中篇 走向皇權
第七章 爭天下
胡惟庸話畢，謀士、將帥發表意見，戰略上雖有分歧，但在進攻張士誠這個問題上，似乎沒人有異議。最後只有劉伯溫與李善長、徐達沒有說話。朱元璋細眼微閉，端坐國公椅，謀臣在左，將帥在右，這時，他把眼睜開，看看左邊的劉伯溫，又看看右邊的徐達。
「不可能。」鄧友德搖搖頭，待要再問，只見遠遠塵埃起處，一將飛奔前來。近了，看出是李魁，鄧友德忙令放下弔橋，大開城門，迎李魁進城。
就在陳友諒長笑不已的第三天，聞報朱元璋先頭部隊以衝破陳友諒的堵截，與南昌守城之軍匯合。陳友諒緊急傳令：「鄒普勝領十萬大軍，堵住各要道口，不準朱元璋的援軍與南昌守軍入鄱陽湖，其餘各部及大小船隻，入鄱陽湖口，向東迎敵。」
第二天，陳友諒在安排武昌守城之事時，有探馬來報：「朱元璋攻佔安豐，救了小明王。」
「人盡其才，恐怕未必。」劉伯溫心想：「這個朱元璋委實是厲害，看宋濂那感激涕零的樣子。其實朱元璋並不把這些文臣、謀士當自家人。不過是招之即來，揮之即去的利用，或者裝點一下門面罷了。」劉伯溫又清楚地想起陳友諒第一次進攻南京時的感受，大敵當前，危在旦夕之時，朱元璋似乎將自己的全部權力都交給了他，何等的氣魄，何等的胸襟？而他，真正有負軍國大事於一身之感。可是，接踵而來的便是什麼事也沾不上邊了。武將們擁兵一部，駐地一方，握有兵權，有行事之力，擁戴之兵。朱元璋對他們，倒是依賴得多。而文臣謀士，雖說也禮賢，譬如這次前來探望，各委其職，卻終是不當一家人。要不然，又何須專蓋一座禮賢館？若非客人，何必此禮呢？劉伯溫突然又想起朱升，不由嘆了口氣，心想：「還道自己智慧天下，卻不料朱升更看深一層。」
劉福通在城上巡視一陣后，走到明王府，他在去明王府的路上暗自祈禱，他渴望出現奇迹，朱元璋會在他們面臨死亡的時候，將他們振救出來。他不是捨不得自己的命，而是不甘心，他明明已經贏了，為什麼一下子就輸了個精光，他相信，只要再給他一次機會，他會重新再來，再打出以前曾經有過的輝煌業績，到那個時候，他一定不會再敗下去。朱元璋，你在哪裡？
皇帝雖然擁有權力和尊榮，權力尊榮也擁有皇帝，一但權力尊榮失去，皇帝便不再是皇帝，等待他的，只能是新的權力尊榮者的隨意安置。
「將軍此刻即回稍作休息，明日一早就出發，有關情況，我命南昌來的李魁與你同往，沿途可詳細告之。」朱元璋說：「將軍出發后，我即率大軍殿後，滅陳友諒于鄱陽湖中。」
「他們是忠誠，這我知道。」朱元璋微笑著對馬秀英說：「可是，在這個世界上，我唯一能完全相信的只有你。有些想法，我還是只能對你說，因為只有你，才能完完全全地站在我的立場上來考慮問題。」
「如今大敵當前，國公日理萬機，微臣幫不上忙，還勞國公來看我，真是感激，慚愧。」
「果真如此，可是軍師天大的功勞。」朱元璋說。
「凡事在人心中，都依其重視程度而有個輕重緩急。」王皇后說：「既然朱元璋先往軍營安撫將士，可見……」王皇后又吱唔不語。
只是，南昌城還在朱元璋的手中。
「箭羽、榴木，我們已經準備的十分充足。」李進說著領了沐英，前往查看了軍庫。直到深夜，沐英這才安歇，心中仍然憂慮。在朱元璋的28個義子中，沐英是出類拔萃的，不僅厚重沉穩，而且膽略過人，從定遠跟隨朱元璋以來，經歷多少殘酷的戰爭，從沒有半點怯意。可這一次，是四萬對六十萬，要守住南昌城，他心中實在無底。
「這怎麼成……」
「談不上是良策，兩月之內無法攻佔合肥，只怕至少也要三個月的時間。就這個事情，我說出來一些看法，你仔細斟酌一下，看有沒有些道理。我還希望能夠聽到你更好的辦法。」劉伯溫說到這裏，對徐達微微一笑。
第二天的進攻是猛烈的，張定邊親自督戰，衝鋒的士兵，好幾次，都已爬上城頭，但還是被打退了。鄧友德傾其所有將士來增援，沐英也將自己的部隊派了上萬人過來。打到天黑里，城下壘起高高的屍體，城上也有成堆的屍體需要轉移。
劉福通如今唯一的希望，就是朱元璋的來臨。他已經沒有精力去考慮，朱元璋果真來了，他的生路又在哪裡？
「差不多了，待我們拐過這彎，陸軍一定也到了。」張定邊說。
隨著聲音，趙德勝率了幾千兵勇，衝殺過來。一陣砍殺，劉文義已是不支，前後左右，都是他手下的屍體，不由得驚慌萬分。
整整一天，胡大海喊得累了，讓士兵們齊喊，士兵們也喊累了，方明軍就是不作理會。第二天，又是如此，第三天還是如此。直到第十五天。城門突然大開，方明軍一馬當先，率眾衝殺出來，胡大海見了，挺槍迎上。就在城門前，倆人刀來槍去，戰了百余合回，不分勝負。只見方明軍越殺越勇，突然大喊一聲，揮刀指揮眾將士殺來。胡大海抵擋不住，勒馬便逃。方明軍也不追趕，下令收軍回城。
「鄧友德。」朱元璋喚道。
「那就這樣罷，夜已深了，明天，你們再好好議一議具體方案，做好一切準備，後天出發，進攻合肥。」朱元璋說完，站起身來，伸了個懶腰，表示再無談下去的必要。
呂珍無話可說，張士誠降元，他原本是極不贊成的，可他一員武將，又奈其何。
鄧友德的一萬機動部隊也來了，看著陳友諒這般進攻，他心裏暗自高興。「你把屍體壘起城牆那麼高攻進來，我們雖死也值得。」鄧友德在心裏說。
眼淚隨著韓林兒瘦削的面頰一滴滴淌下來，身後的王皇后「哇」地一聲哭著，扭頭跑出去。
劉福通看了王皇一眼，大步的走到韓林兒面前，一撩袍子，坐下來，挾一塊人肉，放進嘴裏。韓林兒聽得他來了，忙睜開雙眼，喚道：「大元帥……」
「他們何不趁此猛攻幾日，拿下南昌？」常遇春堅持又問。
「不管怎樣，我們只能與南昌城共存亡了。」沐英說。
「國公布置得當，指揮英明，皆得孫子兵法之精妙。若說有憾之事，便是水軍勢弱，不然，陳友諒恐怕難逃武昌。」
陳友諒聽了哈哈大笑，道：「人說朱元璋身邊謀士，劉伯溫、李善長如何了得，可如今，他竟自己鑽進我與張士誠的夾擊之中，還能有幾日生存？」
皇宮裡，王皇后聽見外面喊殺聲不斷，呂珍又停止了攻擊，知道定是朱元璋大軍到來，便與韓林兒商議：「此事如何是好？」
「最少三遍……」
「這個朱文正！」朱元璋狠狠地說：「該死！」
元軍趁著朱元璋大戰陳友諒時擊敗了劉福通的軍隊，又讓投降的義軍張士誠圍得劉福通部下吃死人，而朱元璋則趁元軍圍殲劉福通之時大敗陳友諒的軍隊，一舉攻下池州、安慶、南昌，將陳友諒逼退到武昌。
得到了張士誠的命令，呂珍便高興地帶了八萬大軍，來圍安豐。安豐雖說城池堅固，但畢竟是個小城，城內又缺乏糧食。劉福通率敗軍進城，剛安頓下來，就聽說呂珍帶兵來犯。久經沙場的劉福通，立即知道安豐難保。對小明王說：「我們必須離開此地。」
劉福通與韓童山是元末起義的領袖，後來的一路路義軍，雖說都舉這紅巾軍之旗，卻是各為其利，各懷鬼胎，人人都想做這天下的主子，就是沒有人願意遵這義軍的發難人。劉福通清楚這一點，眼看要完蛋的時刻，思來想去也想不出個好辦法來。正悲觀失望時，他想到了朱元璋。因為一直以來，就這位朱元璋對他們宋政權保持著尊重，還在高高地打著他宋政權的旗號。劉福通眼裡露出些希望。他記得朱元璋打下南京時自己派出的特使曾回來告訴他：朱元璋讓他稟告小明王：西系紅巾軍早已反叛，我們東巾系紅巾軍將誓死忠於小明王。如有什麼難處，可隨時通知我朱元璋，到時一定拚命效忠。
鄧友德與趙德勝無法，只好進了帥府，傳來朱文正。見他那半醉的模樣，鄧友德便知百姓所言一定不假，不由又氣又惱，又十分為難。
沐英聽了，又小心地探望了一番，讚歎地說：「鄧元帥真帥才也，能夠察敵先機，處處都有先見之明。」
利有遠，有近，有此，有彼，各人由於狀況，認識不同而有取捨，於是智者便從自己綜合的利出發，以利來調動和趨使他人，最後贏盡人利。
「方明軍兵發，南昌已救，如果南昌昨日還在鄧元帥手中，今日就不用撐，也不會丟了。」劉伯溫說完哈哈大笑。
韓林兒被劉福通等迎至安徽亳州稱帝，到這時已逾十年。韓林兒雖為宋政權的皇帝，只因年紀尚小，又太過無能，大宋軍政大權，都集於劉福通一身，小皇帝每日里除了下達劉福通認可的詔書，任命表面承認他為皇帝的各路義軍首領，便再沒多少事情。
劉伯溫、李善長來到大殿時，朱元璋通過與馬秀英的一番對話，對於攻佔合肥一事想得更清楚了。他深知這事關係重大，其關鍵還不是能否拿下合肥的問題，而是將南昌四萬守軍置於死地如何向文臣武將們交待的問題。他決定將這個難題交給劉伯溫去解決。這麼想好了，與馬秀英一道高興地走出去迎接劉伯溫與李善長。
「遵命，只是……」李善長說：「這樣一來，鄧元帥左右最好再添個幫手才好。」
聽說是小明王使臣，劉伯溫露出一臉不屑的神色。對這些地道的農民起義領袖，他一直都看不起，獨對朱元璋另外，朱元璋並不去注意劉伯溫的臉色，忙著招呼說：「快傳進來！」
馬秀英過來幫他脫了衣服，坐在他身邊陪著他說話，這是朱元璋最幸福的時刻。談到今後的戰爭，朱元璋突然想起胡惟庸的那篇策論，便讓馬秀英去替他找來，馬秀英很快找出那篇策論。朱元璋讓她念一念，關於『戰爭方略』那一段。
從她的目光里，朱元璋知道她已經了解了自己的意圖，於是長嘆一聲說：「戰爭就是這樣，也只能這樣，要想贏得最後，就必須有局部的犧牲。就算南昌城破，陳友諒也一定死傷慘重，精疲力竭。六十萬對四萬尚且如此，軍心必然動搖，到那時，我們剛克合肥，軍心大振，軍力大增，千里救危城，生死存亡決於一戰，士氣必然萬分高漲。如此一來，誰勝誰負，不是很明顯了么？」
朱元璋點點頭，說：「你也速去準備，明日出發，到了裕溪口，連同原巢湖的水軍，統一歸你指揮，往西南沿江上直奔鄱陽湖，圍殲陳友諒水軍。」
兩位元帥大吃一驚，問明情況，才知道是朱文正所為，不由得萬分傷神。
第二天一覺醒來，朱元璋感到精神非常好，即下令文武百官到國公府議事。
「末將遵命。」胡大海告辭去了。
剛殺死劉福通，呂珍心裏很不舒服，再一想，安豐城已拿下了，小小一座皇宮，又無險可憑，捉拿皇帝還不是遲早的事情。
第二天中午時，陳友諒的艦隊順江而下直逼南昌城。十余丈的大艦，三百余艘，遮天蔽日，黃羅傘下，陳友諒身邊站著張定邊與張必先。
幾日的奔跑，趙青雲已是疲憊不堪，見了朱元璋，還是強打起精神，拿出詔書，念道：「奉天承運，皇帝詔曰：安豐被圍，情況緊急，著朱丞相即刻發兵相救……」
朱元璋聽了，良久不語。他想起了示弱得助少受攻擊的道理，這理早已深入到他朱元璋的骨髓。雖然，在一些事情上，他也會大露鋒芒，顯示自己，但事後總會作些彌補，就象他對劉伯溫。這麼些年下來，他已經飽嘗了示弱者的好處。何況，現如今他朱元璋還並不是天下第一。如果他能再藏深一些，羽毛會長得更豐|滿一些。到時候，就是群雄聯合來攻，也不在話下。到那時，再不那麼示弱也不遲。再說，劉伯溫講什麼牧童之子的話，也是他朱元璋非常反感的。你是元朝大官又怎樣，如今還不是在我這個和尚的手下混飯吃？想到這裏，朱元璋開口說道：「為人在世，貴在忠義二字，當初恩公郭元帥在濠州起兵時，是借了紅巾軍的名號，這才迅速發展，據有濠州；我朱元璋最初投奔郭元帥，也是衝著這名號來的，方有今日；如今小明王有難，若是不去救援，實是不義。再說，不管小明王往日里待我如何，他畢竟是紅巾軍創始的領袖，現有難我若棄之，是為不忠。這不義不忠之事，我朱元璋是不屑去為的。」
不待朱文正話說完，趙德勝舉槍朝朱文正的戰馬用力一拍。戰馬受驚，駝了朱文正，飛奔城門而去。過了浮橋，朱文正使勁勒住馬，回頭一看，趙德勝已被潘軍諸將砍下馬來，拚死掙扎。頓時，朱文正淚如泉湧，控制不住。他舉槍夾馬，待要衝去，只聽得城上一聲猛喝：「快進城來！」鄧友德喝住朱文正，即令軍士收起浮橋，眼望著被敵人砍殺的趙德勝，心中憤怒不已。
「方明軍先鋒。」李魁回答，見鄧友德登眼，忙解釋說：「方先鋒原是張士誠合肥守將，現已歸順吳國公，為先鋒率七萬之眾來解南昌之圍。」
算張定邊命大，第二天一早，幾聲炸雷，傾刻便下起瓢潑大雨，連下兩天，大雨始停。大雨沖跑了岸邊的屍體，將護城河沖洗乾淨。陳友諒的心，也因為這場大雨平靜下來。他開始冷靜分析，南昌城久攻不下的原因：
經過一番努力，水兵們才把臨岸的鐵鉤滕疾清除，一條大艦卻不幸為鐵鉤銼穿，沉在岸邊。這時已到下午時分。
「生為義軍，只能站著死！」劉福通說。
由於鄧友德的宣傳，城內年青力壯的居民也來幫著守城，只是，沒有吃的，許多人連劍也握不住了。
「元帥豈不聞，置於死地而後生！國公之所以出此險招，依我之見，他也是沒有辦法的辦法。」
朱元璋聞言笑著對李善長說：「丞相看法如何？」
「依趙元帥之言，又當何處？」朱文正問。
劉福通殺得性起，哪管敵人再多，只是衝上去揮劍斬殺。不一會，地下已躺倒了數十人。呂珍這時也衝過來，接著劉福通撕殺。呂珍是張士誠手下第一員猛將，上陣殺敵，還從末遇到敵手。劉福通雖然勇猛難擋，但由於撕殺太久，體力早已不支。特別是那戰馬，駝著劉福通衝進衝出了幾個時辰，此時已經撐不下去了……
小明王也開始挨餓，有人將戰馬的肉端來，他堅決不吃，經不住劉福通的再三勸說，他最後吃了。可如今馬肉沒有了，給他端上來的，是一盤人肉。小明王緊閉雙眼，看也不去看，只是流淚。劉福通再勸他，他很堅決地說：「別勸了，餓死，我也不會吃。」
「國公夜召老夫與丞相，就為談進攻合肥一事。當時老夫曾竭力申言不宜，但於此事，國公意已決，如今老夫只能盡其全力，協助元帥，拿下合肥。」
第三日，探馬來報，東北處有軍隊在撕殺，象是張士誠的部隊與陳友諒的部隊在打仗。
方明軍有膽有識，派人前去稟示張士誠，說道：「敵軍此來，志在奪城，既不圍攻，又不交戰，顯然是其中有詐。我軍堅守，出戰而不遠追，以逸待勞，當為上策，待陳友諒與朱元璋拼殺正憨時，我再出擊，定當事半功倍。」
「是！」李少波忙去集合部隊。
劉伯溫聽了，搖搖頭說道：「事情並不象你說得這麼簡單。依我看來，最大的問題是，南昌無論如何也支撐不了三個月。」
「看來南昌之守，還如前所議，堅守兩月，可保無事。」
劉福通手握長劍，四處衝殺。他手上的劍是一炳真正的寶物，削鐵如泥，而今派上了用場。劉福通朝著人多的地方衝去，一路殺死敵人無數，跟在他身後的將軍越戰越少，直到衛兵們一一戰死，最後就只剩下他一人。
李善長同劉伯溫一樣，是不同意救安豐的，只是不願明說，故陳述軍情利害，希望朱元璋有所顧慮，誰知朱元璋竟順了他的話說自己去救安豐，由不得大吃一驚，忙說：「這恐怕使不得，國公如果親自率眾去救安豐，必解安豐之圍。只是南昌這裏，陳友諒定會趁虛來攻擊，這事非同小可。」
呂珍鬆一口氣，命令士兵，拖來石塊、木頭，牢牢地將城門堵上。這邊還沒完全堵好，聽得南門殺聲震天。待呂珍趕到時，常遇春的部隊已突破城牆，殺進城來。呂珍迎上前去，攔住拼殺。好不容易擋住了，北邊城洞又被徐達、李文忠令人掘開，率眾衝進城來，前後夾擊，呂珍抵擋不住，只好率部往西去攻皇宮。
沐英的到來，使鄧友德萬分地高興，只是高興之餘又聞言朱元璋一時還不能發兵，鄧友德不由得陷入了沉思：如今陳友諒攻城的軍隊有幾十萬，南昌城的守軍，不過三萬餘人。要以一當十，對付陳友諒的虎狼之師，實在讓人犯愁！鄧友德這麼想著，一時低頭不語。
「好罷！要來就來罷。」劉福通說：「我生時縱然不能看到元朝亡國，我死後，元朝一定維持不了多久。我要讓天下人都看一看，紅巾軍的領袖不是怕死的人。」
鄧友德聽了一驚，忙請來朱文正、趙德勝前往城外視察，到了城西北，只見城牆與贛江相接，高出水面，不到十丈。
轉眼一月，南昌還在鄧友德手中。張定邊說：「南昌存糧豐足，城內百姓全力資助，因此南昌能撐到一月，再往下，是撐不了多久。」
朱元璋見劉伯溫在自己笑聲中一副惘然若失的樣子，不由在心裏想到：「這些文人、謀士，真是一點也刺|激不得，動輒就悲就喜就傷感不已。」想到這裏，不由惡作劇地又說：「常元帥，以後遇有想不明白的地方，多多去向軍師請教。」
戰爭的規律很簡單，就是不要坐失良機。一個常勝將軍總是能抓住稍縱即逝的機遇，把它變成無比豐碩的勝利之果。
「哦，嚇了你，我想去江邊看看大艦造得怎樣了。」
呂珍剛剛安排好布防的諸項事宜，有人來報，朱元璋已奔安豐而來。呂珍舉目遠眺，果然見有塵土高揚，不由傲然一笑，說：「安豐城已在我手裡，他來到城下，又奈我何？傳我命令，好好將皇宮圍住了，待我殺退朱元璋，再來捉這個皇帝。」
韓山童的兒子韓林兒，雖是被劉福通從碭山夾河接到毫州，稱帝，號「小明王」，但軍政大權還是完全由劉福通掌握。小明王為義軍最醒目的領袖，自然遭受元軍合力的圍剿。劉福通為減輕中央義軍的壓力，派出三支義軍出師北伐，劉福通自己率部兩次進攻北宋的首都汴梁，后一次獲勝，劉福通便將汴梁定為宋政權的都城，將韓
ｈｔtｐｓ://reａｄ•9９ｃｓw.com林兒從毫州遷來，這是北方義軍短暫的鼎盛時期。
「既如此，不如放了朱元帥，讓他領兵出城，殺退敵人，戴罪立功。」趙德勝說。
「可是，鄧元帥他們？」馬秀英忍不住還是問了出來。
「什麼出名戰將？」陳友諒一臉的不高興：「傳朕的旨意：水陸兩軍，從明日即做準備，十日後，朕親自率領，攻擊南昌。兩日奪下南昌，然後回兵九江，水陸並進，揮師南下，何愁南京不克。」
君子酒館老闆想了想，回頭一招手，眾人抬了死人離去。
「此事關係重大，是否派人速速弄清趙德勝陣亡的全部原因。」
劉福通雖然勇敢果斷，善於衝鋒陷陣，卻不能在軍事上作一個全局性的謀略；攻佔的土地，也不去做有效的管理；他的部下，都與他稱兄道弟，嚴令之下，也有人敢置之不理。這樣的才能，這樣的管理方式，當然難以奪取天下。他派出的三路北伐軍，開始時也打了些勝仗，但由於孤軍深入，各自為戰，不能相互策應，最後一一被元軍擊潰。
朱元璋點點頭，說：「俞廷玉、廖永安訓練水軍，還要兩個月；新造的戰艦能下水，還要兩個月；李善長把糧草湊足了，還要兩個月。這就是說，我還有兩個月時間。」
「哈哈哈。」陳友諒哈哈大笑，打斷鄒普勝的話：「想那朱文正二十齣頭，乳臭未乾，是朱元璋任人為親，自取滅亡。朕要親率六十萬之眾，不出兩日，踏平南昌。」
戰爭並不是簡單的力量的比拼，更不是追求一般義意上的勝利，它的目的很明顯，這就是那最後的勝利。為了達到這個目的，其間的任何犧牲和冒險都是值得的。
「招募新兵？」
「聖人曰，人盡其才，賞罰適中，天下可定也。」宋濂說：「現在看來，國公甚稱定天下之人。國公問我與伯溫有何要求。在我看來，我等要求，已盡皆滿足。伯溫精通兵法，通曉天機，國公便委以軍師之職；老朽一介書生，國公便予以研究經史，著述文章，還蒙錯愛以教太子。除了感激涕零，我等再無要求。」
人們都敬佩以少勝多的戰役指揮家，但其間的殘忍往往是讓人慘不忍睹的，沒有局部最慘烈的犧牲，就不可能有全局的大勝利。
第二天，進攻合肥的十二萬大軍，只有先鋒胡大海率領二萬出發，常遇春與徐達仍留在南京。朱元璋聞報，也不作理會，只是每天與李善長議論造船練軍之事。到第八天，仍不見徐達、常遇春發兵合肥，便找來徐達，問道：「何以還不發兵合肥？」
「是末將失言了。末將一定竭盡全力，確保南昌無事。」
呂珍長刀砍下，劉福通揮搶架住，那馬卻在此關鍵時雙腿跪下，劉福通身往前趨，赴在呂珍刀上，當聲斃命。呂珍連聲惋惜，惋惜他是個英雄，讓人厚葬于安豐城南，令軍士湊樂致哀。
「對，是那幾個爬城逃跑的士兵！」大家都附合。士兵們都聚攏來爭相觀看。
鄧友德下令，替朱文正鬆綁。朱文正又羞又惱，問趙德勝：「陳友諒大軍，已到城下？」
「這怎麼成，我六十萬大軍攻他四萬，首戰敗退，軍心如何穩定，張士誠他們知道了，又會如何笑我？你快去親自督戰，今天一定要從這裏拿下南昌城。」
「西北門城牆已后移數十米，敵人已無法憑船直接登岸。未必還敢從那裡入手。」朱文正說。
陳友諒斷定朱文正不敢開城門，因此讓劉文忠、劉文義倆兄弟去探探虛實。不料竟被圍住殺戮，這朱文正看來膽子是太大了些。忙下令潘軍率軍即刻出擊，將敵人殲滅于城外。
「放心罷，將軍。」朱元璋說。
漢軍登岸，立即餓狼般向前，可他們根本邁不了幾步，便隨著轟轟的聲響，一個個掉進陷坑裡，死傷慘重。張定邊見了，對陳友諒說：「皇上，這裏情況如此，不如從東南進攻。」
朱文正乘著酒興，瞥了鄧友德一眼說：「不就死了幾個百姓，派些兵趕他們走就行了。」
「不要再說這些，讓我們來討論眼前的大事。」朱元璋說：「我是想，能不能再增加些實力？」
陳友諒回到皇宮，有人來稟報：「朱元璋已圍住安豐，與張士誠大將呂珍激戰。」
撂下這句話，陳友諒一甩手離去。
方明軍此次初與朱元璋打交道，以前在張士誠處，聞說朱元璋一介和尚，如何無能，但又只聞張士誠兵敗於朱元璋。後來張士誠算是爭氣，一一奪回失去城池。這次與徐達、常遇春交戰失手，才知朱元璋手下如何了得，現又聞朱元璋一番氣慨宏大的話語，不由心生許多敬服，脫口說道：「末將一介武夫，也曾儘力擇一明主而效命沙場，今日總算有幸。這次前去，一定拚死解救南昌之圍。」
「陳友諒乃手下敗將，剛遭受這麼慘的失敗，怎麼又敢來進攻？大元帥不要多慮。」常遇春說。
聽說陳友諒大軍就在城外，有人開始退縮，君子酒館老闆還想說什麼，趙德勝逼進他說：「還請你以大局為重，放了朱元帥，殺敵立功。」
韓林兒想了想感覺到皇后的話，很有幾分道理，於是吩咐近臣天宮，去將朱元璋請來。
陳友諒雖然性格暴劣，卻也不是一個莽夫，住在武昌的皇宮裡，小寅伴在他身邊，他久久地眺望窗外遠處的蒼穹。
「軍師之言，切中要害，早些年只在陸上作戰，沒有重視大力發展水軍。」
「你等先行回去，待我查明事情真相，一定嚴罰。」鄧友德說。
一個星期還攻不下南昌，這對陳友諒來說打擊實在太大，他是傾國的兵力，整有六十萬，而朱元璋卻僅僅那麼一支守城的部隊，只有四萬人。他惱羞成怒，把個張定邊罵得狗血淋頭，下令：「明天再拿不下南昌，提頭來見朕。」
朱元璋搖搖頭，說：「用沒經過訓練的新兵去作戰，只會敗壞自己的聲譽。」
「這麼說，合肥已在我們手中。」沐英插嘴說。
「可是，這油漆非得一遍遍上，幹了一遍，再上一遍。」
張士誠讓方明軍重兵守合肥，主要是想在安徽也伸一條腿。反正方明軍不是自己的謫系，留在身邊，有些擔心，放在外面，總會給自己佔著些城池。方明軍接管合肥后，即刻加築了城牆，堅固了城門，駐軍五萬于城南，三萬均守城牆各處要寨。胡大海兵到合肥時，方明軍已全部安排妥當。
這朱源生感陳友諒知遇之恩，不辭辛勞，十分買力。短短几月，水師比原來更加壯大，戰艦也打造得比原來的大艦大了近一倍。只是油漆還未完全完工，暫時不能下水。
心裏這麼想著，主意定了下來。朱元璋揮揮手說：「安置之事，待把人救出來再說。救城如救火，我們商議一下，如何去救安豐，解安豐之圍。」
「別哭，皇上，別哭！」劉福通緊緊地抱住韓林兒：「這都是命，我們就可以見到你父皇了。這是命！」
鄧友德點點頭。倆人相互凝視而別，猶如生死之別一般。他倆人此時都清楚，如果第二天陳友諒發動猛攻，他們一定會雙雙戰死在這殘酷的戰場上。
固守南昌，以鄧友德為主帥，朱文正、趙德勝分別為左、右元帥，這是朱元璋臨行時安排的。
沒想到朱元璋卻搖搖頭，聰明的馬秀英第一次納悶起來：難道，朱元璋還信不過李善長與劉伯溫？
劉伯溫先是被常遇春問短，這時又聽朱元璋此言，深感有挖苦之意，但只能強忍著不再作聲。
「不如先下手為強，趁此激戰之時，我們突圍出去。」
「正是。」
「難就難在時間上。」劉伯溫說：「依老夫估計，南昌最多能守兩月。可是，合肥兵馬八萬，城厚牆高，方明軍又智勇雙全，別說兩月，就是半年，拿下也難。」
呂珍逃進城裡，忙調集大量弓箭手分成四組，守在城門裡面的土牆后，敵人攻來，便一組接一組放射。李文忠、徐達在城外殺死許多呂珍部下，這時，卻在城門內死傷太多，不一會，被箭射死的士兵已將城門堵起人多高。李文忠與徐達見了，便令暫停進攻。
「現在？」
劉福通無奈，只好搖著頭走了。他卡著手指算著：按說，朱元璋的援兵應該到了。莫非，他竟然也不肯來？！劉福通仰天長嘆，就在這時候，他接到探馬的報告：「呂珍明天要大舉攻城。」
在劉伯溫看來，如今是決定朱元璋成敗的關鍵選擇。如果先打張士誠，那危險是有滅頂之災的。但是，從自己同朱元璋這一段時間的交往發現，他是一個很有主見，很自信的人。如果自己不能說服他，那豈不是於事無補，又自找苦吃。他聽到了兩個與朱元璋不同意見的人都講了話。他暗自佩服徐達的見識，也欣賞李善長的圓滑，他知道他們就是因為知道了朱元璋的意圖，才慢吞吞地不直露自己的看法。而朱元璋聽雖然到了相同看法的聲音，還是希望來聽聽不同自己看法的聲音。這一點，劉伯溫看出了，他相信朱元璋是真心地希望自己來講講看法，好作出最後的決定。因此，劉伯溫一方面感到心裏有些彆扭，一方面又從心裏敬服朱元璋。思來想去，劉伯溫認為自己還是必須站出來，直抒己見，以避免這位他佩服的霸主的錯誤。
「好，但我還是要給你們點一位將軍，共同留守南昌。」朱元璋說：「我不是不信你們，確實是陳友諒這個敵人太強大了。你們可是要敵他一國之師啊！」
聽到這裏，朱元璋突然打斷馬秀英聲情並茂地朗讀，問她：「若攻張士誠，元軍雖說坐視不理，陳友諒趁虛攻我南昌，怎麼辦？」馬秀英想了一會，緩緩地回答：「我認為獲取最後的勝利的人，是他的軍勢實力，而不是地盤，具體該怎麼做，國公最好立即召集一次謀士、將帥的會議，讓大家來討論一下。」馬秀英說。
朱元璋出發之前，親自撿閱了水軍。看著一艘艘高大的戰艦，熟練的水軍，朱元璋笑了，對俞廷玉說：「消滅陳友諒，就靠你們了。」
劉伯溫忙站起舉酒說：「能獲此大勝，全是國公運籌帷幄，我只不過出出主意罷了。」
皇宮裡的衛隊，雖說只有八百人，但都是劉福通十里挑一給皇上挑出來的，個個勇猛善戰，且忠心耿耿。早先衝進城的敵軍，好不容易找到這皇宮所在，衝到前門，便被這些衛士殺了。呂珍殺了劉福通，隨人來到宮前，即派人衝進去，但皇宮前門太窄，能進去的人不多。進去幾個，衛士們便殺了幾個，幾次都不能衝殺進去。
朱元璋慌忙下座，走到方明軍跟前，雙手扶起，道：「快快請起，久聞將軍英武智慧，今能助我統一天下，救民於水火，實是元璋之大幸，天下百姓之大幸。若蒙將軍不棄，可為征討大將軍，前往解救南昌之圍。」
「好吧，這事就勞煩趙元帥了。」鄧友德說：「只是，只能用十天時間，建好新城牆，而且要記住：不僅要建好新城牆，還要在新城牆前面設置陷井。這裏，將一定是敵人進攻的重點，我們要給他一個下馬威。」
鄧友德長長地舒了口氣，叫來李少波，道：「速帶一千人馬出城，探聽敵人虛實，如有情況，不得耽誤，速速回報。」
「是李丞相？」
南昌府內，朱元璋大擺宴席，請來劉伯溫坐首席，徐達、馮國用、常遇春、李文忠一路排開。
「事情是這樣的。」王皇后說：「陛下你想過沒有，皇帝是靠尊嚴過日子的，如果你的臣子不尊重你了，你還能做穩皇帝？因此，不管怎麼樣，這尊嚴是非維護不可的。」
「那該如何是好？」韓林兒有些為難。
朱文正回過神來，勒馬回疆，奔到趙德勝面前。
陳友諒聽罷眼裡冒火，咬牙切齒地說：「隨他怎樣，也要決一死戰。」
李進聽罷，深信朱元璋必有良策，救援常州，於是顧不上回家一見老母，飛身上馬，又奔常州而去。
此時的張士誠，因被徐達一路擊敗，對朱元璋軍隊，已是心存害怕。因此，當陳友諒來邀他共擊朱元璋時，他借故生病迴避，後來得知陳友諒進攻南京城慘敗退兵，朱元璋窮追不捨時，便是萬分的高興，而又膽戰心驚。
「不是說朱元璋的大軍就要來了么？」
「只是，末將有一個問題，不知可不可問？」李進望著沐英說。
「這是……」他驚喜的不能言語，忙派人到城西北找沐英問訊消息，不想派出去的人還未走，沐英派來的人到了，報告說：「昨天晚上，敵人水軍全部撤退。」
「我想最少也要三個月。」劉伯溫說。
「是。」曾猛應聲出去。
想到這裏，陳友諒雙眸圓睜，倐地挺起。小寅被他嚇了一跳，怯怯地喚道：「皇上……」
「就令沐英前去，任左元帥之職，協助鄧元帥守城。」
「在此，我還想就此次戰事的不當之處，請軍師明言賜教。」朱元璋坐下來說。
第三日……直到第三十八日還是如此。這天劉伯溫與徐達悄然到離合肥五十里的青峰山，碰到如約而來的胡大海。
「陸軍到了嗎？」
說罷，呂珍率眾將領來到城頭，但見滾滾濃塵而起，朱元璋大軍轉眼到了城下，對著城門，一字兒排兒。朱元璋居中，身邊徐達、常遇春、李文忠、沐英……諸多元帥將軍匯聚兩旁，好不威武。呂珍雖然身經百戰，但見對方軍容整齊，士氣昂揚，不由得心頭一緊，但轉念一想：這安豐城高牆厚，我率八萬大軍圍了幾月始得城破，諒他朱元璋一時也難破城。正想著，只聽得下面朱元璋喝道：「上面可是呂珍將軍？」
朱元璋聽到此言，知呂珍無法說動，於是下令攻城。
朱元璋見方明軍說得情真意切，不由頻頻點頭。心想，我犧牲了趙德勝，如今又犧牲了朱文正，賠上南昌四萬守軍，得一忠勇大將，又得七萬余訓練有素的先鋒隊……罷、罷、罷，也不枉我一番苦心憚慮。
「既然如此，國公怎麼會以三個月為限。讓我等去攻佔合肥。」徐達有些不解地問道。
「聞言陳友諒出兵六十萬。」方明軍問。
「軍師太謙虛，軍師的功勞，大家都看著，不由我一人說了算，諸位將軍說是不是？」
說到這裏，劉伯溫苦苦一笑。徐達見，不免有些納悶，不由靜靜地看著劉伯溫。
「這就對了，將來還要靠你，組建更大的水軍，過長江，還要過黃河去。」
第三日，又有探馬來報：「朱元璋送小明王住濠州，自己班師回南京。」
「現在敵人十倍於我，倒是無所畏懼。這麼些年來，我們跟著鄧元帥，也打過無數以少勝多的戰爭，結果都取得了勝利。只是這一次，我們還有這麼多的部隊，為什麼不可以都開拔過來，在這裏消滅陳友諒的軍隊。這個陳友諒，現在可是我們最強大的敵人，為什麼不抓住這個機會？」
「是啊，一定……」這時船已拐過來，張定邊最先看見城牆，忙說：「皇上你看，這城牆怎麼往後移了。」
「我剛才已經說了，戰爭就是這樣，但求最後一勝，其間犧牲自然是在所難免的。」
方明軍確是位智勇雙全的戰將。他見胡大海率兩萬人馬來攻合肥，便深信這裏面必有問題，於是緊閉城門，派出探馬摸清情況。
朱元璋從城外軍營回來，已是很疲倦，正要到郭麗兒那裡去就寢，李善長提醒他說：「國公，這時最好去見見皇帝。」
就南昌守城一事，李善長已與劉伯溫詳細分析，大家都相信，憑著鄧友德等三位元帥，死守兩月不成問題，議這事時朱元璋也在場，也表示同意，可如今……
鄧友德心情非常興奮，死裡逃生，苦盡甘來。四萬對六十萬，他堅守了八十一天，創造守城戰役的奇迹。但是，他還不敢大意，要盼著李少波，帶回可靠消息，對此加以證實。
看著馬秀英遲疑的目光望著自己，朱元璋笑了，說：「我想攻佔合肥。」
深更半夜，兩位元帥被喚醒，來到吳國公門前，都還有些睡眼醒松，倆人你看我，我看你都還當是南昌告急。到議事庭知是進攻合肥之事，都有些吃驚。朱元璋也不作解釋，詳細安排后，叮嚀道：「這次攻佔合肥，旨在逼降方明軍，充實我軍實力。因此，需使巧而事方成，一切唯軍師是命。兩位元帥切不可闡作主張。」
將士們大聲呼喊著，殺過浮橋。呂珍接殺李文忠，已漸感力量不支，徐達又率兵衝過來，一下便亂了陣腳，只好下令撤兵，退回城去。城門窄小，退兵一時擁擠難速，留在外面的只想逃命，已無戰心。這一來，被李文忠、徐達部下，殺死無數，護城河的河水，頓時便被染紅。
「據報，與朱文正守南昌的還有趙德勝與鄧友德，都是朱元璋手下出名的戰將。」鄒普勝說。
呂珍見逃了皇帝、皇后，到手的鴨子也要飛去，氣急敗壞，令將士們緊追不捨。衛兵們奮勇阻擊，只殺得一個人也沒有能剩下，呂珍的追兵才能繼續前進，待他們剛殺完衛兵第二組的最後一個人時，身後已傳來徐達部下的喊殺聲。呂珍回頭，但見徐達一馬當先，緊追過來，前面的皇帝、皇后正帶著他們的人往街中心轉去……
趙德勝正殺得起勁，只見遠處黑壓壓衝來陳友諒的大軍，忙對朱文正說：「快撤。」
鄧友德點點頭，倆人即刻奔出帥府。只見群情激奮，指著朱文正高聲齊喊：「殺了他，殺了他！」
呂珍見勢不妙，仰天長嘆一聲，率領部下，奔出北門，朝合肥逃去。徐達也不緊追，只向皇帝、皇后逃匿的方向趕去。
「在沿岸江里，我們也布滿鐵鉤、滕條，敵船靠近，定叫他半天也動彈不得。」李進頗為自豪地說。
他突然感到自己猶如一位美女，在未嫁人之前，是何等的瀟洒自得，可一旦嫁人，卻必須遵那三從四德。一個謀士，或說是一位軍師，又能怎樣？他只能急主人之所急，思主人之所思，為其出謀劃策，分憂解難。難道這就是我的人生？這天地未免也太窄些了罷？劉伯溫徒然想起朱升。他來了，又去了，他比自己聰明啊！
「你快進城，我來斷後。」趙德勝說。
朱文正在帥府坐著無聊，便帶上兩名隨從，到了南昌城內最大的「君子酒館」，找個高檔的包廂坐下。酒菜上齊，老闆在一旁見他出手闊氣，便推薦兩名女子前來陪酒，兩名女子前來買唱。
「將軍兵敗幾回？」劉伯溫問。
「離他而去，談何容易。」小明王嘆息一聲說：「如果他不能容我，又豈能救我，放我而去」
聽他們三人你一言，我一語，全是些豪言壯語，陳友諒不由得滿心歡喜，道：「你們講的非常對，朕令圍城之軍，即刻撤回各通道口，水師全軍撤回，堵住鄱陽湖口，我們要把朱元璋的部隊，全部丟進鄱陽湖餵魚。」
「只是南昌，是難撐三個月之久的。」
宋濂見了，感動read.99csw.com不已。帶了朱元璋與劉伯溫，來了章溢的居處。
南京守衛戰之後，這一路打下來，全是朱元璋自己指揮，劉伯溫雖在身邊，朱元璋也只是將自己怎麼安排布置戰事講給他聽，再不讓劉伯溫親自發號施令。就劉伯溫而言，在與陳友諒決戰之前，他深有軍國大事肩負一身之感，接下來幾日未免有些無事一身輕的感覺。但見朱元璋對徐達、常遇春等武將卻跟原來一樣，劉伯溫便想：「對於象朱元璋這樣的人，謀士可召來揮去，唯獨武將，他們或駐軍一方，或統兵征戰，有權有勢，不可與僅憑兩片嘴唇的謀士同日而語。」
「這樣！」徐達經劉伯溫這麼一提醒，心中豁然開朗，卻又非常難受。為了攻佔合肥的種種好處，竟然要將南昌的幾萬守軍置於萬劫不復的境地？徐達這麼想著，心裏不由得一驚，嘴上卻說：「既然如此，我們也只能儘力而為了，相信國公謀定之事，南昌想必無大妨礙。」
李文忠一馬當先，率中路軍進攻正門。城上呂珍，親自指揮，飛矢、亂石，紛紛砸下，李文忠令持盾牌兵士於前，衝到城下，抬起城下來不及搬走的圓木去撞城門。城門原本被呂珍攻城時撞倒，還來不及修復，只用木頭撐在後面，因此，幾下撞擊，城門便倒下。李文忠見狀，揮兵衝去。
這日探馬來報：「陳友諒大艦，造得有十丈高。」
不一會，三人先後到來，陳友諒召呼他們一一坐下，微笑著說：「朱和尚與張士誠在安豐之戰，你們知道嗎？」
「你們二人？」
酒館老闆見了，大聲喊：「殺人了，殺人啦。」
「我之所以連連吃敗，是中了朱元璋那賊和尚的詭計；那麼多的叛徒，其實也沒一個是自己的親信，全是原來倪文俊、徐壽輝的部下，這些人如今都走了，自己身邊更純潔。而如今，連同新招募的，自己有近六十萬之眾，正在打造更大的戰艦，加緊操練兵馬。朱元璋，你能有多少人？等著吧，到時我一定馬踏南京城，滅你朱元璋。」
「原來如此！」呂珍大吃一驚，立刻又下達命令：「不惜任何代價，全力攻城，務必在一小時內，拿下安豐城。」言罷，呂珍揮劍，督軍衝殺，一時間，戰鼓緊擂，殺聲震天，幾十員大將，身先士卒，帶頭衝殺。
這個胡惟庸，原是定遠人，在朱元璋拿下定遠之後，就跟隨朱元璋，在元帥府里做一個奏差。後來朱元璋見他頭腦靈活，忠實可靠，又放他到寧國做一個知縣。而今身邊缺人，這才又調他回元帥府，沒想到他竟然寫出了一個「戰爭方略」。朱元璋讀罷，非常歡喜，在今天的國公府議事會上，特授意胡惟庸首先發言，闡述他進攻張士誠的具體戰略。胡惟庸也不是個等閑之輩，抓住機遇，趕緊表現一番，分析了當前敵我雙方力量之後說：「……我們可以兵發兩路，一路直接進攻杭州，使他調大軍守衛，無力北上增援；另一路從北往南，一路下來，圍殲敵人的主力軍。如能趁陳友諒喘息的機會取下杭州，滅其內外之軍，則張士誠消滅，剩下一個陳友諒，就再不足慮了。」
「以張士誠的性格，他是不會趁我們與陳友諒決戰還沒有開始就攻我們的。」
「先生過謙，先生過謙。」朱元璋說。
「此事關係重大，國公何不召來劉伯溫，李善長，好好再議。」馬秀英望著朱元璋，建議說。
「我等遵命。」徐達、常遇春齊聲說。
李善長走後，朱元璋來到馬秀英處。近日來，朱元璋外表雖然平靜，內心卻綳得很緊。他清楚地看到了十余年來，自己由一個窮和尚，打得這麼大一片江山。可是，這還不能算是最後的贏，現在正處關鍵時刻，只要錯一步棋，得來的東西就可能在轉眼間失去。劉福通，還有元朝的江山……不就是如此么？
「陳友諒傾國之兵而來，攻我南昌，定是團團圍住，志在必得。」沐英說：「因此，我等三人可以分兵把守，勿使一方給敵人有機可趁。」
「……張士誠雖降元軍，只是不得已而為之，元、張之間仍是利害之爭。若攻元軍，張士誠很可能去援；若攻張士誠，元軍必然坐視觀望。因此，現是滅掉張士誠的最好時機……」
小明王帶著他的妻妾妃子，萬般辛苦地從汴梁一路逃到安豐，睏乏已極，聽劉福通說又要離開辛苦去逃命，一時面有難色，看著愛妃，一時不忍離去。劉福通在一旁看了，長長地嘆了口氣，正待要勸說幾句，忽有軍士來報：「呂珍已將安豐團團圍住。」
「明瞎子」對陳友諒弒君奪位的做法非常反感，但又懼陳友諒勢力太大，擔心惹惱他揮軍西進滅了自己，因此一直不敢有所動作，現如今見陳友諒跟朱元璋真得大打起來，不久又傳來陳友諒進攻南京遭到慘敗、險些被俘、戰船幾乎盡失，已被朱元璋逼回安慶的消息，不由得大笑起來，說：「我做統軍大元帥時，他還只是倪文俊手下的參將，他殺害了倪文俊，又竊取了他的兵權。現在，他能做皇帝，我早就可以做了。」
「這樣一來，我們務必要注意在戰爭中保存實力。」鄒普勝說：「到時誰的實力強大，天下就是誰的。」
誰知張士誠並不理去，又傳來第二道旨：「追擊，消滅敵人！」
朱元璋率諸將帥都離席跪拜接詔，獨有劉伯溫站著不動。朱元璋見了，眯細的雙眼微微一動，只當沒有看見。他接了詔書，對趙青雲說：「明王有難，我等一定全力去救。將軍遠道而來，可速去休息，待我商議救援一事，即刻發兵。」
「先生好好養病，注意身體。」朱元璋握住章溢的手說。
「你不是說從西北進攻，可一舉而取南昌么？」陳友諒打斷張定邊的話說。
徐達趕上水深火熱的皇帝韓林兒，救下送回皇宮，告辭離去。
「國公如果再不來，恐怕真要完了。」鄧友德對沐英說。
「回國公，如今趁閑，我在鑽研『春秋左氏傳』。」宋濂展書給朱元璋看后說。
「南昌守城之戰，我來安排，請軍師儘管放心。合肥之戰，可得一員猛將，也得數萬軍馬，對決戰陳友諒更能多出幾分勝算，事關我們的生死存亡，請軍師多多費心。我這就請徐達、常遇春來，還望軍師與徐達、常遇春好好商議一番，然後進兵合肥，逼降方明軍。」
趙青雲蹌蹌踉踉地跌進來。連日的狂奔，他累得只剩下一口氣了：「皇上，大元帥……朱元璋大軍隨後就到……」說完，趙青雲昏死過去。
深春的清晨，涼風習習，遠山近樹，翠綠欲滴，鄧友德站立城頭，眺望陳友諒的軍營。他從與沐英分手后，就來到城上四處處巡視，一刻也不敢合上眼睛。因為年青，因為心裏那點遺憾，他毫無倦意，只等著陳友諒兵來，拼他一死。他跟隨朱元璋十余載，大小戰役數不清，可他還從來沒有想過失敗，想過唯有等著戰死作罷。他仰天長嘆，聲音渾厚凝重。
「國公可是在考慮與陳友諒的決戰？」馬秀英輕輕地問道。
「皇上，勝敗乃兵家常事。這次是因為情況有變，明日再從東南進攻，南昌一定能破。」張必先怯怯地說。
「可是……」
徐達這才微微一笑，開口問道：「軍師想必已有良策？」
探馬來報，合肥東西南北，並無朱元璋人馬。方明軍又讓探馬去南京探聽。知道徐達、常遇春仍在南京，並不去增援被陳友諒圍攻的南昌，就更認為這中間有問題。於是，只開城門迎戰，卻並不追擊。一連幾天後，張士誠讓人傳來旨令：「出擊，消滅進攻合肥的敵人！」
如今，戰略方針已定：滅了陳友諒，再滅張士誠，然後揮師北上，一統天下。這戰略經過反覆論證，是完全正確的。可是，自己能滅陳友諒嗎？他如今擁兵六十萬要進攻南京，而自己全部湊齊，也就是二十多萬兵馬。陳友諒雖有浮躁、輕率的一面，正是這一面導致了他上次進攻南京的失敗；可他也有狠毒、狡猾的一面，他已經失敗過一次，他應該會總結經驗的。他並不是個簡單的人物，他的天下也是靠自己的狠毒之心打出來的。
小明王是個優柔寡斷的人，聽了皇后的話，一時不知怎麼辦才好，只能甩著手在皇後跟前走來走去。皇后便跟在他身後說：「請皇上傳朱元璋來見駕。」
「國公這次回到南京，應該迅速辦好這件事，多造戰艦，擴大水軍。陳友諒這個人心高氣盛，且底子還是很厚，一定不會甘心這次的失敗，用不了多久，又會水陸兩路來攻我南京。到時，一定要一舉敗之。」
「報告元帥，我大軍已殺至東北山道上。」李魁說。
「末將遵命。」李少波說，領兵出城。
「憑陳友諒性格，雖然看見我城牆后移，也只會悖然大怒，卻不會移兵他處。他一定會仗著他人多勢重，自認為無論從什麼地方都可以攻陷我南昌城。由此看來，陳友諒兵至西北門，一定會從那裡攻城。」鄧友德分析說。
史文炳、李伯升、呂珍三大將不負張士誠所託，擁軍十萬，浩浩蕩蕩，一路北上，並不費多少血氣，便一連奪回江陰、常熟、常州等地。正在張士誠的三員大將勢如破竹、所向披靡的時候，元朝的軍隊正將劉福通、小明王的都城汴梁團團圍住。此時的劉福通，已經是勢單力薄，缺糧少兵，哪裡經得起元朝的全部精銳圍剿，苦苦地支撐了一月有餘，終為元軍所破。劉福通護著小明王及其他的妻妾妃子倉皇地逃到安豐。這時候，劉福通的身邊，軍士不過萬人。史文炳、李伯升、呂珍等聽了，萬分地高興，立刻派人速向張士誠稟報。張士誠聽到這個消息，頓時興奮異常。
方明軍搖搖頭，還不等他說話，兩聲炮響，兩縷青煙過後。后軍山上飛石滾滾，很快塞住歸路，兩邊山中，左邊是徐達，右邊是常遇春，各率五萬人馬喊殺著衝下山來。前面胡大海聽得喊聲，也回頭殺來。
從一開始，劉伯溫就已知道了朱元璋的意圖，他知道他是想先去打張士誠，而且知道朱元璋打張士誠的念頭是多麼的強烈。正因為如此，才弄出這麼個不起眼的卻是符合他朱元璋觀點的胡惟庸來首先發言。此時的劉伯溫，懶洋洋地看著胡惟庸，他做夢也沒想到，這個不起眼的小官後來盡能位居百官之首，最後置他劉伯溫于死地。當然，而今十分器重胡惟庸的朱元璋也沒想到，就是這個不起眼的小官，最後居然謀反，使他朱元璋因他胡惟庸株連殺戳了三萬餘人，背一世罵名。這是后話。
陳友諒同意張定邊的分析，下令：「繼續封鎖，猛烈進攻，不給敵人以喘息的機會，攻佔南昌，殺他個雞犬不留。」
「合肥三面環水，方明軍八萬大軍駐守，且城牆堅固，要想拿下，恐非短時可為。」劉伯溫說：「況且，敗了陳友諒，豈止合肥，天下盡在國公手中，而今不是奪地之良機，還請國公三思。」
徐達點頭應允。
劉伯溫看著朱元璋發號施令，不禁想起自己當年在江浙指揮那場大戰之時，元帥石靜宜對他甚是知己，恭敬謙和，言聽計從。這個朱元璋不簡單，確實是個文武全才，但在謀略上與我劉伯溫比，還是有些遜色，在方針的制定，地方的管理上，更是有需要我劉伯溫的地方。劉伯溫這麼想著，心裏雖不是十分舒坦，倒也能靜心閉目養神，朱元璋證問之事，也能據實去答。
「誰是主將？」
「如此看來，丞相的想法可行？」朱元璋說：「只是不知丞相認為將這個皇帝安置在哪裡更為合適？」
劉福通不再言語，低頭吃人肉，不一會，盤子里的人肉全吃光了。韓林兒在對面瞧著，淚水老是流下來，他也不去擦，就這麼滿面是淚地瞧著劉福通。
「這進攻合肥之事，難道也是軍師的主意？」常遇春這是明知故問，其實徐達已告訴他，進攻合肥，全是國公一意堅持。
「速帶衛隊守住前門，敵人來了，拚命給我抵住。朱元璋大軍，已經來了。」
「將軍忠心、勇氣，我很清楚。」朱元璋說：「但這回不能提共存亡，只能提待我救下安豐回師時，必須確保南昌無事。」
「但是，敵人主攻方向，肯定常有變化。」鄧友德說：「我認為，敵人始來，主功必在西北門。」
「末將在！」鄧友德恭敬出列。
因為韓林兒所建的宋國，是義軍的一面旗子，在宋國強大的時候，各路義軍的首領，都以韓林兒的任命為榮。為此，韓林兒曾經任命毛貴、趙君用為平章，也任命過毛居敬、潘誠、沙劉、關鐸等為行省平章，還任命朱元璋為行省平章、郭天佑為左丞，以後又升元璋為行省左丞相、吳國公……他這個皇帝任命過許多人，可事到如今，來救他的只有朱元璋一個人。韓林兒這個皇帝，做得是天下皇帝的窩囊之最，從他當皇帝的第一天起，就從來沒有能主持過自己份內的事情，宋國的一切的一切，都是劉福通來打理。如今劉福通戰死，韓林兒感到無依無靠的孤寂。在他看來，普天之下，如今似乎只有朱元璋，對他最真心，或許能作為依靠之人。因此，韓林兒現在特別想見到朱元璋，以謝他救命之恩，以探明是不是可以依靠的。王皇后清楚皇上的想法，但她卻有一個女人的心機，對小明王說：「陛下貴為皇帝，朱元璋是臣子，臣子救皇帝，是天經地義的事，有什麼去謝的。如果你去了，豈不失去皇帝的尊嚴？」
「好好，好！」朱元璋說：「有你倆位留守南昌，我基本可以放心了，因是陳友諒兵多將廣，兩人留守，我看力量還單薄了些。這樣罷，我再點一將軍與你們一同留守南昌，如何？」
我應該去拜見他？朱元璋在心裏問自己，用眼睛去瞪身邊的李善長。
章溢原在元朝做事，那有這等事情，知遇之恩，感動得他老淚縱橫。
「已有三十八回。」
朱元璋默然不語，他想起餓得面黃肌瘦的哥哥，朱文正的父親，他有些於心不忍。
於是，劉福通滿懷希望，派出自己最勇猛的戰將趙青雲，帶了小明王的親筆信，趁夜突圍出城，去請求朱元璋救援。
「真的？」
「你認為該怎麼安置這位皇帝？」朱元璋問。
「末將願意留守南昌。」朱文正站出來說。
「需多長時間，招降逼降方明軍？」朱元璋固執地問。
呂珍雖不滿張士誠降元，但英雄不事二主的念頭還是在他心裏扎了根，見朱元璋誘他叛主，不由大怒：「你要建立功業，放馬攻城就是，不要在城下鼓唇弄舌。」
劉伯溫點點頭。
「李丞相，你這個李丞相。」朱元璋說：「我是要問你，你倒反過來問我。好吧，我就將我的想法講出來，還請二位賜教。」
「我等不及了，我要去催他們快把大艦造好。待滅了朱元璋，我方可以高枕無憂，天天伴你。」
「有救嗎？」韓林兒怯怯地問。
「他應該來的，這麼久，應該來了。」沐英說。
「將軍可速回去，明日再去叫戰，敵出便速撤退，一路退到青峰山來。途中千萬不要戀戰，這回方明軍一定會追得你喘息不贏。等到後面我軍喊殺聲起，再回頭來掩殺。」
劉福通相信，再有一次機會，可以重新再來，干出輝煌業績，一定不會再敗。然而命運從來都這樣對人說：失去的就永遠不會再來，除非你當初珍惜機遇，使之避免失敗。
馬秀英熟讀史書，對男人的事情，自然十分清楚，看著朱元璋已稱國公，皇帝龍椅，似乎也非他莫屬，因此雖然十分地渴望親近，卻更知道，不可取的東西，主動放棄，方可保持自己擁有的。也正因為馬秀英的這份明智，這才從頭到尾，牢牢地維繫了她與朱元璋的關係，後來不僅理所當然地做了皇后，直到去逝，終身為朱元璋懷念感激。
「天下人要怎麼說，是他們的事。我想縱然有人持這種看法，也只是少數。國公今日之勢力，全靠自己縱橫天下得來，並非皇帝恩賜，這是其一，國公長途跋涉，率傾國之兵，救了皇上，並安置好皇上，這是其二。就憑這兩條，大多數天下人，只會贊國公大仁大義。」
「不可，還請主帥三思，大敵當前，傷了朱帥，實在不可。」趙德勝勸說。
與朱元璋相處，劉伯溫感到自己心情很複雜。一會覺得朱元璋有帝王之胸襟，一會又感到他有俗人之固執。開始，他看不起朱元璋的這種固執，認為他想憑這固執維繫威嚴未免可笑。可是現在轉而又想：這固執難道不是他的天性么？在以往的艱難的歲月里，難道他不正是憑這固執才勇往直前地一直闖下來，闖出了曾是離他那麼遙遠的一片天地么？如果沒有這固執，根本就不會有朱元璋的今天。劉伯溫細細地品味朱元璋，不由為自己感到一絲悲哀。他劉伯溫從來以智慧的化身自居，曾那麼洒脫地辭去元朝給他的高官厚祿，到山林去隱居；又那麼洒脫地謝絕一路路雄霸一方的帝王、諸侯的邀請，他最後又這麼洒脫地選擇了朱元璋。他這一選擇……
徐達、常遇春從左右兩路，趕去支援，奈何過橋太窄，容不下許多人，一時只能隔著護城河看那邊拼殺。徐達忙令士兵，搶修浮橋。常遇春則率領本部人馬，繞向南門進攻。
「末將願意與朱將軍一道留守南昌，確保南昌平安。」趙德勝站出來說。
然而，又過了幾天，情況更慘了。城中的士卒，將領都餓得搖搖晃晃，為了能撐下去等到朱元璋的援軍，劉福通准許戰士們吃人肉。真是慘不忍睹，剛死的人很快被吃光，便只好將原本埋了的人挖出來吃。後來，膽大些的便邀了幾個人趁夜出去，捉了元兵殺來吃……
「想必是吳國公揮師來援，陳友諒決定在鄱陽湖與我軍決戰。」鄧友德對沐英說。
劉伯溫是想讓朱元璋假張士誠之手，順勢將小明王滅了，摘去頭上這頂龍鳳年號的帽子，然後自立稱王，沒想到朱元璋竟然振振有詞地說出這番大道理來。儘管深知朱元璋言不由衷，劉伯溫還是繼續說：「我只是擔憂，如救來小明王，該怎麼安置？」劉伯溫僅提到這裏，也不便再說了。救來小明王，你繼續讓他在這兒當皇帝？這恐怕你受不了。陳友諒將徐壽輝供起來，是想他的兵權，結果供不了多久也殺了，落了個萬世罵名。如今小明王就剩一個名號，平白找這麼個主兒管著自己，豈不是自討沒趣？你如將他關起來，殺掉？那不如乾脆不救，何必去討罵名？劉伯溫知道朱元璋肯定會想到這些意思，於是只把細細的眼睛對著朱元璋。
「你是說他朱元璋把朕看得很輕？輕也罷，重也罷，只要他承認朕這個皇帝，朕就滿意了。」皇帝嘆息一聲說。
朱元璋聽了，微微一笑，說：「這有何難，只需挑一得力大將
九*九*藏*書把守南昌，待解了安豐之圍，再來夾擊進攻南昌之敵。」朱元璋說完，掉過頭問眾將帥說：「我此次遠去救安豐，南昌必遭進攻，誰願留守南昌，確保南昌平安？」「只是什麼，你快說來朕聽。」
李善長坐了八人大轎，匆匆趕往釋館，令人找來快馬，認真詢問實情。一切都了解清楚，匆匆又趕回國公府。
「朱元璋大軍既來，我們可在此堅守，待他破城來救便是了。」韓林兒說。
劉福通再次點點頭說：「既然朱元璋大軍隨後就到，我拚死也要撐著等他到來。皇上，放心，喝點水，保重，我去了。」
第二日，胡大海又來。方明軍見了，大開城門，率眾軍殺將出來，胡大海連戰也不敢，扭頭撤軍。方明軍還是不追趕，收軍回城。
「其實……」
「戰事剛剛結束，他去軍營巡視，這也是他應做之事，只是……」王皇后吱唔不語。
朱文正終於追上劉文義，一刀砍下馬去。這時潘軍大軍已在眼前，朱文正見黑壓壓一片過來，頓時一愣，只聽後邊趙德勝喚道：「朱元帥，快撤！」
「老實說，進攻合肥，並不是老夫之意。」
劉伯溫見徐達只看著自己，一句話也不說，止不住又搖搖頭。
早在十年前，劉福通與韓山童在白鹿山聚三千之眾舉義，祭告天地，稱韓山童為宋徽宗八世子孫，當繼天子位。可在滴血盟誓時，走漏消息，為官軍圍殺，奮戰突圍時韓山童不幸戰死。劉福通護著他的兒子韓林兒殺出重圍。後來連戰連捷，攻城略地，隊伍很快迅速擴大，五萬、十萬、二十萬……重信義的劉福通便推舉韓林兒為王，以樹正義之氣，號令天下之軍。
激烈的戰鬥足足打了整整一個星期，城外的護城河裡，血比水多。好在是春天，不太熱，但空氣已充滿了血腥味。
「會的。但是，張士誠與陳友諒不同。張士誠胸無大志，只圖享受眼前，求得一偶安樂，並無一統江山之雄心。張士誠守住現在擁有的城池疆域，心已滿足。他要乘虛而入，也只是掠我一城一地之事。陳友諒則不然，弒主、弒君，自稱漢王，一心想一統江山，早把國公視著爭天下之大障礙，又有上次兵敗之恨，隨時想一舉滅我而後快。如見我與張士誠糾纏不休，必傾國兵力來犯，後果確實不堪。」
最輝煌的人生，必須是一直走在正確的路上，失誤只是偶爾的不小心；最壯麗的人生，必須是經歷了許多失敗而終能勇敢地站起來。
「微臣也是剛剛知曉。」張定邊、鄒普勝倆人同時說。
朱文正原自持是朱元璋侄兒，不滿意鄧友德為守城主帥，如今自己惹下大禍，又親見趙德勝為他而死，對此鄧友德卻並不深責，不免心中愧疚，只想將功續罪，對鄧友德也就服服帖帖。於是乎，三人空前團結，商議守城之法。
進兵南昌的方略是張定邊提出，如今南昌久攻不下，而援軍又至，自己早應發表看法，竟讓張必先搶了頭。張必先話語剛落，張定邊忙說：「原是想取了南昌，北上南京，消滅朱元璋。如今朱元璋顧念南昌，自來送死，正好與其鄱陽湖一戰，全部殲滅之。」
這邊呂珍見持盾牌的敵兵攻至城下，便知城門不堪一擊，早已下城，率領大軍殺將出來，正好與衝過來的李文忠部在城牆下撕殺起來。一時間，殺聲震天，雙方死傷無數。
說罷，陳友諒長笑不已。
朱文正見鄧友德憤怒，再不敢言。
趙德勝上前，擺了擺手說：「鄉親們，朱元帥酒後失手錯殺十餘人，理應斬首。可如今陳友諒大軍就在城外，不如放了朱元帥，讓他戴罪立功，保我南昌平安。
沐英、朱文正點頭稱是。沐英初來，情況不很明白，領了任務，忙去城西北，只見新建的城牆，又高又厚，離江近百步，沐英心中喜歡，令軍士開了城門，要去城外視察。守城將軍李進攔住說：「元帥請留步，城牆外面，全是陷井疊疊，一觸即發，根本沒有立足之地。」
敵人的屍體在城下壘起來，已經進攻了三個時辰，張定邊駕了小船，又回到陳友諒身邊。
「鄒太師言之有理。」陳友諒說：「當今天下，誰有六十萬軍隊？」
劉福通搖搖頭，又吃一塊人肉。
沐英為人，寡言好思，只是對於鄧友德，卻從來是無話不談。現在，他看見鄧友德低頭不語、面帶憂慮，知道他是為敵我力量懸殊擔心，便寬慰鄧友德說：「事情既然如此，我們也只能儘力為之。拼著我們三人的命，也一定可以把南昌守住，堅持到國公領兵前來。」
想到這裏，朱元璋頭上冒出細汗。這一切，都被馬秀英看在眼裡。她找來條白絲帕，輕輕地將朱元璋額上的汗水擦去。
「趙元帥首戰陣亡，我們是否低估了陳友諒的進攻能力。」朱元璋見李善長久而不語，便乾脆進一步挑明：「如果這樣，那後果將是非常嚴俊。」
「最好去。」李善長堅持。
「合肥守將方明軍，勇猛非常，且多智謀，若是強攻，恐長時間也難下；但其不是張士誠謫系，可使計逼降，卻是需要時間，兩個月斷難辦到。」
「他們幾家全湊起來，也就是這個數。」張必先說。
朱元璋看著趙青雲遠去，臉上掠過一絲淡淡的嘲諷之意。一切安置妥當，朱元璋帶了徐達、常遇春、李文忠等幾十位猛將，率十二萬人馬，浩浩蕩蕩去救安豐之圍。劉伯溫回南京住禮賢館。臨別時，朱元璋對劉伯溫說：「待我救了小明王，即回南京重謝軍師。」
方明軍再嘆一聲，將手上的劍遠遠擲去。
「軍師的話，我朱元璋一定銘記在心，一到南京，就按軍師的話去做。」朱元璋說：「來，來，來，大家喝酒！」
「稟陛下，如今守南昌的是朱元璋的養子朱文正，據探馬報，南昌守軍就只四萬人，而朱元璋遠在安豐，我們如能迅猛出擊，一舉殲滅這四萬之眾，待朱元璋兵來，以逸待勞，定教他有來無回。」張必先回答。
於是，明玉珍派莫仁壽領兵攻打夔州，與陳友諒斷絕來往，一面在重慶自稱隴蜀王，讓人立徐壽輝廟宇在重慶城南，以示敬重與紀念。
酒席之間，朱元璋舉酒而言：「這次南京防禦之戰，打到這裏怕是要告一段落。」說罷連喝三杯，哈哈大笑。酒畢，走到劉伯溫面前，舉酒又說：「這次能獲此大勝，軍師應記特功，我敬軍師一杯。」
「將軍英雄，追隨張士誠，也是為推翻元朝，如今降元，實在是有損將軍英名。」朱元璋見呂珍不言，知他已動點心，又接著說：「將軍如果醒悟，不如與我合兵一處，去殺元軍，建立功業。」
小明王一聽怔住了，他擔心朱元璋不肯來。聰慧的皇后看透了他的心事，挑明了說：「他若不肯來，說明他不誠心讓你當這個皇帝，我們也好趁早設法離他而去。」
士兵們聞言並無多大反應，更不象往昔那樣跟著齊喝三遍，只把紅紅的眼睛似看陌生人一般地看著他。
「南昌能頂三個月？」
「昨日，皇上與皇弟談出兵之事，皇弟說『現新征的四十萬兵中，熟悉戰法的只有五分之一，可否緩些日再出兵』，皇上喝訴他是不是怕了朱和尚。」朱源生的副手李和玉說。
在呂珍看來，如今這安豐城，一定在這一舉猛攻之下奪得，因此，他立馬山頭，面帶微笑，只等城破時進去捉了劉福通與小明王。卻不料，在他判斷已經餓得毫無戰鬥能力的紅巾軍，竟有那麼大的殺傷力，他們把城裡的門窗劈成碎塊點燃，不停仍下來，燒毀剛搭上的雲梯；他們將城上的亂石，甚至城頭上的磚也撬下來，砸死那些撞城門的敵人；又把不知哪兒拆下的許多門板豎起，擋住高台上的飛矢。這那是守城，是亡命的最後一拼。既如此，你又能拼得了多久？呂珍笑了，遲一時半刻，這安豐還不是我的。這麼想著，為了減少嚴重的傷亡，呂珍下令：暫停進攻。
劉福通點點頭，喊道：「快喧趙青雲進見。」
「丞相言之有理。」朱元璋說：「既如此，我當親率眾將，前去救援。軍師你看如何？」
天快亮時，劉福通醒來，眾將隨著他，上城樓去查看。只見守城的士兵，一張張飢瘦呆死的臉，發紅的眼睛，比起往日來，卻分明地多了一分希望，多了一線生機。
「皇上，你剛才不是說今天看了兵馬操練，要等明日再去看造大艦？」
「你看怎麼辦好就怎麼辦罷。」韓林兒說。
鄧友德這次出城，不但取回朱文正的頭顱，還拖回來幾匹死馬。將士們飽飽地吃了一頓，當晚，便有十幾位將士請求出城，去拖死馬回來。鄧友德答應了。可是，他們去了之後，再沒有一個人回來。
「莫不是張士誠？」
一直未見讓陸軍行動，常遇春急了，問朱元璋：「鄧元帥諸將帥，不知能否撐到我們趕去？」
「國公分析，確實有道理。只是，兩個月能有把握拿下合肥？」
這時，只聽得一聲猛喝：「我來也！」
自朱元璋的部隊佔據南昌，為取民心，都是以德服人，軍隊對百姓並無半點霸道行為，因此民眾也就有膽量，來爭取公平，聽鄧友德這麼說，那君子酒館的老闆便道：「我們就等在這裏，待元帥查明了真相，罰辦了兇手，立刻回去。」
「張士誠不肯與皇上夾擊朱元璋，這回朱元璋去搶他合肥，看他還出不出兵。」張必先說。
這時，有探馬來報，朱元璋發兵在攻合肥。
「可是，呂珍在棄城之前，必來攻這宅子，以呂珍之實力，這宅子是不難攻下的。」王皇后堅持說。
「濠州乃我軍發祥之地，我看皇宮建在濠州為宜。」
「都怨我，無能！無能啊！！。」劉福通萬分痛苦地說：「如果你的父皇……」他說不下去，嘟了嘟嘴唇，強忍那要流下的淚。
「打敗張士誠，迎接朱元璋的援軍！」有人帶頭高呼。城上飢餓呆死的士兵便都跟著鬼哭狼嚎般嘶喊起來。他們早已絕望的心，此刻輸進了一點點希望，原本的恐懼中又注入了不少憤怒。他們卻誰也不知道，眼前的這一幕，都是他們的大元帥劉福通一手炮製的。
「合肥有八萬守軍，我相信可以收降他們六萬，這可都是些訓練有素的士兵。」朱元璋說：「這事我看準了，再打張士誠，他也不會與陳友諒聯合夾攻我，只會趁我走後再攻我的城，掠我的地。我不去打他，他也會這麼干；我與陳友諒大戰前還敢去打他，只會令他更怯於我，減緩攻我城，掠我地的步伐。」
說罷，朱元璋帶了李善長去見過小明王，講完該講的客套話后，朱元璋令：「設鑾駕傘扇，迎小明王往濠州，創造宮殿華屋，易其左右宦侍，皆厚待之」。
天宮四處找不到朱元璋，只好回來複命。皇帝看著皇后，那意思分明在說：難道他不讓我做這個皇帝？
「念在他連斬陳友諒兩員猛將的份上，請國公免他一死。」李善長低聲為朱文正求情。
「很好、很好。」劉伯溫說，心裏不由有些緊張。心想：「朱元璋聰慧過人，待人又信又疑，又用又防，而如今，自己如條小船，在這河上飄流，可不能有半點疏漏啊！
「應該這樣，不過，陳友諒此次攻城，依仗兵力眾多，肯定不會搞什麼重點進攻，一定是全面攻擊。所以，我想請沐元帥帶一萬五千人馬守西北，朱元帥帶一萬五千人馬守東南，我領一萬人馬居中，往來接應，以應不測。」
「末將知道，一定消滅陳友諒。」
「是，末將願意跟隨國公，發展我們的水軍。」
「我已派了沐英前去，相信他們能頂住。」
趙德勝點點頭。
「葉琛與章溢身為都水營田司僉事，每日里核田畝，定賦稅，勞心勞力為國，已很少呆在館內。」宋濂如實說道：「章溢因為勞累前日得病，現在館內休息。」
城牆外面全是陷井，陳友諒的部下每前進一步，都要付出沉重代價。在張定邊的督戰下，似乎是用屍體，填出一條通到城下的路。可是，當水兵們用剛拆下的危桿做成的雲梯搭上城牆時，立即遭到最猛烈的打擊。他們每次都是快爬上城牆時，被射死或是砸死。
劉伯溫此時早已駐了笑聲，聽他二人之言，突感自己有些可笑。心想，這一場漂亮的戰役，雖是自己指揮，卻又在朱元璋的謀划中進行，自己還呈什麼能？
在張士誠看來，朱元璋雖有勇兵悍將，陳友諒更是虎狼之師，兩相拚鬥，必是了無日期，到時雙方元氣耗盡，他張士誠豈不樂得坐收漁人之利？這麼想著，他又想到不久前被朱元璋奪去的大片領地。何不趁此時，都奪了回來，以雪失地之恥？於是，張士誠大胆派出史文炳、李伯升、呂珍三人，率領精銳人馬，北上收復被徐達奪去的城池。
朱元璋一邊與宋濂談著，一邊想：這些謀士、文人，比之武將可難應付多了，既要加強控制，又要爭取信任；既要謙虛恭敬，又要顯示智慧，有高他們一籌之舉，否則……朱元璋想到自己堅持進攻合肥之舉，不由暗自笑了。
「主帥英明，我一定謹記，照辦不誤。」趙德勝說。
胡大海今日溜得特別快，沒等交手，回馬便跑。方明軍劍指逃敵，大聲喝道：「沖啊！」
「朱元璋！」陳友諒怒眼圓瞪說：「你把城牆移到南京去，我也要踏平你！傳朕的旨意，上岸攻城。」隨著陳友諒的旨意，張定邊指揮令旗舞旗，身邊的戰船飛速向前駛去。剛到岸邊，便被鐵鉤滕疾掛住，怎麼也攏不了岸。
不多一會，浮橋修成。徐達揮劍號令：「殺過橋去，奪了安豐！」
「是昨晚爬城逃跑的士兵。」一位將軍說。
「朱元帥之言，恐怕需進一步考慮。」趙德勝說：「若再加高城牆五丈，牆高則易催，倘若敵人不惜一艦撞來，城牆恐難不倒，到時候……」
韓林兒走過來，一把抱住劉福通：「大元帥！」他凄聲喊道。
「末將遵令。」
朱元璋聽了徐達與李善長的話，雖說心裏不太舒服，但表面上卻不露一點聲色，他知道後面不發言的這三個人，一定意見與前面發言的相左；他更清楚，他的謀臣、帥才的精華是後面這三個人。他們的發言就是反對自己，也要認認真真去考慮，因為他們對自己的忠誠是毋庸置疑的。他把目光投向一言不吭的劉伯溫。
「是吳國公自己？」
原來，方明軍兵發南昌的第二天，陳友諒便接探馬報告，知道此事，忙召張必先、張定邊、鄒普勝商議對策。
小明王原本是眾義軍的領袖，張士誠也曾將他們看著一面旗子，也曾是跟著他們後面起義。可是，後來隨著自己越做越大，便一日比一日更看不起這個義軍的領袖，這一面義軍的旗子。甚至，常有取而代之的意思。如今自己已經投降元軍，更是以小明王為敵。張士誠心想，如能捉住這義軍的領袖，豈不是立下了這世上的頭等功勞？於是，張士誠立即下令：「全力以赴，包圍安豐，活捉明王，建功立業。」
「軍師如此安排，我也不知詳情。」
張定邊見陳友諒似乎狂怒起來，便不敢再言，硬著頭皮，乘一條小舟前去督戰。
這時，郭英副將李進飛馬來報：「張士誠派兵攻打常州，郭英受傷，常州危在旦夕。」
「做得真好！鄧元帥已為我們做好了充分的準備，有了這麼兩道防務的屏障。我們到時候一定要竭盡全力，使南昌的西北門固若金湯，不讓一個敵人上得城來！」沐英鼓勵地看著李進，又看了看他身邊的其他將領說道。
劉福通掙扎著走上城樓，一一查看布防情況。吃了人肉的士兵眼睛紅的發亮，但因長時期的飢餓似乎個個都沒有多大力氣。
「我看也只能這樣了。」朱元璋說著閉上了眼睛。
「國公此番前往救安豐，遇到的將是元朝、張士誠的勁旅，且又無險可憑。」趙德勝說：「而南昌城高牆厚，有我二人就夠了。末將願立軍令狀，與南昌共存亡。」
王皇后喚來衛兵，分成三組，命第一組突圍出宮。不久，便有人回來報告，宮外沒有敵軍。王皇后大喜，即讓第一組把守宮門，自己與皇帝及一些官吏，嬪妃夾在二、三組之間，奔出宮去。
劉伯溫搖搖頭。
劉伯溫有些尷尬，一些話，想說又不能說，只好淡淡地搖搖頭。李善長看出常遇春是明知故問，怕把事情弄僵，便說：「眼下之急，是征糧之事，如今正值青黃不接，糧草……」
朱元璋長長地舒了口氣，仍不免搖搖頭說：「這個劉伯溫！」
「張士誠要把我們全部殺盡，連出城投降的人都不放過。」劉福通大聲說：「我們要打敗張士誠，迎接朱元璋的援軍。不然，我們是沒有生路的。」
「丞相說的也是，南昌快馬還在釋館休息，丞相可速去問明，回來再作商議。」朱元璋說。
呂珍的命令剛剛下達，他的副將張明飛馬奔來，報告了一個很不好的消息：「朱元璋大軍已到上峰山口，離這裏只有兩小時路程。」
「虧你還說這種話，國公臨行前是怎麼交待的，要爭取民心，禦敵才有力量。如今，大敵當前，你卻做出這等事來，叫我怎麼做？」
「算了，由他去。」朱元璋說。他雖然相信劉伯溫這麼做自有其道理，但又氣惱他不給自己說明，想去問徐達，又覺得老是這麼去問，未免有損自己威信。於是，便強忍著，沉住氣，不去問，只暗暗派人盯緊劉伯溫，一有消息，馬上稟報。
鄧友德看了，痛心萬分，當晚親自出城，取下那顆頭回來，葬在城裡，一邊派人報信朱元璋。
「朱元璋自不量力，傾國而來，也就東拼西湊了二十萬人馬，我以三擊一，又以逸待勞，消滅朱元璋，只是眼前之事。」兩張都說了，鄒普勝也不好再沉默。
眾人聽了，再無聲息，只把目光投向朱元璋，由他來拿主意。朱元璋開始不太舒服，但到此時，已然明白，理在劉伯溫這番話里。不由臉帶微笑，頻頻點頭：「軍師分析透避，看來還是先滅了陳友諒為妥。再請教軍師，要滅陳友諒，將如何動作。」朱元璋再問。
劉伯溫湊近徐達，一一道出自己的謀划，最後敦告徐達：「如國公問起，為何大軍不發，你只說軍師如此安排，實屬無法。這樣，他就不會催你，也不會來問我。」
「好，丞相想的確實是好。」朱元璋說：「只是如此一來，天下人是否會說我只把皇上做擺設？」
「留在這裏，危險更大。朱元璋破城，呂珍棄城前會來猛攻皇宮，拿下我等回去邀功；朱元璋受阻，呂珍也會來攻下皇宮。」王皇後分析說。
其他將士見了，也紛紛跪下，齊聲道：「將軍不可，請將軍顧念我等生命。」
不多時，便有幾處城破，從雲梯上來的呂珍部隊與城上的紅巾軍展開拼殺。呂珍見狀，加緊督戰，士兵爭先恐後，爬九-九-藏-書上城去。上去的人漸多，城上士兵抵擋不住，紛紛後退。
趙青雲走後，朱元璋望著劉伯溫說：「關於救援一事，不知軍師有何指教？」
李善長聞言大驚，劉伯溫則淡淡一笑。
「既如此，肯定有他的道理。」朱元璋說。
「適才各位的分析、見解，都有一定道理，但我還是比較贊成徐大元帥的提問和李丞相的分析。」劉伯溫說：「我的看法是：要消滅張士誠，至少要半年，而陳友諒連半個月的時間也不可能給我們。到時候，我們不但不能消滅張士誠，而且兩面受敵，後果不堪設想。不知諸位想過這個問題沒有？」
就在這時，宮外有人來報：「趙青雲求見。」
「可是……」
「他們一定已經到了，我們還有一線希望。曾猛！」王皇后大聲喝道。
呂英領令，帶了幾員副將，三千兵勇，飛馬追去，正迎著殺進來的劉福通，便將他團團圍住。
對於守城軍隊來說，戰爭是異常殘酷的，守了一個月，丟了上萬將士的生命，第二個月過去，四萬軍隊剩下不足兩萬。尤其嚴重的是，城裡能吃的東西已全部吃盡，戰馬殺的也只剩下元帥府里的幾匹。
劉伯溫即令徐達、常遇春各帶五萬人馬伏于青峰山兩側，單等方明軍追兵到來。
「章溢智勇雙全，高風亮節，對國公忠心耿耿。」宋濂說：「南昌府知府可是顯位、重位，章溢充任，可謂國公慧眼識人。」
鄧友德從兵營回來，只見帥府前圍擁著許多百姓在圍觀，走進一看，竟是一字兒排著十多具屍體，其中有一具是女子。見了鄧友德與趙德勝，百姓們紛紛跪下。
陳友諒第一次北上攻南京失敗后，情緒曾一度低落。原本根本瞧不上眼的朱元璋，不但守住了南京，還揮師南下，直將他逼到武昌城裡。特別可恨的是，自己的部下竟然有那麼多的叛變投敵。
「鄧友德只有四萬人，而陳友諒是六十萬，萬一……」馬秀英不願說下去。
經過這番議論，陳友諒又長足了稱霸天下的勇氣，而對眼前南昌城，他決定再放寬一個月的時間攻取，意在到時坐守漁翁之利。
朱文正還是不逃避，腰間拔出劍來，朝劉文義追殺過去。無奈，劉文義手下精兵，已將他團團圍住，刀來劍去，朱文正漸漸只有了還手的力氣。
文武官員上百人，簇擁著陳友諒來到江邊，朱源生指著一數巨艦，介紹道：「這艘取名『天宇號』，高十丈，以飾丹漆，主艦分三層，每層都有走馬棚，以堅板為蔽，藏飛矢、榴木無數。這艦的漿櫓都厚鐵皮加固，不會輕易損折……」
「如此不是太危險？」韓林兒還是拿不定主意。
「可是，沒想到朱元璋他移后了城牆。」
呂珍的部隊蜂擁入城，孤身一人的劉福通，膽氣十足，一人一騎，大吼連聲，殺開一條血路，直衝到城門外，逢著他的劍鋒倒下，沒遇上的也不不敢來找他拼殺，劉福通衝出重圍，回頭看看，就剩下自己一個人。「我堂堂宋朝大元帥，豈能這麼隻身逃去，我得去救了小明王出來。」想到此，劉福通又勒馬回奔，沿途殺進城去。呂珍在城上見了，心中讚嘆不已，命令大將呂英：「速帶人去捉住劉福通，不可傷了他。」
「好、好、好，一切就按軍師之言行事。」朱元璋高興地說。
「不追。」
朱元璋默然無語，心裏喊道：「帝皇之爭，理當如此。郭英，委屈你了，如真蒙難，我定會厚待你的妻子兒女。」
城高牆厚，守城是朱元璋謫系中的謫系，城中雖說只有四萬人，可在攻城時能用的上的兵力，也就四萬不到。如此看來，縱然全面攻城，交戰時也是一對一的兵力，一星期南昌不破，當然是情理之中。
「這回，一定要一舉踏平南昌。」陳友諒說。
「我可不會學陳友諒。」朱元璋在心裏說：「但暫時還是保留這頂帽子為好，以忠義之面目示天下，這才能更好地得到天下。更何況，安豐如失守，南京就失去屏帳，救安豐即加強南京的保衛，我何樂不為之呢？至於如何安置這位皇帝。花些銀子給他建座宮殿，挑些美女送去，不就結了，到時水到渠成，要解決這麼件小事，還不易如反掌？」
「令你與朱文正、趙德勝一道，留守南昌，務必確保南昌平安無事。」
「一切聽從國公旨意。」
劉福通探頭城下，象是看見一堆什麼，忙令人下去看看究竟是什麼。士兵下去不久便拎來一堆雜水和一些破爛的軍衣。是人的五臟六腑，是自家軍隊的衣服，真讓人噁心！
「來人，快扶趙將軍去休息。」劉福通大聲吩咐。
朱文正主動請求出擊，到城外去搶些糧食，就是拖些殺死在城下的戰馬也好。既然情況如此，鄧友德也不反對。當晚，朱文正帶領精選的八百名敢死隊，悄悄出城。他們潛水摸到敵人先頭部隊的后營，好不容易找到了些糧食，正在搬運時，敵人發現了，黑壓壓的成千上萬的軍隊，追殺上來。八百名敢死隊員；僅逃回來三名，朱文正被亂軍砍死後認出來，又砍了腦袋，掛在城前栽下的一根木頭上。
朱文正心中不暢，連喝悶酒。陪酒女子見他肯喝，便拼了命敬酒，不一會，朱文正已是酩酊大醉。他既是朱元璋的侄兒，剛滿十八歲時，就由朱元璋作主將手下謀臣汪廣洋的次女甜敏嫁給他。甜敏天姿國色，朱文正也是惜家的好丈夫，可這次他留守南昌，甜敏因有身孕遠留在南京。離開女人久了，兩位陪酒女子又騷情十足，朱文正已是按捺不住，順手抱起一個女子，醉眼朦朧的要進後房。那女子拚命掙扎，剛到拐彎處，女子用力，朱文正兩腳本來就不穩，一個蹌踉跌上前，女子不慎掉下樓去。這樓是三樓，女子掉在地上，登時便沒了氣。朱文正醉眼朦朧，見那女子躺在地下，並不動彈，便又蹌蹌踉踉奔下樓去，拉起女子：「起來，你快起來，跟我去。」
兩個腰粗膀大的衛士過來將朱文正綁了，推出門去，正好趕上探馬來報：「陳友諒大軍已逼進城下十里處紮營，先鋒劉文忠、劉文義正在城下叫罵。」
「一切聽憑國公調遣，末將拚死效命。」俞廷玉說。
而今：韓林兒閉目端坐著，他的面前，放著一盤涼了許久的人肉，見劉福通來，王皇后便皺著眉頭說：「三天了，他就是不肯吃。大元帥快去勸勸他。」
朱元璋聽了，令曰：「李進速回常州，與郭英共同堅守。關於常州被圍之事，不得與任何人言。」
朱文正對趙德勝一口一個「主帥英明」很不滿意，他看不到鄧友德確實英明，只認為他鄧友德能有今日，全是他叔父朱元璋所賜。這次他主動請戰，守護南昌，原想能露一手，讓叔父能刮目相看，不料臨到最後，叔父還是讓鄧友德來做主帥。他心中有些委屈，卻不敢生出半點怨氣，他實在太崇拜朱元璋了，但他卻看不起鄧友德，更看不起趙德勝。他聽趙德勝請命要管這拆修城牆的事，本想也掙一掙，但一轉念又想它不是個省心事，便推說有事要先回去。
「感謝丞相深明大義，只是安豐事急，還請一切從速。」
劉文忠、劉文義兄弟倆，仗著身後有六十萬大軍壯膽，就帶幾千兵勇，在城下叫罵挑畔，忘了漢王陳友諒就讓他到城下去探探軍情。叫罵一陣，見城上無絲毫反應，不由哈哈大笑。
話已至此，劉伯溫不便再言，心裏暗服元璋膽大，心狠，與李善長一道，默默靜等徐達、常遇春的到來。
這時，只見城門大開，朱文正單馬獨槍衝殺過來。劉文忠見了，上前揮刀砍去。朱文正憋一肚子氣，早把生死置於度外，一心只想殺敵。見劉文忠揮刀砍來，也不躲避，挺槍直直刺去。如若此時劉文忠刀仍砍下，必然是兩死無疑。偏是劉文忠見朱文正不躲不避，舉槍直刺，早嚇著了，忙回馬拖刀，逃身而去。朱文正並無半點猶豫，手中之槍，順勢插去，劉文忠慘叫一聲倒于馬下。劉文義見哥哥被殺，先是一驚，但見朱文正僅僅一人，便舉刀喊道：「圍緊了，砍死他。」
朱元璋沉思著點點頭。
時已是春深之季，聚賢館內曉湖旁，楊柳依依，綠草青青，甚是舒人心扉。宋濂名為儒學提舉，其實只給朱元璋長子朱標與章溢之子存文|做做儒學教師，閑來無事，便在這湖邊亭內讀史養性，見朱元璋與劉伯溫到來，忙置節上前迎接。
「還等什麼，傳我命令，傾城之兵，殺向東北道，迎接援軍！」鄧友德大聲說。
「這個朱元璋，是個縮頭烏龜，就會搞這些下三爛動作。」陳友諒說：「傳朕旨意，儘快清除鐵鉤滕疾，登岸攻城。」
只有極具自信和極有寬闊胸懷的人，才能這麼迫切地想聽聽與自己看法不同的人講話，準備隨時改變自己的原來看法。劉伯溫看到這些，心情格外舒暢，這才站出來說出自已的看發。
「伯溫認為，以國公如今之實力，天下已無人相匹，奪取天下，也就在一兩年內。如此，國公應謀自立，無須假借他人名號。況乎，明王一個牧童之子……」
黎明時分，呂珍下令攻城。一隊緊握大盾的士兵在前開路，以擋城上飛矢，士兵們抬著大圓木，往城下來撞擊城門，另有多隊抬了雲梯，齊齊攻城。呂珍還在城下二十丈處建的高台上，布置眾多弓箭手，不停往城上放箭，旨在將守城的紅巾軍壓住。
突然，他發覺陳友諒的軍營有動靜，看了許久，竟發覺他們是在悄悄拔營離去。
就在朱元璋大宴群臣時，外面來報：「小明王使臣趙青雲求見。」
「我久聞呂將軍是江南名將，有一身好武藝，一副狹義心腸，這回怎麼來殺我紅巾軍領袖？」
章溢臉色有些蒼白，躺在床上，見朱元璋等來，掙扎著要起身，朱元璋上前一步按住，說：「先生病中，何須行禮。只怪元璋忙於征戰，知道信遲，還望見諒。」
可不是，如果南昌被陳友諒拿下……然而，現在發兵，戰艦還不能下水，水軍也沒練成，倉促而去，後果實在不敢去想……
劉伯溫早知有人來，但一時還不願睜眼，聽見問聲，這才知是徐達，忙起身招呼徐達坐下，說：「元帥智勇無雙，可比韓信，合肥之戰，還用老夫出策？」
先是傳來攻城攻得緊，后是城破，再後來是劉福通戰死。韓林兒拔劍在手，眼淚汪汪：「看來只有隨先皇去了。」說罷，便要去抹脖子。被身邊的王皇后一把奪了劍。
「請大元帥為民做主，罰辦兇手。」
又過三日，仍不見發兵，朱元璋急了，讓吳良去召劉伯溫，可吳良剛到聚賢館門前，又被朱元璋派來的人喚了回去。
這一氣追擊，竟有三十余里，來到青峰山下，方明軍憑直覺感到不對勁，下令停止追擊。副將左沖說：「敵人已進山裡，逃路窮盡，正好一舉殲滅，為何收軍？」
韓林兒睜大雙眼問：「一點希望都沒有了？」
朱元璋以目視詢劉伯溫，劉伯溫說：「宋濂之言，非常確切，我很贊同。」
方明軍隨徐達、常遇春來到朱元璋營內，倒頭便拜，道：「罪將方明軍，拜見吳國公。」
追隨朱元璋這麼些日子以來，劉伯溫已經深感他馭人之術實在不簡單。他需要的時候，可說是信任有佳，親密無比，完全由你作主；但事情一過，他又恢復了自己的威嚴，擺出一副高高在上的君王架式。有時，他謙虛到言聽計從，毫無自己意見的程度；有時，又固執的一個字也充耳不聞。關鍵是他自己這時候是不是有了主見。劉伯溫想到這裏，不忙作聲，他要判斷一下，朱元璋這回是不是有了主見。
朱元璋略一思考，笑著說：「就這樣罷，我們這就去見皇上，安置皇上一事，還請丞相全權安排。」
朱元璋看透了馬秀英的那點心事，又一次搖搖頭，說：「他們的看法、觀點，我已全然在心，再議也是無益。再說，作為決策之人，自己要拿出主意，他人之見，也只從他人考慮。」
「來人，給我綁了，交百姓罰辦。」鄧友德慮之良久，終是痛下決心。
這時，朱元璋已感到精疲力竭，身心憔悴。再過去，便是陳友諒長期經營的老巢，要打恐怕沒那麼容易。陳友諒畢竟是當今各路軍中最強大的，要想一舉全部擊潰他，消滅他，根本不可能。朱元璋已經看到這一點，有了駐軍整休的念頭。
「末將在。」曾猛閃進來，恭身應道。
「國公請快說。」
戰爭是極其殘酷的，需要絕對的沉著與絕對的慎密，稍有半點急懆與疏忽，都會受到嚴厲的懲罰和打擊。
到第三十八天，朱元璋想起此事，額上便冒汗，真恨不得親手將劉伯溫抓來問問清楚。這時，他的密探來報，胡大海在合肥，被方明軍打得落花流水。朱元璋再也忍不住了，派吳良去找劉伯溫。過了不久，吳良隻身來報：「劉伯溫隨徐達、常遇春正在集合大軍，準備今日午時前往合肥。」
方明軍部隊一時大亂。方明軍勵聲高喊，還是大亂不已。這時，半山腰傳來劉伯溫洪亮的喊聲：「方將軍，良將擇明主而依，歸了吳國公，保你建功立業，萬世留名，倘若不歸，三萬將士，一個不留。」
在與徐達說話時，劉伯溫的目光一直罩在徐達的身上。他此時已經知道，對於朱元璋的那點心思，徐達早已是心知肚明，併為朱元璋的那份殘忍所震驚，只是不願意說出來。劉伯溫見徐達如此，自己也不好再說下去，只在心裏想：「徐達已知朱元璋心事，卻只是惟命是從。朱元璋真是駕御大將元帥的高手啊！」
「微臣剛剛知曉。」張必先說。
「皇上，南昌既然久攻不下，我們不如撤兵守住通道水口，使朱元璋大軍不能與南昌之守兵匯合，然後在鄱陽湖內消滅朱元璋援軍，援軍既破，南昌當不攻自破。」張必先說。
朱元璋點點頭，道：「我思來想去，總感到我們兵力，比之不足。軍師曾斷言，我攻張士誠，陳友諒必傾國之兵來攻我南昌。如今我按兵不動，他同樣傾國之兵而來。可見，陳友諒滅我之心，猶如我滅他之心，成敗可定天下。」
罷罷罷！縱然是拚死一搏，也要殺出一條血路，也要讓小明王突圍出去。想到這裏，劉福通披甲上馬，親自率軍突圍。奈何勢孤力單，呂珍的部隊又過於強大。一連三次衝出城去，劉福通都被呂珍無情的逼殺回城。最後一次，劉福通的臂上挨了一箭，若再偏些，恐怕連命也沒了，劉福通只好下令：「緊閉城門，堅守不出！」
李善長知道，這事朱元璋心裏明白，自己搶先說了不怎麼好，於是把目光投向劉伯溫說：「我想聽聽軍師的看法？」
由於三路大軍失利，形式即刻逆轉，元軍又集中兵力對宋政權發動攻擊。元朝對劉福通深惡痛絕，一心只想置義軍于死地，以重新鞏固自己的統治，這時便傾其精銳，派出最兇狠的兩支軍隊，分別由擴廓帖木兒和勃羅貼木兒率領，對宋政權的包圍一步步縮緊。擴廓帖木兒移軍洛陽，加緊對汴梁的進攻；勃羅貼木兒則竭力切斷汴梁與山東的聯繫，拚命攻打曹州。不久，曹州陷落，紅中軍首領陣亡。勃羅貼木兒繼續揮師北上代縣、陶卜齊、士默特左旗北，駐進大同，切斷汴梁與中路大軍的聯繫。同時，擴廓帖木兒則移軍虎牢，分兵南進陷歸、毫、陳、察，北出汴東，置戰船于黃河內，派兵據守黃凌渡。而且又請發陝西、山西各路元軍，把汴梁包圍得水泄不通，想趁朱元璋、陳友諒大戰之際，將這位義軍領袖一舉殲滅，把多年來被義軍攻打的仇恨發泄出來。
「無論什麼問題，將軍但講無妨。」
「章溢病了？快帶我去看看。」朱元璋頓時非常著急。
「陳友諒心高氣傲，雖剛遭失敗，滅我之心不死，一定會乘機進攻南昌的。」李善長說。
陳友諒聽著朱源生的介紹，一語不發，未了，皺眉說道：「我只想請軍師儘早將大艦造好。」
徐達跟隨朱元璋多年，打仗無數，而且基本都是以勝告終。他是個天生的軍事統帥，朱元璋的江山，差不多一大半是他打來的。徐達是個酷愛打硬仗，大仗的軍事指揮家，譬如上次的南京守衛戰，他就頗費心思，立下不朽戰功。這回，他把心思都放在決戰陳友諒的軍事謀劃上，朱元璋卻突然讓他去打合肥。對朱元璋，他是尊敬的，尊敬到崇拜的地步。而且，在以往的戰事中，他與朱元璋是非常容易溝通的，而現在，似乎在一些問題上比較難溝通。朱元璋以前凡事總一再徵求他的意見，可這一回打合肥，簡直不讓他講話就直接安排部署。讓他聽劉伯溫的，他甘心情願，因為他清楚地看到，劉伯溫確有三國諸葛之才，只是這次打合肥不知是不是劉伯溫的主意。徐達帶著這個疑問，早早便到劉伯溫的聚賢館。
「是！」眾將軍齊聲答應，聲震酒宴。
他對北發出心聲，渴望朱元璋能聽得見。
三組人馬剛剛出宮，呂珍率兵前來。王皇后見了，並不驚慌，命一組阻擊，二、三組護著他們前行。拐過幾個彎，留下二組阻擊，由三組護著他們……
安置好小明王，朱元璋打道回府。這次出征，沿途有郭麗兒陪伴，遇事時還是常常會想到馬秀英，一到南京，朱元璋便去找她。見了馬秀英，象是見了久別的老朋友一般，朱元璋非常高興。馬秀英來親近他，他卻有些不太情願。除了郭麗兒，沿途他又收了兩個女子，一個是陳州人孫氏，一個是壽州人李氏，後來朱元璋做了皇帝，封孫氏為成穆貴妃，李氏為淑妃，這是后話。只因這倆女人，一個比一個花容月貌，美艷絕倫，呆得久了，對馬秀英，他已激不起半點男女之情。
小明王在安豐城裡的皇宮，是原來城中的一間舊廟堂改建而成。這廟堂四周是填土的耐火磚建造，又厚又高，裡外三道牆，圍著中間一個小殿。韓林兒與幾個嬪妃呆在這殿里，等候外面的消息。
「這……」常遇春還是不太明白，但見劉伯溫只顧去笑，心裏頓時很不樂意。李善長見了，這才解釋道：「方明軍兵發，陳友諒必然得知，知我後顧無憂，必退兵守住鄱陽湖水口，以防我援軍與入湖鄧元帥守軍匯合。」
「可是，如果先打陳友諒，張士誠難道不會乘虛而入。」汪廣洋問。
劉福通回到大元帥府，支頻疑眸認真地想了一會，喚來幾十名親隨，一一作了交待，作為義軍的領袖，他清醒地知道，此刻只要軍心不倒，皇帝就有救。為此，他要使出最有效的一招，讓他的軍隊下決心來打好這或許是他指揮的最後一場戰爭。
方明軍雖然堅信自己的做法正確，但張士誠一再嚴令，也不得不聽。同時，他此時也認為，朱元璋此舉，只不過是以攻為守，擔心他們會趁虛去攻南京。於ｈｔｔpｓ://rｅaｄ.９9cｓw•ｃoｍ是，一不做二不休，帶了三萬人兵，齊齊追出城去。
趙青雲聽了，跪拜于地，長聲抽泣：「感謝國公的大恩大德，我主有救矣！」泣罷出去，翻身上馬，急速去給劉福通報告好消息。
「可是，如果不是朱元璋來救我，我的命恐怕早丟了，還哪裡來什麼尊嚴？」小明王說。
「趁此短暫時期，派使者前往張士誠與方國珍處聯絡感情，消除他們的敵對之心。同時要加緊修造大艦，訓練水軍，迅速派出精銳部隊，增援南昌，加強守護，待陳友諒來犯，迎頭痛擊，，直到將他們打退，然後乘勝追擊，最後完全消滅。」
胡大海率二萬人馬，離城十里安營紮寨，第二天一早，便傾巢而到合肥城下。胡大海在眾將士的簇擁下，指名道姓，挑戰方明軍。
三天後，朱元璋收到快馬來報：「南昌被圍，趙德勝戰死。」
沐英點點頭，說：「恐怕只能是這樣，過兩日，就可以清楚了。」
「方明軍都不追趕？」
「好，章溢之事就這麼定了。不知二位，可有什麼要求，如能說出，我定設法滿足。」
這個沒用的人！王皇后在心裏說，嘴上不敢吱聲。
朱元璋見章溢動了真情，忙抽身退出，一邊說：「看，我來了，讓你流淚。好好養息身體，需要什麼，讓人跟我說一聲，我一定辦好。」
主意既定，朱元璋召來趙青雲，說：「你可速回安豐報信，告之小明王和大丞相劉福通，就說朱元璋援軍，即刻可到。」
陳友諒聞言頓時來了精神，傳旨：「召張定邊、張必先、鄒普勝進見。」
他劉福通，從十五歲便加入白蓮教，跟隨在彭瑩玉身後開展反元活動。為推翻元朝，他願意獻出自己的一切。彭瑩玉死了，他與韓山童一道宣傳，並推立韓山童為「明王」，韓山童在舉義前就死了。重情重義的劉福通，卻並沒有趁機取而代之。他振臂高呼，高高地舉起義旗，推立韓山童的兒子韓林兒為「小明王」。從這以後，他率領義軍，轉戰南北，攻城掠地，只是與元軍為敵，對堂堂的大元帝國，進行了毀滅性的打擊。正是他劉福通，首創了元末的起義，宣告了大元帝國滅亡的開始。劉福通和他擁載的小皇帝，經過一番轟轟烈烈的勝利后，做夢也沒有想到，在後起於他的義軍一支支發展到相當勢力的時候，他劉福通竟會落到今天這步田地：
「這種時候？」
朱元璋！他不但是一位稱職的國公，更是位稱職的軍事家。放眼他身邊這些文臣武將，又有哪一個能及？在謀略上，自己似乎比他略高一籌。可是，這次他一手策劃的攻城之役，就算自己能想到，卻不可能去做啊！想到這裏，劉伯溫不由打心裏佩服朱元璋那份超人的膽量，更深懾於他那份權衡利害得失后的狠心。一將成名萬骨枯，一王成名……這，或許就是一個皇帝與我這個臣子的差別所在吧？劉伯溫不願再想下去……
「這些事，還勞丞相一人費心，全權作主。」朱元璋說：「我與軍師在這大戰之前，還是去聚賢館看看幾位老儒士，以求些賢德之智慧。」
朱文正不作理會，兇猛地追殺劉文義。趙德勝忙喚部將王忠指揮撤軍進城，自己單槍匹馬去追朱文正。
「只是南昌不知多久可破，現在匆忙出兵……」鄒普勝有些擔心。
劉福通聽了，與小明王作別，匆匆趕到城上。只見那呂珍的軍隊，團團轉轉地將安豐圍了個水泄不通，劉福通看了大吃一驚。我死了倒不足惜，只是要搭上小明王的命，斷了我好友韓山童的香火，還毀了我大宋王朝的根基，這樣一來我劉福通豈不成了天下的罪人！
朱元璋得了安豐，登上城門，四處眺望，徐達來報告：已救下皇帝、皇后等一干臣子、宮女、嬪妃，安置在皇宮裡。
有眷養的打手們衝過來，舉刀便砍。朱文正這時酒醒一半，閃過砍刀，揮拳擊去，那打手退幾步倒下，當場斃命。其餘打手見了，齊衝上來，朱文正武將出身，三拳兩腿，打死幾個，只是打手人多，將他團團圍住。就在這時，他的兩個隨從衝進來，殺退打手，護著朱文正出了酒館。
「共要上幾遍？」
李善長追隨朱元璋多年，深得信任，他對朱元璋，雖沒有劉伯溫看得那麼透徹，可是，怎樣博取朱元璋的好感，怎樣說出朱元璋想說的話，怎樣讓朱元璋深信自己忠心耿耿……這些，李善長卻是非常精通。今兒，這麼晚了朱元璋召他與劉伯溫來說這番話，李善長立刻清楚：朱元璋一定是有了主見，只等他們來附合，執行就成。本想讓劉伯溫先說，見他不語，怕冷了場，便說：「陳友諒號稱六十萬大軍，雖說誇張了些，但實際五十萬是有的。而我們，就只有二十多萬，相比之下，實力是差了些。不過，我想國公既然提出這個問題，必定是有了解決的方法。還請國公說出來，以免我等著急。」
「葉琛、章溢都不在館內？」朱元璋又問。
原來，張定邊知道鄧友德出城拖走死馬之後，即增派精兵晚上設伏，一旦有人出城來拖死馬，便圍而殲之。
城裡的情況已經是非常嚴重了，朱元璋原是要他們堅守兩月，可他們現在已經守了八十天，死傷的已經差不多了。而城外的敵人，竟還是那樣強大，他們雖然成倍地死傷于守軍，可是，他們的優勢還是越來越明顯。
送走趙青雲，劉福通抱著一線希望，獨自登上城牆的最高處。放眼眺望，只見呂珍的營帳，此起彼伏。成千上萬的士兵，來來往往，喜戲搏擊。劉福通見了，不由得慨然嘆息。
鄧友德十六歲跟隨朱元璋，多年來四處征戰，攻城奪地，功勞顯赫，從一名親兵直至元帥高位。他為人簡重慎密，不憚危苦，對朱元璋，忠貞不二。這次受命守南昌城，他知事關重大，絲毫不敢怠慢，一邊訓練部隊堅築工事；一邊安撫百姓，廣積糧草；還頻頻派出探子，探聽陳友諒的消息。
呂珍見朱元璋以禮相問，不由也以禮答道：「在下正是呂珍。」
「國公啊，鄧元帥與我們，可是盡了全力，一切就靠你保佑了。」
說完，也不待朱源生說話，經自走了。朱源生望著遠離去的人群，不由得搖了搖頭，說：「太性急了。」
皇后聽了堅持說：「無論如何，你是皇帝，不能去見他，只能讓他來見你。否則，你縱然去見他，低聲下氣，他也不會理你。」
徐達聽后，搖搖頭問：「軍師今日……」
很莊重地送走幾位大將，張士誠便深藏宮中，再不出門，也不去理政事，只把時間花在與一批地主、文人、官僚，高談闊論、舞文弄墨上，有些精神時，便去花天酒地、擁妾抱妓。
「這回我們去，不是求死，是要陳友諒死無葬身之地。」朱元璋說。
四川的明玉珍，原是隨縣玉沙村的一個屯長，看到元朝腐敗，舉國上下，風煙四起。一三五六年，他散盡家財，招兵買馬，得了一支幾千人的部隊，趁隙擊殺元軍。開始，還屢屢得手，部隊迅速發展。不久便遭到元軍主力的圍剿，吃了幾個大敗仗，自知勢單力薄，難成大事，於是率領部隊，投靠徐壽輝。由於作戰勇猛，在徐壽輝手下，不斷遷升，做到了統軍元帥的職位。一次在沔陽湖與元軍作戰中被流矢射瞎一隻眼，人們又稱他「明瞎子」。
城中已經沒有一點糧食，不少老百姓舉家潛逃出城，劉福通見了，也不令人追殺。「去就去吧，讓他們去。」他揮揮手，只在心裏說：「他們若不去，遲早也會餓死在城裡，增添一些城裡的臭氣。」
陳友諒這次懷著必勝的信心，喊出：「直搗南京城，消滅朱元璋」的口號。安排好武昌城裡的事，到第十日，陳友諒親自率領六十萬大軍，直奔南昌而來。為解征途之乏味，他這次帶上了小寅。
「既然你們都知道了，談談我們現在該怎麼做。」陳友諒單刀直入。
「沒想到，一個大元帥，沒想到！」陳友諒大吼著，看著攻城的部隊，又一次被擊退。
李善長認為，可暫緩些時再去。當務之急，是安置百姓，撫慰獎勵駐軍。朱元璋點頭稱是，即讓李善長安置百姓，自己隨徐達、常遇春去城外駐軍處巡視，似乎是忘了小明王的事。
「主帥英明，這確是好辦法，這樣一來，敵艦靠不了岸，艦到后，只好登岸攻城，絲毫也占不到便宜。」趙德勝說：「如主帥信任，我願意督辦這件事，半月之內，拆了舊城牆，退五十步重建新城牆。」
「如要先滅掉張士誠，得算算要多長時間，南昌能不能守得住這麼長的時間。」徐達說。
「非去嗎？」
「來，大家一同敬軍師一杯。」
「難道劉伯溫、李善長……」馬秀英更加不明白，眼睛睜得大大的。
「我想去攻合肥。」朱元璋說。
於是，安排兵士們將皇宮團團圍住，讓幾個謀士輪流喊話，讓皇帝和官吏、宮妃們出來投降，自己急奔城頭，布置兵力，抵禦朱元璋大軍。
「末將遵命，但不知何日出發？」
「傳令下去，削了朱文正左元帥的職位，讓他就在鄧友德帳前做個先鋒，將功續罪。」朱元璋說。
「這麼晚請你們兩位來，是想請教一宗大的決定。」朱元璋說：「同陳友諒決戰，我看對我們來說實在太關鍵了。我思之再三，總感到我們的實力上有些欠缺，勝算把握不是非常大。」說到這裏，朱元璋徵詢地望著他的軍師和丞相。
實際上，這也是沐英考慮的問題。作為前朝大臣的公子，作為朱元璋的義子，沐英是非常傑出的。每遇戰事，他常常會不由自主地站在統帥的角度來考慮。然而在這幾年戰爭中，他非常清楚地看到，對於每次戰事，他的義父朱元璋都比他看得深遠，比他高明。有不少戰事，開始他並不是都能夠考慮得很清楚，在他堅決地執行之後，往往能夠發現，朱元璋的計謀，比他想的高出一籌。有了這樣的經驗，再加上對朱元璋的忠心耿耿，沐英對朱元璋言聽計從。如今聽了李進的發問，坦率地說：「將軍所慮，本帥也曾考慮過。這種戰略上的事情，你我都要絕對相信吳國公。當務之急，我們要做的是：多準備箭羽、榴木，到時候能夠居高臨下，殺傷敵人，打敗他們的進攻。至於將軍剛才提到的問題，待勝利之時，自然就會清楚。」
「這個……」趙德勝一時考慮不清，吱唔著。
「國公之令，也是三月，與軍師的不謀而合。我看，軍師一定已操勝算，只不過是讓我徐達，去演習一番。」
劉伯溫聽著李善長的話，心裏說：「講這些廢話有什麼用？」沒想到朱元璋聽完，竟然哈哈大笑。
既然事情已處理好了，鄧友德也不留他，任他去了，只與趙德勝還在那兒，商量如果設置陷井一事。在鄧友德看來，這陷井要設置得兇狠之極，具有巨大的殺傷力，這樣才能打擊敵人攻城的氣焰，確保守城的時間。
「聽軍師之言，合肥之戰，相當艱難？」
「這人肉，我已經吃了，再吃幾塊也無所謂。」劉福通說著，又挾一塊放進嘴裏：「皇上沒有吃，很好，沒有褥沒宋徽宗子孫的名號。這回，反正是撐不下去了，落一個清白的名聲離開，好！」
他的幾十萬部隊，只剩下幾萬人；他的幾個省的領地，只剩了這小小的安豐城。他眼睛瞪得大大地望著遠方，怎麼也弄不明白，他已經贏了，為什麼竟輸得這麼慘？
「正是。」朱元璋說：「可他六十萬大軍，被我四萬人馬頂住，算來已經有八十天。其戰鬥能力可想而知；用兵方略，可想而之；敗亡之日，也就可想而之了。」說罷哈哈大笑。
派出趙清雲已有三天，一點消息也沒有，呂珍的進攻，越來越猛烈，城中似乎除了個餓字，便是什麼也沒有了。從來都充滿自信的劉福通，此刻也陷入了絕望。想著那可憐的小皇帝，便移步朝皇宮走去。
朱源生聽罷又搖了搖頭，現同陳友諒相處得久了些，他感到這位知己的皇上似乎太過急躁，但一時還拿不定主意，自己可不可以去勸勸他。
跟朱元璋太久了，李善長知道，如何安置小明王，他朱元璋一定成竹在心，之所以要他李善長的口說出來，因為這不是非常光明磊落的事情。「食君之碌，替君分憂，這也是為臣子份內的事。」想到此，李善長便說：「安豐城小地貧，皇帝顯然不宜在此留住，不如到附近擇一較好的城市，建一皇宮，然後派人用羅傘鑾駕，豪車華馬，迎皇上前去居住，並派兵駐守，以保平安。」
見劉伯溫不吱聲，徐達催促說：「還請軍師將破敵良策快快道來。」
「先生所閱何書？」朱元璋問。
朱元璋與宋濂，緩步走在前面談個不停，忽然聽的到身後傳來劉伯溫的嘆息。朱元璋不由回頭，看到劉伯溫似是精神恍惚，心中猜到他定在胡思亂想一些事情，問道：「軍師是否身體不適？」
朱元璋又悲又惱，悲惱之餘，便生出許多擔心，私下召來李善長進國公府，問道：「南昌守城，依丞相之見，能堅持幾日？」
「不敢，不敢，我在南京恭候國公凱旋歸來。」劉伯溫說。
「末將遵命！」
朱元璋喚來胡惟庸跟隨，帶了劉伯溫，一路往聚賢館走去。到聚賢館時，卻只有宋濂一人在。
朱文正再不說話，掉頭回府，不一會，便披掛執槍，單馬衝出城去。趙德勝見了，忙領一隊精兵緊緊跟隨。
章溢感動不已，宋濂也跟著動心，只是劉伯溫看來，似有些虛偽。又說了些關於養病之事的話，朱元璋等告辭出來，對劉伯溫與宋濂說：「章溢校田畝，定賦稅，功績甚是顯著。待他病好之後，那時南昌戰事已平，我想讓他去做南昌府知府，你們認為如何？」
「那麼就上三遍。」陳友諒打斷朱源生的話說：「上完三遍漆，艦即下水。」
方明軍仰天長嘆一聲，揮劍便要自刎，副將左沖拚命拉著他的右腕，說：「將軍不可，請將軍顧念這三萬士兵的生命。」
「軍師對此事看法如何，請予賜教。」
「這麼攻下去，犧牲太大……」
徐達已經來了一會，見劉伯溫凝目沉思，只當他是在思考進攻合肥之事，一時也不願急忙打擾，這時只見他臉舒眉展，只當他思慮已畢，便上前一步道：「軍師可想出破敵良策？」
眾將軍端酒起立，齊聲說：「軍師神算，應記特功！」說罷，大家一干而盡。
「合肥不比杭州，守將不是張士誠謫系，只是原方國珍的部下方明軍。此人因嫌方國珍勢弱，固降張士誠，如今，我屢敗張士誠，要降此人，並非難事。至於兩個月內能否拿下，我也不敢肯定。但有三個月時間，合肥是能拿下的。」
對於小明王，如能按照他李善長的意見，根本是不想去救的，只是見朱元璋有這樣的想法，而且又這麼堅定，便只有順著要救小明王這條思路去思考了。經過一番考慮，他想到了一些問題，於是開口說道：「就現在的情況看來，要救安豐，必須做到兩點：一是需發重兵前往，二是必須火速前去。這是因為，呂珍是張士誠手下第一員猛將，現在率兵八萬圍住安豐。劉福通率敗軍退避安豐，兵疲將寡，已經不堪一擊，安豐危在旦夕。再加上，就在安豐的北面不遠，還有元朝勃羅貼木兒和擴廓帖木兒兩支勁旅。倘若呂珍久攻安豐不下，他們必然往南來取安豐。因此我們這次去救安豐，需發重兵，既要對付呂珍，還要防止元朝勃羅貼木兒和擴廓帖木兒兩支勁旅的夾擊。」
聰明的劉伯溫，雖然能猜到朱元璋無法接受小明王真來坐在自己頭上，但他做夢也想不到朱元璋對小明王的安置，聽朱元璋如此說，一時茫然，閉口不語。
這話李善長感到又不好回答，正思考，朱元璋發話：「如果他陳友諒能有你常遇春的這般見識，我還敢讓你們去攻合肥？」言罷，也哈哈大笑，聲音洪亮粗重，又遠勝劉伯溫的。
「朱元璋大軍就快到了，只要大家能在天亮后堅持一個時辰，我們就都有救了。」劉福通大聲宣布，身邊的眾將也齊聲吆喝，守城的士兵晚上已聽了這消息，此刻更深信無疑，飢瘦呆死的臉上又多了份活力。
午時，李少波回來，報告：「陳友諒水軍，盡入鄱陽湖中，陸軍紮營鄱陽湖水口，南昌通往外面的各處要道，均有陳友諒軍隊把守。」
在元軍強大的攻勢下，劉福通抵抗不住，只好帶著韓林兒衝出重圍，逃往安豐，可憐城內數萬義軍戰士及宋政權官吏、家屬盡落元軍之手，慘遭殺戮暴虐。
「可大敵當前，由此引發民亂，又怎麼可以？」鄧友德說：「來人，給我綁了。」
「既如此，再將城牆加高三丈，敵艦來時，也無法平地登城。」朱文正說。
「既如此，我們可先以重兵守候西北門，待擊退敵人進攻，再分兵各守城門。」沐英說。
明玉珍趁著朱元璋與陳友諒大戰時，自己做了皇帝，不再輕易出兵，過自己的安樂生活，元朝的大將則趁著朱元璋與陳友諒大戰時，大舉進攻京都周圍城池，招降了紅巾軍丞相田豐，平定山東，重振了軍威。
「依軍師之見，合肥要多長時間，方可拿下？」朱元璋問。
馬秀英對這些雖然也很明白，但心中還是一驚，她第一次感到自己的國公真是太殘忍了些。低頭想了好一會，委婉地說：「還是跟軍師、丞相議一議更好些。」
「倘若敵艦高有十丈，從這裏靠近，猶如平台搭靠，敵軍可以毫無阻礙登城，而我卻如平地守護，無險可憑。」鄧友德說著搖搖頭。
「我看這樣：把城牆退後五十步，重新建築。」鄧友德說。
陳友諒沉思半晌，說：「兵不能撤，繼續圍著。我們回船與鄒太師匯合，明日從東南進攻，一定要拿下南昌。」
劉福通眼睛一亮，搭著韓林兒的雙肩，說：「皇上，說不定還有救。」
於是，陳友諒決定，圍緊南昌，連一隻鳥也不讓飛進、飛出，輪番進攻，消耗守軍實力，一月之內，拿下南昌。
話畢，陳友諒轉身，大步離去。隨他一同到江邊看造船的，還有位叫朱源生的。此人是元朝舉人，不滿元朝政治腐敗，認為大亂之時，當以武力統一天下，讀書之人當研究戰略以輔明主，因此隱居山林，日夜苦讀兵書，研究戰略。陳友諒到武昌后，經人介紹與朱源生晤面，相互交談，甚是合得來，不免互生敬意，陳友諒便請朱源生到軍中，聘為軍師，專門負責籌建水師一事。
朱元璋微笑著，鼓勵的目光瞧著馬秀英，但她還是不願說下去。她現在已經完全明白，朱元璋今天的這番話，為什麼只能對她說。原來，他為了勝利，要讓他的義子以及最忠誠的四萬部下，都去為他拚命，用他們鮮活的生命來摧毀陳友諒的強大攻勢，來贏得最後的勝利。