《三國演義》中有一段「曹操煮酒論英雄」的故事。當時劉備落難投靠曹操，曹操很真誠地接待了劉備。劉備住在許都，在衣帶詔上簽名后，也防被曹操謀害，就在後園種菜，親自澆灌，以此迷惑曹操，使他放鬆對自己的注意。

真正的「方圓」之人是大智慧與大容忍的結合體，這樣的人既不乏剛烈勇猛，亦有沉靜與智慧。真正的「方圓」之人能對大喜悅與大悲哀之事泰然不驚。真正的「方圓」之人，行動時幹練、迅速，不為感情所左右；退避時，能審時度勢，全身而退，而且能抓住最佳機會東山再起。真正的「方圓」之人，沒有失敗，只有隱忍，且是面對挫折與逆境時為了積蓄力量東山再起的隱忍。

曾國藩是方圓性格的最典型代表，更是因改變性格而改變命運的人。

的確，在曾國藩的身上，虛名與實利都得到了集中的體現，他這一輩子實在沒有白九九藏書活：吃喝玩樂佔了，叱吒風雲佔了，行權用勢佔了，建功立業佔了，舞文弄墨佔了，壽終正寢佔了。總而言之，「功名利祿」四字全佔了，可謂佔盡了令人羡慕的一切好處。

據說，當曾國藩平定太平軍后，進京面見咸豐皇帝，北京萬人攢動，皆想一睹這位蓋世功臣的風采，許多精通相術之人更是不會錯過給這位湘軍統帥相面的機會。可是，令人失望的是：曾國藩竟是一個其貌不揚的糟老頭兒。令精通相術之人費解的是曾國藩本應是奸臣短命之相，為何會有這等榮耀的命運？

不管傳說是真是假，有一點是可以肯定的，這就是金陵攻克后，朝廷確實對曾國藩有了防範之心，倘若他不改變自己的性格，仍按照以前的性格辦事，肯定會落得和年羹堯一樣的命運。因此說，曾國藩的確因改變性格而改變了命運。

劉備在煮酒論英雄的對答中是非常九_九_藏_書聰明的，他用的就是方圓之術，在曹操的哈哈大笑之中，才免去了曹操對他的懷疑和嫉恨，從而最後才能如願以償地逃脫虎狼之地。

做人要圓。這個「圓」絕不是圓滑世故，更不是平庸無能，這個「圓」是圓通，是一種寬厚、融通的大智慧；是與人為善，是居高臨下、明察秋毫之後，心智的提高和成熟。不因洞察別人的弱點而咄咄逼人，不因自己比別人高明而盛氣凌人；任何時候也不會因堅持自己的個性和主張讓人感到壓迫和懼怕；任何情況都不會隨波逐流、亦步亦趨，而是潛移默化、潤物細無聲；這需要極高的素質、很高的悟性和技巧，這是做人的高尚境界。

曾國藩在攻打太平軍的12年曆程中，並非一帆風順。他數次戰敗，以致兩次投水自殺，還有一次因害怕李秀成的大軍襲擊而數日懸刃在手，準備一旦失敗，即行自殺。他雖然忠九九藏書心耿耿，還是屢遭疑忌。在第一次攻陷武漢之後，捷報傳到北京，咸豐帝大為高興，讚揚了曾國藩幾句，但咸豐身邊的近臣說：「如此一個白面書生，竟能一呼百應，並不一定是國家之福。」咸豐聽了，默然不語。

曾國藩也知會遭人疑忌，便借回家守父喪之機，帶著當時同為湘軍重要將領的兩個兄弟回家，辭去一切軍事職務。過了近一年，太平軍進攻物產豐富的浙江，清廷十分恐慌，被迫請曾國藩出山，並賜他兵部尚書頭銜。於是曾國藩有了軍政實權。不久，慈禧太后專政，認為滿人無能，開始重用漢人，這為曾國藩掌握大權提供了一個重要的歷史契機。

一日，曹操約劉備入府飲酒，談起以龍狀人，議起誰為世之英雄。劉備點遍袁術、袁紹、劉表、孫策、張綉、張魯，均被曹操一一否定。曹操指出判斷英雄的標準是：「胸懷大志，腹有良謀，有九_九_藏_書包藏宇宙之機，吞吐天地之志。」劉備問「誰人當之」，曹操說：「天下英雄唯使君與我爾。」劉備本以韜晦之計棲身許都，被曹操點破是英雄后，竟嚇得把匙箸丟落在地下，恰好當時大雨將至，雷聲大作。曹操問劉備，為什麼把筷子弄掉了？劉備從容俯拾起來，說：「一震之威，乃至於此。」曹操說：「雷乃天地陰陽擊搏之聲，何為驚怕？」劉備說：「我從小害怕雷聲，一聽見雷聲只恨無處躲藏。」自此曹操認為劉備胸無大志，必不能成氣候，也就未把他放在心上，劉備才巧妙地將自己的慌亂掩飾過去，從而避免了一場劫難。

如果說「方」即是「剛」，那「圓」必是「柔」。曾國藩性格中的「柔」是錘鍊出來的，「柔」的性格使他改變了自己的命運，所謂「方圓人生，剛柔兼濟」即此之謂也。

曾國藩性格中的「方圓」，也可理解為「剛柔」。「剛」讓他四次抗旨https://read.99csw.com，以保湘軍。曾國藩剛練水勇時，水陸兩軍約有萬餘人，這時若和太平天國的百萬之師抗衡，無異於以卵擊石。因此曾國藩為保護他的起家資本，曾四次抗旨。

做人要方。每一個行業都有自己不可逾越的行規。比如說：做官就要奉守清廉的原則，否則這官絕對當不長久。為商就要奉行一個「誠」字。真正的大商人必是把誠信放在第一位，絕不會行狡詐、欺騙之伎倆，為一些蠅頭小利或眼前得失而失信于天下。

「剛」是曾國藩性格的本色，如果他一味地剛硬下去，恐怕會的確如相術之人所言，在攻克金陵之後便命喪黃泉。然而，性格是可以改變的。雖然人們常說「江山易改，本性難移」，但對曾國藩這樣勤奮讀書的人來說，書里的真知灼見的確能令他時時警醒，事事警惕。

做人方圓兩兼顧，方可成大業。水無常形，兵無常勢。遇方則方，遇圓則圓，方圓兼濟，必有方圓人生。