楠薩奇和其它森林收益遞增的故事，以及來自斯圖亞特·皮姆微觀世界的數據報告，都印證了一個重要的經驗，皮姆稱之為「拼蛋殼效應」。我們能把失去的生態系統重新組合起來嗎？是的，只要所有的碎片都還存在，我們就能將其還原。只是，不知道我們能否還能得到所有的碎片。也許陪伴生態系統早期發展的某些物種——正如助推智能發展的拇指——在附近已不復存在了。或者，在一場真正的災難中，重要的輔助物種在全球滅絕了。完全有這樣一種可能，曾經有一種假想的、到處生長的小草，對於北美大草原的形成具有至關重要的作用，但卻在最後的冰河時期被一掃而空。隨著它的逝去，蛋殼就不可能再還原了。「記住，兩點之間並非總有一條路徑可走。」皮姆說。

這位年輕人信步來到一個多風無樹的荒蕪山區。那裡僅剩的居民是一些吝嗇、貧窮、牢ｈｔｔps://reaｄ.99csｗ.cｏｍ騷滿腹的燒炭人，擠在一兩個破敗的村莊里。年輕人在這個地方見到的唯一一個真正快樂的居民是一個孤獨的牧羊隱士。年輕人驚奇地看著這位隱士整天默默無語，白痴似的把橡子一粒粒戳進月球表面似的荒山。沉默的隱士每天種100粒橡子。年輕人迫不急待地離開了這塊荒涼的土地。許多年後，第一次世界大戰爆發，年輕人竟又意外地回到了這裏。這次，他發現當年的那座村莊已經鬱鬱蔥蔥，幾乎認不出來了。山上生長著茂盛的樹木和植物，流淌著溪水，到處是野生的鳥獸，還有一批心滿意足的新村民。那位隱士在三十年的時間里種了90平方英里茂密的橡樹、山毛櫸和樺樹。他在大自然面前看似孤立無援、蚍蜉撼樹的舉動已經重塑了當地的氣候，為成百上千的人們帶來了希望。

由此說到機器，有一個ｒｅad.99cｓｗ.ｃｏｍ違反直覺但卻很明確的規則：複雜的機器必定是逐步地、而且往往是間接地完善的。別指望通過一次華麗的組裝就能完成整個功能系統。你必須首先製作一個可運行的系統，作為你真正想完成的系統的工作平台。要想形成機械思維，你需要製作一隻機械「拇指」——這是很少有人欣賞的迂迴前進的方式。在組裝複雜機械過程中，收益遞增是通過多次不斷的嘗試才獲得的——也即人們常說的「成長」過程。

生態系統和有機體一直都在成長，今天的計算機網路和複雜的硅晶元也在成長。即使我們擁有現存電話系統的所有關鍵技術，但如果缺少了從許多小型網路向一個全球網路成長的過程，我們也不可能組裝出一個與現有電話系統一樣巨大且可靠的替代品。

你可能聽說過一個感人的故事——《植樹人種出了幸福》，說的是如何從荒蕪中創造出一ｒead.99csｗ.cｏｍ片森林和幸福的故事。這是一位1910年徒步去阿爾卑斯山深處旅行的歐洲年輕人講的故事：

可惜這個故事是杜撰的。儘管人們把它當做真實的故事在世界各地傳揚，實際上它只是一位法國人為時尚雜誌編寫的奇幻故事。不過，也確實有一些理想主義者通過種植上千棵樹木而重建森林的故事。他們的成果證實了法國人的直覺：大面積生長的植物能促進當地生態系統進入良性循環。

有個真實的例子：二十世紀六十年代初期，英國奇女子溫迪·坎貝爾-普爾蒂旅行到北非，通過在沙漠中栽種樹木來抵禦沙丘的入侵。她在摩洛哥提茲尼特省的四十五英畝沙地上種植了2000棵樹，形成一道「綠色的牆」。在六年的時間里，這些樹功勛卓越。溫迪又設立了基金，為在阿爾及利亞布薩達的260畝沙漠荒原上再種植13萬株樹木提供資金。這項工作也取得了成read•9９ｃｓｗ.cｏm果，形成了一小塊適合柑橘、蔬菜和穀物生長的新田地。

哪怕只給予一個小小的立足點，那些相互關聯的綠色植物內所隱藏的巨大潛能都會觸發收益遞增的法則：「擁有者得到更多。」生物促進環境發展，也促進更多生物的成長。在溫蓋特的島上，鷺的出現使莎草能夠重現。在帕克德的北美大草原，以火來清除障礙使野花得以生存，從而使蝴蝶得以生存。在阿爾及利亞的布薩達，一些樹木改變了氣候和土壤，從而使那裡適合更多樹木的生長。更多的樹木為動物、昆蟲和鳥兒創造了生存地，從而為更多的樹木準備好了棲息地。從一些橡子開始，大自然就像一部機器，為人類、動物和植物建造豪華的家園。

製造極其複雜的機器，如未來時代的機器人或軟體程序，就像還原大草原或熱帶島嶼一樣，需要時間的推移才能完成，這是確保它們能夠完全正常運轉的唯一途徑。沒有完全發展九*九*藏*書成熟或沒有完全適應外界多樣性就投入使用的機械系統，必然會遭到眾口一致的詬病。用不了多久，再聽到「時機成熟，再把我們的硬體投放市場」時就不會覺著可笑了。

帕克德曾經有過這個令人沮喪的想法。「大草原永遠不能完全複原的一個原因是有些成分永遠消失了。也許沒有大型食草動物，如古時候的乳齒象乃至過去的野牛，大草原是不會回來的。」皮姆和德雷克的工作還得出更可怕的結論：不僅要有合適的物種按恰當的順序出現，而且還要有合適的物種在恰當的時間消失。一個成熟的生態系統也許能輕易地容忍X物種，但是在其組合過程中，X物種的出現會把該系統轉到其它路徑上，將其引向不同的生態系統。帕克德嘆息道：「這就是創造一個生態系統往往要經過數百萬年的原因。」如今紮根在楠薩奇島或駐紮在芝加哥郊區的哪個物種能將重現的稀樹大草原生態系統推離原來的目的地呢？