守在門口的驕陽聞聽孟姜女如此說，心下暗想：他們好像早就相識，並且已不是一般關係，那又是什麼關係呢……屋裡一時靜下來，驕陽斷定該是蒙恬說話的時候了。果然蒙恬長嘆口氣，因為心力交瘁，面對就要回答的問題沒有絲毫把握。蒙恬喃喃說：「始皇的思想是沒有人能改變得了的，而他卻正在改變著一個時代，包括你、我以及民眾。」他氣餒地繼續說：「香茜妹，我以前跟你的偉大設想純粹是自不量力，我只能說，盡我所能幫助你儘快找到他們……」

「諾！」蒙恬答應著分頭派人去準備，然後道：「公子還是登車吧……」扶蘇堅持說：「就這麼一截路，我們走走，正好舒散筋骨。」蒙恬讓馬車先回，自己同眾軍士、幕僚及各位義士，陪著扶蘇朝渾懷障走來。

蒙恬和孟姜女二人的目光默默相對時，孟姜女還是忍不住撲進蒙恬懷裡，眼中落淚：「兄長……」蒙恬忘情地點點頭，眉宇間盡現愛慕之情。突然神情躍動，燈影下的蒙恬是哀傷、肅穆、苦情的結合體，他此刻已經明白根本無法面對萬里突奔而來的孟姜女……他有負於她，並且徹底傷透了她的心，正是他自己對大秦帝國的執著才造成兩個人感情上無盡的裂痕。蒙恬深深嘆下一口氣：「哎——」孟姜女突然從蒙恬懷裡脫身開來，含淚看著蒙恬：「我來問你……如此浩大的長城修築工程何日才是個頭？」孟姜女語氣立時變得十分生硬：「你試圖勸說過始皇帝么？難道他一意孤行就沒有人可以阻止他？」蒙恬委屈得發慌，局外人總是會說這些冠冕堂皇的話，卻絲毫不用為此話擔任何責任。

「喲！你嚇死本將軍了。」常青光得意地咧著嘴道：「鍾離山，你已經壞了我幾次大事，就憑著江湖規矩，你今天也得給我放下腦袋再走。上！」黑衣客呼喝一聲，和扈從衛隊們打在一起，雙方廝殺得難解難分。黑衣客足有百十個，輪番地跟這二十幾個扈從交手，扈從衛隊明顯處於劣勢。

「我想可能是大秦公子到了。哎，你不就是來迎接公子的么？」瑤仙隨即大聲喊：「三哥，和你同行的都是何人？是不是有我們珍珠要見的公子？」

扶蘇從車窗看見侍衛們一臉的疲憊，心有不忍，道：「是不是該休息休息？」

山林前，幾個刺客仍然是夜行者打扮，灰溜溜趕回大本營。常青光一看就知道沒有得手，便不願搭理他們。內中一個頭目硬著頭皮上前向常青光報告：「屬下無能，實在是有人暗中保護扶蘇。」

此時已是午後，蒙恬考慮到扶蘇旅途勞累，乾脆登車檢閱一下算了，也算是初次跟三軍將士見個面，但扶蘇卻認真地說：「我有什麼可勞累的，不就是一路坐車嗎！按你們原定的計劃進行，明天還有明天的事情。」

「你……」孟姜女一聽此話，雖滿腹怨言，卻急得無言以對，忍著哽咽說：「我要帶他們回去……」蒙恬滿臉痛苦地說：「那我只能按偷逃徭役論罪。」

扶蘇一行在牧羊人家休息半日後，在鍾離山、詹佑傑及眾護衛的保護下再次出發了。鍾離山讓乾女兒陪伴在孟姜女左右，小姑娘不時從車窗內探出頭找他說話：「爹爹，孟薑母親問前面是哪裡？」

扶蘇命人清點人馬，扈從衛隊也傷及十多個。大家整裝齊備，鍾離山問：「那些俘虜怎麼辦？」當大家仔細看時，受傷的和束手就擒的都已經服毒而亡。扶蘇心情沉重：「怎麼，這些人如此頑愚不化……」蒙祥雲道：「這些人總是這樣，一旦被俘便服毒自殺，直到現在也無法判定都是受何人指使，不清楚是個什麼組織。」望著那些死屍，扶蘇輕嘆一聲：「把他們統統掩埋了吧。」詹佑傑指揮衛士們打掃戰場，鍾離山帶著兩個車夫檢查車輛，蒙祥雲的人馬監視著周圍動靜，眾人各負其責將青羊岔打掃乾淨。

「要是我抗了呢？」蒙恬臉一沉：「我無法回答這個問題……」屋子裡頓時感覺憋悶得令人發慌。

「有情況……」整個扈從車隊立刻進入狀態，就連坐下戰馬也是削竹耳高豎，暴眼圓睜。

詹佑傑佩服眼前這個南方漢子，儘管他自己曾經來來去去在這條路上走了幾次，但仍不能這樣熟悉地形。詹佑傑道：「鍾大哥，難得你這樣心細。第一次來這裏么九-九-藏-書？」

「公子，你不能下馬車……」孟姜女勸阻道。公子扶蘇並不懼怕，毅然走下馬車，藐視地看著常青光道：「放開她們，欺負兩個弱女子，算不得好漢。有種就沖我來，你們不是一路上就想要我的命么？」鍾離山心下更急：「對，算什麼好漢……趕快放開她們，要不然你鍾爺爺會讓你死得很難堪的！」

「徭役已經被列為國家法度，無人敢抗。」

二十里地一會兒就到，卻見兵溝橋殘垣木軋已經斷裂，燃燒的殘橋還在冒著藍煙。對岸前來迎接的是馬蘭花瑤仙公主清一色的五花馬隊，望著眼前斷橋大聲喊：「詹三哥，你總算回來了。我料定你今日必到，這橋昨夜遭歹人破壞，現在怎麼辦？」詹佑傑隔岸執禮道：「我回來便是，何勞公主遠道相迎。」身邊扶蘇不解地問道：「公主？誰家的公主？」詹佑傑笑著解釋：「亡國之女，人們尊敬她的為人，所以一直尊稱她公主。」

「爹——快來救我！」

好不容易走出街市商業區，前面已是另一番情景。中軍戍衛三步一崗，五步一哨，圍著整個碩大的校場。校場內，戰車、步騎、遁甲、弓牌，整齊排列。號炮六響聲過，一個值日功曹來到蒙恬面前致禮請示。蒙恬明令一聲：「接受督帥檢閱！」值日功曹諾聲歸位，旗語招展，蒙恬陪扶蘇闊步走過三軍面前。三軍發出雷鳴般呼聲：「大秦威武！」

「不行，這裏不宜久留。」鍾離山看看左右山勢，這也太有利於搞截殺了。詹佑傑也說：「公子，我們還是到前面集鎮打尖吧，這裏的確很危險。」扶蘇只得說：「行，就由你們安排吧，但不知集鎮離此還有多遠？」

「噢——」扶蘇似乎若有所思。眼見對岸又駛來兩匹馬，馬上之人均為俏麗女子，其中一人無論從身段還是模樣都十分像蘭園，扶蘇驚得目瞪口呆，嘴裏喃喃道：「蘭園……怎麼會呢……」

「屬下願受懲罰。」

猛然間蒙恬和孟姜女四目相對，二人同時僵直在那裡：「……香茜公主？」

大家開誠布公，人人都相互打著招呼。輪到各路英豪，由詹佑傑、鍾離山帶領，孔璣作介紹。女眷們最後上來一一給扶蘇見禮，分別蹲個萬福大禮，瑤仙公主身著雪青長裙，依依裊裊地給扶蘇行了一個齊國大禮，扶蘇彷彿看見了母親的風範。驕陽雙手平舉頜下，身形豐纖並茂，團花大褂翩翩旋舞，給他行一個胡人大禮。人家都有身份，唯有珍珠出身低微，戰戰兢兢地來到扶蘇面前：「小女珍珠參見殿下。」扶蘇定定看著她，明知道這姑娘絕不會是蘭園，而是與蘭園酷似的姑娘，卻問道：「你，叫什麼名字？」珍珠羞赧地不敢再抬頭：「回公子，小女已經告訴您了……我叫珍珠。」扶蘇笑了，說：「珍珠，你天真純情，質樸雅趣，毫無雕琢，亦肯定是心地無憂無慮，真讓本公子羡慕呀！」珍珠回道：「公子有所不知，珍珠全家以及眾鄉親都被黑衣客所殺，珍珠也是被蒙將軍相救，才逃脫災難。」

兩個女子正是珍珠姑娘和驕陽公主，來到瑤仙公主跟前笑道：「姐姐真是好興緻，這麼大風還站這溝邊看景兒，是來迎詹哥哥的吧？」瑤仙羞澀地朝珍珠捶一下：「去，你又是來迎接誰的？」

「小的實在不知。好像有幾路人，他們看似互不相干，但都要拚死保護那女人和扶蘇，你說怪不？」

白無味追殺公子扶蘇到兵溝橋，幸好幾路英雄趕來相救。渾懷障城下，蒙恬率三軍接受扶蘇初次誓軍；蒙恬設宴為扶蘇公子接風洗塵。心事重重的孟姜女心系本族傜伕，蒙恬找機會安慰孟姜女，一代族人首領默默在蒙恬肩頭垂淚。公子在眾人群中看見和蘭園酷似的姑娘珍珠，府邸初開，扶蘇誠邀珍珠進府……

這時，姜離子已經開始邀各位入坐。面前擺放著燙好的水酒，散發著酒香，加上奶茶的香氣，大廳里頓時感覺暖融融的。珍珠見沒人再講故事，也過來給后廚幫忙上酒菜。內室，扶蘇掏出父皇寫給蒙恬的密旨，說：「這是父皇給你的親筆……」蒙恬聽聞就要跪地接，扶蘇忙道：「哎哎，不必了。父皇吩咐過的，此旨可以不按奉詔進行。你就免了吧！」蒙恬仍然環抱一禮：「多謝皇上信賴！多謝公子成全！我，現在能看么？」扶蘇很隨意地九-九-藏-書說：「當然可以了。」蒙恬還是用平日迎候詔旨的程式，專門洗凈雙手，擦乾淨了才鄭重打開絹帛定睛瀏覽，隨即是神色驟變。只見那上面寫著：

正席上，扶蘇居中，左右各是蒙恬、孟姜女。下面依次就座百多位將官、幕僚、各路豪傑。韓城人張良也在座，而他此刻卻用的假名張秦，因此不為大家熟知。誰也想不到張良這個曾經暗殺過始皇的舊國公子也敢現身渾懷障……「來，大家共同舉杯，熱情歡迎公子扶蘇就職新秦中。」蒙恬熱情相邀，扶蘇首先舉杯一飲而盡。一陣杯盤作響之後，大廳內方靜下來。扶蘇即興說：「首先我要感謝大家為我大秦國披肝瀝膽，熱血沙場，捍衛國家領土和尊嚴，投身於新秦中的開發建設。國家能有像你們這樣的人，何愁國不富民不強？在這裏，謹以我皇族身份，我代表父皇謝謝你們了！」說著，深深鞠下一躬。眾人無不感念備至，激動地說：「皇上聖明！公子英武！」

嘩啦兩聲響，幾棵大樹已被砍倒橫在道上擋住去路，常青光讓手下押著孟姜女和小女孩走出山林，兩側山林邊已經站滿黑衣客。常青光滿臉奸笑道：「公子，別來無恙哦？」

「噢？」詹佑傑頗感意外。「想當年，楚國敗亡，我鍾離家族一下子就戰死大小將士幾百口。我的父親是主將，眼見無力回天，無顏面見江東父老，遂自剄。我為報大仇醞釀了多年，最後巧遇蒙將軍北上督師……我偷襲不成，反被他擒獲。蒙將軍深明大義，要我摒棄前嫌，不要把仇恨當做生命的主體。蒙將軍教育我說，人是不可以活在仇恨當中的，一個人若是一味只想著報仇雪恨，那他一輩子不但報不了仇，反而會被仇恨所壓垮，最後終將一事無成。蒙將軍還說天下分久必合是大勢所趨，不是常人能左右的事情。最後，他怕我暴露身份，便安排我跟隨孟姜女主做事……」

「噢？竟有這等事？」扶蘇驚訝地看著這個說話實在的姑娘，越發愛憐。蒙恬上前進一步解釋：「紫燕子團作惡多端，地方鞭長莫及，但最終還是被我們除掉了。珍珠姑娘一天之內成為孤女，我們只好收留在軍中。」

酒過三巡，大廳里氣氛熱烈起來，誰也沒有注意到，孟姜女悄悄走出大廳。她先是來到戶外，感覺身子有點發冷，遂又折身來到蒙恬的營帳。當然，有人已經發現孟姜女不見了，第一個是蒙恬，第二個是彭通夫婦，第三個就是匈奴公主驕陽。驕陽是在蒙恬借故出來尋找孟姜女時，才隨後跟著出來。驕陽眼看著蒙恬走進了自己平時處理公務的營帳，裏面的燈燭撥得更亮了。

在鍾離山的帶領下，扶蘇一行人連夜趕路走出風揚谷，來到一戶牧羊人家時天已大亮。這裏的地形鍾離山事先都已打探好，並作了適當安排。這戶牧羊人家裡的主婦已經為扶蘇他們宰羊備酒，準備了簡單宴筵。鍾離山和他的乾女兒儼然就是半個主人，和牧羊人一家子熱情款待扶蘇、孟姜女等。詹佑傑望著憨厚高大的鍾離山步步唯孟姜女是聽，想起在泥陽那夜的情形問道：「泥陽來了幾路殺手同時也來了幾路俠士，我總感覺有你的身影？」望著詹佑傑疑惑的神情，鍾離山憨直地笑著點點頭：「詹義士猜得不錯，我豈能讓那些肖小之輩加害我主。那一晚，詹義士可是大功一件呀！多虧你事先打跑白無味。那天夜裡，實際上是常青光親自坐鎮指揮。可惜，他頭一天不小心吃了我的夾豆散，不能坐鎮……哈哈哈」。

常青光情知上當，怒吼著撲向孔璣。突然一聲號角響，蒙祥雲帶著中軍衛隊趕到，大喝一聲：「給我活捉常青光。」常青光愣神半晌，眼見北疆中軍衛隊如砍瓜切菜一般殺得手下亂了陣腳，一陣兒工夫死傷三十多個，剩下的已經央求般地看著常青光。常青光眼見無力回天，只得下令：「撤……」

「我們馬上就到！」扶蘇、蒙恬走出內室，眾將官、幕僚以及各路英雄齊齊起身歡迎。在蒙恬的介紹下，扶蘇一一和眾位見禮。黑山橫河下的香砟子煤越燃越旺，屋裡其樂融融。除了任囂、李鎬、管鵲等主要官員外，幕僚們當中，沂水人姜離子，江右人夏侯德、艾柱，南陽人魯光，韓城人廖靜，荊州人伍陵、子玉，山左人李益，山右人王韜，治沙巧匠車越，建築名九九藏書匠彭通和夫人阿玲，都陸續趕來和扶蘇見禮。

對岸瑤仙公主和她的五花馬隊干著急卻使不上勁。珍珠只管在驕陽跟前嚷：「這可怎麼辦呀？姐姐，難道就再沒有別的路徑了嗎？」瑤仙公主搖搖頭，再沒言語。正在大家無計可施時，遠處一道漫坡草原衝下上千人馬，踏起一路風塵。沖在最前面的正是騎著黑風汗血寶馬的蒙恬將軍，飄揚的旗幟上綉著斗大的「蒙」字。黑衣客見到這陣式立時亂了陣腳，在蒙恬、蒙祥雲兩邊的夾擊下，二百多名黑衣客死傷百十個，其餘不敢戀戰，不等白無味發話，已是逃之夭夭。白無味見狀，虛晃一招，跳出戰陣，逃跑時還不忘回一句：「咱們走著瞧！」

蒙恬來到近前下馬，給扶蘇行一個半跪大禮：「迎接殿下來遲，請公子恕罪！」扶蘇此時方鎮定下來，攙起蒙恬，高興地說：「將軍快起。扶蘇可是戴罪之身。」蒙恬執意道：「公子說哪裡話！公子一路上多有勞頓，又比常人多著性命之危……」兩個人佇立在兵溝橋畔訴諸衷腸。

扶蘇一行在北疆兵士的保護下，再次上路了。「此去還有多遠？」

「就快要到青羊岔了。」鍾離山事先已經查看過這裏的地形，遂提醒道：「大家注意警戒，目前雖然進入北地境內，但這裏幾十里無人煙，昫衍人都藏在深山裡，最怕外族打擾。因此，惡人當道在所難免。」

三個人面面相覷，看著孟姜女遠去的背影消失在夜幕下……

這時，房門被敲響，姜離子在門口問：「公子、將軍，都已準備妥了，請問能否開宴？」

扶蘇感念蒼生不棄，還算保留下這麼一個純情女子，便問：「沒想到你的身世也是這樣不堪回首。想不想到我府中來？」珍珠聞言一時間呆愣住，不知如何作答。「這……」她不由地看看蒙恬。扶蘇又趕緊道：「啊，你不要誤會，我可不是讓你以婢女身份來的。既然你跟蒙將軍以兄妹相稱，我自然待你似妹子。大家親如一家，今後都不必拘禮，太客氣了反倒顯得生分。老實說，我也是個身披罪罰之人，自幼生長深宮，早就盼望有朝一日出藩籬、效力國家，今天也算是如願了。」他最後這幾句話儼然是衝著眾官佐幕僚豪傑所說，眾人嘖嘖讚歎道：「公子深明大義，不愧為天下第一！」珍珠矜持在扶蘇面前，走也不是，站也不是，欲求救蒙恬給她解圍。公子突然又繞回來，試探問道：「珍珠，你還沒回答我……」蒙恬也說：「珍珠，你就答應下來，難得公子一片赤誠，況且他身邊的確需要一個人來照顧。」珍珠終於點頭：「謝公子，小女願意。」扶蘇很滿意，道：「你怎麼還反過來謝我呀？給，把這個戴上。」眾人看時，見扶蘇自腰間解下一隻雕琢精巧的玉龍祖母綠。珍珠驚異地看著扶蘇說：「這麼貴重……我不能要。」扶蘇笑笑，道：「你能答應照顧我，應該我感謝你。拿著！」他命令似的把祖母綠玉龍佩塞在珍珠手裡。

「公子一路辛苦！」

彭通和阿玲齊齊給孟姜女跪倒在地：「草民參見女主！」眾人無不詫異。阿玲眼淚汪汪地撲進孟姜女懷裡，哭倒在年輕的孟姜女懷裡，宛若小孩兒。而這時，卑移山南主將馮世奮帶著王離、嬴傑走進大廳，給扶蘇見禮。扶蘇連忙上前攙起，稱嬴傑為叔叔，道：「叔叔是我皇族裡唯一一個在北疆效力的，難能可貴。」嬴傑激動地說：「公子過獎了，能為國家效力，這是我的榮幸！」

蒙恬奉詔：公子扶蘇乃國儲，悉心維護……

蒙恬雖身處北疆，但對此卻感同身受。今天，蒙恬再次聽到孟姜女說出同樣的話，當然首先應該理解孟姜女並不十分了解秦國以及統一六國后的現狀。孟姜女發現蒙恬根本就不想回答她的這些問題，十分氣惱，傷感地說：「你怎麼不回答我的話？難道這很難啟齒么？孟姜族大半男子被抓民夫去向不明，有多少女人為此而流落他鄉，有的甚至難以承受思念之苦而發瘋自殺。她們把一切希望寄托在我的身上，視我為神明，來跟一個偌大的國家講道理。孟姜香茜究竟有多大能力，蒙兄難道不知道么？」

「噢！」扶蘇、孟姜女都在點頭，有點失望的樣子。

「爹，我肚子疼……」小女孩滿臉痛苦地對鍾離山喊道。扈從車隊只read.99csw.com好停下來，孟姜女扶著鍾離山的乾女兒走下馬車：「走，我陪你到林子里去。」鍾離山心下焦急，喊道：「大家注意警戒。」眼瞅著孟姜女和乾女兒進了松林。他的意識還沒來得及調轉過來，松林那邊已經傳來廝打聲：「你們是什麼人……放開我們。」

「蠢貨！」常青光氣不打一處來：「扶蘇伸長脖子讓你砍，那我自己就做了，還要你們做什麼？一群廢物！」

「你為什麼要這樣做？」

突然門外傳來說話聲：「驕陽公主，你在這裏幹啥？」是蒙祥雲。蒙恬難以忍受這樣的氣氛，嘩地打開房門，原來驕陽近在咫尺，正耐心地聽著屋內的談話。驕陽頓時面紅耳赤急於找個借口：「啊……我，我是怕你們倆吵架……」孟姜女起身奪門而出，她對蒙恬感到失望了。

「當然是第一次，不過，一想到馬上就要見到蒙恬將軍，我心裏很激動。」

「何止是熟悉，想來，蒙將軍還是在下的救命恩人。」

鍾離山一副仰慕神情，令詹佑傑納悶，難道他僅僅是仰慕蒙恬將軍的嗎？於是故意問道：「你跟蒙恬將軍很熟嗎？」

青羊岔兩翼松林如織，針枝葉茂，透著一股幽幽神秘。古廟寶剎掩隱其間，常年無出家人守護，完全是因為這裏盜賊猖獗。先秦時，佛陀未入中國，出家人多是一些各學門參禪悟道之學子，因此也不會久居一處，更何況是盜賊落腳地。一條石徑蜿蜒沒入松林，扶蘇的扈從馬隊已到近前。鍾離山、詹佑傑督使侍衛們加緊防範，十幾條漢子來回護住兩輛馬車，生怕有個閃失。

「一點都不奇怪。」常青光若有所思：「你我殺的可是大秦第一公子，拿地圖來……」有人上前遞上地圖，常青光立刻展開地圖，遂用手指向一處，惡狠狠地說：「青羊岔劫殺……」

「你說我呀，告訴你，我是來迎接公子的，驕陽姐姐是來看蒙將軍回來沒……哎，瑤仙姐姐，對面來的是什麼人？怎麼都不認識！」

「呀，姐姐……」珍珠急了，臉紅地撇轉身子。身邊的驕陽卻笑道：「怕什麼，公子又不是老虎，吃不了你……姐姐快看……」對岸不遠處，二百多匹駑馬踏起彌天沙塵，由遠而近，顯然不是什麼好人。眾人見狀，神色慌張。蒙祥雲先是一驚，繼而威嚴地命令道：「扈從衛士護好公子俠女車駕，其餘人跟我上。」蒙祥雲、詹佑傑、鍾離山三個人首當其衝打馬截住來敵。來者是幾日未曾露面的白無味，獰笑一聲打馬前來，高聲喊：「統統給我包圍起來。這次，我要他插翅難飛。」

為公子扶蘇接風洗塵的晚宴準備得十分充分。幾十個貼身侍衛在蒙祥雲的指揮下，進進出出布置宴桌、坐席、炭火。姜離子負責膳食，沒忘記吩咐蒙祥雲在炭火里加上百合香。大廳另一處，眾位豪傑品茗高談，聽詹佑傑和孔璣繪聲繪色地講著一路上驚心動魄的故事。大家聽得聚精會神。孟姜女佩服孔璣的口才和詹佑傑的穩重、沉著的應變能力，想著要是有這樣幾個曠世奇才到孟姜地興學教書，那才真是一大幸事。有人突然問怎麼不見蒙恬將軍和公子……

「何人從中作梗？」

「啊——」他即刻收起密詔，結結實實地跪在扶蘇面前，聲音有點激動：「臣奉詔！公子……」蒙恬心頭哽咽，激動地說不出話來，更覺肩上的擔子之重。而扶蘇卻毫不知情，趕緊攙起蒙恬，說：「將軍何故如此多禮？你我今後同勉共進、團結互愛才是。你治軍行政乃行家裡手，扶蘇初來乍到，應當悉心討教才是，萬不可讓尊卑禮儀所左右。」蒙恬激動不已，忍著哽咽說：「皇上何等聖斷，大秦何等幸甚，如此信任蒙恬，要我全力護佑殿下，蒙恬萬難推辭，縱然粉身碎骨也難以報答皇上重託之恩。公子，這封密旨，您還看嗎？」扶蘇無所謂地搖搖頭：「不必了！既然父皇如此信賴於你，密旨所說必定是匡我大秦、昌我帝國的聖言賢策。將軍好生收藏便是。」蒙恬再次叩拜：「公子性善儒雅，高潔自好，是位體仁大義、憫懷天下蒼生的好君主。蒙恬定然肝腦塗地也要報達。」

「回公子話，還有不到二十里，過了兵溝橋就是渾懷障。」蒙祥雲道。孟姜女問：「你家蒙將軍一向可好？」蒙祥雲看看孟姜女，由於沒人為他作介紹，無法判定此女為誰。「蒙將軍到陽周視察ｈｔtps://ｒｅaｄ•９９ｃｓw•cｏｍ軍務，據說近日才能趕回。」

「大約二十五里路程。」

眼望北地窮山惡障，想想一路走來所經歷的追殺、磨難，扶蘇的內心受到極大震撼。這就是父皇駕馭下的疆域？一個貴為儲君的公子尚且不能保證生命安全，那一般人又將如何呢？蒙恬再次給扶蘇賠罪說：「公子殿下一定受驚了。不過，那些有預謀的行動都該結束了，全是些跳樑小丑的伎倆。」

大隊人馬下南岸、鑽叢林，由棧道登臨兵溝北岸，已經躍上平坦的黃泥岡。黃河遠上，逶迤如銀蛇，向著更遠的北方天際濤濤而去。渾懷障城巍峨地挺拔在大河邊上。高入雲天的蟠龍大旗獵獵迎風，斗大的「蒙」字金邊紅底花紋旗子，祥雲晚照，繡得蒼勁有力。渾懷障校場，萬名中軍列陣迎候扶蘇，各個軍兵種此刻已是排列整齊。士兵們個個鬥志昂揚，完全是那種打敗匈奴軍團時的精神面貌。

路過大禹渡，雖說是冬季，但黃河並未封凍，大禹渡仍然一片繁忙。遠航的船隻不斷在岸邊停靠、裝點貨物、起錨。新秦中十年不納捐稅的優惠政策，一下子帶動了荒涼北地郡的經濟發展和農業開發。各地小商小販、佃戶農家紛紛雲集到渾懷障，極大地繁榮了新秦中經濟。街市上，商賈雲集，物盈豐稔，人們熙來攘往熱情採購。由於是新開商坌，加上嚴格管理，文明經商已蔚然成風。扶蘇一路走來非要橫穿街市，感受這異域情調。蒙恬並未採取封堵街市的做法，只是陪著扶蘇邊走邊看，介紹這裏的土特產品。聽說是大秦公子參觀街市，人們極為興奮，躲過侍衛紛紛上前跟扶蘇見禮！

「北疆的將士們，你們辛苦了！父皇派我來看望大家。你們為大秦所做的貢獻凌煙閣錦裱，勒石流芳！扶蘇謝謝你們了。」說完，扶蘇面對數萬三軍將士深鞠一躬。緊跟著又是一片歡呼聲……

公子扶蘇恭身還禮，心裏暗忖：連日來，有許多問題無不困擾著自己。北疆百十位將帥，和他扶蘇都只是一面之交，卻忠心耿耿地在蒙恬率領下，一心擁戴他。一路之上，詹佑傑、孔璣雖說和自己初次見面，卻能鞍前馬後照顧他，拚死力地保護他，特別是這個來自於異邦的孟姜女子，奮不顧身地甘願做餓狼的腹中食也要救下自己。難道真的是我扶蘇的大秦公子身份嗎？不，至少不完全是。扶蘇經過深思熟慮之後，慢慢得出一個不夠成熟的結論：這些人除了自身有好的品德，他們都是跟隨北疆統帥蒙恬艱難走過來的，並受其影響篤深。有什麼樣的統帥就會有什麼樣的將官和士兵。

情況十分危急。孔璣雖然沒有武功，但也毫不示弱：「朗朗乾坤，你等不法之徒竟敢任意妄為。大秦的天還沒有暗，你們不會得逞。」常青光抱劍環視，傲慢地看著說話的孔璣，冷道：「小子，你那隻巧舌我割定了。」說完仗劍直奔孔璣。孔璣本能地掩住嘴巴，想著應對之策。常青光衝到近前，準備動手，孔璣來個緩兵之計，道：「哎，在你割我舌頭的時刻，請允許我把最後關鍵一句話說完……」常青光鄙夷地看著他，笑道：「好，本將軍准你……」孔璣無比神秘地說：「常販子，我想跟你聯合販賣人口。你是不知道，我們那裡才叫人口眾多，少個萬兒八千的都看不出來。」常青光驚異地瞪著這個手無縛雞之力的書生，大為困惑，心想這小子無端提這事幹嗎？……眼見詹佑傑已經飛身打翻看押孟姜女和鍾離山乾女兒的兩個黑衣客，接著，又跟過來三個扈從兵士護在孟姜女周圍。

「將軍哥哥……」兩個人相互在用心交流著內心的感慨，並沒有引起太多人的注意。幾年前，蒙恬遊歷走進孟姜族人的村寨，目睹了孟姜族人女主家、男輔之的奇異生活，第一次拜訪一個孟姜族人頭領香茜公主。那時候，剛剛接過母親衣缽的香茜，人們還是習慣稱她香茜公主，面對一個秦國將軍，孟姜族首領香茜十分仰慕。他們縱論天下大勢，各抒己見，意氣相投。孟姜女幾次試探蒙恬，想叫他留下來委身她做一個異邦里爾王，蒙恬已猜到她的心思，委婉地謝絕。二人只好以兄妹相稱，義結金蘭……蒙恬乍一見到孟姜女，心中升騰起滾滾愧疚。二人心照不宣地用心在詰問對方，用心在接受詢問，好像所欠的不只是兄妹之情。