我衝著燈光走了過去，但等他剛拐過街角，我就回頭走，來到了我的小船上，把船里的積水舀出去，隨後在約莫有六百碼之遙的緩緩的水流里靠了岸，藏身在好幾條運木船中間；因為我不看到這條輪渡開走就安不下心來，總的說來，我雖然為了那伙強盜招來了那麼多麻煩，但是心裏倒也覺得很坦然，因為肯這樣做的人絕不會很多的。這件事我真巴不得寡婦也知道才好。我估摸她會為我幫助過這撥無賴漢而自豪，因為無賴漢和二流子正是寡婦和善男信女們最感興趣的一類人。

沒有多久，那條破船就過來了，黑糊糊地順水而下！我渾身上下不覺打了個冷戰，隨後我就衝著它開過去。它扎在水裡非常深，我一眼看出船上即使有人，也決無生還的機會。我圍著它劃了一遭，還高喊了兩三聲，可是沒有人應答；四下里死沉沉的靜寂。我想起了那伙強盜，心裏不覺有點兒沉重，可也並不怎麼的，因為我估摸，如果說他們能受得了，那我也行。

「我敢說他們不是故意的！可是，我的天哪，他們不趕快離船，可就沒得命了！那麼，他們又怎麼會陷入這麼一種絕境呢？」

「也許他不見得吧。可是不管怎樣，反正我們總得把錢給找回來。一塊兒走吧。」

砰的一聲門關上了，因為它是在破船歪歪斜斜地傾覆著的那一邊；剎那間，我就到了這條小船上，吉姆也踉踉蹌蹌地跟著我過來了。我掏出小刀來，把纜繩割斷，我們就開船遠走了。

我插嘴說：

「我們只要一看到燈光，就在它的上游或下游一百碼的地方靠岸，找塊地方把你和小船都藏起來，然後我胡編亂謅一通，讓來人去找尋那個強盜幫，先把他們救出絕境，接下來他們只要大限一到，分明會被處以絞刑。」

他彷彿有點兒吃驚似的身子欠了一下；他一看到眼前只不過是我罷了，就打了read.99csw.com一個哈欠，伸了伸懶腰，說：

「開到哪邊去？他們是在哪兒呀？」

「比爾，把那該死的提燈扔到一邊去！」

「嘿——那他不會懷疑我們想要幹什麼呀？」

「他們碰到了許多麻煩，而且——」

看來挨過了老長老長的時間，吉姆的燈光才露出來；而且它一露出來，這時望過去好像是遠在一千英里以外似的。當我到達他那裡的時候，東頭的天邊已開始有一點兒魚肚白了；於是，我們就朝著一座小島奮力劃過去，先把木筏隱藏好，再把小船沉沒了，隨即鑽進小窩棚，酣睡得像死人一般。

隨後，我實在按捺不住了。他就說：

我說：

我們漂浮到大河以南三四百碼的地方，看見那個提燈像小小一點兒火星似的展露在最高甲板艙的門口，直到這時我們才知道那兩個流氓踅摸不到他們的小船，已開始領悟到：他們自己此刻如同吉姆·特納一樣，也是死路一條了。

我在百葉窗上幾乎攀懸不住了，我渾身上下一點兒力氣都沒有了。可是比爾說：

「沒有。你沒有搜抄過他嗎？」

「哈，是怎麼回事呀！別哭，小東西。有什麼傷心事呀？」

「什麼，難道你指的是『華爾特·司各特』33號嗎？」

「她是訪友去的，到了布思渡口那裡，剛巧天快要黑下來，她跟她的黑人女僕坐在運馬匹的大渡船上過河，準備到她的朋友家裡去過一夜。她的朋友是叫什麼什麼小姐——我可把她的芳名給忘了——她們不知怎的把掌舵的槳給弄丟了，渡船馬上掉過頭來，船尾朝前，往下漂浮了兩英里光景，卻被那條破船撞翻了，圍著它打轉轉。那個船夫和黑人女僕，還有好幾匹馬全都沖走了，可是胡克小姐一把抓住了破船，就爬上去了。天黑之後約莫個把鐘頭，我們坐著我們做買賣的平底駁船打從河上游開過來，那時ｒｅaｄ•９９ｃｓｗ.ｃoｍ天色已經很黑，那條破船我們直到正面撞上了方才發覺，所以嘛，我們的平底駁船也給撞翻了，圍著它打轉轉；不過，我們大家好歹都沒淹死，拋開比爾·惠普爾一個人——啊，他確實是天底下最了不起的好人！——怎麼淹死的偏偏是他呢，我真恨不得是我自己才好呀。」

「嘿，一句話，那個可好辦。胡克小姐她特別關照過我，說她的舅舅吉姆·杭貝克——」

「哎喲喲，天哪！他們上那兒幹什麼呀？」

「我們大聲嚷嚷，大哭大叫，喊救命，不料那兒河面太開闊了，我們儘管亂叫亂嚷得震天響，反正誰也聽不見。所以老爸就說，不管怎樣，總得先派人上岸去找人來救援才好。那時只有我一個人會游水，於是，我就自告奮勇，上岸找人來了。胡克小姐說，我如果一時踅摸不到人來救援，不妨就至此地來找她舅舅，他老人家總有辦法的。我就在大河下游約莫一英里的地方上了岸，一個勁兒求人家出出點子，可是人家都說：『什麼呀，在這樣的深更半夜，河水又是這麼急，那不是發瘋了嗎？快點去找那條輪渡吧。』現在，如果你樂意去的話，而且——」

「是啊，不錯。」他說，好像有點兒得意揚揚的樣子。「我的名分可多著哩，我又是船長，又是船主，又是大副，又是領航，又是看船的，又是水手領班；有的時候，我還可以權且充當客貨哩。我可不像老吉姆·杭貝克那麼有錢，我對待湯姆、迪克、哈里也就不能那麼闊氣大方得要死，更不能像他那樣一擲千金。可是，我已經跟他說了不止一回，我壓根兒不願和他調換職位，因為我說我命里註定，要當上一輩子水手。我要是住在小鎮外兩英里的地方，那我可就完了，因為在那鄉下什麼玩意兒都沒有，即使把他所有的錢財，另外再加上許多全給了我也不行。我說—https://read.99csw.com—」

我嚇得突然停止了呼吸，幾乎昏迷了過去。跟這麼一幫子人被困在一條破船上！這可不是亂髮牢騷的時候。現在我們勢必要去找他們那條小船——找到了就給我們自己用。於是，我們渾身哆哆嗦嗦地打從右舷走過去，走得很慢，好像挨過一個星期才來到了船尾。連小船的一點影兒都沒有。吉姆說他不信他還能向前再走出一步了——他說他已嚇得要命，幾乎一點兒力氣也沒有了。但是我說，向前走吧，我們要是在這條破船上不走，準定要倒霉。於是，我們繼續向前潛行。我們直奔最高甲板艙的后尾，隨後順著天窗，從一扇百葉窗攀懸到另一扇百葉窗，徑直向前摸索過去，因為這時天窗的邊沿已經沉入水中。我們快要走到橫道口時，才發現那條小船就在那兒，准沒錯！我剛好看得見它。我可要謝天謝地了。本來我一下子就會跳到小船上去，偏巧這會兒那道門打開了。有一個人探出頭來，離我才不過兩英尺左右，我以為自己這下子可完了，不料此人又猛地把頭縮了回去，說：

我們連槳把都沒碰摸，我們一句話都不說，低聲耳語也沒有，甚至連呼吸差不多都快要停住了。我們飛也似的往前滑行，在死沉沉的寂靜中，打從明輪罩的尖頂和船尾擦過去；再過了一兩秒鐘以後，我們已漂浮到破船以南一百碼的地方，這時黑暗把它全給遮沒，連它的一點兒影子都不見了。我們方才知道：我們已經脫離了危險。

於是，吉姆操起槳來，我們開始尋找我們的木筏。現在，我才頭一次開始替那撥人犯愁——我想剛才我是沒有時間顧念到他們。我開始揣摸：逼入這樣一種絕境，哪怕是殺人犯，也是怪害怕的。我暗自尋思，說不定我自己多咱也會變成殺人犯，到那時我難道心裏還會高興嗎？於是，我就跟吉姆說：

「沒有。那麼，他的那read.99csw.com一份現鈔還在他身上呢。」

「哎喲喲，這事可真慘，我還從沒碰見過。那後來你們大家又怎麼啦？」

「得了，他們可不是故意上去的。」

「一切都齊備了——撐開吧！」

「哦，爸爸，媽媽，姐姐，還有胡克小姐；要是你樂意把渡船開到那邊去——」

「究竟是誰呀？」

「他們——他們——你就是看船的嗎？」

「怎麼啦，不是只有那麼一條破船嗎？」

他把一口袋東西扔到小船上，隨後自己上了船，接著坐下來了。這個人正是帕卡德。隨後，比爾也出來，上了小船。帕卡德悄沒聲兒地說：

可是這個點子卻泡湯了，因為沒多久大風大雨轉眼間又來了，而且比哪一回都要猛烈。暴雨傾瀉下來，一點兒燈光也見不到；我想，這時凡是在家的人都已經安睡了。我們卻順著大河徑直往南衝去，一邊留神看著有沒有燈光，一邊在踅摸我們的木筏。過了好長時間，雨停住了，可是雨雲殘留在天際，雷響依然隱約可聞。沒多久，一道閃電，讓我們看見一團黑糊糊的東西在我們前方漂浮，於是，我們就衝著它劃過去。

「那得了，過來吧——把東西帶走了，反而把錢留下，那可要不得。」

「在那條破船上。」

「哎喲喲，我的老天哪！原來他是她的舅舅呀？你聽我說，你衝著那邊的燈光走過去，到了那裡往西一拐，大約再走四五百碼，來到一家小酒店，你就要他們趕緊領你到吉姆·杭貝克府上，他準會付錢的。現在，你可不要再到處亂走了，因為他準定想要知道這個消息。轉告他老人家，他還沒有趕到鎮上，我早已把他的外甥女小姐平安無事地給救出來了。得了，你就快快去吧。我馬上去這邊街角，把我船上的輪機員叫醒。」

「爸爸，媽媽，姐姐，還有——」

那正巧就是我們的木筏，我們終於又回到了木筏上，真是喜出望外。這時，我們看見了一ｒeaｄ•9９cｓw.ｃoｍ點兒燈光，遠遠地在河以南靠右邊的岸上。於是，我說我就要去踅摸它。這條小船里所裝載的半船贓物，都是那個強盜幫從破船上搶來的。我們連忙把這批贓物亂碼在木筏上，我關照吉姆順著河水漂下去，等他估計自己漂了大約兩英里時，就亮起燈來讓我看，一直亮到我來到時為止；隨後，我就操起槳來，朝著燈光奮力劃去。一路上我又看見三四點燈光——是在一座小山坡上。原來是一個村子。我盡量向那岸上的燈光靠近，把槳擱下漂過去。我打從那兒經過時，看見那是盞燈掛在一條雙殼渡船的旗杆上。我很快地繞著渡船轉了一圈，想找那個看船的人，我暗自納悶，真不知道他到底睡在哪兒；不一會兒，我發現他正在系纜柱上睡覺，腦袋耷拉在兩膝之間。我在他的肩膀上輕輕地拍了兩三下后，不由得失聲大哭起來了。

「這個並不難。胡克小姐從河上游出發，去小鎮上訪友——」

「等一下——你搜抄過他身上了嗎？」

「是的。」

「說實話，我倒是樂意去，我要是不樂意去，那才該死。可是，有誰來付我辛苦錢呢？你覺得你老爸——」

後來，那條大渡船也開過來了；所以，我就讓小船划行很長一段路，順流斜穿過去，才到達了大河的當中。我估摸著反正人家都看不見我了，這時我就把槳擱下，回過頭來往後面一看，只見那條大渡船緊挨著破船來迴轉，為了要找到胡克小姐的遺骸，因為這位船長知道她的舅舅吉姆·杭貝克準定要它的。殊不知沒有多久，這條大渡船也只好放棄不找了，朝著河岸開回去了；我就全力以赴，飛也似的順著河水衝下去。

「嘿，真該死，得了，別這麼傷心，反正人人都有傷心事，好在你這事也總會過去的。他們究竟是怎麼啦？」

「是的，布思渡口——再往下談吧。」

於是，他們從小船里出來，又走到客艙里去了。

「什麼破船呀？」