於是，我就把我袖子裡頭那隻調羹又偷偷地放了回去。等她點完了，就說：

「哎呀，我的天哪，可不是只有九隻嗎！」她說，「這到底是怎麼回事——真該死，我還得重新點一遍。」

於是，他就咕噥著上樓去了，我和湯姆也跟著離開了。他老人家可真是個大好人，歷來如此。

「哼，你從來也沒丟過，就不能怪你不好，是不是，賽拉斯——依我看，你要是能丟的話，你會不丟那才怪呢。而且，你丟的豈止那一件襯衫。一隻錫鉛合金調羹連影兒也沒了，那還不算完。本來總共有十隻，現在只剩下九隻了。我估摸，襯衫備不住給小牛犢叼去了，不過，小牛犢斷斷乎不叼調羹，那可是千真萬確的。」

可是那個餡兒餅，倒是個棘手問題；它給我們帶來不知多少麻煩。我們跑到老遠的樹林子里，樣樣都預備好，就燒烤起來；後來好歹把它烤成了，還算很滿意。但這個活兒並不是一天就完成的。我們總共用掉滿滿三大盆麵粉，我們渾身上下幾乎都被旺火燙傷過了，眼睛也被煙火熏得差點兒瞎了；因為，你知道，我們只想烤成一大張餡兒餅皮殼，可是它怎麼也支撐不住，老是塌下去。當然咯，我們最後想出個好辦法——那就是把繩梯也放在餡兒餅里一塊兒烤。於是轉天夜裡，我們跟吉姆一塊兒動手，把被單撕成細長布條條，再搓在一起，天還沒有亮，就搓成了一條大繩子，既牢固，又好看，即便用它去絞人也行。我們卻煞有介事地認為耗去了九個月的時間才做成的。

地窨子里耗子洞可真多著呢，耗去了我們整整一個鐘頭，可是我們把耗子洞都堵得嚴絲合縫，而又齊整好看。隨後，我們突然聽見有人下樓的聲響，連忙吹滅燭光，躲藏起來。原來是那位老先生下地窨子來了。他一手擎著蠟燭，一手拿著一捆堵洞的物料，看來他是全然心不在焉的樣子。他茫然不知所措地走過來，這兒瞧瞧，那兒看看，把所有耗子洞逐個兒都看過了。隨後，他在那裡站了約莫五分鐘光景，一邊剝掉蠟燭上的燭滴，一邊在那兒胡思亂想。後來，他慢慢悠悠地掉過身去，懵然無知地朝著樓梯那邊走去，說：

我猛地嚇得心直往下沉，跟我的肝肺什麼的沉到一塊兒了，htｔｐs://reaｄ•９９ｃsｗ•ｃｏｍ這時有一塊挺硬的玉米麵包皮，也跟著它往我的嗓子眼裡穿過去，可是半路上碰到一聲乾咳，當即一個反彈，正好擊中了對過餐桌那個孩子的眼睛，使他馬上歪頭縮脖子，賽過魚鉤上的一條蚯蚓，並且還大哭大叫起來，彷彿打仗時大聲吶喊似的。湯姆的臉上也有點兒沮喪的神色。當時那種尷尬場面，僵持了足足有一刻鐘光景。要是有人隨便哄抬一下，我差點兒沒和盤托出呢。不過那一陣過去了以後，我們又都相安無事了——其實，剛才我們渾身打冷戰，就是因為莎莉阿姨這一問來得太突然罷了。賽拉斯姨父說：

「因為你總共就只穿著一件唄。你們不妨也聽聽這個人說的話！我知道你是把它脫下來了。反正我比你還糟糕的記性也知道得清楚得多呢，因為它昨天在繩子上晾著——我還親眼看見過呢。可是現在，它連影兒也沒了——這才是要害所在。你只好先換上那件紅法蘭絨的，等我有時間給你再做一件新的。要知道，那是我兩年裡頭給你做的第三件襯衫了；為了你有襯衫穿，就得有人疲於奔命；至於那些衣服你是怎麼穿的，我也就一點兒都不知道了。反正你活到這麼一把年紀，按說也該學著點兒管管自己吧。」

就算她悄悄地自言自語，我也會聽得清楚，剛才她如此大聲吆喝更不用說了；哪怕是我已經咽了氣，我也會馬上站起來，聽從她的話滾出去。我們正穿過小客廳的時候，那位老先生一拿起他的帽子，那顆釘牆面板的釘子就掉到地板上了。他只是把它撿了起來，放到壁爐架上，一言不語地走出去了。他剛才的一舉一動，湯姆都看在眼裡，而且還想起了那隻調羹，就說：

「真該死，這會兒又是十隻了！」她一下子露出又氣又惱的神色。可是湯姆卻說：

「六支蠟燭也沒了——就是這麼點兒東西。蠟燭說不定是讓耗子銜走了。我估摸準是那樣。你老是說要堵耗子洞，可你只說不做；我暗自納悶，它們總不能把整幢住宅都給偷走；耗子要是聰明點兒，准到你的頭髮里睡覺，賽拉斯——你永遠也不會發覺。不過，丟了調羹，你可斷斷乎不能怪耗子了，這我可心裡有數。」

「我真的一點兒都不知道，莎莉，」他略帶歉意地說，「要不然你准知道我也會說出來的。早飯前，我正在專心學習《使徒行傳》第十七章；我估摸，那時候我一定走了神，把它放到口袋裡去了，還自以為放進去的是我的那本《聖經》。準是這麼回事兒，反正我的《聖經》並沒有在口袋裡。不過，等我過去一看，那本《聖經》只要還在原處，我就會知道我並沒把它放進去，那足以說明當時我放下了那本《聖經》，拿起來這隻調羹，就——」htｔｐｓ://ｒｅaｄ•９９ｃsｗ.cｏm

「你快玩兒去吧，別再跟我添麻煩。我比你可還清楚呢，剛才我已親手點過了。」

湯姆這時心裏正在犯愁，因為短缺一隻調羹，他簡直不知道如何是好。可是他又說我們非有不可；所以他就仔細地想了一會兒。後來，他終於想出一個點子來了，就關照我該從何處下手。隨後，我們走到盛放調羹的籃子跟前，等到莎莉阿姨走過來，湯姆把那些調羹只數點過了，放一旁，我就偷偷地撿了一隻，掖在袖子裡頭了。湯姆說：

「我一忽兒樓上，一忽兒又樓下，到處也踅摸不著，你的另一件襯衫，到底上哪兒去啦？」

「這我懂，莎莉，我何嘗不願意。不過，這件事不應該都怪我不好，因為你知道，只要衣服沒有穿到我身上，我既看不見它，我也管不著它；而且，就算是脫下來了，我相信自己也從來沒丟過一件呢。」

她露出極不耐煩的神色，不過她當然還得重新點一遍——不拘是誰都會這樣的。

現在我們一切都很順順噹噹了，幸虧有耗子和牛犢給我們幫了大忙，再加上她點來點去，點得她昏頭昏腦，結果呢，襯衫、被單、調羹和蠟燭，全都到了我們手裡。至於蠟燭台一事，反正無關緊要，過不了多久也就沒事了。

「哎呀，還丟了別的什麼東西來著，莎莉？」

那天晚上，我們就把那條被單送回到晾衣繩上，又從她的壁櫥里偷出一條被單來。在這兩天里，我們一忽兒送回去，一忽兒又偷出來，連她自個兒也鬧不清楚究竟總共有多少條被單了，她只好說她壓根兒也不計較了；她說她再也不讓這件事困擾自己了；她說她斷斷乎不再去瞎點一通，即使要她的命也洗手不幹了。

「果然被我料到了。原來調羹一直就在你的口袋裡。說不定別的什麼東西，也全都在那兒呢。那它怎麼會到你的口袋裡去呢？」

第二天上午，我們帶著這條繩子到樹林子里去，可是它怎麼也裝不進餡兒餅裡頭去。原來這條繩子是一大塊被單做成的rｅａd•9９csｗ•cｏｍ，我們即使要做上四十個餡兒餅，也綽綽有餘，還有好多剩下來的，好熬湯，灌香腸，或是另作別的什麼用途。也許我們還能用它操辦一桌酒席呢。

「哎呀，我的天哪！難道讓人家歇一歇也不成！通通滾出去，不管是大人小孩全都出去。先讓我心裏平靜下來，誰也不準到我跟前來。」

莎莉阿姨用頂針沖那孩子猛地一擊，那孩子馬上乖乖地把她那隻小手從糖缸里縮回去了。這時候，有一個黑人女僕走到過道里，說：

「眼看著世界的末日就要來到啦。我活了大半輩子，這類事可真從來還沒見過。一件襯衫，一條被單，一隻調羹，六支蠟——」

「你這小笨蛋，剛才你沒看見我點過了嗎？」

啊，她可真是氣得怒火中燒。我舉目四顧，正想伺機溜掉，到樹林子里待一會兒，等她怒火消退了再說。她如此這般地狂怒下去，幾乎要鬧翻了天，嚇得大家噤若寒蟬，一動也不敢動。後來，賽拉斯姨父臉上不免有點兒傻乎乎似的，卻把那隻調羹從他口袋裡掏摸出來了。她立時息怒，張大嘴巴，舉起雙手直發愣；至於我呢，我真恨不得上天入地才好。幸虧沒有多久也就過去了，因為她說：

「得了，阿姨，我可不信那是十隻。」

那件事好歹安排停當了。所以，我們就轉身離開，來到後院里的廢物堆，那裡堆滿許多舊靴子、破衣服、破瓶子碎片、舊洋鐵皮鍋和類似這樣的廢物。我們東翻西尋，找到了一隻舊洋鐵皮洗衣盆，把盆底窟窿補好后，想要用它來烤制餡兒餅。我們把它端到地窨子里，偷來了滿滿的一盆麵粉，就趕緊去吃早飯，順便又踅摸到兩顆釘牆面板的大釘子，湯姆說，囚犯拿了這種釘子在地牢牆壁上塗寫他的大名和傷心事，倒也挺方便。隨後他把其中的一顆放到莎莉阿姨搭在椅子上的圍裙口袋裡；另一顆我們插到賽拉斯姨父放在柜子上的呢帽子的帽圈裡，因為我們聽孩子們說，那天早上他們的爸爸媽媽都要到那個逃跑的黑人的小屋去。湯姆又在吃早飯前，把那隻錫鉛合金調羹放到賽拉斯姨父的外套口袋裡，不過這時候，莎莉阿姨還沒有到，我們也就只好略等片刻了。

「這實在是怪得出奇，讓我可真看不懂。我記得清清楚楚，自己是把它脫下來了，因為——」

「我今天就把耗子洞都給堵上！」賽拉斯姨父面有憂色地說。

「一條被單不見啦！哎呀，我的天哪！」

「太太，太太，」一個年輕的，臉色蠟黃的女佣人趕過來https://read.99csw.com說，「一隻黃銅蠟燭台不見啦。」

「我知道，可是——」

一轉眼她就到了，她簡直又氣又惱，滿臉通紅，連飯前禱告也都等不及了；她一隻手提著壺兒讓咖啡噴涌而出，另一隻戴頂針的手往近旁的孩子頭上猛地敲了一下，說：

不過我們用不著那麼做。我們只要做一個餡兒餅就夠了，剩下的全都扔掉了。我們烤餡餅時，並沒有用那個洋鐵皮洗臉盆，生怕盆底的焊錫給熔化了。賽拉斯姨父有一隻祖傳的挺名貴的長柄黃銅取暖爐，平日里他常拿它出來獻寶似的，當初那是跟征服者威廉一世乘坐「五月花」號，或是一條別的什麼古船從英國一起來到美國的。他把這隻黃銅取暖爐連同好多其他貴重的古舊器皿，都藏在高高的閣樓里。這倒也不是說它們有什麼了不起，其實它們本來也算不了什麼，可你要知道，只不過因為它們是古董罷了。我們就偷偷地把它取出來，帶到樹林子里去。可惜開頭烤的幾個餡餅都不成功，因為我們畢竟一竅不通，不過最末的一個總算烤得不錯。我們先是在取暖爐四周圍鋪上一層生面，放到炭火上烤一會兒，把布繩子裝進去，頂上再敷上一層生面，蓋上蓋子，把余火未盡的炭塊覆蓋在上面，我們手裡拿著長柄兒，站在五英尺開外，又涼快，又舒適。過了一刻鐘，一個大餡兒餅就烤成了，看上去倒也讓人感到滿意。可是話又說回來，吃這個餡兒餅的人，務必隨身帶兩桶牙籤，因為那副繩梯要是不叫他差點兒給撐死，就算我是胡說八道好了，而且還管保讓他肚子痛得要命。

「嘿，我可真記不得我什麼時候早就堵過了。現在我好叫她別再怪我了，更不用提什麼耗子不耗子了。不過別費事啦——還是隨它去吧。我想，跟她說不見得有什麼好處。」

「哦，我可不著急，到明年再堵也不遲。馬蒂爾達·安傑利娜·阿拉明塔·費爾普斯！」

她說：

「得了，我再給你ｈttps://read.9９cｓｗ•ｃom點一遍。」

「太太，一條被單不見啦。」

「老天哪，我怎麼會知道，莎莉太太？昨天還在繩子上晾著，今天就不見了，再也找不回來。」

「莎莉阿姨，怎麼總共還是九隻調羹呀？」

「快滾開，你這個蠢娘兒們，要不然我就拿平底鍋揍你。」

「嘿，廢話少說！——依你看，耗子還會把被單銜走了嗎？莉莎，你說說被單上哪兒去了？」

「得了，再也別讓他捎東西了，他這個人太靠不住。」稍後，他又說：「可是話又說回來，通過那隻調羹，他好歹給我們做過好事了，儘管他本人並不知道。所以嘛，我們也得給他做一點兒好事，還不要讓他知道——那就是說，乾脆替他把耗子洞都給堵上吧。」

於是，我又偷掉一隻，所以這一回的只數跟以前一樣——還是只有九隻。你瞧，她一下子可惱火了——她渾身上下瑟瑟發抖，快要發瘋了。於是，她就點過了一遍，又點了一遍，翻來覆去地點得她昏頭昏腦，有時竟把那隻籃子也當成調羹一塊兒點在裡頭，結果是有三回只數全對頭了，另有三回只數卻都點錯了。她順手抓起那隻籃子，往屋裡一扔，狠狠地朝那隻貓砸去。她要我們通通出去，好讓她心裏平靜下來，還說從此刻起一直到吃午飯之間，我們要是再到她跟前胡鬧，她就要剝我們的皮了。所以，正當她在攆我們走的時候，我們先把那一隻調羹搞到手，隨後丟到她的圍裙口袋裡，結果吉姆在晌午以前就拿到了調羹和那釘牆面板的釘子了。我們對這件事都很滿意，湯姆說哪怕是多花上一倍的力氣也值得，因為他說現在她點兩回准錯一回，反正她至死也點不清楚了；而且，即使她點清楚了，她也不信。他還說，等到她點呀點的一連點上三天，點得昏頭昏腦的時候，估摸她一定點不下去了，這時誰還敢請她再點一下的話，她真想宰了他才解恨呢。

「唉，莎莉，是我錯了，我認錯就得了：我向來粗心大意；明兒我一定抓緊點兒，把耗子洞都給堵上，反正不會再拖拉下去了。」

「反正我已經點過兩遍了，阿姨，我點來點去，只有九隻。」

我們把這個祭妖用的大餡兒餅裝進吉姆的平底鍋時，納特並沒有看到。我們還在鍋底下疊上三隻洋鐵皮盤子，再把吃食覆蓋在上面；所以，樣樣東西吉姆全都拿到了。後來，他趁小屋裡沒有旁人的時候，就把繩梯從餡兒餅里掏了出來，藏在他的乾草墊褥裡頭；隨後，他在一隻洋鐵皮盤子上畫了一些記號，就把它從窗洞里扔出去了。