「怎麼啦，我這兒有的是天然泉水，湯姆少爺。」

「是呀，因為要想做得地地道道，這總是在所難免。那麼，你這兒耗子有沒有？」

「它們可不見得吧。它們才不管你演奏的是什麼音樂呢。耗子聽你玩弄口撥琴，已夠美滋滋了。凡是飛禽走獸都喜歡聽音樂——在大牢里，它們才更愛聽呢。特別是惱人的樂曲；反正單簧口琴也吹不出什麼別的曲調來，不過准能逗得它們都跑出來，看看你是不是有什麼傷心事兒。結果你一點兒也沒什麼，過得還美不滋兒呢。依我看，每天晚上臨睡前，或是轉天一大早醒來，你可要坐在床頭，撥弄撥弄單簧口琴。撥弄一支『最末一縷情思已斷』吧——這個樂曲一下子准能把耗子吸引過來，比別的什麼都靈驗。你只撥弄了兩分鐘左右，就會看見所有的耗子、蜘蛛、蛇蟲、百腳等等，全都爬了過來，既替你犯愁，還會一窩蜂圍住你，跟你在一塊兒玩個痛快。」

「我求求你啦，湯姆少爺——別這麼說，好不好！我可受不了！它讓我把它的頭探到我的嘴巴里去——只為了得到我的歡心，是不是？我敢打賭，不管它等到哪年哪月，我斷斷乎也不請它探到我嘴巴里去。特別是，我可不要它跟我睡在一塊兒。」

「你不妨想一想，哪有刻在木板上的呢，地牢里哪有木板牆？我們還得把那些題詞刻到石頭上去呀。我們快踅摸石頭去吧。」

「得了吧，湯姆少爺，那樣的光彩我可一點兒不想要。這蛇一口就咬掉了我吉姆的下巴頦兒，還談什麼光彩不光彩？！算了吧，先生，我可不想那麼做。」

「吉姆，你這兒有沒有蜘蛛？」

「我什麼也都沒有，除了一把粗木梳跟一張紙，還有一隻口撥琴。不過，我估摸耗子大概瞧不起我的單簧口琴吧。」

「得了，我們就給你踅摸一些來吧。」

「那它包管死在我手裡，湯姆少爺，準是死定了的，因為我壓根兒不會哭的。」

湯姆心裏琢磨了一會兒，就說：

「嘿，湯姆少爺，我敢說，別人剛開始用眼淚去澆他的毛蕊花，可我在這兒用天然泉水澆活的那株毛蕊花，早已枝條盤繞了。」

「把它馴化了！」

「吉姆，你可別犯傻。大凡囚犯身邊，總得有某一種不會說話的小寵物。如果說前人沒玩過響尾蛇的話，那你不妨就開個風氣之先，試著玩它一下，不是比別的什麼還都光彩嗎？這麼大的光彩，怕你萬萬也想不到吧。」

「嘿，不管怎麼樣，你還得試試看。別的囚犯也都栽過花嘛。」

「你先別信那個。我們給你去踅摸一株小的，你把它栽在那邊旮旯里，精心培養它。你不要叫它毛蕊花，你得管它叫作『皮喬拉』——這是它在大牢里最貼切的名字呢。而且你還要用你的眼淚去澆澆它。」九_九_藏_書

他的脾性歷來就是這樣。他要是不高興給你解釋一個問題，你簡直拿他沒奈何。你哪怕是連接不斷地追問他一個禮拜，也休想會有什麼好結果。

「你看看那位簡·格雷郡主，」他說，「你看看吉爾福德·達德利；你再看看老諾森伯蘭！得了，哈克，就算它是挺費勁兒——你又該怎麼辦？——難道說你還想把它通通免去了嗎？反正吉姆非得有題字和紋章不可。人家個個都有嘛。」

「哎喲喲，老天哪，湯姆少爺！得了吧，一條響尾蛇要是鑽到這兒來，我就會用我的頭撞開圓木牆頭衝出去。」

於是，湯姆一下子給難住了。不過，他仔細琢磨了一會兒，就攛掇吉姆只好多受些折磨，不妨用個洋蔥頭來抹抹眼睛。他答應轉天一大早到黑人住的小屋裡去替他踅摸一個，偷偷地擱在吉姆的咖啡壺裡。吉姆說他還真巴不得「在咖啡壺裡來上一點兒煙葉子呢」。隨後，吉姆就九-九-藏-書自怨自艾地說，他會盡心儘力，不厭其煩地去栽培那株毛蕊花，既要撥弄單簧口琴給一大群耗子聽，還要哄著蛇蟲、蜘蛛等等吹吹拍拍的；除了這些以外，他沒奈何只好磨磨筆，刻刻題詞，記記日記，以及忙不完的別的什麼活兒，他不覺感到當囚犯比做什麼事都不易；困難很多，任務又重，還得動不動受氣。因此，湯姆差點兒沒跟他動肝火，說他是不識好歹，試問天底下哪一個囚犯會有那麼多的大好機會，日後可以揚名四海，可他偏偏還不領情，差不多都要糟蹋在他手裡了。所以，吉姆心裏感到非常難過，說他往後再也不敢這麼泄氣了。隨後，我跟湯姆就一塊兒去睡覺了。

「哦，可我也都不知道呀。不過這個他可非有不可。那些貴族個個都有嘛。」

「得了，」我說，「反正吉姆說的並沒有錯。他確實是沒有紋章，所以他才說他沒有紋章呀。」

「真該死，你試試看都不成？我只想讓你試試看——試過了，要是不靈的話，你就用不著再堅持下去呀。」

「哦，你壓根兒還不懂呢，吉姆。紋章是另一回事。」

「哪兒的話！反正你還得用眼淚去澆它。」

「不錯——容易得很。不管是什麼飛禽走獸，你只要待它好，把它當作心肝兒寶貝，它就會感激你，它斷斷乎不會傷害一個把它當成心肝兒寶貝的人，它連那麼個想法也都不會有。不論哪一本書上都是這麼說的。你不妨試試看——別的要求我也不談了；先試個兩三天，好不好？嘿，沒有多久，你跟它混熟了，它也就愛上你啦；它會跟你睡在一塊兒，一刻兒都離不開你，還讓你把它繞在你的脖子上，連它的頭也會探到你的嘴巴里去。」

「這個點子真好呀。我估摸大概前人也那麼做過，必定那麼做過，自然是有道理。是的，這可真是個好點子。你會把它養在哪兒呀？」

「不錯，我估摸，它們當然玩個痛快，湯姆少爺，但是我吉姆玩得結果怎麼樣呢？哎喲喲，恐怕只有天曉得。不過話又說回來，定要我那麼做，我也就只好那麼做唄。反正我會把那些飛禽走獸糊弄得都很服服帖帖，斷斷乎不讓它們到這屋裡亂鬧騰。」

「養什麼呀，湯姆少爺？」

湯姆等了一會兒，仔細琢磨著，是不是還短缺別的什麼東西。過了半晌，他就說：

「沒有，少爺，我連一隻都沒見過。」

「哦——有一件事我給忘了。你能不能在這兒養一株花，你看呢？」

他把繪製紋章一事安排停當了，現九九藏書在他開始趕緊完成掃尾工作；那就是說，他要構思出一段讓人傷心的題詞——他說吉姆務必有一段，反正人家個個也都有嘛。他編了好幾段，還大聲念給我們聽，就是下面這幾段：

「我們可沒有工夫為那個犯愁，」他說，「我們還得拚命地挖下去呢。」

「嘿，湯姆少爺，我要耗子來幹什麼呀？真是該死的東西，它們徹夜通宵地圍著你轉，還啃你的腳丫子，吵鬧得你連覺也睡不成。不，少爺，如果說非要不可的話，還不如給我幾條菜花蛇，可是耗子千萬別給我呀，它們對我一點兒也沒有用處。」

「老天保佑你啦，小寶貝，我要那玩意兒幹什麼？我見了它們就害怕。寧可響尾蛇在我跟前轉悠呢。」

「這個我可不知道，也許可以吧，湯姆少爺。可是這兒光線暗得很，不管是什麼花兒，對我可一點兒也沒用處，反正在這兒栽花，準定麻煩得很。」

「得了，如果說你老是這麼死不開竅，那就算了，隨它去吧。我們不妨給你踅摸幾條花蛇來，你再拿幾個銅紐扣，拴到它們的尾巴上，權當它們是響尾蛇，我估摸那總該沒問題了吧。」

吉姆說：

「這種蛇我倒受得了，湯姆少爺。不過，我老實跟你說吧，真該死，還是不要的好。我可從來都不知道，當囚犯居然有那麼多的麻煩事。」

「沒有，少爺，謝天謝地還好沒有，湯姆少爺。」

「你萬萬不好用天然泉水；你只好用你的眼淚去澆澆它。人家歷來都是這麼個澆法。」

吉姆說石頭比木頭要更難對付；他說那麼多字刻在石頭上，耗去時間更長，恐怕他這一輩子都出不去了。可是湯姆說他會讓我幫他一塊兒干。隨後，他看了一下我跟吉姆磨筆的進度如何。那可真是一件難、慢、煩、膩的活兒，儘管我兩手疼痛發炎，也沒法養傷，何況我們磨了那麼久，好像一點兒進展都沒有。於是，湯姆說：

這個點子可真不賴，那塊磨石也真不錯；可是我們覺得最好馬上就起來。這時還不到子夜，我們就趕到鋸木廠去，把吉姆一人留下來幹活兒。我們推著偷來的磨石，讓它滾著回家去，但是沒想到費勁兒極了。有時候，我們使盡了力氣扶住它，結果它還是東歪西斜倒下來，而且每一回我們差點兒都挨砸了。湯姆說，我們還沒有把它推到家裡，恐怕我們倆裡頭有一個準被它砸死了。我們剛把它推到半路上，早就筋疲力盡，渾身大汗差點兒把我們給淹死了。我九九藏書們一看沒轍了，只好去找吉姆。於是，吉姆抬起床架，把鐵鏈條拉出來，往脖子上繞了兩圈，就跟著我們一塊兒從洞里爬出來，回到了磨石跟前。吉姆跟我只是撥弄了一下那塊磨石，一點兒也不費勁地推著它往前跑；湯姆則在旁邊指揮著。他當起指揮來，把哪一個孩子都蓋過去了。不管做什麼事兒，反正他都是頭頭是道。

「可是，吉姆，我老實告訴你，你呀非有不可——人家個個都有嘛。你就別再大驚小怪啦。囚犯身邊從來就不會沒有耗子的，這樣的先例從來還沒聽人說過呢。人家會訓練耗子，逗著它們玩兒，教它們耍把戲，它們也就像蒼蠅似的老是圍著你轉悠。不過，你還得演奏音樂給它們聽。那麼，你有什麼演奏樂器沒有？」

「算了吧，湯姆，」我說，「我估摸你就不妨給人家講一講吧。什麼叫『一根木棍』呀？」

「得了，湯姆少爺，我哪來什麼『蚊帳不蚊帳』的；我總共只有你給的這件襯衫，反正你知道我還得在它上頭記日記呢。」

「那好吧，我們這就給你踅摸一些吧。」

「嘿，吉姆，沒有多久，你就不會害怕它了。反正你可以把它馴化了。」

湯姆念這些題詞時，聲音一直在發顫，差點兒沒哭出來。他念完以後，覺得以上這幾段題詞都很出色，簡直拿不定主意，吉姆究竟該把哪一段刻到牆壁上去。後來，他覺得吉姆索性把它們通通都刻上去就得了。吉姆說讓他用釘子在木板牆上刻那麼一大堆廢話，少說也得耗上一年工夫，何況他壓根兒還不會寫字呢。不過，湯姆說他不妨替他先打個草樣，那他只要依樣畫葫蘆就得了。過了一會兒，湯姆又說：

做那幾支筆可真是苦不堪言的活兒，做那把鋸子也是一樣；吉姆覺得讓他題字，簡直要他的命了。所謂題字，就是說，囚犯總得在牆壁上刻寫一些什麼文字之類的東西。可是我們認為他不能不題字，湯姆還說非得那樣不可：從來沒聽人說過，哪一個政治犯在越獄逃跑前不曾把他的題字和紋章留下來。

「這事我當然知道咯，」湯姆說，「可是他從這兒出逃以前，務必踅摸到一個——因為他要出去也得正大光明，斷斷乎不能玷污了他的名聲。」

「在這面用紋章裝飾的盾上，我九*九*藏*書們要畫一條右斜線，或是右底線，在橫跨盾形中央的中線上，畫一個紫紅色的X形十字，再畫上一條昂首蹲著的狗，表示控訴。狗的腳下是鎖鏈圖形，代表蓄奴制。要畫上三條口向上的曲線式的山型符號，要綠色，再在淡青色的底子上畫上三條口向下的曲線。在盾的中下位置上，畫一條豎著的鋸齒曲線。盾的上部是一個在逃的黑奴，黑色。他的肩頭上扛一根木棍，木棍上挑著他的包袱。這個包袱要在盾的左半部分。再畫上幾道紅色，表示支持者，那就是你和我。最末是銘詞一句：『Maggiore fretta, minore atto』，這是從一本書里摘下來的——意思是說：『欲速則不達』。」

「中線嘛——中線就是——你用不著知道中線是什麼。到時候我會點撥你該怎麼做的。」

「哎呀，我的天哪，」我說，「那剩下的是什麼意思呢？」

「如果說我只試了一下，就被這蛇咬了，那我豈不是白白地受罪了嗎？湯姆少爺，凡是合情合理的事兒，我差不離都心甘情願去做，可是，你跟哈克定要把一條響尾蛇弄到這兒來讓我馴化的話，那我沒奈何，只好開溜了，準定開溜了，反正我說到就做到。」

於是，我和吉姆各自找著了一塊磚頭來磨筆，吉姆磨的是細銅條，我磨的是錫鉛合金調羹，湯姆在那兒仔細琢磨著紋章的款式。過了一會兒，他說他琢磨出來的款式真的太多了，幾乎不知道究竟該用哪一個才好，不過他覺得有一個款式挺合意，就決定採用了。他說：

「在這兒栽上一株像大貓尾巴似的毛蕊花，我說，也許還能成活，湯姆少爺，不過說到底，也還是得不償失。」

「怎麼啦，當然是養響尾蛇。」

「我可知道該怎麼辦啦。我們務必踅摸到一塊大石頭，好把那個紋章跟那些令人傷心的題詞都給刻上去；我們也就可以一箭雙鵰了。鋸木廠那邊有一塊大磨石，我們偷偷地給弄過來，再把那些題詞都刻上去，另外還可以用它來磨筆、磨鋸子呢。」

我們的那個洞，其實不算小，但要讓這塊大磨石滾進去還嫌不夠大。可是吉姆掄起尖鎬，挖了好幾下，就把它挖得夠大了。我們推著磨石進去以後，湯姆用釘子把那些題詞的草樣描在它上面，關照吉姆拿釘子權當鑿子，又從單坡屋頂的小披棚廢物堆里撿來一根鐵閂，給他當作榔頭，湯姆還叫他敲敲鑿鑿，一直敲鑿下去，等到那半支蠟燭點完了，把磨石藏到乾草墊褥底下，再睡在它上頭。隨後，我們幫他把鐵鏈條重新拴在床腿上，這時我們自己也正打算回去睡覺，冷不防湯姆又想起一件事來了，他說：

「得了，不管怎麼樣，」我說，「只講裡頭一點兒，好不好？『中線』是個什麼玩意兒？」