百慕大的故事說的是一個島嶼受到病態的、無規劃的人工生態系統的蹂躪。第二次世界大戰結束時，住房開發商、外來害蟲徹底侵佔了百慕大群島，當地植物被進口的花園物種所毀滅。1951年，在該群島外島的懸崖上發現了百慕大圓尾鸌——一種海鷗大小的海鳥——這一通告令當地居民和全球科學界極為震驚，因為人們認為百慕大圓尾鸌已經滅絕幾個世紀了。人們最後看到它們是在渡渡鳥滅絕前後的十七世紀。出於一個小小的奇迹，幾對圓尾鸌一連幾代都在百慕大群島遠處海崖上孵卵。它們大部分時間生活在水上，只有在構建地下巢穴時才上岸，因此四個世紀都沒人注意到它們。

當我們躺在隱於高山山樑的草甸上，或涉入潮沼骯髒的水中，就遭遇了大自然的「無拇指思想」。將樣板草場更新為花的世界所需要的中間物種此刻都消失了。留給我們的只有「花的念想」，而缺失了看護它們成型的「拇指read.９９ｃsw•cｏｍ」。

史蒂夫·帕克德的初衷是想延續真正的北美草原棲息地。在此過程中，他復活了一個已經消逝了的生態系統，也許還得到了一個稀樹大草原的合成指南。三十年前，戴維·溫蓋特在百慕大群島的一片海洋（而不是如海的草地）中看護一種珍稀岸禽，以使其免於滅絕。在此過程中，他再現了一個亞熱帶島嶼的完整生態環境，進一步闡明了組合大型機能系統的原理。

戴維·溫蓋特在中學生時代就對鳥類充滿狂熱的興趣。1951年，百慕大一位自然學家成功地將第一隻圓九*九*藏*書尾鸌從裂隙深處的鳥巢取出時，他就在現場。後來，蓋溫特參与了嘗試在百慕大附近名為楠薩奇的無人居住的小島重新安置圓尾鸌的行動。他如此傾心於這個工作，以致於新婚的他搬到了這個無人居住、沒有電話的外島上的一處廢棄的建築里。

通過對圓尾鸌的研究，溫蓋特斷定，它們的地下築巢地點已經因無計劃的城市擴張而減少，之後，又有熱帶白尾鳥前來搶奪僅存的合適地點。好鬥的熱帶鳥將圓尾鸌的幼鳥啄死，再佔用其鳥巢。嚴峻的形勢下需要採取嚴厲的措施。因此，溫蓋特為圓尾鸌制定了「政府安居計劃」。他製作了人工巢穴——一種地下鳥窩。假如楠薩奇森林能夠恢復的話，那些樹木在颶風的作用下微微傾斜，根部拔起形成大小合適的縫隙。熱帶鳥太大進不去，但對圓尾鸌來說那就太完美了。但是，溫蓋特等不及這一天了，因而，他製作了人工鳥巢，作為解開這個謎題的第一步。

由於需要森林，他種植了8000棵香柏，希望其中能有一些抵抗得住枯萎病。有些香柏確實頂住了病害的侵襲，但是又被風扼殺了。於是，溫蓋特又種了一種輔助物種——生長迅速、非本地生的常青植物木麻黃——作為環島防風林。木麻黃迅速長大，使香柏得以慢慢生長，幾年過後，更適應環境的香柏取代了木麻黃。補種的森林為一種已經幾百年未在百慕大出現過的夜鷺創造了完美的家，而夜鷺吞食陸地蟹。如果沒有夜鷺，這些陸地蟹就成了島上的有害物種。數目爆長的陸地蟹一直享用著濕地植物汁多味美的嫩芽。如今蟹的數量減少，讓稀少的百慕大莎草有了生長的機會，近幾年裡，它也有了結籽的機會。這就好像「少了釘子，丟了王國。」的寓言故事。反過來說：找到釘子，王國獲勝。溫蓋特一步一步地重組了失去了的生態系統。ｒeaｄ•9９csｗ•ｃom九-九-藏-書

溫蓋特面對著所有整體系統製造者都會面臨的難題：從何入手？事事都要求其他的條件萬事俱備，但你又不可能一下子把整個東西拎起來舞弄。有些事必須先做，而且要按正確的順序去做。

溫蓋特很快就明白了，如果不還原這裏的整個生態系統，就不可能恢復圓尾鸌的興旺。楠薩奇和百慕大原本覆蓋著茂密的香柏樹林，但是在1948至1952年僅僅三年的時間里，香柏就被引入的害蟲徹底毀掉了，只剩下巨大的白色樹榦。取而代之的是許多外來植物。溫蓋特認為主島上那些高大的觀賞樹肯定逃不過五十年一遇的颶風。

生態系統和其他功能系統猶如帝國，毀掉容易，建起來難。大自然需要發展森林或濕地的時間，因為就連大自然也不能同時做好一切。溫蓋特所給予的那種幫助並沒有違反自然規律。大自然一般都是利用臨時的腳手架來完成自己的許多成就。人工智慧專家丹尼·希利斯在人類的大拇指身上看到了類似的故事。藉助拇指的抓握，靈巧的手使人類的智能更進一步，具備了製造工具的能力。但是一旦智能建立，手就沒那麼重要了。希利斯宣稱，建立一個巨大的系統確實需要許多階段，而這些階段對於系統本身的運轉並非必須。「錘鍊和進化智能所需的輔助手段遠比簡單地停留在某個智能水平上要多得多。」希利斯寫道。「人們在確信與其他四指相對的拇指在智能發展中的必要性的同時，也毫不懷疑現在的人類可以脫離開拇指進行思考。」htｔｐｓ://rｅａd.9９ｃｓw.ｃｏｍ