「到哪個山裡唱哪個歌，江山代有人才出，自然會有人接替上來的。」

天亮后，二人拱手惜別，各自上路。兩個月匆匆過去了，吳子章辦完公差，如約返抵驛館。可是等了又等，卻不見王勃的人影。他邊等邊琢磨著：「與其在此等下去，還不如前往交趾走一遭，便一切都清楚明白啦。」

「查不查都是一回事，」李治雙頰抽搐著，「朕非殺了他們不可。」

「岳丈大人，」吳子章抱怨道，「何必戳穿嘞，我正要為難他一下。」

「哥哥，你說，小弟無不遵命。」

繆音謬，荒唐的意思。許敬宗的孫兒許彥伯不服氣，指控袁思古跟許家結有仇恨，泄私忿，請求更改祖父的謚號。許彥伯倒是一個正派人，樸實無華，奉公守法，勤學好問，才思敏捷。典冊文書，許敬宗常讓他代筆，深得許敬宗的喜愛。他曾痛快淋漓地直抒胸臆說：「吾兒不及彼兒。」

「噢」郭待封睜了睜眼睛，「我沒有新的見解，聽從大總管的決策。」

「我正要去那裡銷貨，你坐我的船，保管不誤事。」

李賢逗得太平公主止住了哭，李顯和李旦都失去了興趣，走開了。李治得知此事後，把火氣發泄到了王勃的身上，覺得他輕浮而又不懷好意，在他的兒女中製造矛盾，挑撥他們互相爭鬥，於是把王勃逐出了沛王府。後來王勃在虢州擔任參軍又因罪被革職。官場失意，文學得意。這時，王勃已蜚聲文壇，與楊炯、盧照鄰、駱賓王齊名，號稱文壇四傑。他的送杜少府之任蜀州已廣為傳誦，其中「海內存知己，天涯若比鄰」，成了家喻戶曉的名句。四傑的作品，在詩耿發展史上，起到了承先啟後的好作用。王勃的詩，不只以寫景見長，抒情也純真深摯，能夠打動人的心弦。在南下去交趾省父之前，他作了一首五絕山中：長江悲已滯，萬里念將歸。況復高風晚，山山黃葉飛。他沿著隋煬帝所開運河通濟渠，向東南而下，至揚州，轉道長江，逆流西行，抵九江，泊舟上岸。次日，王勃準備上廬山遊玩，正行之間，望見道旁綠柳蔭中有一座古剎一一龍王廟。他人廟走到神前，焚香磕頭，虔誠禱告水府龍君保佑父母安康，一家團圓。出了廟門，忽見一白髯長者從綠蔭里轉了出來，背後跟著兩個挑貨擔的壯漢。王勃讓到路邊，好讓他們過去。老頭停住腳步，打量了他一眼，問道：「你敢莫就是王相公，幸會，幸會。」

「難不倒？」

武則天敕令大司憲樂彥瑋前往軍營，核實戰敗的情形，查證薛仁貴等各自應承擔的責任，分別罪行輕重，奏明朝廷。然後把三名主帥戴上腳鐐手銬，押送京師。李治依從了武則天，寬大處理，赦免三人的死罪，只開除官籍。薛仁貴在大非川戰敗，吐蕃便切實佔有了吐谷渾，完成了統一羌族各國的大業。唐朝西域四鎮的大部分土地，亦被吐蕃奪去。西域是絲綢之路的通道，吐谷渾是唐朝的附屬國，唐朝當然不甘心放棄，決計重新奪回來。武則天召見了薛仁貴，詳細詢問內中的情由：「論欽陵與你交戰，怎麼能集中四十佘萬兵力？」

薛仁貴對答道。

聽了閻伯筠的話，王勃心頭一喜：「只怕高攀不上喲。」

「韓詩外傳上說：雞頭戴冠，文也；雞足生矩，武也敵在前敢斗，勇也；得食相告，仁也；守夜報曉不誤時，信也。文、武、勇、仁、信，稱做五德。」

贊普的意思是雄強丈夫，棄聶棄擁有這一稱號，說明他特別雄壯，能夠統率其餘六部的大酋長。第三十二代贊普棄宗弄贊又號松贊干布。他十三歲繼位，二十五歲娶唐文成公主，三十四歲病死，孫芒論芒贊贊普繼位。贊普年幼，大相祿東贊專掌國政，繼承松贊干布的建國事業，推動吐蕃進入了更強盛的階段。吐谷渾是羌族大國，貞觀九年年唐朝擊破吐谷渾，可汗慕容伏允自縊身亡，唐立伏允的長子慕容順當可汗。他雖然親唐，但在國內並無威信，被臣下所弒。其子諾曷缽嗣立，年幼無知，朝臣爭權，國中大亂。貞觀十四年，李世民以弘化公主和親，態度明朗地支持諾曷缽，抑制其國中的親吐蕃的勢力。李治即位后，吐蕃不斷對吐谷渾用兵，最後大破吐谷渾，諾曷缽帶著殘部數千帳逃到涼州，吐谷渾國亡。祿東贊屯兵青海，派遣使節論仲琮到唐朝，請求和親，意思是要大唐承認吐蕃佔有吐谷渾土地。李治不許，乾封二年秘了祿東贊死，其子尊業多布繼任大相。三年後的今天，尊業多布一舉攻下西域十八州，唐朝不得不出兵討伐。郭待封本來跟薛仁貴的地位相等，此次征討吐蕃，恥于當他的下屬，常常唱反調，甚至違背決議。西征軍抵達大非川青海共和縣西南，準備向烏海進發，薛仁貴召集三軍主帥會商破敵之策。郭待封板著臉悶坐著，不聞不問，做出閉目養神的樣子。薛仁貴沒有計較，帶著商量的口氣說：「烏海距我們路程既遠，沿途地勢又相當險惡，行軍很困難，要是攜帶輜重，俱多不便，恐怕難以取勝。」

「二十六歲。」

「好，好，朕說不過你，就依你的處理好啦。」

「不。當然，人才難得，薛仁貴遲早得重新起用。現在我最放心不下的還是許敬宗久病不愈，只怕活不長久了。」

「我知道，你是想保薛仁貴，想為他開脫罪責。」

「老爺，什麼事？」夫人囁嚅著嘴唇問。

「煬帝拒絕臣屬的規勸，以致亡國，朕常常引以為鑒戒，虛心求諫，可是竟沒有人說話，什麼緣故？」

「鬥雞還有白公雞、黑公雞、暴花公雞嘞。」

「我本是山東的一個土農夫，一無所有，十七、八歲從軍，後來遇上了先帝，皇恩浩蕩，如今已位極人臣，嘗盡了人間的酸甜苦辣，該歸原土啦。」

吳子章喜形於色，「請問貴庚幾何？」

「吐蕃靠近河北，吐谷渾的戶口比它多幾倍，軍糧馬匹多半出自吐谷渾。」

薛仁貴升坐中軍帳，下達將令，留下郭待封掌管后軍，他親自和阿史那道真帶領精卒先行。軍馬穿越砂漬和草地，在烏海之東的積石河口發現了吐蕃軍。薛仁貴得到探馬的稟報，乘其不備，催動大軍一齊掩殺過去。吐蕃軍驚恐失色，不知所措，還沒來得及布陣，就被唐軍攻進來了，人不及甲，馬不及鞍，主帥還斜倚在大帳內吃羚羊肉，喝青稞酒，欣賞歌舞。薛仁貴一馬當先，阿史那道真也不甘落後，奮力衝殺。唐軍戰鼓衝天，喊聲動地，大砍大殺，殺得吐蕃軍喊爹叫娘，如野毛驢一樣四處亂竄，大敗而逃。唐軍斬殺及俘虜不計其數，打掃戰場后，推進到烏海休整，等候郭待封前來會師。郭待封內心不服薛仁貴，但又不敢違抗軍令，於是採取陽奉陰違的拆台做法，故意放慢速度，停停走走，走走停停，拉著二萬人馬及輜重緩緩行進。還沒有到烏海，碰上了吐蕃二十余萬人馬的龐大兵團，被迫應戰。

王勃微微一怔，拱手答道：「在下正是王勃。請問長者，為何認得我呀？」

「不，不，」王勃謙虛道，「吳相公的記性，我比不上。」

李筋揚起右邊的眉毛：「人九*九*藏*書生壽命長短都有定數，怎麼可以向郎中乞求活命？」又拖了一段時間，他自知離天遠、離地近了，便對弟弟弼說：「我想交待幾句后話，安然離開塵世，你去準備一下吧。」

這年他已七十五歲，李筋比他小兩歲。雙聖特別照顧這兩位元老，早朝時，允許騎馬進人宮門。從宮門到大殿有一段相當長的路程，其他朝臣，不論年齡大小，身體好壞，都得步行，惟獨他倆可以坐轎出人。李筋死後，他自覺病鷹纏身，力不從心，辭去了一切官職，月俸卻照原職支給。武則天最看重的大臣首推他和李筋。二位長者雖然一文一武，卻有許多相似之處，他們的出身門弟都不高，李筋出生於普通農家，他是隋朝一位中級官員之子，都非簪纓門第或貴族世家的後裔。因此他們都偏向于武則天，擁立她當皇后。他們忠於明廷，勤勞國事，赴湯蹈火，在所不辭。武則天也視他們為胸腹之交，公事、私事都要和他們通通氣，重大決策都要找他們事先密議。他倆的造詣也頗髙。一個武功蓋世，屢建殊勛一個文章巨匠，著述甚豐。二者在各自的領域里都是成就非凡，可以說有著異曲同工之妙。王福畤一下被戴至德問住了，但他不肯服輸，又引經據典地爭論起來：「從前，晉朝司空何曾既忠且孝，只因每日飲食費用髙達萬錢，秦秀就給他定謚號為繆。許敬宗的忠和孝都不如何曾而飲食女色的耗費都超過他，給予繆，的謚號，並不虧待他。」

閻伯玲揶揄地笑了笑：「嘿，他在借用東漢陳蕃太守專設一榻，接見名士徐孺的故事，啟發老夫跟他聊聊天。好小子，想得倒美，我可沒那份閑心。」

禍是造成福的前提，而福又含有禍的因素。征服髙麗，無疑是髙宗朝的一大幸事，也是它的一個閃光的亮點。此時的中國正處於黃金時代，國勢鼎盛。然而乾旱頻頻發生，連年不斷，東部百姓饑饉，西部百姓也饑饉。直到總章三年…了三月，旱象迄今未除。武則天和李治都有些恐慌了，南效祭天之後，頒詔赦免天下罪人，改年號為咸亨元年。接著，又把蓬萊宮改稱含元宮。四月，吐蕃王國攻陷西域十八個羈縻州，又聯合於闃王國襲取了龜茲的撥換城。唐朝被迫撤銷了龜茲新躡車庫縣、于闃新緩和田一帶、焉耆新蜃焉耆縣和琉勒新緩疏勒縣四鎮。詔命右威衛大將軍薛仁貴當邏娑道行軍大總管，左衛員外編製外大將軍阿史那道真、左衛將軍郭待封當副大總管，動員十余萬人馬討伐吐蕃，並護送吐谷渾汗國各部落返回故地。吐蕃的強盛是從松贊干布開始的。遠古傳說：「在天的中心之上，住著六父王天神的王子棄端已，他有三兄三弟，連他共計七人。棄端已的第三子叫做棄聶棄贊普，他到下界為人主，做了六氂牛部的王。」

「謝貴客誇獎。」

「算你會說。」

「吾父不及彼父。」

「我軍遠途奔襲，不速戰速決，難以持久。拖，我們絕對拖不過他們，拖久了，我們必敗無疑。」

「不管怎麼說，是非責任還得分清楚，還得從中總結經驗教訓，避免以後重犯類似的錯誤。」

吳子章語氣很乾脆。

「依我看，劉仁軌比他強，正派、踏實，文武全才。」

「剛才我打聽過了，他就是王勃，王通的孫兒，王福畤的兒子。」

「老人家，你帶些貨物去哪兒？要不要幫忙？」

「劉仁軌百年之後，還得用人呀。」

吳子章態度很誠懇。

「他說特來接我過去，此話模稜兩可，是不是我的壽數快到了。」

「白馬王子」武敏之已經是年輕的情場老手，經驗豐富，要制服一位長在深閨的純情少女，簡直易於反掌。楊氏慌慌張張，心口抨怦地跳，眼角掛著晶瑩的淚花，在月光下閃閃爍爍，嘴唇可憐地哆嗦著：「別纏我啦，敏之兄弟，我，我，我怕，我不敢。」

「做人要本分，行文得狂傲。這是我家的老傳統，無論一帆風順，還是遭受挫折，都很難改變。」

「人人都說王勃狂，」老頭手捻白髯眯細一隻眼睛，「看來受了兩番挫折，銳氣倒是磨掉了不少。」

「干！干！干！」一陣哼雜的附合聲之後，都飲幹了杯里的酒。閻伯筠帶頭坐下來，吩咐書吏捧出筆墨紙硯到席前恭請。眾人皆知閣都督本意，固辭不受。最後輪到王勃，卻沒有推辭。四座見這操北方口音的小子不知高低上下，都偏開了臉，裝做視而不見。閻伯玲臉往下一沉，佯裝有事的樣子退進了書房，暗中指使書吏道：「這小子不知趣，班門弄斧，要與子章爭雄。你們守在他身旁看其所作，輪流來報。」

爭來論去，各持一端，下不了結論。二聖下詔，集合五品以上官員，重新評議。帝、后的態度明朗化了，公開化了，只不過沒有說出來而已。早在麟德二年化，二月，李治舒舒服服地住在合璧宮享清福，口裡無味，跟左右官員談起了隋朝的興亡。

李旦的話還沒說完，太平公主頭髮一甩，搶嘴道：「我喜歡黑公雞。」

「五德呢？」

「噢，領教了，領教了。唔，明日乃重陽節，洪州閻都督要作滕王閣記，相公文才蓋世，怎麼不去露一手，既能獲得重獎，又可留名千古。」

「我背得出來。」

「哥哥，小弟知道啦。」

「論欽陵好對付嗎？」

「好，你說我嫁不出去，我要去告訴母后。」

「武則天採納了薛仁貴的建議，任命右相姜恪當涼州道行軍大總管，抵禦吐蕃入侵。最初，朝廷打算把吐谷渾汗國殘餘部落安置到涼州甘肅武威市南山。但有人恐怕吐蕃侵犯，主張先擊潰吐蕃。薛仁貴戰敗，便將吐谷渾部落遷移到鄯州青海樂都縣浩蹇水大通河以南，各部落畏懼吐蕃的強大，不敢安居，而且鄯州牧地又少。武則天再三斟酌，又把吐谷渾部落遷到靈州寧夏靈武縣，設置安樂州寧夏中寧縣，任命末任可汗慕容諾曷缽當刺史。吐谷渾故國的疆土，都被吐蕃吞併了。關中大旱一直延續到秋末，農業歉收，糧價猛漲，人心浮動。九月十四日，武則天的母親魯國忠烈夫人楊氏逝世。武則天悲痛欲絕，百感交集地失聲慟哭。母親雖然壽終正寢，但她畢竟失去了惟一的知心人。李治特別追贈司徒周忠孝公武士為太尉，晉封太原王，楊氏為太原王妃。唐朝外戚中賜封王爵的尚無首例。朝廷詔命九品以上的文武官員，以及外命婦太子妃、親王公爵夫人、公主，都要前往休祥坊的周公府弔唁哭祭。十二月，李治下詔，將龍朔二年所改的官名都恢復舊稱。歷時九年，人們業已適應，然而對於由隋朝傳下來的官職名稱，叫起來仍覺得順口些，親切些。

眾人恍然大悟，交頭接耳議論開了。宇文鈞踱到當中，評斷道：「王相公文采煥發，吳相公記性稀罕，二人都是天下奇才，各有千秋，半斤八兩。」

他把雙手枕到腦後，閉目養神去了。等聽到「落霞與孤鶩齊飛，秋水共長天一色」時，閻伯筠一個鯉魚打挺從繩床上彈了起來：「絕妙！絕妙！此子非尋常之輩，一定大有來頭。讓我去仔細瞧瞧。httｐs://rｅａd.９９csw•ｃｏm」

「只要萬民幸福，朕寧可自己受苦。」

「大帥喜用奇兵，好倒是好，但難保萬無一失。」

咸亨三年仏？二月，侍中、永安郡公姜恪去世。八月，特進、高陽郡公許敬宗也病死了。享年八十一歲。二聖特別廢朝三日，為其致哀，並詔命文武百官至許府行哭禮，追贈他為開府儀同三司兼揚州大都督，遺體和李筋一樣，陪葬昭陵。許敬宗因擁立武后、廢黜王皇后及其餘黨有功，龍朔二年拜侍中，次年轉中書令，進爵髙陽郡公。自此他成了武則天的得力幹將，紅得發紫。許敬宗頗有才學，博聞強記，隋大業中舉秀才，唐武德初補漣州別駕，李世民召為秦王府十八學士之一，曾監修武德實錄、貞觀實錄、晉書、東殿新書、姓氏錄等。但他德性不佳，修史愛憎由己，虛美隱惡，為人則文過飾非，貪圖聲色享樂。

「別人寫的？」宇文鈞將信將疑，「有何證據？」

過了年，武則天採取轉移之策，留下太子弘監國，堅請李治攜帶一家人，從長安搬遷到了洛陽。長安哀鴻遍野，朝廷以江南的租米賑災，伹是級級剋扣，侵吞，落人黎民手中所余無幾，乃至連羽林軍中的下級軍官也吃不飽肚子。太子弘看見禁卒的飯裏面摻雜著榆樹皮或草籽，隨即吩咐打開官倉濟糧。輔佐太子的戴至德和張文瑾等人都很盡心盡職，隨時向太子提供實際情況，啟示太子克己復禮，廣施仁政。後來他們又去說服長安大富豪梁金柱捐出三千貫錢救災，不少富戶也陸續捐款，開粥，災民們才得以度過飢荒。太子弘在儒臣的開導和協助下，做了一些好事，蠃得了聲譽。在一片讚揚聲中，他有些飄飄然，又有些昏昏然，整日價和那些貴戚、名儒廝混，侵淫于儒家的教義之中而不能自拔。武則天是個注重實際的人。她歡迎並採納具體而有效的意見，厭惡滿紙典故、辭藻華麗、不著邊際的高談闊論。對於有政治遠見的人，不論其出身及地位如何，一律擢拔、重用，而對那些口若懸河的官僚則嗤之以鼻。

王勃點頭應允。夜晚，二人抵足共眠。王勃做了一個夢，夢見泛海途中，陡起風波，海濤洶湧。忽見白髯長者駕一葉輕舟飄然而來，向他招手：「相公莫怕，我特來接你過去，跳下船來吧。」

「這是人生的第一大樂趣，應當髙興。到時候，你入了宮，和那個不解風情的木頭人生活在一起，會後悔莫及的。」

「美，美，」許敬宗由衷地讚賞道，「但不知歌喉如何？」

「陛下是真龍天子，萬民之主，龍體康健，便是萬民之福。」

「高陽郡公在朝得到皇上信賴，授予髙位和待遇，怎麼可以給他繆的謚號？」戶部尚書戴至德的話，不無道理，況且事實如此。許敬宗七十二歲時，因老病辭去了中書令，仍保留太子少師、同東西台三品。免除了繁瑣的日常事務，照樣掌握宰相的大權，併兼修國史，只不過具體寫作由孫兒彥伯代勞，他只負責把關。泰山之行，他和李筋一起榮膺封禪大使。

「難道你不想保他？」武則天回敬道，「眾所周知，三軍易得，一將難求。這些主帥和戰將，都是不可多得的精英，不可一棍子敲死。」

李弼把全家人召集攏來，備了酒菜，都在李筋的病榻前坐了下來。李筋端起酒杯呷了一口酒，昏花的老眼從每一個人的臉上一掠過去：「聖人云，死生有命，富貴在天。我從小就以生命為賭注，能夠活到今天，可算心滿意足了。只有一件事，我始終放心不下。」

天香又福了一福，似害羞般垂下眼皮，扭轉腰肢，斟滿一杯酒，敬到許敬宗的手上。然後宛轉歌喉，合著七弦琴奏響的節拍，低吟慢唱道：天上摘仙班，群真時往還。架青牛，早度函關。幻出蓬萊新院宇，花外竹，竹邊山。軒冕儻來閑，人生閑最難。算真閑，不到人寰。一半神仙先佔取，留一半，與公閑。許敬宗邊飲邊聽，細細品嘗，不覺多飲了幾杯。天香不時用熱辣辣的眼光迎向許敬宗，好似神來天外，更勾起了他的興奮勁頭，酒性沖發，血液在胸中奔突，臉上的肌肉下意識地彈跳著，說話的聲音也比平時短促，而且像是順不過一口氣來，他不能自持了，摟抱著天香想親嘴兒，還想過過癮。鴇母說：「天香是我的養女，賣唱不賣身。」

「那該怎麼辦？」阿史那道真問。

一言九鼎，靠這一句話，化險為夷，扭轉了被動局面，出現了「柳暗花明又一村」的氣象。向來思怨分明的武則天，想到這些，自然而然流出了眼淚。二聖給予李筋以最高評價和榮譽，除陪葬昭陵，又追贈太尉之職。其長子震已故，由震的長子敬業繼承英國公的爵位。李敬業後來起兵討伐武則天失敗，取消了李淵所賜的「李」姓，恢復了本來的「徐」姓，故以後便叫他作徐敬業。二十四許敬奈的徵勞老子李耳說：「禍兮福之所倚，福兮禍之所伏。」

「……」王勃睥睨周王李顯一眼，笑而不答。

太平公主氣得漲紅了臉，哭了起來。李賢抱起太平公主，替她抹掉眼淚：「妹妹，好漂亮的，不醜。李旦才丑咧，尖嘴猴腮，像根干豆角，肯定嫁不出去。」

「謚法上說，有過能改稱恭，請用恭字作許敬宗的謚號。」

「人生聚散無常，想不到你我兄弟又在此見面了。」

婚聘六禮已經進行了納采、問名、納吉、納徵、請期五禮，婚期已經確定，只剩下迎親禮了。武敏之得知了這一事實，且對楊氏有所耳聞，在他的心裏，對姨媽武則天存在著刻骨的仇恨，暗暗發誓要為母親和妹妹報仇。他妹妹魏國夫人賀蘭蓉被毒死時，李治見到他，傷心得痛哭流涕，悲悲切切地說：「早晨我出去臨朝聽政時，她還好好的，退朝時就無法搶救了。為何死得這麼快？」武敏之好像捅破了淚泉似的嗚嗚直哭，哭得哽咽難言。武則天得知這個情況后，咪縫著丹鳳眼，說：「這小子懷疑是我！」從此對他產生了反感，開始厭惡他。武敏之也開始對武則天實施報復。他年輕力壯，風度翩翩，在女人中間很有市場，決計利用自己的優勢，破壞這場婚姻。一方面他發動無賴和酒肉朋友圍繞楊府大造輿論，說太子弘是個神經質的病夫，沒有性行為能力的廢物，嫁給他等於死了沒埋。另一方面，不惜代價買通了楊氏的奶媽和貼身丫環，終於在後花園和楊氏見了面。

書吏圍到了王勃的身旁，本席的人都避開了。王勃拾起額頭想了想，似神來天外，下筆如龍飛鳳舞般寫了起來。一書吏跨進書房，向閻伯筠稟報道：「文章開頭寫的是：南昌故郡，洪都新府。星分翼軫，地接衡廬。」

「蒼天不語，地實言之。」

「好，好，好弟弟，」李筋又呷了一小酒，「我死之後，喪事從簡，不得鋪張，早早出殯，人土為安。喪葬完畢，你即搬過來，管理全家。弼弟呀，防撖杜漸，不容易嗅！請記住，千萬注意微風起於青萍之末，誰心志不瑞，結交行為不正的人，只要有苗頭，在招致禍害之前，先以家法從事，斷然處置，殺ｒead.９9ｃｓｗ•com掉之後，再奏報聖上。」

閻伯筠打破了沉默，「我知道你的記憶力特強，過目不忘。」

「二位各有其長，不妨結為八拜之交，互相學習，取長補短。」

老頭說得很有把握，王勃跟隨他上了貨船。兩個壯漢啟了錨，扯滿風篷，用篙撐開船，老頭親自扶舵。船如同漂浮在水面上，行得又快又平穩。傍晚進餐時，老頭陪王勃飲了幾杯酒。王勃不勝酒力，便呼呼地睡著了。晨哦初露，船便停靠到了洪州的水碼頭下。王勃一覺醒來，睜了睜惺忪的睡眼，還以為是在夢中。一壯漢等王勃洗漱凈手后，把他引到了聳立在贛江邊的滕王閣。永徽四年至顯慶四年，太宗李世民之弟、滕王李元嬰任洪州都督時，修成此閣，以其封號命名。閣高九丈，共三層，東西長八丈六尺，南北寬四丈五尺，上層前樓額曰「西江第一樓」。它與武昌黃鶴樓、岳陽岳陽樓齊名，為「江南三大名樓」之一。

「是我髙攀了你。」

王勃非常激動。

「化身更號朱衣，」李顯繼續邊猜邊說道，「肯定是指紅公雞。」

「恕臣直言，暫時不要作此打算。鎮守吐谷渾的大將，是吐蕃大相的子弟，可見特別重視。而我國乾旱成災，軍需糧草調集困難。因此，得等待時機，乘其內亂方可出兵。」

「權宜之計，最好選派一員智勇雙全而又有威望的大將鎮守涼州，擋住吐蕃向內地延伸。

「葯能醫假病，酒不解真愁。」

「你是不是又想到薛仁貴身上去了？」

「能不能重新收回吐谷渾？」

「丑了沒人要，嫁不出去。」

許彥伯目光一閃，隨口對上了。許敬宗話語的意思是：我的兒子昂比不上他昂的兒子彥伯。許彥伯話語的意思是：我的父親昂比不上他昂的父親許敬宗。對得又工整又貼切又巧妙，不乏機智幽馱。祖孫對答以及詩詞唱和，一時傳為佳話。武則天也看中了許彥伯，安排他當太子舍人，管理太子宮事務。她很重視許彥伯的申述，重新命人議定。太常博士王福時仰起面孔，用尖尖的手指尖捻著下巴上的幾撮鬍子尖，像背書一樣抑揚頓挫而又咬文嚼字地說：「恩怨得失，時間至為短暫，而榮譽羞辱，卻是千年之久的大事。要是袁思古確跟許家有怨恨，藉機發泄私仇，自當依法制裁。倘若不是如此，他所提出的謚號，照理不可更改。」

王勃神情有些恍惚，「我從九江去洪州，也是他用船送的，日行五百余里，沒有神力相助，絕對不可能。」

「陛下所作所為盡善盡美，」李筋對答說，「群臣沒有什麼話要說。」

李治拿鞭枘颳了刮馬的鬃毛，「什麼話到了你嘴裏就通顒了，有道理了。」

眾人見閻都督復返出來了，都靜了下來，觀察他的態度。瞬息之間，王勃收束了全文，把筆擱到了硯台上。閻伯筠手捧文章，高聲朗讀起來，愈讀愈興奮，高低疾徐，悠長短促，腦袋不知不覺地搖晃起來。讀畢，又遞給四座去看。盡皆嘖嘖稱讚，莫不嘆服。驀地一人離席而起，揚起眉頭，喊著說：「且慢！諸位切莫上當受騙。這篇文章我曾讀過，不是他的作品，是偷來的。」

閻伯瑪身體扭動了一下：「口氣大，扯得寬，且看他如何收攏。」接著又進來了一書吏：「物華天寶，龍光射鬥牛之墟，人傑地靈，徐孺下陳蕃之榻。」

滕王閣倒塌后，上元二年，又在原址上重新修成。九月九日重陽節，洪州都督閻伯筠在此設宴慶賀，心想由其女婿吳子章撰寫滕王閣序，好在貴賓面前炫耀女婿的文采。王勃上樓時，賓客已經就座，席案上擺滿佳肴酒果。王勃年輕，而來賓不是儒臣，便是名儒、學士，不敢僭越，依次坐在末位。開宴之後，坐在主位上的閻伯筠和坐在對席的州剌史宇文鈞打了個招呼，站起身來，舉杯敬酒道：「滕王守洪都，風調雨順，留下名閣勝跡。今重修滕王閣，相屈諸公至此，意在求作滕王閣記，刻石立碑，留傳後世。願諸君不吝筆墨，勿辭為幸。現在我提議，為佳作問世乾杯！」

閻伯筠樂得眉開眼笑，臉上沒有一條皺紋不溢著笑意，獎賞王勃白金千兩，又相贈若干珠寶及彩緞，作為見面之禮，並留下他住在府上，和吳子章一起切蹉學問，遊覽洪都勝跡。秋盡冬來，王勃辭別閻伯玲和吳子章，繼續南行。第二年春天，吳子章出差到嶺南，與王勃不期在驛館相逢。二人喜出望外，互訴衷情。

門閥貴族自幼修習儒學，和太子有了共同的語言，漸漸偏於太子，並巧妙地誘惑、煽動太子扼制武則天的革新措施。母子之間的政治見解往往形成對立，彼此的關係變得疏遠，感情日益複雜、微妙、險惡。在霸業的爭奪中，在和僑教保守思想的矛盾衝突中，弘成了武則天對立面的擋箭牌。常言道，虎毒不食子。為了避免不堪設想的後果，武則天決計為太子弘納妃，把他從儒宦的糾纏中解脫出來。太子弘年滿十九歲，比他小兩歲的弟弟賢已經有了孩子，其父李治十六歲立為太子時，就有了一個孩子，即巳故廢太子忠。東宮有侍女，有奴婢，而弘從未寵愛過誰。非得讓他了解生活，進而明白世道，這樣才有可能轉變他那種囿於儒學理想化的心理狀司衛少卿楊思儉，曾在龍朔元年與許敬宗、許圉師、上官儀等人一起，幫助太子弘完成瑤山玉彩五百卷著述，他的女兒正當二八佳齡，猶如出水芙蓉一般清純、稚嫩，容顏嬌艷，而且書香門第，知書達禮。不近女色的太子弘也覺得她可親可愛，稱心如意。

「最好留下二萬人馬，在青海湖南面的大非嶺上設兩座柵欄，把糧秣及軍用物資都存放在柵欄內。我們則率領輕裝精卒倍道兼行，一天走兩天的路程，乘吐蕃軍沒有防備，突然發動襲擊，一定可以成功。」

吳子章昂起頭，倒背著雙手，一句一句背了起來。說來也奇怪，他果然背得一字不差，眾人都聽呆了，聽傻了，不知到底是怎麼回事。

「子章，不要耍小聰明。」

「唉，」李治嘆了口氣，「看來一代強，二代弱，已經成了定局。」

「他是祿東贊的孫子，居長，還有三個弟弟：贊婆、悉多於、勃倫，都精幹驍勇，駐軍在外地，鄰國深感威脅。」

「賢弟走後，岳丈大人替我謀了一份公差，命我去南海換取公文。我們就此約定，兩個月後，再來此相會，不見不散。」

說著，他把她摟抱起來，拚命地親吻著。楊氏竭力掙扎，羞得閉上了眼睛，用一種呻|吟般的低音哀告道：「放開，你讓我透口氣，求求你，別傷害我！」她失去了反抗的力量，柔順地躺在他的懷抱里，他把她輕輕地放下來，熟稔地解開了她的裙帶，佔有了她。未來的東宮妃楊氏和武敏之的風流韻事引起了人們的興趣。起初，只是悄悄地談論這一礦古奇聞，疑信參半。一天深夜，「光桿」王八見了武敏之翻牆進入楊府，接著綉樓的燈閃了閃，丫環把他接進了繡房。從這以後，流言就像翻滾的波浪一樣盪開了。武則天的耳目快馬加鞭從長安奔到洛陽，稟告了實情。武則天收到了情報，本來ｒｅａd•９９ｃｓw•cｏｍ她早就對外甥有所戒備。賀蘭蓉死後，她從他的眼神里發現了對她的仇恨情結，便下了決心要先下手。當時母親楊氏在世，忍了下來。楊氏逝世，武則天賜給他一大筆錢，要他造一尊佛像，為外祖母祈禱冥福。可惡的外甥很可能就是利用這筆錢助成了他對她的報復性行為。她再也無法容忍了，向李治講明了事實真相，諭示楊思儉取消了婚約，頒詔廢除武敏之的「武」姓，恢復「賀蘭」原姓，剝奪官爵、俸祿，流放嶺南的雷州。楊思儉如夢中驚醒，責令女兒吞金自殺，並杖殺了奶媽和貼身丫環。

「黑公雞有什麼好？」李旦爭辯道，「像你一樣，一身青衣，一看就知道是個道姑，好醜的。」

「皇上的所作所為，恰恰遵循了老子的教導，繼承了祖德的遺風，以柔克剛，無為而治。老子說：教人柔弱，就能謙下不爭，教人懇魯，就能棄華取實。謙下不爭，即可無私無我，棄華取實，即可返樸歸真。」

「好，你當面背給大家聽聽。」

「唔，皇上，」武則天斜著瞅了李治一眼，「元老重臣一個個死的死，病的病，看來得趕快發現和起用一批人哩。」

「我丑不醜，與你有什麼相干？」

二人年齡相仿，情投意合，好得如膠似漆，神魂顛倒。許敬宗偶一留神，發現虞氏隆起了肚子，乳峰隔著衣服向前髙聳著，顯得又肥又大，吃驚得猶如冷水澆身，打了個寒顫。他露出猙獰面目，決計家法從事。虡氏被打得死去活來，如實招出了她和昂私通的情形。許敬宗像被野獸咬噬一般暴怒起來，休掉了虞氏。聲稱昂不孝，與庶母亂|倫，奏請朝廷，將許昂放逐到嶺南。過了好幾年，氣漸漸消了，他才上疏請釋放昂回京。當他得知嶺南蠻族酋長馮盎家財萬貫，收取大量聘金，便把女兒嫁給了他的兒子。朝廷在給許敬宗定謚號時，太常博士袁思古評議說：「許敬宗把長子拋棄到邊遠蠻荒之地，又把幼|女嫁給蠻獠為妻，有毀華夏聲譽，按照謚法，名實不符稱做繆，請給他定縷的謚號。」

「吉人自有天相，用不著東想西想。」

「長者很可能就是龍君。」

又一書吏來報：「襟三江而帶五湖，控蠻荊而引甌越。」

「男孩子娶媳婦，不嫁人。」

「莫打岔，讓我把話說完。你們知道么，房玄齡和杜如晦，兢兢業業，勤勞國事，只因出了不肖之子房遺愛和杜荷，一生辛苦盡付東流，家業都敗光了。弼弟，愚兄我有求於你……」

「弟弟呀，切，切莫心慈手軟。一旦養癰成患，到時候可就后一悔一莫一及一唆」話還沒有說完，李筋手一松，酒盅掉到了地上。從此，他不再喝酒，也不開口講話了。十二月三日，這位傳奇式的人物，趙凡的軍事天才，武功赫赫的大唐名將，溘然長逝。享年七十五歲。朔風凜凜，滿天飛絮。二聖不顧風寒，登上長安城西北的漢朝古城未央宮，站在城樓上目送載著靈柩的喪車，朝昭陵緩緩行駛，忍不住失聲痛器，涕淚交流。李筋的墳墓築得跟陰山、鐵山、烏德箱山一樣，以表彰他擊玻突厥、薛延陀的功勛。登樓瞭望功臣出殯，古已有之。二聖這麼做，並非僅僅出於傳統的禮儀，做樣子發出哭聲讓人聽見而已，他們完全是發自內心的痛哭流涕而且各有各的心事。李治自從晉王時代以來，所敬重的先帝的股肱之臣，如尉遲敬德、秦瓊、房玄齡、杜如晦、魏徵、褚遂良、長孫無忌等，相繼謝世，如今碩果僅存的李筋也走了，孤獨之感油然而生，悲天憫人，痛心疾首而落淚。當年立武則天為後時，阻力極大，元老重臣幾乎一致反對，幾乎達到了「山重水複疑無路」的地步。而國家重鎮、三公之一的司空李筋，卻並不附合長孫無忌、褚遂良、韓瑗、來濟等大臣，以一種坦然的姿態處之，對於無忌等認為「身份卑賤」的武昭儀，就算不特別偏袓，至少沒有反感。當李治徵求他的意見時，他很策略地對答道：「這是皇家的私事，大可不必詢問外人。」

閻伯筠仰靠在繩床上，自言自語地說：「誰都知道翼軫兩星座為楚的分野。廬山在洪州北面，南方是衡山，算他勉強湊到了一起。」

這年冬天，關中、隴右地區格外寒冷。嚴寒把大地都凍裂了，地上布滿了縱橫交錯的裂紋：幾尺長，一丈多長，甚至幾丈長，逶迤曲折，任意伸展，像魚網，像蛛網，更像龜殼，儼然要把萬物生靈統統吸入裂縫裡，消化掉。街市的積雪和塵沙混在一起，被踐蹌成了堅實的硬塊，路旁堆著累累的積雪。夜晚，一切都好似凍結了，凝固了。朔風卻如同鑽子一樣帶著它的穿透力，向草木昆蟲和飛禽走獸施展淫|威，巢里的鳥雀凍僅了，被風吹得從樹椏間掉到了堅硬的冰塊上。雪鋪天蓋地地飄落，大雪封門，凍死、餓死人的現象日益嚴重。朝廷撥放一批又一批的糧食、布帛及棺木到州縣，並命令官吏深人民間察訪災情，採取相應的救濟措施，動員親友枚養孤兒，嚴禁將他們當做奴婢使用。近幾年來，災害頻頻，花樣翻新，旱災、水災、風災、沙塵暴、蟲災、暴風雪、冰雹、霜凍，輪番襲擊。今年又有四十幾個州逋受乾旱、蟲災及嚴酷而持久的冰凍。飢荒中瘟疫流行，大肆蔓延，連京城長安也有不少家庭成了絕戶。李治疾首蹙額，五臟俱焚，依照慣例避免到正殿坐朝，減少飲食，杜絕音樂歌舞。武則天討厭消極態度和沉悶氣氛，又怕損傷李治的健康，示意許敬宗進行勸解。許敬宗覲見李治，以宿儒的姿態諫道：「天行有常，不為堯存，不以桀亡。陛下儘管泰然處之，大可不必如此惶恐。」

聽了薛仁貴的解答，阿史那道真把臉側向郭待封：「郭帥以為如何？」

郭待封精神不振，士氣也不高，戰不上幾個回合便敗下陣來。吐蕃軍漫山遍野，迎面撲來，恍若一窩蜂似的展開攻勢，揮舞著馬刀狂野地嚎叫，雜沓的馬蹄踏得地面咚咚響，震撼山川。唐軍嚇虛了膽，再也不敢上前拼殺了，下意識地往後退卻，退著退著，掉轉頭來便跑。郭待封阻止不住，也跟著跑起來，跑了個滿天星，糧秣及軍用物資喪失殆盡。薛仁貴孤軍不能支持，只好撤退，和阿史那道真一起回到大非川，與郭待封的敗軍會合，安營紮寨，計議如何保全軍馬，撤到安全地帶，奏請朝廷派援軍前來接應。尊業多布得到軍報，命兒子論欽陵統領四十佘萬人馬追到大非川。薛仁貴明知抵敵不住，立即下令分散兵力，各自搶佔有利地形狙擊，互相策應，且戰且退。終因眾寡懸殊，而且軍中缺糧，將士們餓著肚子上陣，連揮動兵刃都感到吃力，被吐蕃軍殺得七零八落，幾乎全軍覆沒。幸虧薛仁貴、阿史那道真和郭待封都是驍勇的戰將，武藝超群，箭法也很精湛。吐蕃軍不敢靠近，讓他們溜掉了。英雄惜英雄。論欽陵雖然大獲全勝，但還是敬佩薛仁貴的勇略神威，不敢藐視。雙方派出軍使談判和解，吐蕃釋放了俘虜。薛仁貴帶著殘兵敗將返回了內地。軍書以六百里快騎傳遞到長安，李治氣得嘴唇都扭歪了，呼吸read.99csw.com也變得急促和梗塞了。武則天來回踱了一會兒，冷靜地說：「我軍敗得如此的慘，其中必然另有原因，不妨先查實一下，然後再作處理。」

古稀之年還要營造花園亭台假山水榭，他仿效宮中構建的「連樓」，曾經轟動一時。連樓的北樓有五層，高百尺，寬十楹；東西南三樓各三層，高五丈，寬八楹。四樓之間相距二十丈，分別用三層迴廊把四樓連接起來，所以稱做連樓。層樓飛檐斗拱，畫棟雕梁，周遭玉砌雕欄，橫欄上四季皆擺滿名貴鮮花，奼紫嫣紅，爭芳鬥豔。迴廊高一丈五尺，寬達兩丈，可以騎馬觀花。許敬宗的正妻裴氏很早便去世了。裴氏身邊的一位婢女，姿容艷麗，美靨如月里嫦娥，深得許敬宗喜愛，便命她姓庚，一步登天成了繼室。許敬宗與虞氏開頭百般恩愛，如魚得水般的親密融洽，日則並馬繞樓觀花，夜則顛鸞倒鳳，兩情依依。然而一年三百六十天，也難免有玩膩的時候。他的變態心理也一變再變，居然想到偷香竊玉上面去了。一日他帶著獵奇的心思，遊玩到了一家名叫「聚芳樓」的上等妓院。鴇母眼睛有毒，一見便知來者非等閑之輩，接待異常熱情。果然許敬宗開出了上上等價格，點了幾道名菜，要歌妓天香前來陪他喝喝酒。天香出來規規矩矩道了萬福，抬起頭來向許敬宗望去，正好與他的目光相遇，報以抿嘴一笑。

「名滿天下的京都大才子，誰個不知，哪個不曉。」

賀蘭敏之被關進囚車，押送嶺南。在距離雷州一千七百里的韶州廣東曲江縣，押送官兵遵密旨用馬韁將其活活勒死，暴屍露天。風流浪子得意忘形，落了個如此的下場。年底，二聖由東都洛陽出發，巡幸許州河南許昌市、汝州河南汝州市；，在葉縣河南葉縣舉行大規模的圍獵活動，藉以整軍經武，訓練士卒。古代帝王狩獵，本意是習武練兵，為農田除害，以獵獲物供奉宗廟。武則天常常把它當作遊樂活動，讓李治舒展舒展筋骨，她甚至親自參与，縱鷹驅犬，馬上馳逐，那情趣在宮廷飲宴、輕耿曼舞中是享受不到的。不過，此次狩獵，武則天是帶有明顯的意圖安排的。近年來內優外患，許多事把她折騰得夠苦的了，她也想藉此自我放鬆一下，調劑調劑精神。當然，其中最主要的目的還是向天下的臣民展示武威，振奮人心，表示朝廷決不會被困難所嚇倒，定然擺脫困境，重新走上富國強兵的道路。在滿載而歸的路上，她和李治並轡緩行，故意大聲找李治攀談，用一種深深讚佩的口吻說：「先帝神威聖武，力挽強弓，所用十二支長箭，臣下罕有能及者。臣妾曾親眼見他箭無虛發，圍中射鹿，率多貫脅穿胸，即使猛如虎，健如熊，捷如羚羊，也往往一發擊斃。」

「秦關早唱，慶公子之安全。我想，大約來自雞鳴狗盜的典故。」

王勃縱身一跳，驚了醒來，吳子章披衣掌燈，以開脫的語氣安慰說：「賢弟思親成夢，可見心情之迫切。」

來公敏的話坦率而中肯，李治讚許他言在理中，撤銷了西巡的詔令。同時提升來公敏當黃門侍郎。李筋患病的消息傳到了九成宮。二聖降旨，將其在外地的子弟都召回京城，守在床前侍候。十月，二聖返抵長安，立刻駕幸晉寧坊李筋的私宅，探望病情。李筋再三謝恩，反過來寬解二聖，不要因他而耽誤了國事。武則天特命御醫前來診治，他婉言謝絕。皇帝和太子賞賜的藥物，他隨即服用。家人要請郎中，他照樣不肯。

「你有何建言？」

討價還價，硬逼著許敬宗花大價錢買下了天香。許敬宗吃虧了，所謂賣唱不賣身，無非是抬髙身價要高價。反過來說，他又沒有上當，天香不但美貌風騷，能歌善舞，而且通曉琴棋書畫。至於酒宴上助興，更是她的拿手好戲，投壺、顛竹、撇蘭、藏鬮、分茶、猜枚、打諢，以及頂針續麻、拆白道字，門門裡手，樣樣精通。天香天生乖巧伶俐，服侍許敬宗體貼入微，周旋于賓朋之間滴水不漏。許敬宗文人味十足，又是上了年紀的人，身邊再也少不得天香。虞氏明顯遭受了冷落，但她不甘寂寞，很快便和許敬宗的長子昂勾搭上了。

「好，讓他娶不到媳婦，打光棍。」

「多心了，多心了。賢弟年紀輕輕的，死不了，不會死的。」

「吟詩作文，我可得從頭跟你學起。」

「吃藥一千，遇葯一丸，治一治，吃點葯，總比不好吃。」

眾所周知，褚遂良、韓瑗和李治的舅父長孫無忌，因為諫止立武昭儀當皇后，都逃不脫一死。在血的教訓面前，人人悚懼，噤若寒蟬。李治明明不好直言，卻又裝出一副兼聽納下、導之使諫的姿態，誰還敢犯逆鱗，極言規諫，自討苦吃尋死路。李筋洞明世態人情，厚的看薄了，薄的看穿了，回憶起李世民臨終前，對他頒下殺機四伏的調令，至今汗毛凜凜。君主不識好歹，濫施淫|威，臣下不得不口是心非的糊弄幾句，求福避禍。此時朝臣中敢於諫諍的人已如鳳毛鱗角，少而又少。用心揣測武則天的意圖，順著杆子往上爬的人倒是愈來愈多。禮部尚書陽思敬便是其中之一。

陽思敬話一出口，好像風吹雲散似的，武則天和李治的臉豁然開朗了。察言觀色，官員們都知道了陽思敬一話中的，再沒有人提出異議了。李治和武則天交換了一個眼色，頷首照準，依從了陽思敬的奏請。時隔不久，武則天便把王福畤貶到交趾越南河內當縣令去了。王福畤也許書瀆多了，變得憨里憨氣的。然而恩怨分明的武則天對於這樣一個不屑於一顧的書憨子，也不肯輕易放過，—棍子把他趕出了京城，並且因此引出了一則頗帶神話色彩的風迭滕王閣的傳奇故事。王福畤是王通的兒子。王通，絳州龍門山西河津人，在隋朝參加秀才科考試中高第，官蜀郡司戶書佐、蜀王侍讀。大業年間天下大亂，他棄官退居河、汾間，以著書講學為業，撰寫十二策、續六經等，門徒甚廣。主張儒、佛、道三教合一，但以儒學為主。他以「明王道」為己任，想重振孔子學說，當時有「王孔子」之稱，享有「河汾道統」的美譽，李世民在晉陽起兵時曾登門向他求教過。死後門人謚文中子。他的兒子福郊、福畤模仿論語，根據其門人所記王通生前言論，以問答的形式整理成書，取名中說。王福畤的名氣遠不及父親，也不如他的兒子王勃。王勃，字子安，少年對策即高中榜首。沛王李賢聽說王勃擅長寫文章，聘請他當王府修撰。當時，親王流行鬥雞，王勃用遊戲的筆調作了一篇檄周王雞文，很快在宮中傳開了。他自己也十分得意，橫看豎看，情不自禁地笑出聲來。當李賢問他「何謂文頂武足」時，他嘻嘻一笑，揚起下巴，比比劃劃地回答說：「文頂武足，就是形容雞冠和雞矩嘛。」

「你難不倒他。」

李治情緒異常消沉，「不知大命，無以為君子也。上天示瞀，明明是譴責朕無德無行。」

「從此地至洪州，五百里水路，一天一夜怎麼趕得到？」

他說。

「我長你五歲，過了而立之年。」

王勃脆快地回答。