的矮個子身影。是個烏陰的天氣，在一片黃褐的冷颼颼風景里，和尚那孤獨的黑黝黝身影，那麼小小地移動而去。

和尚一面喝茶一面定定地望著她說。這人正是德蓮寺的住持真典。

雖然是湖，不過這裏窄得像條河，對岸很近。那邊也是有路的吧。黑衣的和尚獨自個兒微俯著臉走在那兒。是昨天來誦經的真典。

由於這孩子一下子失去了雙親，本家和幾個分家都表示願意收養，可是他們也都各有眾多小孩。當然，多了一個雪代，也並不是會影響生活，不過從家庭融和方面來看，他們也都多少read.99csw.com有一點猶豫。

福岡是一個分家的二媳婦娘家，做煎餅生意，是造煎餅來批發的。把煎餅做成博多戲面具的樣子，是此地名產。這個娘家除了嫁到生田家的女兒以外沒有孩子。

好不容易地才回來一趟嘛，分家方面這麼說著，請德蓮寺為雪代的亡父母做了一場供養。雙親的靈位在這個分家的佛壇上。

兒子不想說什麼，忽地想起雪代就在身邊，便又噤口了。老人也不再響。

住持在另一個房間換穿袈裟的當兒，家裡的老人告訴雪代。

雪代受到疼愛長大。從小學而中學、高中，今年起進了女子大學。是以前的女子專科，在本地是有名的大學。雪代直到高中畢業，都年年考第一名。

住持走後，老人和四十三歲的兒子一起對酌。

她也曾聽過雙親的悲劇。read.99csw.com當時她五歲，微懂人事。雙親是如何死的，假使沒有人告訴她，少不更事的心靈里仍然有所感。雙親不見了以後，家裡經常有眾多的叔叔伯伯們出入，也有警察在內。每個來人一看到她，都會說這孩子太可憐，她也聽到鄰居的阿房嬸告訴那些客人當晚的事。阿房嬸的話都千篇一律，還誇口說：如果不是我把她留下來，這孩子也被殺掉了。

養父詳細說明了以後，加了這麼一句。

過了十三年。

「真典還在當院代時，常常有有關女人的傳聞，如今年紀大了，總算也成了個不錯的老人啦。」

不管兇手在哪兒過著日子，雪代都不覺得有什麼憎恨。那是小時候的事，對她來說，一點實感都沒有。也許是因為和雙親一起過的日子，只剩下淡淡的記憶的緣故吧。反而那個兇手仍然在日本的某個地方活著，這才是使她覺得奇異的事。養父說，兇手是高個子，披斗篷戴頭巾，在雪夜裡提著ｈttｐｓ://rｅａd•９９csｗ•ｃoｍ有家紋的燈籠，分別把父親和母親接出去。聽了這些話，雪代覺得那個為父母的死亡之旅做了嚮導的高個男子，彷佛像北歐童話里的神秘人物般地在腦海里映現。

那個男子，到如今仍在日本的某個地方活著。既不知何處，也不明白他的面貌，這反而使她覺得他簡直就是一個惡靈。

從養父口裡聽到事件的正確經過，是兩年前她十六歲的時候。是雪代央他告訴她的。

聽了這話，雪代就想起來了。雙親被殺，是報恩講的第八天。那天晚上，父親和其他的人一塊，在德蓮寺吃了晚餐，八點左右回到家。據說，住持和院代都因為他是信徒代表，所以頻頻勸酒，款待得特別殷勤周到。這麼說，當時還是院代的真典和尚，便是在寺里款待父親的人。雪代一面想著九州的養父告訴她的話，一面盯著一身金色袈裟、正在誦經的住持後腦杓。他的身材比雪代稍矮。他誦經誦得很細心，足足花了一個半小時那麼久。