珍·阿德里安站起來，拖著步子穿過房間，來到了桌子前。

「是啊，但是他會玩。」他輕輕地說：「他有動機，而這又能讓他洗脫嫌疑。如果事情出了錯（果然出錯了），他就把一切都賴到什瓦爾身上。如果警察放聰明些，什瓦爾就能洗刷冤屈，而大人物多爾·柯南特可就得惹得一身腥了。」

一個由矮矮的凸出的書架圍成的凹處里，一個男人正站在一張深色的大桌子後面，他極其高瘦，白色的頭髮濃密而富有光澤，他的嘴小而倔強，蒼白的臉上布滿皺紋，黑眼睛深不見底，他屈了屈身子，鑲著絲綢的藍色燈芯絨浴袍包著他瘦得驚人的身軀。管家關上門，柯南特又打開了它，用下巴朝帶著塔戈進來的男人示意他們離開書房。白化病人走到塔戈身後，把他推進一把椅子里。塔戈看起來有點傻，有點暈，他臉頰的一邊有塊污漬，眼神迷濛。

一輛車開上山丘，用車燈劃破了濕冷的黑夜，它在轎車後面停了下來。柯南特走過去，把頭探進去說了幾句話，車子往後退，轉入車道，車燈打在擋土牆上，消失了，然後又在車道頂端出現，就像車道上的白色鵝卵石。

卡馬迪迅速越到珍·阿德里安面前，擋在她和整個房間之前。塔戈低頭看向自己的手，臉上扭出了一個傻傻的笑容，一屁股坐到了地上，雙手壓在胸前。

科特威議員用羽毛筆繞著另一隻耳朵打著圈，「即使到了別的地方，他們還是可以攻擊我，」他冷酷地說，「我更中意攤牌，讓他們從哪兒來，就滾回哪裡去。」

塔戈站起來，表情僵硬。他緩緩地嚅動嘴唇，說：「真是很動聽，我想我得扭斷你的脖子，科特威先生。」

科特威細瘦的手伸向了手槍，然後又放鬆了，他往後靠到椅子上，看著卡馬迪。

科特威看著槍，嘴動了一下，低沉地說：「議員，你不需要那樣做，聽著，你攤牌的想法根本就不需要。我會讓這些人全都招了，這樣我們就有把柄了，如果他們再鬧事，我們會有足夠的時間來好好收拾他們。」

九-九-藏-書過了很久，警笛聲響了起來。

他把照片放在桌上，又不疾不徐地從抽屜里拿出一把自動手槍，把它放在照片旁邊。

「去你媽的，」柯南特怒吼道。他用力轉過頭，厲聲地說：「過來，小姐。」

卡馬迪乾巴巴地說：「我是一名私家偵探，議員，我在這裡是因為這跟我的客戶——阿德里安小姐的利益相關。」他笑了笑。女孩突然看向他，然後又看向了地板。

一會兒之後柯南特走到桌子後面，停下來，渾身僵住了。

卡馬迪微微一笑，用指尖摸摸自己的下巴，「我想那是你從什瓦爾那拿來的吧？」他狡猾地說道，「而什瓦爾已經死了。」

科特威盯著女孩僵硬的臉看了很久，臉上表情莫測，他把羽毛筆放到桌上，打開抽屜拿出一張照片，他看看照片，又看看女孩，又看向照片，平靜地說：「這張照片已經有些年頭兒了，但很像，我可以毫不猶豫地說，這是同一張臉。」

她壓著聲音說：「你這個傻瓜——噢，你這個傻瓜！」

科特威笑笑，用極其冷酷的聲音說：「這位年輕人很聰明，但是很明顯的——」

塔戈把手從胸前鬆開，往一旁跌倒，一動不動地躺在地上。

白化病人喊道：「坐下，渾球兒。」然後舉起了他的槍，塔戈輕輕地轉過身，在他的下巴上打了一拳，白化病人向後倒下去，頭撞到了牆上，手槍從他軟綿綿的手裡掉到了地上。

鐵門內的男人拿出掛在長鏈子上的鑰匙，打開鐵門上的鎖。柯南特和白化病人朝車子走了過來。

卡馬迪聳聳肩，轉過頭盯著科特威議員。

柯南特脫下雨衣，扔到檯燈旁邊的地上。他點起一支煙，雙腿叉開站在屋子中央——這是一個十足高大野蠻，專橫自信的人。他說：「這個女孩想見你，她想跟你道歉，想按規矩辦事；那個穿著冰淇淋色外套的人是塔戈，是個拳擊手，他捲入了夜總會槍擊案里，在城裡大打出手，他們給他吃了安眠藥才讓他安靜下來；另外一個是卡馬迪，老馬庫斯·卡馬迪的兒read.99csw.com子，我還不知道他是來幹嗎的。」

塔戈穿過房間。

車子在坡頂前的兩扇鐵門前等著，門后是一棟木屋。木屋的前門開著，裏面昏黃的燈光照出了一個穿著雨衣、帽子拉得低低的高大男人的身影，他從雨中慢慢地向前走來，雙手插在口袋裡。

卡馬迪說：「聽著，在旅館里時，那個殺手就可以殺掉這個女孩了，但他卻沒有那麼做——因為塔戈不在場，拳擊賽也還沒開始，所有的布局可能都會毀於一旦。他去那兒只是要近距離看看她沒有化妝的樣子，而她當時在害怕一些事情，身上帶了槍，所以他打暈了她，逃跑了，這個拜訪只是探路而已。」

卡馬迪繼續說：「為什麼塔戈會受到威脅呢？在他贏得了比賽之後，為什麼會有一個殺手到其拉諾——一個夜總會，一個根本就不適合下手的地方去找他呢？因為當時他跟那個女孩在一起，而其拉諾是他的後台，一旦其拉諾發生了任何事，警察首先就會想到威脅的故事。這就是原因，之所以有威脅，就是因為要掩蓋謀殺，這樣這個渾蛋就可以幹掉這個女孩兒，但是表面上看起來，他要殺的人是塔戈。

珍·阿德里安離開他身邊，坐下來，雙手抱著身子，好像很冷似的。

柯南特慢慢地，尖刻地說：「我從不玩這些把戲，老兄，信不信由你——我是不玩的。」

柯南特的臉變得狂怒，他握起拳頭，猛地向前走了一步，「你為什麼要——該死的渾蛋——」

雨水從他的腳下緩緩流過，白化病人貼著鐵門，把牙齒咬得咯咯響，高大的男人說道：「你要幹嗎？我能看見你。」「趕緊的，鄉巴佬，柯南特先生要見你的老闆。」

除了塔戈以外，大家都沒有動，接著科特威抬起了他的槍，手指扣動了扳機，槍聲響起。

柯南特聳聳肩：「我是個粗人，不過我會依法處理這件事情的，先讓檢察官用勒索罪的嫌疑把他們關起來，編個故事給媒體，讓時間慢慢來冷卻一切。再把這些傢伙趕出州外，永遠都不讓他們回來，否則九*九*藏*書……」

她沒有回答，也沒有動。他對著酒瓶喝了一開口，收起酒瓶，目光越過柯南特寬闊的後背，看向一大片雨中的樹林，還有那一扇扇彷彿掛在空中的亮著燈的窗戶。

「外面有光了，天使。我想雨已經停了。」他慢慢地說著，拿出從不離身的酒瓶，「我們喝一點兒吧——敬塔戈。」

卡馬迪慢慢地轉過頭來，拍拍珍·阿德里安的手，她迅速地推開他的手。

在一段台階的頂端，一扇大門敞開著，裏面站著一個穿著浴袍的男人。塔戈在上樓梯的半路上，緊緊地被夾在兩個男人中間，他沒戴帽子，也沒穿雨衣，穿著白色外套的身軀在兩個槍手中間顯得巨大無比。

女孩跑到他身邊，說：「噢，杜克——你還好嗎？杜克？」

柯南特突然大笑起來，打了個響指：「好啊，有話就說吧。」他咕噥道。

卡馬迪盯著照片，然後放下照片，輕輕地對珍·阿德里安說：「回去坐下。」

柯南特說：「站起來，把槍給我撿起來，你這個該死的兩面三刀的小人！」

卡馬迪慢條斯理地說：「我再告訴你一個不能攤牌的原因——其拉諾的槍殺案。他們威脅塔戈輸掉一場不重要的比賽，那個渾蛋跑到阿德里安小姐的旅館里打暈了她，就讓她躺在了門口。柯南特，你能把這些事情聯繫在一起嗎？我能。」

她轉身回到自己的椅子上，疲憊地坐下。

高個子男人冷冷地掃視了一遍房間里的每個人，然後冷漠地說：「這些都是勒索我的人嗎——有必要大半夜的把他們帶到這裏來嗎？」

白化病人站了起來，揉揉下巴，摸摸牙齒，晃了晃腦袋，他扶著牆慢慢地往前走，撿起了槍。

珍·阿德里安向前傾身，瞪圓了眼睛看著卡馬迪；塔戈也看著他，慵懶地笑著，眼神冷漠；科特威也將目光放在他身上，他的表情深奧，輕鬆地坐在那裡，一副事不關己的樣子。

女孩搖搖頭，用手捂住了臉。

「柯南特，你想怎麼處理這件事呢？」他尖刻地問。

「科特威，你不能這樣冒險。這會毀了你的政治生ｈｔｔps://ｒeaｄ.99ｃｓｗ•ｃom涯的。」

柯南特將一隻腳踩在車子的踏板上，站在雨中。卡馬迪從口袋裡拿出他的大酒瓶，摸到瓶口，打開了瓶蓋，他把酒瓶遞給女孩，說：「給自己壯壯膽吧！」

卡馬迪停下來，非常緩慢，輕柔地揉了揉自己的腦袋，然後仰頭審視著柯南特。

柯南特回到轎車裡，白化病人隨後也把車轉向車道，開到坡頂之後，大家在環繞著柏樹的水泥停車場上下了車。

柯南特沒有動，也沒有說話。

高個男人冷冷地點點頭，在他的椅子上坐了下來，拿起一根白色羽毛筆撓著自己的耳朵。

桌子後面響起了一聲槍聲，科特威的肩膀不見了。

柯南特粗聲說：「什瓦爾，你知道是哪個人吧，他被謀殺了——不是我們乾的，這事還有待調查。」

卡馬迪嘆口氣：「我在享受美好的時光，天使，這是美好的。」

杜克眨眨眼睛朝她擠出一個笑，「你也倒霉了，嗯？沒事，我很好。」他的聲音有些不自然。

卡馬迪微微笑了笑，穿過地毯一直走到桌子邊，他說：「我想看看那張照片。」他突然彎腰拿起照片。

其他人也爬上樓梯，走進屋裡，跟著穿著浴袍的管家走過一個過道，過道的牆上掛滿了某個人祖先的肖像，穿過一個安靜的橢圓形門廳來到另一條過道，最後走進一間書房，裏面燈光柔和，掛著厚厚的帘子，擺著深色的皮椅。

柯南特又說：「我說了，我不玩這些把戲的，老兄。」然後他掏出口袋裡的魯格爾槍，槍口朝下握在身邊。

「當然，他也會試著殺掉塔戈，但是他的首要目標還是這個女孩。因為她是這件勒索事件背後的炸藥，如果沒有了她，一切都沒有意義，如果她活著，這件事情永遠都有可能是一件血緣關係的訴訟案。結果事情沒有成功。你知道她和塔戈，是因為什瓦爾膽子小，出賣了他們。什瓦爾也知道那個殺手——因為當那個殺手出現時，我看見了他——什瓦爾知道我認識他，因為他聽到我向塔戈提過這個人——然後什瓦爾就裝醉來跟我打架，想要阻止我插手。」

科read.99csw.com特威再次舉起了槍，然後柯南特動了動，魯格爾槍被抽出來，連發了兩槍。鮮血從科特威的手裡湧出來，他的槍掉到了他身後的桌子上，長長的身體好像要撲上去撿槍，一直在向下彎曲，直到從桌子上只能看見他彎曲的背。

柯南特的臉變得岩石一樣僵硬，面露怒色，他用有些顫抖的聲音說：「那你要怎麼解釋這個女孩從包里拿出來的出生證明呢，聰明的傢伙？」

柯南特斜眼看著他，沒有動，塔戈走過他，差點兒就要碰到他，柯南特一動不動，他的大臉很茫然，眯著的眼睛里閃著微弱的光。

「他中了一槍，」他十分冷靜地說，「從嘴裏。我就這樣損失了一名清白的好議員。」

科特威突然上前把手放在槍上，抓住槍柄，他冰冷蒼白的臉上的兩隻黑眼睛宛如兩個黑洞。

房間的門猛地被推開，管家站了進來，頭髮蓬亂，他的嘴巴張開，想要說些什麼，看見了柯南特手裡的槍和癱到在地上的塔戈之後，就什麼也沒說。

「她是你的孩子？」柯南特厲聲說。

卡馬迪轉過身，抬起珍·阿德里安冰冷的下巴。

門內的人朝黑暗處啐了一口：「那又怎麼樣？知道現在幾點了嗎？」

卡馬迪說：「我喜歡你攤牌的想法，議員，那樣的話事情就乾淨利落，跟柯南特先生的策略截然不同，但那起不了作用。」他彈了一下照片，「這隻是一張神似的照片，僅此而已。我就不認為這是同一個人，她的耳朵形狀不同，長得也低一些，她的眼間距比阿德里安小姐的小一些，下巴更長一些，這些特徵都是不會變的。所以你有什麼呢？一封勒索信而已，但你不能就這樣隨隨便便地責怪哪個人，女孩的名字相同只是巧合而已，你還有別的證據嗎？」

柯南特突然打開車門，走到鐵門前，雨聲中夾雜著車子的聲音和人的說話聲。

科特威吼道：「這時候還他媽的管什麼槍，快去打電話，打給夜班組長馬洛伊——快去！」

「我早就已經厭倦了政治生活了，柯南特，所以退休也沒什麼不好。」高大的男人嘴角揚起一個淡淡的笑。