第二十五章 拿撒勒的約書亞
你忠誠的舅舅
我們部隊在兩周前被派往耶路撒冷公幹。這座城市在上世紀曆經浩劫，其古城的建築已經所剩無多。我們在這裏住了一個月，明天要趕赴派特拉，去處理一些阿拉伯牧民的小摩擦。今晚抽空給您回信，給出一些針對您的疑問的解答，但請別對我的回答抱太大希望。
幾天以前，有人請我去給一個名叫保羅的人看病。他似乎是個猶太裔的羅馬公民，看上去溫文爾雅，頗有教養。聽說他被牽扯進了一樁刑事訴訟案，這個案件是由愷撒利亞或地中海東部某省的省級法院辦理的，我曾聽人說保羅是極其「野蠻、兇狠」的，曾經在各地發表反人民的違法演講。我並不以為然，我認為他是一個充滿智慧而且可以信賴的人。
這是我所能給出的答覆，不知您是否滿意。我實在看不出這個故事有什麼關乎帝國安全的問題。但我們羅馬人恐怕確實很難了解這一地區的人。我對您的朋友保羅的被殺表示深深的遺憾。希望我能早日回家。
收到您的來信以後，我遵囑去了解了一些事實。九*九*藏*書
拿撒勒人約書亞（古希臘人稱他為耶穌）的故事。
艾斯庫拉皮烏斯·庫爾特魯斯
六個禮拜以後，庫爾特魯斯醫生的外甥格拉迪烏斯·恩薩（駐高盧第七步兵營上尉）寫了這麼一封回信給他：
親愛的舅舅：
您永遠忠誠的外甥
我親愛的外甥：
格拉迪烏斯·恩薩
彼拉多始終無法參透這起紛爭的實質。他多次要求猶太教長老對他們的不滿予以解釋，結果只能聽到「異端」「叛徒」等激動的叫喊。約瑟夫告訴我，彼拉多最後命人把約書亞（約書亞就是這個拿撒勒人的名字，只是此處的希臘人都管他叫耶穌）帶到自己面前親自盤問。談話持續了足有數小時。彼拉多向約書亞詢問他在加利利湖邊所宣揚的「危險教義」，耶穌卻回答他說，他從不過問政治，他只關注人的靈魂生活而非肉體行為。他的目標是所有人都能愛他們的鄰人如同愛兄弟，並敬拜作為造物主的唯一的上帝。
這還是在榮耀的提比略皇帝執政的時候，當時的猶太與撒馬利亞總督是本丟·彼拉多。約瑟夫對彼拉多所知不多，只記得他好像比較正直，在任總督期間聲名不壞。約瑟夫說他忘了究竟是在羅馬歷783年還是784年，彼拉多奉命前往耶路撒冷處理一起騷亂。當時傳言說，一個拿撒勒木匠的年輕兒子正在籌備一場反抗羅馬當局的暴動。令人不解的是，向來信息靈通的情報員這次卻對此事一無所知。經過嚴謹的調查取證，他們向上級彙報說這位年輕的木匠之子實在是個遵紀守法的好公民。約瑟夫說猶太教長老對這份報告顯得很不滿意。這位木匠之子在貧困的希伯來受到了熱烈的歡迎，因此猶太教諸長老對他心懷嫉恨。他們去向彼拉多告發，說這個拿撒勒人公開宣揚，不管是誰，希臘人也好，羅馬人也好，法利賽人也好，只要他作風正直、生活高尚，就能和那些花費畢生心血鑽研摩西古律法的猶太人一樣，贏得上帝的首肯和護佑。彼拉多起初對此並不在意。但後來事態越來越嚴重，許多人聚集在猶太神廟周圍，高呼要處死耶穌及其信徒。彼拉多隻好通過把這位木匠之子收監的辦法來救護他的生命。九-九-藏-書
我今天一早就去造訪了約瑟夫。這位曾經的淡水湖漁夫雖然上了年紀，但依然保持著強健的記憶力。我從他那裡才開始清晰地了解，我生前的那個動亂年月里曾有怎樣的事情發生。
約瑟夫的故事講完了。他講得淚流滿面。我臨走前送給他一枚金幣，但他拒絕接受，並懇請我把金幣留給真正需要它的人。我也向他詢問了有關你的朋友保羅的事迹，但他知道得並不多。保羅原來好像是個製作帳篷的手工藝人，後來放棄了他的手藝，全心為他的仁慈上帝傳播福音。保羅宣講的上帝和猶太教長老口中的耶和華完全是兩回事。後來保羅在小亞細亞和西亞傳道，他對奴隸們宣稱，他們大家都是那位仁慈的天父之子，無論貧富，只要誠實生活，對所有受難的人施予幫助，就一定能進入幸福的天國。九-九-藏-書
羅馬歷815年（換算成現代曆法是公元62年）秋天，羅馬外科醫生艾斯庫拉皮烏斯·庫爾特魯斯給正在敘利亞服兵役的外甥寫了這樣一封信：
但他的高貴優雅令我印象頗深。過了沒幾天，我又聽說他在奧斯廷大道上被殺害了，我感到很難過。因此我寫了這封信給你。下次你如果路過耶路撒冷，請你多收集一些有關保羅的故事，最好還有那位奇特的猶太先知，聽上去好像他是保羅的老師。我們的奴隸聽說這位救世主時都變得激動起來，有些人還因為在公開場合談及「新國度」（無論它的確切意義究竟如何）而被當局釘上了十字架。我很想知道有關這些傳聞的真相。
彼拉多看上去好像對斯多葛學派和其他古希臘哲學所知頗多，因此並不覺得耶穌的言行可以同叛國扯上任何關係。約瑟夫說，彼拉多曾再三努力想解救先知的生命，並長期拖延著不對耶穌定刑。可此時憤怒的猶太人群在猶太教長老的教唆與煽動下已經脫離了控制。耶路撒冷此前已經發生過多起暴亂，而能夠維護秩序制止暴亂的羅馬官兵並不多。猶太人甚至向撒馬利亞的羅馬政府控告彼拉多總督，說他已經接受了拿撒勒人的危險教義。於是全城人都要求把業已成為皇帝敵人的彼拉多遣送回家。你是知道的，我們羅馬對駐外總督有嚴格規定，不得與當地民眾發生公開衝突。面對四方壓力和引發戰爭的危險，彼拉多隻能選擇犧牲約書亞。約書亞始終保持著尊嚴，並寬恕了所有仇視他的人。最後，他在耶路撒冷暴民的狂叫與嘲笑聲中被釘上了十字架。九九藏書
聖地
我跟耶路撒冷這座城市裡的許多老人談過，但幾乎都無法給我一些較明確的信息。幾天以前有個商人來到我們軍營。我買了他的橄欖，然後問他是否知道那位在年輕時就被殺害的著名的彌賽亞。他說他對此記憶猶新，他父親曾帶他去各各他觀看處決彌賽亞的情景，並告誡他這就是違反法律、成為全民公敵的下場。他讓我去找一個叫約瑟夫的人以了解更多情況，稱約瑟夫是彌賽亞生前的好朋友。商人反覆強調，說這位約瑟夫所知甚詳。九*九*藏*書
我的一位在小亞細亞服過兵役的朋友告訴我，他聽過一些有關保羅在以弗所傳教的事迹，其大意似乎是在宣揚一位新的神明。我就向我的病人證實這些情況，還問他是否真的試圖發起民眾反抗我們可敬的國王。保羅答道，他所宣稱的新國度是一個超越此世的彼岸世界。此外他還講了很多稀奇古怪的話，我不大聽得懂。我暗中揣測這可能是他在高燒之中說的胡話吧。