和煦的東風吹拂著的光禿的樹梢發出低沉的碎語，行人的腳步聲和受驚的麻雀的嘰嘰喳喳聲，顯得格外清晰。烏鴉從荒廢的冬天的道路上飛到越冬麥地里去了，飛到場院上去了。陽光照射到的地方一片溫暖，背陰處卻還殘留著未消的寒意，還殘留著沒有化盡的雪凌。春回地暖，雪凌下出現了涓涓細流的微弱的響聲，像蟲豸的低鳴聲一樣悅耳。蒸發的濕氣，土地解凍的氣息，和漚爛的敗葉枯草的腐臭味，一陣陣飄散過來，然而壓倒一切的是楊柳發芽的清新氣味。峪河兩岸的樹林那一溜溜隨風晃蕩的柳條，變得柔鈿了，閃動著淺綠色的光波。武則天被眼前旖旎的風光陶醉了，瀲動得似有一股熱潮湧上心頭，思潮翻滾，從嘴裏蹦出了一首早梅詩：迎春故早發，獨自不疑寒。畏落眾花后，無人別意看。詩中扣住一個「早」字，用極富表現心理狀態的「疑」字和「畏」字，表達了梅花不懼風寒的剛毅氣志和不甘落後的進取精神，體現了詩人堅韌不拔的創新情結和人格魅力。他們走在鄉間的小道上，太子弘對一切都感到很新鮮，問這問那。一位老農趕著一輛牛車從他們身旁馳過，丁點兒見武后和小太子都走累了，叫住牛車，從袖袋裡掏出一小把碎銀子，抖了抖，從掌心拈了幾粒給老農，要他帶他們走一段路。坐上牛車后，武則天和老農拉起了家常。

蘇定方奉旨，統率三軍。進抵業葉水。都曼據守馬頭川，負隅頑抗。蘇定方挑選精兵一萬人、騎卒三千人，發動奇襲，一日一夜行軍三百里。第二天早晨，到達城下，都曼大驚失色，硬著頭皮出城迎敵。雙方在城外展開激戰，唐軍勇不可擋，叛軍戰敗，退守城池。傍晚，西征軍後續兵馬陸續趕到，蘇定方下令團團圍住，圍而不攻，派使節進城勸降，答應投降不殺。都曼緊張得渾身如棉，沒一點力氣，自知敵不住唐軍，只得出城投降。顯慶五年正月，蘇定方在洛陽宮乾陽殿獻俘，法司奏請處死都曼。蘇定方跪倒丹階，向李治請求說：「臣承諾不殺俘虜，都曼才肯投降，乞求皇上饒他一命。」

跨出門坎時，他又回頭看了看，止不住的熱淚撲簌簌地流到了布滿皺紋的臉頰上，又順著紋溝滾進了亂草般的花白鬍子里。李治的病好轉后，武則天傳旨繼續北上。御駕到達并州治所山西太原市，她和李治住進了行宮。陽光煦和，地面解凍，原野開始脫去枯黃的外衣。萬物復甦，草木嫩芽的清香味，混合著被雪凌漚爛了的枯草敗葉的腐臭味，以及土地發出的沉鬱醉人的氣息，隨風飄散開來。新綠初上柳梢，斑斑點點，毫不顯眼，猶如詩人所形容的那樣：「輕煙滲柳色。」

「埋怨幾句不稀奇，打老公我可沒見過。」

她這樣想著，隨口問武三道：「你們這地方，女主人都不見客，不陪客人吃喝？」

「我們不如反了，」眾人異口同聲地喊道，「把王位奪過來。」

昨夜，武則天已經說服了李治，聽了李義府的奏請，他即命中書省擬詔，全國七大姓的子孫，內部不得通婚。他們是：北魏隴西人李寶，太原人王瓊，滎陽人鄭溫，范陽人盧子遷、盧渾、盧輔，清河人崔宗伯、崔元孫，前燕博陵人崔懿，晉代趙郡人李楷。並且規定了嫁女兒時聘金的數目，還禁止娶兒媳時因女家門第不高，而付給高門第男家的「陪門錢」。一紙禁止七大族間通婚的詔令，震動力甚至超過了氏族志和姓氏錄。士族們惶惶不安，剎那之間降低了聲價。他們很快打聽出來了，原來是李義府搞的鬼，恨得直咬牙：「卑鄙的李貓，手段真辣，叫他不得好死！」怨憤的矛頭集中指向了李義府，而放過了背後縱容的武皇后。韓非子王道中說：「君主要處於暗處，莫讓人看清真相。」

「嗯，嗯，」李治含混地應著，一邊去揉武則天的胸脯。武則天在李治的臉頰上親了一下，飛快地卸了妝，又跟他寬衣解帶，互相擁抱著上了床。十六衣鋪還鄉儀仗前導，禁軍護衛，隨從官員及宮嬪、太監前呼後擁，左右伺候，李治與武則天啟駕巡幸并州。一路上，旌旗蔽野，鼓樂車騎首尾相接，綿延十余里，猶如一條自雲天垂下的流動的彩虹，浩浩蕩蕩地朝著北方徐徐行進。從洛陽至并州，行程千里。向北渡過黃河，進抵臨汾，御駕車騎沿汾河朔流而上。天色陰沉，凍雲低垂，蒙古高原的寒流順著呂梁山往南侵襲。溲天的雪花如鵝毛飛舞，紛紛揚揚飄落到大地上。皇帝大駕出巡的整個儀仗隊伍，從朝廷重臣到禁衛侍從、鼓樂旗蓋、車騎扇輦、清道雜役，萬余官兵，數千車馬，前後排列成一百二十個方陣或縱隊，頂風冒雪地走著，把冰雪和黃土踐踏成了泥濘。雪愈下愈大，春雪恰似扇動著翅膀的白蝴蝶，掠過御輿的車窗，撲上車頭，悄悄地停留在車頂上。雪愈積愈厚，北風一吹，又凍結成了一層冰。李治蜷縮在車廂里，一動也不動，面上毫無表情，像個木頭人似的。隨著行程一天又一天的增加，倦意漸漸涌了上來，瀰漫了整個胸間。野外冰封雪鎖，酷寒迫人，車門關得嚴嚴實實，連向外瞧上一眼都感到頭暈目眩。對於這趟巡幸，他本來就不感興趣；尤其碰上如此惡劣的天氣，更增添了旅途的辛苦，心情如被風吹落的樹葉一般直往下落。那清癯的面容變成了黯淡的鐵灰色，人像醉了酒一樣跟隨顛簸的御輦搖搖晃晃。武則天的喜悅與李治的消沉形成了鮮明的對照。她身體健壯，精力充沛，喜歡活動，愛好遊樂。

「遼東的重鎮，我們佔據了不少，能夠很快打開進抵鴨綠江的通道。因此，皇上可以派出四路大軍：第一路，任命左驍衛大將軍契宓何力當壩江道行軍大總管；第二路，由左武衛大將軍蘇定方當遼東道行軍大總管；第三路，用左曉衛將軍劉伯英當平壤道行軍大總管；第四路，以蒲州刺史程名振當鏤方道總管。四路人馬分道出擊，水陸並進，互相策應。另外，還可以命令新羅出兵，配合我軍行動。」

「功歸功，過歸過，功不能抵過。」

眾人都表示贊同。扶余文思帶著親隨和親近官員越城出降，百姓也紛紛追隨，扶余泰制止不住。蘇定方命令士卒登上城牆，豎起旗幟。扶余泰窘困急迫，魂魄俱喪，只好打開城門向唐軍請罪。扶余義慈和扶余隆，以及各城城主都先後歸順唐朝。百濟原有五部，分別統轄三十七郡、二百城、七十六萬戶。李治下詔將百濟國土併入中國版圖，設置熊津等五個都督府，任命他們的酋長當都督、刺史。征戰的勝利，李治和武則天都非常高興。可是武則天並沒有高興得忘乎所以。當她看到八歲的太子弘顯得那麼幼小瘦弱時，便聯想到了比弘大十歲的廢太子梁王忠。雖然忠已被貶為房州刺史，但她覺得對於弘來說，始終構成一種嚴峻的威脅和精神壓力。李忠隨著年齡逐漸長大，內心也愈來愈憂懼不安，有時私下穿上婦女的衣裙以防備刺客。又不斷占卜算卦，向神靈詢問吉凶。武則天得到舉報，立刻轉告李治，免除了李忠的官爵，貶作平民，押往黔州〔四川彭水縣〕，囚禁于廢太子李承乾原來的住宅中。在這棟房子里，承乾病故，長孫無忌自縊身亡。李忠自知凶多吉少，眉毛擰在一起，臉色像黃昏一樣陰沉，萎蘼不振地等待著死神的降臨。

武則天揮了揮手。

「我幫找個好地方，怎麼樣？」

太子弘拉了拉母后的衣袖，閃著小而亮的眼睛，稚氣地說：「老大爺比外公低兩輩，那他跟我是同輩啰。」

「怎麼還不起來？起來說話。」

「這些瑣碎事用不著扯我，你自個兒去料理好啦。」

李治愈想愈不是滋味，日子愈長，愈感到下手過重，聽從了武則天的話，對自己的兒子也如此無情。挨到冬天，他的老毛病―眩暈頭痛症一惡化了，非常痛苦，視力減退，連奏摺九-九-藏-書都看不得了。自永徽五年以來，他的眩暈症時伏時起，又患風濕病，頭昏、頭痛、頭重。去年得到長孫無忌的死訊，由於傷心過度，發病猛烈，差點暈了過去。這一次，病勢更加重了，彷彿天旋地轉一般，病了多日，經太醫細心診治，才有所好轉。由於病未痊癒，又身體虛弱，李治不能召見群臣，即使坐朝，也是無精打採的。他的身體日益虛弱，而武則天卻非常健康，精力特別旺盛。陰盛陽衰，夫妻的體質和精神狀況形成了鮮明的對照。此後百司奏事，李治就讓武則天裁決。武則天便以皇后的身份開始「垂簾聽政」，坐在御榻右側垂下的翠簾後面，代替李治主持朝政。李治從太子時代開始，李世民便帶著他跟在自己的身邊學習政務，並於貞觀二十二年賜予帝范一書，教他如何君臨天下，駕馭臣民。然而李治生性恬淡，好靜而不好動，不願意也不適合當政。

「巡行的目的本來就是想了解民情，籠絡士民，維繫民心嘛。」

「小公子說什麼？」武三朝牛背脊上揮了揮鞭子，回過頭來打量了車客們一眼，「你們也跟武老爺親？」

「免貴姓武，兄弟排行第三，大家都叫我做武三。」

從遠處觀望，很有可能產生錯覺，把它當作叢林中冒出來的縷縷煙霧。然而仔細一瞧，那一溜溜像波浪一樣蕩漾的枝條，變得柔韌而有彈性了，吐青泛紫，充滿了生機和活力。李治偕武則天駕幸晉祠，瞻仰聖跡。李唐從太原起兵時，高祖李淵曾到該祠上香，祈禱神靈保佑義舉順利，早遂心愿。晉祠位於城西南五十里懸瓮山下晉水發源處，北魏為紀念周武王次子唐叔虞而修建。鄄道元水經註記載：「際山枕水，有唐叔虞祠。」

「不錯。」

「遼東環境惡劣，雨水多，泥濘路滑，還沒有到冬天就開始落雪。先帝御駕親征，並沒有打敗仗，敗是敗在天氣的手裡。那裡八九月就進人了寒凍期，草枯水凍，軍糧將盡，不得不下令班師。」

「又耍小孩子脾氣。」

「打老婆嗎？」

「好，好，」李治高興地雙手一拍，「那就辛苦你代朕擬詔吧。」

據守天山的思結和多濫葛等部落，自動放下武器，向唐軍投降。鄭仁泰等卻揮師攻擊，掠奪他們的家產犒賞將士。各部落竟相遠遁，將軍楊志奉命追趕，被他們打敗。騎兵斥候回營稟報鄭仁泰說：「敵人的輜重就在附近，再往前走，就可擄獲。」

武三轉動著手上的牛鞭，默了默神，「大約在二十五六年前，她們母女和元慶、元爽護送老爺的靈柩回鄉安葬，落葉歸根嘛。當時元慶、元爽好像有些欺負她們，她們人生地不熟，母女四人哭哭啼啼，悲悲戚戚，好可憐的。嗨，三十年河東，三十年河西。想到二閨女爭氣，其實我應該叫她二姑姑，苦盡甘來，出人頭地，光宗耀祖。唔，如今她和皇上回鄉省親，你知道嗎？」

劉仁軌治軍嚴明整肅，輾轉作戰，所向無敵。百濟反抗軍在熊津江錦江口建立兩道柵欄，劉仁軌與新羅軍從兩面夾攻，大破百濟，百濟被殺死及淹死一萬餘人。道琛接到敗報，連忙解除泗沘的包圍，退守任存城。新羅軍糧草耗盡，只得撤退回國。道琛自稱領軍將軍，福信自稱霜岑將軍，招集兵馬，勢力迅速膨脹。劉仁軌兵少，進人泗沘城跟劉仁願會師后，按兵不動，休整士卒。李治命新羅出軍，新羅國王奉命調遣大將金欽領兵增援泗沘，進抵古泗，被福信截擊，戰敗，從葛嶺道逃回本國，不敢再出。一山難容二虎，福信不久殺死道琛，掌握了百濟的兵權。武則天調度有方，征戰進行得頗順利，李治放下心來了，駕臨合璧宮避暑。武則天的母親榮國夫人楊氏和姐姐韓國夫人武艷，以及武艷的子女都跟過來了。春暮夏初，百花吐艷，蜂飛蝶舞，南山花放北山紅，慷慨地散布著芬芳的氣息。這時候，天空是那樣的碧藍，陽光是那樣的明媚，雜花生樹，飛鳥穿林，樹木彷彿都被自身的旺盛的汁液泡壯了。纏繞樹榦的葛藤也披上了綠色的新裝，不斷地往枝梢上爬。武則天和姐姐武艷在苑內的林蔭道上散步，顯得很是悠閑。

她身穿綉彩輝煌的黃單衫，下著品綠散花長施裙。隨著蓮步輕移，腰上的環佩丁丁當當。此時她正躊躇滿志，神釆煥發，周正的臉蛋猶如中秋滿月，膚色似鮮奶般潔白，體態風騷，珠輝玉映，恍若月里嫦蛾臨凡。武艷的儀容大體和妹妹相仿，白皙俏麗的臉，大大的眼睛，她和武則天一樣長著一頭光滑烏青的頭髮，髮髻間鬆鬆地結了一條花縐綢帶，髻根斜插著玳瑁簪子，還貼著一朵粉紅色絹花。她身量高挑，比妹妹苗條些，姿態秀逸，猶如晶瑩皎潔的白玉蘭。武則天驀然發現她衣下那對隱約可見的乳|房似乎比以前鼓脹了許多，豐|滿而富於彈性，一起一伏地抖動著。那石榴般殷紅的嘴唇滋潤潤的，兩角微微上翹，笑起來宛然一鉤彎月，露出幾分大胆的甚至是厚顏無恥的風情，一邊哼著樂府子夜四時歌中的春歌：杜鵑竹里鳴，梅花落滿道。燕女游春月，羅裳曳芳草。這首描繪女子春遊的詩，前兩句敘述春日景色的優美，為出遊點染氛圍。后兩句表現出遊的情狀，一個「曳」字，把游女輕盈暢快的形態刻畫得惟妙惟肖，同時又巧妙地反映出了留連忘返的陶醉心情。風一陣陣地吹得樹葉簌簌作響，桃園遍地狼藉的落英，像是鋪滿了璀燦珍珠似的花床。背陽處幾棵樹上，還點綴著片片殘瓣，如同彩蝶在顫動翅膀翩翩飛舞。黃鸝雙雙繞樹戲逐，互相唱和，婉轉的歌喉清脆而悠揚，恰似行雲流水般動瞬。雌鳥的羽毛黃中帶綠，雄鳥通體金黃，只有翼和尾呈黑色，像是鑲嵌了一條黑邊。它們飛得快捷，輝黃的羽體在綠叢中波浪式的穿行，宛若金光閃爍，轉瞬即逝。霍然一群黃鸝「呼」地騰空而起，星星點點，好比節日里綻開在天空中的黃燦燦的禮花，分外光彩奪目。武則天觸景生情，隨口吟詠道：長條披拂地，清溪映日華。綠葵向光轉，微風燕飛斜。鶯啼聲聲囀，禁苑飛落花。垂野青青草，蟲鳴透窗紗。武艷心裏咯噔了一下，偷偷吐了吐舌頭：「妹妹，看來你有心事啊。」

「因為二閨女和兄長們曾經有些糾葛，人心隔肚皮，不曉得她內心的想法，猜測也就難免嘍。」

「縣太爺聽你的？」

「順民心則興，違背民心定敗無疑，這便是利弊。先帝說得好，百姓如同水，君王如同舟，水可載舟，亦可覆舟。」

「莫急，水到渠成，稍微等一等。」

「劉仁軌到底怎麼樣，」李治眯縫著眼睛，「朕心裏沒有底。」

劉仁軌接到起用的詔命，喜從天降，跳起來喊叫道：「上天有眼，將富貴賜給了我這個老漢！」他統馭王文度的部眾，並從近道徵發新羅軍，援救劉仁願。他上任后，以州署名義向朝廷請求頒發唐朝皇曆及歷代帝王的名字，說：「我要掃平東夷，使海外都使用中國年號。」

鄭仁泰率領一萬四千名輕裝騎卒，日夜兼程趕路，跨越浩瀚的碎石沙漠地帶，一直尋到仙萼河色楞格河，沒有看見敵人的蹤影，而糧食巳經吃光，只得掉轉馬頭往回走。天壁陰沉沉的，一片青灰色。西北風夾帶著寒流席捲而來，雪愈下愈大，愈來愈稠密，密密層層的，近處尚能辨出雪花，稍遠―點，只見白茫茫的雪霧，迷迷濛蒙，什麼都看不清了。荒原到處沒有人煙，士卒饑寒交迫，拋棄盔甲武器，殺馬果腹，馬殺光了，就互相格殺，人吃人，等到進人邊塞，僅剩下八百騎士。一個個都瘦得落了形，眼窩深深地陷了進去，嘴上裂開的血口子成了暗黑色。班師回朝，司憲大夫楊德裔上疏彈劾道：「鄭仁泰等屠殺已經投降的人，致使蠻虜逃散，又不撫恤士卒，沒有充分準備糧草，即行出擊，造成屍骨遍野，拋棄盔甲武器，read.99csw.com資助了敵寇。自聖朝開創以來，還沒有像今天這樣慘敗過。」

「見過一次。」

「不過，武老爺家裡可沒有什麼人在鄉下了。他二閨女當了皇后，連老爺的幾個哥哥，士棱、士逸和士讓的子孫也都做官去了。咳，一人得道，雞犬升天，這話看來不假。聽說他二閨女挺厲害，連皇上都得聽她的。」

武則夭沒再問下去了。太陽偏西了，她急於趕回去，看李治的病好轉沒有，還要召見縣令，吩咐他愛惜民力，輕徭薄賦，獎勵農耕，興修水利，治理水患，興學校，移風易俗，通商惠工，開發經濟。路過臨汾時，她看見了一種改良的鐵耙，很適用，效果很好，既省力，又提高了工效，可以移到文水，乃至在并州推廣開來。回到文水行宮，又停留了三天。縣令把武玉蘭接來了，武則天賞賜了武三紋銀三百兩，布帛一百匹。武三這才知道她就是當今皇后，驚奇得不知所措，雙膝跪倒在地，反覆叩頭謝恩。他眼裡閃著淚花，結結巴巴地說：「娘娘，你對俺一家的大恩大德，這輩子沒法報答，下輩子變牛變馬，好好報答你。」

「偏要，偏要。」

「朕只想征服高麗，實現先帝的遺願。」

「楊德裔指的不是薛仁貴本人，而是彈劾他縱容了部眾。」

「由誰挂帥？」李治問道。

「大爺貴姓？」她輕言細語地問道。

李治和武則天從并州返抵洛陽，重新裝修八關宮，改稱合璧宮，駕幸合璧宮。其時奚部落灤河上游發生了叛亂，李治採納武則天的意見，詔命定襄都督阿史德樞賓、居延州都督李合珠和左武侯將軍延陀梯真，同時擔任冷岍道行軍總管，各率所部人馬討伐，由尚書右丞崔餘慶充當指揮使，總領三路大軍。奚部落三面臨敵，抵擋不住，不久就派出使者請求投降。武則天又建議李治任命阿史德樞賓當沙磚道行軍總管，以勝利之師進擊契丹部落遼河上游的叛軍，生擒契丹松漠都督耶律阿卜固，押送洛陽。李治和武則天自合璧宮回到洛陽宮，接受獻俘。蘇定方領兵自成山山東榮城市東北出港，橫渡黃海，直航朝鮮半島。百濟王國以重兵固守熊津江錦江口拒抗，唐軍強行登陸，雙方發生激戰，百濟軍陣亡數千人，余部潰散逃走。蘇定方兵分水陸兩路，同時並進，直向百濟都城泗沘城進發。距城二十多里時，百濟全國動員出戰，蘇定方傳令三軍猛攻，大破百濟，陣斬一萬多人。唐軍追擊，進逼都城的外郭。百濟王扶余義慈和太子扶余隆逃到北方邊境。唐軍團團圍住都城。扶余義慈的次子扶余泰宣誓繼承王位，率領軍民固守。扶余隆的兒子扶余文思跟左右官員商議說：「國王和太子都還健在，我叔父竟擁兵自稱為王，即令能擊退唐軍，我父子也難保性命。」

傳入耳鼓的馬蹄聲和轔轔的車軲轆聲，在她聽來，好比曲調歡快的歌潮樂浪，舒徐疾促，宛轉悠揚，催人奮進，誘發出一串串的回憶與汗漫無邊的聯想。她時不時地撩起車簾，朝窗外張望一陣，彷彿春風撲面，貪婪地呼吸著送進來的新鮮空氣。長年累月被禁錮在內宮，酷似被關在籠中的鳥雀，過著與世隔絕一般的生活，身心該是多麼的壓抑。武則天從十四歲入宮，飽經磨難與磨礪。人事滄桑，好不容易才熬出頭，衣錦還鄉，靠的是父親武士鸌所給予她的精神鼓勵。武士錢在臨終時告訴她：「星相家袁天綱在利州給男裝打扮的你相面時，不勝驚訝而懇切地說：小公子龍睛鳳頸，日角龍顏，此乃伏羲之相也。若是女孩，將來必然君臨天下。」武則天堅信不疑，忍辱負重，萬難不屈，跨越層層障礙，終於坐上了皇后的寶座。她沒有辜負父親的教養和心愿，同時也應該告慰父親的在天之靈。文水是武士鸌的故鄉，他在任職荊州大都督時去世，葉落歸根，靈柩運回了文水安葬。車駕迤邐北行，二月初，進抵文水縣境，地方官員早已備齊了供奉皇帝皇后御用的山珍海味，精心組織了盛大的接駕儀式。他們身穿朝服，三十里以內的士紳百姓都彙集于進城的驛道兩旁，等候大駕光臨。縣令加意美化布置，以各色絲綢紗布搭建起彩棚景點，擺設香案，場面盛大而隆重，一派歡樂喜慶氛圍。

「此人勇略兼備，可堪重用。」

「我可等得了？」

「更好。」

郡君是一種榮譽頭銜，有官名而無實職，但此次卻是破天荒的賞賜給平凡的普通婦人。武則天優渥故鄉百姓，同時又提髙了婦女的地位，深受父老鄉親的稱頌。說來也巧，廢后王氏也是并州人，她的家鄉就在文水東邊的祁縣，相鄰的兩縣相繼出了兩個皇后，而當年的王皇后卻從來沒有回鄉省過親，更沒有給民眾帶來過什麼榮耀和恩寵。就在這時候，朝鮮半島三國又爆發了戰爭。百濟王國倚仗高麗王國的支持，一再侵犯新羅王國。新羅王國抵禦不住，國王金春秋不得不向唐朝上表求救。當年李世民親征高麗失敗，在李治的心目中留下了深刻的印象。然而新羅是唐朝的附屬國，唐朝有義務保護他們，必鬚髮兵援救。朝臣們議論紛紛，有的主張發兵救援，有的主張按兵不動，有的認為至少得出面調停一下，有的卻奏請以此為借口征服高麗，徹底解決三國紛爭。李治莫衷一是，拿不定主意。武則天分析了國家內外的形勢，決斷地說：「髙麗長期為患，不斷挑起戰爭，實屬可惡。常言道，長痛不如短痛，不如調兵遣將，先剪滅百濟，然後再對高麗展開全面進攻。」

「他該不會推脫吧？」

李治皺起了前額，「隋煬帝三次帶兵攻打髙麗，最後國破家亡，身敗名裂。先帝傾全國的兵力，御駕親征，也以失敗告終。」

武則天恰恰相反，從小懷有野心，千方百計只想出人頭地，又長期侍候李世民坐朝處事，見修了這門活的「政治學」，心領神會，如今運用起來，十分得心應手。以往日復一日的早朝，李治就像木偶似的端坐在御榻上，百官的奏請皆由無忌裁定，無忌之後則由執宰們提議如何處理。當他側邊有了武則天以後，氣氛就顯然不同了。她的態度明朗而莊重，乾脆利落，語氣堅定，充滿了自信。百官莫不刮目相看，萌生出了一種敬畏的心理。那些為武后賣命的朝臣，如許敬宗和李義府，曾一度抱著非分之想，以為她終究是一個女人，好對付，企圖在打倒禾忌之後取代無忌的地位，把持朝政。哪裡知道武則天的政治眼光和判斷能力簡直可以和李世民媲美，駕輕就熟，揮灑自如，在她面前自覺矮了三分，魄力、魅力和毅力都遜色多了，遠不如她精明幹練而又深謀遠慮，只能屈從於她，拜倒在其裙下。十一月，李治和武則天登洛陽宮則天門樓，接受呈獻百濟戰俘。自百濟王扶余義慈以下，全部釋放。武則天一直看重蘇定方，可見她富有眼力，知人善任。蘇定方前後征服三國，俘虜西突厥沙缽羅可汗阿史那賀魯、思結部落俟斤都曼，以及此次收降的百濟國王扶余義慈，真是功勛卓著，不愧為可堪大任的一代名將。武則天因勢利導，向李治進言道：「百濟滅亡，高麗失去了盟友，唇亡齒寒，它的日子也不會好過，不如抓住戰機，乘勝向高麗發動進攻。」

武則天還沒念完彈章，李治的怒氣已如火山爆發似的噴射出來：「混蛋，鄭仁泰該死！」

武則天鼻孔里哼了哼，剎住了。

「難怪你們的口音跟俺不同。這麼說，你們是來走親戚的？」

武則天視野開闊，精明果決，而且善於思考，大胆用人。自從親自處理政事以來，她常常回憶起當年侍候李世民的情景。李世民雄韜大略，駕馭朝政得心應手，遊刃有餘，她暗暗留心，學到了許多有益的知識。遇事時，她常常設想一下：要是太宗在世的話，他會如何處理？在這種假設和構想的背後，還隱藏著一些難言的情感，時而油htｔｐｓ://reａｄ•9９cｓw•ｃom然而生一種敬意，時而感到苦澀，時而不寒而慄。她在剛人宮時是那樣的受寵愛，後來一下打入了十八層地獄，在嚴密的監視下討生活，歷經九磨十難，磨鍊了她的意志，增長了智謀和應變能力。但她從來不甘寂寞，不願意屈居人下，喜歡標新立異，獨具一格，如今大權在握，連當今天子也在她的掌握之中，她決計打破歷代帝王的成規舊俗，進行一番改革，干出幾樁轟轟烈烈的事業。龍朔二年二月，武則天策劃改訂了朝廷班子的名稱：門下省改稱東台，中書省改稱西台，尚書省改稱中台；侍中改名左相，中書令改名右相，僕射改名匡政，左右丞改名肅機，尚書改名太常伯，侍郎改名少常伯。其餘二十四司、御史台、九寺、七監、十六衛，都以其實際含義更改了名稱，但是職任不變。武則天相信文字的魔力，也虧她想出來，改變官署和職位的名稱，好像給人耳目一新的感覺。這其中，還包藏著一個大陰謀，稍有歷史常識的人都知道，篡漢的王莽也曾經玩弄過改革官名的把戲。李治似乎也有所覺察，但又說不出口，只能深埋在心底。此時東方、北方和西方都在打仗，無暇他顧，把目光和精力都集中投向了遠方的戰場上。左驍衛將軍、白州剌史、沃沮道總管龐孝泰，跟高麗軍在蛇水朝鮮半島合井江會戰，大敗，龐孝泰和他的兒子十三人全都戰死。蘇定方包圍平壤，久攻不下，又遇上倒春寒，漫天大雪，堅持不下去了，自動解圍，撤了回來。鄭仁泰的兵馬進到了天山阿爾泰山，孤膽英雄薛仁貴又是一馬當先。鐵勒九姓聽說唐軍到來，集結十余萬人馬抗扭。鄭仁泰與薛仁貴商議對策。薛仁貴若有所思之後，說：「鐵勒人馬雖多，卻是臨時聯合起來的。我軍遠道而來，利在急戰。倘若遷延日月，形成對壘之勢，等到糧草不敷，那樣就被動了。」

「如今國庫充足，士氣高昂，正是用兵的時候。」

「回去我得找文水縣令談一談，給他一點壓力，一點動力。」

「將軍可有破敵的良計？」鄭仁泰掙眼望著薛仁貴。

他們邊說邊走，由南至北走下橋，穿過隋槐和周柏，在唐叔虞祠的東南方，見到了寶翰亭。李世民于貞觀二十年正月二十六撰寫的晉祠之銘並序碑，便立在其內。碑高約六尺，寬三尺六寸，厚九寸，方座螭首，額書飛白體，全文一千二百零三字，行書體，勁秀挺拔，飛逸洒脫，骨格雄奇，頗有王右軍書意。刻工也十分精細而洗鍊，可以說是僅次於蘭亭序法帖的傑作。李淵、李世民父子起兵太原，建立了唐朝。李世民即位后，開創了貞觀之治，特到晉祠酬謝叔虞神恩。銘文歌頌宗周政治和唐叔虞建國方略，宣揚唐王朝的文治武功，以期永葆大唐的千秋基業。李治觸景生情，感慨深深地說：「先帝在跟房玄齡、魏徵等大臣問對時，十分讚賞魏徵的創業艱、守業更難的對答，希望我做一個守成天子。」

「誰說娘娘的壞話，俺跟他沒完。」

武則天心裏激靈了一下：農民樸實，他說的是心裡話，只不過說不清理由。創大業者胸懷應該寬廣，海納百川，而不應該長期計較，恩恩怨怨一代一代傳下去。到時候我還得把兄長們的後裔召回來，提拔重用，不給人留下話柄，同時也可以壯大自己的勢力。她心裏如此想，口頭卻推脫說：「那是皇上當的家，防止外戚專權。」

「你們信得過我？」

「國家強盛，如日中天，版圖不斷擴大，又在石、米、史、大安、曹、拔汗那、悒怛、疏勒、朱駒半等國，設置州、縣、府一百二十七個。臣妾躬逢盛世，幸遇明君，萬事順遂，開心得不得了。今曰奉陪皇上，一醉方休。」

「你很會說話，大爺，讀過多少書？」

「罈子口封得住，人的嘴巴閉不住。有話儘管讓人說，是好說不壞，是壞說不好。」

「你明明在袒護他們，感情用事。」

「你錯了，她打不打你？」武三掀動著鼻翅，翻了翻眼睛：「姑奶奶，你真會開玩笑，世上哪有老婆打老公的。」

「留在我身邊呢？」

「皇上萬歲，萬歲，萬萬歲！」

「左武衛大將軍鄭仁泰，去年秋天討伐思結、拔也固、仆骨和同羅四部落，他三戰三捷，追趕一百余里，斬殺他們的酋長后班師，打出了威風。就任命他擔任鐵勒道行軍大總管，燕然都護劉審禮和左武衛將軍薛仁貴擔任副大總管，鴻臚卿蕭嗣業當仙萼道行軍總管，右屯衛將軍孫仁師當副總管，領兵出征。」

過了年，朝廷在黃河南北，以及淮河以南，招募新兵，結集四萬四千餘人，分別送往平壤和鏤方行營。接著，又命鴻臚卿蕭嗣業擔任扶余道行軍總管，率回紇等諸部兵馬開赴平壤，與劉伯英會合，協同作戰。二月，在漲潮的時候浮現了一長溜遊動的鱷魚，有人以為是興風作浪的蛟龍，上奏朝廷。武則天牢牢記住了袁天綱的預言，認定龍是吉祥之物，是上天賜予她的好兆頭，於是將顯慶六年改元為龍朔元年。改元，在武則天的內心，還有更深層次的含義：龍代表君相，天子稱作龍。而她是女人，「女龍」用什麼來代表呢？「朔」是一種月相，陰性，「月」與「日」相對應。用「龍朔」相提並論，便把二者聯到了一起。三月一日，李治在洛陽宮設宴招待文武百官，以及外國貴賓，觀看由城門防衛大營新排練的樂舞一一戎大定樂。它的意思是一副鎧甲即平定天下。舞者一百四十人，身披五色甲胄，持槊起舞。曲調出自破陣樂，歌名八紘同軌樂。舞時擂響戰鼓，雜以「龜茲樂」，聲振百里，氣勢雄壯，使人熱血沸騰。李治患風眩症，聽到鼙鼓聲耳內嗡嗡然響，腦袋脹痛，但是玻例允許演奏，用來渲染宴會氣氛，展示聲威，鼓舞鬥志，象徵平定遼東而邊隅大定。最初，蘇定方征照貧濟王國，留下郎將劉仁願鎮守百濟首府泗沘城，又命左衛中郎將王文度當熊津都督，安撫百濟餘眾。王文度渡海接任後去世，百濟和尚道琛和將軍福信聚眾起兵，佔領了周留城，又從倭國〔日本〕迎充當人質的王子扶余豐，擁立他當國王，把劉仁願圍困在故京都泗沘城。武則天想到了監督海運翻船而被撤職的青州刺史劉仁軌，對李治說：「海上翻船屬於自然災害，責任不完全在他本人，皇上不如讓他去百濟效命。」

武則天沒有反駁李治的說法，而是在肯定的基礎上進行鼓動，終於說動了李治的心。他鬆開了眉頭，用一種探究的語氣問道：「派幾路大軍為好？」

「你從正面進攻，我去抄他的後路。」

「你就愛說這句話。」

「治國好比逆水行舟，」武則天提出了異議，「不進則退，守是守不住的。如果不吐故納新，除弊興利，最終就會被歷史所淘汰。」

李治笑逐顏開，臉上閃耀著紅光、「臣妾身居內宮，並沒有帶兵去前方衝鋒陷陣。」

「臣妾還有一個想法，」武則天長長的眼睫毛忽閃了一下，「既然到了北都太原，很有必要多跟臣民接觸一下，樹立良好的形象。」

「難得麻煩，你忙不羸。」

「家鄉父老的看法呢？」

「研究談不上，倒是先帝東征的正反兩方面的經驗，給了我不少啟示。打仗嘛，統帥往往起決定性作用。三軍易得，一將難求。戰爭的勝負，就看皇上如何用人？」

「哈，睜眼瞎，沒有進過學堂門，一字不識。」

「那是另外一回事。有人議論她太狠了點，得志不饒人，把兩個哥哥和堂兄都貶到了遠方做地方官，死在任上。你看，是不是有些小家子氣，照理應該讓他們留在京城，過去了的事就讓它過去了，畢竟是一家人嘛。」

「朕真佩服你敢於打破傳統，又能找出理由來。」

武則天胸脯起伏，完全沉浸在激|情里，「文水是我的娘家，我要接見一下當地的百姓和親友，拉一拉家常，親近親近。」

武則天瞟見李治那九九藏書色迷迷的樣子，知道他想幹什麼：「好，我們幹了這杯酒，回後宮去。」

「你說出了一定的道理，那年的寒凍比常年來得早，事先沒有預料到，這隻是其中的原因之一。另一個主要原因是，先帝聽從了長孫無忌的萬全之策，集中兵力打安市，久攻不下。要是分兵襲取建安或者烏骨城，繞過安市進攻都城平壤，出奇制勝，那樣就主動了」

武則天爽朗地回答道。

「利與弊用什麼標準來衡量呢？」

「縣太爺也不知道在忙些什麼，反正我們也沒見過他，他也不下來察訪民情。唷，快到家了，你們都到我家裡歇會兒，吃了飯再上路。」

武三左手拉了拉牽牛鼻的繩子，吆喝兩聲：「荷，荷一」讓牛車轉了個彎。

「世上好多的事，朕還從來沒有難倒過你。」

「錯了也不能教訓？」

「你對軍事蠻有研究呀。」

「梓童，也有你的一份功勞咧。」

「好，好，一切由你安排，朕頭昏眼花，骨頭都像散了架似的，只想早點躺下來，欺歇氣。」

「不管怎麼說，鄭仁泰和薛仁貴都得治罪，以儆效尤。」

「你見過她沒有？」

武則天不愧為武則天，玩弄權術真是得心應手。士族們以為了解了事情的真相，又抬起頭來了。他們的族望由於習慣勢力，照舊受世人崇尚，始終壓不下去。有的不舉辦結婚儀式，就把女兒秘密送到夫家，有的女兒到老也不出嫁，不與外姓結親。那些在士族中衰敗，宗譜失載，為同族人所瞧不起的，往往反而對外炫耀他是「禁婚之家」，收受更多的聘金或陪門錢財。閏十月五日，李治和武則天從長安出發，留下太子李弘監國。李弘年方七歲，思念雙親不已，李治聽說后，召喚他到了身邊。二十五日，車駕抵達洛陽。邊關傳來消息，思結部落蒙古西庫倫城東南俟斤司令官都曼，率領疏勒國〔新疆疏勒縣〕、朱俱波國〔新疆葉城縣〕、謁般陀國〔新疆塔什庫爾干塔吉克縣〕，背叛唐朝，擊敗了於田王國。李治怒髮衝冠，武則天安撫了一番，平靜地說：「命左驍衛大將蘇軍定方當安撫特使，率韋討伐。」

「總管下令吧」眾將表露出感興趣的樣子，「我們絕對服從。」

「到手的財帛，大家願不願意去取？」鄭仁泰問身邊的將領。

「古人說，運籌帷幄之中，決勝千里之外。一次又一次的勝利，都離不開你幫朕總攬全局，調兵遣將。比如說，你所看重的蘇定方、契宓何力、程名振，帶兵打仗，個個都是好樣的。」

「親不親，故鄉人。」

「常言道，一俊遮百耳。臣妾以為帶兵打仗，主要看勝敗，其他不必過分苛求，可以放寬處理。」

「薛仁貴。前年六月，他和程名振帶兵打高麗，攻克了赤烽鎮，去年冬，他又在橫山戰敗了高麗大將溫沙門。」

「有把握。」

武三又叩了一個頭，站起身來：「玉兒，你好好侍侯娘娘，爹回去啦。」

「大軍壓境，都城不保，不如出城投降。」

「皇上皇后駕到！」當人們聽到導駕官傳來的喊聲，頓時安靜下來，成排成堆地跪伏在地。有身份的鄉紳和父老，連忙用火石打火，引燃麻絨，點著線香，執香跪接。

「用他們的功勞贖罪，誰都會心服口服。」

「不處理，人心會不服。」

「地方上可以向朝廷上疏，請求救災，請求免稅免征哩。」

「兵法說，知己知彼，百戰不殆。皇上掌握了高麗的特點，就可以揚長避短，有針對性的用兵。」

「我們是本家，他屬么房，比我高兩輩。」

李治和武則天爭來論去，各有各的見解，無法達成統一。

「有沒有其他說法？」

武三說。

「愛卿平升！」李治揮了揮手，「朕就不按法律行事，成全你的承諾。」

李治多飲了幾杯酒，醉得踉踉蹌蹌，身子重甸甸的，顯出頹然欲倒的姿勢。武則天扶著他走進就日殿，親自為他更衣，奉茶奉水。李治傻呵呵地笑著，淚汪汪的眼睛閃著迷迷離離的光。他覺得臉有點兒緊，喉嚨發乾，舌頭髮脹，話跟著多起來，偎依著武則天天南地北地亂吹亂扯。武則天伸出一隻手攬住他，一隻手輕輕地撫摸著，見他滿臉陶醉的樣子，躊躇滿志的微笑浮上了眉梢，親了他幾下，柔言細語地說：「皇上，如今江山一統，天下太平，不妨回并州去走一走，看看風水，看看當地的父老鄉親。」

「左武衛大將軍蘇定方，當之無愧的帥才，任命他當神丘道行軍總管，與左驍衛將軍劉伯英等，統領十萬人馬，水陸並進，攻擊百濟。另外，詔命新羅國王金春秋當峭夷道行軍總管，出動本國兵馬，與蘇軍相呼應，夾攻百濟。」

「你呢？」

「還有一員好將，也可以派上大用場。」

「這些年，征戰幾乎沒有間斷，」李治猶豫不決，「軍民付出了沉重的代價。朕以為最好歇一歇氣，調劑一下，然後再興師討伐。」

「現在農閑，不麻煩。我閨女的餅烙得好，又薄又香，再做幾碗湯，快得很，不會耽誤你們多少時間。」

武則天話語含蓄，但帶有明顯的警告色彩，武艷早就聽出來了。她倆在娘家做女時一起生活了十多年，姊妹自然互相了解。武則天從小就很有個性，恩怨分明，敢於下手，誰惹怒了她，決不會輕饒，不下手則已，一下手不死也叫你脫層皮。武艷瞟見她那雙鳳眼中閃動的冷峻的光芒，不禁打了個寒顫，全身的汗毛跟著豎了起來。妹妹察覺了她與皇上的隱私，而且敲響了警鐘，她不得不嚴格控制自己，少跟李治接觸，不再犯禁。李治和武則天都把注意力集中到了征戰上面，又任命任雅相當視江道行軍總管，契宓何力當遼東道行軍總管，蘇定方當平壤道行軍總管，與扶余道總管蕭嗣業，及諸胡兵馬，共三十五軍，分海陸兩線，同時向朝鮮半島進發。進入秋季，蘇定方在觀江擊破高麗兵，連戰連捷，包圍了其國都平壤。高麗王國莫離支執政官蓋蘇文，派遣他兒子蓋男生率精兵數萬人防守鴨綠江，唐軍不能渡過。契宓何力到達時，恰遇天氣突變，朔風怒吼，江水結冰封凍。何力率部踏冰過江，擂響戰鼓，呼喊著登岸衝殺，擊潰敵軍，追趕數十里，斬首三萬級。高麗殘餘部眾全部投降，蓋男生僅逃出一命。唐朝各軍陸續過江，準備進兵平壤，跟蘇定方會師，可是接到了朝廷撤軍的命令。李世民曾經對李治說過：「征戰遼東，要特別注重寒凍期，避免進退兩難，三軍陷人困境。」

「她想進城，可是又找不到合適的人家。」

「我們是遠方的親戚，」武則天說，「大爺跟他是近親。」

「功不抵過，誰肯賣命。某些時候，就得利用三軍將士的貪心去奪取勝利。」

「你們武姓呢？」

「此一時也，彼一時也。不要一朝被蛇咬，十年怕草繩。先帝是不得其時，並非不會用兵。」

「知我者，姐姐也。」

「你說的也在理。」

「你考慮得真周到，就這麼定下來好啦。」

「嗯呶。」

「那是求之不得的好事。」

「托妹妹的福，如今樂享榮華富貴，姐姐心裏明白，不會做出傷害妹妹的事來。」

「一般都是這樣子，習以為常了，也不覺得有什麼不好。」

「如今兵強馬壯，國庫充實，又擁有一批能征貫戰的將帥，只要調度得法，戰則必勝。」

「也沒幾個讀書人。這地方苦，旱災、蟲災多，近些年不興免征賦稅徭役啦，有時候連飯也吃不上，哪來的錢念書。」

「不惹急了，無緣無故不打她。」

「今後有誰說娘娘六親不認，俺可不答應。」

「先頭聽小公子說，你好像比我長一輩，自家人嘛。」

「三軍易得，一將難求，何必一棍子把他們打死？」

「有把握打贏嗎？」李治心裏還有些不踏實。

「魚沼飛梁。」

武三說得很誠懇，太子弘肚子也餓了，武則天一行便隨車到了武三家裡。女主人沒有見過世面，出門迎接貴客的是老兩口的女兒玉蘭。她是個十四五歲的姑娘，ｒeaｄ•9９ｃｓｗ.cｏm白得像玉一樣潔凈，經受風吹日晒的臉和手有些粗糙，卻照樣白裡透紅。兩線柳葉眉，圓圓的一張臉，眼珠子猶如熟透了的葡萄一樣又黑又亮，顯得沉靜而清秀。客人進屋坐下后，她就忙開了。一會兒，烙餅和湯菜端到了熱炕的食案上。太子弘愛吃烙餅，武則天也吃得津津有味，傻大哥多喝了兩碗湯，外加三個窩窩頭，才撐飽肚子。撤席后，玉兒又上了荼。武則天見玉蘭長得好，手腳麻利，帶著風趣的口吻誇獎道：「玉兒又殷勤又勤快，可以找個好婆家。」

御駕駐蹕文水，李治和武則天拜謁了武家的祖墳。他們把燃著的香一根根插到一座座墳頭上。太監然後在武士鸌的墓前擺設好香案祭品，點燃香燭，武則天跪拜之後，奠酒三杯。李治也依禮斟滿三杯御酒，一一灑到墓碑的前面。武則天望著墓碑，心中默念著：父親，二閨女武照和當今天子李治特意來祭奠祖墳，祭奠你老人家。女兒總算沒有辜負你的期望，回鄉省親，光宗耀祖。安息吧，女兒還會繼續奮鬥，讓你老人家的在天之靈更開心，更滿李治勉強堅持到祭墳結束，霍然一陣眩暈，眼前的東西都像在打轉，武則天扶著他坐進輿內，他打了個寒噤，背脊上猶如冷水直澆，身上忽冷忽熱，病倒了。御醫診斷為「一指傷寒」，因為在進城時，他伸出一根手指頭往車窗外指了一下，傷了風寒，必須服藥發表，靜養數曰。武則天閑不住，帶著太子弘，化裝成普通平民，身邊只留下傻大哥和丁點兒護駕。四人一行走街串巷，下鄉進村，微服私訪。雪后初唷，春光明媚，南面的山坡上的積雪開始融化了。

晉祠即唐叔虞祠。兩側有難老、善利二泉，難老亭建於北齊天保年間，晉水主要源頭由此流出，常年不息，水溫像洗澡水一般熱，清澈見底。李治和武則天在魚沼泉上的板橋來回走動了一氣。李治用手扶著勾欄，對武則天說：「這座橋形制特殊，平面呈十字形，四周有勾欄圍護可憑依託，橋下清泉流淌。你可知道它叫什麼名字？」

「噢，你也姓武。」

「不，不會，」李治打了個酒嗝，「聯心裏髙興，喝得再多也不會醉」葉武則天拿握了李治的習性，他在快活時，什麼事都好說；生氣時，要多方溫存撫慰；如果猶豫不決，在勸解的同時還得加點兒壓力。由於他多愁善感而又優柔寡斷，又受不得嚴重的剌激，情急時，居然耍小孩子脾氣，甚至引發出老毛病一一眩暈頭痛症。武則天既心痛他，又要左右他，往往先促使他興奮得失去控制，然後再發表見解，提出請求，十之八九可以達到目的，稱心如願。

武則天瞟了弘兒一眼：「別打岔。」

「那裡是大唐的發祥地，可不能忘了江山社稷是怎麼來的。」

「我請他做個證人，會同意的。」

「暫且命他攝理帶方州刺史，怎麼樣？」

「但願姐姐說到做到，不要出爾反爾，那就謝天謝地了。」

武則天露出一種莊重的神情，「玉兒得叫我做姑奶奶。如果你們真的願意，我明天就叫你們縣太爺來接她。」

慶功宴上，樂聲靡靡不絕於耳，歡歌快舞，美酒佳肴，觥籌交錯。李治下巴上的鬍子愉快地顫動著，顯露出得意洋洋的神色，喝得嘴角流酒還繼續接受群臣的祝賀，一杯又一杯地往下喝。武則天扯了扯他的衣袖，仍不理會，她只得開口勸道：「皇上，夠了吧，再喝會醉哩。」

武三滿臉喜色，喚道：「玉兒，快來見過姑奶奶，她要帶你去享誼」伯玉蘭出來朝武則天福了一福，顯得有點不大好意思，低著頭，站到了武則天的身旁。武則天一行在武三的陪同下，在村子里轉了一圈，僅僅看見了一座私塾，教舍破舊不堪，老先生的樣子嚴肅古板，翹起下巴上的一撮白鬍子，在教幾個學生讀子曰詩云，其中沒有一個女學生。武則天皺了皺眉頭，覺得這地方閉塞、落後，沒有很好的開發。縣衙的老爺管收不管種，也不下鄉體察民情，推廣先進耕作技術。

「到底是什麼原因，」李治雙眉緊蹙，「連薛仁貴也變得如此貪淫自恣？」

「此人素懷忠義之心，忠貞不屈卻又淡薄名利，任勞任怨，為國效命。只要一紙詔書，他定當即刻領兵出征。」

「你有把握打贏？」

「先打他個下馬威，然後乘勝追擊。」

「高麗環境險惡，又善於防守，拖到寒凍期，就非撤軍不可，勞民傷財，卻照樣無功而返。」

武則天頗感興趣的笑了笑，「那麼，你聽說過武士邇嗎？」

眩暈症長期困擾著李治，病體懨懨，他不願意多理事。武則天忙裡忙外，準備就緒后，在行宮殿堂設宴招待家鄉的親戚、故舊和鄰居，男人的筵席在外殿，婦女的設在內殿。她僅僅接受了朝拜，便免除了其餘禮儀。音樂聲中，她頻頻舉杯敬酒，滿面春風，態度親切而熱情，並依照不同的等級，分發賞賜。武則天的特殊優待，使沾親帶故的人們簡直受寵若驚，不知如何謝恩為好。尤其她老家文水縣南徐村的父老鄉親，逢人便誇武皇后不忘根本。接著，她親自擬詔，由李治頒發詔書：「并州婦女八十歲以上的，都授以郡君的封號。」

「晉祠可以說是并州的標誌，臣妾小時候就常常聽父親說起它，因此印象很深。」

「皇上息怒。」

李治沒有實戰經驗，坐在朝廷瞎指揮，喪失了一次獲勝的大好機遇。冬十月，李治前後到陸渾和非山狩獵，然後返回了洛陽宮。這時候，回紇部落酋長葯羅葛婆閏去世，侄兒葯羅葛比粟毒接管了他的部眾，與同羅部落、仆固部落聯合，侵犯唐朝北方邊境。武則天力主反擊，堅持說：「回紇趁我對高麗用兵，糾結同羅、仆固騷擾北邊，決不能讓他得逞，必須狠狠打擊，使他知道厲害。」

「冰天雪地的，去那麼遠幹嗎？」李治的舌頭像裹著棉花，話在嘴裏打滾。

「好，就這樣定下來。」

武則天牽動了一下嘴角，「酈道元水經注中說，結飛梁於水上，即指此橋。」

「梓童考慮得真精細，你就擬旨吧，立即下達詔書。」

「聯可有些把握不住。」

「打。」

「這是由於你好，忠厚老實，會做人，換來的。不用謝啦，起來吧。」

「吃得消。此人生就的銅筋鐵骨，尤其腳力特別好，一日步行百里而不累」

武則天做了個手勢，接著往下念：「還有，薛仁貴所統馭的將士，搶掠姦淫，縱情任性，雖然立有戰功，但是得不償失。請一併交付法司審判定罪。」

「皇后千歲，千歲，千千歲！」人群中響起一陣接一陣的歡呼聲，此伏彼起，震耳欲聾。武，則天心裏翻卷著浪花，感慨萬千，血液奔涌，臉頰上泛起一種夢樣的光輝。她推開車窗，向道旁的臣民揮手致意。李治伸出—根手指頭指了一下，揶揄地說：「他們都匍匐在地，不敢抬頭，誰也沒有看見你的手勢。」

玉蘭好像吃了一驚似的，臉刷地紅了。躲到了坐在後門邊的母親的背後。

「誰？」

武三樸直地說，「有的人凶，打得可狠嘞。」

「那還用說，得志不忘根本，都說好咧。」

「蘇定方六十有七，年近古稀，還吃得消嗎？」李治露出疑惑的神色。

「遠征主要靠馬嘞。」

薛仁貴傳令本部人馬鼓噪而進。鐵勒排成陣勢迎戰。三通鼓罷，薛仁貴銀盔銀甲，錦袍玉帶，立馬陣前。鐵勒精選數十名健壯的勇士挑戰。薛仁貴從背上摘下寶雕弓，連射三箭，擊斃三人，其餘的人大驚失色，下馬投降。鐵勒將士驚奇得石頭般愣愣地呆在那兒，半晌才回過神來，手忙腳亂地後撤。薛仁貴帶領三軍窮追不捨，越過漠北，追擊鐵勒余部，俘虜葉護親王兄弟三人而回。軍中高唱凱歌：「將軍三箭定天山，壯士長歌入漢關。」

「難怪你老勸我出外巡幸，觀民問俗。」

她說。

「騎馬更是他的拿手好戲。不要看他年老，馬上功夫至今無人匹敵！」

「講具體些，你想挑選誰帶兵東征。」