野崎前腳才剛出書房去找鐵榔頭，書生緊接著就進來了，通報里見絹枝來訪。她按照約定再次造訪博士家。

白色碎片四散飛去，台座上的石膏碎塊紛紛掉落，赫然露出一坨彷彿鉛灰色的物體。

「啊，找鐵榔頭？」

絹枝被這莫名其妙的問題弄得越發錯愕，一時之間竟答不上來。事態實在太詭異了，她捉摸不透博士的真正想法。

不管怎麼樣，小混混這個時候獨自溜出書房的事情，和日後案情的發展有很大的關係，因此不得不請各位讀者先記住此事。

「不，好像不一樣，有的拿到的是頭部塑像，有的拿的好像沒頭也沒手腳只有身軀，也有的拿的好像是腿。不過我記不太清楚了。」

「對，鐵榔頭。除此之外，沒別的東西能夠九九藏書解決我這噩夢般的疑問。」

「我就知道。」博士徑自點頭，「真是太可怕了。如果我的猜測無誤，這是一樁令人難以置信的可怕的犯罪事件，不過在這裏胡亂猜測也沒用。直接確認我的想象是真是假吧！野崎，不好意思，麻煩你去找個鐵榔頭來，好嗎？」

「呃，您是指哪一方面？」

野崎驚訝的叫聲，令博士大吃一驚轉過身，只見可憐的絹枝已昏死過去，倒向野崎懷裡。

他是顧慮里見絹枝的來訪，所以主動迴避嗎？不，不，不，平田可不是那種有禮的青年。那麼，是有別的什麼理由吧？正如前文提到的，他是個慣偷，所以該不會是看到博士家氣派的裝潢，又起了歹念吧？

助手野崎大吃一驚。

「說到這裏九-九-藏-書，我要問個奇怪的問題，你妹妹的右臂有沒有什麼印記？我是說單看手臂就能認出的那種印記。」

書房內水晶吊燈絢爛的光線流瀉一地，桌上放著已拆開包裝紙的手臂石膏像，博士、野崎、平田三人圍著那座石膏像面面相覷。

「啊，老師，里見小姐她！」

「右臂嗎？」

話才說完，博士已舉起鐵榔頭，朝桌上的石膏像狠狠砸下。

「平田君。」博士打破沉默說道，「你剛才說，除了你之外還僱用了五名推銷員，是吧。那五人送到中學的石膏像，全部跟這個一樣嗎？」

「是，的確有。我妹妹從小就頑皮，右手手心曾被嚴重割傷，至今仍留著一道清晰的疤痕。不過，您為什麼要問這種事呢？啊，該不會是……」

read.99csw.com絹枝似乎終於理解了博士問題的意義，說到這裏，倏然噤口。只見她的臉色越來越慘白，失去血色的雙唇開始微微顫抖起來。

博士的猜想果然無誤，石膏像中隱藏著足以令世人驚恐的重大犯罪證據——這座石膏像之所以令博士和野崎助手發出驚嘆，絕非製作的工匠手藝巧奪天工，而是因為在一層薄薄的石膏包裹下，裏面的人肉本身具備的肌理勻稱之美。

「是嗎？看來是我自己多心了，應該沒什麼。」

詳細情況姑且不說，總之畔柳博士終於下定決心似的，握住鐵榔頭，但他驀地警覺道：

「對，就是右臂，你記得有什麼黑痣或傷痕嗎？」

「不，沒關係。」絹枝隱約察覺博士話裡有話，便說，「真的沒關係。別看我九-九-藏-書這樣，我覺得我還是很堅強的，所以無論發生什麼事都不會給您添麻煩的。」

「我是說長相，你們的長相。」

「里見小姐，或許你暫時迴避一下比較好。萬一——真的只是萬一——讓你不舒服就不好了。」

但是，這番話只有博士自己才明白，絹枝完全不解其意。因為就連博士的助手野崎都沒想到，博士竟然是在說眼前那件放在桌上的石膏像。

說到這裏，作者想提醒各位讀者留意一點，就在大家如此專心討論之際，小混混平田東一不知道什麼時候竟已溜出書房，不知去向了。

「不，你用不著那麼驚慌，這隻是我的假設。再怎麼說，也不可能有那麼荒謬的事。」

絹枝錯愕地反問。

「你妹妹跟你很像吧？」

「對，長得非常相像。九-九-藏-書雖然我們自己不覺得，但別人都說我們簡直就是一個模子刻出來的。」

博士已無暇顧及絹枝，急忙將手腕自台座拉開，檢視手掌心，那裡即便已經腐爛，仍可辨認出有道清晰巨大的割痕。這正是里見芳枝的手臂，已再無懷疑的餘地。

不久，絹枝美麗的身影和去找鐵榔頭的野崎一同出現在書房，她彬彬有禮地致意，但博士卻毫不理會，直接問她：

博士與野崎助手固然驚愕，里見絹枝本人的震驚更是慘不忍睹。有那麼一會兒工夫，她的靈魂似乎脫離了肉體，茫然望著粉碎的指尖。之後，當她理解那東西的意義時，倒抽了一口冷氣，反射性地後退了幾步，但也許是意識到他人的眼光，她緊咬下唇直到雙唇泛白，用力站穩雙腳，杏眼圓睜，凝視著可怕的腐肉。