「難說唄，也許是，也許還不是。」我說。

他把那塊錢接了過去，用嘴咬了一下，得知真假以後說馬上去小鎮上弄些威士忌酒來，又說他整整一天還沒喝過哩。可他剛爬到棚屋頂上，卻又把頭探進來，臭罵我擺架子，硬要勝過他老爸。後來，我估摸他已經走了，沒料到他又把頭伸進來，關照我若再上學，可得小心點兒，因為他會暗中等著我，要是我不停學，他就會揍我。

我拿起一本書來，開始念了有關華盛頓將軍和幾次打仗的事。我剛念了半分鐘，他抬起手來照著那本書猛擊一下，就勢把它扔到裡屋去了。他說：

「先生們，女士們，請諸位看一下，抓住我的這隻手，握一下吧。這隻手過去被當作豬爪子的，可現在再也不是豬爪子了；這是一個開始過新生活的人的手。我死也不再走回頭路了。你們千萬可要記住這些話——別忘了這是我說的。現在，這是一隻乾淨手啦；握一下吧——別害怕呀。」

「我跟你說，我就是沒有錢。你儘管去問撒切爾法官好了，他跟我說的也是一樣。」

「得了，我給你的東西更好——我這就用牛皮鞭子抽你。」

法官心裏著實有點兒不好受。他說依他看只好用強迫的辦法，也許這個老頭兒還能改邪歸正，舍此以外，他怕再也想不出別的招數來了。

「我才不管你有什麼打算不打算——你就得給我交出來。」

「他們胡扯——就是這麼回事。」

他打從監獄里ｈttｐs://ｒeａd.9９csｗ•ｃｏm一出來，那位新任職的法官說打算讓他重新做人，於是把他帶到自己的寓所，給他穿扮得清清爽爽，叫他跟家裡人共進早餐、午餐、晚餐，對他真可以說是美不滋兒。晚餐以後，法官給他大講有關戒酒節慾等大道理，使這老頭兒聽后直落眼淚，說自己一直是個傻瓜蛋，把一輩子的光陰都給浪擲了；可是，今日里他要洗心革面，重新做人，再也不丟人現眼了。他希望法官樂意幫助他，而不要瞧不起他。法官說，聽了他說的這些話，恨不得把他緊緊摟在懷裡；於是，法官哭了，他的太太又陪哭了一回；老爸說從前他這個人老是被人誤解，法官說相信剛才他說的話。老頭兒說倒霉的人頂需要的是同情，法官說這話一點兒也不錯；於是，他們又都哭了起來。到了該睡的時候，老頭兒就站了起來，伸出自己的手來說：

我把門關上，側過身來，見到他坐在那兒。過去我總是害怕他，他動不動就揍得我夠戧。我原以為自己到現在還很害怕，可是我一下子發覺自己的想法錯了。這就是說，開頭我是大吃一驚，簡直讓我連氣都喘不過來——對他的回來，我原是始料所不及的；但是過了一會兒，我心裏就釋然了：我並不害怕他，對他也用不著心有餘悸。

「嘿，寡婦？——那麼，又是誰讓寡婦瞎摻和來管閑事呢？」

於是，他們都來跟他一一握手，禁不住又都哭了。法官的太太還親吻了一下那隻手。隨後，老頭兒當眾發誓戒酒——還簽字畫押過呢。法官說這是破天荒的特大奇聞，或者是類似這樣的話。然後，他們把老頭兒帶到樓上一個漂亮的房間——一個閑置著的房間——大約到了夜半時分，他因酒癮大發作，就從窗口爬到門廊頂上，順著立柱滑下去，用一件新外套換回了一大壺本地釀的威士忌酒，這才又爬回房間去，大快朵頤地過了把酒癮。到天蒙蒙亮的時候，他早已喝得東倒西歪了，可他又往外頭爬出去，不巧從門廊頂上滾了下來，左胳膊上摔破了兩處，險些沒凍死，多虧太陽一出來就被人發現了。人們來到那個空房間往裡一看，房間里滿地是酒，他們進房間之前，還得先測估一下房間里酒的深度。read.99csw.com

「得了吧，我來教給她怎麼個瞎摻和吧。你就聽著——趕明兒你乾脆停學了，聽見了沒有？我可得教訓教訓那些人，因為他們教出來的孩子，總是對親爸爸擺架子，裝得比親爸爸還有能耐似的。你要是再上學校鬼混去，可小心別讓我逮住，聽見了沒有？就是你媽活著的時候，讀讀寫寫她都不會。我們家祖祖輩輩也沒有哪一個會的。就說我也都不會；可是你read.99csw.com現在卻神氣活現，像煞有介事似的——我這個老子可受不了——聽見了沒有？喂，你就給我念叨念叨吧。」

「你胡扯。錢都在撒切爾法官那兒。你快去取來。我就是要錢。」

「我只剩一塊錢，我還打算去——」

「不許你跟我亂頂嘴，」他說，「我走了以後，你擺上臭架子了。我非得煞煞你的威風不可。聽說你還受過教育，讀讀寫寫都行。現在你自以為比你老爸更有能耐啦，因為他老頭兒什麼都不會，可不是？我可得拿你來出出氣。嘿，誰讓你瞎摻和去干那種翹尾巴的蠢事？——是誰指使你的？」

轉天，他喝得醉醺醺。他來到撒切爾法官家裡，罵罵咧咧，硬要對方把錢交出來，可是法官斷斷乎不肯交出來。於是，他賭咒發誓說，定要上法院狀告撒切爾去。

「我沒有錢。」

「果然不假啊。你真的會念書了。剛才你跟我說的時候，我還半信半疑呢。現在你先聽著：你別再擺架子了。我可看不慣。我會暗中等著你，你儘管自作聰明好了；我要是在學校附近逮住你，準定狠揍你一頓。首先，你要知道你上了學還得信教哩。我從來沒見過你這麼個兒子。」

他一下子把它撕碎了，說：

「這是他們給我的東西，就因為我功課好。」

「這是什麼？」

法官和寡婦全都來到了法庭上，先要讓我跟父親脫離關係，再由他們裡頭的一個來做我的監護人。可是這位新來乍到的辦案法官壓根兒不了解這個老傢read.99csw.com伙，所以他說法庭除非出於無奈，萬萬不會插手干預，把一家老小都給拆散了；說他怎麼也都不忍心讓一個做兒子的無端離開他的親爸爸。因此，撒切爾法官和寡婦對這件事也只好撂手不管了。

「誰也沒讓她來管。」

他隨手撿起一張藍黃兩色、畫著牧童放牛圖的小畫片，說：

老爸他差不多有五十歲了，看起來也像是那把年紀。他的頭髮又長又亂，油膩膩的，老是耷拉著；你會看到，他的兩隻眼睛不時在閃閃發光，彷彿他躲在葡萄藤蔓後頭往外張望似的。他滿頭都是黑髮，一根白絲也沒有；他那又長又亂的絡腮鬍子也是這樣。從他露著的那一部分臉面上，一望可知他面無血色，很白，但並不是像別人那種白，它是一種慘白色，看上去讓人噁心，渾身起雞皮疙瘩——是一種既像雨蛙，又像魚肚皮的白色。至於他的衣著——只是一身破褂子罷了。他把一隻腳踝擱在另一條腿的膝蓋上。那隻腳上的靴子早已開裂，露出兩個腳指頭，他還不時在抖動。他的那頂帽子擱在地板上——那是一頂黑色帽邊低垂的舊帽子，帽頂早已塌了下去，像個蓋子似的。

「那你豈不是成了一個塗脂抹粉的花|花|公|子嗎？你有一張床，床上鋪的蓋的等等全有，此外還有穿衣鏡，地板上鋪的是地毯——可是你的親爸爸還得上製革廠，跟豬睡在一塊兒。我可從來沒見過像你這麼個兒子。我非得打掉你的臭架子不可。啊，你的臭架子怎麼老是擺不完九_九_藏_書呢？——再說，人家都說你發大財了。嘿，這是怎麼回事呀？」

我站在那兒瞅著他，他也坐在那兒瞅著我，他讓椅子往後翹高一些。我把蠟燭放下來。我發覺那窗子正敞著，由此可見他是從棚屋上爬進來的。他老是從頭到腳端詳著我。過了一會兒，他說：

這麼一來卻使老頭兒喜不自勝。他說我要是不給他踅摸一些錢，他就用牛皮鞭子抽得我身上青一塊紫一塊。我向撒切爾法官借了三塊錢，老爸拿了錢去沽酒，喝得醉醺醺，就到處去亂吹亂罵，亂吵亂鬧；他手裡還敲著鐵皮鍋，就這麼著鬧遍了全鎮，一直到深更半夜。那時，人們就把他關押起來，轉天帶他上法庭，判處他為期一周的監禁。哪知道他說他可滿意極了；他說他終於把兒子管住了，也好讓兒子他吃不了兜著走。

「好吧，我這就去問他。我可要讓他把錢交給我，要不也得給我一個說法。再說——你口袋裡還有多少錢？通通給我。」

「你聽著——你跟我說話可得小心點兒。現在，凡是我能容忍的，我都容忍啦——所以說，你就不用跟我亂頂嘴了。我來到小鎮上，已有兩天啦，別的我沒聽見，凈聽人家說你發大財啦。我在河下游老遠也聽說過啦。我是專程為這件事來的。趕明兒你把那些錢全都交給我——我就是要錢。」

「上過漿的衣服——真帥呀。你自以為是蠻夠大佬的派頭，可不是？」

「寡婦。是她讓我乾的。」

他坐在那裡，哼哧哼哧地嘟噥了一會兒，就說：