「除了寫反省報告還被罰『掃廁所一個月』的人，第四組只有阿宮你嗎？」

他來到娛樂室前面時，迎面遇上第四組的某人。

找到了。就在側腹的地方。長度約三公分。雖然短，但顯然是皺痕。

「辛苦了。」

不過，宮坂真正在意的，不是須賀。那人被須賀的大塊頭擋住，所以一開始他沒發現，原來還有一個眼熟的男人站在門旁。宮坂真正在意的是那個人。

「我想也是。」

這棟「先驅第一宿舍」，全部都是單人房。不過，其實只是把一大間屋子簡單區隔成許多單間，所以隔壁的情況大致猜得出來。

他們好像還不知道，那個「被看好」的對象，現在就在他倆身後。如果知道，不可能在這種地方講八卦。那麼這兩人應該不住在這裏，而是住在第二宿舍羅？

「不好意思。那就拜託你羅？」

不過話說回來，原來自己「被看好」嗎？

「噢。聽說他老爸也是警察對吧？」

「植松教官昨晚住院了。要暫時請假。」

石山從隔間板與天花板之間的小縫隙，丟了一個小袋子過來。

「辛苦了。」

四方田半轉過身，一邊微微點頭一邊小聲喊道：「那麼，風間組長。」

平田輕拍自己的胸口又說道：「別看我這樣，說到打掃辦公大樓，我以前可是專家。」

被須賀擋住的人走上前。宮坂用力凝視那人的側臉。沒錯。就是不時來窺視上課情形的白髮男人。

不過想到之前整九_九_藏_書個四月完全禁止外出，現在可以說已經大幅放寬了。

「聽說平田大個兩三歲。」

這裡是一樓，窗外就放著長椅。因此學生們的說話聲傳來也不足為奇。但是，這是第一次聽到自己的名字出現。

宮坂悄悄從窗口向外窺視。

出了什麼事嗎？這種問題光是問出口就已很不識相了吧。這裡是充滿「什麼事」的場所。輪到夜間警備時，隔著單人房的房門，總會聽見某人的嗚咽。聽說每一期都會出現一個精神異常的學生。

「哎，總之不管怎樣，鐵定就是那兩人之一吧。」

他敲敲門。但是沒有迴音。

宮坂一邊敬禮，一邊以開玩笑的口吻說：「其實是昨天上午，我收到我最尊敬的平田巡查部長大人寄來的明信片。所以，我想也該讓他的兒子看一下。」

等平田終於從洗臉台抬起頭時，他正用清潔劑開始刷馬桶。

「真想再多住十天。」宮坂看時鐘。現在是下午四點半。

接著須賀的龐然巨體也進來了。宮坂很怕這個男人。此人是體重一百二十公斤的柔道教練。光是這樣已令人敬而遠之，再加上他雖然體格豪邁，卻最喜歡講究一些瑣碎規定，實在令人吃不消。

石山從鄰室傳來的聲音，異樣沉悶。似乎是把臉貼在隔間板上，用手圈著嘴巴在說話。

「對。因為我是主犯嘛。」宮坂繼續清理下一個馬桶。「對了，我剛剛去過你的房間。https://read.99csw.com」

「我剛回來。讓您看家，辛苦了。」

入學不久，宮坂就已被這個須賀體罰過。須賀挑他毛病，說他從房間走到走廊上時第四步也是「用走的」。一百二十公斤的巨漢甩出的耳光，打得脖子比臉頰更痛。

經過娛樂室后，宮坂在平田的房間前駐足。

理由很明顯。是因為前天的第四堂課。

剛才還很安靜的鄰室好像也有人回來了。利用周六周日，與合得來的夥伴相偕去洗溫泉的同期生石山，似乎終於回來了。

「有個平田你知道嗎？」

他撿起掉落的袋子。上面寫著「硫黃乳白色·天然溫泉湯花」。是泡澡劑。從外包裝看來，似乎是溫泉旅館免費贈送的。

他本想出聲招呼，想想還是先默默靠近，把剛才收到的泡澡劑扔進腳邊的垃圾桶。禁止帶進宿舍的東西，當然不能扔在自己房間的垃圾桶。

他沿著走廊向北小跑步。到第三步為止可以用走的，但四步以上的移動必須用跑的。這條規定不分平日或周末皆適用。

果如所料，對方的聲音有點冷淡。錯身而過時交會的視線，也帶有一絲不悅。

這時，換成屋內出現些許騷動。門外傳來一群人的腳步聲。

他與重新戴上眼鏡的平田，在鏡中四目相接。

他的路檢盤查實習成績最差，因此指導教官植松命他在明日之前提交反省報告。他喜歡寫文章，對於二十張稿紙的分量不以為意。但是基於連帶九九藏書責任，第四組全員都受到同樣懲罰，這點令他很歉疚。

「那，我看好宮坂，賭他三千。」

宮坂再次仔細把熨斗放上去。

「對對對，派出所的兒子。聽說那傢伙的表現也很差。」

「有事通知你們。」

對於自己被當成賽馬那樣下注，老實說，他很想抱怨一句。不過，雖然對方年紀小，畢竟是前一期的學長，絕對不能頂撞他們。

目前，周日的門禁時間是傍晚五點。本來只要在晚間十點半晚點名之前趕回來就行了，但在這裏，教官的一句話比紙上的規則更有分量。

接著宮坂打開儲物間。戴上手套，抓起長柄刷。

「宮坂哥，您在嗎？」

「現在開始嗎？要我幫忙嗎？」

在臉前麵攤開襯衫，猛然把眼湊近。

兩人似乎是以猜下一個離開學校的會是誰來賭錢。

「我在。」宮坂回答，同時悄悄離開窗邊。

坐在長椅上的是兩個人。大概是跑步途中停下小憩，兩人都穿著運動服。臉蛋看起來都像十幾歲，所以肯定是高中畢業錄取的長期課程班的學生。八成是去年秋天入學的第九十七期生。

「不用擔心。只是輕微的肺炎。很快就會康復。——所以。我現在要介紹在植松教官回來之前，暫代你們班導的教官。」

第四人離開已是二十天前的事了。那麼，原來如此，或許這時候就算出現第五個人也不足為奇。

他悄悄貼牆，放低姿勢。

總算習慣熨燙衣服了。扣子的部分要從背面燙。九*九*藏*書外套直接掛在衣架上弔起來燙會比較好操作。他很懷念連這種常識都不知道的入學前那時候。

窗外傳來某人的說話聲，就在他準備折起襯衫時。

平田離開大樓管理公司，是因為一點小事，據說好像是受到同事的惡意刁難。更早之前，據說他還在中堅規模的外食連鎖公司上過班，不過後來好像因為受不了加班太多而離職。

雖然嚴禁私下交談，這個消息還是令教場的空氣騷動。

三十七名學生全體到齊的同時，在教場出現的，是一個有著倒三角臉的矮小男人。他是校長四方田。

「喂，你猜九十八期下次會是誰？」

「噢？上面寫了些什麼？」

站在講台上的四方田，一如往常以帶著睡意的眼睛環視教場。

「應該是那個宮坂吧。聽說他一天到晚出紕漏。」

入學不久，問起以前的工作時，平田是怎麼回答的他還記得很清楚。「我在大樓管理公司。」說完之後，「不過我是坐辦公桌。」記得平田又補了這麼一句。

由於宮坂稍微年長，石山對他講話都是用敬語。但他的態度，並沒有說話方式那麼客氣。從這樣的落差，似乎可以看出自己被年紀較小的同期生如何看待。

「你在之前的公司，也會去現場嗎？」

「宮坂與平田都是轉業組啊？他們好像是同年？」

宮坂一邊做出非常愧疚的表情，一邊做個把刷子給他的假動作。

「歡迎回來。溫泉玩得怎麼樣？」

他急忙把刷子放回儲物間，九_九_藏_書與平田一起跑向校舍。第三教場，是每次早上開班會使用的場所。

「那個，這給您，是伴手禮。」

「不好意思。」撿起袋子，塞進運動服口袋后，宮坂走出房間。

「那裡的人手少，所以做庶務的人往往也得拿著抹布到處跑來跑去。」

就在他這麼回答，準備用水桶的水清洗刷子時——「植松班的學生，立刻至第三教場集合。」天花板的擴音器傳來廣播，那粗厚的聲音不是植松，而是副班導須賀。

今天是五月二十四日。入學至今算來剛滿五十天。其間初任科第九十八期短期課程班的學生人數，已少了四人。全都是因為成績不佳不得不主動求去。

平田的房間斜對面是廁所。進去一看，有人正在洗臉。放在洗手台上的眼鏡樣式很眼熟。是下緣無框的鏡框。用這種眼鏡的，在同期生中只有平田一人。

「與其說是攪和在一起，感覺更像是宮坂愛管平田的閑事。好像有種說法，據說宮坂以前好像受過平田他老爸的照顧還是怎樣的。」

「『在這裏，頭兩個月是關鍵。這段期間必須咬緊牙關，有時甚至得抹殺自我。』還寫了『不過不能真的死掉喔。』另外也得到一些寶貴的建議。我待會拿去給你。」

「找我有什麼事嗎？」

平田的表情，乍看之下雖然帶笑，卻有點不安。眼睛周圍的濡濕也不大自然。看來果真哭過了。

「是喔。不過，他們兩個同是天涯淪落人，好像挺要好的。不是常常攪和在一起？」