「兒臣參見父皇。」李元吉跪倒在地。

「什麼事，以後再稟告。」齊王說。

長孫氏高興地追上前，衝著秦王的背影說：「我也喜歡你。」

「差不多了。」長孫無忌老實地回答。

「區區一個慶州，秦王還能不馬到功成？」裴寂微笑著說：「臣先行告退。」

李淵點點頭，目送秦王離去，然後轉過頭來，望著裴寂，長長地嘆了口氣，說：

「兄弟或是朋友。」

「太子一事，當如何處理？」

「不要只知道謝朕，也要謝你的倆個弟弟。」李淵高聲地提醒太子。

「尉遲敬德、秦叔寶、程知節，就這三位，不知秦王為了國家安危之計，捨得嗎？」

「父皇！」李世民動情地呼喚著，他開始有些明白，父皇約他單獨來後花園談的用意。

「好！說的好，二郎能念及手足之情，為父心安矣。」李淵說著，心中感動，停了一下才說：「既然二郎也為你大哥求情，朕就依了你所言，讓建成回長安去。裴寂，快去帶了太子來。」

原來，王圭在代表太子與慶州都督楊文干聯繫私募兵勇一事時，就在楊文乾的部將中安插了一個叫何詳林的親信。王圭知道募兵一事讓皇上知道后，為了丟卒保車，便派人密令何詳林率先告發自己。如今何詳林已受到李世民的重用，仍在慶州做將軍。

「我卻沒有這樣的感覺，只是覺得……」

「我知道，我相信你能贏。」長孫氏抓住李世民的雙肩，淚眼婆娑地說：「只是，你們畢竟是親兄弟，如果可能的話，盡量不要傷了他們的性命。」

長孫無忌聽了，把目光轉向杜如晦與房玄齡：「你們先說。」

「太子。」齊王脫口而出。

「遵秦王之命。」長孫無忌恭敬地回答。

「對，就是這樣的。」

「秦王到！」

「我的王妃，我的王妃！」李世民高興地抱起長孫氏，一連旋轉了八圈。

「兒臣感激父親的體恤，一定謹遵父皇之命，將房玄齡和杜如晦，流放蜀地。」李世民非常恭敬，卻又非常堅持地說：「兒臣同時也請父皇相信：這一切，都是太子一手安排的。」

魏徵何等心機之人，早已看出太子的心思，便安慰他道：「殿下萬萬保重，臣送別王圭時他曾說過，只要太子挺住了，我們就都有希望，眼下去受些苦，是傷不了什麼的。」

房玄齡和杜如晦都搖搖頭：「還是侯爺先說。」

「可是，說的卻都是實情。」

「臣遵命。」

「皇權如果不可怕了，皇帝就一定是個讓人敬仰的人。」

「對，這事父皇一定會同意！走，我們仨人一同去見父皇。」李元吉催促著，拉起太子，就要往外走去。

「謝父皇龍恩！謝父皇龍恩！」李建成長伏于地，垂淚抽泣。

「有這一點機會，你也不忘帶上臣妾，這自然是對臣妾有情有義；你早就知道此次出征無需費半點力氣，這自然是知己知彼。」

「臣審問了楊文乾的幾個部將，紛紛都說王圭、韋挺經常來這裏與楊文干密談。王圭、韋挺，均是太子的智囊，又是太子非常信任的親信。他們倆人，猶如太子的左右臂。藉此除了他們，可喪太子元氣。」

「魏徵感謝太子殿下的信任。」

太子聽了，頻頻點頭，說：「你給王圭帶個口信，本太子今後一定要重謝他。」

「難道，你準備與他……」

李世民恭敬地在李淵的右側坐下，側身期待地望著他的父皇，等待父皇開口。

太子點點頭，說：「放心，本太子是不會讓人取代的。」

李淵笑嘻嘻地看著李世民，那目光分明在問：「秦王以為如何？」李世民見了，忙對太子、齊王一揖說：「世民祝願太子、齊王，馬到成功，旗開得勝。」

「征戰這麼輕鬆愜意，你卻把臣妾一個人留在家裡，獨守空房，為你擔心，為你流淚。」

李淵突然睜大了眼睛，驚詫地望著這個他本來不太喜歡的兒子。此時此刻，就這麼一句話，李淵心中竟動了真情。他雙眼也濕潤起來，溫和地問道：

「去罷。」李淵再次揮揮手，陷入了沉思。

醒了，高貴的秦王！這壯實的漢子，終於醒了！他睜開雙眼，便看到長孫氏那張月亮般純美的臉，看到她長長的睫毛往上挑起，黑黑的眸子，正深情地瞅著自己。他情不自禁地又張開有力的雙臂，將她抱緊。

「臣正在等待皇上的聖喻。」

「這話又怎麼說起？」

「如此一來，到時候此不是天分兩家，東西各自一都？」李淵眼望裴寂，象是在問他，又象是在問自己，見裴寂再無話說，又道：「儘管如此，總勝於他兄弟相爭，手足相殘，你說是嗎？」

「怪只怪，這皇權太誘人了！」待李世民走後，李淵仰望著天空，頗有感觸地在心裏喊道。

裴寂進來，擔心地看了李淵一眼，只見他正神閑氣定地坐在書案後方，這才悄悄地鬆了口氣。裴寂知道，皇上能如此，定是對太子的事已經有了處理的意見，而且絕對是已經寬恕了太子。於是，行過君臣之禮后，便微微地垂了頭，恭恭敬敬地站在李淵面前，等候李淵的聖喻。

「我不想做什麼，可是，太子不肯放過我，他調走我的猛將，還借父皇之手趕走我的謀臣。唉，樹欲靜而風不止啊！」

「本王記住了，本王知道該怎麼做。我得去見我的大臣。我……喜歡你。」李世民說完，對長孫氏一笑，回身大步離去。

「按罪，王圭與韋挺，他二人當誅，估念他們跟隨太子多年，也立下不少功勞，就把他們流放到雋州去吧！」

「留在這裏，朕還有話要問你。」李淵的話音剛落，李世民風塵僕僕地進來。

「我不知道。」

李建成聽了，不由一驚，催問道：「此事還請四弟詳細言明。」

她不知道他為何突然問到這樣的問題，但還是非常認真地考慮著。眼下，李世民已有了李承乾、李寬、李恪、李泰、李佑、李愔這六個兒子，可由她長孫氏生出來的，還是有李承乾和李泰兩個。李寬的母親，是個商人的女兒，非常地亮麗，世民在進攻長安的路上遇到她，就留在身邊，不久生下李寬就病亡了。李恪與李愔的母親，都是隋煬帝的女兒楊氏，人長的漂亮，對人又溫和寬容，與長孫氏關係融洽。李佑的母親陰妃，為人乘厭，長孫氏不大喜歡。至於這四個兒子，長孫氏對他們的印象都很好，也都很喜歡，只是不常見面，不是很了解他們。現在李世民突然問她最喜歡兒女中的誰，真讓她不好回答。於是坦率地回答說：

「慶州降軍、官吏，都安置好啦？」

「正是，大哥請命出征，四弟願意隨行。」李元吉點頭說道。

「好，此計甚妙！調出這幾員猛將，秦王勢力已去大半。」齊王元吉高興地說。

「兒臣還是懇請父皇原諒太子這一次，若太子再犯，兒臣願與太子一同受罰。」

「請你告訴朕，你對你的這六個孫子，最喜歡其中的哪一位？」

「兒臣已將慶州降將帶來，父皇可以親自審訊。」

隨著通報聲，李元吉來到他的父皇跟前。他不解地望著李淵，不知他為何會一人閉了眼搖頭。

「你是臣妾的夫君，無論你做什麼，臣妾只能向著你，支持你。因為對女人來說，夫君就是最親的人。」

「沒想到出征平叛，就是這樣的？」長孫氏燦然地一笑，望著李世民說。

長孫氏伸出玉手，捂住李世民的嘴：「不要重複臣妾的話。其實你也知道：那麼些話，只是臣妾故意激你。」

「說得真好，到時候我是不會使你失望的。」

「這，父皇也曾替你抱過屈。可是，建成是長子，按照慣例，朕又只能立他為太子。對你https://read.99csw.com，朕只能盡了全力，將能夠加封的官職爵位，都賜給你。」李淵把該說的話都說完，微微地嘆了口氣，把頭轉向池邊的慈竹綠陰。

齊王元吉送太子建成回到東宮，見太子非常疲憊，不忍打擾，告辭離去。太子經此打擊，身心皆倦，倒下便睡。第二日午時過了一陣子，如火的驕陽，已經射進了窗欞，透過金黃色的窗帘，把條條金紅色的光輝灑在床前。太子睜開眼睛，在黑牢里囚了兩日，看到這絢麗的陽，不由心中歡喜。他凝目沉思，想好好地回憶一下近兩天的情景，就在這時候，宮中侍從告訴他說：

「不必啦！」李淵一揮手說：「既然這樣，此事當如何處置？秦王說出來看看。」

「勝過女人的父母。」

「差不多？差不多就來啦，為什麼不把事情都辦妥了再來？」

「你放心，我一定能贏。」李世民輕拍著她的背說。

「好，有二弟這句話，大哥就放心了。」太子說到這兒，故意停了一下，望望眾臣，又望望皇上，然後才回頭對李世民說：「既然秦王答應竭盡全力助我大敗突厥，為了能確保此次征戰突厥的勝利，大哥在此向二弟借幾位將軍。」

「大哥儘管開口，只要二弟能做到的，一定竭盡全力。」

「齊王到。」

李淵輕輕地「哦」了一聲，心想：這那裡是什麼朕的天威，分明是朕的二郎秦王你的天威所至啊！這麼想著，心裏並不怎麼痛快，便表情慎重地問道：

「散朝！」

「只是什麼？」

「你這個人，才真是無情，而且不能理解自己的夫君。」

「這話又從何說起？」

「皇兒難道不相信？朕告訴你，此事是你安置在慶州府的部將何詳林告的密。」

「可是，這都是為了我大唐之江山啊。」長孫無忌說。

「朕本來想藉此來化解他們兄弟間的恩怨，看來事與願違。長此以往，怎麼能行？！」

「太子之事，只能聽皇上的聖喻。」

本來，李淵約世民，是要與他談讓他去洛陽的事情。可是，當他從大殿下來后，突然改變了主意。辛辛苦苦剛剛統一了河山，又要分成兩半，這還不打緊。更主要的是，朕百年以後呢。他們兄弟倆一人在長安，一人在洛陽，此不又要干戈大起。唉，這個裴寂，險些害我。他的這個建議，是註定要讓他兄弟相殘，最後亡了我大唐天下也。想到這裏，李淵堅定地搖了搖頭。不行，絕對不行！朕不能把大唐江山分成兩半，朕更不能讓他們在朕百年之後相互撕殺。李建成的主動請櫻，當庭要去了李世民的三員虎將，一方面坐大自己的實力，另方面又將李世民的實力削弱。這一舉措，讓李淵看到能夠使他們兄弟和睦相處的一線生機。

「仰仗父皇的天威，兒臣的軍隊還在途中，楊文乾的部下就發動騷亂，殺了叛賊楊文干，打開慶州的城門，迎接我征討叛賊之師。」

「是皇上的一個才人。」

李世民聽了，點頭說：「在此事上，你二人高瞻遠矚，說得很有道理。無忌大哥，我看就這麼執行。」

「但在都督這個職位的人選上，我們三人有分歧。」

「是齊王，這麼一大早，來見朕有何事？」李淵問道，仍然懶得睜開雙眼。

「此戰關係我大唐王朝的安危，皇上一定能夠答應。更主要的是，臣敢斷定，皇上也不願看見，秦王一人勢力座大。」

「起來吧，皇兒如此，朕就放心了。朕現在還有一事要告訴你，朕已得到切實密報，太子私募兵勇一事，你秦王府里的房玄齡和杜如晦也是知道的。朕清楚房、杜二人跟從皇兒征戰四方，立下不少功績，也就不做從嚴處理，皇兒可以自行將他們流放蜀地。」

「因為……」

大唐王朝建立后，由秦王李世民親自挂帥出征，去討伐那些膽敢同唐王朝逐鹿天的群雄。短短的六年時間，英明神武的秦王李世民，差不多將他們都一一剿滅。如今，一個慶州都督楊文干，形勢所逼也要起兵，自然不是秦王的對手。李世民還沒到慶州，楊文乾的軍隊就已經大亂。應該說，楊文干是有能力的，也許能力並不比李世民差。可是在威望上，卻不能與秦王相比。楊文乾的將軍們，聽說是戰無不勝的秦王領兵來伐，再沒有勇氣和膽量抗衡下去。大家一哄而上，殺了楊文干，大開慶州城門，迎接李世民的軍隊。

太子慌亂地抬起頭來，淚流滿面地對著秦王、齊王一一拜謝，口中說道：「謝二弟，謝四弟！」

李世民聽了，有些失望。但從父皇的口氣中他已經感覺得到，此事只能如此，他再要堅持，還是殺不了王圭、韋挺，於是爽快地應答道：

「這麼快就回來了。」李淵有些吃驚地望著裴寂。

「臣以為，對太子來說，這倒是一個好機會。」魏徵緩緩地開口道：「秦王屢建大功，皆為四處征討而得。殿下只因年長，位居東宮，為將來承繼大統，需在朝中學習政務。如此這般，才使得秦王佔了這個便宜。現如今，既然突厥來犯我大唐，殿下可趁此機會，主動請櫻，去平突厥。這樣一來，既可建立蓋世功勞，又可藉此剪除秦王的實力。」

「朕理解你的心情，適才朕也說過，朕對你們兄弟，都是一樣的愛。只是，建成他身為太子，他不放心你。你忍一忍，你們兄弟來日方長，到時候就可以和睦相處，相安無事。」

李世民放下她，熱烈地親吻著，吻得她喘不過氣來：「我敢說，今天，是我一生最快樂的日子。」

「好，這事就這麼辦。」李世民看著他仨人，果斷地下達了命令。然後緩過聲音，說：

「對他們倆，我都一樣的喜歡。」

「不假？」

大殿里，群臣兩旁立著，李淵高高在上，棣棣然威儀楚楚，待裴寂宣讀了前方軍情，李淵俯視眾臣，緩緩地開口道：

「蒼龍日暮還行雨，老樹春深更著在。」李淵雖已年近花甲，若無眼前這麼些煩心事，倒也頗能雲雨一番，特別是在清晨醒來之後，常常不會讓身旁的張妃或尹妃還是其他什麼妃子失望。可是，如今睜開眼來，眼前晃動的不是鐵石屋裡的太子，便是洋洋得意前去征討叛逆的秦王。

裴寂應聲出去，李世民望著李淵：「兒臣還有話說。」

「為什麼？難道都不喜歡？」

「快說。」

「感謝秦王。」太子說：「為兄還有一事相求二弟，不知能否答應？」

李世民雖然把目光集中在太子身上，但還是看到了元吉對他的憤恨。近些年來，李世民越來越看不起這個四弟，因此對他的憤恨目光，只回以輕蔑的一笑。這一切，端坐書案后的李淵都看得清清楚楚。作為皇帝，李淵殺人無數，也曾給過不少仇敵以最殘暴的酷刑，曾使一個個活鮮鮮的人，轉眼變成一堆碎骨殘肉，他的心也生不出半點憐憫。可是現在，當他看到自己的愛子，太子李建成憔悴蒼老時，心中不由得一陣痛楚。李淵稍稍地調整了自己的心情，嚴肅地咳嗽一聲，露出棣棣的威儀，逼視太子問道：

「對，我要與他一分高下。」

「齊王與魏徵，已在宮外等候多時。」

「好，你們去準備吧。秦王留下來，朕有話對你說。」李淵說完朝下面一揮手，太監大聲喊道：

「請齊王再等一等。」魏徵擋在他們面前說：「臣還有一事要稟告太子。」

「父皇對你，對我們，其實非常地愛，非常地好。」長孫氏說。

長孫氏聽了，再不言語，只是緊緊地抱住李世民。

夏日的後宮花園，慈竹綠陰，繁花高樹，正是納涼的好地方。一條卵石鋪就的小九_九_藏_書徑，穿綠越紫，徐徐然伸向花園東頭的清碧池。李淵帶了李世民，一路閑聊著，走進池邊的高風樓。但見此處，綠樹陰濃生涼意，樓台倒影入池塘。李淵興趣怡然，進樓就在八仙椅上坐下來，對李世民說：「這裏，真是長安的避署佳地。你也快坐下來，父皇要好好與你聊一聊。」

「你說呢？」秦王將目光轉向杜如晦。

「不，你要留在東宮。本太子走後，你要替我主持東宮諸多事務。」

李淵滿意地笑了笑。如今滿朝的文武百官，有人討好秦王，有人討好太子，還就是裴寂、蕭瑀、陳叔達幾位老臣，只是耿耿地忠於自己。正想到這裏，有人來報：

「你大哥在大殿上借去你的三員猛將，朕知道對你不太公平。而且，對你不公平的事還不止這些。就能力和功勛來說，你並不亞於你的大哥，甚至還有些超過，但是，他做了太子，你今後卻只能做他的臣子。你……」說到這裏，李淵停了話頭，再一次深情地凝視自己的兒子。此刻，他是多麼地希望李世民就此表一個態，讓他放心，可又擔心李世民說出相左的意見來，把事情弄得更糟，於是稍停一會接著說：

「不，是兒臣對他們每一個都非常地喜歡。」

李世民順勢將她擁在胸前，雙目十分認真地注視著她，反問道：

「臣一定把太子的口信送到。」

「快，宣史部侍郎殷開山來見朕。」他朝常侍揮揮手，然後坐在書案前，雙手放在案桌上，仰起頭來，閉目養神。

李淵聽了，心中高興，望望李元吉，又望望李建成，說：「難得你們兄弟有這樣的報國之情，更難得你們有這般深厚的兄弟情誼，朕就成全你們。令太子為主帥，齊王為副帥，領兵二十萬，前去迎戰突厥。」

「兒臣懇請父皇，念在太子初犯，就原諒他這一次。」

李世民見了，慌忙拜倒在地，說：「父皇，兒臣已是為父之人，早已深深地感受到您的慈愛之心。父皇特設天策上將一職，使兒臣位在王公之上，特準兒臣開天策府，又賜弘義宮居住，更是殊遇無比。對於這些天大的特殊恩賜，兒臣銘記於心，一生一世地感激，雖肝腦塗地，不足報答其萬一。」

「遵命！」裴寂溫順地回答，抬眼望著李淵。那目光的意思很分明：你還有什麼事要交待？君臣相交了這麼些年，許多事情，彼此都很能理解。李淵自然知道裴寂目光的意思，便逼視著他的目光，緩緩地問道：

「你只說對了一半。」李世民沉思著說：「皇權果真有一天到了本王手上，是不會那麼可怕的。」

「稟父皇，兒臣實在說不出最喜歡誰。」

裴寂聞言，不敢回答，望著李淵，吱吱唔唔，就沒一句完整的話。李淵頗有耐心地等著，這樣煩心的事情，他希望裴寂能有一個明確的回答，這時候宮中有人傳來急訊：

「張叔萬，好！」

「我也是剛聽宰相裴寂說的，突厥郁謝設的數萬鐵騎，如今已過黃河，正在向南挺進。」

「太子，是兒臣的親兄弟，倘若太子一人受罰，兒臣也不會開心。」

「好！皇兒這一次辦得漂亮。慶州的事解決了，朕也想回長安去，太子私募兵勇一事，秦王以為該如何處置？」

「我問這個問題，是想要證實一下，兒子在父母心目中，究竟是不是都一樣的份量。現在看來，並不那麼相同，這就難怪父皇為什麼總是偏坦太子了。」

「兒臣懇請父皇。」

「對，父皇一點也沒記錯，兒臣已經為你養育了六個孫子。」

裴寂第一次見行事果斷的李淵沒了主意，情急之下脫口說道：「不如使秦王往洛陽，主東面之事，以免兄弟之爭。」

李淵聽了，心中一熱。他睜開眼來，靜靜地瞅著李元吉。直瞅得四郎渾身不自在，這才緩緩地開口說：

「視什麼樣的情況？」

「秦王府里的謀士，以房玄齡、杜如晦為最。如能讓他倆離開秦王，猶斷秦王一臂，秦王便再沒有什麼可怕的了。」說到這兒，魏徵停住，眼望太子。

「謝父皇關心，兒臣這就回去準備，與父皇一同回京。」

他聽到一陣匆匆的腳步聲，正猜該是誰來，就聽到侍從的通報：

「她是誰？」

「你真的這樣以為？」

「承乾！」長孫氏脫口而出。

長孫無忌見了，只得開口說道：「我認為，慶州都督一職，最好由田雲勇來出任。他追隨秦王多年，對秦王忠心耿耿，才華橫溢，卻一直在府中閑著，這次難得有慶州都督這樣的職位由秦王來選人，不正好讓田雲勇這樣的親信來就任此職。」

「你在想什麼？」

「兒臣謹遵父皇之命，一定，一定把這話嚼爛了，溶進心裏。」

「你知道太子所犯何罪嗎？」

「我的愛妃，一切都瞞不過你。」李世民說著，一攬長孫氏的腰，將她抱在懷裡。他熱烈地親吻她，她更熱烈地回應，他們相互撫握對方，很快地都有了更強烈的要求。於是，高貴的秦王，象所有壯實的漢子那樣，輕輕地抱起他心愛的女人，大步走近卧榻，將她輕輕地放下。當他們倆都一|絲|不|掛的時候，沒人能認出誰是叱吒風雲的秦王，也沒有能識得誰是高貴聰慧的王妃。他們，只是一雙年輕的男女，忙裡偷閒，極有情致地在做著男女之間最有趣的事情。他們一方是結實、心情又極好的壯漢，另一方是健康、情趣又極高的少婦，如青龍行雨，春花雨露，一次，一次，再一次。他們似乎沒有倦時，一仍情瀉千里，雨潑花芯。待他們沉沉地睡去，昨日西沉的太陽，早已直直地守護在慶州的當空。秦王憑自己的聲威，贏得了一場兵不刃血的戰爭；秦王憑自己的智慧，能讓自己在戰場上如此快意銷魂。這大千世上的快意人生，或許就只能在智者中存在。

李淵的臉色又嚴肅起來，犀利的目光緊緊地盯住李世民，好一會才說：

長孫無忌、杜如晦、房玄齡，他們都是何等的才幹，要處理慶州的降將、官吏安置之事，自然不費吹灰之力。秦王剛與他的王妃魚水之歡了十多個時晨，慶州所有的事情，都已被這三位能臣打理的清清楚楚。李世民出來，看到三張得意洋洋的臉，簡直不想去過問。長孫無忌等三人見了他們的秦王，卻也都不忙著開口說話，只把目光溫和而又帶些挑逗地望著他們的統帥。

「秦王實力，大半在尉遲敬德、秦叔寶、段志玄等幾員猛將手裡。殿下此次若能得到皇上的允許，挂帥出征突厥，就可以名正言順地請求皇上，要求調尉遲敬德、秦叔寶、段志玄等幾員猛將到你的麾下來。到時候，殿下再厚待之，爭取他們歸順殿下。」

「因為有些事情需要秦王做主。」

長孫氏抿嘴一笑：「快去吧，你的大臣在等著你。」說完，忙著給起身的李世民整理好衣衫，含情脈脈地要送他出去。

「當然是！」李世民朗然地回答：「太子是我的親哥哥，我自然希望他平安無事。」

「不，不是以為，而是一定要做到。」

李淵聽了，心裏雖然有點兒感動，卻還很不滿足，他在心裏喊道；二郎啊，你為什麼不對朕立太子一事，表表忠心呢？可見，你對太子之位，還是在覬覦的。你這麼做，朕對你，是越來越不放心啊！李淵這麼想著，睨望伏在地上的二郎，許久才開口說：

「皇權大如天，皇帝的威嚴，不容侵犯！」李世民說：「本王卻認為，這恰恰是皇帝的局限，也是皇帝的悲哀。如果本王做皇帝，只要是對江山有利的言行，本王都能充許其冒犯，哪怕是忤逆龍顏。」說到這裏，李世民突然感到有些失言，忙九九藏書解釋說：

「李承乾、李寬、李恪、李泰、李佑、李愔。」李淵認真地回憶著，輕輕地念出自己孫子的一串名字，然後問李世民：「如果朕沒有記錯，你應該是六個兒子的父親了。」

「你今天已經是第二次說謝謝，臣妾希望你不要說第三次。臣妾想聽到的，是你說喜歡我。」

「事情都辦妥啦？」

「怎麼個剷除法？先剷除誰？還請先生明言。」李世民認真地聽著杜如晦的話，催著讓他快講下去。

李世民聽了，臉上沒有半點反應，只把目光投向杜如晦和房玄齡。只見他二人相互望著，都在用目光催促對方說話。房玄齡終抵不過杜如晦沉穩，開口說：

「我相信你，我的秦王！」

「因為太子從沒有輕視兒臣，秦王卻一直看不起兒臣。」

「謝父皇之命。」太子、齊王倆兄弟齊聲拜謝。

齊王還要說什麼，被太子止住了，他拉著齊王坐下來，對魏徵點點頭：「先生還有什麼話，請慢慢說。」

「太子府中，已是大將如雲。我這幾員大將，雖在秦王府中，實際上都是父皇的將軍。為抗突厥，只要父皇允許，太子也看得起，調他們到太子帳前聽用，二弟我非常樂意。」說到這裏，李世民將期盼目光投向李淵，他期望父皇，能替他保存一些實力。

「朕想聽聽你的意見。」

「若敗突厥，倒是可以建立功名，只是，又怎能剪除秦王的實力？」太子不解地問魏徵。

「兒臣聽說他違抗父皇聖喻，私自募兵。」

李淵的話音剛落，太子一步上前，坦然地迎著李淵的目光，說道：「自我大唐王朝建立以來，征戰討伐，兒臣未有寸功，如今突厥來犯，兒臣願領兵出戰，將突厥趕往黃河以北。」

「稟父皇，兒臣認為，肅瑀所言，差亦！」齊王李元吉，接過肅瑀的話說：「太子既然有一天要繼承皇位，就得象父皇一樣，既要學會打理朝政，也要學會征戰沙場。在我大唐王朝初建之時，太子跟著父皇，也是立了許多戰功的。只因近些年來忙於朝政，再不出征，更無戰功可建。如今有這機會，還請父皇成全太子，命他領兵，出戰突厥。兒臣願做先鋒，隨太子一同打敗突厥。」

「本王這也只是打個比方。」

「不得不爭呢？」

「兒臣審問了慶州的降將，都說這次私募兵勇一事，是太子府的王圭與韋挺所為，是他們倆人不斷地遊走于太子府與慶州之間，鼓動楊文干搞起這私募兵勇事情。」

「沒有假。」

「軍情緊急，還請眾愛卿暢所欲言，發表自己的高見。」

「你們，怎麼啦？」秦王終於抵不住他們三人的目光，只得故作威嚴地問道：「事情都辦好啦？」

「真是這樣，你就太無情意？」

「朕要問你，太子與秦王，你更喜歡誰？」

「只是無憑無據，父皇怎會相信？」齊王元吉問道。

到時候，相安無事？父皇已經想得很清楚，也想得很遠，列本王做他太子的臣子的時候，就可以和睦相處。看來，父皇在這件事上已經鐵了心。可是，我卻不甘心。天下乃有德者之天下，何必硬是要論長與幼？想到這兒，李世民突然嘣出一話來：「到時候，只怕是兒臣能忍他，他也不能忍兒臣了。」李淵聽了，如遭雷擊。怵然良久，竟說不出一個字來。自己說了半天，原本似乎還有些希望，卻原來，怎麼也化解不了他兄弟倆心底的那份相互間的擔心和怨意。

「現在知道犯了什麼罪么？」

「我知道，因為我是他的親兒子。可是，太子也是他的親兒子，而且是長子。先在，我已知道，要依靠父皇來為我主持公道，是不可能了。」

齊王！李元吉來做什麼？李淵心中有些不高興。對於他與竇氏生的這第四個兒子，李淵不太喜歡。比較他的哥哥們而言，這齊王不僅是能力確實是差了一點，最讓李淵看不起的，是這兒子很少有他李氏家族那種臨危不懼的風範。早年讓他留守太原，敵人兵到，他竟騙司馬德威率老弱殘兵留下守城，自己卻領精兵棄了他的將軍，棄了他的臣民，悄悄地逃回京城。後來，李元吉在對薛仁杲的戰事中，再一次棄了部下，逃回長安城……這樣的兒子，那裡是李家的後代？李淵想起這李元吉，就禁不住會搖起頭來。

李淵在書案后見了，心中由不得大驚。他放緩聲音對李世民說：「秦王剛剛平叛歸來，非常辛苦，可在此多歇息幾日，再回長安。」

「你明明知道，征戰從來就是殘殺與鮮血……本王懶得說了。」

「兒臣參見父皇。」

「什麼話，臣妾一定知無不言。」

「真是多事，他兄弟之爭火焰未滅，這北邊的突厥又來多事，實在是可恨！看來這次回到長安，還得先議破突厥之事。然後，再設法化解他們兄弟之間的紛爭。」

「你去安排一下，朕要立即回長安。」李淵說。

太子在鐵石屋裡關了兩天，似乎什麼東西也沒有吃，加之精神上的打擊，身子已很虛弱，剛掙脫秦王的手，就一個趔趄，差點跌倒在地。齊王元吉趕忙伸出雙手，抱住太子。緊緊地依在元吉的胸前，太子勉強地站穩腳步，目光陰鬱地盯著李世民，牙縫裡蹦出一個「謝」字。李元吉沒等太子將第二個「謝」字蹦出，一把摻了太子，轉過身去，對李淵深深一揖，緩緩地走出門去。秦王注視著李元吉的背影，目光里露出深深的恨意。

「兒臣遵命，兒臣與太子，今後一定不會有一點違抗父皇的旨意。」

「縱然你真有這樣的心，秦王，天策上將領司徒、陝東道大行台尚書令、僕射，我的夫君，你有這麼多的官銜，哪一職不是這普天之下最高的權利和最重的？天大的責任壓著你，又怎能讓你就這麼守在臣妾的身邊，做俗人俗事？！去吧，臣妾不怪你，只是為你自豪，為你驕傲，為你高興！」

「這又是從何說起？」

「謝謝你。」

「啊，良宵如夢，轉眼即逝。真恨不得拋卻這所有人間俗事，就與你，我們倆人在一起。」

李世民與自己心愛的女人相對坐下，侍從斟上茶來，他們細細地品著，相互深情地望著，不時把目光流覽一下這新的環境。只見除了如外面一樣的乾淨整潔之外，幾副名家的字畫和一張精緻的古箏，又給這房間里憑添出不少高雅的韻味。

李世民與李元吉同時上前，扶起太子。李世民說：「大哥請起，我們與父皇，一道回長安去！」

「這要視情況而定。」

「不，你不在時，臣妾想著你也高興。一個女人，能站在一個偉大的男人身後，為他祈禱，為他祝福，這是一種福氣，臣妾已經知足了。」

「已經安置，降將作了些須調整，官吏差不多都灰複原職，只是慶州都督一職，兒臣想委任張叔萬就任，不知父皇意下如何？」

「唉！」長孫氏聽了，長長地嘆口氣，然後神色凄然地對李世民說：「看來，一切也只有聽天由命了。此事，還望秦王小心行事，臣妾今日就去宮裡，見一見我的一個遠房親戚。」

「臣完全同意玄齡的看法。臣以為，皇上對太子與秦王，都一樣地充滿感情。皇上現在最希望看到的，是秦王與太子都能以兄弟之情義為重，捐棄前嫌，和睦相處。因此，眼前無論是誰先挑起兄弟之爭，皇上都會遷怒誰。這一次，太子私自募兵，皇上不可能相信他是要謀反，卻很清楚他是針對秦王日益隆起的聲威。秦王的聲威是因為秦王的赫赫戰功，太子為此私自募兵，是太子在挑起兄弟間的爭執。這一步棋，太子已經輸了。皇上要原諒他這一次，秦王就也要原諒他這一次，甚至在皇上面前九九藏書去為他求情，與皇上保持一致。只是，秦王也要盡量利用這次機會，進一步剷除太子的勢力，使他偷雞不得，反蝕一把米。」

「這可是你的心裡話？」

秦王，固然神勇。可太子與齊王，對朕更服貼。看來，該寬恕太子，放他回長安，還做他的太子！想到這裏，李淵頓時輕鬆許多，喝道：

「臣不敢，臣願與太子一同出征。」

聽太子說要借秦王府中的幾員猛將，李淵的心揪得緊緊的。他知道，這是太子藉此削減秦王的實力。從心裏來說，他是願意的。因為他確實也不願看到秦王一人座大。可李淵又有些擔心，只怕這麼一來，秦王會當庭反對，再激化兄弟倆的關係。沒想到，秦王竟這般爽快地就答應了，李淵剛剛鬆了一口氣，他又看到秦王期盼的目光。李淵的心，不由一沉，但還是笑盈盈地對李世民說：

李世民卻抓著長孫氏的玉手，凝視著她說：「讓他們再等一等，我有句話，要問你。」

「就是。」齊王接過太子的話，說：「誰也別想奪我大哥的太子之位。我這麼早來，正有一事要告訴大哥，突厥人又來攻打我大唐江山了。」

「兒臣遵命！」

「只是，我現在要告訴你們，父皇對太子，現在只是一時惱怒；對本王，並不滿意。本王于慶州都督位上不用親信，他同樣不會滿意。」

「快放下，我頭暈了。」長孫氏哀求道。

「本太子要重謝的，還有你——魏徵。待本太子凱旋歸來，首先謝你。」

太子起身，輕輕地掙脫秦王的手，依著齊王元吉，說：「大哥身子太臟，不要污了二弟。」

「突厥郁謝設，率數萬鐵騎已進關來，現屯兵黃河之南，正準備南下。」李淵聞報，濃眉皺緊，對裴寂看了看說：

「念你一生就此一次，也因為你的親弟弟秦王、還有齊王，他們都替你求情，朕，就赦免了你這一次。」

「到底是兄弟還是朋友？」

「我不知道，或許，他與我們相處的時間最長；或許，他是我們的長子，是我們擁有的第一個孩子。所以，印象比較深，挂念也更多一些……你，怎麼突然問起這個問題？」聰明的長孫氏，似乎知道李世民心裏在想什麼。

看到三位勛臣露出驚疑之色，李世民繼續說道：「在征討楊文干之前，本王與父皇作了一次長談，本王深深地感到，對於圍困洛陽違旨不還兵之事，父皇還耿耿於心間。」

李世民聽了，連連點頭說：「好，此事就這麼辦理。先生可去召了楊文干手下的那幾個部將，隨我們一同進京。到時候，見過皇上，讓他們自個兒將此事言明。王圭、韋挺做了太子的替罪糕羊，也不枉我等的一番辛苦，遠道！慶州，花這麼大的力氣，剿滅叛亂……」說到這兒，李世民自己也忍不住哈哈大笑起來。長孫無忌、房玄齡，還有杜如晦也跟著哈哈大笑。

「兒臣謝過父皇。」

「皇上英明，臣這就去準備。」裴寂恭敬地回答。

「這樣的罪，能寬恕嗎？」

「世民，你……要做什麼？」長孫氏擔心地望著他。

「臣妾感謝你，佩服你。」

「依臣看來，皇上英明果斷，凡事都能高瞻遠矚。事已如此，秦王只需冷靜下來，以靜止動，在太子私募兵勇的事上，不可再作攻擊，最好還能在皇上面前替他說幾句好話，以示兄弟之情誼，使皇上能感受到秦王的重情重義。」

李淵聽了，有些吃驚，轉而一想，立即明白了太子的用心。我的太子，你也想借征戰建立功勛，擴大自己的勢力。好，朕就成全你。想到這裏，李淵將目光投向秦王李世民。

「會相信，一定會相信。」魏徵肯定地說：「何詳林是秦王任命的將軍，更主要的，還是臣剛剛說過的，皇上也不願看到秦王一人勢力座大。在這樣的情況下，無論是誰，只要給皇上一個由頭，他一定緊緊抓住，削剪秦王的實力。」

「可是，我不願意看到，你與大哥……太子相爭。」

「你說，在我們的兒女中，你最喜歡誰？」

李世民聽了，大吃一驚，獃獃地望著他的父親。

「難得秦王以國事為重，樂意借出自己最得力的將軍，父皇在此感謝你。只要你們兄弟能同心同德，我們就一定能打敗突厥，一定能天下無敵。此事，就這麼定了。太子，你在出征之前，一定要設宴請秦王府中來的幾位將軍，一定要設宴感謝你的二弟。」

「你要好好地勸勸他，今後，再不要出現這樣的事情。還有你，今後做任何事，都不可違抗朕的旨意。」

「兒臣聽說太子被囚，來求父皇，恩準兒臣去見他一面。他是兒臣的親哥哥，也是父皇的親兒子，縱然有什麼差錯，也請父皇寬恕他。」

「好，你總算明白過來了。違抗皇命，罪該萬死！今後，定要把這話嚼爛了，溶進心裏。」

「不能寬恕，只是……」

「然後呢？」

「秦王所言甚是，如果我大唐江山能由秦王這樣以天下為重，心胸廣闊，海納百川的賢士來繼任，將是萬民之福，臣子之福啊！」房玄齡望著李世民說。

「這個，本太子也知道。」太子說：「只是，如今秦王深信房玄齡與杜如晦，不但對他倆言聽計從，所給待遇，又頗為豐厚。現在，我們又能有什麼辦法，可以讓他們離開秦王府？」

「不知道？我再說清楚一點，在我們兩個生的李承乾和李泰當中，你更喜歡誰。」

清晨，長孫氏睜開美眸，卻不見了身旁的世民，她將目光緩緩地移到窗前，果然見他佇立在那兒，迷神地眺望著窗外。長孫氏趕忙起來，迅速披好衣衫，來到世民的身旁。她將一隻嬌嫩的手，輕輕地搭在他厚實的肩上，從後面擁著他，柔聲地問道：

「皇兒是說不追究你大哥，讓他回長安還做太子？」

「才人，見她……」

「什麼事情，我不是說了，所有的降將、官吏安置，都由你們三人決定。」

看來，朕的二郎，已是智勇雙全，深謀遠慮，完完全全地成熟起來了。他知道朕會原諒太子，也就來了個順水人情。然而卻不甘心，想要趁此機會，除了王圭、韋挺。這王圭、韋挺，一智一勇，都是太子府一等一的人才。這一回，二郎要借朕的手，不動聲色的把他們給滅了，達到剪除太子的力量的目的。二郎這回做得似乎滴水不露，弄得朕也象是沒有拒絕的理由。想到這裏，李淵不由暗暗地嘆了口氣，說：

太子正是壯年時期，身體又很健康，一覺醒來之後，精神已完全恢復，聽說齊王與魏徵早早來到東宮，知道必有事情，忙請他們進來。如今王圭、韋挺已被發配雋州，身邊最得力的三位文武之才，就剩了魏徵。太子見魏徵進來，想到王圭、韋挺，眼望著他，不由萬分傷感地嘆了口氣。

「你去罷。」李淵垂下頭來，揮了揮手：「朕允許你去看看太子。」

「如現在讓何詳林密告皇上，說募兵一事房玄齡與杜如晦早就知曉，他倆人一定逃脫不了干係。」

李淵與李世民剛商量好處置王圭與韋挺的事情，裴寂帶了太子進來。李元吉去看了太子之後，太子已知道這一次父皇並不會重罰自己。但事情既已敗露，必然會使父皇對自己有所不滿，再加上有個赫赫戰功的李世民，自己的太子之位，還是危機四伏的。這麼想著，心中總是忐忑不安的，再加上石屋的黑暗陰濕，兩天下來，已是憔悴地徒然蒼老了十余歲。

李淵的臉上，露出真正的高興。對這一點，李世民看得清清楚楚，在心裏對自己說：杜如晦的建議真高明，今後我遇事，真正是要多聽他人的建議。正想著，又聽李淵說：

「這就對了！看來九-九-藏-書，在這一點上，朕跟你一樣。對於你們兄弟幾個，建成、元吉還有世民你，朕也是一樣地非常喜歡。對於你們三兄弟，在父皇心裏，是分不出更喜歡誰的。要說對你們幾兄弟小時的印象，朕對你倒是最深刻。朕清楚地記得，你出生的那天，雪花大如掌，紛紛揚揚，飛落了整整一天。就在這玉龍千萬，周天寒徹中，我終於聽到你『哇哇』地哭聲。當我抱著你正在觀看時，外面來了一位白眉長者，湊過來看著你說：『好一個人中之龍的相貌，弱冠（二十歲）、而立（三十歲）之間，必能濟世安民。』就這樣，朕給你取名為世民。」說到這兒，李淵扭過頭來，深情地注視著李世民。

「還是讓他回長安，繼續做他的太子？」

「有這樣的事情？」李建成自言自語，目光停在魏徵身上。

「可是，還是太委屈你，太委屈你，讓你一人，長時獨守空房，為……」

「已經午時了，杜如晦他們在外面已經等了多時。」

「謝謝你。」

「譬如，誰對他更能忘我，誰對他的事業更為有利。」

「只是，父皇能夠答應么？」太子還有些擔心，不安地問道。

「你說，一個人在這世界上，什麼人最親？」

「我覺得，皇權太誘人，也太可怕！」長孫氏喃喃地說。

「不，此事關係同樣重大，現在說了，太子與齊王好有個安排。」

「為什麼？」

在李淵看來，太子固然令他惱怒，秦王也不讓他省心。以前，秦王既然可以違背他的聖旨，繼續圍攻洛陽；先在，當然也可以違背他的意志，取太子而代之。果真如此，事情就太可怕了。雖然李淵已經有了這樣的預感，但他還是不願去相信。李淵還要進一步探明，他的二郎心裏究竟是怎麼打算的。心中有了這些疑問，他甚至不去看身邊的絕世麗人，自個兒起來，穿上衣衫，走出內室，穿過千迴廊，來到御書房：

「說明白一點。」李世民撫著他的玉筍般細嫩的手，輕輕地催促說。

「我二人的意思是這樣。慶州固然是一方天下，有秦王的親信田雲勇來任都督自然很好。可是，皇上目光何等犀利，眼下正注視著秦王的一舉一動，特別是對慶州都督一職的按排，能沒有他的想法？所以臣與杜如晦以為：慶州都督一職，秦王不如委派張叔萬來就任。這張叔萬是皇上張愛妃的表弟，與秦王毫無瓜葛，若委此人任慶州都督，皇上對秦王一定更加滿意。」

「齊王，你為何要如此？」

太子進來，倒頭便拜，泣不成聲，把頭埋在地上。隨後進來的李元吉，對父皇行過大禮，立在太子身旁，只把憤恨的目光，瞪著李世民。元吉此時從李建成那兒已經清楚，募兵一事泄露，是李世民搞得鬼。臨來時太子已反覆囑咐他，眼下皇上正在氣頭上，萬萬不可急著把這事挑明。

這是李世民領兵以來，最無須費力氣的平叛，也是他首先就料到了的。因此，他不僅令長孫無忌、杜如晦、房玄齡跟隨，還帶上了他萬般喜歡而又敬重的長孫王妃。李世民帶著他們，在楊文干手下將軍士兵們的歡迎下，進駐慶州城。楊文干是個稱職的都督，他的都督府，雖然沒有一點豪華的氣派，卻給人一種威嚴、乾淨而又整潔的感覺。李世民授權長孫無忌、杜如晦和房玄齡，處理投降的叛軍，及慶州官史安置，等有關事情。他自己，則忙裡偷閒地讓長孫王妃陪著，在都督府轉了一轉，然後來到那曾是楊文干安歇的內室。

「兒臣認為，太子應該原諒，王圭、韋挺，應該嚴懲。」

李世民聽了，心中一動，但立刻鎮定下來，微微一笑，盯著房玄齡說：「這事不要再說，如今父皇對我兄弟倆都不滿意，接下來的事情，當何處之？」

「因為什麼？」

「有這樣的事？」李淵心中一驚，剛才的一點感動，早已蕩然無存。他不是驚王圭與韋挺的事，而是為他的二郎吃驚，卻還是儘力鎮定自己，來問李世民。

「說得好！可是，現在我要你認真地想想，到底是更喜歡誰些。譬如說，你有什麼話，在兒子當中，首先願意對誰說；有了什麼好東西，在兒子當中，你首先想給誰？」

「怎麼個分歧，把各自的理由說說。」

李世民聽了，立即明白：這是太子在利用出征突厥，削減秦王府的實力。可事到如今，太子振振有詞，父皇、大臣們，都在看著自己，在這樣的情況下，自己除了答應，難有其他選擇。想到這裏，李世民爽朗地回答：

李世民聽了，心中一驚，卻只能強作鎮定地問道：「哪幾位將軍？」

「對男人來說，最親的應是他的父母。」

李世民還要開口審辯，李淵揮了揮手又說：「此事只能這麼處理，不然的話，到了大殿之上，就算你有理由能說服朕，只怕這樣的事會越說越說不清，甚至會牽連皇兒你。現在，朕不願看到你們兄弟幾個任何一個人再出事情。」

「你不知道，她的弟弟，正是現在宮庭的警衛統領常何。臣妾這次唯一能替秦王做的事情，就是把常何帶來，讓他的衛士，聽從秦王你的指揮。」

「說的真好，我知道該怎麼做了。」

「兒臣謹遵父命！」

自從李世民一舉平息了王世充、竇建德之後，隨著實力的日益坐大，李淵已看到了太子對自己地位的擔心。在他看來，兄弟間的不和，關鍵在於李世民擁有超過太子的實力。這個問題解決了，或許可使兄弟倆相安無事。作為皇上，作為父親，他不願他的國家分裂，更不願他的兒子敵對，為此，他要竭盡全力。聽到李世民動情地呼喚，李淵知道這聰明的二郎已經了解了他這個做父親的一番苦心，於是接著說：

「宣相國裴寂！」

「違抗父皇之命，兒臣罪該萬死！」太子哭泣著回答。

「他是太子，就讓他坐大，或許，我們能相安無事。」

李淵點點頭，擦了擦眼睛。他不願意讓自己的兒子看見，高高在上的皇帝，也會流淚。

「臣妾感謝你有情有義，佩服你知己知彼。」長孫氏站起來，踱到李世民的身邊，輕撫著他的肩膀，將臉貼在他的臉上。

「不可能！如今他對我已生恨意，這一切……或許都是命。」

「覺得什麼？快說。」李世民欣慰地望著自己的愛妃，催促道。

只見秦王臉色嚴肅，卻又有些不自然，李淵不由有些吃驚，便以目光示意，想聽聽他的看法。李世民昨日聞知突厥渡過黃河，欲侵中原，便一直在從軍勢的角度考慮，如何迎擊敵軍。來到大殿之上，原認為這一仗非自己出擊莫屬，餘下的，不過是向父皇談一談自己對這一仗的看法，戰略上如何布置，戰術上如何安排。可是，他沒有想到，太子會主動請櫻。正在吃驚時，看到父皇讓他談談看法的示意，剛要開口，卻又聽到肅瑀說：「臣認為，太子是皇位的繼承人，將來是要繼承大統的，最好還是留在長安，協助皇上打理朝政。抗擊突厥一事，請秦王出征，更為適宜。」

「承乾，怎麼會是承乾？」

魏徵聽了，微微一笑，壓低聲音說：「臣送王圭時，王圭告訴臣，他已經設置了一個萬全之計，可以使房玄齡、杜如晦離開秦王府。」

「是的，父母雖然生下女兒，但一個女人一輩子朝夕相處的，是她的夫君；一個女人的榮辱與富貧，也只能由她的夫君來決定；一個女人的幸與不幸，首先是因為她的夫君，然後才是她的父母和她的兄弟姐妹。如此一來，夫君自然就成了女人最親的人，」

「我會的，只要可能，我一定不傷他們性命，怕只怕是，沒有這樣的可能。」李世民替長孫氏擦著眼角的淚說。